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「星条旗」は、ペルシャ湾岸戦争に関わった兵士とその家族のための資金を集めるために、アメリカの歌手ホイットニー・ヒューストンが録音したチャリティシングルです。これは、フランシス・スコット・キーが作詞し、ジョン・スタッフォード・スミスが作曲した同名の国歌のカバーで、 1983年のNBAオールスターゲームでマーヴィン・ゲイが演奏したバージョンに触発されたものです。ヒューストンのバージョンのジャズとゴスペルのアレンジは、指揮者のジョン・クレイトンが行いました。レコーディングは音楽コーディネーターのリッキー・マイナーがプロデュースし、ボーカルアレンジはすべてヒューストンが担当しました。このレコーディングは、2014年にリリースされたCD/DVD「Whitney Houston Live: Her Greatest Performances」[ 2 ]と、2000年にリリースされた「Whitney: The Greatest Hits」の米国版に収録されています。
主にアメリカのスポーツの試合で演奏されるこの曲は、 1991年1月27日にフロリダ州タンパベイの旧タンパスタジアムで行われたスーパーボウルXXVでヒューストンによって演奏された。ヒューストンは生で歌っていたが、マイクの音が悪く、テレビ視聴者は生演奏ではない事前録音されたバージョンの国歌を聴いていた。これは、彼女の音楽監督が、観客の音、上空を飛ぶジェット機、試合前の活動からのその他の妨害など、生演奏のリスクを彼女に認識させていたためである。[ 3 ]
ヒューストンのファンや一般リスナーからの需要の高まりを受け、ヒューストンの所属レーベルであるアリスタ・レコードは、 1991年2月12日にチャリティシングルとしてこの曲をリリースした。シングルのB面には、レイ・チャールズの「アメリカ・ザ・ビューティフル」のカバーをヒューストン自身がプロデュースしたバージョンが収録されている。リリース後すぐにヒットし、ビルボード・ホット100のトップ40に初登場した。これは、現代において国歌がトップ40ヒットとなった最初で唯一の例である。翌月には最高位20位を記録し、ゴールド認定を受け、当時アリスタ・レコードで最も売れたシングルとなった。
10年後の2001年、ヒューストンがシングルとして再リリースしたことで、この曲はニューヨークでの9月11日の攻撃事件を受けて商業的に復活した。最終的に、この曲はHot 100で最高位の6位を記録し、国歌の録音としては唯一トップ10入りを果たし、ヒューストンの生涯最後のトップ10ヒットとなり、セールスチャートでも1位を獲得した。[ 4 ]さらに、この曲は他のチャートにも進出し、1991年の初リリースではアダルトコンテンポラリーチャートに、2001年の再リリースではHot R&B/Hip-Hop Songsチャートにランクインし、トップ30入りを果たした。Hot 100でトップ20に再ランクインしたことで、ヒューストンは同じ曲を2度トップ20に再ランクインさせた最初の女性となった。
この曲は後にアメリカ国内で100万枚を売り上げ、プラチナディスクに認定された。どちらの場合も、ヒューストンとアリスタ・レコードはシングルの収益と売上全額を様々な団体に寄付した。1991年のヒューストンの慈善活動を受けて、彼女はアメリカ赤十字社の理事会の名誉会員となった。
主にアメリカ市場をターゲットにしていたにもかかわらず、レーベルは限定枚数のシングルを海外にも出荷し、このアンセムはカナダで最大の海外成功を収め、トップ5入りを果たした。
ローリング・ストーン誌、USAトゥデイ紙、ビルボード誌などの出版物では、この曲がスーパーボウルや一般の国歌ランキングで1位、もしくはトップ5にランクインしている。テレビ放送されたこのパフォーマンスのインパクトは、エルヴィス・プレスリーが1950年代にエド・サリバン・ショーに出演した際のパフォーマンスに匹敵するほどだった。
一部の回顧録では、ヒューストンは黒人アメリカ人のための国歌を「根本的に再解釈」したとして称賛され、そのパフォーマンスはリンカーン記念堂でのマリアン・アンダーソンの「My Country, 'Tis of Thee」のパフォーマンスと比較され、またマーヴィン・ゲイやジミ・ヘンドリックスによる同様の再解釈バージョンと比べても好意的に評価された。
ジャーナリストたちは、ヒューストンのこの曲のパフォーマンスによって、彼女が「公民権運動後の世代の声」としての地位を確固たるものにしたと述べた。このパフォーマンスとイベントは、歌手の人生とキャリアに基づいた2018年のドキュメンタリー映画『ホイットニー』で取り上げられた。2022年、ヒューストンの死後10周年を記念して、ESPNはヒューストンの演奏に関する30分のドキュメンタリー『ホイットニーのアンセム』を放送した。[ 5 ]同年、このイベントは、ナオミ・アッキーが歌手役を演じた 公式ヒューストン伝記映画『ホイットニー・ヒューストン：アイ・ワナ・ダンス・ウィズ・サムバディ』でドラマ化された。
国歌の最も決定的な演奏であり、すべての国歌演奏のゴールドスタンダードであり、音楽史における最も象徴的な演奏の1つとみなされているこの演奏は、ヒューストンをポップカルチャーのアイコンとしての地位を確固たるものにするのに役立った。[ nb 1 ]
1990年11月、 NFLは、翌年1月のスーパーボウルXXVで「星条旗」を歌う歌手はホイットニー・ヒューストンであると発表した。この頃、クウェートの支配をめぐって米国とイラクの間で緊張が高まっていた。1990年8月、サダム・フセインが統治するイラクはクウェートに侵攻し、2日以内に同国を占領した。[ 11 ] [ 12 ]
侵攻から数時間以内に、クウェートと米国の代表団は国連安全保障理事会の会合を要請し、安保理は決議660を採択し、侵攻を非難し、イラク軍の撤退を要求した。[ 13 ] [ 14 ]その後、1990年11月29日、安保理は決議678を採択し、イラクに1991年1月15日までにクウェートから撤退するよう命じ、期限後には各国が「必要なあらゆる手段」を用いてイラクをクウェートから追い出す権限を与えた。[ 15 ]
イラクが拒否すると、米国は1月17日にイラクの基地上空に部隊を派遣し、爆弾を投下した。これが湾岸戦争の始まりとなり、この戦争は2月28日にフセインとその部隊がクウェートから撤退するまで続き、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領はクウェートがイラクから解放されたと宣言した。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
最初の攻撃から10日後に開催されるスーパーボウルに向けて、多くのアメリカ人はイラクがアメリカの主要都市、つまり試合が開催されるフロリダ州タンパを攻撃することで報復するのではないかと恐れていた。 [ 19 ]主催者が神経質になる中、SWATチームがスタジアムのパトロールに派遣された。[ 19 ]スーパーボウルの週末にスタジアム上空を飛行するのが通例だったグッドイヤー飛行船は中止され、予定されていたパーティーは延期された。[ 19 ]当初、当時NFL特別イベント担当上級副社長だったジム・スティッグはスーパーボウルの前に国歌を演奏するかどうか確信が持てなかったが、HWブッシュ大統領は試合前に国歌を演奏するという伝統を守るよう主張した。[ 20 ]
ヒューストンは当初、スーパーボウルXXIIで国歌を歌うよう依頼されたが、モーメント・オブ・トゥルース・ワールドツアー中にオーストラリアのスタジアムで重要な日程があったため、スケジュールの都合で出演できなかった。[ 21 ]最終的に、スティッグの友人であるアンソニー・バルディーノを通じて、ヒューストンと彼女のマネジメントはスーパーボウルXXVで国歌を歌う計画を立てた。[ 21 ]
スーパーボウルでのパフォーマンスでは、F-16戦闘機が使用される予定であることや、NFLが拍子に重点を置くことから、テレビ中継される生パフォーマンスの安全対策として録音を使用することをNFLが望んだため、ヒューストンが歌を録音することに決定した。[ 22 ]
ヒューストンは、音楽監督のリッキー・マイナーをプロデューサーに選び、ベーシストのジョン・クレイトンがメインのアレンジを担当した。ヒューストンは、 1983年のNBAオールスターゲームでのマーヴィン・ゲイのゆったりとしたソウル風アレンジの国歌演奏のファンで、ゲイのバージョンを参考に自分のバージョンを作ることに決め、マイナーに「急ぐ必要はなく、時間をかけて演奏できた」と語った。[ 23 ] [ 24 ]
