世襲貴族

世襲貴族はイギリスの貴族制度の一部を構成している。2024年11月現在、世襲貴族は801人おり、そのうち公爵は30人（王室公爵6人を含む）、侯爵は34人、伯爵は189人、子爵は109人、男爵は439人（補助爵位は含まない）である。

1963年貴族院法により、アイルランド貴族を除くすべての貴族は貴族院に議席を持つ権利を得た。1999年貴族院法が施行されて以来、終身貴族でない限り、世襲貴族全員から選出された92名の世襲貴族のみが議席を持つことが認められている。^[1]貴族は召喚状によって貴族院に召集される。

世襲称号のすべてが貴族の称号というわけではない。例えば、準男爵と準男爵夫人は称号を継承できるが、貴族ではない。逆に、非世襲称号の保持者は、終身貴族と同様に、貴族の称号に属する場合がある。貴族は特許状によって創設されることもあるが、新たな世襲貴族の授与は大幅に減少しており、1965年以降に創設された世襲貴族はわずか7つで、そのうち4つは英国王室のメンバーである。最も最近の世襲貴族の授与は2019年、エリザベス2世の末子であるエドワード王子に授与され、フォーファー伯爵となった。王室関係者以外への最も最近の世襲貴族の授与は1984年、ハロルド・マクミラン元首相に授与され、マクミラン子爵の副称号とともに ストックトン伯爵となった。

現在存在する世襲貴族制度は、いくつかの異なるイングランドの制度と、スコットランドおよびアイルランドの類似制度を組み合わせたものです。

イングランドの伯爵はアングロサクソンの制度である。1014年頃、イングランドは主にデーン人に対する防衛のために、シャイアまたはカウンティに分割された。各シャイアは、伯爵と呼ばれる地元の有力者によって率いられ、同じ人物が複数のシャイアの伯爵になることもあった。ノルマン人がイングランドに侵攻したとき、彼らは引き続き伯爵を任命したが、すべてのカウンティにではなく、カウンティの行政長が保安官になった。伯爵位は、カウンティの訴訟費用の一部という特典を伴う役職として始まったが、徐々に名誉職となり、年間20ポンドの俸給が支給された。ほとんどの封建職と同様に、伯爵位は世襲されたが、国王は伯爵に辞任または伯爵位の交換を頻繁に求めた。通常、イングランドには伯爵はほとんどおらず、伯爵は爵位を持つ州、または隣接する州で大富豪であったが、状況によって異なっていた。例えば、スティーブンとマティルダ皇后の間の内戦の際には、3年間で9人の伯爵が創設された。

ウィリアム征服王とその曾孫ヘンリー2世は公爵を作らず、彼ら自身はノルマンディー公爵またはアキテーヌ公爵に過ぎなかった。しかし、イングランドのエドワード3世がフランス王を宣言したとき、彼は息子たちを公爵にし、他の貴族と区別した。これはちょうど、現在では王家の公爵が他の公爵と区別されているのとよく似ている。後の王たちは、より細かい名誉の段階を設けるために、侯爵と子爵を創設した。それぞれ伯爵以上の階級と伯爵以下の階級である。

ヘンリー3世やエドワード1世が臣民から資金や助言を得たいと思ったとき、彼は大聖職者、伯爵、その他の有力者に大会議（現在では最初の議会と考えられているもの）に出席するよう命じた。また、一般的には町や郡の下級の人々に集合を命じ、代表者を何人か選ばせた。イングランドの男爵令状は、個別に議会に出席するよう命じられたが他の称号を持たない男たちから発展したもので、その一方で選ばれた代表者は庶民院となった。令状と呼ばれるこの命令は、もともと世襲制ではなく、特権ですらなかった。受領者は大会議に自費で出席し、自分と近隣住民への課税に投票し、自分が国王の首席借地人であることを認め（特別税を課せられる可能性があった）、王室の政治に関与するリスクを負わなければならなかった - あるいは国王から個人的な融資（慈善）を要請されるリスクを負わなければならなかった。どの人物が会議に出席するよう命じられるかは会議ごとに異なっていた。ある男が一度だけそのような命令を受けたら、二度と、あるいは生涯その命令を受けることはないかもしれないが、その男の息子や後継者は決してその命令を受けないかもしれない。

15世紀、薔薇戦争の直前、イングランドのヘンリー6世の治世下、議会への出席はより価値あるものとなった。令状に対する最初の世襲権の主張はこの治世に始まり、男爵であると宣言する最初の特許状、つまり勅許状もこの治世に始まった。5つの爵位は貴族と呼ばれるようになった。古い貴族の位の保持者は、創設されたばかりの同じ階級の貴族よりも大きな名誉を受けるようになった。

