草原

プレーリーは、同様の温帯気候、適度な降雨量、および優勢な植生タイプとして樹木ではなくイネ科植物、ハーブ、低木の構成に基づいて、生態学者によって温帯草原、サバンナ、および低木地帯 バイオームの一部であると見なされる生態系です。温帯草原地域には、アルゼンチン、ブラジル、ウルグアイのパンパ、およびウクライナ、ロシア、カザフスタンのステップが含まれます。通常「プレーリー」と呼ばれる土地は、北アメリカにあります。この用語は、カナダ、米国、メキシコの内陸平原と呼ばれる地域の低緯度と中緯度を包含します。グレートプレーンズのすべてと、東のより湿った丘陵地帯が含まれます。西から東にかけて、一般的に、乾燥した短草草原が混交草原に変わり、最終的にはより肥沃な土壌の長草草原に変わります。

アメリカ合衆国では、この地域は北から南にかけて、ノースダコタ州、サウスダコタ州、ネブラスカ州、カンザス州、オクラホマ州のほとんどまたは全てと、西はモンタナ州、ワイオミング州、コロラド州、ニューメキシコ州、テキサス州、東はミネソタ州、ウィスコンシン州、アイオワ州、ミズーリ州、イリノイ州、インディアナ州のかなりの部分を占める。ワシントン州のパルースやカリフォルニア州セントラルバレーも草原である。カナダの草原は、マニトバ州、サスカチュワン州、アルバータ州の広大な地域を占めている。草原にはさまざまな豊かな動植物が生息し、生物多様性によって維持される豊かな土壌があり、温暖な気候と変化に富んだ景観が楽しめる。 ^{[1] [2] [3]}

セオドア・ルーズベルト によれば：

我々が「プレーリー」という言葉を言語に取り入れたのは、我々の田舎者が初めて[中西部の]土地に到達し、長い草が生い茂る広大な自然の草原を見たとき、彼らがいつも住んでいた暗い森では見たことのない光景だったので、彼らはそれを何と呼べばよいか分からず、フランス人住民の間ですでに使われていた用語を借用したからです。^[4]

プレーリー（発音は [pʁɛʁi]）はフランス語で「牧草地」を意味し、ラテン語の語源であるpratum（同じ意味）から形成された。 ^[5]

北アメリカの大草原の形成は、アルバータ州付近のロッキー山脈の隆起から始まった。山脈は雨陰を作り出し、風下の降水量を減らした。^[6]

草原土壌の母材のほとんどは、約11万年前に始まった最後の氷河期の前進中に分布しました。南に拡大した氷河は地形を削り、地質学的物質を拾い上げて地形を平らにしました。約1万年前に氷河が後退すると、この物質はティルの形で堆積しました。風によって生じた黄土堆積物も草原土壌の重要な母材を形成します。^[7]

トールグラスプレーリーは、放牧と火災による撹乱を受けながら、何万年もかけて進化してきました。アメリカ大陸がヨーロッパ人によって植民地化される以前は、バイソン、ヘラジカ、オジロジカなどの在来の有蹄類が、広大で多様な草原を歩き回っていました。^[8] 1万～2万年の間、先住民は狩猟、輸送、安全確保の手段として、毎年火を使用していました。^[9]トールグラスプレーリーの火の着火源の証拠は、雷ではなく、圧倒的に人間によるものです。^[10]人間と放牧動物は、プレーリーの形成とイネ科植物と雑草種の多様性の確立のプロセスに積極的に関与していました。火災は、木々の伐採、枯れた植物の除去、生成された灰による土壌の特定の栄養素の利用可能性の変化といった、プレーリーへの影響を持っています。火事は樹木の維管束組織を死滅させるが、草原に生息する種はそうではない。なぜなら、植物バイオマス全体の最大75%（種による）が地表より下にあり、深い根（20フィート以上^[11]）から再生するからである。撹乱がなければ、樹木は草原に侵入して日陰を作り、下層植生を抑制してしまう。草原と広く間隔を空けて生えるオークの木は、オークサバンナ生態系で共存するように進化した。^[12]