録音の伴奏を担当するのはフロリダ管弦楽団で、指揮者のジャジャ・リンが率いた。リンは当初、クレイトンによるゆったりとした情感豊かなアンセムの演奏を指揮することに多少不安を感じていたものの、最終的にはオーケストラとの共演で見事に演奏を成功させた。
この曲は元々 3/4拍子でアレンジされていたため、ヒューストンはクレイトンとマイナーに、ゲイの演奏や多くのソウルやリズム・アンド・ブルースの録音と同様に4/4拍子にテンポを落とすよう助言し、クレイトンによる追加のアレンジによってジャズやゴスペルの要素が曲に取り入れられた。 [ 19 ] [ 25 ]ヒューストンのこのアンセムの演奏は4分の4拍子で、1分間に76拍のテンポで演奏される。[ 26 ]
マイナーはこう語った。「オリジナル版は3/4拍子で、ワルツに近いものです。私たちが試みたのは、4/ 4拍子にすることでした。彼女が時間をかけて、本当に意味を表現できるようなフレーズを歌える機会を与えたかったのです。」[ 22 ]拍子記号の変更により、ヒューストンは「各小節内で音符を育むためのより多くの余地」を得ることができました。[ 24 ]さらに、元々はB♭だったこの曲のピッチは、ヒューストンのバージョンではA♭に下がりました。
マイナーは、ヒューストンにその曲を送ったが、ヒューストンは映画『ボディガード』の役獲得に忙殺されていたため、その曲を聴く機会がなかったと述べている。ヒューストンは最終的にケビン・コスナーによるスクリーンテストを経てその役を獲得した。[ 24 ] [ 25 ]マイナーがスタジオで一度曲を聴かせた後、ヒューストンはその曲のボーカルを録音した。[ 27 ]マイナーは、ヒューストンは1回のテイクでボーカルを録音し、同じ日にもう1回テイクを録音したと主張している。[ 28 ] [ 27 ]マイナーは後に2023年のグラミー賞前イベントで、ヒューストンの「独特で自然な歌唱力と音楽解釈力」が彼女の歌唱を際立たせたと語り、「彼女にはそういう本能があった。何をすべきか正確に分かっていた。何も言う必要はなかった。彼女は生まれつき何をすべきか分かっていた。それが魔法なんだ。彼女が歌うたびに毎回違うのは、頭からではなく心から、より深いところから歌っているからだ。それはもっと大きな場所だった」と語った。[ 27 ]
マイナーは2022年に、最初の詩の力強い歌声と2番目の詩の柔らかな歌声の違いについて説明し、最初の詩は「素敵で力強い」が、2番目の詩は「より親密になるために作られた。ずっと大きくて大きくて大きいだけでは、息をつく暇もなく、人々を巻き込む機会もないからだ」と述べた。[ 25 ]
最後の節で、ヒューストンは「free」という単語で音を伸ばし、その後、2音からなるメリスマ的なヘッドボーカルの華やかなフレーズへと移行する。このフレーズは後に大きな注目を集めることになる。
ニューヨーカー誌のシンク・ヘンダーソンは次のように書いている。
ヒューストンの声が「free」という単語の高音に近づくと、彼女は緊張感と息継ぎのためにペースを落とし、それから中央ハ音の上の変ホ音を鐘のように響かせた。マイナーが与えた余裕のおかげで、彼女はその音を3拍の間伸ばした（伝統的な楽譜では「free」は1拍しかないが、マーヴィン・ゲイもそれを長くしていた。ヒューストンがそれを意識的に覚えていたかどうかは別として）。そして、本能と呼ばれる一瞬の選択の連鎖の中で、ヒューストンはその変ホ音から飛び上がり、小節が終わろうとするまさにその時、レコーディングブースで考案した2音の華やかなフレーズで「free」という単語をさらに高く伸ばした。それは、恐ろしいほどに張り詰めた糸がさらに張り詰められるような感覚だった。世界はそれに続くことになるだろう。[ 24 ]
ヒューストンは「free」という単語でオクターブの音程変化を加えるだけでなく、「brave」という単語で約12秒間続く音を伸ばしている。
ジム・スティッグ氏によると、1月17日、NFLの上級幹部らがその録音を聞きたいと申し出た。録音テープは、AFCチャンピオンシップゲームが開催されたニューヨーク州バッファローに送られた。
翌日、スティッグは幹部からヒューストン版は「不適切」で「テンポが遅く、一緒に歌うのが難しい。やり直しをお願いできないか」と言われた。さらに、NFL幹部は、その演奏が「戦時下には派手すぎる」ことを懸念していた。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]
ジャーナリストのダニエル・スミスは、この状況をホセ・フェリシアーノと比較した。フェリシアーノは1968年のMLBワールドシリーズで、よりゆっくりとした長いラテンジャズ風のアレンジで国歌を歌ったが、当初は否定的な反応を受けた。NFL関係者は、ヒューストンが国歌を解釈した際にも同様の否定的な反応を受けるのではないかと懸念していた。[ 28 ] [ 31 ] [ 32 ]
同様に、ゲイとアメリカのロックミュージシャンであるジミ・ヘンドリックスも、それぞれのパフォーマンスで国歌を再解釈したことで激しく批判された。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
リッキー・マイナーは2022年にこう説明した。「NFLもCBSもそれを望まなかった。実際、安全のために標準的なB♭バージョンを録音させられた。彼らは、これは国歌であり、それに触れるのは冒涜だと言った。」[ 36 ]
スティッグによれば、彼はヒューストンのマネージャーであり父親でもあるジョン・ヒューストン・ジュニアに電話をかけ、録音内容を確認したという。[ 28 ]スティッグの回想によると、会話は短く、「再録音はしない」という結論に至った。 [ 28 ]スティッグとNFL幹部は最終的に、ヒューストンの録音をそのまま採用することに決めた。[ 37 ]
もしあなたがそこにいたら、その緊迫感を肌で感じることができたでしょう。当時、私たちは湾岸戦争の真っ只中にいました。国にとって非常に緊迫した時期でした。多くの娘や息子たちが海外で戦っていました。スタジアムでは、恐怖、希望、緊張感、そして祈りが渦巻いているのが見えました。まさに今がその時だと感じました。希望が必要だったのです。子どもたちを無事に家に連れ戻すために。私にとって、あの歌を歌ったのはまさにその思いからでした。スタンドから溢れ出る圧倒的な愛は、信じられないほど素晴らしいものでした。
ヒューストンは1991年1月25日にタンパ・スタジアムに到着し、フロリダ管弦楽団と短時間リハーサルを行った後、セントピーターズバーグに向かい、1月26日にベイフロント・センターでコンサートを行い、当時予定されていたツアーのプレビューをファンに披露した。[ 39 ]その翌日、1月27日、ヒューストンはフィールドに登場し、73,818人の観客の前で、リンとフロリダ管弦楽団の伴奏で国歌を歌った。
当初、ヒューストンはイベントで黒のカクテルドレスを着る予定だったが、スタジアムに到着した日にはタンパの気温が下がっていた。[ 40 ]ヒューストンはドレスを着るのをやめ、代わりにパフォーマンスの一部として、白いルコックスポルティフのトラックスーツに白いヘッドバンドと赤と白のナイキ コルテッツのスニーカーを合わせることにした。 [ 40 ]
ヒューストンはスーパーボウルの解説者フランク・ギフォードによって紹介された。パフォーマンス中、カメラは敬礼する兵士やその他の軍関係者が全50州の旗を持っている様子を映し出し、パフォーマンス中に振るためにミニチュアのアメリカ国旗を受け取っていた観客は、ヒューストンのパフォーマンス中にそれを振っているのが見られた。[ 41 ]パフォーマンス中のヒューストンの顔のクローズアップも映し出された。パフォーマンスの終盤近く、汗だくで感情的になったヒューストンは歌を終えると両腕を空に上げた。彼女が大歓声と拍手の中ステージを去ると、マクディル空軍基地の米空軍F-16ファイティングファルコン4機が上空を飛んだ。[ 42 ] [ 43 ]
ヒューストンによる国歌斉唱を含む試合前のプログラムは、NFLのためにボブ・ベストが制作し、米国ではABCで生中継された。 [ 1 ] [ 44 ]
スタジアムにいた73,818人に加えて、ヒューストンのパフォーマンスは米国で1億1500万人以上、全世界で7億5000万人のテレビ視聴者に見られたと報じられた。[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]
