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ジェームズ・フェニモア・クーパー（1789年9月15日 - 1851年9月14日）は、19世紀前半のアメリカの作家で、 17世紀から19世紀にかけての植民地や先住民の人物を描いた歴史ロマンスで名声と富を得ました。少年時代の大半と晩年の15年間は、父ウィリアム・クーパーが所有していた土地に設立したニューヨーク州クーパーズタウンで過ごしました。クーパーは亡くなる直前に米国聖公会に入信し、教会に多額の寄付をしました。 [ 1 ]彼はイェール大学に3年間通い、そこでリノニアン協会の会員でした。[ 2 ]
商業航海での勤務の後、クーパーは士官候補生としてアメリカ海軍に入隊し、そこで帆船の操縦技術を学び、それが彼の多くの小説やその他の著作に大きな影響を与えた。彼のキャリアをスタートさせた小説は、アメリカ独立戦争を舞台にしたスパイ物語で、1821年に出版された『スパイ』である。 [ 3 ]彼はまた、アメリカの海洋物語も創作した。彼の最もよく知られた作品は、1823年から1841年の間に書かれた、開拓時代の歴史小説5作で、『レザーストッキング物語』として知られ、アメリカの開拓時代の象徴的な斥候、ナッティ・バンポを紹介している。クーパーのアメリカ海軍に関する作品は海軍史家の間で高く評価されているが、同時代の人々からは批判されることもあった。彼のより有名な作品の中には、彼の最高傑作とみなされることが多いロマンティック小説『モヒカン族の最後』がある。[ 4 ]彼は生涯を通じて、ヨーロッパの偏見に対抗し、独自のアメリカ芸術と文化を育むことを目的として、数多くの社会、政治、歴史に関するフィクションとノンフィクションの作品を出版した。
クーパーは1789年、ニュージャージー州バーリントンで、ウィリアム・クーパーとエリザベス（フェニモア）クーパー夫妻の11番目の子として生まれた。12人兄弟姉妹のうち、半数は乳幼児期に亡くなった。
ジェームズの1歳の誕生日の直後、彼の家族はニューヨーク州クーパーズタウンに引っ越した。クーパーズタウンは、彼の父親が開発のために購入した広大な土地に設立したコミュニティだった。後に、彼の父親はオツェゴ郡の代表としてアメリカ合衆国議会に選出された。彼らの町は、ニューヨーク州の中央部、サスケハナ川の源流沿いに位置しており、1769年にニューヨーク植民地からジョージ・クローガン大佐に特許が与えられていた。クローガンは独立戦争前にその土地を抵当に入れ、戦争後、その土地の一部が公売でウィリアム・クーパーと彼のビジネスパートナーであるアンドリュー・クレイグに売却された。[ 5 ] 1788年までに、ウィリアム・クーパーはクーパーズタウンが設立される場所を選定し、測量した。彼はオツェゴ湖の岸辺に家を建て、1790年の秋に家族をそこに移住させた。数年後、彼はオツェゴ・ホールとして知られることになる邸宅の建設を開始し、ジェームズが10歳の1799年に完成した。[ 6 ]
クーパーは13歳でイェール大学に入学したが、すでにロバを講義室に閉じ込めた後、別の学生のドアを爆破するという危険な悪ふざけを扇動した。[ 7 ]彼は学位を取得せずに3年目で退学処分となり、1806年に船員として働き、17歳で商船の乗組員になった。 [ 2 ] [ 8 ] 1811年までに、彼はトーマス・ジェファーソンが署名した士官令状により、創設間もないアメリカ海軍の士官候補生の階級を得た。[ 4 ] [ 9 ]
ウィリアム・クーパーは1年以上前の1809年に亡くなっており、ジェームズは20歳だった。彼の5人の息子は、金銭、証券、土地の権利など、莫大な財産を相続したとされているが、それはすぐに終わりのない訴訟の連鎖であることが判明した。ジェームズは1811年1月1日、21歳でニューヨーク州ウェストチェスター郡ママロネックでスーザン・オーガスタ・デ・ランシーと結婚した。 [ 10 ]彼女は裕福な家柄（デ・ランシー家）の出身で、革命の間もイギリスに忠誠を誓っていた。クーパー夫妻には7人の子供がおり、そのうち5人が成人した。娘のスーザン・フェニモア・クーパーは自然、女性参政権、その他のテーマについて執筆した。彼女の父親は彼女の作品を編集し、出版社を確保した。[ 11 ]息子の1人、ポール・フェニモア・クーパーは弁護士になった。
