1977 ル・マン24時間レース

1977 年のルマン 24 時間レースは、耐久レースの第 45 回大会で、1977 年 6 月 11 日と 12 日に開催されました。FIAグループ 5およびグループ 6規定の 2 年目であり、最後までエキサイティングなレースとなりました。ポルシェは、幅広い競争相手が不足していることを理由に、グループ 6 選手権から撤退しました。ルノーは、F1 に進出する前に、その年の主なレースの焦点をルマンに置くことを決定しました。レース前の優勝候補は、2 つのワークス チームでした。

レースはスタートからアルピーヌ-ルノー勢が主導権を握った。ワークス・ポルシェが一時は挑戦したが、エンジントラブルでピットインが遅れた。ペスカロロが936をエンジントラブルでリタイアさせたとき、コ・ドライバーのジャッキー・イクスはバース/ヘイウッドの姉妹車に乗り換えたが、41位でトップから15周遅れに低迷していた。イクスは思い切りドライブすることを許され、夜通しの壮大なドライブで平均ペースは予選ペースよりわずか2秒遅かった。夜の間に、フランスの挑戦は崩れ始めた。4位を走っていたタンベイの車は午前3時にエンジン不調でストップ。1時間後、2台目の車はギアボックスの修理で30分をロス。そして午前9時、17時間リードしていたジャブイユとベルの車がピストンの焼き付きでリタイアした。

突然、ポルシェがリードに立った。イクスは合計11時間の運転を経てマラソン走行を終えた。バースとヘイウッドは彼のペースを維持し、翌日の正午に最後のルノーがまたもやピストンの焼き付きでリタイアすると、彼らはシュッパン/ジャリエのミラージュに19周もの大差をつけてペースを緩めることができた。しかし、残り45分というところでバースは5気筒で走行中にピットイン。メカニックがエンジンを修理して待機し、残り10分でバースはサーキットに戻り、最後の2周を走行した。遅れにもかかわらず、彼らはミラージュに11周差をつけてフィニッシュし、この10年間で最大の勝利差をつけた 。ASA-カッキアのフランスのポルシェ935はさらに16周遅れの3位

これは最新のCSI規則の2年目でした。FIAは依然として、グループ6（スポーツカー世界選手権）とグループ4および5のメーカー世界選手権の二重選手権の開催を主張しました^。[1]グループ6では、最大5リットルの標準量産エンジン、または最大3リットル（ターボチャージャー付きの場合は2.1リットル）のレーシングエンジンのいずれかが許可されました。グループ5では、メーカーがツーリングカー（グループ2）とグランドツーリングカー（グループ4）を改造および変更することを奨励し、空力シルエットのボディシェルも含まれていました。前年と同様に、フランス西部自動車クラブ（ACO）は、チャンピオンシップの参加者が少ないことにうんざりし、レースで両方のクラスを一緒に運営することを決定しました。そして、再び、これにより、チャンピオンシップから彼らを除外したFIAと対立することになりました。^[2]

これまであまり支持されていなかったグループ2ツーリングカークラスは、今年廃止された。しかし、一部のクラス2の車は、代わりにIMSAクラスとグループ5クラスにエントリーされた。^[1] IMSA組織とのつながりを維持し、アメリカのGTO規則の下でのエントリーを受け入れた。ACOは、CSIシステムの独自の進化した規則、グループ6のクローズドボディ開発であるGTPと、グループ5のGTXからのエントリーも受け入れた。

前年、ルノーが燃料の品質がレースに支障をきたしていると苦情を申し立てた後、オクタン価はF1で使用されているものと同じ100.6に引き上げられた。燃料補給の間隔の制限は最終的に撤廃されたが、車両の燃料タンクの最大容量は160リットルであった。^[3]

1年間の休止期間を経て、燃費トロフィーが復活し、エネルギー効率指数と改名された。平均速度に対する目標燃料消費量の表が作成され、その基準値が実際の消費量で割られた。最終チェックは22時間ごとの給油所で行われ、燃料を節約するために最後に減速することで車が不自然に利益を得ないようにした。^[4]

ACO は 7 クラスに渡って 88 の申し込みを受け、そのうち 62 がレース ウィークの予選に臨みました。メーカーのワークス チームはポルシェとルノーのみでしたが、イナルテラ、ミラージュ、オゼッラ、WM などの小規模なレース専門チームもいくつかエントリーしました。ターボ エンジン搭載車の増加は続き、62 台のうち 23 台がターボ エンジン搭載車でした。

