ダホメー

出典：^{[ 15 ]}

フエグバジャの孫であるアガジャ王は1708年に即位し、ダホメー王国の大幅な拡大を開始した。この拡大は、アガジャ王のダホメーの優れた軍事力によって可能になった。周辺地域とは対照的に、ダホメーは約1万人の常備軍を擁していた。^{[ 16 ]}ダホメーは兵力数では劣っていたが、規律と優れた武器でそれを補っていた。1724年、アガジャは口承伝承によれば王家の起源であるアラダを征服し、1727年にはウィダを征服した。この王国の拡大、特に大西洋沿岸の拡大と国力の増大により、ダホメーは地域の大国となった。その結果、1728年から1740年まで、主要な地域国家であるオヨ帝国との戦争がほぼ絶え間なく続いた。 ^{[ 17 ]} オヨ帝国との戦争の結果、ダホメーはオヨ帝国の朝貢国となった。 ^{[ 3 ]}

テグベス（Tegbesu、Tegbessouとも綴られる）は、1740年から1774年まで、現在のベナン共和国にあるダホメー王国の王であった。テグベスはアガジャ王（1708年～1740年）の長男ではなかったが、父の死後、兄弟との王位継承争いに勝利して王位に就いた。アガジャ王は在位中にダホメー王国の領土を大幅に拡大し、特に1727年にはウィダーを征服した。これにより王国の規模は拡大したが、同時に国内の不満と地域的な反対勢力も増大した。テグベスがダホメーを統治したのは、征服したばかりの地域に対する正統性を高める必要があった時期であった。そのため、テグベスは王国の正統性を確立するために、王国で数々の行政改革を行ったとされている。

テグベス王の治世中、奴隷貿易は著しく増加し、王の収入の大部分を占めるようになった。さらに、テグベス王の治世は、ファンジレがヒョウの母として初めて重要な役割を担った時代でもある。このヒョウの母はダホメー王室において非常に重要な人物となった。特にファンジレは、2柱の新しい神を創造し、王への崇拝とより密接に結びつけることで、ダホメーの宗教的慣習を劇的に変化させたと言われている。ある口承伝承によれば、ダホメーがオヨに納める貢物の一部として、アガジャは息子の一人をオヨに差し出さなければならなかった。この話では、アガジャの妻の中で、息子をオヨに送ることを承諾したのはファンジレだけだったとされている。口承伝承によれば、この犠牲行為によってテグベスはアガジャ王の寵愛を受けるようになった。アガジャはテグベスに自分が将来の王だと告げたが、正式な後継者は依然として弟のジンガだったと伝えられている。^{[ 12 ]}

1818年にゲゾ王が即位すると、ダホメー王国は政治的に混乱し、財政的に不安定であったという二つの障害に直面した。^{[ 18 ]}第一に、1748年以来ダホメーを支配していたヨルバ帝国オヨの貢納の軛を取り除くことで、政治的独立を獲得する必要があった。第二に、ダホメーの経済を活性化する必要があった。^{[ 18 ]}これらの目標はいずれも奴隷貿易に依存していた。ゲゾ王は新たな軍事戦略を実行し、奴隷貿易における主要な競争相手でもあったオヨに対して物理的に対抗できるようにした。また、ダホメーの奴隷貿易への参加にも条件を設けた。彼の治世下では、兄のアダンドザンの指導下にあったように、ダホメー人が奴隷として取引されることはなくなった。^{[ 18 ]}ダホメーは代わりに敵を捕らえて取引することに注力した。ゲゾ王は最終的に、民衆をパーム油の「合法的な」貿易へと導こうとした。^{[ 18 ]}

ダホメーは1827年にパオニニャンでオヨ帝国とその支配を打ち破り、すぐに勝利を収めた。 1830年にブラジルの奴隷需要が増加する一方で、イギリスはアフリカでの奴隷貿易廃止運動を開始した。イギリス政府は1840年代にダホメーのゲゾ王に奴隷貿易を終わらせるよう強い圧力をかけ始めた。ゲゾ王はこれらの要求に対し、国内の圧力のために奴隷貿易を終わらせることはできないと強調して応じた。彼は、地域全体が奴隷貿易に依存しているため、すぐに終わらせると王国が不安定になり、無政府状態になると説明した。ボニーのウィリアム・ダッパ・ペプル王とラゴスのコソコ王もイギリスの要求に対して同じ立場をとった。代わりにゲゾ王はパーム油貿易の拡大と奴隷貿易の段階的廃止を提案した。^{[ 18 ]}