湾岸戦争の状況により、スーパーボウルが世界中のほとんどの国で初めてテレビ放映されることになった。北米とイギリス以外では、オーストラリア、ロシア、その他のほとんどの国で初めてスーパーボウルが放送された。ヒューストンのパフォーマンスは後にミュージックビデオとして使用され、MTV、BET、VH1などのビデオ局で放映された。[ 48 ]
フランク・ギフォードは後に「あれは私がスポーツで見た中で最も興奮した瞬間だった」と述べた。[ 43 ]
ヒューストンの感動的なカバー曲の愛国心は、国民の心に強く響いた。[ 49 ]その後、ヒューストンはピープル誌に「私はスカイブースに戻って試合を観戦しました。国中が大騒ぎになっていることに気づいたのは、1、2日後のことでした」と語った。[ 45 ] [ 50 ]
彼女は続けてこう述べた。「あの頃は、アメリカ人が自国を信じる必要があった時期だったと思います。私はそこに立って、たくさんの人々を見ていましたが、彼らの顔に、国全体の希望や祈り、そして不安が表れているように感じました。」[ 50 ]
クライヴ・デイヴィスによると、アリスタ・レコードがこのレコードをリリースすることを決定したのは、全国各地からシングルを購入したいという電話が殺到した3日後のことだった。全国数百のラジオ局が、テレビ放送から録音したテープを使ってこの曲を放送した。[ 51 ] [ 52 ]
彼女の演奏に対する圧倒的な反響と、録音が海賊版として販売されるという懸念が高まったため、アリスタ・レコードは、ヒューストンのライブ演奏をシングルと彼女のパフォーマンスのビデオの両方でリリースし、すべての収益は後日ヒューストンが選ぶ戦争支援に関連する慈善団体に寄付すると発表した。[ 51 ]
リリースに先立ち、ヒューストンはサックス奏者のカーク・ウェーラムを含む自身のバンドのメンバーと共に、レイ・チャールズが1972年のアルバム『A Message from the People 』のために録音したゴスペル調の「America the Beautiful 」の現代版を録音した。この曲は、1976年にアメリカ合衆国建国200周年記念の祝典に合わせてリリースされ、R&Bチャートにランクインしたことで、チャールズの最も重要な録音の一つとなった。[ 53 ]これはヒューストンのシングルのB面となる。[ 54 ]
このパフォーマンスのオーディオシングルは2月12日に正式にリリースされ、ビデオシングルは5日後の2月17日にアリスタ・レコードから米国でリリースされた。収益金531,650ドル（ホイットニー・ヒューストン・ファウンデーション・フォー・チルドレン、アリスタ、ベルテルスマン・ミュージック・グループ・ディストリビューションが、これらの販売によるすべてのロイヤリティと利益を寄付した）はすべて、米赤十字湾岸危機基金に寄付され、同地域の米軍関係者、その家族、戦争犠牲者に援助を提供した。[ 55 ]その結果、ヒューストンは米国赤十字理事会に任命された。[ 56 ] [ 57 ]オーディオシングルはオランダを含むいくつかの国でもリリースされたが、出荷量はごくわずかだった。[ 58 ]
2000年5月16日、この曲とそのビデオは、ホイットニーのベストアルバム『 Whitney: The Greatest Hits』のCD、VHS、DVDに収録されてリリースされた。[ 59 ] [ 60 ]この曲はアルバムの国内版にのみ収録された。[ 61 ]
アリスタによると、 9月11日の同時多発テロ以前から当時のアリスタCEOであるLAリードと共に次作アルバムの曲を選んでいたヒューストンは、テロ直後、1991年に歌った「星条旗」を再リリースすることで、国の復興に貢献しようと決意したという。[ 49 ]
そのため、2001年9月26日にアリスタ・レコードから商業用CDシングルとして再発売され、収益はニューヨーク消防士9/11災害救援基金とニューヨーク警察友愛会に寄付された。このシングルには、彼女の「アメリカ・ザ・ビューティフル」のバージョンも収録されている。シングルの再発売に際し、リードは「悲劇の時代に、ホイットニー・ヒューストンの国歌の録音は、我が国を慰め、勇気づけてくれた」と述べた。[ 49 ] [ 62 ]
ヒューストンの「星条旗」の歌唱は、そのパフォーマンス以来、満場一致の称賛を集め、この種のパフォーマンスのベンチマークとして挙げられている。[ 63 ]セントピーターズバーグ・タイムズのヒューバート・ミゼルは、彼女のパフォーマンスを称賛し、「ホイットニー・ヒューストンは、スーパーボウル史上最も意義深い国歌を歌い、会場を熱狂させた」と述べた。[ 64 ]ニューズデイのリズ・スミスは、そのパフォーマンスを「壮大な演奏」と呼び、「彼女（ヒューストン）の力強いバージョンは、歌うのが難しいことが多いあの曲をヒット曲に変えた」とコメントした。[ 65 ]エンターテインメント・ウィークリーのジェス・ケイグルは、パフォーマンスそのものよりも、当時の愛国的なムードといった具体的な状況に注目し、「彼女（ヒューストン）のタイミングはこれ以上ないほど完璧だった。イラク戦争のおかげで愛国心が高まっており、フランシス・スコット・キーが1814年に国旗に捧げた頌歌が国歌として60周年を迎えようとしていた。湾岸戦争の熱狂が、ヒューストンのパフォーマンスを思いがけない一夜にしてポップヒットへと変えたのだ」と述べている。[ 66 ]ニューヨーク・タイムズのジョン・パレレスは、ヒューストンの歌唱は1990年代に戦争が「セクシーで爽快」なものとして再解釈されたイメージを体現しており、 1969年のウッドストックでのジミ・ヘンドリックスの歌唱に匹敵するものになったと述べた。彼は、ヒューストンの歌唱を戦争の暴力を人々に忘れさせる手段として利用したメディアと、それを無批判に受け入れた人々の姿勢を批判し、「『星条旗』は『空中で炸裂する爆弾』を記念する歌であり、ヒューストンさんの声の震えはロケットの赤い閃光に魅惑的な魅力を見出している。しかし今のところ、毎晩のニュースで披露されるきらびやかなハイテク兵器にもかかわらず、ポップミュージックの聴衆は彼女に同調していない。今のところ、彼らは距離を置き、最悪の事態がすぐに終わることを願っている」と述べた。[ 67 ]
サウスフロリダ・サン・センティネル紙のデボラ・ウィルカーは、ヒューストンの歌唱は「感動的な演奏」であり「独創的なアレンジ」であると評し、「フットボール場でのこの稀有な瞬間は、彼女がヒットメーカー以上の存在であることを示した」と付け加えた。[ 68 ]ニューヨーク・デイリー・ニュースの音楽評論家ジム・ファーバーは、ヒューストンの2000年のアルバム『ホイットニー：ザ・グレイテスト・ヒッツ』のレビューで、この曲は「千隻の船を出航させるほど大胆だ」と述べた。[ 69 ]ニューヨーク・タイムズのスポーツライター、デイブ・アンダーソンは、「ホイットニー・ヒューストンが国が戦争状態にある中で国歌を力強く歌ったとき、彼女は皆に、スーパーボウルの向こうにはもっと重要な世界があること、ビルズのキッカー、スコット・ノーウッドの47ヤードのフィールドゴールが右に大きく外れたジャイアンツの息を呑むような勝利の向こうにはもっと重要な世界があることを思い出させた」と評した。[ 70 ]ロサンゼルス・タイムズのスポーツコラムニスト、 JA アダンデは、「赤、白、青が滴り落ちていた」とコメントし、ヒューストンのスーパーボウルでのパフォーマンスを「星条旗」の最高の演奏リストの3位にランク付けした。[ 71 ] 2003年2月、VibeはスーパーボウルXXXVIIを記念した特集記事で、ヒューストンのパフォーマンスを「甘美で、汗まみれで、センセーショナル」と評し、「最もティッシュペーパーが必要なパフォーマンス」に選んだ。[ 72 ] 2005年、オーランド・センティネル紙のエミリー・バジャーは、国歌に関する記事の中で、ヒューストンの歌唱を、1983年のNBAオールスターゲームでのマーヴィン・ゲイの歌唱、2003年のNBAプレーオフでのナタリー・ギルバートとモーリス・チークスの歌唱と並んで、3つの優れたパフォーマンスの最初のものとして挙げ、「ホイットニー・ヒューストンは[...]とても素晴らしかったので、シングルとして売れた」と称賛した。[ 73 ]ピープル誌のジャネット・モックは、彼女のパフォーマンスを「ヒューストンは歴史上最も象徴的な国歌の解釈の一つを示した」と称賛した。[ 74 ] 2009年2月にMTV.comに寄稿したギル・カウフマンは、この曲を「伝説的な国歌の解釈」と評した。[ 75 ] ABCニュースのルチナ・フィッシャーとシーラ・マリカーは、リップシンクに関する記事の中で、「ヒューストンの忘れられない国歌斉唱は、多くの歌手が超えようと試みてきた基準を打ち立てた」と書いた。[ 76 ]ワシントン・タイムズのジェニー・メイヨーは、ヒューストンの2009年のアルバム『I Look to You』、この演奏を高く評価し、「ミス・ヒューストンは、歌を比類なきものにすることができる、あるいは少なくとも以前はそうしていたアーティストです。『星条旗』は二度と同じものにはならないでしょう」と述べている。 [ 77 ] About.comのビル・ラムは、「ヒューストンの圧倒的なパワーが、スーパーボウルXXVでの『星条旗』のパフォーマンスを伝説的な瞬間にした」と述べ、ラムによる彼女の伝記では、「テレビで放送されたパフォーマンスの中で最も素晴らしいものの1つ」とも評している。 [ 78 ] [ 79 ]ビルボードのモニカ・ヘレラは、ヒューストンのパフォーマンスを「壮大な解釈」と呼び、「ヒューストンはそれを記憶に残るものにした」と付け加えた。 [ 80 ]
