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マサチューセッツ湾植民地[ 1 ]は、ニューイングランドにあった植民地で、アメリカ合衆国の最初の13州の1つとなった。1691年10月7日、イングランド、スコットランド、アイルランドの共同君主であったウィリアム3世とメアリー2世によって勅許状が与えられ、ニューイングランドにあったいくつかの以前のイギリス植民地の合併に基づいていた。勅許状は1692年5月14日に発効し、マサチューセッツ湾植民地、プリマス植民地、メイン州、サガダホック準州、マーサズ・ヴィニヤード、ナンタケット、ノバスコシア、ニューブランズウィックが含まれていた。マサチューセッツ州は直接の後継である。メインは1820年以来独立した州であり、ノバスコシアとニューブランズウィックは現在カナダの州であり、1697年までしか植民地の一部ではなかった。
マサチューセッツという地名は、アルゴンキン語族に属するマサチューセッツ族インディアンに由来する。「大きな丘のそば」「大きな丘のある場所」「丘陵地帯」などと訳され、それぞれブルーヒルズとグレートブルーヒルを指している。
マサチューセッツ湾沿岸への植民地開拓は、 1620年にプリマス植民地が設立されたことから始まった。[ 4 ] 1620年代を通じて他の植民地化の試みも行われたが、イギリス人入植地の拡大が本格的に始まったのは、 1628年にマサチューセッツ湾植民地が設立され、 1630年に最初の大規模なピューリタン入植者が到着してからである。 [ 5 ]その後10年間で、ピューリタンがこの地域に大挙して移住し、ニューイングランドに多くの新しい植民地が設立された。1680年代までに、ニューイングランドの植民地の数は5つに安定した。コネチカット植民地、ロードアイランド植民地およびプロビデンス・プランテーション、ニューハンプシャー州はすべてマサチューセッツ湾とプリマス周辺地域に隣接していた。しかし、マサチューセッツ湾は最も人口が多く経済的に重要であり、大規模な商船隊を擁していた。
植民地は先住民の一部と争いを抱えていた。[ 6 ]ピクォート族は1630年代のピクォート戦争で事実上壊滅し、1670年代のフィリップ王戦争ではニューイングランド南部のナラガンセット族が壊滅した。フィリップ王戦争はニューイングランドの入植者にとっても非常に大きな犠牲を伴い、数年間の拡大を中断させた。[ 7 ]
マサチューセッツとプリマスは初期の頃はどちらもイングランドからある程度政治的に独立していたが、 1660年にチャールズ2世がイングランド王位に復帰すると状況は変わった。 [ 8 ]チャールズは植民地に対する監督を強化しようとし、植民地の活動に対する経済統制を導入し、強制しようとした。 1660年代に可決された航海法はマサチューセッツで広く嫌われ、商人はしばしば規則に縛られ、対立することになった。チャールズ2世はまた、マサチューセッツが貨幣を発行することを反逆行為とみなした。しかし、多くの植民地政府、特にマサチューセッツでは、自ら法律を施行せず、[ 9 ] 1684年にチャールズが最初のマサチューセッツ勅許状を取り消したことで緊張が高まった。
1686年、チャールズ2世の後継者であるジェームズ2世はニューイングランド自治領を創設し、最終的にデラウェア湾からペノブスコット湾までのイギリス領を一つの政治単位にまとめた。[ 10 ]自治領総督エドマンド・アンドロスは植民地で非常に不人気だったが、特にマサチューセッツでは、航海法を厳格に施行し、土地の所有権を剥奪し、ピューリタンの集会所をイングランド国教会の礼拝所として占有し、町民集会を制限するなど、さまざまな不満を抱かせ、ほぼ全員を怒らせた。[ 11 ]総督としての最後の行動の一つは、アカディアにあるフランス人男爵の領地を襲撃したことであり、これがウィリアム王戦争の引き金となった。ジェームズは1688年の名誉革命で失脚し、その後マサチューセッツの政治指導者たちはアンドロスに対して蜂起し、1689年4月に彼と他のイギリス当局者を逮捕した。 [ 12 ] [ 13 ]これによりドミニオンは崩壊し、他の植民地はすぐに以前の統治形態を復活させた。[ 14 ]
