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『A Written Testimony 』 （アラビア語: شهادة مكتوبة ）は、アメリカのラッパー、ジェイ・エレクトロニカのデビュー・スタジオ・アルバムである。2020年3月13日にRoc Nationからリリースされた、約13年前にリリースされたジェイ・エレクトロニカのデビュー・ミックステープ『 Act I: Eternal Sunshine (The Pledge)』に続くものである。 『A Written Testimony』は主に2019年12月26日から2020年2月6日までの40日間で録音された。歌詞はネーション・オブ・イスラムの教義に影響を受けており、意識的なラップやサイケデリアの要素を持つイスラム・ヒップホップ・レコードと評されている。
『A Written Testimony』のほとんどのトラックには、クレジットなしでジェイ・Zが参加している一方、トラヴィス・スコットとザ・ドリームはクレジット付きでゲスト参加している。ルイス・ファラカン、ジェームス・ブレイク、ジェームス・フォントルロイ、その他のアーティストが追加のボーカルを提供している。プロデュースは主にジェイ・エレクトロニカが担当し、10曲中6曲でクレジットされているほか、スウィズ・ビーツ、ヒット・ボーイ、アルケミスト、ノー・ID、クルアンビンなどが参加している。アルバムのリリース前には、ジェイ・Zとザ・ドリームのボーカルをフィーチャーした「 Shiny Suit Theory 」が先行リリースされ、2010年11月5日にリリースされ、 2018年9月にTidalでシングルとして再リリースされた。
このアルバムは音楽評論家から広く称賛され、ジェイ・エレクトロニカのラップとプロデュースが評価されたが、一部の物議を醸す歌詞は反ユダヤ主義的だと評された。商業的には、このアルバムは米国のビルボード200で12位に初登場し、カナダ、英国、スイス、ベルギーでもチャートインした。最高位はトップR&B/ヒップホップ・アルバム・チャートの8位だった。また、 2021年のグラミー賞で最優秀ラップ・アルバムにノミネートされたが、 NasのKing's Disease (2020)に敗れた。A Written Testimonyに続いて、アルバムA Written Testimony: LeafletsとA Written Testimony: Mars, the Inhabited Planet 、そしてEP A Written Testimony: Power at the Rate of My Dreamsが2025年にリリースされた。
ジェイ・エレクトロニカのデビューミックステープ『Act I: Eternal Sunshine (The Pledge) 』は2007年7月にリリースされ、三部作の第一部となる予定で、続編は『Act II: The Patents of Nobility (The Turn)』と題される予定だった。[ 2 ]同年9月、ジェイ・エレクトロニカは『Act II』と『Act III』の両方を制作する予定であることを明らかにした。[ 3 ]ヒットシングル「Exhibit C」の公式リリース後、アメリカの音楽ラジオ局Shade 45で『Act II』が2009年のクリスマスにリリースされると発表したが、アメリカのレコードプロデューサー、ジャスト・ブレイズがその後すぐにアルバムはこの日に間に合わないことを確認した。[ 4 ]
2010年2月、ジェイ・エレクトロニカは、アメリカのラッパーであるモス・デフ、ルーペ・フィアスコ、ナスとのコラボレーション・プロジェクトを計画していると述べた。[ 5 ] 2010年8月、彼は、その年の9月19日の誕生日にAct IIをリリースすると述べた。[ 4 ] 2010年11月、アメリカのラッパーであるジェイ・Zは、ジェイ・エレクトロニカを自身のレコード・レーベルであるRoc Nationに迎え入れ、最初のコラボレーション曲「 Shiny Suit Theory 」をリリースした。[ 4 ] [ 5 ]後者は、 2011年にAct IIが完成したと発表し、翌年にトラックリストを公開した。[ 2 ]トラックリストには、ジェイ・Z、ラッパー仲間のカニエ・ウェストとショーン・コムズ、アメリカの歌手ザ・ドリーム、イギリス系フランス人女優のシャルロット・ゲンズブールなどがゲスト参加していた。[ 6 ]アルバムは最終的にリリースされなかった。[ 2 ] Act II のトラックリストに含まれるいくつかの曲は、公式にリリースされたか、リークされた。[ 7 ]アルバム全体がリークされた後、2020 年 10 月に正式にリリースされた。