Yahoo! Sportsの Rushelle O'Shea 氏は、このパフォーマンスを「スポーツイベントでこれまで上演された中で最も美しく、最も感動的なもの」と評し、当時「観客の目に涙を残し、彼女は多くの人々の心を動かし、この美しいパフォーマンスに対して当然のスタンディングオベーションを受けた」と回想し、このパフォーマンスを「史上最高のスポーツソング トップ 10」の 1 つに選んだ。[ 81 ] Christian Science MonitorのPeter Grier 氏は、スーパーボウル XLVでのChristina Aguileraの国歌斉唱についてコメントし、ヒューストンのバージョンとアギレラのバージョンを比較して、「確かなことは 1 つある。彼女 (アギレラ) はホイットニー・ヒューストンではなかった。1991 年のスーパーボウルでのヒューストンさんの「星条旗」のパフォーマンスを覚えているか？ヒューストンは [...] この曲を感情豊かに歌い上げ、それは彼女のキャリアのハイライトの 1 つとして残っている」と書いた。[ 82 ]オックスフォード・スチューデントのアッバス・パンジュワニは、「ヒューストンのバージョンは完全に陶酔的で、エネルギーに満ち溢れている。過度に凝ったところはなく、ただただ素晴らしい歌唱力だ」と書いた。[ 83 ] Yahoo! Musicのクリス・ウィルマンは、ヒューストンのこの曲のバージョンを「古びていない」と称賛し、「私たちの生涯で最も高く評価されるバージョンであり続けるかもしれない」と述べ、彼の「史上最高の国歌10選」リストで2位にランク付けした。[ 84 ]ニューヨーク・ポストのマイク・ヴァッカロは、このパフォーマンスを回想し、「彼女（ヒューストン）が1991年1月に絶頂期にあったからだけでなく、私たちが戦争中だったからだけでなく、彼女は最後の音（「勇敢」）を、これまでこの曲を歌おうとしたほとんど誰とも違う方法で歌い上げており、忘れられない」と述べ、国歌の中で彼のお気に入りの1位に選んだ。[ 85 ]フロリダ・タイムズ・ユニオンのジャック・ヤックスとゲイリー・ミルズは、この曲を「国歌演奏の最高水準」と評した。[ 86 ] 2011年3月、セントピーターズバーグ・タイムズのトム・ジョーンズは、タンパベイエリアの記憶に残るスポーツイベントに関する記事の中で、スーパーボウルXXVを次のように回想している。「この試合はフットボール以上の意味を持っていた。米国は第一次湾岸戦争に巻き込まれており、ホイットニー・ヒューストン（右）はフロリダ管弦楽団をバックに、力強い星条旗の演奏で鳥肌が立ち、涙を誘った。これはスーパーボウルの偉大な瞬間のひとつである。」「 [ 87 ]ニュージャージー州のアーティストによる最高の愛国歌に関する記事で、ヒューストンの国歌斉唱がトップにランクインした「Fourth of July 」では、アズベリー・パーク・プレス紙が、ヒューストンはこの曲で「その瞬間にすべてのアメリカ人が感じた誇り、愛国心、恐怖を融合させ、国を一つにした」と評した。[ 88 ]ローリング・ストーン誌の読者は、この曲をホイットニー・ヒューストンの歴代ベストソング第6位にランク付けした。[ 89 ]
1991年3月9日号のビルボード誌で、この曲はビルボード・ホット100で32位に初登場した。これは、 1968年のワールドシリーズ第5戦の試合前セレモニーでホセ・フェリシアーノが50位に達したバージョン以来、チャート入りした最初の国歌の演奏だった。 [ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]また、現代において国歌がトップ40入りした最初の事例として、チャートの歴史にも名を刻んだ。
また、この曲は当時、彼女のキャリアにおける最高チャートデビューとなり、1987年5月に同じチャートで38位に初登場し、当時アリスタ史上最高のチャートデビューとなった「I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)」の記録を上回った。[ 93 ]
翌週（3月16日）には25位に急上昇した。2週間後の3月30日にはチャート初登場で20位となり、ヒューストンはロック時代に国歌でトップ20入りを果たした最初で唯一のアーティストとなり、最終的に11週間チャートインした。[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]また、3月2日にはアダルト・コンテンポラリー・チャートで48位にランクインし、その週の「ホット・ショット・デビュー」となり、最高位となった。[ 99 ]
Hot 100で最高位に達したのと同じ週に、このビデオシングルはBillboardのトップミュージックビデオチャートで1位を獲得し、バニラアイスの「Play That Funky Music 」を抜いてトップに立った。[ 100 ]
1991年4月11日、オーディオシングルとビデオシングルの両方がアメリカレコード協会によって認定され、前者は出荷枚数50万枚でゴールド認定、ビデオシングルは出荷枚数10万枚でダブルプラチナ認定を受けた。[ 101 ] [ 102 ]「星条旗」は当時アリスタ史上最速の売上を記録したシングルとなり、最初の8日間で75万枚を売り上げた。[ 103 ]
イギリスの伝記作家リチャード・シールによれば、この曲は1985年のチャリティシングル「ウィ・アー・ザ・ワールド」以来、アメリカで最も売れたシングルだった。[ 104 ]
2001年の9月11日の同時多発テロの後、この曲はラジオで何度もオンエアされ、2001年9月29日の週にHot 100 Airplayチャートで45位に再ランクインし、3000万人以上のリスナーを獲得しました。その結果、同じ週にBillboard Hot 100でも50位に再ランクインしました。 [ 105 ]また、同じ週にHot R&B/Hip-Hop Singles & Tracksチャートで54位に初登場しました。 [ 106 ]
再発売初週に、この曲は10月13日にビルボード・ホット100シングル・セールス・チャートで2位に再ランクインし、翌週の10月20日号ではチャートのトップに立ち、「 I Will Always Love You」と「Exhale (Shoop Shoop) 」に続く3曲目のチャート1位獲得曲となった。[ 107 ] [ 108 ]
同週、このシングルはHot 100で13位にランクインし、女性アーティストの曲がトップ20に2度再ランクインした初めての例となった。[ 109 ] [ 110 ]同週、この曲はHot R&B/Hip-Hop Songsチャートで最高位の30位に達し、ヒューストンのR&Bチャートでのトップ40入りは36回目となった。[ 111 ] [ a ]
2001年10月27日号のビルボード誌で、ヒューストンは「星条旗」がチャートで6位にランクインし、ホット100でまたもや歴史的な記録を打ち立てた。これは彼女にとって23曲目にして最後のトップ10シングルとなった。これにより、ヒューストンは1958年8月のビルボード・ホット100のデビュー以来、国歌をトップ10に送り込んだ最初で唯一のアーティストとなった。 [ 112 ] [ b ]
2001年9月29日に再ランクインした後、9月29日から2002年1月29日までさらに16週間チャートインした。合計で、チャートに27週間ランクインし、Hot 100で彼女のキャリアの中で3番目に長くチャートインしたシングルとなった。[ 114 ]驚くべきことに、この曲は2001年10月20日から2001年11月24日までHot 100シングルセールスチャートで6週間1位を獲得し、最終的に2003年5月までに合計94週間チャートインした。[ 115 ] [ 116 ]
