牛の飼育

畜産では、牛の給餌 方法にはさまざまなものがあります。放牧された動物の場合、通常、食事の大部分を占める飼料は草です。この牧草飼育の方法は、独特の風味を持つ肉を生産することで知られています。肥育場で飼育された牛には、飼料のエネルギー密度を高めるために、穀物、大豆、その他の成分を補った干し草が与えられます。議論は^、牛を主に牧草で作られた飼料で育てるべきか、それとも濃縮飼料で育てるべきかということです。この問題は、政治的な利害や、「放し飼い」、「オーガニック」、「天然」などのラベルの混乱によって複雑になっています^。主に牧草で育てられた牛は、牧草飼育または牧草飼育と呼ばれます。たとえば、肉や牛乳は、牧草飼育牛肉または牧草飼育乳製品と呼ばれます。「牧草飼育」という用語は、「放し飼い」という用語と混同される可能性があります。この用語は、動物が何を食べているかを正確に表していません。

牛の放牧は、放牧地、牧草地、草原で行われています。国連食糧農業機関によると、世界の草原の約60％が放牧システムで占められています。「放牧システムは、世界の牛肉生産量の約9％を供給しています...乾燥地帯に住む推定1億人、おそらく他の地域でも同数の人々にとって、家畜の放牧は唯一の生計手段です。」^[1]

このシステムでは、牛は主に牧草地、作物残渣、休耕地で飼育されます。混合農業システムは、生産量で世界最大の畜産システムです。^[2]

肥育場と集約的肥育は、集約的な動物生産形態です。牛はここで「肥育」されることが多く、屠殺前の最後の数か月をかけて体重を増やします。牛は、囲い地内の高密度飼育で、牛舎、囲い場、肥育場で「濃縮飼料」または「フィラーコーン」とも呼ばれる栄養価の高い飼料を与えられます。これにより、体重増加率が最大限に高まります。^{[3] [4]}

経済状況、牛の種類、地域などに応じて、多くの異なるタイプの飼料が使用される場合があります。また、全混合飼料のように、飼料タイプを混合することもできます。

牧草やその他の飼料は、牧草飼育の食事の大部分を占めます。牛は牧草（草）を主食とする食事で飼育すべきか、穀物、大豆、その他の栄養補助食品を多く含む食事で飼育すべきかという議論があります。^{[5]この問題は、政治的な利害関係や、「}放し飼い」、「オーガニック」、「ナチュラル」 などのラベルの混乱によって複雑になることがよくあります。

主に牧草を食べて育った牛は、グラスフェッドまたは牧草飼育牛と呼ばれます。肉や牛乳は「グラスフェッドビーフ」または「牧草飼育乳製品」と呼ばれることがあります。^[6]「牧草飼育」という用語は、「放し飼い」という用語と混同される可能性があります。放し飼いは動物がどこに生息しているかを表しますが、何を食べているかを表していません。したがって、牛は放し飼いと表示されていても必ずしもグラスフェッドであるとは限りませんし、その逆もあります。また、オーガニックビーフはどちらでもないか、どちらでもないかのどちらかです。業界で採用されている別の用語はグラスフィニッシュ（または100％グラスフェッド^[7]）であり、この場合、牛は生涯の100％を牧草地で過ごすと言われています。米国農務省の農業マーケティング局は、以前は「グラスフェッド」肉の認証のための規制基準を持っていたが、2016年にその基準を撤回した。しかし、生産者はラベルに「グラスフェッド」と記載する権利を得るために、依然としてUSDAの食品安全検査局に申請する必要がある。 ^[6]

トウモロコシ飼育、穀物飼育、またはトウモロコシ仕上げと呼ばれる牛は、通常、トウモロコシ、大豆、その他の種類の飼料で飼育されます。トウモロコシ飼育牛の中には、フィードロットと呼ばれる集中的な動物飼育施設で飼育されるものもあります。