ジェイ・エレクトロニカは2017年にスタジオアルバムの従来のリリース方法を非難し、「アルバムは企業が金儲けのために商品として作ったものだ」と述べた。[ 5 ] 2019年3月には、インスタグラムでジェイ・Zとアルバムでコラボレーションするかもしれないとほのめかした。 [ 8 ]
2020年2月6日、ジェイ・エレクトロニカはデビュー・スタジオ・アルバム『A Written Testimony』が完成したと発表した。[ 9 ]彼は2019年12月26日から「40日間40夜」かけてアルバムをレコーディングした。[ 9 ] [ b ]「The Neverending Story」は、アメリカのミュージシャン、アルケミストがラッパーのエミネムとアルゼンチンを旅行したことをきっかけに、『A Written Testimony』の3〜4年前にプロデュースした。[ 11 ]ジェイ・エレクトロニカとジェイ・Zは、元NBA選手のコービー・ブライアントがヘリコプター墜落事故で亡くなった2020年1月26日の夜に最後のトラック「APIDTA」をレコーディングした。[ 12 ]当初、リリース日はレコーディング完了から40日後の2020年3月18日とされていた。[ 9 ]
『A Written Testimony』はヒップホップのレコードで、イスラムの影響が見られる。[ 16 ] [ 17 ]サイケデリックなプロダクションとミニマルなドラムのため、ジェイ・エレクトロニカの初期のリリースと比較されている。[ 18 ]このアルバムにはアンビエントやソウルミュージックの要素、ポップミュージックのサンプルが取り入れられている。[ 19 ] AllMusicのフレッド・トーマスは「ヒップホップの進化における新たな一歩」と評した。[ 20 ] Consequence of Soundのラシャド・グローブは『A Written Testimony』の「型破りな音のタペストリー」に言及した。[ 20 ] [ 21 ]アルバムはジェイ・エレクトロニカのソロプロジェクトとして宣伝されているが、10曲中8曲にジェイ・Zがクレジットなしで参加しているため、コラボレーション作品と評されており、ジェイ・Zの以前のアルバム『Watch the Throne』（2011年）でウェストと、また『Everything Is Love』（2018年）で妻のビヨンセと共作した作品と比較されている。[ 18 ] [ 22 ]ジェイ・エレクトロニカは『A Written Testimony』全体を通してアラビア語でラップしており、1行だけスペイン語で歌っている。[ 23 ]
「The Ghost of Soulja Slim」は、アメリカのレコードプロデューサーJ Dillaのミニマリズムに似ている。[ 20 ] Clash は、このトラックを Jay Electronica の以前のリリースを彷彿とさせると評し、「異例のプロダクション、デモのようなミキシング、MC のボーカルが前面に出ている」と指摘した。[ 13 ]このトラックは、「Ezekiel's Wheel」とともに、ローファイサンプルを含んでいる。[ 19 ] [ 24 ]後者は、アンビエント ミュージック デュオのFripp & Eno をサンプリングし、反復的なモータリッククリックを特徴としている。[ 14 ] [ 20 ]スローで、夢のような、雰囲気のあると評されている。[ 20 ] [ 21 ] Vibeに寄稿した William E. Ketchum III は、「The Neverending Story」には「陰鬱なピアノが散りばめられた Alchemist のビート」が含まれていると評した。[ 23 ] 「Shiny Suit Theory」はジャズプロダクションで構成されている。 [ 20 ] 「Universal Soldier」の映画のようなプロダクションは、イギリスのシンガーソングライター、ヴァシュティ・バニヤンのサンプルと、イギリスの歌手ジェームス・ブレイクのエコーのかかったボーカルで構成されている。[ 25 ] 「Flux Capacitor」のプロダクションは混沌としていて乱雑だと評されており、このトラックはバルバドスの歌手リアーナの早回しされたサンプルに基づいて構築されている。[ 13 ] [ 14 ]