1806年、17歳のクーパーは、アメリカの商船スターリング号に一般水兵として乗組員に加わった。当時、スターリング号の船長は若いメイン州出身のジョン・ジョンストンであった。スターリング号での最初の航海は、40日間の嵐の末、ワイト島のイギリスの港カウズに到着した。そこで乗組員は、積荷の小麦粉を売るのに最適なイギリスの港についての情報を入手した。カウズ沖に停泊中、スターリング号はイギリス海軍の軍艦に接近され、軍艦は商船に乗り込んだ。乗り込んだ軍艦は、イギリス海軍からの脱走兵と思われる人物を強制的に連行した後、立ち去った。 [ 12 ] [ 13 ] [ a ]
次の航海では、スペイン沿岸の地中海に向かい、アギラスやカボ・デ・ガタなどに立ち寄り、ロンドンへ運んで荷揚げする貨物を積み込んだ。スペインでの滞在は数週間続き、若い船員に強い印象を与えた。クーパーは後に、コロンブスを題材にした小説『メルセデス・オブ・カスティーリャ』の中で、この時のことを言及している。[ 15 ]
スターリング号で11か月勤務した後、1808年1月1日に士官候補生として任命され、アメリカ海軍に入隊した。クーパーは船員として立派に振る舞い、元米国下院議員であった彼の父親は、政治家や海軍関係者との長年のつながりを利用して、容易に彼の任命を取り付けた。[ 16 ] [ 17 ]クーパーの士官候補生任命状はジェファーソン大統領によって署名され、ロバート・スミス海軍長官によって郵送され、2月19日にクーパーに届いた。2月24日、彼はニューヨーク市の海軍司令官に報告するよう命令を受けた。[ b ]アメリカ海軍に入隊することは、彼が若い頃から抱いていた夢を叶えるものだった。[ 18 ]
クーパーの最初の海軍任務は、1808 年 3 月 21 日、全長 82 フィートの爆弾ケッチUSS Vesuvius 号に乗船することであった。この船は 12門の大砲と 13 インチの迫撃砲を搭載していた。[ 19 ]次の任務では、オンタリオ湖のオズウィーゴ近郊でメランクトン テイラー ウールジー中尉の下で勤務し、湖での任務のためにブリッグUSS Oneida号の建造を監督した。この船は、イギリスとの戦争の可能性に備えて使用される予定だった。[ 20 ]この船は 16 門の大砲を搭載して完成し、1809 年の春にオンタリオ湖で進水した。この任務で、クーパーは造船、造船所の業務、開拓地での生活について学んだ。余暇には、クーパーはニューヨークの森を探検し、オンタリオ湖の岸辺を探索した。彼は時折、サウザンド諸島にも足を運んだ。オスウィーゴ地域での経験は、後に彼の作品、特に小説『ザ・パスファインダー』に影響を与えた。[ 21 ] [ c ]
1809年にオネイダ号が完成した後、クーパーはウールジーに同行してナイアガラの滝へ行き、ウールジーは湖が凍結する冬まで砲艦に乗ってシャンプレーン湖で勤務するよう命じられた。クーパー自身はオズウィーゴからクーパーズタウン、そしてニューヨーク市に戻った。同年11月13日、彼はバーリントン出身でクーパーの親友となったジェームズ・ローレンス大尉の指揮下にあるUSSワスプ号に配属された。この船上で、彼は生涯の友となるウィリアム・ブランフォード・シュブリックと出会った。シュブリックも当時士官候補生だった。クーパーは後に『ザ・パイロット』、『ザ・レッド・ローバー』、その他の著作をシュブリックに捧げた。[ 23 ] [ 24 ]刺激的な航海ではなく、単調な募集任務に就かされたクーパーは、1810年の春に海軍の任官を辞任した。同時期に彼はスーザン・オーガスタ・デ・ランシーと出会い、求愛し、婚約し、1811年1月1日に結婚した。
