フォン族の人々

フォン族はアフリカで奴隷制を発明したわけではなく、奴隷制を独占していたわけでも、奴隷貿易活動を独占していたわけでもありません。奴隷制という制度は、フォン族の起源であるアジャ王国やダホメー王国の形成よりもはるか昔に存在していました。歴史学教授のハーバート・クラインによれば、サハラ以南と紅海地域では、西暦800年から1600年の間にすでに年間5,000人から10,000人のアフリカ人奴隷が取引されており、その大半は女性と子供でした。^{[ 20 ]}アフリカ史を専門とする歴史学教授のジョン・ドネリー・フェイジによれば、「奴隷経済は少なくとも14世紀頃には西スーダンと中央スーダンで一般的に確立されており、15世紀までにはセネガル周辺の沿岸部や下ギニアにも確実に広がっていた」とのことです。^{[ 21 ]}

15 世紀までに、ニジェール川流域のフォン族のすぐ北に位置するソンガイ帝国の支配者たちは、すでに何千人もの捕虜を農業に利用していた。^{[ 20 ]}世界中のヨーロッパ植民地のプランテーションでサトウキビ、綿花、パーム油、タバコなどの商品を生産するための奴隷労働の需要は、1650 年と 1850 年の間に急激に増加した。フォン族が王国を拡大して海岸線を支配するようになる前の 17 世紀後半には、ベニン湾はすでに奴隷を輸送していた。^{[ 23 ]} 1700 年と 1740 年の間に大西洋岸で権力を確立したフォン族の支配者と商人は、この市場に参入した。^{[ 21 ]}フォン族は、奴隷の需要にどう対応するかについて意見が分かれていた。エリザベス・ヒースによれば、フォン族とダホメーの支配者たちは奴隷貿易を縮小または終了させる意図を表明したと示唆する学者もいるが、歴史的証拠は、ダホメーの支配者とフォン族の港を含むベニン沿岸が最大の奴隷輸出国の一つになったことを裏付けている。^{[ 5 ]}

ダホメー王国は、近隣のベニン王国やオヨ王国とともに、奴隷狩りや大西洋を越えた奴隷貿易に従事した。アフリカの王国間の捕虜、奴隷、そして政府収入をめぐる競争は、相互の正当化と圧力を激化させた。捕虜は、18世紀から19世紀にかけて、ベニン湾（奴隷海岸とも呼ばれる）からヨーロッパ人に奴隷として売られた。^{[ 24 ]}

大西洋奴隷貿易の間、フォン族は他の民族集団の犠牲者でもあり、加害者でもありました。オヨ帝国の属国であったダホメーは、毎年オヨに奴隷を貢物として提供しなければなりませんでした。これらの奴隷の多くはフォン族の男性であったため、ダホメーの男女比が変化し、アゴジまたはミノと呼ばれる女性だけの軍事部隊に頼らざるを得なくなりました。毎年、オヨによって奴隷にされたフォン族の多くは、大西洋奴隷貿易で売られました。^{[ 25 ]}ダホメーの犯罪者も、フォン族であっても新世界に輸出されることがありました。

ダホメー王国が販売した外国人奴隷は、オヨ帝国、ダホメー王国、アラダ王国間の戦争から来たものでした。しかし、他の奴隷は、王国内または国境での組織的な誘拐、および西アフリカ内陸部から商人が連れてきた奴隷のキャラバンによってもたらされました。フォン族のダホメー王国はウィダー港を支配しており、そこから多数のヨーロッパの奴隷船が下船しました。しかし、これはこの地域唯一の港ではなく、ベニン湾とビアフラ湾の近隣の他の王国が支配する港と競合していました。ダホメー王国が販売した奴隷は、エウェ族、アジャ族、ウィダー族、ミナ族、ヨルバ族などの民族グループに属していました。^{[ 24 ]}

フォン族は、エウェ族などの近隣の民族グループとともに、カリブ海や南米沿岸のプランテーションで奴隷として働くためにフランス植民地に上陸した。彼らは当初、Whydahと呼ばれており、これはおそらく「アラダによって売られた人々」を意味していた。Whydahという言葉は音韻的にRadaに変化し、ベニン湾から奴隷船で乗船した西アフリカのコミュニティの名前となり、現在ではハイチ、セントルシア、トリニダード、フランス領アンティル諸島、およびフランスの影響を受けたその他の近隣の島々で見られる。^{[ 9 ]}カリブ海の植民地時代の文書の中には、 Raraなどの別の綴りも見られる。^{[ 26 ]}

ヨーロッパの植民地制度の奴隷商人や船主は競争を奨励し、奴隷で代金を支払って様々な王国に武器を与え、小王国を強化するために港や要塞などのインフラを建設した。^{[ 27 ]}しかし、ヨーロッパ諸国やアメリカ諸国が奴隷貿易への関与を違法とする法律を制定したため、ベニン湾での奴隷貿易はすぐに終焉を迎えた。アメリカ大陸で最後に公式に奴隷貿易を違法とした国は、1851年のブラジル帝国であった。 ^{[ 5 ] [ 28 ]}奴隷輸出が停止すると、ダホメー王はフランスへの農産物輸出、特にパーム油に切り替えたが、プランテーションの運営には奴隷を使用した。農産物輸出は、かつての奴隷輸出ほど儲からなかった。国家収入を回復するため、彼は19世紀後半に署名された協定を通じて王国の港をフランスに貸し出した。フランスは協定を土地と港の譲渡と解釈したが、ダホメー王国はこれに同意しなかった。^{[ 5 ]}この紛争は1890年のフランスの攻撃と、1892年の王国のフランス植民地化につながった。 ^{[ 29 ]}これによりフォン族に対する植民地支配が始まった。^{[ 5 ]}