アメリカとカナダのプレーリー生態系は、最東端の長草プレーリー、最西端の短草プレーリー、中央の混交草プレーリーに分けられる。長草プレーリーは年間30インチ以上の降雨量があるのに対し、短草プレーリーははるかに乾燥しており、12インチ程度しか降雨がなく、混交草プレーリーは中程度の降雨量である。^{[13] [14]}湿潤、中湿性、乾燥のプレーリー生態系は、土壌や地形の特性により、より局所的に形成されることもある。湿潤プレーリーは排水の悪い低地に形成されることがあり、乾燥プレーリーは高地や斜面にある。乾燥プレーリーは、パリサーズ・トライアングルとして知られるカナダ南部の農業および気候地域の主要な生息地タイプである。かつては全く耕作不可能であると考えられていたが、灌漑技術の進歩により、現在ではカナダで最も重要な農業地域の一つとなっている。^[15]

草原の主な植物はイネ科の草本植物で、40～60種のイネ科植物が含まれます。草原には、草本植物に加えて、300種以上の顕花植物が含まれます。^[16]カンザス州のコンザ高草原には、250種の在来植物が生息し、208種の鳥類、27種の哺乳類、25種の爬虫類、3,000種以上の昆虫の生息地となっています。^[17]

草原の主な草としては、インディアングラス、ビッグブルーステム、サイドオーツグラマ、カナダワイルドライ、スイッチグラスなどがある。^[18]

草原は火災に依存する生態系であると考えられています。アメリカ先住民による定期的な制御された焼却は、非人為的な火災とその影響の観察を通じて開発された慣行であり、草原の生物多様性を維持し、枯れた植物を除去し、木が多様な草や草本植物を覆い隠すのを防いでいます。草原はまた、大型の草食動物、特にバイソンの存在に依存しています。^[19]

バイソンは草を食み、蹄で踏み荒らし、転げ回り、糞尿を堆積させることで環境を形作り、変化させるため、草原の生態系にとって重要である。^[20]バイソンは顕花植物よりも草を多く食べるため、草原の植物の多様性が増す。^[21]牛は顕花植物を草よりも好んで食べると考えられているが、それが種固有の違いによるものか、飼育牛が狭い地域に閉じ込められる傾向があるためかは不明である。^[22]バイソンの糞は草原の土壌にとって重要な栄養源であり、種子を拡散し、他の動物の糞では生きられない専門的な糞虫を含む1,000種以上の昆虫種を支えている。 ^[23]

長く繰り返される干ばつと時折の集中豪雨にもかかわらず、グレートプレーンズの草原は大きな土壌浸食を受けなかった。在来の草原の草の根系は土壌をしっかりと固定し、土壌の流出を防いでいた。植物が死ぬと、菌類とバクテリアがその養分を土壌に戻した。これらの深い根はまた、在来の草原の植物が最も乾燥した条件でも水に届くのを助けた。在来の草は、現在栽培されている多くの農作物よりも乾燥条件による被害がはるかに少ない。^{[24] [25]}東部の高草草原 が耕されて農地に変わったとき、強い根系を持つ草原の草は破壊された。ダストボウルを引き起こした深刻な干ばつと相まって、ダストボウルは、風が乾燥した保護されていない草原の土壌を巻き上げ、空中に舞う土の「黒い吹雪」を形成し、19の州で一度に数日間空を黒く染め、40万人がグレートプレーンズの生態地域を放棄することを余儀なくされた大規模な生態学的災害でした。ダストボウルは、世界恐慌の主な原因でした。^{[26] [27]}

