オプラ・ウィンフリー・ショー

ウィンフリーは、番組の第2シーズンでエリザベス・テイラーと行ったインタビューが、彼女にとって最悪のインタビュー経験だったと主張している。インタビューの直前、テイラーはウィンフリーに、自分の恋愛関係について質問しないでほしいと頼んだ。テイラーは7回結婚していたため、ウィンフリーはそれを難し​​いと感じた。^{[ 14 ]}

1993年2月10日、オプラ・ウィンフリーは、10日前にスーパーボウルXXVIIのハーフタイムショーに出演したマイケル・ジャクソンとゴールデンタイムの特別番組で対談し、テレビ史上最も視聴されたインタビューとなった。極めてプライベートな人物として知られるジャクソンは、14年間インタビューに応じていなかった。この番組はジャクソンのネバーランド・ランチから生中継され、世界中で9000万人が視聴した。その結果、当時発売から14ヶ月だったスタジオアルバム『デンジャラス』はアルバムチャートのトップ10に返り咲いた。ジャクソンは、普通の子供時代を送れなかったことや、父親のジョー・ジャクソンとのぎくしゃくした関係について語った。インタビュー中、ジャクソンは自身を取り巻く多くの噂を払拭しようと試み、肌の色の変化について尋ねられた際には、白斑症という皮膚の色素異常症を患っているとウィンフリーに語った。鼻の整形手術を受けたことは認めたものの、その他の整形手術の噂はすべて否定した。インタビューの後半で、ジャクソンの親友であるエリザベス・テイラーが加わった。テイラーはこの番組に3回目の出演となった。^{[ 15 ]}

2005年5月23日に放送されたウィンフリーによるトム・クルーズへのインタビューも話題となった。クルーズは「セットを飛び回り、ソファに飛び乗り、恍惚とした表情で片膝をつき、当時の恋人ケイティ・ホームズへの愛を繰り返し告白した」^{[ 16 ]。}この場面はすぐにアメリカのポップカルチャーの話題となり、メディアで盛んにパロディ化された。

セリーヌ・ディオンは番組に28回出演し、ウィンフリーの親友であるゲイル・キング（141回出演）を除けば、どの有名人よりも多い。 ^{[ 17 ]}

ウィンフリーは1988年に、シカゴの「ガーディアン・エンジェルズ」やレイモンド・リアーにもインタビューを行った。

ウィンフリーは、10歳の息子スコットが父親の銃を見つけた友人に誤って殺されてから3週間後にキャシー・ブレイにインタビューを行った。視聴者は後に、このインタビューによって自宅に銃を置くことに対する考え方が変わったとコメントした。^{[ 18 ]}

1989年から1990年のシーズンには、解離性同一性障害と診断され、92もの異なる人格を持つ女性、トゥルーディ・チェイスが番組に出演した。チェイスは2歳の頃から暴力と性的虐待を受けており、その後、以前の自分は存在しなくなったと語った。著書『ウサギが吠えるとき』の宣伝のために出演していたチェイスを紹介した後、ウィンフリーはテレプロンプターを読みながら、ゲストの幼少期の虐待体験と自身の経験を重ね合わせ、突然泣き崩れた。感情を抑えきれなくなったウィンフリーは、プロデューサーに撮影を止めるよう何度も頼んだ。^{[ 19 ]}

乳がんで亡くなるエリン・クランプは、1998年にこの番組に出演した。6歳の娘ペイトンが自分なしで成長しなければならないことを悟ったクランプは、メイクのコツから結婚相手探しまで、あらゆることについて母親としての助言を詰め込んだビデオテープを録画し始めた。彼女はまた、自分が亡くなるまで毎年クリスマスや誕生日にペイトンが開ける手紙を書いたり、プレゼントを買ったりした。クランプは1998年10月31日に亡くなった。彼女は娘のために100本以上のビデオとオーディオテープを録画していた。^{[ 20 ]}