• 注: 最初の数字は到着数、2 番目の数字は開始した人数です。

マルティーニ・ポルシェのワークスチームは、競争相手が少ないことを理由にFIA選手権への参戦を見送った。1977年型ポルシェ936は、より空力特性に優れたシェルを持ち、車幅も狭くなった。2.1リッター水平対向6気筒エンジンにはKKK（キューンレ、コップ、カウシュ）製のツインターボが備わり、2本の排気管によって540馬力を発揮し、ターボを全開にすると時速350キロ（215マイル）近くまで加速できるようになった。2台の車がエントリーされ、1台にはジャッキー・イクスとアンリ・ペスカロロのオールスターコンビが3度チャンピオンに輝いた経歴を持つドライバーで、もう1台にはユルゲン・バースとデビュー戦のハーリー・ヘイウッド（デイトナ24時間レースで3度優勝）がペアを組んだ。^[5]

ルノー・アルピーヌも、 F1に集中する前にル・マン優勝に向けて全力を尽くすため、チャンピオンシップに出場しないことを選択した。A442には広範囲にわたる作業が行われた。ハンドリングを改善するために車体が延長され、より大きなブレーキを可能にするために14インチの前輪が装着された。空力テストは、未開通の高速道路と、近代的なポール・リカール・サーキットでの4回の別々の耐久走行で行われた。テストカーは11,000km以上を走行した。ルノーのエンジニアは、昨年の1台の車の故障は、使用された低品質の燃料によるものだったことを突き止めた。^{[6] [7] [3] [8]}同社は300万フラン（40万ポンド）を費やし、60人のピットクルーが全力で取り組むために待機していた。^{[6] [7]ドライバーラインナップには、}ジャック・ラフィット/パトリック・デパイユとパトリック・タンベイ/ジャン=ピエール・ジョソー というフランスを代表するシングルシータードライバーが名を連ね、3台目の車にはベテランのジャン=ピエール・ジャブイユとデレク・ベルがいた。さらに、マルティーニのマネージャーであるユーグ・ド・ショーナックが、 -ルノーF2チームは、若手ドライバーのルネ・アルヌーとディディエ・ピローニのためにクライアントエントリーとしてテストカーを提供した。^[7]

ミラージュのマネージャーであるハーレー・クラクストンとジョン・ホースマンはルノー車での走行を検討していた。しかし、最終的にはコスワースDFVに代えて、M8を490馬力のルノーターボエンジンにアップグレードすることを選択した。ルノー・スポールのディレクターであるジェラール・ラルースは、各車にフランス人ドライバーが乗るという条件で同意した。シャーシはターボを冷却するための新しいエアボックスで改造された。^[9]チームのレギュラーであるバーン・シュパンはジャン＝ピエール・ジャリエとペアを組み、アメリカ人のサム・ポージーはミシェル・ルクレールとチームを組んだ。ジャリエは、約束されたスポンサー資金を持って来なかったジャン＝ルイ・ラフォスの急遽の代役であり、弁護士は法廷で議論することになった。^[10]

アラン・ド・カドネは、いつものコ・ドライバーであるクリス・クラフトとともに、ローラT380の最新改造版であるLM77で戻ってきた。車のリアウイングは、女王の即位25周年を愛国的に祝っている。彼らはまたもや、土壇場でパドックに到着し、車を準備するという習慣を実践した。^{[11] [10]}彼らの前年の車は、ドーセット・レーシング・アソシエイツ・チームのサイモン・フィリップスによって購入され、カドネと共同でエントリーした。^[12]フランスのプライベーター、ザビエル・ラペイルは、再びローラT286でエントリーした。^[13]

ル・マンの地元ジャン・ロンドーのチームは、前年に新設されたGTPクラスで優勝し、素晴らしいデビューを飾っていた。この年は、スポンサーであるフランスの家具メーカー、イナルテラの名前を冠した3台の車がエントリーした。1台はGTPクラスに留まり（ロンドー自身がジャン・ラニョッティと運転）、他の2台は95kg軽量化され、グループ6クラスで走行できるように改造された。フランスのF1ベテラン、ジャン＝ピエール・ベルトワーズがアメリカ人のアル・ホルバートと1台を運転し、もう1台はイタリア人のレラ・ロンバルディとベルギー人のクリスティン・ベッカーズの女性ペアが運転した。^{[14] [10]}

