バラスト

バラストは、車両や構造物の安定性を確保するために重りとして使用される高密度の物質です。バラストは、貨物以外の車両、多くの場合は船、または気球や飛行船のゴンドラに安定性を確保するために配置されます。ボート、船、潜水艦、またはその他の浮体構造物内の水を溜める区画は、バラストタンクと呼ばれます。船のバランスをとるために、バラストタンクから水を出し入れする必要があります。水上を移動する船舶では、水面より上の重量の影響を打ち消すために、バラストは水面より下に保たれます。^[1]バラストは、船舶の動きへの影響を変えるために、船舶内で再配分されるか、完全に処分されることがあります。

バラストタンクの基本的な概念は、フグやタコの仲間など、多くの水生生物に見られます。^[2]この概念は、さまざまな目的のために人間によって何度も発明され、再発明されてきました。

15世紀と16世紀には、バラストは「漏れた物だけで構成されているわけではなく、怠惰な船員がポンプが処理してくれると信じて、命令に反してバラストに排出した尿、嘔吐物、さまざまな汚い食べ物の残り物で構成されていました。」^[3] 19世紀には、ヨーロッパから北アメリカに戻る貨物船が採石された石をバラストとして運び、この石が建築に使用されたいくつかの東海岸の都市（たとえばモントリオール）の建築遺産に貢献しました。 ^[要出典]

第二次世界大戦中、イギリスからアメリカへ戻る船は瓦礫をバラストとして使用した。^[4]このバラストはニューヨークに投棄され、FDRドライブや、爆撃されたブリストルの瓦礫で作られたことから通称ブリストル盆地と呼ばれる露頭などの建設プロジェクトに使用された。^[4]

バラストにはさまざまな形態があります。たとえば、次のようになります。

• 帆船のバラスト、または船のバラストは、船の重心を下げて安定性を高めるために使用されます。
  • バラストタンク、船舶や潜水艦、その他の潜水艇で浮力と安定性を制御するために使用される装置
• バラスト（自動車レース）、自動車レース車両を最低義務重量まで持ち上げるために使用される金属板
• 水中ダイビングでは、ダイバーのウェイトシステムは、ダイバーとその装備の過剰な浮力を補正するために使用される、通常は鉛などの重い材料のブロックで構成されています。
• グライダーでは、クロスカントリー競技での平均速度を最大化するために重量が追加され、特に熱対流が強い場合に使用されます。
• 気球の浮力補償装置の一部として

帆船のバラストは、帆にかかる横方向の力によって生じる転覆モーメントに抵抗するための復原力を与えるために使用されます。バラストが不十分な船は、強風時に過度に傾く傾向があります。傾きが大きすぎると、船が転覆する可能性があります。帆船が貨物を積載せずに航海する必要がある場合、船を直立状態に保つために、ほとんどまたはまったく価値のないバラストが積載されます。貨物を積載すると、このバラストの一部またはすべてが廃棄されます。

バラスト重量もレースカーに追加され、その性能を変えます。ほとんどのレースシリーズでは、車には最小許容重量があります。多くの場合、車の実際の重量はそれより低いので、バラストを使用して最小重量まで持ち上げます。利点は、バラストの位置を調整して荷重配分を変更することで、車のハンドリングに影響を与えることができることです。これは、 F1ではほぼ普遍的です。他のレースシリーズでは、バラストが車の特定の位置にのみ配置されることも一般的です。一部のレースシリーズ、たとえば英国ツーリングカー選手権では、バラストはハンディキャップとして使用され、1レース終了時にトップのドライバーには次のレースのためにより多くのバラストが与えられます。

バラストは航空機に搭載されることもあります。たとえば、滑空時には速度を上げたり、航空機の重心を調整したりするためにバラストが使用されることがあります。また、気球では浮力補正装置として使用されます。

• ソロモン、ブライアン (2001)。鉄道保守設備: 鉄道の運行を維持する人々と機械。MBI 出版会社。ISBN 0-7603-0975-2。