ゲゾ王の治世は、アゴジエの地位向上を含む、大戦と帝国の大きな変化によって特徴づけられた。これらの「ダホメーのアマゾン」は、オヨ帝国の敗北に決定的な役割を果たした。彼の治世はまた、ダホメー王国を、エグバの支援を受けたヨーロッパの宣教師によるキリスト教への改宗の試みに抵抗し、ヴードゥンとして知られる伝統宗教を維持した、最も強力なアフリカの王国の1つとして確立した。彼は奴隷の人身御供を廃止し、姦通などの軽微な犯罪に対する死刑を廃止した。王国の残虐の歴史にもかかわらず、ゲゾ王は敵でさえも名誉ある不屈の人物としてしばしば評された。イギリスの宣教師トーマス・バーチ・フリーマンは彼を「一人の人間として、あるいは戦士や政治家として、その時代の最も注目すべき人物の1人」と評した。^{[ 18 ]}

王国はフランスとの第一次ダホメ戦争と第二次ダホメ戦争を戦った。王国は縮小し、1894年にフランスの保護領となった。 ^{[ 19 ]}

1904年、この地域はフランスの植民地、フランス領ダホメーの一部となった。

1958年、フランス領ダホメーは自治植民地となり、ダホメー共和国として独立し、1960年に完全独立を果たした。1975年にはベナン人民共和国、1991年にはベナン共和国と改称された。

今日、この王国はベナン国内に位置する構成君主制として存続している。その統治者はベナンの憲法の下で公式な権力はもはや持たないが、政治的および経済的な影響力は保持している。^{[ 20 ] [ 21 ]}現代の国王は重要なブードゥー教の宗教祭典やその他の伝統的な儀式に参加する。^{[ 22 ]}

ダホメー王（フォン語ではアホス）は王国の主権者であった。すべての王はアラダクソヌー王朝の一員であると主張し、アラダの王家の末裔であると主張した。継承規則と行政構造の多くは、ホウエグバジャ王、アカバ王、アガジャ王によって初期に作られた。王位継承は男性による継承が一般的で、王位は通常（常にではないが）長男に継承された。^{[ 10 ]}王は主に大評議会の会議での議論と決定によって選ばれたが、その仕組みは必ずしも明確ではなかった。^{[ 12 ] [ 23 ]}大評議会は、毎年ダホメーの年次慣習で会合するために、王国中のさまざまな高官を集めた。議論は長時間に及び、王国中の男性と女性の両方のメンバーが含まれていた。議論の最後に、王はグループの合意を宣言した。^{[ 23 ]}

王宮における主要な役職には、ミガン（首相）、メフ（財務大臣）、ヨヴォガン、トクポ（農業大臣）、アガン（陸軍将軍）、クポジト（または王母）、そして後にウィダのチャチャ（または副王）が含まれていた。クポジトを除いて男性が率いるこれらの閣僚の役職にはそれぞれ、それを補完する女性の役職があった。^{[ 25 ]}ミガン（ mi（我々）とgan（首長）の組み合わせ）は、王の主要な領事であり、重要な司法上の人物であり、最高処刑人を務めた。メフも同様に、宮殿と王室の事柄、経済問題、アラダの南の地域を管理する重要な行政官であった（この役職はヨーロッパ人との接触にとって重要であった）。

1750年、ダホメー王国は、1743年にポルトガル・ブラジル外交当局が追放された事件を受けて、ポルトガル領ブラジルのサルバドールとの外交関係を強化するために外交使節団を派遣した。 ^{[ 26 ]}

1795年から1805年にかけて、ダホメー王国の使節団がポルトガル領ブラジルに派遣された。その目的は、ブラジル領土に居住するポルトガル植民地当局や奴隷商人との関係を強化し、ライバル王国ではなくダホメー王国から供給される奴隷を購入することに関心を持ち続けるようにすることであった。^{[ 27 ]}また、1823年にダホメー王国がブラジルの独立を正式に承認し、世界で最初にそうした政治主体の1つになったことも記録されている。 ^{[ 28 ]}