元プジョースタッフのジェラール・ウェルターとミシェル・ムニエは、GTPクラスにWM P76で戻ってきた。プジョーの2.7リッターV6エンジンは250 bhpを出力した。彼らはまた、今度はKKKターボを装備した2台目のP77シャーシを完成させ、出力をはるかに競争力のある380 bhpに高めた。^[15]もう1つのフランス人エントリーは、ベルナール・デキュールの改造アルピーヌA310で、V6 PRVエンジンを搭載していた。^[16]もう1つのGTPエントリーでは、アストンマーティンがル・マンに復帰した。イギリス人のロビン・ハミルトンがエントリーした彼のDBS V8は、グループ4とグループ5の規制を満たすように徐々に改造されていた。大規模な改造が施された5.3リッターV8は510 bhpを出力し、車を時速300キロ（188マイル）まで加速させた。この車は出場車の中で最も重いため、フランスのファンからは「ル・プティ・カミオン（小さなトラック）」というあだ名が付けられ、ACOはハミルトンがGTPクラスに転向するのを許可した。ハミルトンは、いつものコ・ドライバーであるデビッド・プリースと、 1964年に最後のアストンマーティン参戦ドライバーの一人だったマイク・サーモンが加わった。^[17] フランスのラリードライバー、ロバート・ネイレットは、KKKターボで改造された2.4リッターのフェラーリV6エンジンを搭載したランチア・ストラトスを再びGTPクラスで走らせた。この年、女性ドライバーのクリスティン・ダクルモントがマリアンヌ・ヘプフナーと組んだ。^[16]

2000未満のクラスは、ローラ対シェブロンの戦いであったが、新しいメーカーが参入したことで盛り上がりを見せ、11台の強力なフィールドがあった。このクラスでは、シャーシとエンジンの選択を組み合わせることが推奨された。フランスのエンジン製造会社であるソシエテROCは、最新のB36シェブロン（レースで最も軽量な車^[10]）を3台所有し、英国のチャンドラー・アイベックチームはシェブロン・フォードを走らせた。彼らの同胞であるドーセット・レーシングはローラ・フォードを、スイスのGVEAチームも同様に所有し、フランスのプライベーターであるジャン・マリー・ルメルはローラ・ROCの組み合わせを所有していた。

F2からステップアップしたオゼッラは、世界選手権で2リッターのトップブランドであり、3リッターのアルファロメオに次ぐ2位になることが多かった。2リッターのBMWエンジンを搭載したFA5ワークスカーの1台がエントリーした。エンツォ・オゼッラは、レースのために通常のドライバーラインナップをアラン・クディーニ、レイモンド・トゥールール、アンナ・カンビアーギに変更した。^[18] ペーター・ザウバーの小さなスイスのチームは、ヒルクライム用のモノコックを少数製造していた。彼は現在、BMWエンジンを搭載したC5でサーキットレースに目を向けていた。ヘルベルト・ミュラーは1976年のインターセリエのトロフィーでこの車で優勝しており、今度はル・マンに目を向けていた。この車を運転するのは、同じスイス人のオイゲン・シュトレーとペーター・バーンハルトだった。^[19]シャルル・グラエミガーはプライベーターのダニエル・ブリラのためにBMWエンジンを搭載した新型G601を用意し、一方イナルテラのオーナーであるアンドレ・シュヴァレーのためには旧型のG501-コスワースが用意された。^[20]

ポルシェは、ドイツでのDRM選手権に集中していたBMWとの散発的な競争を相手に、毎ラウンド勝利を収め、世界選手権を支配していた。この年、ポルシェは935台のうち13台を一般販売用に製造し、1台あたり35,000ポンドで販売した。^{[21] [22]} そのため、グループ5のエントリーリストはポルシェだけの独占となった。