1820年、妻のスーザンに同時代の小説を読んで聞かせていた彼は、小説を書いてみようと思い立ち、イギリスを舞台にした初心者向けの小説『Precaution』（1820年）を執筆した。[ 25 ]その道徳とマナーに焦点を当てた作風は、ジェーン・オースティンの小説へのアプローチに影響を受けている。『Precaution』は匿名で出版され、アメリカとイギリスでまずまずの好評を得た。[ 26 ]対照的に、彼の2作目の小説『The Spy 』（1821年）は、隣人で家族ぐるみの友人であるジョン・ジェイから聞いたアメリカの話に触発されたものである。これはアメリカ人が書いた小説として初めて国内外でベストセラーとなり、需要を満たすために何度も増刷された。ニューヨーク州ウェストチェスター郡のイギリス軍とアメリカ軍、そしてそのゲリラ同盟軍の間の中立地帯[ 27 ]を舞台に、この物語は、ジョン・ジェイの家族の家と広く信じられているニューヨーク州ライのザ・ロカストとその周辺で行われるスパイ活動と小競り合いを中心に展開する。ザ・ロカストの一部は現在も歴史的なジェイ・エステートとして残っている[ 28 ]。
人気が急上昇したことを受けて、クーパーは1823年にレザーストッキング・シリーズの第1作目となる『開拓者たち』を出版した。このシリーズでは、デラウェア族インディアンと親しくしている機知に富んだアメリカ人の森の住人ナッティ・バンポと、その酋長チンガチグックとの人種を超えた友情が描かれている。バンポはまた、クーパーの最も有名な小説『モヒカン族の最後』 （1826年）の主人公でもあり、この作品はクーパーとその家族が1822年から1826年まで住んでいたニューヨーク市で書かれた。この本は19世紀のアメリカで最も広く読まれた小説の1つとなった。[ 29 ]この頃、クーパーはニューヨーク市のビーチ・ストリート、現在のダウンタウンのトライベッカに住んでいた。
1823年、彼はフィラデルフィアのアメリカ哲学協会の会員になった。同年8月、彼の長男が亡くなった。[ 30 ]彼は影響力のあるブレッド・アンド・チーズ・クラブを組織し、アメリカの作家、編集者、芸術家、学者、教育者、芸術後援者、商人、弁護士、政治家などが集まった。[ 31 ]
1824年、ラファイエット将軍はカドマス号に乗ってフランスからニューヨーク市のキャッスルガーデンに国の賓客として到着した。クーパーは彼の到着を目撃し、歓迎と歓待の活動委員会の1人であった。[ 32 ] [ 33 ]
1826年、クーパーは家族をヨーロッパに移住させ、[ 34 ]書籍からの収入を増やし、子供たちにより良い教育を受けさせ、健康を改善し、ヨーロッパの風習や政治を直接観察しようとした。海外滞在中も執筆を続けた。パリで出版された彼の著書には、ジェファーソンがルイジアナ買収によって新たに獲得した西部の土地でナッティ・バンポが死ぬレザーストッキング物語の第3作目『大草原』がある。また、そこで彼は数多くの海洋物語のうちの2作、 『赤い放浪者』と『水の魔女』も出版した。パリ滞在中、クーパー一家は小さなアメリカ人駐在員コミュニティで活発に活動した。彼は画家（後に発明家）のサミュエル・モースや、フランスの将軍でアメリカ独立戦争の英雄であるジルベール・デュ・モティエ、ラファイエット侯爵と親交を結んだ。[ 35 ] [ 7 ]クーパーは、ラファイエットの貴族的な自由主義を賞賛し、ラファイエットは彼を自分の運動に引き入れようとし、クーパーはラファイエットを「青春、人格、財産を自由の原則に捧げた人物」として称賛した。[ 36 ]
ヨーロッパでは、クーパーはイギリスとフランスの政治、特に他の階級を排除して国会や司法において彼らが握っている権力に、ヨーロッパ貴族の腐敗に対する敵意を募らせていった。 [ 37 ] 1832年、彼はパリの雑誌『ル・ナショナル』に一連の手紙を寄稿し、政治評論家として名を馳せた。彼は『レビュー・ブリタニーク』による一連の非難からアメリカ合衆国を擁護した。その後も生涯にわたり、彼は印刷物を通して論争を続け、時には国家の利益のために、時には個人の利益のために、そしてしばしばその両方のために闘った。[ 38 ]