プリマス植民地は王室勅許状を一度も受けたことがなかったため、その統治は常に不安定な状態にあった。マサチューセッツ植民地政府は再建されたものの、有効な勅許状はもはや存在せず、旧ピューリタン支配に反対する者たちは納税を拒否し、他の形態の抗議活動を行った。植民地の代理人たちはロンドンへ赴き、旧植民地の指導者たちを代表していたインクリース・マザーに、ウィリアム3世とメアリー2世に旧植民地勅許状の復活を請願した。しかし、国王はこれが宗教支配への回帰につながる可能性があると知ると、これを拒否した。代わりに、貿易委員会はプリマス植民地とマサチューセッツ湾植民地を統合し、マサチューセッツ湾植民地を設立した。彼らは1691年10月7日に植民地の勅許状を発行し、ウィリアム・フィップスを総督に任命した。
新憲章は旧憲章といくつかの重要な点で異なっていた。主な変更点の1つは、マザーの反対を押し切って施行されたもので、投票資格要件を宗教的資格から土地所有に変更した。この変更の影響については歴史家の間で議論されているが、投票資格のある男性の数が大幅に増加したという点では概ね意見が一致している。[ 15 ]新しい規則では、投票希望者は40ポンド相当の財産、または年間少なくとも2ポンドの賃料収入を生み出す不動産を所有することが求められた。ベンジャミン・ラバリーは、これは当時の成人男性人口の約4分の3に相当すると推定している。[ 16 ]また、憲章は信仰の自由を保障したが、カトリック以外のキリスト教徒のみに限った。[ 17 ]
2つ目の大きな変化は、総督、副総督、裁判官を含む政府の上級官僚が、選挙ではなく国王によって任命されるようになったことである。ただし、立法議会（または総会）は引き続き選挙で選出され、総督評議会のメンバーを選出する責任を負っていた。総督は総会で可決された法律と評議会への任命に対して拒否権を持っていた。これらの規則は、他のニューイングランド植民地が享受していた王室勅許とは重要な点で異なっていた。最も重要な点は、総会が歳出権限を持つようになったこと、そして評議会が総督や国王によって任命されるのではなく、地元で選出されるようになったことである。これらの変更により総督の権限は著しく弱体化し、後の植民地史において重要な意味を持つことになった。
同州の領土も大幅に拡大された。マサチューセッツ湾植民地とプリマス植民地が統治していた地域に加え、メイン州（現在のメイン州西部）、サガダホック準州（ニューヨーク州コーンウォール郡として統治され、現在のメイン州東部）、ニューヨーク州デュークス郡（ナンタケット島、マーサズ・ヴィニヤード島、エリザベス諸島）、そしてアカディア（当時はノバスコシア州とニューブランズウィック州を含む）が加わった。アカディアはウィリアム王戦争中に創設されたため、同州にはフランス領のアカディアが含まれていた。イングランドは1697年の戦争終結時にライスワイク条約でこの領土をフランスに返還した。
アンドロスに対する反乱の後、植民地防衛軍は辺境から撤退し、その後、カナダとアカディアからのフランス軍と先住民軍による襲撃が繰り返された。 1702年にアン女王戦争が勃発し、1713年まで続いた。マサチューセッツ総督ジョセフ・ダドリーが植民地防衛を組織し、襲撃は以前より減少した。ダドリーはまた、フランスの私掠船の拠点であったアカディアに対する1704年と1707年の遠征を組織し、ヌーベルフランスに対するより野心的な取り組みのためにロンドンに支援を要請した。1709年、マサチューセッツはカナダに対する遠征のために兵を募ったが、遠征は中止された。1710年に再び兵が募られ、アカディアの首都ポートロイヤルが最終的に占領された。[ 18 ]
