Genius (すべて大文字で表記)は、2009年8月27日にトム・リーマン、イラン・ゼコリー、マフボド・モガダムによって設立されたアメリカのデジタルメディア企業です。同社の同名のウェブサイトは、歌詞、ニュース記事、情報源、詩、文書などのデータベースとして機能し、ユーザーはそれらに注釈や解釈を加えることができます。
当初はヒップホップ音楽に焦点を当てたRap Geniusとして立ち上げられた同社は、著名人の注目と支援を集め、ベンチャーキャピタルからの資金調達によりさらなる成長を遂げた。[ 1 ] 2014 年、サイトはポップ、文学、R&Bなどの他のメディア形式をカバーするように拡張され、注釈埋め込みプラットフォームが追加された。同年、iPhoneアプリがリリースされた。これらの新しい目標を反映して、サイトは 2014 年 7 月に Genius として再始動した。2015年 8 月にAndroid版がリリースされ、[ 7 ] 2016 年と 2017 年に、同社は音楽に焦点を当てたオリジナルのビデオ コンテンツの制作とライブ イベントやコンサートの開催を開始した。
Rap Exegesisが誕生する以前にも、AZLyricsやSongMeaningsなど、歌詞検索専用のウェブサイトは存在していた。特定のジャンルに特化したものもあれば、ギタータブ譜やMIDI(カラオケのように)を掲載しているものもあった。当時の歌詞サイトで、実際に歌詞を書き起こすことを目的とした楽曲を埋め込んでいるサイトは少なく、サンプリング、挿入、他の歌詞への言及、言葉遊び、二重の意味、韻律といった微妙なニュアンスを解説する注釈が付いているサイトはさらに少なかった。
Geniusは当初、クラウドソーシングによるヒップホップに特化した歌詞サイトとして始まり、当初はRap Exegesisという名前でした。 2009年12月に、ユーザーにとってexegesisの綴りが難しかったため、サイト名はRap Geniusに変更されました。[ 8 ] [ 9 ]

Geniusは、2009年8月に創設者のトム・リーマン(2009年8月19日午後12時30分にウェブサイトの最初のコードを入力した)[ 10 ] 、イラン・ゼコリー、マフボド・モガダムによって設立されました。この3人はイェール大学の学部生時代に出会いました。[ 1 ] [ 4 ] [ 11 ]リーマンとモガダムは、2009年の夏にリーマンがモガダムにカムロンの歌詞の意味について尋ねたときに、このサイトのアイデアを思いつきました。[ 1 ] [ 8 ]リーマンがサイトの初期バージョンを構築した後、彼は共同創設者のモガダムとゼコリーとともに、 DE ShawとGoogleでの仕事を辞めて、このアイデアをフルタイムで追求し、実現させることを決意しました。[ 12 ]
2011年、サイトが「月間100万人以上のユニークビジターを集めていた」[ 8 ] Rap GeniusはスタートアップインキュベーターのY Combinatorに応募し、「Y Combinator史上最速で成長したスタートアップ」となり[ 1 ] 、 180万ドルのシード資金を獲得し、創業者たちはブルックリンのウィリアムズバーグにオフィスを構えることができた[ 1 ]。 2012年、同社はシリコンバレーを拠点とするベンチャーキャピタル企業Andreessen Horowitz(a16zとしても知られる)から1500万ドルの追加投資を受けた[ 1 ] [ 4 ] [ 13 ]。これは、パートナーのMarc Andreessenが過去にウェブブラウザにグループ注釈機能を構築しようとした経験がきっかけの一つとなった[ 1 ] 。Ben HorowitzはGeniusを「これまで我々が資金提供した中で最も重要なものの1つ」と評した。[ 1 ]同社の3人の共同創業者は、2012年12月にフォーブスの「30歳未満の30人」に選ばれた。 [ 14 ]
この事業の成功は、クイーンズブリッジのラッパー、Nas [ 1 ]、50 Cent [ 1 ]、RZA [ 8 ]、A$AP Rocky [ 8 ] などのアーティストの参加によって実証され、同社は「Verified Artists 」 という称号を創設する に至った。 [ 1 ] [ 8 ] Verifiedアカウントは、確立されたアーティストに提供され、そこでアーティストは自分の歌詞に注釈を付けたり、モデレートしたり、編集したりできる。[ 15 ]このような注釈は、通常の灰色ではなく黄色で強調表示される。 Nasは最初のVerified Artistとなり、プラットフォームを使用して、自分の歌詞に関する多数の説明を投稿し、いくつかの誤解を払拭し、[ 8 ]また、尊敬する他のラッパーの歌詞にコメントした。[ 8 ] [ 16 ] [ 17 ]ウェブサイトへのサポートの一環として、Nasは「新曲『 The Don 』の歌詞を、曲自体をリリースする前日にRap Geniusで公開した」。[ 8 ]