考古学的記録の大部分において、遊牧民による狩猟は草原における主な人間の活動であった。これには、現在では絶滅した大型動物の種がかつては多く含まれていた。

他の絶滅の後、大草原で狩猟される主な動物は平原バイソンでした。先住民は大きな音を立てて大きな合図を振り、バッファロー・ポンドと呼ばれる柵で囲まれた囲いの中にバイソンを追い込み、弓矢や槍で殺したり、崖から追い落としたりして（バッファロー・ジャンプと呼ばれる）、バイソンをまとめて殺したり傷つけたりしました。馬と銃の導入により、平原先住民の殺傷力は大幅に高まりました。その後、ヨーロッパ系アメリカ人とカナダ人が商業上の理由と平原先住民の独立を弱めるために無差別に殺害する政策が続き、1世紀の間にバイソンの数は数百万頭から数百頭に劇的に減少し、絶滅の危機に瀕しました。

非常に密度の高い土壌は、緩い森林土壌に適した木製の鋤を使用していた初期のヨーロッパ人入植者を悩ませました。草原では鋤が跳ね回り、土が鋤にくっついてしまいます。この問題は、1837年にイリノイ州の 鍛冶屋ジョン・ディアによって解決されました。彼は、より強く根を切断し、肥沃な土壌を農業に適したものにする鋼鉄製のモールドボード鋤を開発しました。かつての草原は現在、地球上で最も生産性の高い農地の1つとなっています。 ^[28]

トールグラス草原は、北米で最も集約的な農作物生産地域の一つに変貌した。^[29]トールグラス草原バイオームの元々の土地被覆の0.1%未満（<0.09%）が残っている。^[30]残存しているものの多くは、墓地の草原、鉄道の敷設地、または農業に適さない岩場/砂地/丘陵地である。^[31]かつては在来のトールグラス草原の土地被覆があったアイオワ州、イリノイ州、ミネソタ州、ウィスコンシン州、ネブラスカ州、ミズーリ州などの州は、その生産性の高い土壌が評価され、コーンベルトに含まれつつある。この土地利用の集約性の一例として、イリノイ州とアイオワ州は、残っている未耕作地の総数で、米国50州中49位と50位にランクされている。^[29]

乾燥した短草の草原は、かつては主に放牧地として利用されていました。 1870年代に有刺鉄線が開発され、灌漑技術も向上したため、この地域は主に耕作地や柵で囲まれた小さな牧草地に転換されました。カナダ南部では、小麦畑の灌漑方法が改善された結果、パリサーズ・トライアングルが世界でも最も重要な小麦の産地の1つに変わりました（小麦、キャノーラ、その他多くの穀物を栽培する南部の草原地帯の残りの地域も同様です）。農業技術の進歩にもかかわらず、この地域は依然として長期にわたる干ばつに非常に悩まされており、それが著しく長引くと農業にとって壊滅的な打撃となる可能性があります。^[15]

ミネソタ大学の生態学者デイビッド・ティルマンの研究によると、「草原の植物の多様性の高い混合物から作られたバイオ燃料は、大気から二酸化炭素を取り除くことで地球温暖化を軽減することができます。不毛な土壌で栽培された場合でも、世界のエネルギー需要のかなりの部分を提供し、食料生産のために肥沃な土地を残すことができます。」[ ^32]トウモロコシや大豆は家畜の飼料を含む直接的にも間接的にも主要な食用作物ですが、草原の草は人間の消費には使用されません。草原の草は不毛な土壌でも栽培できるため、土壌に栄養を追加するコストがかかりません。ティルマンと彼の同僚は、草原の草のバイオ燃料は、肥沃な土地で栽培されたトウモロコシからのエタノールよりも1エーカーあたり51％多くのエネルギーを生み出すと推定しています。^[32]一般的に使用される植物には、ルピナス、ビッグブルーステム（ターキーフット）、ブレイジングスター、スイッチグラス、プレーリークローバーなどがあります。