男性が貴族の位を継承する場合、その息子が継承する。子供がいない場合は、兄弟が継承する。娘が一人いる場合は、婿が一族の領地と通常同じ貴族の位を継承する。より複雑なケースは状況に応じて決定される。慣習は時とともに変化し、伯爵位が最初に世襲制となった。息子がおらず、複数の結婚した娘がいる伯爵の場合、3つの異なるルールをたどることができる。13世紀には、長女の夫が伯爵位を自動的に継承した。15世紀には、伯爵位は国王に返還され、国王が再び伯爵位を付与することができた（多くの場合、長女の婿に）。17世紀には、娘のうち1人以外が全員死亡して子孫がいない場合を除き、誰にも相続されず、その場合は残った娘（またはその相続人）が相続する。

ヘンリー2世がアイルランド卿になった後、彼とその後継者たちは当時のイングランドの制度を模倣し始めた。アイルランドの伯爵は13世紀に初めて創設され、アイルランド議会は同じ世紀後半に始まった。ヘンリー8世がアイルランド王を宣言するまで、これらの議会はアイルランドの庶民だけを代表する小さな団体だった。アイルランドでは令状によって貴族が創設されることはない。アイルランドの貴族はすべて特許または勅許状によるが、初期の特許の一部は失われている。ジェームズ2世はイングランドを去った後、しばらくの間単独でアイルランド王となった。彼が当時命じた3つの創設はアイルランド特許ロールに記載されているが、特許は発行されなかった。しかし、これらは有効とみなされている。

アイルランド貴族は、独特の政治的立場にあった。彼らはイングランド王の臣民でありながら、別の王国の貴族であったため、イングランド下院に議席を持つことができ、実際に多くの貴族がそうした。18 世紀には、アイルランド貴族の地位はイングランドの政治家への褒賞となり、彼らがダブリンに行き、アイルランド政府に干渉するかもしれないという懸念によってのみ制限された。

スコットランドでも、細かい点では異なるものの、同様の制度が発達しました。スコットランドの最初の伯爵領は、はるか昔の 7 つのモルマーに由来し、マーガレット女王によって伯爵に任命されました。スコットランド議会はイングランド議会と同じくらい古く、スコットランドの男爵領に相当するものは議会領と呼ばれています。

1707年のイングランドとスコットランドの合同法では、将来の貴族はグレートブリテン貴族とし、貴族に関する規則はイングランドのモデルに従うものとされた。スコットランド貴族のほうが割合的に多かったため、スコットランド貴族は英国貴族院に代表者を何人か選出した。1800年の合同法​​ではこれを連合王国貴族に変更したが、アイルランド貴族の創設は可能とされた。しかしアイルランド貴族は、名誉が安っぽい賞品として薄められることを懸念し、アイルランド貴族は3つのアイルランド貴族が消滅した場合にのみ創設できると主張した（アイルランド貴族が100人になるまで）。19世紀初頭には、アイルランド貴族の創設はこれが許す限り頻繁に行われたが、1863年以降は3人しか創設されておらず、1898年以降は創設されていない。2011年現在、「アイルランド人のみ」の貴族は66人しか残っていない。^[a]

英国の世襲貴族に適用される法律は、その貴族がどの王国に属しているかによって異なる。イングランド、グレートブリテン、連合王国の貴族はイングランド法に従う。それらの違いは、イングランド貴族は1707年の合同法​​以前に創設され、グレートブリテン貴族は1707年から1800年のアイルランドとの合同の間に創設され、連合王国貴族は1800年以降に創設されたことである。アイルランド貴族はアイルランド王国の法律に従う。アイルランド王国の法律は、アイルランド議会とアイルランドの役人に言及していることを除いて、イングランド法と非常によく似ているが、一般的にはもはや任命されていない。1898年以降アイルランド貴族は創設されておらず、彼らは連合王国の現在の統治には関与していない。スコットランド貴族法は一般的にイングランド法と似ているが、細部において無数の点で異なり、中世の慣習に似ていることが多い。

女性はイングランド、アイルランド、イギリスの世襲貴族の地位を継承する資格がないが、男性の相続人がいない場合に、特定のイングランド男爵位とスコットランド貴族位を令状により継承することができる。^[2]

イギリスのほとんどの貴族階級は、階級の高い順に、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵となっている。^[3]女性ではそれぞれ、公爵夫人、侯爵夫人、伯爵夫人、子爵夫人、男爵夫人である。スコットランド貴族階級の特定の貴族階級を除いて、女性は通常、世襲の称号を保持しない。イングランドの現状に大きな変化があったのは、1532年にヘンリー8世が間もなく妻となるアン・ブーリンにペンブルック侯爵の称号を創設したときである。アンはこの称号を自らの権利で保持していたため、男性と同じ階級で貴族に列せられた。^{[さらに説明が必要]}