ル・マンには、マルティーニ・ポルシェのワークスチームがチャンピオンシップカーである935/77型をエントリーした。エンジニアのノルベルト・ジンガーは空力特性を微調整し、さらに重量を削減した。シングルターボを2つの小型KKKターボに交換したことで、スロットルラグが減り、出力が630 bhpに若干上がった。これにより、車はミュルザンヌストレートを時速323 km (201 mph)で走行した。イクスが936を走らせ、ヨッヘン・マスが24時間レースに参加しなくなったため、運転は再び他のチームドライバーであるロルフ・シュトメレンとマンフレッド・シュルティに引き継がれた。^[23] 3つのカスタマーチームが1976年仕様の車をエントリーした。ゲオルグ・ロースはクラウス・ルートヴィヒ/トイン・ヘーツェマンスとティム・シェンケン/ハンス・ヘイヤー（現DRMチャンピオン）のために2台の車を用意した。フランスのJMSレーシングチームの車は、アンリ・カチアがクロード・バロ＝レナとアメリカのチャンピオン、ピーター・グレッグのために準備した。クレマー兄弟は車をさらに改造し、軽量化と空力性能を高めた。K2はイギリス人のジョン・フィッツパトリック、ニック・フォール、ガイ・エドワーズが運転した。^{[22] [10]}グループ5の他の参加者は、改造されたポルシェ911または934ターボを搭載したプライベーターだった。ル・マンGTX規則に唯一適合したのは、スイスのポルシェクラブロマンドがエントリーした改造された3リッターのポルシェカレラRSだった。

グループ5のエントリーリストと同様に、グループ4クラスはポルシェに有利で、エントリーした10台は934ターボ（480 bhp）と911カレラ（340 bhp）の混合だった。しかし、多国籍のリストが興味をそそり、ドイツのクレマーチームとフランスのJMSレーシングチームがグループ5エントリーをバックアップし、スペインのエスクデリア・モンジュイックとスイスのシラー・レーシングチームの2台の車に対抗した。BMWはグループ5レースへの参加を減らし、ワークスチームは3.0 CSLから新しい320iをグループ2レースで走らせるように変更した。^{[24] [25]}ル・マンでグループ2がオプションではなくなったため、代わりに車はIMSA-GTカテゴリーへの参加が許可された。ベルギーのルイジ・レーシングチーム（現在のヨーロッパツーリングカー選手権の優勝者）は、2台のBMW 3.0 CSLをエントリーした。1台はチャンピオンのピエール・ディドネとジャン・シェンセヴァルがスパルタコ・ディーニとともに出場し、もう1台はエディ・ヨーセンとクロード・ドゥ・ワールが出場し、トム・ウォーキンショーが参加した。彼らは、前週末にETCCに出場したブルノから直接移動した。 ^[26]

ACOによるル・マンとアメリカのロードレースをより近づけようとする最近の努力は今年は実を結ばず、NASCARや大幅に改造されたIMSAカーはエントリーされなかった。^[27]競売人でジェントルマンドライバーのエルヴェ・プーランの最新のBMWアートカーは、今年、アメリカ人のロイ・リキテンスタインによってペイントされた。320iモデルはETCCの2リッタークラスを支配していたが、優れたハンドリングにもかかわらず、その300 bhpはIMSAのワンエンジンサイズクラスでは遅れをとっていた。^[24]それでも、プーランはヨッヘン・ニールパッシュとファクトリーピットクルーの強力なBMWの支援を受けていた。 ^[3] 1975年のレースでNARTとACO の間でスタートラインでの議論があった後、昨年はフェラーリの参加がなかった。しかし、NARTは今年復帰し、1975年のセブリング12時間レースで最後にレースをしたフェラーリ365 BBを走らせた。この車はフランス人で、元フェラーリのプライベーターであるルシアン・ギッテニーとフランソワ・ミゴーによって運転される予定だった。^{[28] [27]}