ジョー・アン・コンプトンの娘ローリー・アンは1988年に刺殺され、10年後、母親は悲しみに打ちひしがれていた。「彼らが私と同じ地獄にいることを願う」と、1998年の番組で娘の殺人犯について語った。オプラはジョー・アンを助けるためにフィル・マクグロー博士を招いた。彼は娘が自分がこれほど苦しむことを望んでいると思うかと尋ねたが、コンプトンは「いいえ」と答えた。「裏切りは、彼女の人生を祝うのではなく、彼女の死の日だけに焦点を当てることかもしれない」とフィルは続けた。「彼女は18年間生き生きと生きたのに、あなたは彼女が死んだ日だけに焦点を当てている」。しばらくして、コンプトンは突破口となる言葉を口にした。「そんな風に考えたことはなかった」。その後、彼女は番組の後、自殺を計画していたことを明かしながら泣き崩れた。コンプトンが2011年に番組に復帰した際、彼女は亡くなった娘について新たな視点を持っていた。「私が何か良いことをするたびに、彼女は生き続けているんです」。コンプトンの生き残った娘シンディは「彼女はただ存在しているだけだったのが、生きているという実感を得たんです。それは驚くべき変化でした」と語った。^{[ 21 ]}

2001年、ウィンフリーは、自律神経失調症ミトコンドリアミオパチーを持って生まれ、「ハートソング」と題した感動的な詩を書いた11歳のマティ・ステパネクと出会った。番組でステパネクは、「ハートソングは、心の中の歌である必要はありません。愛や平和について語る必要もありません。…それはあなたのメッセージであり、あなたがする必要があると感じることです。」と述べた。^{[ 22 ]} 2008年10月、ウィンフリーはメリーランド州にあるマティ・JT・ステパネク公園の死後献呈式でスピーチを行った。^{[ 23 ]}

当初は、著者インタビューを含む月刊書籍特集を特集していた。その人気により、特集された書籍はベストセラーリストのトップに躍り出て、ピーク時には売上が100万部も増加することもあった。2002年に中断され、2003年に復活したが、より古典的な文学作品を特集し、シーズンごとの選定数を減らした。2005年9月に元の形式が復活したが、ウィンフリーがジェームズ・フレイの『A Million Little Pieces』を選んだことで、捏造の疑いがかけられ物議を醸した。2006年1月には、エリー・ヴィーゼルの『Night』が選ばれ、ウィンフリーはヴィーゼルと共にアウシュヴィッツを訪れた。2008年には、エックハルト・トールの『A New Earth』が選ばれた。ブッククラブのプラットフォームを現代化するため、ウィンフリーとトールは、Oprah.comでストリーミング配信される一連のライブウェブキャストクラスを開始し、世界中の視聴者と本の要素について議論した。^{[ 24 ]}

ウィンフリーが個人的に気に入っているアイテムが番組で紹介され、観客にプレゼントされた。1996年の放送開始以来、「お気に入りのもの」のエピソードはすぐにテレビで最も人気のある番組となった。商品が紹介されると、その商品の売上は急上昇した。時には、選ばれたグループがアイテムを受け取ることもあった。2004年の観客は、全国から集まった教育者で構成されていた。 2009年の番組には、ハリケーン・カトリーナのボランティアが招待された。ウィンフリーは、2010年の観客にプレゼントされたiPadが、これまでで一番のお気に入りの「お気に入りのもの」だと語っている。プレゼント企画の制作を記録したシーズン25の「オプラの舞台裏」のエピソードで、ウィンフリーはこのイベントが視聴者の共感を呼ぶ理由について語った。

「お気に入りのもの」の品々は、この体験のほんの一部に過ぎません。それは、300人もの人々とこの瞬間を共有し、驚きや幻想的で、感動的で、素晴らしく、幸せなことが、あなたの人生にもまだ起こり得ることを認めることなのです。^{[ 25 ]}

オプラ・ウィンフリーとゲイル・キングは親友同士だ。1976年、ウィンフリーはボルチモアでニュースキャスターとして働いていた時、制作アシスタントだったキングと出会った。二人は吹雪の中で親しくなり、ウィンフリーがキングに自分の家で雪が止むのを待つように勧めたことがきっかけだった。親友同士である二人が一緒に旅行に出かけるなど、番組では二人の友情がしばしば紹介された。

2004年、彼らはPBSのシリーズ「コロニアル・ハウス」に参加し、タイムトラベルをした。このシリーズは1628年のプリマス植民地の日常生活を再現することを目的としていた。彼らの24時間のピューリタンの冒険には、薪割り、焚き火での料理、ネズミとの格闘、葉っぱをトイレットペーパーとして使うことなどが含まれていた。^{[ 26 ]}

ウィンフリーとキングは、2006年に他の60人の女性とともにスパ旅行に参加した。彼女たちはミラバル・ライフ・イン・バランス・リゾート＆スパで5日間を過ごし、自己改善エクササイズに参加した。スイング・アンド・ア・プレイヤーと呼ばれるエクササイズでは、女性たちは40フィート（12メートル）の高さまで吊り上げられ、手を離すように言われた。空中に上がったキングは、高所恐怖症のため、落ちようとしなかった。キングが空中に留まっているのを見て、ウィンフリーは思わず笑ってしまったが、最終的には彼女を説得して手を離させた。^{[ 27 ]} 