米国では、生産効率を高め、群れのエネルギー要件を満たすために必要な面積を減らすために、乳牛に穀物を補給することがよくあります。

高エネルギー食は乳量を増加させ、1頭当たり1日当たりの乳量をポンドまたはキログラムで測定します。^[8]

西カナダでは、肉牛は通常、大麦を主原料とした飼料で育てられます。^[9]

世界の一部の地域では、亜麻（または亜麻の種子）は亜麻仁油の原料として使われており、タンパク質補給剤として他の固形飼料と混ぜて使用されています。脂肪分が多く反芻動物にとって不健康なため、低濃度でしか添加できません。^[10]ある研究では、亜麻の種子を与えるとオメガ3含有量が増加し、牛肉の霜降りが改善される可能性があることがわかりましたが、別の研究では違いは見られませんでした。^{[10] [11]}

牛には、主飼料または補助飼料として多くの代替飼料が与えられています。アルファルファやその他の牧草、多様な植物のサイレージ、エンドウ豆の再生、わらや種子の殻などの作物残渣、油粕、糖蜜、ホエーなどの他の生産物の残渣、ビートやソルガムなどの作物などがあります。^[12]

干ばつは半乾燥地域や乾燥地域での放牧農業に圧力をかけます。ナミビアの低木を利用した動物飼料生産など、革新的な緊急飼料生産コンセプトが報告されています。長期にわたる乾期には、農家は侵入低木からの木質バイオマス繊維を牛の飼料の主な供給源として使用し、栄養補給と嗜好性の向上のために地元で入手可能なサプリメントを加えています。^{[13] [14] [15] [16]}

牛の飼料には、生産効率を高めるために、グリセロール、^[12]、 獣医用医薬品、成長ホルモン、飼料添加物、栄養補助食品などのさまざまな物質が含まれていることもあります。^[17]

抗生物質は家畜に日常的に投与されており、米国における抗生物質使用量の70%を占めています。^{[18]この慣行は}、抗生物質耐性菌の増加の一因となっています。^[19]抗生物質耐性は、抗生物質の過剰使用や不適切な使用により、世界中で自然に発生する現象です。^[20]最も一般的な抗生物質はイオノフォアと呼ばれています。イオノフォアはもともと家禽のコクシジウム抑制剤として開発されたもので、牛のコクシジウム症も予防します。イオノフォアは、飼料効率と成長率の両方を改善し、その結果としてメタン生成を低下させます。^[21]これらは、食物と水の摂取量が増加し、動物の消化効率が向上するため、成長促進剤として効果的に機能します。^[20]

抗生物質は、感染症の臨床治療における治療目的と、潜在的に有害な細菌の増殖を抑制することによる病気の予防目的で畜産業界で使用されています。[ ^{8] [20]}病気の治療と予防に効果があるため、農場の効率が向上します。これにより、畜産農家と消費者のコストが削減されます。抗生物質は、抗菌洗浄製品や、農場や獣医の診療所で使用される消毒製品にも含まれています。^[20]

批判的なジャーナリストは、放し飼いの動物の人口密度が低いため抗生物質の使用を減らす必要があると主張し、トウモロコシベースの飼料を与えなければ牛は病気にならないだろうと推測した。^[8]しかし、抗生物質療法の最も一般的な理由である牛の呼吸器疾患は、両方の生産形態（肥育場と牧草地肥育）に共通するリスク要因である。^[22]

抗生物質の残留物が牛の牛乳や肉に混入する懸念があるため、米国とカナダでは、生産された食品に消費者に害を及ぼすレベルの抗生物質が含まれていないことを保証するための規制機関と対策が整備されている。^{[20] [23]}

成長ホルモンの補助的使用は議論の的となっている。成長ホルモンの使用による利点には、飼料効率、屠体品質、筋肉発達率の向上などがある。畜産業界は、成長ホルモンの使用により、手ごろな価格で豊富な肉を販売できるという立場を取っている。^[24]肉牛にホルモンを使用すると、1.50ドルの費用がかかり、屠殺時に雄牛の体重が40～50ポンド（18～23kg）増え、少なくとも25ドルの利益が得られる。^[25]