この政治的な信仰告白をする機会は、彼がすでに小説の中で取っていた政治的な方向転換を反映したものであり、彼は『ブラボー』（1831年）でヨーロッパの反共和主義を攻撃していた。クーパーはこの政治的路線を『ハイデンマウアー』（1832年）と『処刑人：ブドウ園修道院』（1833年）でも続けた。『ブラボー』では、ヴェネツィアを「穏やかな共和国」の仮面の裏に冷酷な寡頭政治が潜んでいる場所として描いた。これらはすべて大西洋の両岸で広く読まれたが、一部のアメリカ人はクーパーがヨーロッパのためにアメリカ生活を捨てたと非難した。ヨーロッパ小説における政治的な策略がアメリカの読者に向けた警告であることを理解していなかったのだ。そのため、『ブラボー』はアメリカの一部の批評家から厳しい扱いを受けた。[ 39 ]
1833年、クーパーはアメリカに帰国し、『同胞への手紙』を出版した。その中で彼は、様々な社会慣習や政治慣習を批判した。現代の出版社による宣伝資料では、彼の目的を次のように要約している。
『わが同胞への手紙』は、クーパーの最も鋭い社会批判作品であり続けている。この作品の中で、彼は共和制における「文人」の役割、真の保守主義者、党派的所属の束縛、そして立法府の本質を定義している。また、貴族主義に染まったヨーロッパの芸術を無視し、アメリカが独自の芸術と文学文化を発展させるべき理由について、最も説得力のある議論を展開している。[ 41 ]
古典共和主義の理想に影響を受けたクーパーは、自身が目撃した投機の乱痴気騒ぎが市民の徳を破壊するのではないかと危惧し、アメリカ人に「商業が自由にとって好ましいと考えるのは間違いだ」と警告した。そうすると新たな「金持ち貴族」が生まれることになるからだ。ジャン＝ジャック・ルソー、ブルラマキ、モンテスキューといった哲学者たちの思想に影響を受けたクーパーの政治思想は、統治される者の同意に基づく民主的であると同時に、個人の権利を重視する自由主義的であった。[ 42 ]
1830年代後半、彼は『同胞への手紙』で自身の著作を否定したにもかかわらず、『ヨーロッパでの拾い集め』を出版した。これは、ヨーロッパでの観察と経験に基づいた社会政治分析を5巻にまとめたものである。彼の2つの小説『帰郷』と『故郷』もまた、帰国後に彼が目にした派手な金融投機と迎合主義を批判している。一部の読者や批評家は、これらの作品が極めて理想化された自己像を描いているとして批判したが、彼はこれを強く否定した。
1834年6月、クーパーはクーパーズタウンにある先祖代々の邸宅、オツェゴ・ホールを再開することにした。邸宅は長らく閉鎖され、荒廃していた。彼は16年近くも邸宅を離れていた。修復作業が始まり、家は整えられた。当初、彼は冬はニューヨーク市で過ごし、夏はクーパーズタウンで過ごしたが、最終的にはオツェゴ・ホールを永住の地とした。[ 43 ]
1839年5月10日、クーパーは長年執筆を計画していた『アメリカ合衆国海軍史』を出版した。彼は1826年5月にヨーロッパへ出発する前の海外滞在中、自身を称える晩餐会での別れの挨拶の中で、このような歴史書を執筆する意向を公に表明していた。
あなたの親切に励まされて…私はこの機会に、この国が感謝の念を抱くべき人々の行いと苦難を記録したいと思います。そして、私がいつでも断言できるのは、私の青春時代の最も初期の頃だけでなく、最も幸せな日々の多くを彼らと共に過ごしたということです。[ 44 ]
クーパーによるアメリカ海軍の歴史書は好評を博したが、エリー湖の戦いにおけるアメリカ軍指導者の役割に関する記述は、後述するように、彼らの子孫との間で長年にわたる論争を引き起こした。クーパーはこの大規模なプロジェクトについて1824年に考え始め、1830年代後半にその研究に集中した。アメリカ海軍や様々な士官との密接な関係、そして海上での海軍生活への精通が、この著作の研究と執筆のための背景と人脈を彼に与えた。クーパーの著作は時の試練に耐え、当時のアメリカ海軍に関する権威ある記述とみなされている。[ 45 ]