ブラジルとダホメー間の大西洋奴隷貿易は、英国からの廃止圧力にもかかわらず、依然として盛んに行われていた。かつて奴隷であったフランシスコ・フェリックス・デ・ソウザは、後にダホメー地方で主要な奴隷商人となり、ゲゾがダホメー王位に就いた後、同王国で政治的に影響力のある人物となった。彼はチャチャという名誉称号、アジュダの副王、そして奴隷輸出の独占権を与えられた。^{[注1 ]}

1861年、ダホメーの属国の一つであるポルトノボ王国がイギリス海軍の砲撃を受けた。^{[ 31 ]}ポルトノボはフランスに保護を求め、その結果1863年にフランスの保護国となった。この地位はベハンジン王によって拒否され、彼は依然としてポルトノボをダホメーの属国であると宣言した。争点となったもう一つの問題はコトヌーの地位であった。フランスは、ウィダーでダホメーの代表が署名した条約により、この港はフランスの支配下にあると信じていた。ダホメーはここでもフランスの主張をすべて無視し、港から関税を徴収し続けた。これらの領土紛争は1890年に第一次フランス・ダホメー戦争に発展し、フランスが勝利した。ダホメーはポルトノボとコトヌーをフランスに割譲する条約に署名せざるを得なかった。その後、ダホメー王国は再びこの地域への襲撃を再開し、フランス側の抗議を無視したため、1892年に第二次ダホメー戦争が勃発した。王国は1894年に敗北し、フランス植民地帝国に併合されてフランス領ダホメーとなり、ベハンジン国王はアルジェリアへ追放された。

1743年、ダホメー軍がウィダーを征服した際に、ウィダーにあったポルトガルの要塞が破壊されたため、テグベス王はポルトガルとの関係を再開することを望んだ。^{[ 32 ]} ダホメーは、大西洋奴隷貿易の条件を交渉する目的で、1750年、1795年、1805年、1811年、1818年の間に、少なくとも5回の使節団をポルトガルとブラジルに派遣した。これらの使節団は、ダホメー王とポルトガル王の間で公式な書簡のやり取りを生み出し、両者の間で贈り物が交換された。ポルトガル王室は、リスボンとバイーア州サルバドールの間を旅したダホメー大使の旅費と宿泊費を支払った。 1805年と1811年の使節団は、ダホメーの首都アボメーでポルトガル人を投獄していたアダンドザン王からの書簡を携えており、ポルトガルにウィダーでの独占的な貿易を要求していた。ポルトガルは、囚人を釈放すれば要求に応じると約束した。^{[ 32 ]}

1810年10月9日付のアダンドンザン王からの長くて詳細な手紙には、彼がナポレオン戦争とそれに続くポルトガル王室のブラジルへの亡命について知っていたこと、そしてフランスとの戦争中にポルトガル王室を助けられなかったことを悔やんでいることが記されている。^{[ 32 ]}

まもなく、陛下と王室一同が、リスボンを占領したフランス軍の捕虜となり、スペイン国王も捕らえられたという知らせが届き始めました。しばらくして、別の船がやって来て、陛下と我らがポルトガル女王陛下がイギリス海軍とポルトガル海軍の保護の下、バイーア市へ向かわれたという知らせを運びました。さらに時間が経ち、別の船が、陛下がリオデジャネイロへ移られたという知らせを運びました。そこではカダヴァル公爵が亡くなられたと聞いており、残念に思い、陛下にお悔やみ申し上げます。私が最も感じているのは、陛下の隣人ではなくなり、しっかりとした土地を歩いて腕で陛下を助けることができなくなったことです。ですから、私の願いは大きいのです。私もこの辺境の地で多くの戦いを戦ってきたのですから。