豊かで厚い表土により土地は農業に適したものとなったため、今日アメリカ国内に残っている高草草原はわずか1%です。^[33] 低草草原の方が豊富です。

重要な草原保護地域には以下のものがあります。

• アルダービルブラックオークサバンナ、オンタリオ州ライスレイク^[34]
• アメリカの平原、モンタナ州フィリップス郡とブレイン郡
• クライマー メドウ保護区、テキサス州ハント郡
• サイプレスヒルズ州間公園、アルバータ州とサスカチュワン州
• グース レイク プレーリー州立自然地域、イリノイ州グランディ郡
• グラスランド国立公園、サスカチュワン州
• フージャープレーリー、レイク郡、インディアナ州
• ジェームズ・ウッドワース・プレーリー保護区、イリノイ州グレンビューにあるイリノイ大学が所有する原生草原^[35]
• ジェニングス環境教育センター、ペンシルバニア州
• キシミー プレーリー プリザーブ州立公園、フロリダ州オキーチョビー郡
• コンザプレーリー、マンハッタン、カンザス州
• イリノイ州ウィル郡のミデウィン国立高草原
• ムノケ プレーリー、インディアナ デューンズ国立公園、インディアナ州ポーター
• イリノイ州フランクリングローブ近郊の自然保護区、ナチュサ草原
• ウィチタ山脈野生生物保護区（オクラホマ州コマンチ郡）
• ニール・スミス国立野生生物保護区、アイオワ州
• ネブラスカ州ナインマイルプレーリー
• オンタリオ州ウィンザーのオジブウェイ草原^[36]
• ペインズ プレーリー保護州立公園、フロリダ州アラチュア郡
• ウィスコンシン州ケノーシャ郡のリチャード・ボング州立レクリエーションエリア
• ラッセル・R・カート・プレーリー、イリノイ州デュページ大学^[37]
• トールグラスアスペンパークランド、マニトバ州とミネソタ州
• トールグラス プレーリー国立保護区、カンザス州
• トールグラス プレーリー保護区32,000 エーカー (130 km ² )、オクラホマ州
• ウィスコンシン大学マディソン校植物園、ウィスコンシン大学マディソン校、ウィスコンシン州
• オレゴン州ワローワ郡ザムウォルトプレーリー

未開の草原とは、一度も耕作されていない草原を指します。アメリカ中西部の諸州とカナダには、小規模な未開の草原が存在します。復元された草原とは、耕作やその他の撹乱の後に再び種がまかれた草原を指します。

プレーリーガーデンは、主に草原の植物で構成された 庭園です。

ミシシッピ川上流域の元々樹木のない草原はインディアナ州に始まり、西と北西に広がり、グレートプレーンズとして知られるより乾燥した地域と融合しました。元々樹木に覆われていた同じ地域の東の延長はオハイオ州中央部まで広がっていました。したがって、草原は一般に南はオハイオ川とミズーリ川、北は五大湖の間にあります。草原は氷河期の産物です。その大部分は氷河漂流物で構成されており、下にある中程度または小さな起伏のある岩石表面に不整合に堆積しています。ここでは、岩石は、アパラチア地域と五大湖周辺で発生するとすでに説明したのと同じ成層古生代層の延長です。それらは通常、きめの細かい石灰岩と頁岩で、水平に横たわっています。成熟した氷河期前の浸食によって与えられた中程度または小さな起伏は、現在では漂流物の下に埋もれています。