スコットランド貴族において、最低の階級は議会の領主であり、その男性保持者は議会の領主として知られている。^[4]スコットランドの男爵位は封建階級であり、貴族階級ではない。イングランドとウェールズの土地保有による男爵位、あるいは封建男爵位は、スコットランドの封建男爵位と同様に世襲制であったが、はるか昔に廃止されており、イングランドの封建男爵が最後に完全に兵役に召集されたのは1327年である。 ^[5] 1660年の土地保有廃止法により、彼らの継続的な地位に関する疑問は最終的に払拭された。

貴族の位は、君主によって召喚令状または特許状によって創設される。現代の憲法慣習では、王族に与えられるものを除いて、首相の助言がない限り、貴族の位は創設されない。

多くの貴族は複数の世襲称号を持っている。例えば、同じ人物が、異なる貴族の爵位によって公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵になることがある。そのような人物が貴族院に議席を持つ場合、投票権は1つしかない。しかし、1999年の貴族院法までは、貴族の補助称号の1つを、死去前に加速令状によって相続人に引き継ぐことが可能であり、その場合、貴族とその相続人はそれぞれ1票を持つ。これが行われない場合、相続人は父親の補助称号の1つを「儀礼称号」として引き続き使用できるが、貴族とはみなされない。^[6]

世襲貴族の継承方法は、その創設方法によって決まる。爵位は召喚令状または特許状によって創設される。前者は単に議会への個人の召喚状であり、貴族の称号を明示的に授与するものではない。継承は常に男性と女性の遺族に行われる。後者の方法は、貴族を明示的に創設し、問題の尊厳を命名する。特許状は継承の過程を記載することができる。通常は男性の相続人のみであるが、特別な遺留分によって他の継承を指定できる。2004年性別認定法は獲得した性別を規制し、同法に基づいて新しい性別を取得しても貴族の継承には影響しないと規定している。^[7]

子は、出生時に両親が結婚しているか、後に結婚している場合、嫡出子とみなされる。嫡出子のみが爵位を継承でき、さらに、イングランド、アイルランド、または英国（スコットランドではない）の貴族の称号は、後の結婚で嫡出子となった子ではなく、嫡出子として生まれた子のみが継承できる。この例として、映画監督のクリストファー・ゲストが挙げられる。彼は、異母兄のアンソニーを抜いて第5代ヘイデンゲスト男爵となったが、これは、第4代ヘイデンゲスト男爵がアンソニーの出生時に母親と結婚していなかったためである。^[8]

通常、貴族の位は前の貴族が亡くなると次の貴族に引き継がれます。しかし、エドワード4世は、加速令状と呼ばれる手続きを導入し、これによって、複数の貴族の位を持つ貴族の長男が、父親の従属的な貴族位の1つを理由に貴族院に議席を持つことが可能になりました。

貴族の継承者となる可能性のある人物は、「残余」であると言われます。称号は、特許状によって規定されるすべての継承者が亡くなったときに消滅します (存続、生存の反対)。つまり、称号保持者の死亡時に残余の人物がいないということです。称号を主張する人がいない場合、または主張が十分に証明されていない場合、称号は休眠状態になります。称号は、同等の資格を持つ人物が複数いる場合は、 停止状態になります。

過去には、貴族の地位は議会の法令に基づいて剥奪または剥奪されることがあり、そのほとんどは貴族の反逆罪によるものでした。剥奪された貴族の血は「汚された」とみなされ、その結果、その子孫は爵位を継承できませんでした。しかし、剥奪された貴族の子孫が全員絶えてしまった場合は、剥奪の影響を受けていない一族の別の一族の相続人が爵位を継承できました。1870年の没収法は血の汚濁を廃止し、貴族の地位を失う代わりに、反逆罪で有罪となった貴族は投獄期間中、議会に出席する資格を剥奪されました。

1917年の爵位剥奪法は、貴族が第一次世界大戦中に連合王国と戦った場合、国王が爵位を停止することを認めた。有罪かどうかは枢密院の委員会が決定することになっており、議会のどちらかの院が委員会の報告書を提出後40日以内に拒否することができた。1919年、ジョージ5世は枢密院命令を発布し、オールバニー公爵位（その従属貴族であるクラレンス伯爵位とアークロウ男爵位とともに）、カンバーランド・テビオットデール公爵位（アーマー伯爵位とともに）、ターフ子爵位（バリーモート男爵位とともに）を停止した。爵位剥奪法に基づき、貴族の継承者は国王に爵位の復活を請願することができる。これまでのところ、誰もそうすることを選んでいません（ターフ貴族とバリーモート貴族は 1967 年に消滅していたでしょう）。

外国人が英国貴族の地位を保持することを妨げるものは何もない（ただし、そのような貴族は貴族院に議席を持つことはできない。また、外国人という用語にはアイルランド人や英連邦の国民は含まれない）。ジョージ3世の子孫の中には英国貴族やドイツ臣民が数人おり、キャメロンのフェアファックス卿は数世代にわたってアメリカ国民であった。