アダンドンザンはマヒ族の王をいかにして打ち負かしたかを詳しく説明した後、ポルトガル人にこう語った。^{[ 32 ]}

戦争に関するニュースも教えてください。フランスや他の国々との戦争に関するニュースも教えてください。それを知ることができて嬉しいです。

ダホメーは19世紀に大英帝国の奴隷制度廃止運動の標的となった。 ^{[ 33 ]}イギリスはダホメーに外交使節団を派遣し、ゲゾ王に人身御供と奴隷貿易の廃止を説得しようとした。ゲゾはイギリスの要求にすぐに応じなかったが、代わりにパーム油の新たな貿易の拡大を奨励することでイギリスとの友好関係を維持しようとした。^{[ 34 ]} 1851年、イギリス海軍はダホメーに対して海上封鎖を実施し、ゲゾは1852年に奴隷輸出を即時廃止する条約に署名せざるを得なくなった。しかし、1857年と1858年に奴隷貿易が再開されたことで、この条約は破られた。歴史家のマーティン・メレディスは、ゲゾがイギリスに次のように語ったと引用している。^{[ 35 ]}

奴隷貿易は我が民族の支配原理であり、彼らの栄光と富の源泉である。彼らの歌は勝利を称え、母親は敵を奴隷に貶めた勝利の歌を歌いながら、子供を寝かしつける。

1849年、ダホメーへの外交使節団の一員として派遣されたイギリス海軍のフレデリック・E・フォーブス大尉は、ゲゾ王から奴隷の少女（後にサラ・フォーブス・ボネッタと名付けられる）を「贈り物」として受け取った。この少女は後にヴィクトリア女王の名付け子となる。

アメリカ独立戦争中、反乱を起こした連合植民地は、植民地によって異なる経済的、政治的、道徳的な理由から、国際奴隷貿易を禁止した。^{[ 36 ]}独立戦争終結後、米国大統領トーマス・ジェファーソンは1807年に奴隷輸入禁止法に署名し、国際奴隷貿易を連邦レベルで非合法化したが、国内の奴隷制度自体は南北戦争まで存続した。そのため、米国はダホメー王国と正式な外交関係を樹立することはなかった。米国に航海した最後の奴隷船は、奴隷貿易廃止後ずっと後にダホメーから110人の奴隷を密かに違法に輸入した。この話は、1860 年 7 月 14 日付の新聞「ターボロ・サザナー」に掲載された。その 5 日前、ウィリアム・フォスター船長が操縦するクロティルダ号という名のスクーナー船が、米国への最後の奴隷輸送として知られている船を積んでアラバマ州モービル湾に到着した。1858 年、ティモシー・ミーハーという名のアメリカ人男性が、奴隷貿易を禁止する法律があるにもかかわらず、アフリカから奴隷を安全に輸送できると知人と賭けをした。彼は奴隷船クロティルダ号を建造し、ウィリアム・フォスターを船長として派遣し、奴隷にされたアフリカ人を回収させた。

ウィリアム・フォスター船長はダホメーの沿岸港であるウィダーに到着し、110人の奴隷を連れ帰った。奴隷をどのようにして手に入れたかを、彼は1860年の日記に記している。

そこから私はダホメー王に会いに行った。王子と円満に取引を済ませた後、私たちは倉庫へ行った。そこには裸の状態で4000人の捕虜が監禁されており、その中から125人を選んで私のものにする自由を与えられ、焼き印を押すと申し出られたが、私はそれをきっぱりと拒否した。そして黒人の積荷を積み込み始め、110人を無事に船に乗せることができた。

ゾラ・ニール・ハーストンは、クロティルダ号の最後の生存者と考えられていたオルアレ・コソラへのインタビューについて、著書『バラクーーン』に記している。^{[ 37 ]}後に、マチルダ・マクレアがその残虐行為の最後の生存者であることが判明した。この船の奴隷の子孫として有名な人物に、クエストラブとして知られるアメリカの音楽アーティスト、アミール・カリブ・トンプソンがいる。トンプソン氏の物語は、PBSテレビの番組『Finding Your Roots』 [シーズン4、エピソード9]で描かれている。^{[ 38 ]}

オヨ帝国はダホメー王国と頻繁に衝突し、ダホメーは1732年から1823年までオヨの属国となった。オヨの保護下にあった都市国家ポルトノボとダホメーは、主に沿岸部の奴隷貿易の支配をめぐって長年にわたり対立していた。 1840年代にアベオクタが台頭すると、主に奴隷貿易から逃れてきた人々にとって安全な避難所となることで、ダホメーに対抗する新たな勢力が誕生した。^{[ 23 ]}

