ロシア啓蒙主義

ほぼすべてのロシアの支配者は、温暖な海域の港を征服しようと試みてきた。ピョートル1世はクリミア半島を巡ってオスマン帝国と戦った。クリミア半島へのアクセスを得ることができれば、ロシアは黒海とダーダネルス海峡へのアクセスを得ることができた。ロシアがポーランドを占領している間、フランスはオスマン帝国がエカチェリーナを倒せる唯一の国だと認識した。フランスの支援を受けたトルコは、ロシアにポーランドから撤退するよう告げた。ロシアは直後にスルタンに宣戦布告した。^{[ 6 ]}トルコ海軍艦隊の壊滅を含むいくつかの勝利の後、エカチェリーナは多くのヨーロッパ列強に感銘を与えた。「当初は政治の素人扱いされていたエカチェリーナは、今や西欧のすべての官房にとって邪悪な天才のように見えた。」^{[ 6 ]}

エカチェリーナは1776年11月にクリミアに戻り、そこで起きた騒乱のため、半島の再占領のために統治者を任命した。^{[ 7 ]}クリミア人は1778年に反乱を起こし、その後、ロシア人は同年中に侵攻し、自らの指導者を王位に就かせた。^{[ 7 ]}

1770年代初頭に外交上の大きな力を得たエカチェリーナは、「ギリシャ計画」と呼ばれるものを検討した。^{[ 4 ]}これはトルコ人をヨーロッパから追い出すことであったが、コンスタンティノープルをイスラム教徒の支配から正教徒の支配へと取り戻すという、よりユートピア的な側面も持っていた。第二次トルコ戦争（1787年～1792年）は、ロシアがオチャコフ要塞とドニエストル川までの黒海沿岸を獲得し、オスマン帝国がロシアによるクリミア併合を承認して終結した。^{[ 4 ]}

コンスタンティノープルを奪還し、そこを中心としたキリスト教帝国を建国するという計画は、あまり賢明な計画とは言えない。しかし、エカチェリーナは領土の奪取をロシアの意図を主張する簡単な方法だと考えた。コンスタンティノープルはいずれキリスト教徒のものになると宣言することで、 18世紀にはまだ大きな影響力を持っていた教会をなだめることもできた。彼女は、自国がヨーロッパの政治問題において強力な存在であることを西ヨーロッパに示したかったのだ。エカチェリーナによるポーランド分割は、権力政治のさらに露骨な例である。ロシアは1772年、1793年、1795年の3度にわたって侵攻し、かつて重要なヨーロッパの国家であったポーランドをロシア、オーストリア、プロイセンで分割した。^{[ 4 ]} 1791年に投票されたポーランド・リトアニア共和国の5月3日憲法は、エカチェリーナによってジャコバン派の脅威^{[ 8 ]とみなされ[ 9 ]}、したがってロシアの君主制とポーランドにおけるその影響力に対する脅威^{[ 10 ] [ 11 ]}とみなされ、最終的に軍事遠征につながり、ポーランド・リトアニア共和国は破壊された^{[ 12 ]}。

エカチェリーナ2世による領土拡大は、彼女がロシア帝国にもたらした量的変化を示している。しかし、彼女はピョートル大帝がロシアで行ったような近代化をはるかに超えた改革を行った。法制度の整備と西ヨーロッパの自由主義思想の導入は、国家拡大の手段として機能したのである。

エカチェリーナは、博識な文通相手の助言を受けて、修道院財産の広範な世俗化から、ロシアの都市のより合理的な計画を構想した国内改革に至るまで、数々の改革を実施した。

エカチェリーナは啓蒙主義の政治思想を信じていた。彼女はピョートル大帝が築いた強大な官僚機構を改革した。^{[ 13 ]}彼女は10の地区に分割された50の「グベルニ」州を設立した。^{[ 4 ]}各州には30万から40万人、各地区には2万から3万人が住んでいた。^{[ 4 ]}理想的には、各州は行政、立法、司法の機能に分かれた総督と官僚のネットワークによって運営されることになっていた。エカチェリーナはまた、貴族が地方政治に関与することを望んでいた。^{[ 4 ]}

エカチェリーナの政治改革は、ロシアの官僚制を完璧にするだけにとどまりませんでした。彼女の「ナカズ」または「指示」は、彼女の政治的理想を表明しています。^{[ 14 ]}彼女はこれを、1767年にロシアの法典を起草するために招集された立法委員会のために書きました。^{[ 14 ]}王国のすべての自由身分、政府機関、および非ロシア人の代表者が、ロシアの法律の状態を検討しました。彼女の顧問の何人かは、立法を規制する評議会を設置することを提案しましたが、これはすぐに却下されました。^{[ 13 ]}エカチェリーナが少しでも権力を失い始めると、彼女は過去のやり方、つまり専制政治に戻りました。彼女は、大統領の下にある委員会が率いる一連の機能的な委員会を通じて統治し、彼らは任命された20人または30人の行政上院と協力して活動しました。^{[ 14 ]}上院は立法権を持っていませんでした。^{[ 14 ]}エカチェリーナは法律を制定する権限を保持していました。