2001年10月3日、このシングルはアメリカレコード協会により100万枚の出荷枚数でプラチナ認定を受け、ヒューストンの7枚目のプラチナシングルとなった。[ 102 ]ニールセン・サウンドスキャンによると、2007年時点でこの曲はアメリカ国内だけで120万枚以上を売り上げている。[ 117 ]
このシングルは1991年に一部の国で発売されましたが、オランダなど一部の国では販売枚数が限られていたため、アメリカ以外のポップチャートにはランクインしませんでした。しかし、2001年には、このシングルは驚くべきことに、 2001年11月11日付のカナダのSoundScanシングルチャートで最高5位に初登場しました。 [ 118 ]これは、他国の国歌が他国のチャートにランクインした最初で唯一の例となりました。
スーパーボウルの後、ヒューストンはNFLプロセットカードを獲得した唯一のポップスターとなり、スーパーボウルでのパフォーマンス中に両腕を高く上げた彼女の写真が「NFLニュースリール：ホイットニーがスーパーボウルで観客を魅了」というタイトルで掲載された。[ 119 ]
1991年10月、ヒューストンはエボニー誌のアメリカン・ブラック・アチーブメント・アワードで音楽賞を受賞し、スーパーボウルでの国歌斉唱が受賞の一因となった。これはヒューストンにとって3度目の音楽賞受賞だった。[ 120 ]
2013年、ヒューストンの象徴的なルックスとパフォーマンス時のトラックスーツの衣装は、歌手のマダム・タッソー蝋人形4体のうちの1体として作られ、以来、ワシントンDCのマダム・タッソー蝋人形館に展示されている。[ 121 ] [ 122 ]
このパフォーマンスは、1991年の放送以来、数々の「史上最高」や「ベスト」リストにランクインしている。
2000年、VH1はこのパフォーマンスをテレビ史上最高のロックンロールの瞬間の1つとして挙げた。 [ 123 ]約10年後の2008年、このパフォーマンスはVH1の別のリスト「テレビを揺るがした100の最高の瞬間」に挙げられた。[ 124 ]このパフォーマンスは、1956年のエド・サリバン・ショーでのエルヴィス・プレスリーの画期的な3回のショーとよく比較され、プレスリーのパフォーマンスと同様に「テレビの歴史において影響力のある瞬間」であるとされている。[ 24 ] [ 125 ]
2012年2月、彼女が亡くなったのと同じ月に、CBSスポーツとNFLは、スーパーボウルでの国歌斉唱を歴代最高のパフォーマンスとして挙げた。[ 126 ]同じ月、ローリングストーン誌は、このパフォーマンスを「ホイットニー・ヒューストンの10の素晴らしいパフォーマンス」のリストに含め、すべての国歌斉唱の「ゴールドスタンダード」と評した。[ 127 ]同誌の読者は、このパフォーマンスをヒューストンの6番目に優れた曲として挙げた。[ 128 ]
このパフォーマンスは、2003年と2023年にローリングストーン誌の2つのリストで1位を獲得しました。1つ目は「NFL史上最も記憶に残る音楽の瞬間25選」、2つ目は「最も記憶に残る国歌演奏20選」です。[ 129 ] [ 130 ]
2022年、BETは彼女のベストソング40曲をランキングした際、彼女の国歌演奏を3位にランク付けし、「最も決定的な国歌演奏」と評し、「この時点でホイットニーはすでにスターだったが、このパフォーマンスによって彼女は伝説となった」と付け加えた。[ 131 ]
同年、パレード誌はこの曲をヒューストン史上2番目に偉大な曲にランク付けし、「国歌がこれまでに演奏された中で最高の曲だ」と述べた。[ 132 ]
2023年、ビルボード誌は、この曲を「最も偉大な国歌パフォーマンス11選」の1位にランク付けした。[ 133 ]その3年前の2020年、ヒューストンがロックンロールの殿堂入りを果たす前夜に、この曲はヒューストンの楽曲の中で7番目に優れた曲としてランク付けされた。[ 134 ]
2024年、エンターテインメント・ウィークリー誌はこの曲をヒューストンの歴代2位の名曲にランク付けし、「鳥肌が立つほど素晴らしい」と評した。[ 135 ]
2025年、この演奏はローリングストーン誌によって最も記憶に残るスーパーボウルの国歌に選ばれ、ロブ・シェフィールドは次のように書いている。「30年以上経った今でも、すべてのスーパーボウルのパフォーマンスのゴールドスタンダードであるホイットニー・ヒューストンの事前録音された国歌は、NFLの歴史の中で最も伝説的な瞬間の1つとして残っています。マーヴィン・ゲイ（1983年のNBAオールスターゲーム）、ホセ・フェリシアーノ（1963年のワールドシリーズ）、ジミ・ヘンドリックス（1969年のウッドストック）などの有名なバージョンに匹敵する唯一のスーパーボウルの国歌です。これは、彼女の最も愛されたパフォーマンスの1つとして歴史に名を残しています。」[ 136 ]
同年、ESPNは、 Google検索によると、ヒューストンの国歌演奏がスーパーボウルの国歌演奏の中で2番目に多く検索されたと主張した。[ 137 ]これは、リストに掲載された唯一の20世紀の演奏であり、リストに掲載された他の9つの演奏はすべて21世紀のものであった。
5年前、Google自身が黒人歴史月間に、ヒューストンの演奏が同社の検索エンジンで最も検索された国歌演奏であることを明らかにした。[ 138 ]
2026年1月、そのパフォーマンスから35年後、パレード誌はそれを史上最高のスーパーボウル国歌パフォーマンスとして挙げ、「もし神がアメリカを祝福したことがあるなら、それはヒューストンがマイクに触れた時だった」と書き、「彼女のパフォーマンスはスーパーボウル史上最高の国歌パフォーマンスであるだけでなく、圧倒的に史上最高の『星条旗』パフォーマンスでもある」と付け加えた。[ 139 ]
2026年3月、星条旗がアメリカ合衆国の公式国歌となって95周年を記念して、ピープル誌は国歌の最高バージョンと最低バージョンをランキングし、ヒューストンのバージョンを最高のバージョン第1位にランク付けし、ヒューストンのバージョンは「ほぼ満場一致で史上最高のポップバージョンの国歌」であると書いた。[ 140 ]
2026年6月、CBSニュースは、ヒューストンの国歌の演奏を、過去250年間のアメリカの重要な歌250曲のリストに含めた。ヒューストンの曲でリスト入りしたのは2曲のみで、国歌の演奏でも2曲のうちの1曲であり、もう1曲はヘンドリックスのバージョンだった。[ 141 ]
スーパーボウルXXVでのヒューストンの国歌斉唱後、彼女が事前に録音した自分の歌に合わせて口パクをしたと報じられ、論争が巻き起こった。 [ 152 ] [ 153 ]
パフォーマンスに関する記述は様々である。NFLの試合前エンターテイメント担当官であるボブ・ベストは、NFLが事前に録音されたバージョンの曲を放送することにしたのは「生でやるにはリスクが多すぎると感じたからだ」と述べた。[ 154 ]ニューヨーク・ポストとのインタビューで、ベストは、演奏されたのはヒューストンが試合の数日前にロサンゼルスのスタジオで録音した「保護コピー」（歌手が直前に歌えなくなった場合に備えて事前に録音された音楽）だったと述べた。[ 155 ] 1991年2月4日の記事で、メアリー・ジョー・メローンは次のように書いている。「それはメモレックスだった。あなたが聞いた歌と音楽は事前に録音されたものだった。」[ 156 ]
ヒューストンの広報担当者であるダン・クローレスは、「これはミリ・ヴァニリの件ではありません。彼女は歌いましたが、マイクはオフになっていました。これは技術的な決定であり、部分的には騒音要因に基づいています。これはこれらのイベントでの標準的な手順です」と説明した。[ 157 ] 2001年、オーケストラの元エグゼクティブディレクターであるキャスリン・ホルム・マクマナスは、セントピーターズバーグ・タイムズ紙に「全員が演奏し、ホイットニーは歌っていましたが、生のマイクはありませんでした。全員が口パクか指で歌っていました」と語った。[ 158 ] 1991年にヒューストンの音楽監督を務めたリッキー・マイナーは、2012年に、ヒューストンは国歌を生で歌ったものの、観客は事前に録音されたバージョンの歌を聴いていたことを確認した。[ 159 ]
それとはやや対照的に、スーパーボウルのエンジニアであるラリー・エストリンは1991年にUSAトゥデイに対し、テレビ視聴者は実際にはその曲のスタジオバージョンに加えて「彼女の生の声と観客の反応」を耳にしたと語った。エストリンはさらに、「彼女は（スタジオバージョンと同じように）メロディーと歌詞を歌ったが、心を込めて歌った」と付け加えた。[ 154 ]