オヨ帝国の崩壊後、ダホメーによる奴隷狩りで捕らえられた著名なヨルバ族の人々には、サラ・フォーブス・ボネッタ（アイナ）、クジョー・ルイス（オルアレ・コッソラ）、マチルダ・マクレア（アバケ）、レドシ、セリキ・ウィリアムズ・アバス（イファレミレクン・ファグベミ）などがいる。

ダホメ王国は女性兵士の部隊で広く知られるようになった。彼女たちの起源については諸説あり、宮廷警備隊やグベト（女性の狩猟チーム）から形成された可能性がある。 ^{[ 44 ]}

彼女たちは1729年頃に軍隊を増強し、戦場でより大きく見せるために組織され、旗だけを武器としていた。伝えられるところによると、女性たちは非常に勇敢に振る舞ったため、常設部隊となった。当初、兵士たちは死刑ではなく強制的に徴用された犯罪者だった。やがて、この部隊は十分に尊敬されるようになり、ゲゾ王はすべての家族に娘を送るよう命じ、最も適任な者が兵士として選ばれた。ヨーロッパの記録によると、デーン銃を装填するには7つの異なる動作が必要で、アマゾンは30秒で装填できたのに対し、ダホメーの男性兵士は50秒かかったという。^{[ 40 ]}

ダホメーは近隣諸国の海軍を抑圧するために、1774年から土手道の建設を始めた。 ^{[ 45 ]}同年、ウィダーに対する作戦中、ダホメーはウィダーをフードゥコンと呼ばれる島に要塞化させることに成功した。ダホメーは、土手道として機能し、要塞化されたウィダー島への軍隊のアクセスを橋として機能させるために、水上に植えられた木を切り倒した。土手道はまた、ウィダーに属する700のカヌー部隊の移動を妨げた。その結果、ウィダー軍は数ヶ月間ボート上で生き延び、魚を食料として部隊を維持せざるを得なかった。ソーントンによれば、ダホメーは1776年に別の敵国に対してもこの土手道の包囲戦略を再び用い、敵軍が駐屯する島と繋がる3つの橋を建設した。^{[ 46 ]}

ダホメーに反対する沿岸部の交戦国は、ヨーロッパの要塞と同盟を結んで同国と戦った。ダホメーは18世紀に梯子と工兵を使ってオランダとポルトガルの要塞を占領することができた。ソーントンは、1737年にダホメーがケタのオランダの要塞に対して梯子を使用し、同時に工兵が要塞の稜堡の下にトンネルを掘り、要塞の守備兵が稜堡内で砲弾を発射した際に要塞が崩壊したと記している。1743年には、ウィダーにある30門の砲を備えたポルトガルの要塞に対しても同様の戦術が用いられ、稜堡が崩壊してダホメーの歩兵が要塞に侵入することができた。^{[ 47 ]} 1728年には、ダホメー軍はウィダーのフランスの要塞を占領し、要塞の弾薬と火薬を保管していた弾薬庫を爆破して破壊した。^{[ 48 ] [ 47 ]}沿岸要塞を攻撃するもう1つの戦術は、陸風が吹いている間に近くの村を焼き払い、風で炎を要塞に運ぶというものだった。この戦術は、1728年にウィダーでイギリス軍司令官が初めて明らかにしたもので、彼はダホメ軍が陸風で村を焼き払うのを防ぐため、海風が吹いている間に近くの村を焼き払うことでこれに対抗した。 ^{[ 47 ]}

18 世紀にオヨがもたらした脅威の結果、ダホメー王国はフランス人将校の助けを借りて独自の要塞を建設し、そこから野戦築城と砲兵を学んだ。1772 年のオランダの情報源によると、ダホメー王は「国土全体に深い堀を掘り、フィダ [ウィダ] で鹵獲した大砲を備えた壁と砲台を築いた」。ソーントンは、これらの要塞は主に木造であったと示唆している。^{[ 49 ]}ダホメーはオヨに対して塹壕構築 の戦術を用い、オヨ軍との衝突後、自軍は塹壕に退却した。しかし、ダホメーは援軍到着後のオヨの包囲攻撃に圧倒された。^{[ 49 ]} 18 世紀半ば、アボメーは橋でアクセスできる堀で囲まれ、1772 年には王宮は高さ 20 フィートの泥レンガの壁で囲まれ、「各壁にはブロックハウスがあった」。^{[ 50 ]}

