フレデリック・ノース卿、ノース卿

フレデリック・ノースは1732年4月13日、ロンドンのピカデリー近くのアルバマール・ストリートにある家族の家で生まれた。^{[ 3 ]}彼は幼少期の多くをオックスフォードシャーのロクストン修道院で過ごした。ノースがジョージ3世に非常によく似ていたことから、同時代の人々はジョージ3世の父であるウェールズ公フレデリックがノースの実父であり、ノースは国王の異母兄弟である可能性を示唆した。この説はウェールズ公の評判と矛盾しないものの、状況証拠以外にはほとんど裏付けがない。^{[ 4 ]}

ジョージ4世は「祖父かノースの母のどちらかが夫を裏切ったに違いない」と述べている^{[ 5 ]。}ノースの父、初代ギルフォード伯爵フランシス・ノースは、1730年から1751年までウェールズ公フレデリックの侍従長を務め、フレデリックと名付けられた赤ん坊の名付け親となった。おそらく実父にちなんで名付けられたのだろう^{[ 6 ] 。}

ノースは、初代マンチェスター伯爵ヘンリー・モンタギューの子孫であり、初代サンドイッチ伯爵エドワード・モンタギューの父方の叔父にあたり、サミュエル・ピープスや第3代ビュート伯爵とも親戚関係にあった。彼は時折、父親のフランシスとやや険悪な関係にあったが、非常に親密な関係だった。幼少期、一家は裕福ではなかったが、1735年に父親が従兄弟から財産を相続したことで状況は改善した。^{[ 7 ]}

フレデリックの母、初代ハリファックス伯ジョージ・モンタギューと最初の妻リカルダ・ポストゥマ・サルトンストールの娘であるルーシー・モンタギュー夫人は1734年に亡くなった。彼の父は再婚したが、継母のエリザベス・ケイは、初代ダートマス伯ウィリアム・レッグと妻アン・フィンチ夫人（初代アイルズフォード伯ヘネージ・フィンチの三女）の長男であるルイシャム子爵ジョージ・レッグの未亡人で、フレデリックが13歳の時に1745年に亡くなった。彼の異母兄弟の一人は、生涯親しい友人であった第2代ダートマス伯ウィリアム・レッグであった。 ^{[ 8 ]}

彼は1742年から1748年までイートン校で、その後オックスフォード大学トリニティ・カレッジで教育を受け、1750年に修士号を授与された。オックスフォード大学を卒業後、ダートマス卿とともにヨーロッパをグランドツアーで旅した。彼らはライプツィヒに約9か月滞在し、ライプツィヒ大学の憲法学教授ヨハン・ヤコブ・マスコフの下で学んだ。^{[ 9 ]}彼らはオーストリアとイタリアを旅し、1752年12月から1753年のイースターまでローマに滞在し、その後スイスを経てパリに行き、1754年初頭にイギリスに戻った。^{[ 10 ]}

1754年4月15日、当時22歳だったノースは、バンベリー選挙区から無投票で国会議員に選出された。^{[ 11 ]}彼は1754年から1790年まで国会議員を務め、1759年6月2日、ピット＝ニューカッスル内閣（ニューカッスル公とウィリアム・ピット大公の同盟）で財務省下級卿として政府に加わった。彼はすぐに優れた行政官および国会議員としての評判を確立し、同僚からも概ね好かれていた。当初は自身をホイッグ党員と考えていたが、議会内のホイッグ党派閥のいずれにも深く関与せず、同時代人の多くには彼の同情は主にトーリー党寄りであることが明らかになった。^{[ 12 ] [ 2 ]}

彼は1759年6月23日に第1サマセット民兵隊が常勤勤務のために編成された際に中佐に任命され、サマセット州知事でもあった連隊長のポーレット伯爵の下でウェストカントリーで同隊を指揮した。しかし、ノースは1761年11月に辞任し、政治家としてのキャリアに専念した。^{[ 13 ]}

1763年11月、彼は急進派議員ジョン・ウィルクスに関する政府の弁論者に選ばれた。ウィルクスは自身の新聞「ノース・ブリトン」で首相と国王の両方を激しく攻撃しており、多くの人がこれを名誉毀損だと考えていた。ノースによるウィルクスの下院からの追放動議は273対111で可決された。ウィルクスは決闘の後フランスに逃亡していたため、追放は彼の不在中に行われた。^{[ 14 ]}