今年も水曜日と木曜日の2日間、午後6時から深夜まで公式練習が行われた。初日の夜は雨でほとんど中止となり、サーキットに出たチームはわずかだった。^{[1] [10]}グループ5のマルティーニ・ポルシェに乗るマンフレッド・シュルティは、グループ6の車両を抑えて意外にも最速だった。^[2]木曜日には、ジャン＝ピエール・ジャブイユが3分31秒7という新ラップ記録でポールポジションを獲得した。これは1976年のポールタイムより1秒以上速いタイムで、チームメイトのラフィットが2位だった。イクスはポルシェで3位に入り、前年の予選タイムより7秒も速かった。^[5]次は他の2台のルノーで、イクスのチームメイトであるシュトメレンは935でグループ5の最速車両として6位に入った。 2台のルース・ポルシェはワークスチームの後ろで8位と9位、一方ラペイル・ローラは2台のミラージュを抑えてトップ10入りを果たした。ホースマンは、自分の車が最高速度に達していないことに気付き（他のルノー車よりも時速30キロ（20マイル）近く遅い^[6]）、ドライバーたちはヘルメットがエアスクープに吸い込まれるような感覚に不満を抱いていた。^[10]ベルトワーズはアップグレードされたイナルテラで13位で予選を通過したが、これは前年に同じシャーシで記録したタイムよりも9秒も速いものだった。^[14] 今年は18台の車が4分の壁を破ったが、昨年はわずか12台だった。^[10]これらには、トップのGTカーであるボブ・ウォレックのクレマー・ポルシェ（17位）と、2リッター・グループ6フィールドで最速のオゼッラ（18位）が含まれており、どちらもロンドーのイナルテラGTP（4:00.7で20位）を上回った。ラヴェネル兄弟のBMWは36位（4:21.7）でIMSA最速のエントリーとなり、アストンマーティンは最後の予選通過者（4:31.8）となった。ジャン=ルイ・シャトーのポルシェ935がコ・ドライバーを予選通過させることができなかったため、スタートラインに立っただけだった。^[10]予選通過できなかったものの中には、かなりのトラブルのためにタイムを記録できなかった新しいチーターが含まれていた。^[29] 2台目のドゥ・カデネを走らせていたドーセット・レーシングチームも出走しなかった。水曜日の夜、彼らのフランス語通訳がトラック医療センターでシャワーを浴びていたところ、有毒ガスで倒れた。彼は病院に急行されたが意識を取り戻すことはなく、翌日死亡した。^[27]

決勝日は涼しく風が強かった。^[10]この年の名誉スターターは、CSI会長のピエール・ウジェーだった。^[30]ローリングスタートからジャブイユがトップに立った。ウサギ役としての役割を果たしたピローニは、一気に2位に躍り出た。しかし、準備としてル・マン2回分に相当する距離を走ったにもかかわらず、ルノーのテストカーはレースでは1周も走れなかった。ユノディエール・ストレートの終わりで、ピローニのエンジンのオイルラインが破裂し、大火災が発生した。ピローニはミュルザンヌの消防署にたどり着き、無傷で脱出した。^{[31] [6]}最初のラップを終えた時点で、ジャブイユがストンメレンの935をリードし、続いてイクス、ラフィット、タンベイが続いた。^{[32] [2]} ピットでは最初の1時間は忙しかった。ロンドーはGTPカーのクラッチを調整する必要があり、クラウス・ルートヴィヒのジェロ935はわずか4周でエンジンが吹っ飛んだ。^{[33] [22]}クリス・クラフトはクラッチの不具合でドゥ・カデネットをピットインさせ、9分を失った。^{[12] [11]そして8周後、ストンメレンは}ロッカーシャフトの緩みとオイル漏れでピットインした。3周を落とし、オイルを補充できるようになるまで16周走行しなければならなかったが、ダメージは大きく、日没前にリタイアした。ポルシェの状況はさらに悪化し、バース/ヘイウッドの車は燃料ポンプの故障で20分間停止し、さらにヘッドガスケットの破損で30分間停止し、41位に落ちた。^{[34] [35] [2]}

最初の給油ストップの直後、15周目にフィッツパトリックはクレマー935をピットインさせた。この車は8位、リードラップの最後尾を走っていた。^[33]シリンダーライナーが焼け焦げたためリタイアした。ポルシェの燃費の良さはすぐに明らかとなり、ルノーは18～19周で給油したのに対し、イクス/ペスカロロは23周を走った。^[36] 2時間後、ジャブイユ、イクス、ラフィットは31周を走り、タンベイは1周遅れの4位だった。さらに1周遅れたのはミラージュ、残りのジェロ935、イナルテラのベルトワーズだった。2リッタークラスの半分以上が機械的なトラブルを抱えていたが、クラストップのオゼッラは総合12位と順調に走っていた。^[33] 4時間目に、カドネは燃料比が薄すぎるためにオーバーヒートを起こし、ピットインでタイムを失い、22位まで順位を落とした。^[33]そして午後8時少し前、ペスカロロはピットインしたばかりのジャブイユと首位を争っていた。インディアナポリスを出てアルナージュに向かって走っているときに、エンジンを過剰に回転させ、コンロッドを破損し、長い煙の跡を残してリタイアを余儀なくされた。^{[36] [5]}これにより、ルノーは再び1-2-3位で走行することになり、ミラージュより数周先行した。ポルシェチームは、主力ドライバーであるイクスをもう1台の936に乗り換え、表彰台に上がれることを望みを託した。^[34]これでトップから15周遅れとなった。^[33]