ダホメーはアボメーにも地下室を建設し、軍の軍事施設を提供するなどさまざまな機能を果たした。これらの地下室は17世紀後半に遡る。^{[ 51 ]}ダホメーの戦争では車輪付き車両が使用されたことが記録されている。1864年のアベオクタに対する作戦で、ダホメーは地元で作られた砲架に搭載された3門の大砲を投入したが、歴史家のロビン・ローはこれらの武器は戦闘で効果的な役割を果たさなかったと付け加えている。^{[ 52 ]}ダホメーで銃と火薬が生産されていた可能性についての記述がいくつか存在する。1880年、ベハンジン王はフランスの使節団に、国内で銃器が製造されていると伝えた。1892年のフランスとの戦争中、フランス遠征軍は、弾薬の製造や銃器の修理に必要な薬莢、信号ロケット、電気電池などの道具や資源を発見した。^{[ 40 ]}

国内経済は主に農業と地元消費向けの工芸品に重点を置いていた。パーム油が開発されるまでは、王国外で取引される農産物や工芸品はごくわずかだった。市場は王国で重要な役割を果たし、4日間のローテーションサイクルで毎日異なる市場が開かれていた（その日の市場の種類は宗教的に認可されていた）。^{[ 24 ]} 農業は大部分が分散化されており、ほとんどの家族が行っていた。王国の拡大に伴い、農園が王国で一般的な農業方法になり始めた。工芸品は主に正式なギルド制度によって支配されていた。^{[ 53 ]}裕福な市民の中には、自宅の敷地内にあるアクエホ（タカラガイ小屋）と呼ばれる建物にタカラガイの財産を保管する者もいた。このようなタカラガイ小屋は、タカラガイを火災や盗難から守るために設計されていた。イロコは、このようなアクエホ小屋の所有者が定期的に他人の預金を倉庫に保管し、それを第三者への融資の形態として使用していたことから、これはダホメーにおける銀行の一形態であったと主張している。一方、ガイアーとスティアンセンはイロコの理論に懐疑的である。 ^{[ 54 ]}

ウィダー港からカナを経由してアボメイまで未舗装の道路網が整備された。その目的は、カナとアボメイ間の王の移動を改善することであった。王道は18世紀、おそらくクペンラの治世中に建設されたが、この道路に関する一次資料のほとんどはそれ以降の世紀のものである。道路は2つの町の門の間をほぼ直線で7マイル以上伸びており、幅は20～30メートルと推定されている。道路は時折、雑草が取り除かれ、鉈で清掃された。一次資料には、王道が2～3か月ごと、あるいは6週間ごとに清掃されていたという記述が様々である。道路は背の高い木々に覆われていた。最も大きな木はボンバックス属の木であった。道路の両側には集約的な農場が広がっており、フォーブスは19世紀半ばに「中国の農場に匹敵する」と述べている。^{[ 56 ]}

さらに、道沿いには宗教的な祠が並んでおり、フォーブスはアボメイへの道中に60の祠があったと数えている。テグベス（1740～1774年）は、王が移動中に休憩できる場所として、道の途中に宮殿を建てた。王道の警備については情報が不足している。19世紀半ばの一次資料によると、アボメイ近くの道の両側に、カナの方角を向いた大きなカロネード砲が一対設置されていた。カナの門前の道の終点にも、さまざまな口径の大砲が多数設置されていた。歴史家のアルパーンは、カナの前に設置された大砲は、使用する砲架がなかったため、儀式的な目的で使用された可能性があると指摘している。^{[ 56 ]}

ダホメーの経済にとって、国内奴隷制と大西洋奴隷貿易の両方が重要でした。ダホメーが戦争や奴隷狩りで捕らえた男性、女性、子供は、ライフル、火薬、織物、タカラガイ、酒などのさまざまな商品と引き換えにヨーロッパの奴隷商人に売られました。ダホメーは奴隷取引に魔術的な儀式を用いました。ヨーロッパ人に売られる前に、奴隷は「忘却の木」の周りを円を描くように行進させられ、文化、家族、故郷の記憶を失わされました。^{[ 57 ]}この儀式の目的は、亡くなった奴隷の霊が戻ってきてダホメー王家に復讐するのを防ぐことでした。^{[ 57 ]}