1844年、クーパーによる「米国海軍司令官アレクサンダー・スライデル・マッケンジー事件における海軍軍法会議の記録」が、 1843～44年のグラハムズ・マガジンに初めて掲載された。これは、航海中に反乱を起こしたとしてブリッグ船USSサマーズの乗組員3人を絞首刑にしたアレクサンダー・スライデル・マッケンジーの軍法会議の記録である。絞首刑に処された19歳のフィリップ・スペンサーは、米国陸軍長官ジョン・C・スペンサーの息子であった。彼は、サマーズ号に乗船していた他の2人の水兵とともに、軍法会議を経ずに反乱未遂の罪で処刑された。
『議事録』の出版は、クーパーの印刷物による小競り合いの一つだった。海洋史家のサミュエル・エリオット・モリソンは、これをマッケンジーがクーパーの不正確なエリー湖の戦いの歴史に対する批判的なレビューを出版したことへの復讐だとし、クーパーは「自分の小冊子がマッケンジーを海軍士官として『終わらせる』と自惚れていたが、それは決してそうではなかった」と指摘した。[ 46 ] しかし、クーパーは海上の軍艦における絶対的な規律の必要性を認識しており、軍法会議を控えたマッケンジーに同情していたと主張する者もいる。[ 47 ] [ 48 ]
1843年、クーパーの旧友であるネッド・マイヤーズが再び彼の人生に現れた。クーパーはマイヤーズを助けるため、そしてあわよくば海事伝記の人気にあやかろうと、マイヤーズの物語を執筆し、1843年に『ネッド・マイヤーズ、あるいはマストの前の人生』として出版した。これは一介の水兵の記録であり、今なお海軍史家にとって興味深い作品となっている。
1846年、クーパーはウィリアム・ベインブリッジ、リチャード・ソマーズ、ジョン・ショー、ジョン・テンプラー・シュブリック、エドワード・プレブルの伝記を収録した『著名なアメリカ海軍士官の生涯』を出版した。[ 49 ] [ 50 ]クーパーは1851年に死去した。 [ 51 ] 1853年5月、クーパーの『オールド・アイアンサイズ』が『パットナムズ・マンスリー』に掲載された。これは海軍艦USSコンスティテューションの歴史であり、 1852年の『ヨーロッパとアメリカの風景の比較』に続いて、彼の著作の死後出版された数冊のうちの1冊である。[ 52 ] 1856年、クーパーの死後5年後、彼の『アメリカ合衆国海軍史』が増補版で再出版された。この作品は、19世紀初頭からメキシコ戦争までのアメリカ海軍の記録である。[ 45 ] [ 53 ]現代の海軍史家の間では、この著作は包括的で権威ある記述として認められるようになった。しかし、同時代の人々、特にクーパーが別途執筆したエリー湖の戦いの歴史における親族の役割をめぐる論争に関わっていた人々からは、いくつかの点で正確性に疑問が呈された。当時のホイッグ党の編集者たちは、クーパーが書いたものをことごとく攻撃し、例えばニューヨークのイブニング・シグナルの詩人兼編集者であるパーク・ベンジャミン・シニアに対する名誉毀損訴訟など、数多くの訴訟に巻き込まれた。 [ 54 ]
1830年代のクーパーの著作は、当時の政治や社会問題に関するものであり、自己宣伝的と見なされたこともあり、著者と一部の一般大衆との間の反感を増幅させた。彼の海軍史や2冊のホーム小説に対する批判は、主にホイッグ党を支持する新聞から寄せられたもので、これはホイッグ党と、クーパーがしばしば支持していた民主党との間の対立を反映していた。クーパーの父ウィリアムは、現在は消滅した連邦党の熱心な支持者であったが、大規模資本主義を支持する連邦党の政策の一部はホイッグ党も支持していた。クーパー自身は、連邦党の目の敵であったトーマス・ジェファーソンを尊敬するようになり、アンドリュー・ジャクソンの国立銀行設立反対を支持していた。自身の名誉と国家の誤りに対する認識を守ることを決してためらわないクーパーは、数人のホイッグ党編集者を名誉毀損で訴えた。皮肉なことに、彼の訴訟のほとんどが成功したことで、ホイッグ党主流派からの批判がさらに強まることになった。