貴族は、 1963 年貴族院法に基づいて世襲貴族の位を放棄することもできる。そのためには、貴族は、貴族位継承後 12 か月以内、または継承時に 21 歳未満の場合は 21 歳になってから 12 か月以内に、大法官に放棄書を提出しなければならない。継承時に貴族が庶民院議員である場合、その文書は継承後 1 か月以内に提出しなければならない。その間、貴族は庶民院で議席を持つことも投票することもできない。1999 年貴族院法の施行前は、世襲貴族は議会に召喚状を申請した後で貴族位を放棄することはできなかったが、現在では世襲貴族には下院への召喚状を受け取る自動的な権利はない。アイルランド貴族の位は放棄できない。貴族の位を放棄した者は、その貴族の位に関連する称号、権利、特権をすべて失います。その者の妻または夫も同様に影響を受けます。その人物にはそれ以上の世襲貴族の位は授与されませんが、終身貴族の位は授与されます。貴族の位は、放棄した者が死亡するまで保持者がいないままとなり、その後、通常通り継承されます。

君主となった人物が持つ称号は王冠に統合され、したがって存在しなくなると言われます。なぜなら、君主は自分自身で尊厳を保持することはできないからです。

コーンウォール公爵、ロスシー公爵、キャリック伯爵は特別なケースで、使われていない時は王室の所有となる。つまり、その期間中は、それらの爵位は存在しているが、誰にも保持されていないとみなされる。これらの貴族の爵位は、直接継承されないという点でも特別である。コーンウォール公爵はかつてイングランド王の長男が保持し、ロスシー公爵、キャリック伯爵、および貴族以外の称号（レンフルー男爵、アイルズ卿、スコットランド王子兼大執事）はスコットランド王の長男が保持していた。これらの称号が統合されて以来、公爵および付随する従属称号は君主の長男が保持する。スコットランドでは、ロスシー公爵の称号は終身または即位するまで使用される。イングランドと北アイルランドでは、推定相続人がプリンス・オブ・ウェールズに叙せられるまでは、コーンウォール公爵の称号が用いられる。公国が創設されると同時に、公爵はチェスター伯爵にも叙せられる。伯爵位は世襲ではなく、王子が王位を継承するか君主より先に死去した場合に王位に復帰または併合されるという点で特別なケースである。そのため、ジョージ3世（当時は君主の孫）は、父であるプリンス・オブ・ウェールズのフレデリックが死去した1か月後に、プリンス・オブ・ウェールズおよびチェスター伯爵に叙せられた。

コーンウォール公爵領はコーンウォール公領と関連しています。前者は貴族の爵位であり、後者はコーンウォール公爵が所有する地所です。公領からの収入はコーンウォール公爵、または公爵がいない場合は君主の手に渡ります (ただし、そのお金は2011 年王位継承法に基づいて王位継承者に支払われます)。

連合王国にある他の公領はランカスター公領のみであるが、これも貴族の爵位ではなく、領地である。ランカスター公爵ヘンリー・オブ・モンマスがヘンリー5世になったとき、ランカスター公国は王室に併合された。しかし、ランカスター公領は存在し続けており、理論的にはランカスター公領大臣（通常は公領に実際の職務のない閑職であり、ポートフォリオのない大臣を任命するために使用される）によって運営されている。ランカスター公領は、王室ではなく君主個人に属する相続財産である。したがって、王室領地からの収入は国庫に納められ、国王から補助金が支払われるが、公領からの収入は君主の個人資金 である私財の一部となる。

新しい議会が始まるたびに、議会に出席する権利を確立した貴族全員に召喚令状が発行される。召喚令状がなければ、貴族は議会に出席することも投票することもできない。^[9]召喚令状の形式は、何世紀にもわたってほとんど変わっていない。君主は資格のある貴族への召喚令状を拒否できないという先例が確立されている。

現代の英国法によれば、召喚令状が貴族でない人物に発行され、その人物が議会に議席を持ち、その議会が現代的な意味での議会（庶民院の代表者を含む）であった場合、その単一の召喚令状によって男爵位、すなわち男子優先の長子相続によって継承できる永世貴族位が創設された。これは中世の慣習ではなく、そのような貴族位を創設する意図で召喚令状が発行されたことがあるかどうかは疑わしい。貴族位を保有せずに召喚令状によって召喚された最後の例は、初期テューダー朝の時代であった。単一の召喚令状（長い一連の召喚令状ではなく）によって貴族位が創設されたという最初の明確な判決は、 1610年のアバーガベニー卿の事件であった。 1999年貴族院法もまた、そのような召喚令状が現在発行されたとしても貴族を創設するかどうかは疑わしいとしている。しかし、この原則は遡及的に適用される。すなわち、令状が発行され、受領者が出席し、問題の評議会が議会であったことが証明されれば、貴族院特権委員会は、あたかも近代法が常に適用されていたかのように、現在誰が貴族位を受ける資格があるかを決定する。19世紀と20世紀には、そのような長らく失われていた男爵位がいくつか主張されたが、委員会は、令状の証明を構成するもの、出席の証明を構成するもの、および13世紀のどの議会が実際に議会であったかについて一貫性がなかった。^[10]誤って発行された令状であっても、受領者が着席する前に令状が取り消されない限り、貴族位を創設するものとみなされる。取り消しは、現在では廃止されている廃止令状によって行われた。