彼女は法律の制定の必要性を認識していた。^{[ 13 ]}啓蒙思想を「自らの統治を確固たる哲学的基盤の上に置き、ヨーロッパの道徳的指導のための国家的な指針を提供する」手段として利用したと主張する者もいる。^{[ 3 ]}一方、彼女は純粋に実務的な理由で法律を利用したと言う者もいる。彼女は1774年1月に民法典を、1770年代後半に刑法典を制定したが、統一法典を完成させることはなかった。^{[ 15 ]}彼女はナカズにおいて最新の大陸法学から 多くの要素を取り入れたが、自然法への言及は無視した。^{[ 15 ]}

女帝の改革に対する批判は数多くあった。アダム・スミスの信奉者であるセミヨン・デスニツキー教授は、エカチェリーナに5年ごとの代表制元老院選挙と権力分立を導入するよう提案した。^{[ 13 ]}ミハイル・ヘラスコフは小説や詩を用いて、専制君主の義務は啓蒙主義的な絶対君主から立憲君主または制限君主へと移行することであると示した。^{[ 13 ]}

エカチェリーナの統治の意義を理解するには、ピョートル大帝の治世を振り返る必要がある。ピョートルは「改革の皇帝」という概念を確立した。彼はロシアの君主を「善き皇帝」とする古いモスクワの概念から脱却した。 ^{[ 13 ]}彼の治世以降、すべての皇帝は、経済、社会、政治、文化生活を近代化し、海外で影響力を獲得し、世俗的な西ヨーロッパの思想に基づいてロシアを導くという基準で評価されるようになった。^{[ 13 ]}指導者はもはや父権主義的にロシアの祖国を守ることはなくなった。

ピョートル大帝の改革により、ロシアはヨーロッパの大国となった。ピョートル大帝の統治は、後継者たちの先例となった。その後150年間、ロシアの支配者たちは「改革保守主義」に従った。これは、国家権力を維持し、根本的な変化に抵抗する一方で、進歩的な変化を取り入れることで、専制政治に自由主義的な特徴を与えたが、実際には保守的であった。^{[ 13 ]}

「イヴァン4世とレーニンの間のロシアを統治した唯一の雄弁なイデオロギー家」とみなされているエカチェリーナは、西ヨーロッパ諸国と軍事的、政治的に平等になることを望んだだけでなく、西欧の思想や慣習をロシアの貴族階級に植え付けることで、彼らの啓蒙的な統治を模倣しようと努めた。^{[ 3 ]}エカチェリーナがそうしたのは、ヨーロッパ人が自分たちを比較するために用いた普遍的な基準のためであった。^{[ 16 ]}

公的な儀式や法律によってロシア社会を統制したピョートル1世とは対照的に、エカチェリーナ2世は「行動統制の内的メカニズム」を推進した。^{[ 16 ]}彼女は教育を通してこの驚くべき目標を達成しようと試みた。ロシアは国営学校を設立し、生徒に読み書き算数の学習と市民としての適切な行動について教えた。^{[ 16 ]}これらの学校は、何よりもまず2つの原則を強調した。それは、愛国心を持つことの必要性と、革新を受け入れる必要性である。^{[ 16 ]}

上流階級の購買力の増大により、彼らは自分たちをフランス人、イギリス人、スイス人、デンマーク人、スウェーデン人と同等だと考えるようになった。これにより、「絶対主義とロシア国家の柱」^{[ 5 ]}と見なされていた貴族階級は、「西ヨーロッパの上流社会の役職を文字通りの意味で家庭化する」ようになった。^{[ 16 ]}

エカチェリーナは、ナカズの中で貴族を「名誉の称号であり、この称号を与えられた者は他のすべての下級の者と区別される」と呼んだ。^{[ 16 ]} 1785年、彼女は「ロシア貴族の権利、自由、特権の宣言」の中で、奉仕に対する報酬の概念と世襲の地位の概念を融合させた。「ドヴォリャーニン（貴族）という名を受ける権利は、古代に指導的役割を果たし、特別な奉仕によって名を馳せた人々の資質と美徳から受け継がれる。」^{[ 16 ]}彼女は、地方の中心地で貴族の集会を開き、系譜の記録を保管するよう命じることで、これを成文化した。^{[ 16 ]}エカチェリーナの改革により、歴史的に力のある家系の出身者は社会における地位を維持でき、他の人々は奉仕によって地位を高めることができた。^{[ 16 ]}貴族はもはや宮廷への奉仕によってではなく、所有物や交友関係によってその洗練度を示すようになった。^{[ 16 ]}

サンクトペテルブルクのエカテリーナ・スモルヌイ学院^{[ 15 ]}は、フランスのメゾン・ロワイヤル・ド・サン・ルイ^{[ 15 ]}をモデルに、上流階級の少女たちに社会における礼儀作法を教え、道徳教育を施した^{[ 16 ]} 。少女たちは「ダンス、音楽、裁縫、絵画、家政学」だけでなく、「法律、数学、言語、地理、歴史、経済、建築、科学、倫理」も学んだ^{[ 16 ]}。