1765年にホイッグ党の大物チャールズ・ワトソン＝ウェントワース卿ロッキンガムが率いる政権が発足すると、ノースは職を辞し、しばらくの間平議員を務めた。彼は、内閣を牛耳っていたホイッグ党の大物たちと関わりたくなかったため、ロッキンガムから政府への復帰の申し出を断った。^{[ 15 ]}

ピットが1766年に2度目の内閣を率いるために復帰した際、ノースも再び政務に就いた。ノースはピット内閣で軍の共同主計官に任命され、枢密顧問官となった。ピットは常に病弱であったため、政府は事実上、第3代グラフトン公爵オーガスタス・フィッツロイによって運営され、ノースはその最上級メンバーの一人であった。^{[ 16 ]}

1767年12月、彼はチャールズ・タウンゼンドの後任として財務大臣に就任した。 1768年初頭に国務長官ヘンリー・シーモア・コンウェイが辞任すると、ノースは庶民院院内総務にも就任した。10月にピットの後任としてグラフトンが就任した後も、彼は引き続きその職を務めた。^{[ 2 ]}

グラフトン公爵が首相を辞任すると、ノースは1770年1月28日に内閣を組閣した。彼の閣僚や支持者はトーリー党員として知られることが多かったが、正式な組織ではなく、多くは以前はホイッグ党員だった。彼は、七年戦争で大英帝国が複数の大陸に広大な新領土を獲得して最盛期を迎えた、勝利に沸くイギリスで政権を引き継いだ。状況により、彼は前内閣の多くの閣僚を、彼との意見の相違にもかかわらず、そのまま留任させざるを得なかった。[ ^{17 ]ノース}は、多くの前任者とは対照的に、ジョージ3世と良好な関係を築いていた。これは、彼らが愛国心を共有し、私生活において品位を保ちたいと願っていたことが一因である。^{[ 18 ]}

ノース内閣は1770年のフォークランド危機で早くも難題に直面した。イギリスはフォークランド諸島のポート・エグモントにあるイギリスの入植地をスペインが排除しようとしたことに直面し、戦争寸前までいった。^{[ 17 ]}七年戦争でのイギリスの勝利後、イギリスの支配力に不満を抱いていたのはフランスとスペインの両国であった。スペイン軍はフォークランド諸島のイギリスの入植地を占領し、少数のイギリス駐屯軍を追放した。イギリスが占領に反対すると、スペインは同盟国であるフランスに支援を求めたが、フランス国王ルイ15世は支援を渋った。そこでスペインはイギリスとの交渉による解決を選んだ。ルイ15世はまた、戦争とフランスによるイギリスへの大規模な侵攻を主張していた強硬派のフランス首相、 ショワズール公爵を解任した。

ノースの政権は当初、アメリカ植民地で深刻化する問題への対応に重点を置いた。その後、 1775年のレキシントンの戦いを皮切りに勃発したアメリカ独立戦争の遂行に力を注いだ。 1773年のボストン茶会事件の後、ノース卿はボストン市民を罰することを目的とした一連の立法措置を提案した。これらの措置はイギリスでは強制法として知られ、植民地では耐え難き諸法と呼ばれた。ボストン政府を閉鎖し、貿易を遮断することで、平和を維持し、反抗的な植民地住民の士気をくじくことを期待した。しかし、これらの措置はマサチューセッツ植民地や他の植民地の怒りをさらに煽り、最終的には1775年から76年にかけてのボストン戦役で全面戦争へと発展した。

ノースは戦争全体の戦略を主要な部下であるジョージ・ジャーメイン卿とサンドイッチ伯爵に委任した。一連の勝利とニューヨークとフィラデルフィアの占領にもかかわらず、イギリスは決定的な勝利を確保することができなかった。1778年、フランスはアメリカの反乱軍と同盟を結び、1779年にはスペインがフランスの同盟国として参戦し、 1780年にはオランダ共和国が続いた。イギリスは、同盟国が一人もいないまま、4大陸で世界規模の戦争を戦うことになった。1778年以降、イギリスは西インド諸島の防衛に力を注いだ。西インド諸島の砂糖の富は、 13植民地よりもイギリスにとってずっと価値が高かったからである。1779年、イギリスはフランスとスペインによる大規模な侵攻の可能性に直面したが、1779年の無敵艦隊は最終的に失敗に終わった。いくつかの和平イニシアチブは失敗に終わり、リチャード・カンバーランドによるスペインとの単独和平交渉の試みは挫折に終わった。