ヨーロッパ人に売られる予定ではなかった他の戦争捕虜はダホメーに奴隷として残された。そこで彼らは、軍隊と王室に食料を供給する王室の農園で働いた。^{[ 7 ]}ワトソンやシェリンガーなどの一部の歴史家は、19世紀の奴隷貿易から農園経済への移行がダホメーにおける奴隷の社会的認識を悪化させたと主張している。彼らは、それ以前の奴隷は主人の家族の一員として扱われ、1、2世代後には自由の身分を得ることができたことを理由に挙げている。州内でパーム油の生産が強化されるにつれて、奴隷が虐待され、ひどい扱いを受けることが一般的になった。この問題を解決するために、ゲゾ王は奴隷殺害事件の裁判をアボメーの司法裁判所で行うことを宣言した。^{[ 58 ]}

奴隷を使った大規模な人身御供の歴史があった。^{[ 59 ]}

Early kings established clear worship of royal ancestors and centralized their ceremonies in the Annual Customs of Dahomey. The spirits of the kings had an exalted position in the land of the dead and it was necessary to get their permission for many activities on earth.^[24] Ancestor worship predated the kingdom of Dahomey; under King Agaja, a cycle of ritual was created centered on first celebrating the ancestors of the king and then celebrating a family lineage.^[13]

The Annual Customs of Dahomey (xwetanu or huetanu in Fon) involved multiple elaborate components and some aspects may have been added in the 19th century. In general, the celebration involved distribution of gifts, human sacrifice, military parades, and political councils. Its main religious aspect was to offer thanks and gain the approval for ancestors of the royal lineage.^[13]

Human sacrifice was an important part of the practice. During the Annual Custom, 500 prisoners would be sacrificed. In addition, when a ruler died, hundreds, to thousands of prisoners would be sacrificed. In 1727, an English trader alleged that he witness the Dahomey massacre 400 people during a Vodun ceremony.^[60][61] The number is also often reported to be 4,000.^[5][60] Human sacrifice was often exaggerated by contemporary anti-abolitionist Western authors, who sought to justify the continued need for slavery as a means to "rescue" Africans from a worse fate in Dahomey.^[62]

ダホメー王国には、既存のアニミズムの伝統とヴードゥンの慣習を結びつけた、西アフリカ独自のヴードゥンがあった。口承史によれば、アガジャの妻でテグベッソウの母であるフワンジレがヴードゥンを王国にもたらし、その普及を確実にしたという。主たる神はマウ・リサ（マウは女性的特徴を持ち、リサは男性的特徴を持つ）であり、この神が母ナナ・ブルクによって創造された世界を支配したとされている。^{[ 24 ]} マウ・リサは天空を司り、神々の最高位であるが、他の神々は大地や雷にも存在する。宗教的慣習では、それぞれの神とそれぞれの神々のパンテオン（天空、大地、雷）ごとに異なる神官団と神殿が組織された。女性は神官階級のかなりの割合を占め、最高神官は常にダコドヌーの子孫であった。^{[ 12 ]}