2006年の夏、ウィンフリーとキングはカリフォルニアからニューヨークまで、アメリカ横断11日間、3,600マイル（5,800km ）のロードトリップに出かけることにした。彼らは小さな町の人々と出会い、アメリカの本当の暮らしぶりを見ることに胸を躍らせていた。しかし、最初の興奮はすぐに冷めてしまった。二人はちょっとした癇癪を起こし、ラジオの主導権を巡って争った。キングは運転中ずっと音楽をかけていたいのに対し、ウィンフリーは静寂を好むのだ。ロードトリップの困難にもかかわらず、彼らはセドナの美しさを堪能し、ナバホ族の人々と出会い、いくつかの結婚式に飛び入り参加し、パゴサ・スプリングスの癒しの水に浸かり、アーミッシュ文化について学ぶことができた。ウィンフリーの度重なる運転への不安とキングの音痴な歌声は、この旅を視聴者に大ヒットさせた。^{[ 28 ]} 

友人たちは2010年にテキサス州博覧会を訪れた。彼らはフリップ・ザ・チキンや水鉄砲レースなどの伝統的な州博覧会のゲームを楽しんだ。博覧会で提供されていた多くの揚げ物を試食し、「ベスト・オブ・ショー」の食品コンテストの審査員を務めた。^{[ 29 ]}

別れの季節に、親友同士の二人は再び旅に出て、ヨセミテ国立公園で一泊キャンプをしました。公園管理官のシェルトン・ジョンソンは、毎年国立公園を訪れるアフリカ系アメリカ人の数が少ないことを心配し、ウィンフリーに手紙を書きました。そこでウィンフリーとキングはキャンピングカーに荷物を詰め込み、ジョンソンが観光客を呼び込むのを手伝うためにヨセミテに向かいました。到着すると、ジョンソンはウィンフリーとキングを公園内を案内し、マリポサ・グローブやトンネル・ビューなど、エル・キャピタンが遠くに見える有名な場所を見せました。キャンプサイトに向かう途中、ウィンフリーが急カーブを切ったため、トレーラーが岩にぶつかりました。ポップアップキャンピングカーを設営した後、二人はモスコ・ミュールを作り、キャンプ仲間に配りました。この飲み物はオプラの代表的なカクテルとなりました。翌日、二人はフライフィッシングのレッスンを受け、滞在の最後はラバに乗って締めくくりました。^{[ 30 ]}

番組の最後には、非日常的な状況に巻き込まれた一般の人々が精神的なカウンセラーとして登場するコーナーがあった。彼らは番組に出演し、逆境を乗り越えた体験談を視聴者と共有し、視聴者が自分の人生でも同じように困難を乗り越えるよう励ました。^{[ 31 ]}

ウィンフリーは、業界で話題を呼んでいるものの、一般にはまだ広く知られていない新進気鋭の著名人を紹介した。複数のメディア評論家が「オプラ効果」と呼ぶ現象として、オスカー受賞者のジェイミー・フォックスや歌手のジェームス・ブラントなど、このコーナーに出演した人々は、番組がもたらした宣伝効果の恩恵を受けた。特にブラントは、アルバムの売上が劇的に伸び、ビルボード200でトップ2入りを果たした。

「Wildest Dreams」という番組コーナーでは、プロデューサーがオプラ・ウィンフリーに報告した人々の夢（主に番組に手紙を寄せた視聴者からのもの）を叶える企画があった。その夢は、新しい家を持つこと、お気に入りのパフォーマーと出会うこと、人気テレビ番組にゲスト出演することなど、多岐に渡る。このコーナーはティナ・ターナーの楽曲「In Your Wildest Dreams」にちなんで名付けられ、ターナー自身もこのコーナーに登場した有名人の一人だった。

ニューヨークのコロンビア・プレスビテリアン医療センターの心臓外科部長であり、ウィンフリーの番組の視聴者数百万人に「ドクター・オズ」としてよく知られているメフメト・オズは、2008年から2009年のシーズン中、毎週火曜日にレギュラー出演していた。2009年、ドクター・オズは「ドクター・オズ・ショー」をシンジケーション放送で開始した。この番組は、ハーポ・プロダクションズとソニー・ピクチャーズ・テレビジョンが共同制作している。