『A Written Testimony』は、若い頃にジェイ・エレクトロニカに力を与えたネーション・オブ・イスラムの教義の影響を受けている。 [ 21 ] [ 10 ]彼はネーション・オブ・イスラムの指導者ルイス・ファラカンとロック・ネイションの創設者ジェイ・Zを称賛しており、後者はアルバム全体に登場する。[ 10 ]ファラカンのボーカルのサンプルが『A Written Testimony』のオープニングとして使われている。[ 14 ]ジェイ・エレクトロニカは、より高次のマスターに訴えながら、自身の内なる精神的美徳と自己疑念についてラップしている。[ 10 ]ジェイ・Zと共に、ファイブ・パーセント・ネイションの黒人を神とする考え方について語っている。[ 10 ]二人はアッラーと、不当な苦しみを経験した祖先を称賛している。[ 14 ] OkayplayerのNajma Sharifは、「カニエ・ウェストの『Jesus Is King』がゴスペルラップアルバムだとすれば、これは懐疑論者と向上心のある人々のためのナシードラップアルバムだ」と書いた。 [ 17 ]
「The Overwhelming Event」、「The Neverending Story」、「Flux Capacitor」は最後の審判を暗示している。[ 17 ]「The Neverending Story」では、ジェイ・エレクトロニカが宗教が絶望から自分を救ったという話を語っている。[ 10 ]「Flux Capacitor」では、ジェイ・Zがナショナル・フットボール・リーグとの物議を醸した提携について言及している。[ 19 ]彼は「The Ghost of Soulja Slim」の冒頭で制度的人種差別についてラップしている。[ 14 ]ジェイ・エレクトロニカは、この曲の中で自分とジェイ・Zを預言者と表現し、「俺とホヴから来たなら、コーランだと思ってくれ」とラップしている。[ 17 ]「The Blinding」では、ジェイ・Zが意図的に遅れていることを皮肉っぽくほのめかし、リリースに13年近くかかった『A Written Testimony』のリリースに対する不安について語っている。[ 5 ] [ 21 ] [ 22 ]彼はまた、ジェイ・Zがアルバムをリリースするように圧力をかけてきたことについてもラップしている。[ 19 ] [ 21 ]
2010年12月のインタビューで、ジェイ・エレクトロニカは「Shiny Suit Theory」で自分とジェイ・Zがそれぞれ自分の精神科医と話していると説明した。 [ 1 ]前者のバースは、当時レコード契約を結ぶために積極的に彼にアプローチしていたコムズから受けたアドバイスに基づいている。[ 24 ] 「Universal Soldier」では、ジェイ・Zはコロンビアの麻薬王パブロ・エスコバルと黒人解放軍のメンバーであるアサタ・シャクールを比較することで、愛されていないと感じていることを表現している。[ 23 ] 「Fruit of the Spirit」は政治的な性質を持つソロトラック[ 14 ]で、ジェイ・エレクトロニカはフリントの水危機、フェイクニュース、地下鉄道、アフリカ系アメリカ人のイスラム教徒、グローバリゼーションについて語っている。[ 17 ] [ 19 ] [ 21 ]「Ezekiel's Wheel」で、ジェイ・エレクトロニカは、Myspaceで音楽を共有していた時代を超えて、いかにして自分のレガシーを確立したかをラップしている。[ 21 ]彼は母親の死を悼み、死がもたらす痛みと格闘する。最後のトラック「APIDTA」は「すべての賛美はアッラーに捧げられる」の略である。[ 14 ] [ 17 ] [ 10 ]
2020年2月6日、ジェイ・エレクトロニカは、同年3月18日をリリース日とするアルバム『A Written Testimony』を発表した。 [ 9 ]アルバムのリリースに先立ち、レコードプロデューサーのヤング・グルーは、2020年3月10日に、前述のジェイ・Zとローレンス・“ロー”・パーカーと共にスタジオにいる自身の写真を投稿した。[ 26 ]同日、ストリーミングサービスTidalは、3つのリスニングパーティーの開催を発表した。[ 26 ] Tidalは、同年3月12日にロサンゼルス、ニューヨーク市、ジェイ・エレクトロニカの故郷であるニューオーリンズでリスニングパーティーを開催する予定だった。[ 26 ] [ 27 ] 2020年3月11日、アンジェラ・イーは、The Breakfast Clubで、リスニングパーティーの翌日に『A Written Testimony』がリリースされることを確認した。[ 28 ]
