啓蒙時代の科学

啓蒙時代の科学史は、啓蒙思想と理想がヨーロッパと北アメリカに広まるにつれて科学技術がどのように発展していったかをたどるものである。概して、この時代は16世紀から17世紀にかけての科学革命の末期から、フランス革命（1789年）とナポレオン時代（1799年～1815年）後の19世紀頃までを指す。科学革命では、最初の科学協会が設立され、コペルニクス説が台頭し、アリストテレスの自然哲学とガレノスの古代医学が取って代わられた。18世紀までには、科学的権威が宗教的権威に取って代わり始め、錬金術や占星術といった学問は科学的信憑性を失った。

啓蒙思想を特定の教義や教条体系に分類することはできないが、科学は啓蒙思想の言説や思想において主導的な役割を果たすようになった。啓蒙思想家の多くは科学のバックグラウンドを持ち、科学の進歩を宗教や伝統的な権威の打倒と結びつけ、言論と思想の自由の発展を促した。概して言えば、啓蒙思想の科学は経験主義と合理的思考を非常に重視し、進歩と発展という啓蒙思想の理想に深く根ざしていた。啓蒙思想のほとんどの考え方と同様に、科学の恩恵は普遍的に認められたわけではなかった。ジャン＝ジャック・ルソーは、科学が人間を自然から遠ざけ、人々をより幸福にするために機能していないと批判した。^{[ 1 ]}

啓蒙時代の科学は、科学協会やアカデミーによって支配されており、これらは科学研究開発の中心として大学に取って代わった。協会やアカデミーは、科学専門職の成熟の基盤でもあった。もう一つの重要な発展は、識字率が高まるにつれて科学が普及したことである。哲学者たちは、特に『百科全書』や、ヴォルテールやニュートンの『自然哲学の数学的原理』のフランス語訳者であるエミリー・デュ・シャトレによるニュートン主義の普及を通して、多くの科学理論を一般大衆に紹介した。一部の歴史家は、18世紀を科学史における退屈な時代と位置づけているが^{[ 2 ]} 、この世紀には、医学、数学、物理学の実践における著しい進歩、生物分類学の発展、磁気と電気に関する新たな理解、そして現代化学の基礎を築いた学問分野としての化学の成熟が見られた。

パリの大学数は18世紀を通じて比較的安定していた。1700年までにヨーロッパには約105の大学とカレッジがあった。北アメリカには、新しく設立されたハーバード大学とイェール大学を含めて44あった。^{[ 3 ]}大学に通う学生の数は、啓蒙時代を通じてほとんどの西欧諸国でほぼ同じだったが、イギリスでは教育機関と学生の数が増加した。^{[ 4 ]}大学の学生は一般的に裕福な家庭の男子で、医学、法律、または聖職のいずれかのキャリアを求めていた。大学自体は主に将来の医師、弁護士、聖職者を教育するために存在していた。^{[ 5 ]}

自然哲学という名称の下での科学の研究は、物理学と、化学と博物学の複合グループに分けられ、これには解剖学、生物学、地質学、鉱物学、動物学が含まれていた。^{[ 6 ]} 18 世紀初頭、 ほとんどのヨーロッパの大学はデカルト的な機械論哲学を教えており、18 世紀半ばになってようやくニュートン主義をゆっくりと採用した。注目すべき例外はスペインの大学で、カトリックの影響下で18 世紀半ばまでほぼ完全にアリストテレスの自然哲学に焦点を当てており、そうした大学は最も遅い部類に入った。もう一つの例外はドイツとスカンジナビアの大学で、ハレ大学のクリスティアン・ヴォルフ教授はライプニッツ物理学によって修正されたデカルト主義の一形態を教えていた。^{[ 7 ]}