4時間後の午後8時、ジョソー/ベル組は62周を走り、チームメイトより1周リードしていた。2周遅れの4位には、ルートヴィヒ/ヘーゼマンス組のジェロ・ポルシェが、2台のミラージュとベルトワーズ/ホルベール・イナルテラを上回っていた。フランスの935は8位(56)でクラス2位、GTPイナルテラは9位だった。ハルディ/ベッチ組のシラー・レーシング・ポルシェは10位(55)でGTクラスをリードし、13位のザウバーは2リッタークラスをリードし(オゼッラが遅れた後)、ベギン911は39位から19位に順位を上げてIMSAクラスをリードした。^[37]

夕暮れ時、6位を走っていたポゼイ/ルクレール・ミラージュが突然停止した。チームは知らなかったが、燃料ポンプが漏れ、タンクが空になっていた。1時間後、当時3位を走っていた姉妹車がオルタネーターがエンジンベイ内で跳ね回ってピットインし、2位を失った。^{[9] [36]}

午後9時の給油ストップで、ベルトワーズのイナルテラが給油中だったが、ホースが外れてコックピットに燃料が流れ込んだ。彼は何事もなく車から降り、液体は拭き取られた。しかし、火花が散って煙に引火し、閃光火災が発生した。幸いにも被害は軽微だったが、車を再び走らせるのに70分かかり、その時点で順位は5位から15位に落ちていた。^{[14] [36]}ポルシェのワークスチームはボロボロで、1台だけが残り、フィールドの下位半分で低迷していた。イクスはレースに勝つか、そうでない場合は車を壊すように言われた。^[5]午後9時までに彼らは9位まで順位を上げた。

こうした自由な裁量を与えられたイクスは、信じられないほどのスティントをこなし、時には1周あたり10秒以上もトップに迫った。その後13時間、バースとヘイウッドはそれぞれ1交代のみで走行し、その間イクスは夜通しの壮大なドライブを披露したが、これはF1グランプリ5回分に相当する。何度もラップレコードを更新したイクスの暗闇での平均ラップタイムは、予選ペースよりわずか2秒遅いだけだった。^{[5] [35] [38]} 2時間後に41位だったイクスは、午後9時までに9位まで順位を上げ、深夜0時までには3台のアルピーヌ・ルノー（ジョソー/ベルは123周を走行）とロース・ポルシェ（117周）の後ろの5位まで順位を上げた。残りのミラージュは6位（114）、カチア935（112）、シラーポルシェ（110）、ドゥ・カデネットが9位に、女子のイナルテラが10位（109）に続いた。^{[34] [37]}

その後、ルノーの状況は悪化し始めた。午前3時近く、インディアナポリスに近づくと、タンベイのエンジンは油圧を失い停止した。^{[31] [36]}中間地点の午前4時時点で、トップのルノーは185周を走行し、平均1時間あたり15周強のペースだった。2位のルノーは2周遅れだったが、イクスより4周リードしていた。ルース935は4位（175）を快調に走り、ミラージュ（171）、ドゥ・カドネ（170）、カチア935（167周）を上回っていた。1時間後、ラフィット/デパイユの車はギアボックスを修理するために30分以上駐車された。^{[34] [33] [39] [36]}これにより、イクス/バース/ヘイウッドのポルシェは、トップのルノーから15周中9周を奪還し、2位に浮上した。多数の機械的なトラブルがフィールドを分散させていた。GTPイナルテラは8位（172）とかなり後方だったが、2リッタークラスをリードするROCシェブロンはトップ10（171）に躍り出て、取り残された3位のルノーを追い抜こうとしていた。最初のシラーのポルシェがリタイアした後、もう一方のチームの車がグループ4のトップを引き継ぎ、総合11位を走っていたが、2時間も経たないうちにエンジントラブルでリタイアした。^{[37] [33]} IMSAクラスは、ベギンとカチアのポルシェ、残りのルイジBMW、そしてチャールズ・アイビーのポルシェの4台が連続してトップとなり、新しい日を迎えるという接戦となった。

夜が明けると激しい雨がコースを襲い、多くのドライバーが巻き込まれた。^[35]その中には、フォードシケインで大スピンしたが幸運にも何もヒットしなかったリーダーのジャブイユも含まれていた。^[31]もう1人は、アクアプレーニングを起こしてコースオフしたクリス・クラフトだった。ドゥ・カドネのブレーキとフロントエンドの修理に1時間かかり、9位に落ちた。^{[11] [12] [36]}クラス2位、総合10位と好調だったザウバーは、ギアボックスの故障でリタイアした。^[19]この時までにフィールドの広がりは大きく、午前6時の時点で1位と10位の差は41周にまで広がった。^[40]