裁判での度重なる勝利に勇気づけられたクーパーは、数年ぶりに精力的に、そして成功裏に執筆活動を再開した。前述の通り、1839年5月10日には『アメリカ海軍史』を出版し[ 45 ]、『レザーストッキング物語』シリーズに復帰した『パスファインダー、あるいは内海』（1840年）と『ディアスレイヤー』 （1841年）は再び好評を博した。しかし、時折、彼は公共の問題にも取り組み、特に反地代戦争の問題を取り上げた『リトルページ原稿』と呼ばれる三部作の小説を発表した。世論は概して反地代派を支持しており、クーパーの作品に対する評価は再び概ね否定的であった。
若い作家や雑誌連載との競争、そして新技術による書籍価格の低下に直面したクーパーは、最後の10年間でそれまでの2年間よりも多くの作品を執筆した。彼の32冊の小説のうち半分は1840年代に書かれたもので、インディアンロマンス、海洋小説、政治・社会論争という3つのカテゴリーに分類できるが、これらのカテゴリーはしばしば重複している。
1840年代は、ナッティ・バンポを主人公とする最後の2作の小説、『ザ・パスファインダー』（1840年）と『ザ・ディアスレイヤー』 （1841年）で幕を開けた。どちらも批評家と読者の両方から高い評価を受けた。1843年には独立戦争を舞台にした最後の小説『ワイアンドット』、1848年には『オーク・オープニングス』が続いた。航海を題材とした作品としては、『メルセデス・オブ・カスティーリャ』（コロンブスが登場、1840年）、『二人の提督』 （イギリス艦隊とフランス艦隊の戦闘、1842年）、『ウィング・アンド・ウィング』 （1799年にイギリスと戦うフランスの私掠船、1842年）、『アフロート・アンド・アショア』（成長していく若者を描いた2巻、1844年）、『ジャック・ティア』（米墨戦争の凶悪な密輸業者、1848年）、『アシカ』（南極のライバルのアザラシ猟師、1849年）などがある。
彼はまた、純粋なフィクションから、前十年の小説で名声を得た芸術と論争の融合へと転向した。リトルページ原稿三部作―― 『サタンストー』（1845年）、『鎖持ち』（1845年）、『赤皮族』（1846年）――は、1840年代にハドソン渓谷の古いオランダ人入植地で一般的だった長期賃貸契約に反対する借地人たちの反応として、土地所有の問題を劇的に描いた。彼は『ポケットハンカチの自伝』で連載に挑戦し、1843年にグラハムズ・マガジンに初掲載されたこの作品は、当時の新興富裕層を風刺したものである。『クレーター、あるいはバルカンの峰』（1847年）では、扇動家が台頭する南太平洋の理想社会の衰退を示すために、超自然的な仕掛けを導入した。最後に完成した小説『時の道』では、刑事告発に対して自らを弁護する謎めいた独立心旺盛な若い女性を描いた。[ 55 ]
クーパーは晩年をクーパーズタウンで過ごした。彼は1851年9月14日、62歳の誕生日の前日に亡くなった。彼は父ウィリアム・クーパーが埋葬されているキリスト聖公会教会の墓地に埋葬された。クーパーの妻スーザンは夫より数ヶ月後に亡くなり、クーパーズタウンで夫の隣に埋葬された。[ 56 ]
1852年2月、クーパーの死後5か月後、ニューヨークで、著名な作家、政治家、その他の公人がクーパーの功績を称える追悼式典を開催した。ダニエル・ウェブスターが式典で演説を行い、ワシントン・アーヴィングはウィリアム・カレン・ブライアントと共に共同議長を務め、ブライアントも演説を行い、当時のアメリカの作家たちの間でクーパーの傷ついた名声を回復するのに大きく貢献した。[ 57 ] [ 58 ]
クーパーの父は信仰を失ったクエーカー教徒で、おそらく妻の家族であるデランシー家の影響を受けて、クーパーは小説の中で米国聖公会の聖職者を好意的に描くことが多かったが、カルヴァン派の牧師も賞賛と批判の両方の対象となった。1840年代、クーパーは米国が憲法の理念と約束を維持できるのかますます絶望し、小説は宗教的なテーマへと傾倒していった。 1842年の『翼と翼』では、主人公であるフランス革命の自由思想家は、愛するイタリア人女性を、彼女の素朴なキリスト教を受け入れられないために失う。対照的に、1849年の『アシカ』では、主人公は南極に漂着している間に精神的な変容を遂げた後にようやく愛する人を勝ち取り、1848年の『樫の木の開口部』では、敬虔なアーメン牧師が、拷問中にインディアンのために祈り、彼を殺害するインディアンの賞賛を得る。