彼女の教育小委員会は、科学の微妙な点ではなく、初等、中等、高等教育に関心を寄せていた。その目的は、社会に生きる者に求められる義務を子供たちに教えることだった。^{[ 14 ]}小委員会は1768年5月に活動を開始し、イギリスの大学、プロイセンの国民教育制度、そして「アイルランドの学校」をモデルとした。^{[ 14 ]}その後、国は1786年に地方都市に無料の男女共学の高等学校と小学校を設立した。 ^{[ 15} ]しかし、1764年までに地区の町には小学校ができたものの、農村部の学校は存在しなかった。^{[ 15 ]}公立学校に通う子供は少なかった。1786年から1796年の間にロシアの公立学校を卒業した子供は約17万6千人だった。^{[ 15 ]ロシア}には学校を適切に運営するための財政と教師が不足していた。^{[ 15 ]}

世俗化は「西洋」の原則であり、ロシアには財政上の必要性から正式に導入された。もちろん、宗教に関する啓蒙思想は貴族階級に影響を与えたが、エカチェリーナは国家の財政を支えるために1764年2月6日に教会領委員会を設立した。^{[ 15 ]}教会領を国家に接収することで、エカチェリーナの支配下に相当な額の金銭、土地、農民がもたらされた。^{[ 15 ]}

ロシアの貴族階級を「西洋化」しようとする国家の努力は、彼らの経済状況に大きな影響を与えた。最も裕福な階級は、教育や西洋の習慣を身につけるために収入を増やした。^{[5] 貴族階級は、かなり貧しい大多数と、ごく少数の非常に裕福な少数派から成っていた。[ 15 ]下層貴族}は農業^を営み^{、所有する}少数の農奴より少しだけ良い生活を送っていた。^{[ 15 ]} 1777年には、貴族階級の59パーセントが20人未満の農奴を所有していた。^[ 15]農奴と農民の生活は、エカチェリーナの治世中、比較的変わらなかった。1762年、農民は私有農奴、教会農民、国家農民の3つのグループに分けられた。 [ ^{14 ]}農民の56パーセントを占める私有農奴は、税金と徴兵のために村に縛られていた。^{[ 14 ]}彼らの主人は、飢饉の時には彼らに食料を与え、老後の世話をし、人頭税を支払う法的責任を負っていた。^{[ 14 ]}

ロシアの上流階級は製造業に資金を投入し、エカチェリーナの治世中に製造業は成長した。^{[ 15 ]}企業の数は1762年の600から700から、彼女の治世が終わる頃には2,000以上に増加した。^{[ 7 ]}ロシアの農業は、西ヨーロッパの嗜好を満たすために富を必要とした貴族階級に経済的圧力がかかったため、エカチェリーナの治世中に成長した。^{[ 5 ]}貴族階級は、古い地域の潜在的に耕作可能な土地と、帝国の周辺部の新しい土地を利用した。^{[ 5 ]}この拡大は1780年代と90年代に起こった。^{[ 5 ]}

エカチェリーナは、その治世を通して、アダム・スミスの伝統に基づく自由主義的な政治経済思想と、ピョートル1世が始めた強力な規制との間でバランスを取ろうと努めた。^{[ 15 ]}彼女は産業における雇用労働を好み、国内関税と輸入税を引き下げ、独占を支持しなかった。^{[ 15 ]}エカチェリーナは産業のための農奴の購入を禁じた。^{[ 7 ]}

鉱業はロシアの富の源泉であった。エカチェリーナ2世はドイツの鉱物学者フランツ・ルートヴィヒ・フォン・カンクリンをロシアに招き、スタラヤにある主要な塩鉱山の責任者に任命した。カンクリンの息子ゲオルク・フォン・カンクリンも後にロシアに渡り、財務大臣にまで昇り詰めた。

1762年、教会は耕作地の3分の2を所有していた。^{[ 15 ]}エカチェリーナの改革後、世俗化された教会の土地は国家に「年間137万ルーブルの収入をもたらしたが、1764年から1768年の間、毎年46万3000ルーブル未満しか教会に返還されなかった」。^{[ 15 ]}

カトリーヌはヴォルテールとの関係を自ら始めた人物であり、彼と知り合うために多大な努力を払った。1763年の秋、カトリーヌはヴォルテールの知人であるジュネーブの秘書フランソワ＝ピエール・ピクテに、ヴォルテールに手紙（カトリーヌ自身が書いたとされる）を送らせ、その中でピクテはカトリーヌを長々と称賛した。^{[ 17 ]}カトリーヌはフランスの哲学者たち と関係を築こうと他にも多くの試みを行った。ロシアで百科全書を出版することを申し出たり、サンクトペテルブルクの宮廷でヴォルテールの戯曲をいくつか上演するよう手配したり、彼の全集の写しを求めたり、彼をロシアに招待したりした。彼女のお世辞は最終的にヴォルテールの心を掴み、1763年の秋から二人は手紙のやり取りを始め、15年後のヴォルテールの死まで続いた。

