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アグネス・オブ・ローマ（291年頃- 304年1月21日）は、4世紀に信仰のために処刑されたローマのキリスト教徒の少女でした。彼女はカトリック教会、東方正教会、東方正教会、聖公会、ルーテル教会で処女殉教者および聖人として崇敬されています。[ 1 ]彼女はミサの典礼文で名前が挙げられている処女殉教者の一人であり、ローマ皇帝ディオクレティアヌスの治世中に殉教した多くのキリスト教徒の一人でもあります。
アグネスは291年にローマの貴族の家に生まれ、キリスト教徒として育てられた。彼女は304年1月21日、12歳か13歳で殉教した。彼女の宗教的純潔に対する揺るぎない献身に腹を立てた高位の求婚者たちは、彼女の信仰を理由に迫害しようとした。彼女の父親は神を否定するように促したが、彼女は拒否し、裸で街中を引きずり回されて売春宿に連れて行かれ、その後裁判にかけられ死刑を宣告された。火刑に処される試みが失敗に終わった後、最終的に斬首された。彼女の死後数日、養姉妹のエメレンティアナが彼女の墓のそばで祈っているところを発見され、石打ちの刑で殺された。
アグネスの若さ、貞節、処女であることを強調した初期の記述は、4世紀の神学者聖アンブロシウスによって書かれた。中世以来、彼女は伝統的に、長い髪をした少女として、子羊（彼女の処女としての純潔と名前の象徴）、剣、そして棕櫚の枝（彼女の殉教の象徴）とともに描かれてきた。彼女の遺骨は、ローマにある彼女の墓の上に建てられた教会の主祭壇の下に安置されている。彼女の頭蓋骨は、ローマのサンタニェーゼ・イン・アゴーネ教会に保存されている。
伝承によれば、アグネスは291年にローマの貴族に生まれ、キリスト教徒として育てられた。彼女は304年1月21日、12歳か13歳で、ローマ皇帝ディオクレティアヌスの治世中に殉教した。[ 2 ] [ 3 ]美しい少女だったアグネスには、身分の高い若い男たちが数多く求婚した。彼女の宗教的純潔に対する揺るぎない献身に腹を立てた彼らは、彼女をキリスト教徒として当局に告発した。[ 4 ] [ 5 ]そのうちの一人、プロコップという男は、アグネスを地元の総督である父親のところに連れて行った。彼はアグネスに神を否定するように促したが、彼女は拒否した。[ 3 ]
総督センプロニウスはアグネスを裸で街中を引きずり回して売春宿に送るという判決を下した。ある記録によると、彼女が祈っていると髪が伸びて全身を覆ったという。[ 6 ]また、彼女を強姦しようとした男たちは皆、即座に盲目になったとも言われている。総督の息子は死んだが、彼女が彼のために祈ると生き返り、彼女は釈放された。アグネスの裁判が始まると、センプロニウスは辞退し、別の人物が裁判長を務めた。アグネスは死刑を宣告された後、火刑に処されるために連れ出され、杭に縛り付けられたが、薪の束は燃えず、あるいは炎は彼女から離れていった。部隊を率いる将校は剣を抜き、彼女の首をはねた――あるいは別の文献では、喉を刺したとされている。アグネスの血が競技場の床に流れ出たとき、他のキリスト教徒が布でそれを吸い取ったと言われている。[ 7 ]
アグネスはローマのノメンターナ街道のそばに埋葬された。[ 4 ]彼女の死後数日、養姉妹のエメレンティアナが墓のそばで祈っているところを発見された。エメレンティアナはアグネスの乳母の娘だと主張した。彼女はその場を離れることを拒否し、養姉妹を殺した人々を非難したため、石打ちの刑で殺された。エメレンティアナも後に列聖された。コンスタンティヌス1世の娘コンスタンティナは、アグネスの墓で祈った後にハンセン病が治ったと言われている。彼女とエメレンティアナは、ロンドンの大英博物館にある14世紀の王室金杯に描かれたアグネスの生涯の場面に登場する。[ 8 ]
アグネスの死に関する初期の記述は、彼女の若さ、貞節、処女であることを強調しているが、伝承の伝説的な特徴は含まれていない。これは4世紀の神学者アンブロシウスによるものである。[ 2 ]