番組の第23シーズンでは、ウィンフリー、ゲイル・キング、マーク・コンスエロス、アリ・ウェントワースからなるパネリストによる毎週の生放送エピソードが初放送された。パネリストたちはその週のニュースについて議論し、メディアや番組で取り上げられた出来事を取り上げた。

2009～2010年のシーズンでは、ウィンフリーはこのコーナーを一人で司会した。フライデーズ・ライブは番組の25シーズン目には復活しなかった。^{[ 35 ]}

2010年3月、ウィンフリーは運転中に車内で携帯電話で通話したりメールを送ったりするのをやめるようドライバーに呼びかけるキャンペーンを開始した。このキャンペーンは、番組の冒頭や最後に定期的に紹介された。^{[ 36 ]}

2004年のシーズンプレミアでは、ウィンフリーの番組の観客全員に、ゼネラルモーターズから寄贈された新しいポンティアックG6が贈られ、総額約800万ドル相当だった。^{[ 51 ] [ 52 ]}このプレゼント企画は、しばしば風刺されるオプラの名言「あなたにも車が！あなたにも車が！みんなに車が！」の起源となった。番組の最終シーズンのプレミアでは、スタジオ観客の300人の「究極のファン」に、ウィンフリーとのオーストラリア旅行（オーストラリア観光局からの寄贈）が贈られた。^{[ 53 ]}その他のプレゼント企画には、毎年恒例のオプラのお気に入り商品ショーがあり、スタジオ観客はウィンフリーが良いクリスマスプレゼントだと考える商品を受け取った。

1996年、狂牛病についての議論の中で、ウィンフリーは、この病気への恐怖から「もう二度とハンバーガーを食べたくない！」と発言した。 ^{[ 54 ]}テキサスの牧場主たちは、この発言を名誉毀損に等しいと考え、すぐに彼女を名誉毀損で訴えた。裁判当時、番組はまだ新しいエピソードを制作中で再放送はできなかったため、制作チームは裁判手続きの間、約1か月間テキサス州アマリロに移転せざるを得なかった。箝口令により、ウィンフリーは番組で裁判について言及することさえ許されなかった。ウィンフリーは無罪となった。^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}裁判とアマリロへの移転がきっかけで、ウィンフリーはフィル・マックグローと出会った。ウィンフリーはその後すぐにマックグローを番組のレギュラーゲストにし、それが最終的にマックグローがウィンフリーのハーポ・プロダクションズ制作の自身の番組を持つことにつながった。^{[ 58 ]}

2005年に放送された物議を醸したエピソード（元々は2003年10月にほとんど注目されずに放送されていた）では、ゲストが「リムジョブ」という性行為について議論し、批判を巻き起こした。多くのテレビ市場で夕方の早い時間帯にこの番組を視聴した子供たちの怒った親たちから、 FCCに苦情が殺到した。しかし、FCCの特派員のほとんどは、FCCの二重基準を暴露しようと、同機関の注目すべき標的であるハワード・スターンやジミー・キンメルに促されて記事を書いた。^{[ 59 ]}

2008年の大統領選挙キャンペーン中、ウィンフリーは共和党副大統領候補のサラ・ペイリンを選挙後まで番組に招待しなかったことで批判された。 ^{[ 60 ]}

2009年のエピソードでは、ウィンフリーが母親は10代の娘にバイブレーターを買ってあげるべきだと示唆したことで、視聴者から批判を浴びた。^{[ 61 ]}

ウィンフリーの番組は、スザンヌ・ソマーズやワクチン否定論者のジェニー・マッカーシーなど、代替医療や疑似科学の提唱者を取り上げたことで批判された。^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

ウィンフリーのオーストラリアツアーに先立ち、番組はマクドナルド社がスポンサーとなったコーナーを放送したことで激しく批判された^{[ 65 ] [ 66 ]。}そのコーナーでは、オーストラリアのテレビパーソナリティ、キャリー・ビックモアが、オーストラリア人は「おしゃれなマックカフェ」でたむろするのが好きだと主張した^{[ 67 ]} 。このオーストラリア文化の描写は多くのオーストラリア人に驚きをもって迎えられ^{[ 65 ]}、オーストラリアのコーヒー業界全体で怒りを招いた。業界側は、この発言は業界を正確に反映しておらず、オーストラリアのコーヒー愛飲者を悪く描き、業界に悪影響を与えるだろうと主張した^{[ 66 ]} 。同じエピソードで、マクドナルドの商品がスタジオの観客に配られた。