ヴォルテールとの関係は、カトリーヌにとっていくつかの点で有益だった。第一に、カトリーヌはクーデターで夫から王位を奪ったばかりで、権力の正当性を強化する必要性を感じていた。西ヨーロッパでは啓蒙思想家が世論形成に大きな影響を与えていたため、カトリーヌはヴォルテールの承認を得ることを切望していた。彼女はヴォルテールを利用して、西ヨーロッパ全土に自身の政策への支持を広めた。また、ヴォルテールは政治、哲学、文学に共通の関心を持っていたため、カトリーヌにとって知的な面でも興味深い存在だった。ヴォルテールとの書簡のやり取りは、彼女の知的好奇心を満たす場となった。^{[ 18 ]}

ヴォルテールもまた、エカチェリーナとの友情から恩恵を受けた。啓蒙専制主義を長年崇拝していたヴォルテールは、エカチェリーナの世俗的な政策を支持した。彼は、エカチェリーナとの書簡のやり取りが、啓蒙専制主義の可能性を探る上で役立ち、ロシアの法律や慣習をフランスのものと比較するのに役立つと考えた。1763年までに、ヴォルテールは知的レベルでロシアに長年関心を抱いており、1759年には『ピエール大帝時代のロシア帝国史』を著していた。さらに、ヴォルテールはヨーロッパで思想のために迫害され、パリから追放された経験があったため、ロシア女帝の賛辞と、彼の才能と進歩的な思想に対する評価を高く評価した。

ヴォルテールは、ヨーロッパでエカチェリーナのイメージを高める上で重要な役割を果たした。彼はエカチェリーナの「最も傑出した西側の支持者、最も熱心な信奉者、そして最も精力的で雄弁な宣伝者」と評されている。^{[ 19 ]} ヴォルテールは友人たちの間で彼女を称賛するだけでなく、エカチェリーナの政策を支持するパンフレットを書き、彼女の声明や手紙を西側の新聞に掲載させた。特に、ガゼット・ド・フランス、ガゼット・ド・ケルン、クーリエ・ダヴィニョンなどの反ロシア的な出版物を標的にした。ヴォルテールは、フランスの歴史家クロード＝カルロマン・ド・リュリエールに、エカチェリーナの権力掌握を軽蔑的に描いた著書『1762年のロシア革命に関する歴史または逸話』を出版しないよう説得することにも成功した。

宣伝者としてのヴォルテール

外国生まれでロシア帝位を簒奪したエカチェリーナ大帝には、正当な帝位継承権はなかった。ロマノフ家との唯一の繋がりは、故ピョートル3世との結婚によるものであり、彼女はピョートル3世の殺害を画策したことで広く知られていた。血統的に帝位継承権を持つ王族たちは、新皇后を打倒するための陰謀を公然と企てた。イヴァン6世とパーヴェル1世は、それぞれ支持者を擁してエカチェリーナの統治を脅かし、さらに近衛兵たちは皇后を打倒するだけの軍事力を持っていた。^{[ 20 ]} 1762年9月21日にヴォルテールに宛てた手紙の中で、カトリーヌは周囲にいる陰謀家や潜在的な裏切り者を認め、「私を見た衛兵は皆、『私があの女を育てたのだ』と言うことができる」と述べている。抜け目のない政治家であったカトリーヌは、権力を維持し、反乱を鎮圧し、世界をリードする勢力として台頭するためには、宮廷、国民、そして他の有力な政権の支持が必要であることも理解していた。

カトリーヌがヴォルテールに宛てた手紙は、しばしば影響力のある哲学者を自分の味方につけるための手段として使われた。カトリーヌは知的議論を交わすよりも、手紙を使って哲学者をなだめたり、説得したりした。ヴォルテールはしばしば皇后を知的対話に誘おうとしたが、カトリーヌは彼の質問をかわすことが多かった。^{[ 21 ]} 例えば、「ヴォルテールは、ゴリツインによる[クロード・アドリアン]エルヴェティウスの翻訳について議論を始めようとした。ヴォルテールのコメントに対し、カトリーヌはあっさりと同意したが、まだその本を読んでいないと告白した」^{[ 22 ]} 。ヴォルテールは他の文通相手と交わしたように、文学、哲学、芸術の話題についてじっくりと語り合いたかったように思われる。しかし、カトリーヌは哲学的な対話に入るよりも、哲学者の承認を得ることにずっと関心があった。彼女の手紙の内容から、彼女の主な動機が宣伝以外の何物でもないことは明らかである。彼女は文化的、知的視野を広げることには全く興味がない。キャサリンはロシアの統治方法についてヴォルテールに助言を求めていない。…むしろキャサリンは自分の見解を押し付け、政策を正当化し、失敗を言い訳しようとする。キャサリンにとって、ヴォルテールはヨーロッパで好ましい情報を広める最良の手段である。^{[ 23 ]}キャサリンの政治的手腕の証として、彼女はヴォルテールを巧みに遠ざけ、手紙では絶対的自由主義を信じているふりをしながら、実際には自国で抑圧的な改革を実施していた。例えば、農奴制に関する彼女のヴォルテールとの意見は、彼女が制定した法律と必ずしも一致しなかった。 「女帝は80万人の農民を私有地に引き渡した。農民が土地を離れる前に地主から許可を得なければならないという、移動の自由を制限する1763年の法律は、エカチェリーナが財政上の便宜のために農民を農奴化した証拠として挙げられている。」^{[ 24 ]} エカチェリーナの書簡は、主にヴォルテール（およびヨーロッパ）にロシアの繁栄を確信させるための宣伝として機能した。^{[ 22 ]} 距離と情報不足に阻まれ、ヴォルテールはエカチェリーナの自由主義をあまりにも簡単に信じてしまった。