牛ソマトトロピン、または牛成長ホルモンは、牛が自然に生成するタンパク質です。組み換え牛ソマトトロピン（rBST）、または組み換え牛成長ホルモン（rBGH）は、組み換えDNAを持つ微生物を使用して生成される成長ホルモンです。1993年に米国で承認された製造製品であるポジラック^[26]は、米国におけるモンサントの最初の遺伝子組み換えベンチャーでしたが、その使用は物議を醸してきました。 ^[27] 2002年の時点では、人工ホルモンと動物自体が自然に生成するホルモンを区別する検査はまだできませんでしたが、^[25] 2011年の時点で、アミノ酸が異なることが指摘されました。 [27] 一部の研究では、rBGHとそのIGF-1生成物分子のヒトでの存在が増加していると報告されています。 [ ^{27 ]}

成長ホルモンの使用が早熟やガンなど多くの人間の健康問題に関連しているのではないかという懸念が顧客の間では存在します。しかし、これらの懸念を裏付ける具体的な証拠はありません。^{[20] [24]}カナダでは、食品製造工程で使用されるすべての動物用医薬品は、動物用医薬品局（VDD）が設定したテストと規制に合格することが義務付けられており、カナダ保健省の食品医薬品法によって施行されています。カナダ食品検査庁（CFIA）は、州政府と連邦政府に代わって働く獣医師と検査官によるサンプリングとテストにより、カナダのすべての食品を監視しています。彼らは食品供給を監視し、受け入れられない製品を非難して破壊します。CFIAが残留物を発見したまれなケースでは、安全に摂取できる最大残留限度（MRL）を大幅に下回っていました。これは、許容一日摂取量（ADI）に基づいて、人が摂取したときに食品に残っている可能性がある薬物残留物の最大量です。^[28] ADIレベルは、毒性学研究から、生涯を通じて毎日摂取しても有害な影響を及ぼさない物質の最大量として決定されます。^[20]牛肉ホルモン残留物は、国連の食品添加物合同専門家委員会によって設定されたMRLです。^[28]世界保健機関は、ホルモンレベルは移植された動物と移植されていない動物で区別がつかないと述べています。^[20]

牛や人間には3種類の天然ホルモン（エストラジオール、プロゲステロン、テストステロン）が自然に存在するが、その合成代替品（ゼラノール、メレンゲストロール酢酸塩、トレンボロン酢酸塩）は、カナダの牛肉生産に使用するためにVDDによって承認されている。^[28]研究によると、牛肉の摂取によるホルモンの寄与は、人体で自然に生成される量と比較するとごくわずかである。^{[20] [28]}比較すると、成人男性は1日に136,000 ngのエストロゲンを生成するが、治療された動物の6オンスの牛肉に含まれるエストロゲンレベルは約3.8 ngに過ぎない。言い換えれば、人間は成長ホルモンを使用して生産された牛肉に含まれる量のほぼ36,000倍のエストロゲンを1日で生成することになる。^[28]したがって、現在の科学的証拠は、動物におけるホルモン物質の使用により摂取したホルモンが何らかの疾患を引き起こすという仮説を支持するには不十分である。^{[20] [24] [28]}しかし、治療を受けた動物と治療を受けていない動物のレベルの違いは、EUが米国産牛肉の輸入を禁止するほど重要であると判断された。^[要出典]

亜麻の種子は、輸送中や加工中にストレスを受けた牛によく見られる牛呼吸器疾患（BRD）による炎症作用を抑制します。BRDは肺組織の損傷を引き起こし、牛のパフォーマンスを低下させ、屠殺時の最終体重の低下や早死につながる可能性があります。^[10]

牧草飼育牛のほとんどは肥育牛よりも赤身が多く、霜降り肉がないため、肉の脂肪含有量とカロリー値が低くなります。牧草飼育牛の肉には、共役リノール酸（CLA）とオメガ3脂肪酸、ALA、EPA、DHAの含有量が多く含まれています。^[29]