2020年3月12日、Apple MusicはTwitterでA Written Testimonyのトラックリストを公開した。アラビア語で書かれたトラックリストには、Travis Scottが「The Blinding」、The-Dreamが「Ezekiel's Wheel」、そして「Shiny Suit Theory」にゲスト参加した10曲が含まれている。 [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]トラックリストが公開された後、リスニングパーティーはCOVID-19パンデミックのため中止となり、Tidalは同時にアルバムのカバーアートを公開した。[ 30 ]アートワークはビヨンセが撮影したもので、彼女のプールの写真である。[ 32 ] Jay Electronicaは、InstagramとYouTubeのライブストリームを通じて、リリース前にA Written Testimonyをプレビューした。[ 33 ]ストリートウェアデザイナーのJimmy Goreckiは、アルバムに関連するグッズを予告した。[ 32 ]
2010年11月15日、ジェイ・エレクトロニカはRoc Nationと契約後、ジェイ・Zとザ・ドリームとの初のコラボレーション曲「Shiny Suit Theory」をリリースした。[ 5 ] [ 34 ] 2012年7月、 Act II: Patents of Nobility (The Turn)のトラックリストが公開され、シャルロット・ゲンズブール、ジェイ・Z、ザ・ドリームをフィーチャーした「Dinner at Tiffanys (The Shiny Suit Theory)」という曲が含まれていた。[ 6 ]「Shiny Suit Theory」は、未発表の第1楽章「Dinner at Tiffanys」とともに計画された2部構成の曲の第2楽章であり、ゲンズブールによるストリングスアレンジと、イギリスのシンガーソングライター、ザ・ブリッツによるプロデュースが特徴だった。[ 1 ] 2017年8月、ジェイ・エレクトロニカは「Shiny Suit Theory」を含むリマスター版ディスコグラフィーをYouTubeにアップロードした。[ 35 ] 2018年9月17日、この曲はTidal限定シングルとして再リリースされた。[ 34 ]この曲は2020年3月に公開されたA Written Testimonyのトラックリストに含まれており、フィーチャリングアーティストとしてThe-Dreamのみがリストされている。[ 30 ]
『A Written Testimony』は批評家から広く絶賛された。プロの出版物からのレビューに100点満点の加重平均評価を割り当てるMetacriticでは、このアルバムは11件のレビューに基づいて平均83点を獲得した。[ 37 ]アグリゲーターAnyDecentMusic?は、批評家の総意の評価に基づいて10点満点中7.5点を与えた。[ 36 ]
Grove は、このアルバムを「待った甲斐のある、とてつもなく有望な作品」と称賛し、さらに「ジェイ・エレクトロニカの MC とプロデューサーとしてのスキルが、彼自身のプロジェクトでジェイ・Z のダークナイトに対するロビンを演じているように見えるときでさえ、十分に発揮されている」と述べた。 [ 21 ] Exclaim!の A. Harmony は、このアルバムを「エレクトロニカの以前の作品で約束したことをきちんと果たした堅実な作品: ドンドンと響くヴィンテージビート、鮮やかなイメージで輝く濃密なライム、ネーション・オブ・イスラムへの巧妙な言及」と称賛した。[ 39 ] HipHopDXのBrody Kennyは、このアルバムは期待に値すると感じ、「なぜこれほど多くの人々が長年ジェイ・エレクトロニカを崇拝してきたのかを総括したもの」と評した。[ 14 ] Entertainment Weeklyに寄稿したMarcus J. Moore は、このアルバムを「リピート再生しても飽きない完成度の高いアルバムだが、10 年前のラッパーの作品の衝撃的なインパクトによってやや制約されているように感じられる」と評した。