召喚令状によって創設された貴族の位は、受領者の遺体の相続人のみが相続できるものと推定される。貴族院は、グレイ卿事件 （1640年）Cro Cas 601 、クリフトン男爵事件（1673年）、ヴォー貴族事件（1837年）5 Cl & Fin 526、ブレイ貴族事件（1839年）6 Cl & Fin 757 、ヘイスティングス貴族事件（1841年）8 Cl & Fin 144など、いくつかの事件でこのような推定を解決している。遺体の相続人の意味は、判例法によって決定される。基本的に、家系は男性長子相続のルールによっており、通常、貴族の男性の子孫が女性の子孫よりも優先され、子供が亡くなった先祖を代表し、性別ごとに年長の血統が常に年少の血統よりも優先される仕組みである。ただし、これらの規則は、姉妹 (およびその相続人) が共同相続人と見なされるという但し書きによって修正されます。継承が女性の家系を通じて行われる場合、家系の年長は関係ありません。言い換えれば、姉妹より年上であるという理由で女性が相続することはないということです。共同相続人のうち 1 人を除いて全員が死亡した場合、生き残った共同相続人が称号を継承します。それ以外の場合、称号は、君主が共同相続人の 1 人を優先して「停止」を「終了」するまで停止されたままです。停止の終了は、完全に国王の裁量に委ねられています。

加速令状は、貴族の長男が父親の従属爵位の 1 つを使用して貴族院に出席できるようにする召喚令状のタイプです。ただし、その称号は厳密には長男には継承されず、父親に帰属します。加速令状は、加速される称号が主称号ではなく従属称号である場合、および令状の受益者が称号の実際の保持者の法定相続人である場合にのみ付与されます。エドワード 4 世が最初の加速令状を発行して以来、合計 94 件の加速令状が発行されており、20 世紀に発行された 4 件の令状も含まれます。最近、加速令状によって貴族院に出席した唯一の人物は、 1992 年のクランボーン子爵で、実際には父であるソールズベリー侯爵が保持していたセシル男爵位を通じて出席しました。 (クランボーン子爵は2003年に父の死去に伴い侯爵位を継承した。)

令状によって創設されたスコットランド貴族は存在しません。また、スコットランドの男爵位が廃止されることもありません。スコットランドの法律では、年齢に関係なく姉妹を平等な相続人とはみなしていないためです。さらに、アイルランド貴族で令状によって創設された男爵位は、現在ウォーターフォード侯爵が保持するラ・ポア男爵位の1 つだけです。(他の男爵位の中には、もともと令状によって創設されたものの、後に特許状によって確認されたものもあります。)

特許状は、貴族の位を創設するためによく使用されます。特許状では、爵位の受領者を明示的に指名し、相続の経緯を指定する必要があります。この用語の正確な意味は、慣習法によって決定されます。連合王国貴族の残余の位階については、最も一般的な文言は、「彼とその男性の相続人が合法的に生んだ、または生まされる者を持つこと、および保持すること」です。特許状で貴族の男性の相続人が後継者として指定されている場合、男系相続のルールが適用され、相続は男系のみで行われます。アーリントン伯爵のような非常に古い爵位は、男性の相続人だけでなく、男性の相続人に継承される場合があります。これらは、令状による男爵位と同じ相続ルールに従い、同様に廃止される可能性があります。多くのスコットランドの爵位では、男性の長子相続のルールが適用され、その場合は一般相続人への継承が認められています。スコットランド法では姉妹は平等な共同相続人として扱われないため、相続権は停止されない。継承経路を指定しないイングランドおよび英国の特許状は無効であるが、スコットランド貴族の貴族を創設する特許状については同じことが当てはまらない。貴族院は、継承経路が指定されていない場合、または特許状が紛失した場合、称号は男性の相続人に継承されるとの判決を下した。

英国の特許では、通常、特別な残余が指定されていない限り (下記参照)、相続人を「その団体」に限定する必要があります。この限定は、元の貴族の直系子孫のみが貴族の位を継承できることを示します。非常にまれな例では、この限定が省略されました。デヴォン貴族事件 (1831) 2 Dow & Cl 200では、貴族院は元の貴族の傍系子孫である相続人がその地位に就くことを許可しました。しかし、この先例は 1859 年に覆され、貴族院はウィルツ貴族事件(1869) LR 4 HL 126 で、「その団体」という言葉を含まない特許は無効であると決定しました。