ある研究によると、北米とアフリカの反芻動物の組織脂質は牧草を食べて育った牛と似ているが、穀物を食べて育った牛とは異なっている。野生の反芻動物の組織の脂質組成は、慢性疾患の治療と予防における食事脂質の推奨のモデルとして役立つ可能性がある。^[30]

2021年、食品管理システムの専門家であるシルヴァン・シャルボワは、パルミチン酸サプリメントとして与えられたパーム油が乳製品の生産量を増やすために業界で使用されていることについて次のように述べています。「それらは「乳の生産量を増やし、脂肪含有量を高める方法として販売されている」が、「アルバータ州酪農研究・普及協会による調査では、パーム油を与えられた牛から作られたバターは室温で塗りにくいままであることが判明した」。^[31]消費者は、乳製品の物理的特性が大幅に変化したこと、特にパーム油を補給したバターの硬度と融点が上昇したことに落胆しましたが、グローブ・アンド・メール紙に掲載された記事では、生産者の行動について消費者を非難しようとしました。^{[32]シャルボワは、これは消費者にとって有益ではなく、消費者は驚き、不利な}社会契約の変更について通知されていなかったと指摘しました。^[31]

牛の食事は、結果として得られる肉や牛乳の風味に影響します。2003年のコロラド州立大学の調査によると、デンバー・コロラド地域の消費者の80％が、オーストラリア産の牧草飼育牛肉よりも米国産のトウモロコシ飼育牛肉の味を好み、カナダ産の大麦飼育牛肉と比較して味の好みにほとんど違いがないことがわかりました。ただし、牛の餌がテストされた牛肉の唯一の違いではなく、^[33]デンバーは世界の牛肉市場の代表的なサンプルではないため、結果は決定的ではありません。

驚くべきことに、場合によっては牛にワインやビールを与えることもある。これにより牛肉の味が良くなると考えられている。この技術は日本とフランスの両方で使用されている。^[34]

牧草地で飼育された動物から生産された食用動物製品は、他の飼料で飼育された動物の製品とは栄養面で異なることが分かっています。^{[35] [36] [37] [38]}

大腸菌は、多くの哺乳類（人間を含む）の正常な腸内細菌叢の一部であると考えられていますが、多くの株が存在します。大腸菌O157:H7株は食中毒を引き起こす可能性が。ある研究では、牧草で育った動物の腸内の大腸菌数は、穀物で育った動物に比べて80％も少ないことがわかりましたが、この減少は、屠殺のわずか数日前に動物を牧草に切り替えるだけで達成できます。 ^{[39]また、牛が持つ}大腸菌の量は、感染に対する第一線の防御である胃酸に耐えられる可能性がはるかに低いです。これは、牛に穀物を与えると、通常は中性の消化管が異常に酸性になり、時間が経つにつれて、病原性大腸菌が酸に耐性を持つようになるためです。 ^[40]人間が穀物飼料で育った牛肉を介してこの酸耐性大腸菌を摂取すると、その多くが胃を通過後も生き残り、感染症を引き起こす可能性があります。 ^[41]ネブラスカ州リンカーンにある米国農務省肉類動物研究センターによる研究（2000年）は、コーネル大学の研究を裏付けています。 ^{[42] [疑わしい–議論する]}

肉骨粉は、健康な動物が感染した動物の汚染された組織を摂取すると、牛海綿状脳症（BSE）のリスク要因となる可能性がある。同じく海綿状脳症であるクロイツフェルト・ヤコブ病（CJD）を懸念する人々は、この理由で牧草飼育の牛を好むかもしれない。米国では、1997年以降、反芻動物のタンパク質源を別の反芻動物に与えることが禁止されているため、このリスクは比較的低い。^[43]動物副産物を含む他の飼料は、他の非反芻動物（鶏、猫、犬、馬、豚など）への給餌が依然として許可されているため、問題はさらに複雑になる。したがって、たとえば豚用の飼料を混合する飼料工場では、牛に与える飼料が交差汚染される可能性が依然としてある。^[44]脳疾患の連鎖を引き起こすプリオン汚染物質はごく微量でしかないため、少量の飼料を混ぜると多くの動物が感染する可能性がある。 ^[要出典]これは、カナダのBSE感染牛の間で唯一追跡可能な関連であり、最近の米国のカナダ産牛肉禁輸につながった。^[要出典]オーストラリアでは今のところBSEの症例は報告されていない。これは主に、BSE感染国からの牛肉輸入を禁止するオーストラリアの厳格な検疫およびバイオセキュリティ規則によるものである。

