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『淑女の都の書』、または『Le Livre de la Cité des Dames 』は、クリスティーヌ・ド・ピザンが著した本で、1405年までに完成したと考えられています。おそらくピザンの最も有名な文学作品であり、彼女の2番目の長編散文作品です。ピザンはこの本をフランス語の口語体で書いていますが、フランス語の散文の中にラテン語風の構文や慣習をしばしば用いています。 [ 1 ]この本は、ジャン・ド・ムンの人気小説『薔薇物語』に対する彼女の正式な応答として機能しています。 [ 2 ]ピザンは、寓話的な淑女の都を創造することで、ムンの女性に関する主張に反論しています。彼女は、歴史上のさまざまな有名な女性を集めることで女性を擁護しています。これらの女性は、実際にはこの本である淑女の都に「住まわれています」。ピザンは、この都を構築する際に、それぞれの有名な女性を都の壁や家屋の構成要素としてだけでなく、彼女の論文の構成要素としても用いています。街に紹介される女性たちはそれぞれ、社会における女性の価値ある参加者としてのピザンの主張を補強している。彼女はまた、女性の教育を支持している。 [ 3 ]
クリスティーヌ・ド・ピザンもまた、1405年までに『淑女の都の宝』（Le tresor de la cité des dames de degré en degré、別名『三つの美徳の書』）を完成させた。これは教育マニュアルであり、ブルゴーニュ公女マルグリットに献呈された。このマニュアルはあらゆる身分の女性を教育することを目的としており、後者は夫を持つ女性に「賢明に行動し、世間と夫の両方から賞賛されたいのであれば、常に夫に明るく振る舞うべきである」と述べている。[ 4 ]『彼女の書』と『宝』は、詩『ジャンヌ・ダルクの詩』と並んで、彼女の最もよく知られた2つの作品である。[ 5 ]
第1部は、クリスティーヌがマテオルスの『哀歌』を読んでいるところから始まる。これは13世紀の作品で、結婚について論じ、女性が男性の人生を惨めにしていると主張している。[ 6 ]この言葉を読んで、クリスティーヌは動揺し、女性であることを恥じる。「この考えは私に大きな嫌悪感と悲しみをもたらし、私は自分自身と女性全体を自然の異常として軽蔑し始めた」[ 7 ] 3人の美徳がクリスティーヌの前に現れ、それぞれがクリスティーヌに、彼女が女性たちの都を建設するのを手伝う上での自分の役割を告げる。クリスティーヌが著書のために作り上げた美徳である理性の女神が最初にクリスティーヌに加わり、彼女が都の外壁を建設するのを手伝う。彼女は、なぜ一部の男性が女性を中傷するのかというクリスティーヌの質問に答え、クリスティーヌが都を建設する地盤を整えるのを手伝う。彼女はクリスティーヌに「あなたの知性のシャベルを持って、街の周囲に溝を深く掘りなさい…そうすれば理性があなたの肩に積まれた土塊を運び出すのを手伝ってくれるでしょう」と言います。この「土塊」とは、クリスティーヌがこれまで抱いてきた信念のことです。物語の冒頭で、クリスティーヌは「女性を攻撃する章や段落を割いていない道徳的な著作を著者が見つけるのはほとんど不可能だった」ため、女性は本当に悪いに違いないと信じていました。「これほど多くの博識な男性、あらゆる物事に対する優れた知性と洞察力に恵まれているように見える人たちが、これほど多くの場面で嘘をつくはずがない」と考え、女性に対するこれらの著者の好ましくない意見を受け入れざるを得ませんでした。クリスティーヌは女性の長所を発見するために理性を使っていません。女性が成し遂げた偉業をすべて列挙しようと考える代わりに、彼女は読んだことをすべて信じています。クリスティーヌが理性を理解できるように、理性の女神が現れてクリスティーヌを教えます。彼女はクリスティーヌが自身の自意識過剰や過去の作家たちの否定的な考えを払拭するのを助ける。理性の女神像を創造することで、クリスティーヌは寓話的な自分自身だけでなく、読者にも教えを授ける。彼女は自分自身に理性を与えるだけでなく、読者や女性たちに、女性は邪悪な存在でも役に立たない存在でもなく、社会の中で重要な役割を担っていると信じる理由を与えるのだ。
『淑女たちの都』第1部では、以下の36人の女性について論じられている。[ 8 ]