これらの戦争のため、植民地は価値が絶えず下落する紙幣を発行し、財政危機を引き起こした。そのため、不動産を裏付けとする紙幣を発行する銀行を設立するという提案がなされたが、ダドリー総督とその後任のサミュエル・シュートはともにこの考えに反対した。ダドリー、シュート、そして後の総督たちは、王室任命官吏の給与を固定するよう総会を説得しようと試みたが、徒労に終わった。給与をめぐる対立は、ウィリアム・バーネットの短い統治期間中に頂点に達した。彼はこの問題を強行しようと、6か月間も州議会を開会し、2度も場所を変えたが、成功しなかった。[ 19 ]
1720年代初頭、ニューイングランド北部の先住民アベナキ族は、フランスの策略家たちの扇動に加え、イギリスによる土地の侵略への懸念から、辺境の集落への襲撃を再開した。この暴力行為は最終的に、代理総督ウィリアム・ダマーによるダマー戦争で鎮圧され、多くのアベナキ族は戦後、ニューイングランド北部からカナダへと退避した。
1730年代、ジョナサン・ベルチャー総督は、歳出を指示する議会の権限に異議を唱え、自分の判断で資金を支出する自由を与えない法案に拒否権を行使したため、州の財政はしばしば空っぽになった。しかし、ベルチャーは貿易委員会から、固定給の代わりに議会からの年間補助金を受け取ることを許可されていた。彼の政権下で通貨危機が再び激化し、ベルチャーが反対していた土地銀行の提案が復活した。彼の反対派はロンドンで彼を解任しようと画策し、銀行は設立されたが、議会の法律によって強制的に解散させられたため、その存在は短命に終わった。これにより、アメリカ独立戦争の政治指導者サミュエル・アダムズの父を含む多くの重要な植民地人が王室と議会に反旗を翻した。[ 19 ]
その後の20年間は戦争が中心だった。 1744年にジョージ王戦争が勃発し、ウィリアム・シャーリー総督はニューイングランド各地から兵士を集め、1745年にルイブールのフランス要塞への攻撃に成功した。しかし、1748年の戦争終結時にルイブールはフランスに返還され、ニューイングランドの人々の不満を招いた。シャーリー総督は、前任者が提起したより論争の的となる問題を回避または巧みに処理できたこともあり、比較的人気があった。 1754年にフレンチ・インディアン戦争が勃発し、 1755年にエドワード・ブラドック将軍が死去したことで、シャーリーは最高軍事指揮官に昇格した。しかし、戦争に必要な大規模な兵站を管理できず、1757年に召還された。後任のトーマス・ポウナルが残りの戦争を監督し、戦争は1760年に終結した。[ 20 ] [ 21 ]
1760年代から1770年代初頭にかけては、植民地住民の間でロンドンの政策や、その政策を実行・執行するために派遣された総督に対する不満が高まっていた。最後の2人の非軍人総督であるフランシス・バーナードとトーマス・ハッチンソンは、大小さまざまな問題で広く嫌われていたが、特に議会が代表権のない植民地に課税しようとしたことが問題視された。ハッチンソンはマサチューセッツ州出身で、長年副総督を務めていたが、ボストンにイギリス軍を駐屯させることを承認し、これが最終的に1770年3月5日のボストン虐殺事件を引き起こした。この頃には、サミュエル・アダムズ、ポール・リビア、ジョン・ハンコックらが積極的に国王の政策に反対していた。
議会は1767年と1768年にタウンゼント諸法を可決し、マサチューセッツ植民地議会はそれらを違憲と非難する回状を発行した。フランシス・バーナード王室総督は植民地議会に回状の撤回を要求したが、議会はこれを拒否したため、総督は議会を解散させた。これがボストン全域で広範な暴力と暴動を引き起こした。王室の役人たちはウィリアム城に逃げ込み、王室はマサチューセッツへの増援部隊の派遣を承認した。自由の息子たちは王室当局に対する武装抵抗を行う用意があると表明したが、社会のより保守的な層は平和的な政治的解決を望んでいた。