しかし、2010年2月25日のオーストラリアン紙の報道によると、これらの規則は突然緩和され、BSE感染国からの牛肉製品の提出が許可された（申請手続き中）。^[45]しかし、1週間も経たないうちに、オーストラリアの農林水産大臣トニー・バーク氏は即座にこの決定を覆し、BSE感染国からオーストラリアに輸出されるすべての生鮮および冷蔵牛肉製品の輸入を「2年間停止」した。これにより、汚染された米国産牛肉が長い間姿を消していたオーストラリアのスーパーマーケットの棚に並ぶのではないかというオーストラリア人の懸念が和らいだ。^{[46] [47]}

大豆粕は米国では安価で豊富にある。そのため、動物副産物飼料の使用は、ヨーロッパのように一般的ではなかった。しかし、米国の規制では、飼料への動物副産物の使用は部分的にしか禁止されていない。1997年には、規制により、牛や山羊などの反芻動物に哺乳類の副産物を与えることが禁止された。しかし、反芻動物の副産物は、ペットや豚などの家畜、鶏などの家禽に合法的に与えることができる。さらに、これらの動物の一部の副産物を反芻動物に与えることは合法である。^[48]

カンピロバクターは、吐き気、嘔吐、発熱、腹痛、頭痛、筋肉痛などを引き起こす食中毒を引き起こす細菌であるが、オーストラリアの研究者らは、肥育場で飼育された牛の58％がこの細菌に感染しているのに対し、牧草地で飼育され肥育された牛ではわずか2％にしか感染していないことを発見した。 ^[49]

環境上の理由から、バーニーらによる研究では、牧草地で牛を育てる代わりに、土地あたりの生産性を高めることで農業を強化することを提唱している。牧草飼育牛肉生産システムのような農法を完全に採用すると、必要な農地の面積が増加し、温室効果ガスの排出量が増える。^{[50]一部の地域では、家畜の放牧により}河川沿いの地域などの自然環境が劣化している。^{[51] [52] [53]}

牛肉の生産は集中する傾向があり、生産上位6カ国（米国、欧州連合、ブラジル、オーストラリア、アルゼンチン、ロシア）が世界の生産量の約60％を占めている。生産者の間では、時間の経過とともに大きな変化が起こってきた。世界中の牛の生産は、動物の遺伝学と給餌方法によって差別化されており、その結果、品質のタイプが異なっている。牛は基本的に、作物や土地資源の残余請求者である。土地が余剰または価値の低い国では、牛の群れに牧草を与える傾向があるが、飼料穀物が余剰である米国やカナダなどの国では、穀物飼料で牛を肥育する。穀物で飼育された牛は、同年齢の飼料で飼育された牛よりも内部脂肪（すなわち、霜降り）が多く、肉が柔らかくなる。穀物余剰国ではない日本などの一部のアジア諸国では、嗜好や好みにより、牛に穀物を与えることが奨励されているが、穀物を輸入する必要があるため、コストが高くなる。^[54]

オンタリオ州の肉牛の大半はトウモロコシを主原料とした飼料で肥育されているが、カナダ西部の牛肉は大麦を主原料とした飼料で肥育されている。しかし、このルールは絶対的なものではなく、両地域の生産者は飼料価格の変化に応じて飼料穀物の配合を変える。オンタリオ州政府の調査によると、アルバータ州の牛肉生産者はアルバータ州の大麦飼料牛肉を宣伝するマーケティングキャンペーンを成功させているが、トウモロコシ飼料牛肉と大麦飼料牛肉はコスト、品質、味は同等である。^[9]