アメリカのヒップホップグループ、ウータン・クランのメンバーであるマスタ・キラ、インスペクター・デック、RZA、GZA、ゴーストフェイス・キラ、レイクウォンも、Geniusで認証済みアカウントを取得しました。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] 2012年後半、小説家のバッカス・ペインは、現在出版中の散文作家として初めて、自発的に自身の作品の一部に注釈を付けました。[ 22 ]
コンセプトを他の文化ジャンルに拡張する試みとして、Geniusは2013年に Rock GeniusやPoetry Geniusなどいくつかの新しいチャンネルを立ち上げた。このサービスでは、外部の出版社がRap Geniusのプラットフォームを他のウェブサイトに統合して注釈付き記事を作成できる機能も追加された。[ 23 ]しかし、同社はオンラインコンテンツ分野でよくあるいくつかの問題にも直面した。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]
2013 年 10 月、Rap Genius は、楽曲の歌詞を無許可でオンライン公開したとして、全米音楽出版社協会から警告を受けた 50 のサイトのうちの 1 つでした。Genius とは異なり、警告を受けたサイトのほとんどは広告収入で運営されていました。これに対し、Zechory 氏は「すべてのライターが Rap Genius の知識プロジェクトに参加し、そこから利益を得る方法について、彼らと話し合うのが待ちきれない」と述べました。[ 24 ] 2014 年、Rap Genius は、過去および将来の楽曲の歌詞の公開を対象とする音楽出版社とのライセンス契約を締結しました。[ 28 ]
2013 年 12 月、Google はバックリンク ガイドライン[ 25 ]、特にブログ ネットワークへの関与に違反したとして Rap Genius にペナルティを課し、検索結果の上位から削除しました。[ 26 ] [ 27 ]「rap genius」という検索クエリでも、rapgenius.com の結果は上位に表示されませんでした。代わりに、上位には Rap Genius のTwitter、Facebook、Wikipediaページ、およびペナルティに関連するニュースが表示されました。[ 26 ]これは、ブロガーであり Rap Genius の寄稿者である John Marbach が、キーワードを豊富に含んだテキストで Rap Genius にリンクする代わりにツイートや Facebook のシェアを提供することで Google 検索結果を操作するリンク スキームを暴露した後に起こりました。[ 29 ] Rap Genius は謝罪文を投稿し、この行為を中止し元に戻すと約束しました。Rap Genius はまた、競合他社が同様の、あるいはより悪質な行為を行っていることを指摘し、Google に「歌詞検索の状況全体」を調査し、歌詞検索結果を改善するよう求めました。[ 30 ]
10日後、Googleの品質ガイドラインに違反するリンクを削除した後、Rap Geniusはペナルティから部分的に回復した。[ 31 ]
Fast Companyは、 2013年の最もクリエイティブな人物のリストにRap Geniusの共同創設者であるマフボド・モガダムを取り上げた。 [ 32 ]しかし、2014年初頭までに、モガダムは良性脳腫瘍である髄膜腫の手術の合併症のため、Geniusへの関与をパートタイムの役割に減らした。 [ 33 ] 2014年5月、モガダムは、アイラ・ビスタ連続殺人犯エリオット・ロジャーのマニフェストに不適切な方法で注釈を付けた後、辞任した。 [ 1 ] [ 23 ]モガダムは、脳腫瘍の合併症により2024年3月に死亡した。 [ 34 ]
同社は2014年1月28日にiOSアプリ「Genius」をリリースして復活した。[ 35 ] Geniusの共同創設者であるトム・リーマンはリリース時に「これがRap Geniusの真のローンチです。現在、トラフィックの半分以上がモバイルデバイスからのものです。まもなく100%になるでしょう」と述べた。[ 36 ]