[ 19 ] NMEのレビューでDhruva Balram は、Jay Electronica と Jay-Z が「 Only Built 4 Cuban LinxのRaekwonとGhostface Killahに必然的に似たスタイルで壮大なバースを交換している」と指摘したが、アルバムは「特に目立ったものではなく、文化的な議論を変えたり影響を与えたりすることはない」と結論付けた。[ 18 ]ロバート・クリストガウは「Ezekial's Wheel」と「Ghost of Soulja Slim」をハイライトとして挙げ、総括として「彼は確かに素晴らしいが、長年の活動を経て、信者（それが誰であれ）よりも、預言者である彼自身について語ることの方が多い。レーベルオーナーのカメオ出演が我々がここにいる理由だが、階級意識のあるラップをするファラカンに敬意を表する」と述べた。 [ 38 ]
2020年5月、Vultureのクレイグ・ジェンキンスは、 A Written Testimonyを今年これまでのベストアルバムの一つに挙げた。 [ 41 ]
ジェイ・エレクトロニカは「The Ghost of Soulja Slim」という曲で、サタンのシナゴーグと元恋人のケイト・ロスチャイルドに言及している。[ 54 ]ジェイ・エレクトロニカは以前、2014年の曲「Better In Tune With the Infinite」でサタンのシナゴーグについてラップしていた。[ 54 ]ロスチャイルドは複数の反ユダヤ主義陰謀論の対象となっている。 [ 55 ]アメリカのラジオパーソナリティ、ピーター・ローゼンバーグは、ジェイ・エレクトロニカがサタンのシナゴーグに言及したことを理由に反ユダヤ主義だと非難した。[ 54 ]ジェイ・エレクトロニカは、ローゼンバーグを「注目を集めようとしている」と非難し、歌詞について議論するために神学者たちとの公開フォーラムに招待することで応じた。 [ 54 ]ジェイ・エレクトロニカはまた、 「A Written Testimony」の「すべての言葉」に責任があると述べた。[ 54 ] ComplexのFNR Tiggは「The Ghost of Soulja Slim」を擁護し、その特定の歌詞は反ユダヤ主義的ではなく、Jay Electronicaが「メディアによる自分の人格攻撃を手助けしたと感じている[ロスチャイルド]に対する個人的な恨みを巧妙に発散している」と書いた。[ 54 ]
アルバムの反ユダヤ主義的側面とされるものに関する記事の中で、ユダヤ・クロニクルのリー・ハーピンは、「Fruits of the Spirit」という曲の歌詞「サタンはパレスチナにまた別の迫撃砲を撃ち込んだ」に言及した。 [ 16 ]ハーピンは、エルサレム・ポストのゲイブ・フリードマンと共に、反ユダヤ主義的で黒人至上主義的な見解のため南部貧困法律センターから過激派とレッテルを貼られているネーション・オブ・イスラムの指導者、ルイス・ファラカンのボーカルがアルバムに含まれていることを強調した。[ 16 ] [ 55 ] [ 56 ]フィーチャリング・アーティストのジェイ・Zも、2017年に物議を醸す歌詞で反名誉毀損連盟から警告を受けていた。[ 55 ]
リリース直後、ジェイ・エレクトロニカはアメリカのラッパー兼ジャーナリストのジョー・バデンとのオンライン論争にも巻き込まれた。[ 57 ]バデンは自身のポッドキャストでこのアルバムを批判し、「ジェイ・エレクトロニカはジェイ・Zに叩きのめされた」と述べた。[ 57 ]ジェイ・エレクトロニカはバデンのラップキャリアを非難することで反応したが、アンジェラ・イーが撮影した古いビデオが浮上し、その中で彼がバデンをMCとして称賛している様子が映っていた。[ 58 ]
『A Written Testimony』は、全米ビルボード200で12位に初登場し、アルバム換算で31,000ユニット以上を売り上げ、そのうち約11,000ユニットは純粋な販売枚数だった。[ 59 ] [ 60 ]米国のトップR&B/ヒップホップアルバムチャートとアルバムセールスチャートでは、それぞれ8位と4位にピークを迎えた。[ 61 ] [ 62 ]このアルバムは、ビルボードカナダアルバムチャートで43位、[ 63 ]英国アルバムチャートで53位、スイスヒットパレードスイスアルバムチャートで65位、ウルトラトップフランダースベルギーアルバムチャートで156位に達した。[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] 「The Blinding」は、全米ビルボードバブリングアンダーホット100で9位にピークを迎えた。[ 67 ]