インディアナ州からノースダコタ州にかけてのプレーリーの大部分はティル平原、つまり成層化していない堆積物の層でできている。この平原は厚さが 30 フィート、50 フィート、あるいは 100 フィート (最大 30 メートル) もあり、数千平方マイルにわたってその下の岩盤表面を覆っているが、後氷河の浸食によって局所的に露出している場所を除く。この平原は表面が非常に平坦である。ティルはおそらく一部は前氷河期の土壌でできているが、大部分は移動する氷床によって機械的に運ばれた岩石の廃棄物でできている。カナダの結晶質岩や五大湖の南側のより耐久性のある成層岩の一部は玉石や石として存在するが、ティルの大部分は粉砕され、粘土質になっている。ティル平原は、ゆっくりと高度が変化する広いうねりの中に広がっているが、地平線まで見渡せるため、目には平らに見えることが多い。ところどころにかすかな窪地が見られ、沼地や氷河期後の肥沃な黒土が底を覆っています。このように、氷河期下の堆積作用によって、草原は平らな表面まで平坦化しており、南側の高地で氷河に覆われていない丘陵地帯とは対照的です。

大氷床は、さまざまな段階でその境界の周囲に末端モレーンを形成した。しかし、モレーン帯の起伏は、氷の広大な面積に比べるとわずかなものである。モレーン帯はティル平野から 50 フィート、100 フィート、あるいはそれ以上の高さまで緩やかに隆起している。幅は 1 マイル、2 マイル、または 3 マイル (5 km) で、丘陵地には玉石が点在し、谷間の小川の代わりに盆地や窪みの中に多くの小さな湖がある。モレーン帯は、南向きに凸の同心円状のループのグループとして配置されているが、これは、五大湖の低地に沿って氷床がローブ状に前進したためである。隣接するモレーン帯は、2 つの隣接する氷河ローブが集まって最大量のモレーンを形成した凹所 (北向きのカスプ) で互いに結合している。モレーンの起伏は小さすぎるため、最大縮尺の地図以外には表示できない。これらは小さいながらも、草原地帯の主要な起伏であり、ティル平原のほとんど目に見えない傾斜と関連して、全体として氷河堆積物の表面形状に起因する多くの小川や河川の流れを決定づけています。

氷河期の複雑さと、かなり長い間氷期（後氷期より確実に長い）によって区切られたいくつかの氷河期への細分化は、非氷河堆積物と交互に連続するティルシートの重なりという構造的結果をもたらしている。また、氷河堆積物のさまざまな部分が被る通常の後氷河侵食の量が非常に異なるという地理学的結果ももたらしている。アイオワ州南部やミズーリ州北部にあるように、最南端の漂砂シートは、当初の平坦な表面を失い、現在では優美にうねる形状に成熟して解剖されている。ここでは、小さな川の谷でさえよく開けて傾斜しており、湿地や湖はまれである。これらのシートは、更新世初期の起源である。五大湖に近づくと、ティルシートは大きな川の狭い谷によってのみ溝を掘られている。泥炭平原のかすかな窪地には今も湿地が残っており、関連するモレーンには排水されていない窪地に小さな湖がたくさんあります。これらの漂砂層は後期更新世に起源があります。

氷床がオハイオ川、ミシシッピ川、ミズーリ川の南に傾斜する陸地まで広がったとき、漂流物を積んだ川は氷の境界から自由に流れていった。川が氷河下の水路から逃れると、より広い水路に広がり、その積荷の一部を堆積させ、こうして川筋が整地された。モレーン帯の外側に沿って、砂利と砂の層またはエプロンが多かれ少なかれ豊富に広がっている。長い砂利と砂の列が、氷河地域から非氷河地域へと南に続く谷をふさいでいる。後に、氷がさらに後退し、積荷を降ろした川が以前の劣化した習性に戻ると、谷の堆積物を多かれ少なかれ完全に洗い流し、その名残が現在の氾濫原の両側の台地に見られる。

