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プレーリー狂気またはプレーリー熱は、 19世紀にカナダのプレーリーと米国西部に移住し、定住したヨーロッパ人入植者を苦しめた病気である。東部の都市化地域または比較的定住した地域から移住してきた入植者は、プレーリーの厳しい生活環境と極度の孤立により、精神を衰弱させる危険に直面した。プレーリー狂気の症状には、うつ病、引きこもり、性格や習慣の変化、暴力などがある。プレーリー狂気は、罹患した人が東部に戻ったり、極端な場合には自殺したりする結果になることもあった。
プレーリー狂気は臨床症状ではなく、むしろ当時のフィクションやノンフィクションの著作でよく取り上げられる、かなり一般的な現象を描写する主題である。ユージン・ヴァージル・スモーリーは1893年に「新しいプレーリー州では、農民とその妻たちの間で驚くほど多くの狂気が発生している」と述べている。 [1] [2]
原因
プレーリー・マッドネスは、プレーリーの孤立と厳しい生活環境によって引き起こされた。孤立の程度は、地域の地形と地理に依存していた。プレーリー・マッドネスの例のほとんどは、グレートプレーンズ地域で発生している。これらの高い孤立レベルの理由の1つは、1862年のホームステッド法である。この法律では、5年間でそこに住み、何かを稼ぐことができれば、160エーカーの土地が与えられると規定されていた。ホームステッド法の農場は少なくとも半マイル離れており、通常はもっと離れていた。[1]先住民族の国家やコミュニティは繁栄していたが、グレートプレーンズにはヨーロッパ人がほとんど定住せず、入植者はほぼ完全に自給自足しなければならなかった。
迅速で簡単に利用できる交通手段がなかったことも、プレーリー・マッドネスの原因でした。開拓者たちは互いに遠く離れており、隣人に会うことも、町に行くことも容易ではありませんでした。多くの地域では、町は通常鉄道沿いにあり、10～20マイル (16～32 km) 離れていました。これは、人々が商品を1日で市場に運ぶには十分近いですが、ほとんどの人がたまにしか町に行けないほど近い距離ではありませんでした。これは特に、男性が町に出かけている間に家族や農場の世話をするために残されることが多かった女性に当てはまりました。東海岸に家族がいる人は、長い旅に出なければ家族を訪ねることはできませんでした。開拓者たちは非常に孤独でした。この孤立は医療の問題も引き起こしました。農場に行くのに非常に長い時間がかかるため、子供が病気になると頻繁に死亡しました。これは親にとって大きなトラウマとなり、プレーリー・マッドネスの一因となりました。
プレーリー・マッドネスのもう一つの大きな原因は、長く寒い吹雪の続く冬の後に短く暑い夏が続くなど、平原の厳しい天候と環境であった。冬が来ると、植物や動物など、生命の兆候はすべて消えてしまったようだった。吹雪が襲うと、農民は数フィートの雪の下に閉じ込められ、家族は一度に何日も家の中に閉じ込められた。[3]木はほとんどなく、平地が何マイルも続いていた。開拓者の中には、プレーリーを吹き抜ける風について具体的に語った人もいた。それは、開拓者が以前の生活で経験したものと比べて、うるさく、強く、異質なものだった。[1]
リスク要因
多くは東部での生活様式に非常に執着しており、西部の新しい住居を古い習慣に従わせようとする試みが、時にはプレーリー狂気を引き起こした。他の者は、完全に新しい生活様式に適応しようとし、古い習慣を捨てたが、それでも狂気の犠牲になった。プレーリーへの移住による精神的トラウマから逃れるための対処法には、新しい場所を絶えず移動したり、東部に戻ったりすることなどがあった。[3]