食用動物への獣医用医薬品の使用に関する規制と残留薬物検査プログラムにより、食料品店の製品には家畜に使用される抗生物質や合成ホルモンの残留物がないことが保証されます。

カナダ動物栄養協会は、動物飼料生産のための総合的な危害分析重要管理点(HACCP) システム「Feed Assure」を開発しました。この必須の HACCP ベースのプログラムには、生産プロセスや記録保持を含む飼料工場の独立監査の要件が含まれています。カナダ畜産協会も、農場での HACCP ベースの食品安全プログラムを開発しました。

連邦政府の検査を受けるすべての施設には、完全なHACCPシステムが義務付けられています。これらのシステムには、すべての肉生産プロセスの食品安全性を高める一般的な手順または適正製造規範である前提条件プログラムが含まれています。HACCP計画はこの基礎に基づいて構築され、特定の生産プロセスの潜在的な危険を制御するように設計されています。^[55]

アルバータ州はカナダ西部の牛肉産業の中心地となっており、カナダの肥育場生産能力の70％と牛肉加工能力の70％を占めています。^[56]

カナダのアルバータ州は、テキサス州と同程度に広大な面積を持ち^{[57] 、21万km2} （81,000平方マイル）以上の農地を有し、オンタリオ州の約4倍に相当します。^[58]土地の多くは作物栽培よりも牛の放牧に適しているため、カナダの牛の40％、約500万頭がアルバータ州で飼育されています。 ^[59]他の西部3州も放牧に適した土地に恵まれているため、カナダの肉牛の約90％がアルバータ州と他の西部州で飼育されています。^{[60]アルバータ州は、一般的に穀物用のトウモロコシを栽培するには気候が寒冷で乾燥しているため、}コーンベルト地帯の外にあります。隣接する西部の州や米国北部の州も同様であるため、これらの北半球の緯度ではトウモロコシを牛の飼料として使用することは限られています。その結果、飼料としてトウモロコシを食べて飼育される牛はほとんどいません。大部分は牧草で育てられ、大麦などの耐寒性のある穀物で肥育されます。^[61]これはこの牛肉のマーケティング上の特徴となっています。^[9]

一部の牛肉に付いているアルバータ牛のラベルは原産地を示すものではなく、アルバータ州で加工されたことを示すだけのブランドです。牛の一部は他の西部の州や米国北西部で飼育されています。これらの牛は一般的に同様に加工されており、米国やオンタリオ州のほとんどの地域で生産される典型的なトウモロコシ飼料の牛肉とは異なると言われています。世界貿易機関の規則では、アルバータ州で生産された牛肉はすべてアルバータ牛とみなされます。^[56]

米国農務省（USDA）によると、年間2500万～3300万頭の飼料用牛が、カスタムおよび商業用の牛飼育場を通過している。月刊USDA「飼料用牛報告書」は一般公開されている。^[62]

農務省農業マーケティング局（AMS）は、2006年5月に、加工検証ラベルプログラム用の牧草飼育肉ラベルの改訂案を発表した。 ^[63]これにより、「牧草飼育」という表示の標準定義が確立され、牧草地への継続的なアクセスと、穀物または穀物ベースの製品を与えられていない動物が必要となった。^{[64]概ねラベル提案を支持した}憂慮する科学者連合は、「未熟な段階の穀物の消費は許容される」という条項を含むラベルは、「未熟」という用語が明確に定義されていないため、「大量の穀物を含む可能性のある飼料収穫または備蓄方法」を許容していると主張した。^{[65]農務省は、} FDA規制に関する管轄権を持たないとして、2016年1月12日にラベルを取り消した。[ ^66]

2015年まで、米国は外国産牛肉に複雑な規則に従ってその旨を表示することを義務付ける原産国表示（COOL）規則を施行していたが、2015年に世界貿易機関は米国が国際貿易法に違反していると判断したため、米国の法律は廃止された。^[67]

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