オプラ・ウィンフリー・ショーの最終回は2011年5月25日に放送された。その前に、シカゴのユナイテッド・センターで13,000人の観客の前で収録された2部構成の別れの特別番組が放送された。 ^{[ 83 ]} この2部構成の番組には、アレサ・フランクリン、トム・クルーズ、スティーヴィー・ワンダー、パティ・ラベル、ビヨンセ、トム・ハンクス、マリア・シュライバー、ウィル・スミス、マドンナが出演した。^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}オプラのオプラ・ウィンフリー奨学金を受給したモアハウス大学 の卒業生数百人も出席し、オプラに感謝し、奨学金プログラムへの今後の支援を誓った。^{[ 87 ] [ 88 ]}最終回は、いつものレコーディング・スタジオで収録された小規模なものだった。ウィンフリーは最終回のほとんどを番組スタッフとファンへの感謝に費やした。

この別れの時期に何度も「番組を終えるのはほろ苦いですか？」と聞かれました。でも、私は「ほろ苦い」としか言いようがありません。ほろ苦いなんて全くありません。理由はこうです。私たちの多くは25年間も一緒に過ごしてきました。一緒に歓声を上げ、ひらめきの瞬間を経験し、一緒に号泣し、感謝の日記をつけてきました。ですから、皆さんのサポートと私への信頼に感謝します。この祝福に満ちた黄色いレンガ道を共に歩んでくれたことに感謝します。毎日、お母さんや姉妹、娘さん、パートナー（同性愛者もそうでない人も）、友人、そしてオプラを見るように説得されたすべての夫たちと一緒に番組を見てくれてありがとう。そして、私が皆さんにそうあろうと努力してきたように、皆さんが私にとっても甘いインスピレーションを与えてくれたことに感謝します。さよならは言いません。ただ…また会う日まで。神に栄光あれ。^{[ 89 ]}

彼女は涙を流しながら番組を終えた。^{[ 90 ]}最終回は全米各地で視聴パーティーで祝われ、^{[ 86 ]}また、映画館でも上映された。^{[ 91 ]} このエピソードは番組史上17年ぶりの最高視聴率を記録した。^{[ 92 ]}

番組の最終回後も、オプラの再放送は2011年9月まで放送され続けましたが、その時点で各放送局は番組の放送枠を埋めるために他のシンジケート番組やローカル番組を選んでいました。午後4時の 時間帯に番組を放送していたいくつかの放送局は、その時点でローカルニュース番組の放送を開始し、ごく少数の放送局は最終回放送の翌日にこれらのニュース番組を初放送しました。その結果、番組の再放送の最後の数か月は、一部の地域では通常の時間帯には放送されませんでした。^{[ 93 ]}

この番組は、米国で1日平均推定700万人^{[ 102 ] [ 103 ]}、1400万人^{[ 104 ]} 、1500万〜2000万人^{[ 105 ]の視聴者数を獲得していると報告されている。また、週平均2600万人[ 106 ]}、4200万人^{[ 107 ] [ 108 ]}（1日平均520万人と840万人）の視聴者数も報告されている。同番組の視聴者数は年々減少しており、1991～92年には平均1260万人、^{[ 109 ]} 2004年には900万人、^{[ 103 ]} 2005年には900万人、^{[ 110 ]} 2006年には780万人、^{[ 106 ]} 2008年には730万人、^{[ 106 ]}そして2009年には620万人となっている。^{[ 109 ]}

この番組は、放送開始以来、トークショーの視聴率で1位を維持した。この番組は長年にわたり、昼間のテレビ番組の中で最も視聴率の高い番組であり続けた。激しい競争にもかかわらず、オプラは他のトークショーに対して常にリードを保っていた。^{[ 111 ]}

エンターテインメント・ウィークリーのケン・タッカーは、ウィンフリーが視聴者とつながる能力を称賛した。^{[ 112 ]}

ニューズウィーク誌はこの番組をテレビ史上最高のトークショーの一つとして挙げた。 ^{[ 113 ]}

オプラの番組からは、ドクター・フィル（2002年～2023年）、レイチェル・レイ（2006年～2023年）、ドクター・オズ・ショー（2009年～2022年）、ネイト・バーカス・ショー（2010年～2012年）など、数多くのスピンオフ番組が生まれている。ザ・ドクターズ（2009年～2022年）はドクター・フィルのスピンオフであり、第3世代のスピンオフ番組となる。

この番組は、ジェニー・ジョーンズ・ショーのジェニー・ジョーンズなど、他のトークショーのテレビ司会者に影響を与えた。^{[ 114 ]}