第2部では、レディ・レクティチュードはクリスティーヌが「淑女の都の壁の中に家や建物を建てる」のを手伝い、「名声の高い勇敢な淑女たち」で都を満たすと述べている。[ 7 ]建設を進める中で、レディ・レクティチュードはクリスティーヌに、予言、貞節、家族や他者への献身の賜物を持っていた「異教徒、ヘブライ人、キリスト教徒の淑女たち」[ 6 ]の例や物語を語る。クリスティーヌとレディ・レクティチュードは結婚制度についても話し合い、女性が結婚にもたらす悪い性質についての男性の主張に関するクリスティーヌの疑問に答える。レディ・レクティチュードは、夫を愛し、徳高く行動した女性たちの例を挙げてこれらの誤解を正し、夫に邪悪な女性は「本性に完全に反する生き物のようだ」と指摘する。[ 7 ]レディ・レクティチュードはまた、物語を通して、女性は生まれつき不貞で、移り気で、不誠実で、意地悪だという主張を否定する。この部分は、クリスティーヌが女性たちに語りかけ、正義の女神と共に街を完成させるための仕事を続ける彼女のために祈ってほしいと頼む場面で終わる。
『淑女の都』第2部では、以下の92人の女性について論じられている。[ 8 ]
第3部では、正義の女神がクリスティーヌと共に、都市を統治する女王を迎えるなど、都市の「仕上げ」を行います。正義の女神は、殉教によって称賛された女性聖人たちのことをクリスティーヌに語ります。この部の終わりに、クリスティーヌは再びすべての女性に語りかけ、淑女の都の完成を告げます。彼女は女性たちに都市を守り、女王（聖母マリア）に従うよう懇願します。また、中傷者の嘘に惑わされないよう女性たちに警告し、「あなた方が何よりも大切に守るべきもの、すなわち貞操と輝かしい名誉を奪うために、策略と甘い言葉しか使わない、これらの卑劣な嘘つきを追い払いなさい」と言います。[ 7 ]
『淑女の都』第3部では、以下の37人の女性について論じられている。[ 8 ]
クリスティーヌの主な情報源は、ジョヴァンニ・ボッカッチョの『De mulieribus claris 』 （名高い女性について）であり、おそらくフランス語版の『Des Cleres et Nobles Femmes』であろう。このテキストは、古代の著名な女性に関する伝記的論文である。クリスティーヌはまた、 『淑女の都』の後半部分でボッカッチョの『デカメロン』を引用している。例えば、ギスモンダとリザベッタの物語は、ボッカッチョの『デカメロン』から引用されている。
ボッカチオの影響は、クリスティーヌの女子教育に対する姿勢に見られる。レア・イリアの物語の中で、ボッカチオは若い女性が世俗生活か宗教生活かを選ぶ権利を擁護している。彼は、少女たちが「無知であったり、幼すぎたり、強制されていたりする」間に修道院に入れるのは有害であると述べている。[ 9 ]ボッカチオは、少女たちは「幼い頃から父親の家でよく育てられ、正直さと徳のある行動を教えられるべきである。そして、成長して自分が何をしているのかを十分に理解したとき」[ 9 ]に、修道生活を選ぶことができると述べている。ボッカチオは、若い女性は神に身を捧げる前に、人生と徳について教えられる必要があると考えている。
ボッカチオは女性が正式な教育を受けるべきだとは言っていないが、女性が自分の人生について発言権を持ち、将来の可能性について十分な情報を得る権利を持つことを主張している。したがって、ボッカチオが若い女性に世俗的および宗教的な生活について教育することを信じていたことは、クリスティーヌが女性教育を信じるようになったきっかけとなった可能性がある。しかし、マーガレット・キングとアルバート・ラビルによれば、ボッカチオの見解は「貞操、沈黙、従順といった伝統的な美徳を持つ女性だけを称賛した点で女性蔑視的であった。公の場で活動する女性は、 男性の領域に入ったために恐ろしい罰を受けると描写されていた」[ 10 ] 。
ボッカチオのテキストは主に本書の第 1 部と第 2 部に使用されているが、第 3 部はジャン・ド・ヴィニェの『歴史の鏡』（1333 年）に大きく依存している。このテキストは、1240 年以降に開始されたヴァンサン・ド・ボーヴェの百科事典『スペクルム・マイウス』の歴史部分のフランス語訳である。 [ 6 ] [ 10 ]
『淑女の都』は、寓話的な社会を描いた作品であり、「淑女」という言葉は、高貴な生まれの女性ではなく、高潔な精神を持つ女性として定義されています。この書物、ひいてはこの都には、異教徒から古代ユダヤ人、中世キリスト教の聖人まで、様々な時代の女性たちが登場します。本書には、クリスティーヌ・ド・ピザンと、彼女が都を建設するのを助けるために遣わされた3人の女性の美徳との対話が描かれています。理性、正義、そして正しさというこれらの美徳は、クリスティーヌが都の土台や家々を建てるのを助け、また、淑女の都に住む女性たちを選びます。美徳によって都に住むよう選ばれた女性たちは、他の女性たちの模範となる存在です。これらの女性たちは、女性が社会に与えてきた良い影響の好例でもあります。
クリスティンは、女性が男性と同じように教育を受けるべきかどうか、またなぜ一部の男性が女性は教育を受けるべきではないと考えるのか、といった疑問を投げかける。その他にも、レイプの犯罪性、女性が生まれつき持つ学習能力、そして女性の政治における才能といった問題が探求される。