イギリスの封鎖戦略に対抗するために結成された第一武装中立同盟によって、国の問題はさらに悪化し、バルト海からのイギリス海軍の補給が脅かされた。深刻な人手不足のため、ノース政権はカトリック教徒の軍隊勤務を制限する以前の法令を廃止する法律を可決した。これが反カトリック感情の高まりとプロテスタント協会の結成を招き、 1780年6月にロンドンでゴードン暴動が起こった。^{[ 19 ]}約1週間、市は暴徒の支配下に置かれ、その後軍隊が出動し戒厳令が敷かれた。^{[ 20 ]}世論、特に中流階級とエリート層は反カトリック主義と暴力を非難し、ノース政権を支持した。ロンドン警察の設置が要求された。^{[ 21 ]}

アメリカでの戦争におけるイギリスの運命は、ニューポートに対するフランス・アメリカ連合軍の攻撃の失敗と、サウスカロライナ州チャールストンとその駐屯地の占領という南部の戦略の遂行により、一時的に好転した。1780年から1781年にかけて、北部政府は下院で勢力を拡大した。^{[ 22 ]} 1781年10月、ヨークタウン包囲戦の終結に伴い、コーンウォリス卿率いるイギリス軍が降伏した。この知らせがノースに届くと、彼は「胸に銃弾を受けたかのように」それを受け止め、「ああ、神よ！すべてが終わった！」と繰り返し叫んだ。^{[ 23 ]}

ノースは、不信任決議によって辞任を余儀なくされた2人目の英国首相であった。1人目は1742年のロバート・ウォルポール卿である。ノースは前年のヨークタウンの戦いでの英国軍の敗北を受けて、1782年3月20日に辞任した。戦争終結を目指し、彼は和解案を提案し、植民地が戦争を終結させれば英国はすべての不愉快な行為を撤回すると約束した。しかし、植民地は完全独立を目標としていたため、この案を拒否した。

1782年4月、シェルバーン卿は閣議で、ノース卿をアメリカ戦争での指揮について公開裁判にかけるべきだと提案したが、その案はすぐに却下された。皮肉なことに、1782年には海軍の勝利によって再びイギリス有利に転じ始めたが、これは主にノース卿とサンドイッチ伯爵が採用した政策によるものであった。^{[ 24 ]}

サント海戦におけるイギリス海軍の勝利は、政府崩壊後に起こった。ジブラルタル陥落が間近に迫っているとの予測にもかかわらず、この要塞は持ちこたえ、救援された。イギリスは、ノースが追放された当時予想されていたよりもはるかに有利な条件で1783年に和平を結ぶことができた。しかし、ノースは、シェルバーン政府が合意した条件がイギリスの交渉力の強さを過小評価していると感じ、その条件を批判した。

1783年4月、ノースはポートランド公爵の名目上の指導の下、急進的なホイッグ党指導者チャールズ・ジェームズ・フォックスとの異例の連立政権（フォックス＝ノース連立政権として知られる）で内務大臣として政権に復帰した。フォックスを嫌っていたジョージ3世はこの裏切り行為を決して許さず、ノースは1783年12月に内閣が崩壊した後、二度と政府に仕えることはなかった。この連立政権の主要な成果の一つは、アメリカ独立戦争を正式に終結させたパリ条約の締結であった。

新首相のウィリアム・ピット（小ピット）は長続きしないと予想されており、辛辣な批判者であったノースは依然として高位の地位への復帰を望んでいた。しかし、ピットがその後20年間イギリス政界を支配し、ノースとフォックスはともに政界の表舞台から姿を消したため、ノースの望みは打ち砕かれることになる。

ノースは1786年に失明するまで精力的に演説活動を行っていた。1790年8月4日に父の後を継いで第2代ギルフォード伯爵となり、貴族院議員となったが、その頃には完全に視力を失っていた。^{[ 25 ]}ノースはイングランドのメイフェア（現在はロンドンの一部）で亡くなり、家族の邸宅であるロクストン修道院近くのロクストン（オックスフォードシャー）のオールセインツ教会に埋葬された。彼の記念碑はジョン・フラックスマンRAによって彫刻された。 ^{[ 26 ]}

彼の息子であるノース卿ジョージ・ノースはバンベリー選挙区を引き継ぎ、1792年に父の爵位を継承した。ウォクストン修道院は最近までフェアリー・ディキンソン大学（皮肉にもアメリカの大学）が所有しており、近代化された修道院はアメリカ人学生がイギリスに留学する場所として利用されていた。