移民は特にプレーリーマッドネスの危険にさらされていた。移民の家族は孤立に苦しむだけでなく、その地域に住む入植者たちは言語や習慣が異なることが多かった。そのため、社会からさらに隔絶されていた。移民の家族はヨーロッパの非常に緊密な小さな村落のコミュニティから来たため、プレーリーマッドネスにひどく悩まされ、プレーリーでの生活は彼らにとってひどいショックだった。[1]
19世紀のフィクションとノンフィクションの両方で、この病気が男性よりも女性に多く影響したかどうかについては学者の間で議論があるが、女性と男性はそれぞれ異なる症状を示し、女性は社会に引きこもり、男性は暴力に走る。[3]
症状
プレーリーマッドネスは医学用語ではないため、この病気の特定の症状は存在しません。しかし、歴史書、個人の記述、西洋文学におけるプレーリーマッドネスの記述は、この病気の影響の一部がどのようなものであったかを明らかにしています。
プレーリー狂気の症状はうつ病の症状と似ている。プレーリー狂気の影響を受けた女性は、泣いたり、だらしない服装をしたり、社会との交流を避けたりするなどの症状が見られると言われている。男性もうつ病の兆候を示し、時には暴力に表れることもあった。プレーリー狂気は他の種類のうつ病と特異なわけではなかったが、プレーリーの過酷な環境がこのうつ病を引き起こし、プレーリーを離れなければ克服するのは困難だった。[3]
極端な場合、うつ病は精神衰弱につながり、自殺につながる可能性があります。プレーリーマッドネスによる自殺は、典型的には女性によって行われ、露出狂的な形で行われたという説があります。[3]
衰退
20世紀には、プレーリー狂気は歴史や文学の記録から事実上姿を消した。これは、19世紀後半から20世紀初頭にかけて出現した新しい通信手段と輸送手段の結果である可能性が高い。これには、鉄道路線の増加、電話と自動車の発明と使用の増加、そして、著名なアメリカ西部史家フレデリック・ジャクソン・ターナーが述べた「フロンティアの閉鎖」につながるさらなる入植が含まれる。[1]
文化的な影響
- ダコタ族の作家ガブリエル・ウィンド・タテユスカンスカンは、大草原の狂気を、入植者による植民地化現象として、ネイティブアメリカンの土地とのつながりと対比させて考察している。ダコタ族虐殺犠牲者の追悼行進を記念した詩「声の影」の中で、彼女は次のように書いている。「声の影は、絶え間なく吹き続ける大草原の風の中で記憶を支えている。/ 神聖で賢明な親族からのオキヤ。/ 開拓者の女性たちを狂わせたのと同じ大草原の風。」[4]
- スティーブン・ブリッジウォーターは、2008年にケヴィン・ソルボ、ランス・ヘンリクセン、ドミニク・スウェインが主演したアメリカ西部劇映画『Prairie Fever 』を監督した。
- マイケル・パーカーは2019年に『Prairie Fever』という小説を執筆した。[5] [6]
参照
参考文献
- ^ abcde ブールスティン、D. (1973).アメリカ人：民主主義の経験。ニューヨーク：ランダムハウス。pp. 120–125。ISBN 978-0-394-48724-3。
- ^ Rich, N. (2017年7月12日). 「アメリカンドリーム：オー・パイオニアーズ！」ウィラ・キャザー著.デイリービースト. 2019年10月26日閲覧。
- ^ abcde Meldrum, BH (1985). 「男性、女性、そして狂気: 開拓平原文学」.太陽の下で: 西アメリカ文学における神話とリアリズム. トロイ: Whitson Publishing. pp. 51–61.
- ^ ガブリエル・ウィンド・タテユスカンスカン (2006)。「声の影」。ワジヤタウィン著、アンジェラ・ウィルソン編。祖先の足跡を辿る：21世紀のダコタ族記念行進。リビング・ジャスティス・プレス、39ページ。ISBN 978-1-937141-03-5。
- ^ プレーリー・フィーバー：アルゴンキン・ブックスから2019年5月に発売予定の新小説
- ^ パーカー、マイケル。『Prairie Fever』。ノースカロライナ州チャペルヒル：アルゴンキン・ブックス、2019年