2014年3月、Geniusはユーザーが注釈付きテキストを他のウェブサイトに「埋め込む」ことができる機能をリリースした。ロイターのフェリックス・サーモンは初期の著名なユーザーであり、このプラットフォームを使用してジャネット・イエレンの最初のFOMC声明の注釈付き解説を作成した。[ 37 ]ナスはIllmatic XXのリリースを宣伝するために、注釈付きのIllmaticアルバム全体を自身のウェブサイトに埋め込んだ。[ 38 ]
2014年7月12日、最近の事業拡大とプラットフォームへの成長を反映して、Rap GeniusはGeniusとして再始動した。共同創設者らは、この変更は、ほとんどのインターネットユーザーが見つけたストーリーをより詳細に「掘り下げる」ことができないためであり、Geniusは「すべてのテキスト行の豊かさと深さを私たち全員が認識できるようにすること」を目的としていると述べた。[ 23 ] [ 39 ]また、同社は、 Quicken Loansの会長でありクリーブランド・キャバリアーズのオーナーでもある投資家ダン・ギルバートが主導するシリーズB資金調達でさらに4,000万ドルを調達した。[ 1 ] [ 40 ]事業拡大に伴い、Geniusはブルックリンのウィリアムズバーグからブルックリンのゴワナスに移転した。[ 1 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] Geniusはまた、エミネム、ナス、ファレル・ウィリアムスなどのアーティストからの投資も獲得した。[ 44 ]
ある時点で、このサイトのファンであるラッパーのカニエ・ウェストが、投資家のベン・ホロウィッツに再設計のモックアップを提出した。[ 45 ]リーマンは感銘を受け、Business Insiderに対し、将来の再設計ではその要素を使用できると語ったが、[ 45 ]この再設計は採用されなかった。2015年半ば、再設計されたロゴとウェブページとともに、Geniusは当初、ユーザーが注釈を検索して投票できるAndroidアプリをリリースした。 [ 35 ]
ヒップホップジャーナリストのロブ・マークマンは、Geniusのアーティストリレーションズマネージャーとして採用された。[ 43 ] [ 46 ] 2015年9月、Geniusはワシントン・ポストと提携し、当時開催されていた様々な大統領討論会に注釈を付けた。[ 47 ]翌月、GeniusはComplexの元メンバーであるブレンダン・フレデリックをコンテンツディレクターとして採用したと発表した。[ 48 ]
2015年には、リック・ルービン、A-Trak、ザ・ドリーム、エミネムらが認証済みアカウントを作成した。[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]ピューリッツァー賞受賞作家のマイケル・シェイボンも認証済みで、いくつかの注釈を投稿している。[ 53 ]作曲家兼作詞家のリン=マニュエル・ミランダも認証済みアカウントを持っており、ミュージカル『イン・ザ・ハイツ』と『ハミルトン』の歌詞に関する議論に頻繁に参加している。[ 54 ]
News Geniusは、2015年末または2016年初頭にローンチされたウェブ注釈プラットフォームです。[ 55 ] 2016年1月、ホワイトハウスはバラク・オバマ大統領の一般教書演説のオンライン投稿に注釈を付けるためにGeniusの使用を開始しました。[ 56 ] News Geniusプラットフォームは、ウェブマスターの同意なしに、また注釈のオプトアウトオプションなしに、個人のウェブサイトを含むウェブサイトに注釈を追加できるため、物議を醸しました。[ 55 ]
2023年現在、News Geniusのウェブサイトはまだ稼働していますが、2016年以降更新されておらず、ログインして新しい注釈を残すことはできなくなっています。[ 57 ]
Geniusは2016年にオリジナルコンテンツの提供を開始し[ 43 ] 、 Spotifyとのコラボレーションによる「Behind the Lyrics」統合からスタートしました。これは「ストリーミングサービスの特定のトラックとアーティストの独占コンテンツにポップアップ注釈を組み合わせる」もので、Pusha T、Tinashe、Diploのコンテンツで開始されました[ 4 ]。当初はiOSでのみ利用可能だった「Behind the Lyrics」は、2017年4月にAndroidでも利用可能になりました[ 58 ]。 2018年10月、SpotifyはGeniusとのパートナーシップを終了し、代わりに歌詞にMusixmatchを使用するようになりました。