クーパーはクーパーズタウンに永住した後、聖公会のクライスト・チャーチで活動し、教会役員や教区委員を務めた。教区委員として、彼はこの教会に惜しみなく寄付をし、後に自費でオーク材の家具を使って内装を監督・再設計した。彼はまた、聖公会のさまざまな地域大会にクーパーズタウンの代表として精力的に活動したが、1851年7月に亡くなるわずか数か月前に、義理の兄弟であるウィリアム・H・デランシー牧師によってこの教会で堅信礼を受けた。 [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]
クーパーは19世紀のアメリカで最も人気のある作家の一人であり、彼の作品は世界中で高く評価された。[ 62 ]オーストリアの作曲家フランツ・シューベルトは臨終の床で、クーパーの小説をもっと読みたいと切望した。[ 63 ] フランスの小説家・劇作家オノレ・ド・バルザックは彼を高く評価した。 [ 64 ]ヘンリー・デイヴィッド・ソローはハーバード大学在学中に、クーパーの作風を自身の作品に取り入れた。[ 65 ] D・H・ローレンスは、ツルゲーネフ、トルストイ、ドストエフスキー、モーパッサン、フローベールは皆「フェニモア・クーパーの美しく成熟した繊細な芸術とは対照的に、非常に明白で粗野だ」と信じていた。ローレンスは『鹿殺し』を「世界で最も美しく完璧な本の一つ。宝石のように完璧で、宝石のような凝縮感がある」と評した。[ 66 ]
クーパーの作品、特に『開拓者たち』と『パイロット』は、財産権が依然として争われていた国において、慎重さと怠慢が交互に現れることへの19世紀初頭のアメリカ人の関心を示している。[ 67 ]
クーパーは、アフリカ人、アフリカ系アメリカ人、ネイティブアメリカンの登場人物を作品に取り入れた初期の主要なアメリカ人小説家の一人である。特に、ネイティブアメリカンは彼の『レザーストッキング物語』で中心的な役割を担っている。しかし、この集団に対する彼の扱いは複雑で、開拓者とアメリカ先住民の関係を強調している。例えば、『ウィッシュ・トン・ウィッシュの涙』では、捕らえられた白人の少女がインディアンの酋長と結婚し、彼との間に子供をもうけるが、数年後に最終的に両親のもとに返される様子が描かれている。[ 68 ]しばしば、彼はネイティブアメリカンの登場人物について対照的な見解を示し、彼らの善の可能性、あるいは逆に、彼らの破壊的な傾向を強調している。『モヒカン族の最後』には、白人の手によって自分の種族が絶滅することを恐れて彼らを裏切るマグアという人物と、ナッティ・バンポの気高く勇敢で英雄的な対極として描かれているモヒカン族最後の酋長チンガチグックという人物の両方が登場する。[ 69 ]
1831年、クーパーは国立デザインアカデミーの名誉会員に選出された。
タッド・シュルツによれば、クーパーはポーランドの大義（ポーランドの主権回復のための蜂起）に熱心だった。彼はパリで反乱軍を支援するクラブを組織し、敗北したポーランド反乱軍連隊の旗をワルシャワから持ち帰り、パリに亡命中の指導者たちに贈呈した。友人のラファイエット侯爵とともに、1830年代のフランスやその他の地域での政権交代の際に自由主義者を支援した。[ 70 ]
クーパーを厳密なロマン主義者と分類することに躊躇する学者もいるが、ヴィクトル・ユーゴーは彼をフランス国外では「今世紀最高の小説家」と評した。[ 64 ]オノレ・ド・バルザックは、クーパーの小説のいくつかを嘲笑し（「狂詩曲」）、人物描写に疑問を呈しながらも、『ザ・パスファインダー』を傑作と熱烈に称賛し、クーパーの自然描写にはウォルター・スコットに匹敵するほどの賞賛を表明した。[ 71 ] 究極のリアリストであるマーク・トウェインは、風刺的だが鋭い観察眼を持つエッセイ「フェニモア・クーパーの文学的罪」（1895年）の中で、『ザ・ディアスレイヤー』と『ザ・パスファインダー』のロマン主義的な筋書きと過剰な表現を批判した。[ 72 ]