不純な意図があったにもかかわらず、カトリーヌはヴォルテールの忠実で揺るぎない信奉者であり続けた。カトリーヌは、若い頃からその著作を読んでいた哲学者を敬愛していた。ヴォルテールから献呈された詩を受け取った皇后は「感情に圧倒され…お世辞と深い敬意に満ちた手紙の中で…カトリーヌは、ヴォルテールの作品ほど優れたものでなければ、文学作品を読む気はないと述べた」^{[ 25 ]} 。彼女はしばしばヴォルテールを「教師」、「思考の指導者」、「思想の師」と呼んだ^{[ 26 ]} 。 1778年にヴォルテールが亡くなった後、カトリーヌは同時代の人々に手紙を書き、彼の作品を研究し暗記するように懇願した。「彼女は、彼の作品の研究が市民を教育し、天才、英雄、作家を育成し、何千もの才能を伸ばすのに役立つと信じていた」。^{[ 27 ]}ヴォルテールの死後も彼女が彼に献身し続けたことは、彼女が彼を心から敬愛していたことの証拠である。

エカチェリーナは在位中ずっと知的探求に熱心であり続け、宮廷の者たちにも知的探求に取り組むよう奨励した。女帝は宮廷職員に図書館を提供し、年間平均8万ルーブルを書籍に費やしたと伝えられている。^{[ 28 ]} サイモン・ヘンダーソンはエッセイ「エカチェリーナ大帝：啓蒙された女帝？」の中で、エカチェリーナが真に啓蒙された専制君主であったかどうかを判断する際に、彼女が直面した制約を考慮するよう読者に促している。ヘンダーソンは、彼女の欺瞞的な戦術にもかかわらず、彼女は常に「ロシアの近代化に対する揺るぎない決意」を持っていたと主張している。^{[ 28 ]}初期、エカチェリーナは啓蒙思想の哲学と文化に関心を寄せた。彼女はしばしば啓蒙思想の自由主義的な立場に同意したが、宮廷における彼女の地位は完全に貴族の支持に依存していた。その結果、女帝は必ずしも自分の望むように改革を実行できるわけではなかった。例えば、農奴制の問題に直面した際、エカチェリーナは当初、「指示」の提案の中で、地主が農奴に「自由を買い取る」選択肢を与えること^{[ 29 ]}、あるいは政府が農奴制の期間を6年に制限することを提案した^{[ 29 ]} 。しかし、貴族たちは自分たちに利益にならないとして、この部分を文書から削除した。「農民への彼女の配慮が不誠実だったと考えるのではなく、歴史家たちは最近、状況が異なっていたら彼女が達成できたであろうことを強調している」^{[ 24 ]} 。制約があったにもかかわらず、エカチェリーナは農奴に利益をもたらす政策をいくつか実施することに成功した。1767年には養父母が非嫡出子を農奴化することが禁じられ、1781年には捕虜の農奴化が禁止され、自由の男性と農奴の女性との結婚によって女性が解放されるという法律が可決された。エカチェリーナは、農奴を虐待していると報告された地主を調査し、買い取ったことで知られている。^{[ 24 ]}ヴォルテールは表向きは農奴解放を支持していた。この哲学者は、ロシア貴族は「すべての人に保護を与えるべき法律の恣意性によって、大多数の人々が苦しみ続けることを許すべきではない」と信じていた。^{[ 30 ]}さらに、より教育を受けた官僚機構を作ろうとして、エカチェリーナは国民により良い教育をもたらそうと動いた。1786年、彼女は国民教育法を制定し、全国的な学校制度を開始した。^{[ 24 ]}ロシアの改革運動の結果、エカチェリーナはツァーリを西欧世界にうまく紹介し、ヨーロッパの情勢への関与をさらに深めた。エカチェリーナが啓蒙主義の原則をロシアにもたらすために尽力する一方で、ヴォルテールはヨーロッパで彼女の評判を高めるために尽力した。この哲学者は熱心に彼女の大義を支持し、高位の友人たちに彼女を推薦し、政治面で彼女に助言し、彼女の著作を自由主義メディアに配布することで、啓蒙専制君主としての彼女の地位を確固たるものにした。「ヴォルテールはエカチェリーナの評判を守るための運動に参加し、彼女の政策を支持するパンフレットを書き、彼女の声明を西欧の新聞に掲載した」^{[ 31 ]} 。フランスの政治家であるダルジャンソン侯爵への手紙の中で、ヴォルテールは彼に「パリで[エカチェリーナの]評判を再確立する」のを手伝ってほしいと頼んだ（レンティン13）。人気が高まったことを喜んだキャサリンは、ド・リーニュ王子に「私を流行らせたのは間違いなくヴォルテールでした」と認めた。^{[ 31 ]}