しかし、ヒューストンの個人広報担当者であるレジーナ・ブラウンは、「私たちの理解では、ホイットニーは生のマイクに向かって生で歌った」と述べた。[ 154 ]
メアリー・ジョー・メローンは、「これは、最も危険な時期に、最高のパフォーマーの一人によって歌われた、この国にとって最も貴重な音楽でした。サウジアラビアの兵士のために、この瞬間をこれほど大々的に扱うつもりだったのなら、本物を聴くべきでした。あるいは少なくとも、そうではないと知らされるべきでした。」とコメントした。 [ 156 ] [ 160 ]ソングライター兼プロデューサーのジミー・ジャムは、2004年にAP通信とのインタビューで、「ホイットニーが国歌を歌ったとき、それは私たちがこれまで聞いた中で最高の国歌でしたが、ラジオで聞いたのは事前録音でした。事前録音だった理由は、誰もミスをしたくない瞬間だったからです。フィードバックも、技術的な問題も望んでいませんでした...そしてそれは素晴らしかった。」と述べた。[ 161 ]
後年、出演者の口パクをめぐる論争が起こった際、ヒューストンのスーパーボウルでのパフォーマンスが話題に上ることがあった。 2009年2月のスーパーボウルXLIIIでジェニファー・ハドソンが「星条旗」を口パクで歌った際、物議を醸した。ニューヨーク・デイリーニュースのデビッド・ヒンクリーは次のように述べている。「国歌は別物だ。確かに音楽パフォーマンスであり、ジェニファー・ハドソンがどのように歌を解釈するかに興味がある。だからこそ、ホイットニー・ヒューストンやマーヴィン・ゲイのバージョンがよく記憶に残っているのだ。スーパーボウルは主に何千もの要素が絡み合うテレビのスペクタクルであるため、プロデューサーは何年も前から、潜在的な変数を一つ減らすために、放送の1週間前に国歌のトラックを聴くように要求し始めた。だからこそ、ジェニファー・ハドソンは口パクをしたのだ。」[ 162 ]
フロリダ管弦楽団は当初、この曲のクレジットを受けていなかった。当初は問題にならなかったが、アリスタ・レコードが演奏をシングルとしてリリースし、収益を戦争関連の慈善団体に寄付することを決定したことで事態は一変した。ニューヨークのアリスタの代表であるアシュリー・サンフォードは、録音計画を発表する前に演奏に関係する全員に相談したと述べたが、この計画はオーケストラにとっては寝耳に水だった。当時オーケストラの事務局長代理を務めていたキャスリン・ホルムはセントピーターズバーグ・タイムズ紙に「間接的に知らされた。何か耳にはしていたが、決定事項は何も知らなかった」と語った。編曲家のジョン・クレイトンも驚き、「何か起こるかもしれないという話は耳にしていた」と述べた。報酬を受け取ったクレイトンとは異なり、オーケストラは経費のみを受け取った。演奏家と音楽監督のジャジャ・リンは無償で演奏を行った。ホルムによると、契約では演奏の放送は1回のみ許可されていたという。ホルム氏は「私はこの分野の専門家ではないので、ラジオ局やテレビ局が放送許可を得ているかどうかはわかりません」と述べた。オーケストラとNFLの当初の契約は1990年12月に締結されたもので、その後のリリースについては一切触れられていなかった。ホルム氏は、オーケストラの貢献に対してアリスタ社に適切な報酬を要求し、その後財政難に陥り、スーパーボウルでの演奏による利益の分配を求めた。ホルム氏はタイムズ紙に対し、 「誰もこのような反応を予想していなかったが、国歌のインパクトの一部はアレンジによるものなので、我々のミュージシャンは何らかの補償を受けるに値すると考えている」と語った。[ 152 ] [ 163 ]最終的に、オーケストラは1991年と1992年に約10万ドルの著作権使用料を受け取ったとセントピーターズバーグ・タイムズ紙が報じた。[ 164 ]
2001年12月14日、フロリダ管弦楽団は、9月11日以降に再リリースされ、ホイットニー・ヒューストンのベストアルバムとビデオカセットに収録された同曲の著作権使用料を求めてアリスタ・レコードを提訴した。当時オーケストラの事務局長だったレナード・ストーンは、「国歌のような名誉ある、心を高揚させる曲で裁判を起こさなければならないのは残念だ。[...] ホイットニー・ヒューストンも、もしこのことを知ったら、深く傷つき、憤慨するだろう。彼女はオーケストラの友人だった」と述べ、ヒルズボロ巡回裁判所に訴訟を起こし、アリスタが「星条旗」の演奏の全世界でのすべての売上に対してオーケストラに著作権使用料を支払うことを義務付ける1991年の契約の条項を執行するよう裁判官に求めた。契約では、オーケストラは米国で販売される同曲のすべてのコピーの希望小売価格の5％の著作権使用料を受け取ることになっていた。海外では、著作権使用料は2.5％から4.25％の範囲となる。ストーンによれば、アリスタはアルバムの売上に関する四半期ごとの報告書をオーケストラに送るはずだったが、オーケストラはそれを受け取っておらず、オーケストラの誰も、ヒューストンのこの曲の演奏が2000年に彼女のベストアルバムに収録されてリリースされたことを知らなかった。[ 164 ] [ 165 ]ストーンはさらに、「オーケストラは、9月11日のテロ攻撃後にこの国歌が再リリースされ、すぐに売れ行き好調なシングルになった後に、契約違反の疑いがあることを知った」と付け加えた。9月11日以降にこの曲がリリースされた後、オーケストラの弁護士フランク・ジェイクスがこの問題の調査を開始した。1991年にアリスタと契約を交渉したジェイクスは、アリスタの顧問弁護士に手紙やファックスを送ったが返答はなく、10年前にアリスタがオーケストラに支払うことにどれほど消極的だったかを思い出した。[ 166 ]しかし、双方の紛争解決に向けた努力のおかげで、3日後（2001年12月17日）、オーケストラは自主的に訴訟を取り下げた。アリスタの広報担当者は、「ヒューストンのグレイテスト・ヒッツ・アルバムに関する事務的な見落としだった」と述べた。アリスタの担当者は、非営利団体が1992年半ば以降四半期ごとのロイヤリティ明細書を受け取っていないと主張するジェイクスに対し、この問題は法的措置なしで解決できると保証した。[ 164 ] [ 167 ]
1991年の第25回スーパーボウルでの有名な「星条旗」の演奏に先立ち、ヒューストンはNBAの試合前に少なくとも2回は国歌を歌い、スーパーボウルでのパフォーマンス後にも時折さらに2回国歌を歌うことがあった。
1988年12月14日、ヒューストンはニュージャージー州イーストラザフォードのメドウランズ・アリーナのステージに立ち、ロサンゼルス・レイカーズとニュージャージー・ネッツのレギュラーシーズンの試合前に、この曲をアカペラで披露し、歓声と拍手で迎えられた。[ 168 ]
約2年後の1990年5月20日、ヒューストンはデトロイトのオーバーンヒルズのパレスで行われた1990年NBAプレーオフカンファレンス決勝第3戦、シカゴ・ブルズ対デトロイト・ピストンズ戦で、楽器伴奏なしで再びこの曲を演奏した。[ 169 ] [ 170 ]
スーパーボウルでのパフォーマンスから2か月後、ヒューストンは1991年3月31日、バージニア州ノーフォークのノーフォーク海軍航空基地で、砂漠の嵐作戦の兵士とその家族を含む約3,200人の観衆の前で、初の本格的なテレビコンサート「 Welcome Home Heroes with Whitney Houston 」を国歌斉唱でスタートさせた。 [ 171 ]ヒューストンは最初、スポットライトの下で一人で登場し、最初のヴァースを伴奏なしで歌い、2番目のヴァースでバンドが加わった。
ヒューストンはコンサート前にAP通信とのインタビューで、スーパーボウルでのパフォーマンスが彼女の中に愛国心を呼び起こし、その曲をコンサートで歌いたいと思わせたと語った。 [ 172 ]コンサートはHBOで全国生中継され、米国の様々なラジオ局でも同時放送された。[ 173 ]有料視聴ではなく無料で5000万人以上の視聴者が視聴し、当時HBO史上最も視聴されたライブコンサートとなった。[ 174 ] [ 175 ]ヒューストンはこのコンサートでNAACPイメージ賞にノミネートされ、ケーブルACE賞を受賞した。[ 176 ]
このパフォーマンスは批評家から絶賛され、批評家たちはスーパーボウルXXVでのパフォーマンスとの類似点を指摘した。ヒューストンが「free」という単語の音を伸ばしたり、メリスマを披露したりしたことは、ヒューストンがスーパーボウルでこの曲を披露した後に称賛された点である。