ボストン市民は町民集会でマサチューセッツ州の各町が集まって会議を開くことを決議し、代表者たちは9月にファニエル・ホールで6日間会合を開き、トーマス・クッシングが議長を務めた。この頃には多くの愛国者指導者が武装抵抗を呼びかけていたが、会議の穏健派が勝利し、軍事行動は否決された。[ 22 ]
自由の息子たちは、茶法に反抗して1773年にボストンのオールド・サウス・ミーティング・ハウスで集会を組織し、数千人が参加し、サミュエル・アダムズはボストン港で抗議活動を組織した。植民地の人々は港の船を襲撃し、積荷の茶を海に投げ捨て、この抗議活動はボストン茶会事件として知られるようになった。 1774年5月、トーマス・ゲージ将軍がハッチンソンに代わって王室総督となった。[ 23 ]最初は歓迎されたが、マサチューセッツ政府法を含む耐え難き諸法を実施し、議会を解散し、投げ捨てられた茶の賠償金が支払われるまでボストン港を閉鎖し始めたため、愛国者たちの間で彼の評判は急速に悪化した。港の閉鎖はマサチューセッツ経済に大きな損害を与え、他の植民地からの同情的な支援の波を引き起こした。[ 24 ]
耐え難き諸法はニューイングランドの危機をさらに悪化させた。ボストンの植民地住民は、自分たちの憲法上の権利が破壊されていると主張したからである。ニューイングランドの植民地は、 1620年のプリマス植民地の設立以来、独自の政府を民主的に管理していた。総会は行政権と民兵に対する権限を持たなかったが、それでも大きな権力を持っていた。植民地住民は財政と支出を管理し、法律を制定することができた。議会で可決されたものはすべて国王総督の拒否権の対象となったが、総会は支出を管理し、交渉材料として国王官吏の給与を差し止めることができた。この結果、国王総督は名ばかりの存在となった。[ 25 ]
マサチューセッツ湾植民地の王室政府は、1774年10月初旬に総会メンバーがマサチューセッツ統治法に違反して会合を開き、事実上の政府となったマサチューセッツ植民地議会を設立するまで存在した。[ 26 ]ゲイジ総督はボストンで実質的に軍事的な権限を維持したが、植民地議会はマサチューセッツの残りの地域を統治した。[ 27 ]
1775年4月、レキシントンとコンコードでついに戦争が勃発し、アメリカ独立戦争とボストン包囲戦が始まった。[ 28 ]イギリス軍は1776年3月17日にボストンから撤退し、包囲戦は終了し、ボストンは愛国派の支配下に入った。[ 29 ] [ 30 ]
1776年5月1日、公然たる反乱と不満の解消の欠如を理由に、総会は、慣例に従って国王の名で発行されていた委任状や令状の様式を「ニューイングランドのマサチューセッツ湾政府および人民」の名で発行するよう変更する決議を採択した。[ 31 ]： 9ニューヨーク歴史協会のヘンリー・バートン・ドーソンは1862年に、これは「マサチューセッツ独立宣言」であると記したが、本文には明示されていなかった。ドーソンは「私はこれらの文書に実際以上に大きな重要性を与えていたかもしれない」と認めた。[ 31 ]： 6
1776年7月4日のアメリカ合衆国独立宣言において、マサチューセッツ湾植民地を含む13植民地は、イギリスとのあらゆる関係を断ち切った。
マサチューセッツ政府法の可決により総会が解散したため、植民地の人々はマサチューセッツ各地で会議を開催した。これらの会議は郡ごとに組織され、各町から代表者が参加した。各会議はボストンの王室総督に送る決議案を作成した。決議案は郡ごとに異なっていたが、多くの共通するテーマや感情が見られた。代表者たちは、 1620年のメイフラワー盟約以来存在し、マサチューセッツ湾会社憲章とマサチューセッツ憲章で再確認された憲法に基づく政府の復活を強く求めた。彼らはジョージ3世への忠誠を宣言したが、憲法上の権利と特権が回復されない場合は忠誠を放棄すると表明した。彼らは、これらの権利が回復されない場合は武力で抵抗すると宣言し、これには英国製品の全面ボイコット、地方裁判所の妨害、王室職員の誘拐などが含まれていた。[ 32 ] [ 33 ]