2019年11月、GeniusはApple Musicとのパートナーシップを発表し、Apple Musicの加入者はサイトから直接曲をフル再生できるようになりました。さらに、GeniusはApple Musicのメインサービスに歌詞を提供する予定です。[ 59 ] 2020年2月4日、Apple MusicとGeniusは提携関係の拡大を発表し、最も顕著な例として、Apple Musicが番組の共同プロデューサーとして参加し、主力コンテンツシリーズ「Verified」をApple Musicで先行公開した。この契約は、Spotify、YouTube、Amazon Musicなどの他のデジタルストリーミングプラットフォームとの競争の中で、Appleが自社プラットフォームに独占コンテンツをもたらすためのより大きな取り組みの一環と見なされている。[ 60 ] [ 61 ]
Geniusはオリジナルビデオコンテンツの制作を計画し始め、2016年6月には以前Micに所属していたレジーナ・デレアをビデオ部門の責任者として採用したと発表した。[ 62 ]デレアが監督するために採用された企画番組には、ロブ・マークマンが司会を務める「Inside the Actors Studio」スタイルのインタビューシリーズ「Genius Level」などがあった。[ 62 ] 2016年、Geniusは「マック・ミラー、アイス・キューブ、コモンなどのアーティストがカメラの前で自分の曲を解読する」ビデオシリーズ「Verified」を開始し、[ 43 ]それ以来、「Deconstructed」(プロデューサーが制作したトラックを分析するシリーズ)や、DJキャレドを最初の被写体として開始されたキャリア全体にわたるインタビューシリーズ「IRL」など、さまざまな他のシリーズを開始した。[ 43 ] 2016年9月、Geniusはブランド開発およびマーケティング会社Translationの創設者兼CEOであるスティーブ・スタウトを取締役会に加えたと発表した。[ 63 ] [ 64 ] 2017年、GeniusはLogicと協力し、彼のアルバムのすべての曲の「Verified」のエピソードを制作した。[ 65 ] Logicは以前、2016年のアルバムBobby Tarantinoに収録されている曲「Slave II」の中で、「俺はロブ・マークマンのようなラップの天才だ」という歌詞でGeniusの名前を挙げていた。 66 ]
また、2018年にはさらに1500万ドルの資金提供を受け、2009年以来の資金総額は7900万ドルとなった。[ 67 ] 2019年6月、GeniusはGoogleがGenius.comから許可なく歌詞を盗用し、Googleの検索ページに直接掲載したとしてGoogleを非難した。これによりGenius.comへのトラフィックが減少した。[ 68 ] [ 69 ] 2019年12月、この非難はニューヨークで訴訟に発展し、Googleと、Google、Amazon、Microsoftなどの企業にライセンスされた歌詞を提供するカナダの企業LyricFindに対し、合計5000万ドルの最低損害賠償を求めた。[ 70 ]マーゴ・ブロディ判事は2020年8月に訴訟を棄却し、Geniusの歌詞の書き起こしは書き起こされた曲の二次的著作物であり、Geniusは歌詞の著作権を保有しておらず、Googleによる歌詞の表示を著作権侵害として主張することはできないと判断した。 2022年3月、控訴審で解雇が支持された。[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]
Geniusは2017年にブルックリンの本社でライブイベントを開催し始めた。2017年4月26日、GeniusはラッパーのWaleのアルバムSHiNEのリリースに合わせて、Waleとのリスニングパーティーを開催した。[ 74 ]初のGenius Levelライブインタビューは2017年5月にThe-Dreamと行われた。[ 75 ] 2017年9月7日、Rob Markmanはライブ観客の前でIssa Raeにインタビューを行った。 [ 76 ] Geniusは2017年9月9日にGenius本社でIQ/BBQフェスティバルを開催し、初のライブコンサートイベントとなった。このイベントでは、Pusha T、Dej Loaf、A Boogie wit da Hoodieなどのアーティストがパフォーマンスを行い、AdidasとAtariとのパートナーシップで制作された。[ 77 ]