大西洋奴隷貿易の結果、フォン族の相当数がアメリカ大陸、特にハイチ、キューバ、トリニダード、ブラジルに散らばった。これにより、ハイチのブードゥー教やカンドンブレといった、ダホメの宗教の強い要素を含むアフリカ系ディアスポラの宗教が生まれた。^{[ 30 ]}

フランス植民地帝国の時代はフォン王家の終焉を告げるものであったが、フランスは王家から受け継いだプランテーション制度を維持した。 ^{[ 29 ]}アフリカを専門とする世界史の教授であるパトリック・マニングによれば、その後の70年間で唯一の違いは、フォン族の旧王ではなく、フランス植民地国家がこれらのプランテーションからの余剰金（利益）の使い道を決定するようになったことだった。^{[ 29 ]}フランス植民地行政官は、プランテーションの収益性と物流を改善し、フランス植民地の利益に資するために、インフラ整備を行った。^{[ 31 ]}

フランス植民地政府はベナンの奴隷制度を標的とし、奴隷の捕獲を禁止し、多数の奴隷を合法的に解放したが、農場を経営していた以前の地元の奴隷所有者からの抵抗や派閥争いに直面した。継続された奴隷制度には、地域内の家族内で同居していた血縁関係に基づく奴隷も含まれていた。フォン族の貴族は、フランス統治下の行政官の地位に就くことで、新たな状況に適応した。^{[ 29 ]}

ダホメー植民地の人々にとって新しい税金（フランス人はこれを「インポ」と呼んだ）は、フランスですでに実施されていたものと同様で、植民地行政官によってフォン族を含むすべての民族グループに導入された。これらの支払いは定期的に抵抗されたり拒否されたりし、衝突、反乱、逮捕、投獄、強制労働につながった。^{[ 32 ]}これらの不満は、フォン族が参加した反植民地主義ナショナリズム運動へと結実した。^{[ 32 ]}フランスは1958年にダホメーの自治権を認め、1960年には完全な独立を認めた。^{[ 33 ]}

フォン族の伝統的な宗教は、地域によってVodoun、Vodzu 、またはVoduと呼ばれ、語源的には「数多くの不死の精霊と神々」という彼らの神学的概念を指すVodunという用語と関連している。^{[ 9 ] [ 39 ]}

フォン族の宗教的慣習には、公の神々、個人または私的な神々、祖霊、魔法またはお守りという 4 つの重なり合う要素があります。^{[ 40 ]}したがって、ブードゥー教は多神教です。フォン族には、マウ・リサを生み宇宙を創造したナナ・ブルクという女性の最高存在の概念があります。 ^{[ 40 ]}出産後、母なる最高存在は引退し、すべてをマウ・リサ（月と太陽、女性と男性）の神々、精霊、不活性な宇宙に任せました。マウ・リサは数多くの小さな不完全な神々を創造しました。フォン族の信仰では、女性の神マウはトリックスターのレグバと宇宙の蛇アイド・フウェドと協力して生き物を創造しなければならず、その創造方法は人間を含むすべての生き物に善と悪と運命を吹き込みました。フォン族の神学では、下位の神々やレグバをなだめることによってのみ、運命を変えることができる。このなだめるには、下位の神々や祖霊への儀式や供物が必要であり、それらは人間に恩恵を与える能力があると信じられている。^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}フォン族の典型的な伝統的な住居には、デクソス、つまり祖先の祠がある。^{[ 40 ]}地元では、お守りはグボ、グリグリ、ジュジュ、またはオベアと呼ばれ、葉、ハーブ、煙が使われ、これらは各家族の公的な神または個人的な神への供物である。^{[ 40 ]}

フォン族の多くはキリスト教徒であると自認しているが、大多数はベナンの伝統的な宗教であるブードゥー教を実践し続けている。フォン族には、大祭の際に精霊を受け取る司祭や霊媒師がいる。ウィダ寺院の聖なる蛇の崇拝はある程度重要であったが、最終的には廃れてしまった。^{[ 45 ]}実践には、これらの神々や精霊のいずれかに憑依させるために太鼓を叩くことが含まれることがある。ヨルバ族など、フォン族の故郷地域の他の文化グループとともに、フォン文化はフランス、ポルトガル、またはスペインと融合し、独特の宗教（ブードゥー教、オベア、カンドンブレ、サンテリア）、ダンス、音楽のスタイル（アララ、ヤンヴァルー）を生み出した。

サン＝ドマング（現在のハイチ）などのフランス植民地では、キリスト教宣教師がフォン族の像や宗教的な物品を没収して焼き払ったが、彼らの慣習は終わらなかった。彼らは再び偶像を再建した。^{[ 46 ]}フォン族とその政府は、植民地時代の文化を変えようとする試みを覆した。植民地時代が終わった後、1月10日はベナンでブードゥー教の神々に捧げる公式の祝日と宣言された。^{[ 47 ]}

フォン族の社会で注目すべき点は、約2世紀にわたって女性兵士を戦闘任務に用いていたことである。3,000人以上の女性が訓練を受け、正規の戦士としてフォン族を守り、勢力圏を拡大するために従軍した。女性戦士部隊は女性が率いていた。^{[ 52 ] [ 53 ]}

フォン族の口承伝承を考えると、フォン社会で女性が戦士として加わった時期は不明である。ジャン＝ピエール・ティボーなどの初期のヨーロッパの記録は、この伝統が18世紀初頭、あるいはそれ以前に遡ることを示唆している。^{[ 52 ]}これらの性別役割はヨーロッパの旅行者には馴染みのないものであり、ヨーロッパのメディアにおける初期のフィクションは多くの学者によって信頼できないと考えられている。^{[ 7 ]}

フォン族の間では、女性同士の同性愛関係は一般的だった。