マサチューセッツ州のすべての郡からの代表者が、 1774 年 10 月にセーラムに集まり、解散した議会を再編成した。この新しい議会は、彼らの立憲政府の再開であり、ボストンの王政の拒否を意味するものであった。議会は、ジョン・ハンコックを初代議長（当時は議長と呼ばれていた）に、ベンジャミン・リンカーンを書記に選出し、判事、徴税官、巡査、その他の役人を任命した。また、民兵隊の指揮権を掌握し、マサチューセッツ州のすべての町に兵士を訓練し、新しい役人を選出するよう指示した。議会が休会中の統治のために、執行常任委員会と安全委員会も設置された。[ 34 ]
州議会は、その存在期間の6年間で、権力構造や統治形態が変化しながら、さまざまな形態を経てきた。第2回議会では、執行常任委員会が、事実上の政府機関として機能し、会期間の民兵と統治を担う新たな安全委員会に置き換えられた。第3回議会では、立法府の優位性が回復し、行政権が縮小した。ジョセフ・ウォーレンが議会の第2代議長に、ジェームズ・ウォーレンが第3代議長に選出された。[ 35 ]
憲法制定会議の呼びかけは、1774年に州議会が宣言されたときに始まった。戦争の圧力と政治的不安定さにより、これらの取り組みは延期された。マサチューセッツ湾の最西端にあるバークシャー郡は、新しい憲法を制定したいという願望を特に強く表明した。ピッツフィールドの代表は州議会への書簡で、王室植民地当局だけでなく、州議会が正当性を主張する根拠としていた以前の勅許状の正当性も拒否した。書簡では、国家または憲法が見出すことができる唯一の政治的正当性は、州の住民にあると述べられた。1776年5月にマサチューセッツ湾がグレートブリテン王国からの独立を宣言すると、新たに成文化された憲法を求める動きが強まった。[ 36 ] [ 37 ]
1776 年 9 月、総会はマサチューセッツ湾の各町に、憲法制定会議を招集すべきかどうかの投票を行うよう請願した。1777 年、新憲法を起草するための会議を組織することが合意された。総督評議会と下院で構成される総会は、憲法を起草する任務を負う委員会を組織することを決定した。1778 年冬、総会は、憲法委員会によって作成された草案をマサチューセッツ湾の有権者に提示し、有権者の 3 分の 2 の承認を得る必要があることを決定した。[ 37 ] [ 38 ]
憲法制定会議の最初の草案は否決された。この最初の草案では、州は、下院と間接選挙で選出される上院の二院制の議会である総会と呼ばれる議会で構成され、上院は知事の評議会としても機能することになっていた。知事には拒否権はなく、いかなる行動も上院の承認を得る必要があった。しかし、憲法には進歩的な要素もいくつかあり、上院は人口に基づいて割り当てられ、下院には財産要件がなくなった。また、権利章典がないことも争点となった。住民投票にかけられたところ、83%対17%の差で否決された。[ 38 ]
1779年、有権者に別の質問が投げかけられた。今度は、人口に応じて割り当てられる別の憲法制定会議を開催し、新しい憲法草案を作成することに賛成するかどうかが問われた。この質問は72%対28%の差で可決された。この次の憲法制定会議は1779年9月1日から1780年6月16日まで開催された。当時、戦争は愛国派にとって有利な状況ではなかった。ペノブスコット遠征は失敗に終わり、フランス王国はまだより大規模な軍事支援部隊を送っていなかった。政治的な不確実性の中にあっても、この会議は312人の議員で構成された。[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]