しかし、ヴォルテールはロシア女帝と親交を結ぶことの利点を確かに認識していた。この哲学者はヨーロッパのエリートたちとの交流を楽しみ、影響力のある友人たちをしばしば自慢していた。「彼は、自分の袖に王冠を隠し持っていることの有用性を公言していた…」^{[ 32 ]} 。さらに、エカチェリーナとの交流の結果、ヴォルテールは女帝の不名誉なイメージを払拭することが自身の評判にとって有益だと考えた。「エカチェリーナの名前が啓蒙思想家たちとますます結びつくようになるにつれ、彼女がそのような不名誉な非難から潔白であることが重要になった」^{[ 33 ]} 。このように、どちらの文通相手も完全に「純粋」な意図を持っていたわけではなかった。しかし、彼らの隠された動機にもかかわらず、この書簡は帝国の政治的追求を記録した重要な文書として残っている。エカチェリーナとヴォルテールの結びつきは、ロシア皇帝がヨーロッパとの関係をより緊密にしようとしている初期の兆候として機能した。

対応

ヴォルテールとエカチェリーナの手紙の主な話題は、ロシアの外交と国内問題であった。文学、芸術、哲学に対する互いの愛情にもかかわらず、エカチェリーナとヴォルテールがそのような話題について話し合うことは非常に稀であった。ある学者は、エカチェリーナにはヴォルテールとそのような議論をするだけの知的能力がなく、エカチェリーナはヴォルテールに自身の政治思想を伝えるために、手紙の中で主に政治問題を取り上げたのだと示唆している。^{[ 34 ]} 1772年には文化的な話題について話し合っており、これはエカチェリーナがヴォルテールの気をポーランド分割という最近の出来事からそらそうとしたことを示唆している。^{[ 34 ]}

カトリーヌとヴォルテールは、概して互いに賛同的な口調で手紙を交わした。 ヴォルテールがカトリーヌに宛てた手紙は、「大げさで無条件の賛辞と、彼女の政策に対する過剰な賛同の羅列」と評されている。^{[ 35 ]} 彼は彼女を「私のカトリーヌ」とさえ呼んだ。カトリーヌも手紙の中でヴォルテールを褒め称えたが、彼女の手紙はより技巧的だった。これはおそらく、秘書のピクテが（フリードリヒ大王に宛てた手紙とは異なり）送る前に手紙を徹底的に推敲したためだろう。^{[ 19 ]} 2通の手紙の主な違いは、「カトリーヌはヴォルテールの虚栄心をくすぐり、彼の偏見につけ込むために彼を褒め称えている」のに対し、ヴォルテールの褒め言葉には「英雄崇拝のニュアンスが感じられる」ことにあるようだ。^{[ 19 ]}

内政

ロシアの内政に関する議論において、エカチェリーナはヴォルテールと、ロシアと自身の統治を好意的に描くような情報のみを交換した。彼女は、ロシアが経済的に安定し繁栄している国であるかのように描写し、自身を啓蒙専制君主の典型として印象づけるような情報を彼に送った。

エカチェリーナはロシアの経済の安定性を大げさに誇張し、ヴォルテールにこの件について誤った情報を与えた。例えば、エカチェリーナは書簡の中で1773年から74年にかけてのプガチョフの反乱について一切触れていない。ヴォルテールがこの件を持ち出すと、エカチェリーナは「私がコントロールしている」とだけ言って軽くあしらった。その結果、ヴォルテールは反乱を引き起こしたロシアの農民階級の深刻な経済的苦境を全く理解できなかった。^{[ 36 ]}

二人は共に法の絶対的な権力を強く主張していたため、しばしば立法について議論した。ヴォルテールはカトリーヌの規則に関する情報を求め、カトリーヌはヴォルテールに自身の指示書の写しを送った。ヴォルテールはそれを二度読んだ。ヴォルテールが解放を主張していた農奴制の問題も、二人の書簡の中で重要な位置を占めていた。ヴォルテールは農奴制に関してカトリーヌに助言を送ったものの、決して自分の考えを押し付けたり、農奴制に対してより進歩的な行動を取らなかったことをカトリーヌを非難したりはしなかった。

しかしながら、ヴォルテールは1767年にサンクトペテルブルク自由経済協会が開催したエッセイコンテストへの応募作品の中で、農奴制に関する自身の立場を明確にした。コンテストのテーマとして、エカチェリーナは「農民による土地の私有の利点」を選んだ。ヴォルテールのエッセイは、彼の落胆にもかかわらず、佳作にとどまった。^{[ 37 ]}

外務

エカチェリーナとヴォルテールの書簡の大半は1769年から1778年の間に交わされたもので、この時期、エカチェリーナは外交問題に深く関わっていた。そのため、彼らの書簡の多くは、ロシアのポーランドとトルコでの戦争、そして宗教と文明のテーマに焦点を当てている。^{[ 38 ]}