ニュースデイのリズ・スミスは、スーパーボウルXXVでのヒューストンの口パクをめぐる論争の後、「技術的な助けなしにホイットニーが『星条旗』を歌いこなせる能力をまだ疑っている人は、HBOを見るべきだ」と書き、前述のようにヒューストンのスーパーボウルでのパフォーマンスを高く評価した。[ 65 ]このパフォーマンスは、1991年10月に米国で発売された同名のレーザーディスクにのみ収録された。 [ 177 ] [ c ]
8年後の1999年7月14日、ヒューストンは「マイ・ラブ・イズ・ユア・ラブ・ワールド・ツアー」の最中に、ニューヨーク州ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで開催された第1回WNBAオールスターゲームで満員の観客の前で同国歌をライブで披露した。[ 178 ] [ 179 ]ニューヨーク・ポストのジョージ・ウィリスは、そのパフォーマンスは「タンパで開催されたスーパーボウルXXVで歌った時とほぼ同じくらい感動的だった」と評した。[ 180 ]
シンク・ヘンダーソンは、2016年にニューヨーカー誌に掲載されたヒューストンのスーパーボウルでのパフォーマンスに関する記事の中で、ヒューストンの歌唱は「第二次世界大戦前夜にリンカーン記念堂の階段でマリアン・アンダーソンが『わが祖国よ、汝に捧ぐ』を歌って以来、最も影響力のある国歌のパフォーマンス」だと書いた。[ 24 ]ヘンダーソンはさらに、アフリカ系アメリカ人は「アメリカ・ザ・ビューティフル」や「リフト・エヴリー・ヴォイス・アンド・シング」などの他の愛国歌を使用していたが、「国家暴力の仕組み」のために「星条旗」を使用する人はほとんどおらず、ヒューストンのバージョンは「変化の始まり」となったと付け加えた。[ 24 ]その結果、ヘンダーソンは、ヒューストンによるこの曲のアレンジが、アフリカ系アメリカ人の国歌に対する否定的な感情を変えるのに役立ったと主張し、「自由という概念を国歌の感情的かつ構造的な最高点（単なる高音ではなく）にすることで、ヒューストンは黒人にとって鉄の扉を開け、この歌を我々の文化的遺産の一部にするのにも役立った」と書いた。[ 24 ]彼はさらに、ヒューストンのバージョンは「音楽における革命だけではなく、意味における革命だった」とし、ヒューストンは「アメリカ人であることの音を変えた」と説明した。[ 24 ]
作家のダフネ・A・ブルックスは、2012年に『ザ・ネイション』誌に掲載されたホイットニー・ヒューストンの追悼記事の中で、彼女の象徴的な国歌斉唱について次のように書いている。「単に音を出すだけでなく、その音に身を委ね、そして最終的に完全にそれを打ち負かすことで、ワシントン大行進のわずか数週間前に生まれ、母シシー、いとこのディオンヌ、名付け親のアレサといった先駆的なアーティストに育てられた黒人女性ホイットニー・ヒューストンは、その圧倒的な歌声の力によって、アメリカの自由と民主主義の物語に自らを組み込んだ。その日、彼女は歌の戦場で闘いを繰り広げ、公民権運動後の時代の声としての地位を確固たるものにした。」[ 181 ]
2021年、エスクァイア誌のジャスティン・カークランドは、ヒューストンの国歌斉唱について、「この世代に一度のパフォーマンスは、アメリカ人が『星条旗』を聴く方法を変えた」と書いた。[ 182 ]カークランドはさらに、ヒューストンの国歌斉唱が黒人アメリカ人にとってどれほど重要だったかを、彼女のポップとR&B音楽における輝かしいキャリア全体と比較しながら説明し、「黒人アメリカ人にとって特別な意味を持っていた。黒人に不均衡な影響を与えた80年代の麻薬戦争と1992年のロサンゼルス暴動の間に挟まれた、白人が支配的だったポップ界でのヒューストンの台頭と支配は、黒人の卓越性の証だった」と書いた。[ 182 ]
2018年のケビン・マクドナルド監督のドキュメンタリー映画『ホイットニー』の中で、ケネス・“ベイビーフェイス”・エドモンズは「彼女が星条旗を歌うのを聴くと、人々は自分がアメリカ人であることを誇りに思うようになった」と語った。[ 182 ]シンク・ヘンダーソンも同ドキュメンタリーのインタビューで、「黒人にとって『星条旗』は常に非常に複雑な関係だった。これは戦争の歌であり、アメリカの国家暴力機関は敵に対して使われるのと同じくらい頻繁に黒人に対して使われてきた。彼女は自由というテーマを強調することで、革新的な影響を与えた」と付け加えた。[ 183 ]
マクドナルドは2018年にYahoo!に対し、ヒューストンが荘厳な国歌をソウルフルなジャズ・ゴスペルのハイブリッドへと変貌させたことは、特に黒人アメリカ人のリスナーにとって大きなブレークスルーだったと語った。「それまでアフリカ系アメリカ人にとって、この曲はどこか居心地の悪いものだった」とマクドナルドは述べた。「曲のリズムに様々な変化を加えることで、彼女は即興的なジャズ／ゴスペルのテイストを活かし、自由を強調した非常にゴスペルらしい曲に仕上げることができた。これはもちろん世界中のすべての人にとって素晴らしい概念だが、特にアフリカ系アメリカ人にとって重要だ。彼女が生きていたら、アメリカを代表するジャズ歌手になっていたかもしれない」[ 184 ]
マクドナルドはさらに、「彼女はその歌の歌い方を永遠に変え、さらに重要なことに、その歌の理解の仕方を変えた。彼女はそれを抑圧と軍事力についての歌から、自由を称える歌に変えた」と説明した。[ 184 ]
マクドナルドはまた、このパフォーマンスによってヒューストンが「アメリカの恋人」としての地位を確固たるものにしたと主張し、「本当に、本当に、彼女をアメリカの恋人として確固たるものにしたのです。…彼女は当時のアメリカの純粋で甘く愛らしいものすべてを象徴していました。そしてその後の彼女の人生で起こったことは、非常に大きな対照をなしていました。その対照の中に、人々が彼女に魅了される本当の理由がわかるのです。」[ 184 ]
2022年、作家でジャーナリストのゲリック・ケネディは、ホイットニー・ヒューストンに関する著書『Didn't We Almost Have It All: In Defense of Whitney Houston』の中で、黒人アーティストとしてのヒューストンの解釈という観点から彼女のパフォーマンスについて次のように書いている。「ホイットニーの声の圧倒的な力と彼女の卓越したパフォーマンスは、国歌を国にとって純粋な高揚感と誇りの瞬間に変えた。しかし、彼女は黒人アーティストとして、彼女の民族の恐ろしい抑圧の上に築かれた国歌を歌っていた。そして、たとえホイットニーがステージに立って得意のことをしていた時にそのことを考えていなかったとしても、それには重荷が伴う。」[ 185 ]
ケネディは、ヒューストンの画期的なパフォーマンスを、作詞家フランシス・スコット・キーによる1814年のオリジナル作品の初期の奴隷制度擁護の起源と比較し、ヒューストンのパフォーマンスは「彼女がアメリカの心を奪い、英雄になった夜」だったと述べた。「国歌以前のホイットニーと国歌後のホイットニーがいる。それほど大きな出来事だったのだ。奴隷制度を継続したいと願う男の手から生まれた国歌が、黒人女性の荘厳な解釈によって、これらの歌詞がトップ20ポップヒットになったのだ。」[ 185 ]
ケネディはさらにヒューストンの影響についてこう書いている。「あの2分間で、ホイットニーは究極のアメリカンドリームの体現者となった。彼女は山の頂上に到達し、彼女の声の純粋な魔法は、国を少しだけ深く自分自身に恋させるように動かした。そして、それこそが黒人らしさの本質だ。ホイットニーは国歌と、それが黒人に投げかけるすべての暗闇を取り上げ、それを世界を動かすものに変えた。ある意味では、タンパでのあの夜は、ホイットニーがこれまでに成し遂げた最も黒人らしいことだった。たとえ彼女自身も、私たち誰も、当時それに気づいていなかったとしても。」[ 185 ]
ザ・カンバセーションのマーク・クラーグは、ヒューストンの演奏は「音楽的にも社会的にも転換点となった」と書き、さらに「それは恍惚としたゴスペルバラードであり、国家への神聖な賛歌だった。砂漠の嵐作戦でアメリカ主導の軍隊がペルシャ湾のイラク軍を圧倒する中、ヒューストンの歌声は楽観的な瞬間を放ち、新たな愛国心の波を呼び起こした」と付け加えた。[ 186 ]
CNNのブランドン・テンスリーは、ヒューストンの「星条旗」を「根本的な再解釈」と呼び、「装飾のない、しかし紛れもなく象徴的な白いトラックスーツに身を包んだヒューストンがフロリダ州タンパ・スタジアムのフィールドに足を踏み入れ、国歌を歌ったとき、彼女は単にアメリカで最も視聴されているテレビ番組の1つを始めただけではなかった。彼女は、黒人の解放を念頭に置いて作られたわけではない自由への頌歌を取り上げ、それを再解釈したのだ。30年後、国が人種的階層構造について新たな見直しを行っている今、ヒューストンのパフォーマンスは1991年当時と同じくらい感動的だ」と書いている。[ 187 ]