• ジュール・ヴェルヌの小説『征服王ロビュール』（1886年）では、アルバトロス号の乗組員と乗客がダホメー王国へ旅し、そこで人身御供の儀式を阻止する。
• 『イン・ダホメー』（1903年）は、20世紀初頭に成功を収めたブロードウェイ・ミュージカルであり、アフリカ系アメリカ人によって完全に脚本が書かれた初の長編ブロードウェイ・ミュージカルであった。
• 小説家ポール・アズメの処女作『ドゥギシミ』 （1938年）は、ゲゾ王の治世下におけるダホメー王国の口承伝承に関する数十年にわたる研究に基づいている。
• 人類学者のジュディス・グリーソンは、18世紀後半のダホメー王の妻の一人を主人公にした小説『アゴティメ：彼女の伝説』 （1970年）を執筆した。この妻は夫の怒りを買い、ブラジルに奴隷として売られてしまう。彼女はブードゥー教の神と取引をし、息子をダホメーの王位に就かせ、故郷に連れ戻してもらう。^{[ 69 ]}
• 奴隷の生い立ちを描いたもう一つの小説は、今度はアメリカ合衆国を舞台にした、アフリカ系アメリカ人小説家フランク・ヤービーの『ダホメー人、あるいはダホメーから来た男』 （1971年）である。この作品の主人公は貴族出身の戦士である。
• ジョージ・マクドナルド・フレイザーのフラッシュマン小説シリーズ第3作『フラッシュ・フォー・フリーダム！』（1971年）では、フラッシュマンは奴隷貿易に手を染め、ダホメーを訪れる。
• ブルース・チャトウィン著『ウィダーの副王』 （1980年）は、奴隷貿易で一攫千金を夢見て1812年にダホメー王国へ航海し、そこで気まぐれな国王と親交を深めるが、悲惨な最期を迎えるブラジル人の物語である。
• アンドレア・ヘアストンの『小銭のために魔法を使う』（2016年）に収録されている2つの並行する物語のうちの1つの主人公は、ダホメー軍への入隊を強いられたヨルバ族の女性、ケヒンデである。彼女は忠誠心の葛藤に苦しみ、ベハンジンの陥落後、シカゴ万国博覧会でアマゾン族の女性として見世物にしようとするフランスの芸能一座に加わる。
• バーナディン・エヴァリストによるブッカー賞受賞作『ガール、ウーマン、アザー』（2019年）には、アンマという名の登場人物が登場し、 『ダホメー最後の女戦士』というタイトルの劇を執筆・演出する。
• ベハンジンがフランスによる奴隷貿易と人身供犠の終結の試みに抵抗したことは、多くの作品の中心テーマとなっている。アフリカ歴史文学大賞を受賞したジャン・プリヤの処女作『コンド・ル・ルカン』（1967年）は、ベハンジンが旧体制を維持しようと奮闘する物語を描いている。マリーズ・コンデの小説『アフリカ最後の王たち』（1992年）も同様に、ベハンジンの抵抗とカリブ海への亡命に焦点を当てている。^{[ 70 ]}ナイキ・キャンベルの小説『金のビーズの糸』（2012年）は、ベハンジンの娘を中心に据え、彼女の目を通して彼の治世の終わりを描いている。
• ゾラ・ニール・ハーストンの著書『バラクーーン：最後の「黒人貨物」の物語』は、2018年5月に死後出版された。^{[ 37 ]}

• ヴェルナー・ヘルツォーク監督の映画『コブラ・ヴェルデ』（1987年）は、ダホメー王国の奴隷貿易における役割を中心的なテーマとしており、同名の小説『ウィダーの副王』（1980年）を原作としている。主人公は、ダホメー王国を訪れる架空のブラジル人奴隷商人であり、この人物は、アダンドザン王とゲゾ王の治世中にダホメー王国で政治的、経済的に大きな影響力を持っていたブラジル人奴隷商人フランシスコ・フェリックス・デ・ソウザをモデルとしている。
• 歴史テレビドラマ『ヴィクトリア』（2016年）は、シーズン2のエピソード17（「慰めと喜び」）で、サラ・フォーブス・ボネッタがダホメーで奴隷から解放された実話を描いている。
• ダホメーのアマゾン族は、ジーナ・プリンス＝バイスウッド監督の映画『ザ・ウーマン・キング』（2022年）に描かれている。
• マティ・ディオプ監督のドキュメンタリー映画『ダホメー』は、フランス、セネガル、ベナンの国際共同制作で、第74回ベルリン国際映画祭のコンペティション部門に選出され、金熊賞を受賞した。この映画は、ダホメー王国の王室の宝物26点がベナンに返還される様子を描いている。^{[ 71 ]}

ダホメーは、いくつかの歴史戦争戦略ビデオゲームで描かれている。

• ダホメーのアマゾン族は、 Creative Assemblyが開発した歴史戦略ビデオゲーム『Empire: Total War 』（2009年）に登場する。
• Paradox Interactiveが開発したグランドストラテジービデオゲーム『Europa Universalis IV』（2013年）と『Victoria 3』（2022年）では、ダホメーはプレイヤーがプレイしたり交流したりできる多くの歴史上の国家の1つとして登場する。