クーパーは当時、作品における女性キャラクターの描写について激しく批判された。クーパーと同時代の批評家であるジェームズ・ラッセル・ローウェルは、 『批評家への寓話』の中で詩的にこう述べている。「…彼が描く女性たちは皆同じモデルで、カエデのように樹液がにじみ、草原のように平坦だ。」[ 73 ]
クーパーの今日における不朽の評価は、主に5つのレザーストッキング物語に基づいている。文学研究者のレスリー・フィードラーは、異性愛と同性愛の両方の恋愛関係に焦点を当てた1960年の研究で、5つのナッティ・バンポ・チンガチグック小説を除いて、クーパーの「全作品は累積的な退屈さにおいて記念碑的である」と述べている。[ 74 ]より最近の批評では、32の小説すべてを、クーパーが当時の変化する政治的、社会的、経済的現実に対応していた文脈で捉えている。
クーパーは、1940年に発行されたアメリカの記念切手「著名なアメリカ人」シリーズで称えられた。
クーパーは、アーニャ・セトンの1944年の歴史ロマンス小説『ドラゴンウィック』に登場人物として短時間登場する。
ニューヨーク州立大学オズウィーゴ校の3つの食堂（クーパーホール、ザ・パスファインダー、リトルページ）は、クーパーがオズウィーゴに一時的に滞在したことと、彼の作品のいくつかをその地を舞台にしたことから、クーパーを記念して名付けられている。[ 75 ]
ミシガン州コムストック郡区のクーパー公園は彼にちなんで名付けられた。[ 76 ]
ニュージャージー・ターンパイクのマウントローレルには、ジェームズ・フェニモア・クーパーのサービスエリアがあり、これは彼が同州で生まれたことを記念したものである。
ワシントンDCのホワイトハウスの図書館に吊るされている金と赤のトールシャンデリアは、ジェームズ・フェニモア・クーパーの家族から譲り受けたものです。 [ 77 ]これは、ファーストレディのジャクリーン・ケネディがホワイトハウスの大修復に尽力したことによってそこに運ばれました。ニューヨーク大学のジェームズ・フェニモア・クーパー記念賞は、ジャーナリズムを専攻する優秀な学部生に毎年授与されます。[ 78 ]
2013年、クーパーはニューヨーク作家殿堂入りを果たした。
クーパーの小説は、ロシア帝国をはじめとする世界の他の地域で非常に人気があった。特に、ロシアの文学評論家ヴィッサリオン・ベリンスキーが「小説の形をとったシェイクスピア劇」と評した小説『パスファインダー』が、ロシアの人々のクーパー作品への関心を大いに高めた。 [ 79 ]作者は、ロシア帝国（そして後にソ連）の多くの人々にとって異国情緒あふれるミドルネームのフェニモアでよりよく知られていた。この名前は、ソ連の読者の間で刺激的な冒険の象徴となった。例えば、1977年のソ連映画『フェニモアの秘密』（ロシア語：Тайна Фенимора）は、子供向けテレビミニシリーズ『3つの楽しいシフト』（ロシア語：Три весёлые смены [ 80 ] ）の第3部であり、フェニモアと呼ばれる謎のよそ者が毎晩サマーキャンプの男子寮を訪れ、インディアンや地球外生命体についての魅力的な話を語るという物語である。
{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）インターネットアーカイブで閲覧（登録が必要です）{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）インターネットアーカイブで閲覧（登録が必要です）{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）インターネットアーカイブに代替コピーあり（登録が必要です）（英語訳：クーパーはここで人間の心の深い解釈者であり、シェイクスピアのように魂の世界の偉大な画家である。彼は言葉にできないことを明確かつ明瞭に語り、内面と外面を調和させ融合させた。そして彼の『ザ・パスファインダー』は小説の形式をとったシェイクスピア劇であり、この点で唯一無二の作品であり、彼に匹敵するものはなく、叙事詩における近代芸術の勝利である。）