Geniusは2018年にDropboxと共同で「Lyrics to Life」というライブイベントを開催した。これは音楽にインスパイアされたアートインスタレーションを展示する4日間のアート展である。[ 78 ]
COVID-19パンデミックの間、Geniusはオリジナルのコンテンツ戦略の一部をライブストリームアプローチに転換し、特にサイト上で直接ホストされる新しいシリーズ「Genius Live」に注力しました。その意図は、アーティストとファンの交流を促進し、直接的な収益化の機会を提供する新しいプラットフォームとなることです。ローンチと同時に公開された機能では、ファンがセットリストに直接投票したり、アーティストにシャウトアウトをリクエストしたり、ウォッチパーティーに参加してストリームでフィーチャーされるチャンスを得たり、バーチャルミート&グリートを行ったり、未発表曲のロック解除などの共同報酬に貢献したりすることができます。Genius Liveショーのために特別に作成されたカスタムグッズもパフォーマンスと同時に販売されます。ローンチ以来、アーティストリレーションズチームがブッキングしたアーティストには、Vory、Mariah the Scientist、Wiz Khalifa、Ty Dolla $ign、The Kid Laroiなどがいます。[ 79 ]
Geniusはパンデミックの間、別のオリジナルコンテンツシリーズであるThe Co-SignをYouTubeからTwitchに移行させた。世界中の新進気鋭のアーティストが毎週金曜日にプラットフォームでの露出を競う機会が与えられ、特にソーシャルチームが主導する「Genius Freestyles」シリーズで注目を集めている。[ 80 ]
Geniusは2016年半ばにブランド商品の販売を開始し、2016年12月には「アート・バーゼルでラッパーのプシャ・TのPlay ClothsラインとTシャツのコラボレーション」を行った。2017年には、1997年の文化的出来事からインスピレーションを得たスタイルとテーマを揃えた「1997」コレクションを発表し、商品ラインナップを拡大した。[ 81 ]
Genius Mediaは、2021年9月に持株会社MediaLabに8,000万ドルで買収されました。Geniusは、KikやDatpiffなどの他のバイラルウェブサイトやアプリケーションも所有するMediaLabと、ウェブサイトを売却する契約を結びました。MediaLabは「Geniusを前進させる理想的なパートナー」でした。[ 82 ]買収直後、ブルームバーグはGeniusが人員削減を開始したと発表しましたが、公式な数字は公表されていません。[ 83 ]これは、MediaLabによる「再編」により、ウェブサイトの焦点を新進アーティストに移すためでした。[ 82 ]
2024年、ケンドリック・ラマーの楽曲「ユーフォリア」がGeniusのウェブサイトをクラッシュさせた。アルバムではなく1曲がこのような事態を引き起こした稀なケースである。[ 84 ]
Genius の作品や記事には、コミュニティ メンバーがさまざまな行を灰色でハイライト表示して注釈を付けています (承認された注釈)。これらの行をクリックすると、ポップアップの「tates」が表示され、問題の歌詞に関する追加の詳細とコンテキストが提供されます。ユーザーは、テキストの断片をハイライト表示することで独自の注釈を付けることもできます。Genius のテキストは、ラップ、ロック、ポップ ミュージック、文学、ニュース、歴史テキスト (History Genius)、スポーツ、テレビと映画 (Screen Genius)、および「X」 - 他のカテゴリでカバーされていないその他の主題など、さまざまなトピック チャネルに分類されています。このサイトは以前、「Rap Map」を提供していました。これは、ラップ カルチャーに関連する地理的な場所やラップ ソングで言及されている場所のプロフィールとプレイスマークを表示するGoogle マップの表示です。 [ 85 ] 2021 年に、フランスのコニャック会社Rémy Martinとのコラボレーションによるブランド キャンペーン「Collective Sounds」で同様の機能が開始されました。ロサンゼルス、シカゴ、ニューヨーク、アトランタといった都市の音楽コミュニティにとって文化的に重要なランドマークが、歌詞やポップカルチャーの瞬間を通して、象徴的な存在として注目を集めた。アーティストの6lack、Mick Jenkins、Reason、Meechy Darkoも、これらの場所が自分たちにとってどのような意味を持つのかを個人的な視点から語った。