ジョン・アダムズが新憲法の草案を作成し、憲法制定会議は最小限の修正でそれを承認した。その後、草案は州内のさまざまなタウンミーティングに提出された。タウンミーティングは憲法を全体としてではなく部分的に決定し、必要と思われる変更を追加することになっていた。アダムズ版は1780年6月15日に憲法制定会議で承認された。1780年10月に行われた選挙で、ジョン・ハンコックがマサチューセッツ州の初代知事に選出され、州初の総会の代表者も選出された。[ 42 ] [ 43 ]
植民地時代のマサチューセッツの最初の本格的な歴史書を著したトーマス・ハッチンソンによれば、同州の政治は3つの主要な派閥によって支配されていた。これは、他のほとんどの植民地では2つの派閥しか存在しなかったのとは対照的である。拡張主義者は植民地の発展とフランスやインディアンの侵略に対する強力な防衛を強く信じており、マサチューセッツではジョン・ハンコックの叔父であるトーマス・ハンコックやジェームズ・オーティス・シニアなどが代表的であった。この派閥は革命前の愛国者運動 において重要な勢力となった。非拡張主義者はより慎重で、本国との強固な関係に頼ることを好んだ。ハッチンソンやボストンのオリバー家などが代表的であった。この派閥は革命時代には王党派となった。
マサチューセッツの政治における第三の勢力は、州議会の構造によって可能になったポピュリスト派であった。この構造では、農村部や下層階級のコミュニティが他の州よりも多くの票を持っていた。初期の指導者にはメイン州のクック兄弟（エリシャ・シニアとジュニア）がおり、後期の指導者には革命の扇動家サミュエル・アダムズがいた。[ 44 ]宗教はこれらの分裂において大きな役割を果たさなかったが、非拡張主義者は英国国教会派である傾向があり、拡張主義者は主に中道派の会衆派であった。ポピュリストは一般的に保守的なピューリタンの見解か、第一次大覚醒の復興主義的な見解のいずれかを持っていた。[ 45 ]州の歴史を通じて、これらの派閥は状況や環境に応じて同盟を結んだり、解消したりした。[ 46 ]
ポピュリスト派は、他の政党を支持することにつながる懸念を抱えていた。農村部出身であったため、辺境で問題が生じた際には拡張主義者側に味方した。また、インフレによって価値が下がった通貨で債務を返済する能力が有利になる傾向があった現地通貨の繰り返しの問題についても、拡張主義者側に味方する傾向があった。議会との対立が激化する1760年代には、こうした結びつきは強まった。[ 47 ]
非拡張主義者は主にボストンの裕福な商人階級で構成されていた。彼らは州のより発展した東部の裕福な農業コミュニティや州の主要港に同盟者を持っていた。これらの同盟はしばしば州議会で権力を握っていたポピュリスト党と対立した。彼らは本国からのより強力な規制を支持し、植民地通貨のインフレ的な発行に反対した。[ 48 ]
拡張主義者は主に2つの異なるグループから構成されていた。1つ目は、ハンコック家やオーティス家に代表される東部の商人階級の一部で、植民地の成長を望み、比較的リベラルな宗教観を持っていた。彼らに加わったのは、コネチカット川流域の裕福な地主たちで、彼らの防衛と成長の必要性は不動産開発に直接結びついていた。この2つのグループは防衛と拡張主義的なビジョンについては一致していたが、通貨の問題では意見が異なっていた。西部の人々は、標準通貨を求める点で非拡張主義者側に立っていた。[ 49 ]
この州は、主に18世紀に地理的な範囲を大幅に拡大した。1695年には83の町があったが、1765年には186に増えた。1695年の町のほとんどはボストンから1日以内の距離にあったが、キング・フィリップ戦争以前にインディアンの支配下にあった土地にウースター郡とバークシャーに町が次々と出現したことで状況は変わった。[ 50 ]