特許では、いわゆる特別残余により、男性の相続人または遺体の相続人以外の人物による継承を認めることが可能です。いくつかの例を挙げると、ネルソン男爵（兄とその男性の相続人）、ロバーツ伯爵（娘とその男性の相続人）、アマースト男爵（甥とその男性の相続人）、ドーバー公爵（長男が存命中の次男とその男性の相続人）です。多くの場合、特許付与の時点では、提案された貴族には息子がおらず、また、息子をもうける見込みもありませんでした。特別残余は、彼の死後も彼の個人的な名誉を記念し、そうでなければ確実に貴族位が急速に消滅することを防ぐために設けられました。ただし、すべての場合において、特許で指定された家系図は、慣習法で知られている必要があります。たとえば、国王は特許状に「移行制限」を設けることはできない。言い換えれば、特許状によって貴族の位をある個人に与え、その人物が死亡する前にその称号を別の人物に移転することはできない。この原則は、バックハースト貴族事件 (1876) 2 App Cas 1で確立された。この事件では、貴族院がバックハースト男爵位をデラウォール伯爵位から分離することを意図した条項を無効とみなした (条項の無効化は特許状自体の有効性には影響しない可能性がある)。特許状では、男爵位の保持者が伯爵位を相続した場合、その男爵位は剥奪され、剥奪された保持者が子孫を残さずに死亡したかのように、次の継承者にその男爵位が渡されると規定されていた。

特許状は絶対的なものではなく、議会の法律によって修正または取り消されることがあります。たとえば、議会は1706 年にマールバラ公爵位を創設する特許状を修正しました。この特許状では当初、公爵位は初代公爵であるジョン・チャーチル大将の男性の相続人が継承できると規定されていました。息子の 1 人は幼少時に亡くなり、もう 1 人は 1703 年に天然痘で亡くなりました。議会による特許状の修正は、有名な将軍の名誉が彼の死後も存続するように設計されたもので、公爵位は公爵の娘たちに継承されることが認められました。ヘンリエッタ夫人、サンダーランド伯爵夫人、ブリッジウォーター伯爵夫人、メアリー夫人、および彼らの男性の相続人、そしてその後は「マールバラ公爵の直系子孫である男女すべての子孫に、前述の公爵の子孫に限定されていた方法と財産で、前述の名誉は、男女を問わず、そのような子孫が存続し、前述の方法と形式で彼らによって個別に次々に保持される限り、継続し、留まり、公爵のすべての子孫に付与されるものとし、年長者および年長者の子孫の子孫は、その子孫の年少者よりも優先される。」

貴族の数は時代とともに大きく変化しました。薔薇戦争で多くの貴族が殺害され、また他の貴族も多数が失格または地位を奪われましたが、その時点では世俗貴族は 29 名しかいませんでした。しかし、当時のイングランドの人口もはるかに少なかったのです。テューダー朝は貴族の数を倍増させ、多くの貴族を創設するとともに、他の貴族を処刑しました。エリザベス 1 世女王の死去時には、貴族は 59 名でした。

貴族の数はステュアート朝とその後の君主の統治下で増加した。 1714年にアン女王が死去するまでに、貴族の数は168人となった。1712年、アン女王は政府の法案を可決するために、1日で12人の貴族を創設するよう求められたが、^{[11] [12]これは}エリザベス1世が45年間の治世中に創設した 貴族の数を上回るものであった。

貴族の中には、貴族階級の急激な増加に警戒感を抱く者もおり、貴族の数が増えるにつれて、自分たちの重要性と権力が減るのではないかと懸念していた。そのため、1719年に貴族院で国王の権力を制限する法案が提出された。法案は、6つを超える称号の創設は認めず、その後は廃止された称号ごとに1つずつの創設を認めることを目指していた。ただし、国王がそのような制限なしに王族に称号を授与することは認めていた。法案は貴族院での最終段階で否決されたが、翌年再提出された際に可決された。しかし、庶民院は269対177で 貴族法案を否決した。

ジョージ 3 世は、貴族院で多数派を獲得したいという首相たちの希望から、特に爵位の創設に熱心でした。ノース卿は12 年間の在位期間中に、約 30 の新しい貴族位を創設しました。小ピットの 17 年間の在位期間中に、140 を超える新しい貴族位が授与されました。

1801年にアイルランドとイギリスを連合王国に統合した1800年合同法に基づき、アイルランド貴族のみにおける貴族の創設に対する制限が制定されました。新規創設は、イングランドまたはイギリスの貴族と同時に保持されているものを除き、既存のアイルランド貴族3つが消滅するごとに最大1つの新しいアイルランド貴族に制限されていました。アイルランド貴族の総数が100を下回った場合にのみ、君主は各消滅ごとに1つの新しいアイルランド貴族を創設することができました。

英国貴族の創設には制限がありませんでした。貴族は 19 世紀を通じて増え続けました。20 世紀には、首相が再び貴族院で多数派を獲得しようとしたため、さらに多くの貴族が創設されました。貴族の称号は、受賞者を称えるためではなく、貴族院での議席を与えるために授与されました。