エカチェリーナが最初にポーランドに侵攻したとき、ヴォルテールは世間の通説に反して、彼女が宗教的寛容に基づいてそうしたのだと信じていた。彼は、エカチェリーナがポーランドの土地を獲得するためではなく、非カトリックのポーランド少数民族の権利を回復するためだと信じていた。ヴォルテールの考えは、1772年にエカチェリーナがポーランドを最初に分割した後に誤りであることが証明された。しかし、彼はエカチェリーナが自分を欺いたと非難することはなく、むしろ彼女とポーランド人の両方にその結果を祝福した。このように、彼らのポーランドに関する議論は、ピーター・ゲイが「正確な情報の欠如と、真実を知ろうとする意図的な拒否」と呼んだものを明らかにしている。^{[ 39 ]} この一件は、ヨーロッパにおけるヴォルテールの評判を大きく損なった。

もう一つの主要な話題は、ロシアとトルコの関係だった。哲学者ヴォルテールは、一般的に戦争に反対していた。しかし、手紙の中で彼はエカチェリーナにトルコとの戦争を勧めている。彼はエカチェリーナに、ロシア、プロイセン、オーストリアが団結してトルコを分割することを提案さえした。しかし、エカチェリーナは政治的、経済的な理由からトルコを征服したかった。つまり、彼女はロシアの国境を黒海まで拡大し、そこからコンスタンティノープルを攻撃できる拠点を得たかったのだ。

より保守的なアプローチをとったのは、ルソーの著作に影響を受けた自由の概念を持つ評論家であり歴史家でもあるミハイル・シェルバトフであった。シェルバトフは既存の社会制度を痛烈に批判し、広範な政治改革や農奴制の廃止よりも、大衆教育の方がロシア社会の道徳を向上させる上でより効果的であると主張した。

関連して、イワン・ベツコイは「新しいタイプの市民」の育成につながる包括的な教育改革を提唱した。彼の提案は部分的に実現しており、例えば、フェヌロンの「女子教育こそが堕落した近代社会の道徳的再生の鍵である」という教義に基づき、貴族の娘たちのためのスモーリヌイ学院が設立された。

エカチェリーナ2世は、国立土地利用計画大学の創設者とみなすことができる。1779年5月25日（ユリウス暦では5月14日）に測量学校の開設が発表された。学校は、同年生まれたエカチェリーナ2世の孫であるコンスタンチン・パヴロヴィチ大公にちなんでコンスタンチノフスキーと名付けられた。政府とエカチェリーナ2世自身は、土地管理と特別な測量教育の重要性を強調し、設立当初から学校を後援し支援した。土地測量士の不足と土地測量の国家的重要性が、学校設立のきっかけとなった。当時の法律は土地管理の重要性を強調し、「現在の測量は、すべての土地所有者の利益と平和のためだけでなく、皇帝の栄光と国家全体の平和と静穏の利益を含む国家事業である」と述べている。

エカチェリーナの友人であり、フェミニズムの先駆者とも評されるエカテリーナ・ダシュコワは、長年にわたりロシア科学アカデミーを率いた。1783年、彼女はフランス学士院をモデルにロシア科学アカデミーを設立した。ロシア語の知識と研究の促進を目指し、ロシア科学アカデミーはロシア語初の包括的な辞書を編纂した。

ロシア正教会という一枚岩の組織でさえ、啓蒙思想の影響を受けたようだった。モスクワ府主教プラトン・レフシンの教えは、寛容の必要性を強調し、教会教育の発展を奨励した。

啓蒙思想は、黎明期のロシア演劇によって広められた。この種の最初のロシア劇団は、エリザベータ・マハルの治世中に、フョードル・ヴォルコフとイワン・ドミトリエフスキーによってヤロスラヴリに設立された。アレクサンドル・スマロコフは、彼らの劇団のレパートリーを担当した。

エカチェリーナ2世の治世中、主要な劇作家には、地方貴族の田舎臭さと、彼らがフランスのあらゆるものを無思慮に模倣する様子を嘲笑したデニス・フォンヴィジン、感傷的な要素を帯びた新古典主義の悲劇を数多く書いたヴラディスラフ・オゼロフ、そしてリューリクの支配に対する民衆蜂起を描いた戯曲がジャコバン派的であると宣告され、 1791年に公然と焼却されたヤコフ・クニャージニンなどがいた。

エカチェリーナのお気に入りの詩人、ガヴリラ・デルジャーヴィンでさえ、詩の中で娯楽と教訓を融合させようと努めていたにもかかわらず、彼女の治世末期には彼の詩の一部が出版禁止となった。

オペラ

オペラがロシアに伝わったのは1731年のことで、アンナ皇后がモスクワでの戴冠式の祝典で、イタリアのオペラ一座を招き、ジョヴァンニ・アルベルト・リストーリの『カランドロ』を上演させたのがきっかけだった。1735年には、作曲家フランチェスコ・アラヤ率いる別のイタリアのオペラ一座がサンクトペテルブルクに招かれ、活動した。アラヤはロシアで25年間を過ごし、ロシア宮廷のために14のオペラを作曲した。その中には、アレクサンドル・スマロコフの台本によるロシア語初のオペラ『ツェファルとプロクリス』（1755年）も含まれる。