Geniusの貢献者は、各楽曲ページでのインタラクションに応じて「IQ」ポイントを獲得します。IQシステムは、例えば注釈に対して10 IQポイントが加算されるといった直接的なポイント付与と、投票システムの両方を採用しています。特に洞察力に富み、人気のある注釈は高評価を得ることで、注釈のIQ値が向上します。また、人気の高い楽曲ページは、一定の閲覧数に達すると、書き起こし担当者にIQポイントを付与します。IQは、コミュニティメンバーのサイトへの貢献度と活動量を測る指標となります。編集者とモデレーターは、サイトの品質保証活動に対する報酬として、IQポイントを獲得する追加的な手段を得られます。
IQが600以上の登録ユーザーは、「貢献者」の役割のほとんどの機能をアンロックし、テキストのアップロード、編集、注釈付けを行うことができます。また、既に公開されているテキストや注釈を改善するための提案を行うこともできます。編集者、モデレーター、仲介者は、Geniusコミュニティ内でのピア投票によって役割を与えられたボランティアであり、コンテンツの生成と監視を支援し、質の高い文章作成を保証します。ユーザーは、注釈、曲の書き起こし、投票、曲のページビュー、Geniusコミュニティやコミュニティスタッフが開始したコンテストやプロジェクトなど、サイト内でのほとんどのインタラクションでIQを獲得できます。[ 86 ]
2016年、SpotifyはGeniusと提携し、「Behind the Lyrics」機能を開始しました。この機能は、特定のトラックの歌詞とGeniusのコンテンツを表示し、[ 87 ] [ 88 ]ユーザーが「曲を聴きながら注釈付きの歌詞を見る」ことができるようにしました。[ 89 ]当初は、トラックを再生中にアルバムアートを表示すると、アートの背後に「Behind the Lyrics」と書かれた黒いタブが表示され、ユーザーはそこからこの機能にアクセスできました。[ 89 ]その後、この機能はソングプレーヤー自体の下に配置され、ユーザーはスクロールアップしてコンテンツ全体を表示できるようになりました。
2021年、Spotifyの「Behind the Lyrics」機能は世界中で廃止され、 Musixmatchが提供する新しいリアルタイム歌詞機能に置き換えられました。[ 90 ]この新機能は2019年からテストされており、2020年にSpotifyの26の市場で展開されました。[ 90 ] [ 91 ]
2021年現在Geniusの主要スタッフおよびアドバイザーには、共同創設者のトム・リーマンとイラン・ゼコリー(2021年に社長を辞任)、その他の取締役および投資家のマーク・アンドリーセン、ベン・ホロウィッツ、ダン・ギルバート、スティーブ・スタウト[ 63 ] [ 64 ] 、最高コンテンツ責任者のブレンダン・フレデリック[ 48 ] 、コンテンツ戦略担当副社長のロブ・マークマン[ 46 ] 、最高戦略責任者のベン・グロス、社長のミキ・キング、最高財務責任者のナクジ・ヴィッタル、最高技術責任者のアンドリュー・ワーナー、サイトディレクターのスティーブン・ニデイ[ 92 ]などがいる。
2021年3月11日、Geniusは、共同創設者のイラン・ゼコリーの後任として、ワシントン・ポストの最高マーケティング責任者であるミキ・トリバー・キングを新社長に任命した。ゼコリーは引き続き同社の取締役会に残り、戦略に関与する。キングはVariety誌に、「アーティストやクリエイターの作品が世界中に響き渡るほど重要な時期はかつてなく、Geniusはその原動力となる。長年のキャリアを通じて、視聴者を最も価値のあるコンテンツにつなげることに尽力してきたことを活かせることを光栄に思う」とコメントした。彼女は2021年第2四半期に同社に入社し、共同創設者兼CEOのトム・リーマンと共に、収益、コンテンツ、視聴者運営、マーケティングを統括する。[ 93 ]
Geniusに貢献しているトップアーティストには、Lorde、Frank Ocean、Jaden Smith、Lin-Manuel Miranda、[ 54 ] Selena Gomez、Phoebe Ryan、DJ Khaled、Nas、[ 8 ] Eminem、[ 49 ] Rivers Cuomo、Rick Rubin、[ 49 ] Lupe Fiascoなどがおり、後者はRap Geniusが設立された理由である。
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