1964年にハロルド・ウィルソン労働党政権が発足して以来、王族を除いて世襲貴族の称号を授与する慣習はほぼなくなった。1965年以降に創設された世襲貴族は7人のみで、王族からは4人（ヨーク公、ウェセックス伯、ケンブリッジ公、サセックス公）、マーガレット・サッチャー政権下でさらに3人（ホワイトロー子爵[娘4人]、トニーパンディ子爵[子供なし]、ストックトン伯爵[子供あり]）が創設された。2人の子爵は男子の跡継ぎを残さずに亡くなったため、爵位は消滅した。初代ストックトン伯ハロルド・マクミランは庶民院を引退した後、慣例により元首相に授与される伯爵位を受章した。王室と結婚した平民の男性に世襲の称号（通常は伯爵）を与える慣習については、そのような貴族の称号が最後に提供されたのは1973年のマーク・フィリップス大尉（アン王女の夫）であったが、彼はこれを辞退した。最も最近これを受諾したのは1961年のスノードン伯爵（マーガレット王女の夫）である。

世襲貴族の創設を禁じる法律はない。技術的にはいつでも創設可能であり、政府はその創設に関する形式的な特許状を維持し続けている。新しい貴族の創設を概説した最新の政策である2004年の王室御用達は、世襲貴族と終身貴族の両方に明示的に適用されている。^[13]しかし、歴代の政府はこの慣行をほぼ否定しており、ロイヤルハウスホールドのウェブサイトでは現在、国王を「終身貴族、ナイト爵位、勇敢な賞」の栄誉の源泉と表現しており、世襲称号については言及していない。^[14] 2024年、スターマー労働党政権は国王演説の中で、残っている世襲貴族の貴族院議席を廃止する法案を提出すると発表した。^[15]

1963年貴族法が施行されるまで、貴族は庶民院に議席を得るために貴族の位を放棄することができなかったため、貴族の位は将来の政治家としてのキャリアの妨げになると考えられていた。この法律は、労働党議員のトニー・ベン（元スタンスゲート子爵）が不注意な相続により議席を剥奪されたことは非民主的であるという合意と、当時政治的に必要だと考えられていた保守党の首相（最終的にはアレック・ダグラス＝ホーム）を下院に送り込みたいという希望により変更された。

1999 年、貴族院法により、世襲貴族が貴族院に議席を持つ自動的な権利が廃止されました。約 750 人の世襲貴族のうち、貴族院に議席を持つことができるのは 92 人だけです。この法律では、その 92 議席のうち 90 議席は他の議員によって選出されることになっています。15 議席は全院 (終身貴族を含む) の投票により、42 議席は保守党の世襲貴族、2 議席は労働党の世襲貴族、3 議席は自由民主党の世襲貴族、28 議席はクロスベンチ世襲貴族によって選出されます。1999 年 10 月と 11 月に、最初の 90 人の貴族を選ぶ選挙が行われ、世襲貴族全員が投票権を持ちました。世襲貴族は、死去、辞職、または欠席による除名（最後の2つの手段は2014年貴族院改革法で導入された）まで議席を保持し、その時点で補欠選挙が行われ、議席数を92に維持する。

残りの 2 人は、世襲のアール・マーシャルとグレート・チェンバレン卿の職権によりその地位に就いています。これらの職はそれ自体世襲であり、近年ではそれぞれノーフォーク公爵とキャリントン男爵が務めています。これらは、自動的に議席を得る世襲貴族の 2 人だけです。

政府は、世襲貴族のためにいくつかの政治的および儀礼的地位を確保している。貴族院の世襲貴族が党の方針に従うよう奨励するため、多くの次席貴族（政府幹事）は通常世襲貴族である。この慣行は、貴族院における労働党の世襲貴族の数が少ないため、 1997年から2010年の労働党政権 では遵守されなかった。

貴族は伝統的に高位のジェントリ、英国貴族、そして近年では保守党と結び付けられてきた。富裕層のうち貴族はごく一部だが、ヒュー・グローヴナー（ウェストミンスター公爵）やソールズベリー卿など英国有数の富豪が貴族に含まれており、第3代トムソン・オブ・フリート男爵デイヴィッド・トムソンの場合、まさに世界一の富豪である。少数の貴族は、相続によって受け継がれたイングランド最大の地所を1つ以上所有しており、特に中世に起源を持つものが多い。19世紀後半まで、イングランドとスコットランドでは死後、土地の分配方法は長子相続が主流であった。