彼女の殉教のより広い社会的状況は概ね真実であると考えられているが、伝説が真実であると証明することはできず、5世紀の聖アグネス行伝の多くの詳細が疑問視されている。[ 9 ]彼女の墓の上に教会が建てられ、彼女の聖遺物は崇敬されている。
アグネスは、現存する説教に基づいて、少なくとも聖アンブロシウスの時代には聖人として崇敬されていた。彼女はフィロカルスの殉教者遺贈録（354年）や初期のローマ聖礼典書に記念されている。[ 5 ]
聖アグネスの遺骨は、ローマのサンタ・アニェーゼ・フオリ・レ・ムーラ教会[ 10 ]の主祭壇の下に保存されている。この教会は、彼女の墓があったカタコンベの上に建てられている。彼女の頭蓋骨は、ローマのナヴォーナ広場にあるサンタ・アニェーゼ・イン・アゴーネ教会の別の礼拝堂に保存されている。
アグネスは、英国国教会では1月21日に小祝日として記念されている。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
聖アグネスは、カトリック教会、東方正教会、東方正教会、聖公会、ルーテル教会で聖人として崇敬されている。[ 1 ]
殉教にまつわる伝説から、聖アグネスは貞潔と純潔を求める人々の守護聖人となっている。また、少女やガールスカウトの守護聖人でもある。民間の慣習では、将来の夫を見つけるために、聖アグネスの夜（1月20日～21日）に儀式を行うことになっていた。この迷信は、ジョン・キーツの詩「聖アグネスの夜」に不朽の名作として残されている。[ 14 ]
中世以来、聖アグネスは伝統的に、長い髪を下ろした若い少女として描かれ、処女の純潔[ 15 ]と彼女の名前の両方の象徴である子羊と、剣（殉教の象徴である棕櫚の枝とともに）を携えている。ラテン語でagnusである子羊は、子羊への伝統的な祝福との言語的なつながりでもある。[ 16 ]聖アグネスは4世紀以来、子羊とともに描かれてきた。[ 16 ] [ 17 ]
聖アグネスの祝日には、伝統的にローマのトレ・フォンターネのトラピスト修道院から2頭の子羊が連れてこられ、教皇の祝福を受ける。夏には子羊の毛が刈られ、その毛はパリアを織るのに使われる。パリアは、聖ペトロと聖パウロの祝日に、教皇が新たに任命された大司教に、教皇の管轄権と教皇との一致のしるしとして授与する。[ 4 ] [ 18 ] [ 19 ]この子羊の祝福の伝統は16世紀から知られている。[ 20 ]
聖アグネス修道女会は、アメリカ合衆国ウィスコンシン州フォンドデュラックに拠点を置く、カトリックの女性修道会です。1858年、オーストリア人宣教師カスパー・レール神父によって設立されました。彼は、自身が特に敬愛していた聖アグネスを庇護として、開拓時代の女性たちによる修道女会を設立しました。
カリフォルニア州サンタ・イネス市は彼女にちなんで名付けられた。
10世紀の修道女で詩人のフロツヴィタは、アグネスについての英雄詩を書いた。 [ 24 ]
1854年にニコラス・ワイズマン枢機卿によって書かれた歴史小説『ファビオラ、あるいはカタコンベの教会』では、アグネスは主人公である美しい貴婦人ファビオラの物静かな十代のいとこであり、相談相手である。[ 25 ]
『聖アグネスの夜』は、ジョン・キーツが1819年に書いたロマン主義の物語詩である。
「聖アグネスの夜」は、アルフレッド・テニスンによる詩で、1837年に初めて出版された。
インストゥルメンタル曲「Saint Agnes and the Burning Train」は、スティングの1991年のアルバム『The Soul Cages 』に収録されている。
「Bear's Vision of St. Agnes」という曲は、ロックバンドmewithoutYouの2012年のアルバム「Ten Stories」に収録されている。
セント・アグネス図書館は、マンハッタンのアッパー・ウエスト・サイド、アムステルダム・アベニューの西81丁目と西82丁目の間にあるニューヨーク公共図書館の分館です。 [ 26 ]