ヨハン・アドルフ・ハッセ、ヘルマン・ラウパッハ、ガルッピ、マンフレディーニ、トラエッタ、パイジエッロ、サルティ、チマローザ、マルティン・イ・ソレール、イヴァン・ケルゼッリ、アントワーヌ・ブランといった外国人作曲家たちは、ロシア・オペラ、イタリア語台本、そしてロシア語台本に重要な貢献をもたらした。ベルギー/フランス出身のアンドレ・エルネスト・モデスト・グレトリーによる非常に人気のあるオペラもあり、クスコヴォ劇場やオスタンキノ劇場などでも広く上演された。これらの劇場では、ニコライ・シェレメーテフの私設オペラで、有名な農奴ソプラノ歌手プラスコヴィヤ・ジェムチュゴワが出演した。

エカチェリーナ2世は、ベレゾフスキーやボルトニャンスキーといった国内の作曲家を海外に派遣して作曲術を学ばせ、後に彼らはイタリア語やフランス語でオペラを制作した。そして1770年代初頭になってようやく、ロシア出身の作曲家たちがロシア語の台本でオペラを作曲するという最初のささやかな試みが行われた。その中には、ミハイル・ポポフの台本による1幕オペラ『アニュタ』 （1772年）や、アレクサンドル・アブレシモフの台本、ミハイル・ソコロフスキーの作曲によるオペラ『メルニク - コルドゥン、オブマンシチク・イ・スヴァト』 （魔法使いで詐欺師で仲人でもある粉挽き職人）（1779年）などがある。

オペラというジャンルにおいて最も重要な貢献をしたのは、ヴァシリー・パシュケヴィチの『馬車の事故』（Neschastye ot karety、1779年）、モリエールの台本に基づくヤコフ・クニャージニンの台本による『守銭奴』（1782年）、エカチェリーナ2世の台本による『フェヴェイ』（1786年）などである。また、イタリアで訓練を受けたエフスティグネイ・フォミンの『中継所の御者たち』（Yamshchiki na podstave、1787年）、ヤコフ・クニャージニンの台本によるオペラ・メロドラマ『オルフェとエヴリディカ』 （1792年）、喜劇オペラ『アメリカ人』 （Amerikantsy、1800年）なども挙げられる。

その他の音楽

1746年、ロシアで最初の公開コンサートが開催された。これはすぐに伝統となった。1780年代から1790年代にかけてロシアのヴィルトゥオーゾが登場するまでは、コンサート界は外国人音楽家によって支配されていた。ロシアのヴィルトゥオーゾには、ヴァイオリニストのイワン・ハンドーシキンや歌手のエリザベータ・サンドゥノワなどが含まれる。上院議員のグリゴリー・テプロフもアマチュア音楽家で、1751年に歌曲集『仕事から離れた暇な時間』を出版した。1770年代以降、音楽出版業、外国楽譜の販売、音楽愛好家向け定期刊行物の発行が盛んになった。

イワン・ケルゼッリのオペラ『村の魔法使い』の序曲と歌曲は1778年にモスクワで印刷され、ロシアで印刷された最初のオペラの断片となった。鍵盤楽器、ギター、ハープなどの楽器の販売も伸びていた。宗教音楽のジャンルは外国の影響を受けて変容した。ガルッピやサルティといったイタリアのオペラ作曲家は教会礼拝のための典礼音楽の制作に携わった。合唱協奏曲（3つまたは4つの対照的な楽章からなるサイクル）のジャンルは、デグチャリョフ、ヴェデル、ボルトニャンスキー、ベレゾフスキー、ダヴィドフ、トゥルチャニノフの典礼音楽において伝統的なものとなった。

ロシア啓蒙主義の指導者の中には、フリーメイソンやマルティニズムと関係のある人物が何人かいる。1770年代初頭、エカチェリーナ2世の秘書イワン・イェラギンは、ロシアのフリーメイソンを約14のロッジと約400人の政府関係者を統合した広範な組織に再編することに成功した。彼は最初のロシア大ロッジのイギリスの認可を得て、その地方大マスターとなった。ロシアのロッジのほとんどはスウェーデン儀式に惹かれていた。1782年、モスクワの哲学教授イワン・シュヴァルツは、ロシアを代表してヴィルヘルムスバート会議に出席し、そこでロシアは厳格遵守儀式の第8地方として認められた。彼の友人ニコライ・ノヴィコフはモスクワのロッジの責任者だった。フランス革命に怯えたエカチェリーナ2世は、1780年代後半にノヴィコフや他のフリーメイソンを弾圧した。彼女の息子パウルは1799年にすべてのフリーメイソン集会を禁止した。ノヴィコフとその仲間は、宗教的敬虔さ、博識、学問の普及への献身を組み合わせた「プロスヴェシチェニエ」を推進した。しかし、それはヨーロッパ啓蒙主義の懐疑的で批判的な精神とはほとんど似ていなかった。^{[ 40 ]}