最後の氷河期の氷が後退し、その前面の境界が北斜面に位置し、五大湖の流域に属するようになったとき、氷河縁の前に水が溜まり、氷河縁湖を形成した。これらの湖は当初は小さく、それぞれが南側の陸地の最も低い窪地に独自の出口を持っていた。氷がさらに後方に溶けるにつれて、隣接する湖はグループの最も低い出口の高さで合流するようになった。流出する水流は同じ割合で成長し、陸地の高さを横切ってはるか下流に広い水路を侵食し、一方、湖水は砂礁を作ったり、縁に沿って岸の崖を削ったり、湖底に粘土層を敷き詰めたりした。これらの特徴はすべて、プレーリー地域で簡単に認識できる。シカゴの現在の場所は、ミシガン湖とイリノイ川源流の間の低い分水嶺をインディアンが運んだことによって決定された。この分水嶺は、氷河期のミシガン湖のかつての出口水路の底にある。対応する出口は、エリー湖、ヒューロン湖、スペリオル湖として知られています。アガシー湖と呼ばれる非常に大きな水域が、かつてミネソタ州北部とノースダコタ州の広い火山灰平野に広がっていました。ウォーレン川と呼ばれるこの氷河湖の出口は、今日ミネソタ川となっている大きな水路を侵食しました。レッド川は、かつてアガシー湖に覆われていた平野を北に流れています。

氷床の後退が進み、周辺湖沼の東側の出口が開くと、いくつかの異常な地形が形成された。この出口は、ニューヨーク州中西部のアパラチア高原の北斜面と、溶けつつある氷床の南斜面の間の窪地に沿って生じた。この東側の出口が、陸地の高さを越えてオハイオ川またはミシシッピ川に注ぐ南西側の出口よりも低くなると、周辺湖沼の排水はミシシッピ川系からハドソン川系に変わった。ニューヨーク州シラキュース近郊の高原の北傾斜の尾根を横切る、はっきりとした多くの水路が、氷に囲まれた出口川の一時的な経路を示している。高原斜面の低いレベルに次々と水路が見られ、氷がどんどん溶けるにつれて湖の出口が次々とたどった経路を示している。いくつかの水路では、深い峡谷が浸食されて一時的な急流となり、高さではナイアガラを上回ったものの、幅は上回らなかった。峡谷の源流で流れ落ちる水によって削られた水たまりは、現在では小さな湖になっている。この一連の変化で最も重要な段階は、氷河縁辺湖の水位が下がり、ニューヨーク州西部でナイアガラ石灰岩の長い断崖が露出した時だった。それまで合流していた水は、その後 2 つの湖に分かれた。上流のエリー湖は、流出するナイアガラ川に水を供給し、ナイアガラ川の水は断崖を下って下流のオンタリオ湖に流れ込んだ。これがナイアガラの滝を生み出した。オンタリオ湖の出口は、一時期、モホーク渓谷を下ってハドソン川に流れ込んでいた。標高の高い場所では、イロコイ湖として知られていた。湖の北東端の氷が溶けて低い水位まで下がり、セントローレンス地域を通って流れ出たため、ナイアガラ川の 基底水位が低下し、浸食能力が高まりました。

ある地域では、氷河下の堆積物は滑らかな平野に広がっているのではなく、高さ 100 ～ 200 フィート、長さ 0.5 ～ 1 マイル (0.80 ～ 1.61 キロメートル) の楕円形の丘に堆積しており、その軸は、下にある岩床の条線で示されているように、氷の動きの方向と平行になっています。これらの丘は、アイルランド北西部の同様の丘に使われるアイルランド語の名前、ドラムリンで知られています。最も注目すべきドラムリンの群れは、ニューヨーク州西部に見られ、その数は 6,000 以上、ウィスコンシン州南部には 5,000 と推定されています。ドラムリンは、その地域の地形を完全に占めています。