イクスのマラソン走行は、ドライバーに許される最長時間を走破して、午前9時10分にようやく終了した。彼は、同じく速かったバルスに車を返した。^[5]その数分後、ユノディエール・ストレートを走行中に、ジャブイユのアルピーヌ・ルノーのエンジンが爆発し、煙を上げて停止すると、フランスの観客は衝撃を受けた。彼はピットまで足を引きずりながら戻ったが、17時間以上もリードしていた車は、ピストンが壊れてリタイアとなった。つまり、ポルシェが、同じく後方から追い上げてきた、大幅に遅れていたラフィット/デパイユの車より2周先行して、トップに立ったのである。フランス人ドライバーたちは、そのギャップを埋めようと必死に追い上げ、ポルシェに1周差をつけ、わずか6分差にまで迫った。^[31]

ジェロ・ポルシェは夜から朝にかけて4位を快調にキープしていた。午前11時直前、3位まで順位を上げたが、煙を上げてピットインした。ピットクルーはわずか12分でターボを交換したが、それ以上のピットストップでも問題は解決せず、1時間後にはエンジンが故障してコース上で車が停止した。^{[22] [40]}

ルノーにとって悲惨なレースは正午前に終了し、インディアナポリスで残りの車もピストン破損でストップした。^{[31] [36]}これにより、ポルシェ（294周）は、シュッパン/ジャリエ・ミラージュ（278）に16周の大差をつけられた。3位は、かなり後ろだったロンドーのイナルテラ（262）、続いてASAカチア・ポルシェ（260）、そして急速に迫るドゥ・カデネ（257）だったが、いずれもストップしたロースの車を追い抜くことはできなかった。^[37]走行中の車はわずか23台だった。午後の炎天下で、バースとヘイウッドはラップタイムを15秒以上短縮した。しかし、ゴールまで安定した走行になるはずだったレースは、残り1時間を切ったところでヘイウッドがポルシェから煙を上げて惰性でピットインしたことで一大ドラマとなった。それは、またもやピストンに穴が開いていたことだった。メカニックたちはターボを外し、故障したシリンダーを隔離し、バースに待つように指示した。^{[5] [34] [37]}一方、午後の早い時間に遅れをとったイナルテラは4位に落ちたが、今では彼らとクラフトの両方がフランスの935を追い上げており、最後の1時間に入る頃には同じラップに並んでいた。^{[12] [36]}

残り10分で5周を失っていたバースは、残り時間を注意深く監視するためにハンドルに時計を巻き付けてゆっくりとコースに戻った。レギュレーションでは、最終ラップを前のラップの一定割合以内で完走しなければならないことになっていた。 ^{[36] [38]}バースは慎重に2周を走り、あり得ないほどの勝利を手にした。ミラージュとの大きなリードは11周に縮まったが、それでもこの10年間で最大の勝利差である。最終的に3位（16周差）は、グループ5の勝者、クロード・バロ＝レナとピーター・グレッグのポルシェ935となった。最終的な差は、GTP優勝のジャン・ロンドーのイナルテラにわずか40秒、ほとんどの運転を担当したデ・カデネのクリス・クラフトに90秒差だった。^{[34] [11] [36]}

消耗戦の末、グループ6 2リッタークラスで唯一完走したのはピニャール/デュフレーヌ/ヘンリー・シェブロン-ROCだった。ドーセット・レーシングのローラは序盤にオーバーヒートし、その後もレース中ずっとギアボックスとサスペンションの問題に悩まされ、ようやくゴールしたものの、213周しか走れず順位には入らなかった。^{[37] [41]}ボブ・ウォレクは、17周差でグループ4クラス優勝者として7位でフィニッシュし、クレマー・ポルシェを運転するという決断の正しさを証明した。ユニバーサルジョイントの交換、ステアリングとサスペンションの問題があり、彼らにとって楽な勝利ではなかった。^[42] 8位はディウドネ/ヘンスヴァル/ディニのルイジ・レーシングBMWだった。真夜中頃、彼らはギアボックスの修理で時間を失ったが、ポルシェを抑えてIMSAクラスの優勝を果たした。^[26] 9位、クラス2位は、非常に信頼性の高い走行を見せたエルヴェ・プーランのBMWアートカーだった。^[24] フェラーリとアストンマーティンは、レースのほとんどを互いを追いかけ合った後、それぞれ16位と17位でフィニッシュした。