しかし、19世紀後半から20世紀前半にかけて貴族の創設が急増したことにより、マイナーな政治家でさえも貴族の仲間入りをするようになった。その中には新聞社のオーナー（アルフレッド・ハームズワースなど）や労働組合のリーダー（ウォルター・シトリンなど）も含まれる。その結果、伝統的な貴族社会の概念に当てはまらない職業に就いた世襲貴族が多くいる。例えば、第6代シンハ男爵アラップ・クマール・シンハは旅行代理店に勤務するコンピュータ技術者、第5代リドリー子爵マット・リドリーは人気科学ライター、第12代ポートランド伯爵ティモシー・ベンティンクは俳優で、BBCの長年のラジオメロドラマ「アーチャーズ」でデイヴィッド・アーチャー役を演じている。第7代ロスリン伯爵ピーター・セントクレア＝アースキンは元ロンドン警視庁司令官である。ロングフォード伯爵は社会主義者で刑務所改革者であり、一方、スタンスゲート子爵の爵位を放棄した（彼の死後、息子が家督を回復した）トニー・ベンは左翼政策を掲げる政府高官（後に作家、演説家）であった。

世襲貴族の地位は男性のみが継承できるため、女性貴族の数は非常に少なく、1992年の時点で、継承による世襲貴族758人のうち女性はわずか18人、つまり2.4%であった。^[16] 1980年以降に継承した女性世襲貴族はすべて、1700年以前に創設されたイングランドまたはスコットランドの貴族の地位にあった。1863年以降に創設された800を超える世襲貴族のうち、最初の受勲者の娘が継承できるのはわずか13人で、最初の受勲者の孫娘や高位の女性子孫が継承できる貴族は1つもない。^[17] 1979年から2017年に亡くなるまで、1900年以降にこのような爵位を保持した最後の女性は、 第2代ビルマ・マウントバッテン伯爵夫人であった。

1963年（女性の世襲貴族が貴族院に入ることが認められた年）から1999年までの間に、合計25人の女性の世襲貴族が誕生した。^[18]

貴族院に現在議席を持つ92人のうち、2020年に第31代マーガレット・オブ・マー伯爵夫人が引退して以来、女性は一人もいない。 ^{[19]もともと}1999年の貴族院法に基づいて5人の女性貴族が選出された（7人の女性候補者のうち、^[20]全員がクロスベンチャー）。しかし、これら全員がその後死去するか辞任し、^[21] 1999年以来、空席となった貴族院の補欠選挙に女性が立候補していない。^[22] 2020年10月現在、「世襲貴族登録簿」には、補欠選挙に立候補する意思のある男性貴族約200人の中に 、女性貴族第29代ダカー男爵夫人1人が記載されている。^[23]

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• 貴族院における終身貴族の世襲貴族の一覧
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• 貴族の名簿
• 実質的なタイトル
• 加速命令
• 世襲貴族協会

• ブラックストン、ウィリアム（1765）。『イングランド法注釈』オックスフォード：クラレンドン・プレス。
• コックス、ノエル(1997)。「英国貴族：ニュージーランドに特に言及した、王室の海外領土における貴族および準男爵の法的地位」ニュージーランド大学法学評論。17 (4): 379–401。SSRN  420754。
• エリス、ロバート・ジェフリー(1911)。「貴族階級」 。ヒュー・チザム(編) 著。ブリタニカ百科事典。第 21 巻 (第 11 版)。ケンブリッジ大学出版局。pp. 45–55。
• メイ、アースキン（1896年）。『ジョージ3世即位以降のイングランドの憲法史』（第11版）。ロンドン：ロングマンズ、グリーン・アンド・カンパニー。2006年7月18日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• マッカリオン、ピーター（2003年）。「チュニスのアレクサンダー伯爵への手紙」。世襲貴族協会。2019年10月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。2004年5月2日閲覧。
• 特権委員会からの最初の報告書（報告書）。1999年10月18日。HL 106-I。2008年9月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• 「貴族院の議論、第600巻、第1156列」。英国議会。1998-1999年。2004年6月30日時点のオリジナルよりアーカイブ。

• 1999 年貴族院法 (c. 34) の本文。英国内で現在施行されているもの (修正を含む) 。legislation.gov.ukより。
• 1963 年貴族法 (1963 c. 48) の本文。英国内で現在施行されているもの (修正を含む) 。legislation.gov.ukより。
• 1917 年土地所有権剥奪法 (7 & 8 George 5 c 47) の本文。英国内で現在施行されているもの (修正を含む) 。legislation.gov.ukより。

• 「1295 年の議会への 3 回の召喚状」。インターネット歴史ソースブック プロジェクト。
• 「フィッシャーウィック卿の議会召喚令状」。ティアーズマ コレクション。ロヨラ メリーマウント大学のピーター C. ティアーズマ コレクション。2017 年 6 月 18 日。
• バンクス、トーマス・クリストファー（1844年）。『バロニア・アングリカ・コンセントラータ』、または『一般的に男爵領と呼ばれるすべての男爵領の集中的な記録。その起源は召喚令状に由来し、特定の限定された創設によるものではない。エドワード1世の治世からアン女王の治世までの議会の開催の証拠が追加されている。また、『休眠中のイングランド、スコットランド、アイルランドの貴族称号の用語集』。ロンドン：リポン。