ドイツ語でベス（またはレス）と呼ばれる、非常に細かく層状化していないシルトの奇妙な堆積物が、ミシシッピ川上流域の大きな河川の近くの古い漂流層に横たわっている。川の近くでは厚さが 20 フィート（6.1 メートル）以上になり、両側に 10 マイル（16 キロメートル）以上離れると徐々に薄くなる。陸の貝殻を含むため、海水や湖水に沈んだものとは考えられない。最も適切な説明は、氷河期の特定の時期に、堆積した川の氾濫原から風によって塵として運ばれ、草に覆われた近隣の平原にゆっくりと堆積したというものである。この堆積物が氷河と風成によって生じたものであることは、その粒子の角張った形状によって証明されています (堆積物の山は何年も崩れることなく立っています)。一方、水によって大きく運ばれた場合、粒子は丸く磨かれていたはずです。黄土は、非常に肥沃ですが、乾燥した土壌の母材です。

ウィスコンシン州南西部と、隣接するイリノイ州、アイオワ州、ミネソタ州の一部は、漂流帯とモレーンに囲まれているものの、氷河堆積物がないことから、漂流帯として知られている。したがって、北からの氷床が東西に進み、南の境界付近で合流したとき、ここは一種のオアシスであったに違いない。氷河作用を受けなかった理由は、モレーン ループが南向きに凸状である理由の逆である。モレーン ループは低地の谷 (湖盆) に沿って最も氷河が進んだ経路を示しているが、漂流帯は、ウィスコンシン州北部とミシガン州の高地 (スペリオル高地の一部) が氷河の前進を妨げるため、氷の侵入から保護されている地域である。

ミシシッピ川上流域の流路は、主に氷河堆積物によって形成されています。その水源はミネソタ州北部のモレーン湖です。そのあたりの漂流堆積物は非常に重いため、ハドソン湾、スペリオル湖、メキシコ湾の流域間の現在の分水嶺は、氷河期以前の分水嶺と明確な関係がないことは明らかです。ミネソタ州を通るミシシッピ川の流路は、主に漂流堆積物の形状によって決まります。いくつかの急流とセントアンソニー滝(ミネアポリスの場所を決定) は、漂流物が下の岩に重なり合った結果生じた未成熟の兆候です。さらに南のオハイオ川の入り口まで、ミシシッピ川は深さ 300 ～ 400 フィート (91 ～ 122 メートル) の岩壁の谷をたどり、氾濫原の幅は 2 ～ 4 マイル (3.2 ～ 6.4 キロメートル) に及ぶ。この谷は、現在ハドソン湾とセントローレンス湾に流れ込む大量の降水がメキシコ湾に運ばれた初期氷河期の拡大したミシシッピ川の流路を表しているようで、現在の川の湾曲部は谷の湾曲部よりも明らかに半径が小さい。セントポールから 30 マイル (48 キロメートル) 下流にあるペピン湖は、氾濫原を横切って川が拡大した美しい湖であるが、これは北東から流れるチッペワ川が大量の河川氷河漂流物を運んだ場所の谷底が堆積したためである。したがって、水の父であるこの川も、北部諸州の他の多くの川と同様に、その特徴の多くは多かれ少なかれ直接的に氷河作用によるものである。

プレーリーの肥沃さは、その起源から当然得られるものです。泥が機械的に運搬されている間、植物の成長に不可欠なミネラルを取り除く植生は存在していませんでした。これは、通常の風化および開析された準平原の土壌の場合と同じです。土壌は、原始的な森林被覆によって枯渇していないものの、プレーリーの泥層ほど豊かではないアパラチア山麓に似ています。さらに、下部構造が岩だらけであっても、泥土壌は岩の粉砕物を徹底的に機械的に混合することで平均化されています。そのため、プレーリーは数十マイルにわたって継続的に肥沃です。真のプレーリーはかつては自然の草や一年草の花で豊かに生育していましたが、今日では農場で覆われています。

Wikisource には、 1905 年の新国際百科事典の記事「Prairie」のテキストがあります。

• 草原愛好家 -中西部北部の草原の保護と修復
• プレーリープレーンズ資源研究所
• テキサス原産草原協会
• 草原における火の重要性
• ミズーリ・プレーリー財団
• プレーリー公共テレビが制作したアメリカの草原ドキュメンタリー