州が繁栄し成長するにつれて、地方政治の性格も変化した。植民地時代初期には共同体の一体性があったが、より大きな町が細分化されるようになった。 例えば、デダムは6つの町に分割され、ニューベリーポートは1764年にニューベリーから分離された。[ 51 ]
町民集会も地方政治においてより重要な役割を果たすようになった。町が成長するにつれて、町民は自分たちの事柄を管理する上でより積極的な役割を果たすようになった。以前は町政委員が大きな権力を振るっていたが、町民集会や、税務査定官、巡査、会計係などの有給の町職員の任命によって、その影響力の一部を失った。 [ 52 ]
ノバスコシア州の境界は、その存在期間中に大小さまざまな形で変化しました。土壌が非常に薄く、岩だらけの地形でした。ノバスコシア州（当時はニューブランズウィック州も含まれていました）は、勅許状が発行された時点ではイギリス軍に占領されていましたが、1697年にフランス人がアカディアと呼んでいた地域がライスウィック条約によって正式にフランスに返還されたときに分離されました。ノバスコシア州は、アン女王戦争でイギリスがアカディアを征服した後、1710年に独立した州となりました。メイン州は、アメリカ独立後、 1820年に州となるまで分離されませんでした。
隣接する州との境界は、若干の調整が加えられた。その前身であるマサチューセッツ湾植民地とプリマス植民地は、ニューハンプシャー、ロードアイランド、コネチカットとの境界を定めていたが、植民地時代にはこれらの境界が変更された。ニューハンプシャーとの境界については、植民地憲章における当初の境界定義（メリマック川の北3マイル）が、川が主に西に流れているという前提に基づいていたため、議論の的となった。この問題は、 1741年にジョージ2世が、両州の境界は現在の両州の境界に沿うと裁定したことで解決された。
1690年代の調査では、コネチカット州とロードアイランド州との当初の境界線が誤って測量されていたことが示唆された。18世紀初頭の共同調査では、境界線が本来あるべき場所よりも南にあることが判明した。1713年、マサチューセッツ州はこの誤りを補償するため、コネチカット州に土地（「同等の土地」と呼ばれる）を譲渡した。これらの土地は競売にかけられ、その収益はコネチカット州がイェール大学の資金として利用した。ロードアイランド州との境界線も調整が必要であることが判明し、1746年にナラガンセット湾東岸の領土（現在のバリントン、ブリストル、ティバートン、リトルコンプトン）がロードアイランド州に割譲された。マサチューセッツ州と南部の隣接州との境界線が現在の形に確定したのは19世紀になってからで、ロードアイランド州との境界線については大規模な法的措置が必要となった。ニューヨークとの西側の境界線は1773年に合意されたが、測量が行われたのは1788年になってからだった。
マサチューセッツ湾植民地は、植民地の領海拡大計画の一環として、現在のニューヨーク州西部にも領有権を主張していた。1780年代のハートフォード条約により、マサチューセッツ植民地はその領有権を放棄し、代わりに開発業者に売却する権利を得た。
我々は、この証書により、ニューイングランドのマサチューセッツ湾州という名の真の州を設立し、統合する…。
そして、マサチューセッツ湾の前記州または領土に居住する、またはそこに居住するようになる愛する臣民のより大きな安楽と励みのために、我々は、我々の相続人および後継者のために、この証書により、今後永久に、前記州または領土に居住する、またはそこに居住するであろうすべてのキリスト教徒（カトリック教徒を除く）に、神を崇拝する良心の自由が認められることを授け、確立し、制定する。
法律の指示に従い、1782 年 4 月 15 日に出版。
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