Politicoのシーラ・オマリーは、このライブパフォーマンスを「超越的な瞬間」であり「歴史に残るもの」と評した。[ 188 ]
ジュビリー・キャストのティモシー・ヤップは、ヒューストンの「星条旗」の演奏を「世代のアンセム」と呼び、2001年のビルボード再チャートインは「アメリカ音楽史における最も象徴的なパフォーマンスの1つとしての地位を再確認した」と述べた。[ 189 ]
2021年、ABCニュース特派員のデビッド・ミュアーは、湾岸戦争の結果が不確実な中でのヒューストンのパフォーマンスについて、「フットボールが私たちの逃避場所である夜でさえ、私たちは緊張した国だったが、一つの声が私たち全員を一つにした」と述べた。[ 190 ]
2026年7月、カントリーデュオBig & Richの歌手ジョン・リッチは、スーパーボウルでのパフォーマンスがウェズリー・ハントによってアプリXで共有された後、ヒューストンの歌唱について感想を述べ、「なんてこった…ホイットニー・ヒューストンは史上最高の国歌パフォーマンスを披露したかもしれない！今日3分間時間を取ってこれを見てください。ああ、なんてことだ…泣きたくなる。」[ 191 ]
2018年、このパフォーマンスはヒューストンのドキュメンタリー映画『ホイットニー』で取り上げられ、ヒューストンが子供だった1967年に起きたニューアーク人種暴動の当時の映像と、ヒューストンの超越的なパフォーマンスの成功が比較された。
このパフォーマンスは、ホイットニー・ヒューストンの伝記映画『ホイットニー・ヒューストン：アイ・ワナ・ダンス・ウィズ・サムバディ』（2022年）でドラマ化され、黒人英国人女優ナオミ・アッキーがヒューストン役で国歌を歌い、ヒューストンの母親シシー（タマラ・トゥニー）、当時の恋人ボビー・ブラウン（アシュトン・サンダース）、親友ロビン・クロフォード（ナフェッサ・ウィリアムズ）、クウェートの基地でパフォーマンスを見ていた米軍兵士、そして自宅で見ていた多くの視聴者の反応が描かれている。[ 192 ]
同年、ESPNはホイットニーの死後10周年に、この国歌に関する30分のドキュメンタリー「ホイットニーのアンセム」を放送した。 [ 193 ]
フォークロックシンガー兼ギタリストのマット・ネイサンソンの2024年の楽曲「Whitney Houston's National Anthem」（インディゴ・ガールズとのデュエット）は、彼のアルバム『King of (Un)Simple』に収録されており、ヒューストンのスーパーボウルXXVでのパフォーマンスに言及し、「アメリカの恋人」という愛称を使って彼女を描写している。[ 194 ]
ヒューストンのパフォーマンスから2週間後、ジャズミュージシャンのブランフォード・マルサリスは、1991年のNBAオールスターゲームでピアニストのブルース・ホーンズビーと共に、ヒューストンにインスパイアされた国歌のインストゥルメンタルバージョンを演奏した。マルサリスは、ヒューストンと同様に、国歌のスローバージョンも演奏し、ヒューストンと同じように「free」という単語でサックスの高音を伸ばした。ヘンダーソンは、「その音（と単語）が曲の感情的な最高潮になった」と書いている。[ 24 ]
ヘンダーソンはさらに、ジャスティン・ティンバーレイク、クリスティーナ・アギレラ、ジェニファー・ハドソン、パティ・ラベル、マライア・キャリーといった歌手たちが、それぞれのバージョンで曲の終盤近くの「free」という単語におけるヒューストンの歌唱の技巧を真似ようと試みており、後者の4人は様々なスーパーボウルでこの国歌を歌っていると書いている。[ 24 ]
2004年のスーパーボウルXXXVIIIで「星条旗」を歌ったビヨンセは、ヒューストンのスーパーボウルでの国歌が自分に大きな影響を与えたと述べている。ランディ・ウォルドマンが作曲した彼女のパフォーマンスの音楽アレンジには、ヒューストンのパフォーマンスからの引用がオーケストラの伴奏にいくつか取り入れられている。 2004年4月5日に初放送されたオプラ・ウィンフリー・ショーで、この経験について後に語った。[ 195 ]「グラミー賞以上に、国歌である星条旗を歌うことはずっと夢でした。[子供の頃、]ホイットニー・ヒューストンを見て、文字通り涙を流しました。そして、私は成長して『ママ、私もあれをやるわ』と言い続けました。…実際にそれができたんです！圧倒されました。本当に素晴らしかったです。」
2014年のスーパーボウルXLVIIIでのアメリカ人ソプラノ歌手ルネ・フレミングの「星条旗」の演奏は、シンク・ヘンダーソンによってヒューストンの演奏と比較され、ヘンダーソンはフレミングが「free」という言葉に達したとき、「ゴスペルの感情を込めて腕を上げ、高音を完璧に歌い上げ、声を張り上げてヒューストンの亡霊の翼に乗って天に舞い上がらせた」と書き、その華やかさを「8拍」保った。評論家のヘレン・ヴェンドラーの言葉を借りれば、25年前、ヒューストンがこの歌に書き込んだ音符は、まるで空中に隠れていて、見つけられるのを待っていたかのようで、ヒューストンがそれを見つけて歌った後は、二度と隠されることはないかのようだった。[ 24 ]
レディー・ガガは、 CNN-IBNとの独占インタビューで、2011年のグラミー賞受賞スピーチでヒューストンの名前を挙げたことについて、「若い頃、ホイットニーは私の歌声の最大のインスピレーションでした。私たちは彼女の『星条旗』の歌を何度も何度も聴いていました。彼女の喉には天使が宿っていて、初めてグラミー賞を受賞したらテレビでホイットニーに感謝すると自分に誓いました。昨年もそうしましたが、テレビではありませんでした。だから今年はもう一度感謝しなければなりませんでした。」と答えた。[ 196 ]ガガはその後、2016年のスーパーボウル50と2021年1月のジョー・バイデン大統領就任式で、ヒューストンにインスパイアされた国歌の演奏を披露した。[ 197 ] [ 198 ]
2018年、ピンクはスーパーボウルLIIで星条旗を歌い、当時インフルエンザにかかっていたにもかかわらずスーパーボウルXXVで国歌を歌ったヒューストンに感銘を受け、国歌を歌うという夢を実現した。彼女の歌唱はヒューストンの歌唱と比較された。 [ 199 ]
ブランディ・ノーウッドは、2022年1月にカリフォルニア州イングルウッドのSoFiスタジアムで行われたNFCチャンピオンシップゲームで国歌を歌い、自身のパフォーマンスではヒューストンのパフォーマンスを彷彿とさせるとされ、似たようなトラックスーツを着ていたとも言われている。[ 200 ]
スーパーボウルLXで「 Lift Every Voice and Sing」を歌った歌手のココ・ジョーンズは、スーパーボウルXXVでのヒューストンの衣装に敬意を表して、ヒューストンのものと似たトラックスーツを着ているところを目撃された。[ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]
同じニュージャージー出身のミュージシャン、チャーリー・プースは、 2026年2月8日の同じスーパーボウルで、ヒューストンの演奏から35年後に、ジャズサックス奏者のケニー・Gと共に国歌を演奏し、彼女と同様にゆっくりとした演奏で歌った。 [ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]その後、プースは、自分の演奏でヒューストンに敬意を表したかったと認め、「非常に特別な方法でアレンジを書いた」と語った。[ 207 ]演奏前に、プースはローリングストーン誌に「ホイットニーの演奏に触発されるつもりだが、ホイットニーの演奏には決して及ばない」と語り、ヒューストンの演奏を「これまでで最高の演奏だ。クリス・ステイプルトンの演奏（2023年）もそうだ。あれは生々しかった。素晴らしかった。男たちを泣かせた。でも、ホイットニーのバージョンは、誰も決して及ばないだろう」と付け加えた。[ 208 ]
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: その他、引用AVメディア（注釈）（リンク）{{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)1991年4月11日/2001年10月3日
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