ミラージュチームは幸運にも生き残った。ル・マンの長いストレートをシミュレートするために必要な最高速度テストを米国で実施できなかったため、空力特性を微調整することができず、すぐに車がターボに十分な空気の流れを得られないことに気付いた。つまり、車は燃料を多く含んだ状態で走行し、ワークス車よりも約20%多くの燃料を消費していた。その結果、エンジンはより低温で動作し、ピストンが焼き切れるのを防ぐことができた。前年にも同じことがあったが、ルノーの技術者は使用燃料のせいだと考えた。^{[6] [9]}

レース後すぐに、チャールズ・ジェームスはイナルテラの会長を辞任した。新しい役員会はモータースポーツから撤退することを望み、車を売却した。ジャン・ロンドーは車を購入する余裕がなかったため、代わりにスイスのレースエンジン専門家ヘイニ・マダーに売却された。^[14]

ジャッキー・イクスの最も素晴らしいドライブの一つである11時間に及ぶレースが、彼に4度目の勝利をもたらし、ベルギーの同胞の偉業を見守っていたオリヴィエ・ジャンドビアンの記録に並んだのは当然のことでした。^[35]

結果はクエンティン・スパーリングの書籍から引用、ACOにより公式に認可されている^{[43] [30] [44] [45]}クラス優勝者は太字で表記

• 注*：12時間、18時間、24時間の間隔で十分な距離（リーダーの70%）をカバーしなかったため分類されませんでした。^[46]

• 注記：新しいクラスの距離記録を樹立しました。

• 注：この順位表には上位10位のみが含まれています。 ^[4]

クエンティン・スパーリングの著書から引用。ACOの公式ライセンスを取得。

• 練習走行での最速ラップ – J.-P. ジャブイユ、#9 ルノー アルピーヌ A442 – 3:31.7 秒、230.43 km/h (143.18 mph)
• ファステストラップ – J. イクス、#4 ポルシェ 936-77 – 3:36.5 秒。 226.81 km/h (140.93 マイル)
• 優勝距離 – 4,671.83 km (2,902.94 マイル)
• 優勝者の平均速度 – 194.67 km/h (120.96 mph)
• 観客数 – 170000人^{[47] [48]}

引用

• クラーク、RM - 編集者 (1997) ル・マン「ポルシェの時代 1975-1982」コブハム、サリー: ブルックランズ・ブックス ISBN 1-85520-387-1 
• クラウサガー、アンダース（1982）ル・マンロンドン：アーサー・バーカー社 ISBN 0-213-16846-4 
• ケトルウェル、マイク – 編集者 (1978) Autocourse #26 1977-78 Hazelton Publishing ISBN 0-905-13803-1 
• ブライアン・ラバン (2001) ル・マン 24 時間ロンドン: Virgin Books ISBN 1-85227-971-0 
• スパーリング、クエンティン（2011）ル・マン1970-79ヨーヴィル、サマセット：ヘインズ出版 ISBN 978-1-84425-539-9 
• ウィンプフェン、ヤーノシュ（2007）スパイダーズ・アンド・シルエット 香港：デイヴィッド・ブル出版 ISBN 1-893618-83-8 

• レーシングスポーツカー - ル・マン24時間レース1977のエントリー、結果、技術詳細。2021年7月1日閲覧
• ル・マンの歴史 – ル・マンの歴史、時間別（写真、引用、YouTube リンクを含む）。2021 年 7 月 1 日に取得
• ワールドスポーツレーシングプロトタイプ – 結果、予備エントリー、シャーシ番号。2021年7月1日閲覧
• チームダン – 結果と予備エントリー、ドライバーリストの説明。2021年7月1日閲覧
• ユニークカー＆パーツ – 結果と予備エントリー。2021年7月1日閲覧
• フォーミュラ2 – ル・マンの結果と予備エントリー。2021年7月1日閲覧
• モータースポーツメモリアル – 今年の死亡事故の詳細。2021年7月1日閲覧
• YouTube – カラー映像「パート2」は土曜日のドイツ語部分（10分）。2021年7月15日閲覧
• YouTube – 夜間および日曜レースのカラー映像「パート3」、ドイツ語（10分）。2021年7月15日閲覧
• YouTube – ポルシェ936でル・マンを1周（4分）。2021年7月15日閲覧