18世紀以前は、科学の授業はほぼ完全に講義形式で行われていました。授業の構成は18世紀初頭に変化し始め、講義に物理的なデモンストレーションが加えられるようになりました。ピエール・ポリニエールとジャック・ロオーは、教室で物理原理のデモンストレーションを行った最初の人物の一人でした。実験は、ロープの先に水の入ったバケツを振り回して遠心力で水がバケツの中に留まることを示すものから、空気ポンプを使ったより印象的な実験まで多岐に渡りました。^{[ 8 ]}特に劇的な空気ポンプのデモンストレーションの一つは、空気ポンプのガラス製の受け皿の中にリンゴを入れ、空気を抜いて真空状態にしてリンゴを爆発させるというものでした。^{[ 9 ]}ポリニエールのデモンストレーションは非常に印象的だったため、 1722年にルイ15世に講義を行うよう招待されました。 ^{[ 10 ]}

18 世紀と 19 世紀初頭には、科学カリキュラムの構造を改革しようとする試みがいくつか行われた。1745 年頃から、スウェーデンのハット党は、自然哲学を物理学と数学の 2 つの独立した学部に分けることで大学制度を改革するという提案を行った。これらの提案は実行に移されることはなかったが、18 世紀後半に高まった制度改革への要求を表している。^{[ 11 ]} 1777 年、ポーランドのクラクフとヴィルナの芸術研究は、道徳哲学と物理学の 2 つの新しい学部に分けられた。しかし、この改革は 1795 年の第 3 分割以降は存続しなかった。フランス革命中、フランスのすべての大学とカレッジは廃止され、1808 年に単一の機関である帝国大学の下で再編された。帝国大学は、それまでヨーロッパでは行われたことのない、芸術と科学を別々の学部に分けた。オランダ連合王国は1815年に同じ制度を採用した。しかし、ヨーロッパの他の国々は19世紀半ばまで同様の学部区分を採用しなかった。^{[ 12 ]}

啓蒙時代、フランスの大学は科学の発展において控えめな役割を担う傾向があり、その役割はフランス科学アカデミーなどの科学アカデミーが支配的であった。イギリスの大学の貢献はまちまちであった。一方では、ケンブリッジ大学は啓蒙時代初期にニュートン力学を教え始めたが、科学の進歩の中心的な力となることはできなかった。もう一方の極には、医学部が強く、科学発展の中心となったスコットランドの大学があった。^{[ 13 ]}フリードリヒ2世の下で、ドイツの大学は科学の振興を始めた。クリスティアン・ヴォルフのデカルトとライプニッツの物理学の独自の融合は、ハレ以外の大学でも採用され始めた。 1734年に設立されたゲッティンゲン大学は、他の大学よりもはるかに自由で、教授が独自の講義を計画し、独自の教科書を選択することを許可していた。ゲッティンゲンはまた、研究と出版を重視した。^{[ 14 ]}ドイツの大学におけるもう一つの影響力のある発展は、ラテン語を捨ててドイツ語の口語体を採用したことである。^{[ 15 ]}

17 世紀、オランダは、アイザック・ベークマンの機械論哲学やクリスティアーン・ホイヘンスの微積分学および天文学の研究など、科学の発展に重要な役割を果たした。^{[ 16 ]}オランダ共和国の大学の教授たちは、ニュートン力学を最初に採用した人々の中にいた。ライデン大学から、ウィレム・グラーフェサンデの弟子たちは、ニュートン力学をハーデルウェイクやフラネカーなどのオランダの大学、そしてアムステルダム大学にも広めた。^{[ 17 ]}

啓蒙時代には大学の数は劇的に増加しなかったものの、新しい私立および公立の教育機関が教育の提供を拡充した。これらの新しい教育機関のほとんどは数学を学問分野として重視し、商人、軍人、海軍士官、技術者など、数学の実務知識を必要とする職業の人々の間で人気を博した。^{[ 18 ]}一方、大学は古典、ギリシャ語、ラテン語を重視し続け、正式な教育を受けていない人々の間で新しい教育機関の人気を高めた。^{[ 13 ]}

科学アカデミーや学会は、大学の学問主義とは対照的に、科学知識の創造者として科学革命から生まれた。^{[ 19 ]}啓蒙時代には、一部の学会は大学とのつながりを築いたり維持したりした。しかし、当時の資料では、大学の有用性は知識の伝達にあるのに対し、学会は知識の創造に機能すると主張して、大学と科学学会を区別していた。^{[ 20 ]}制度化された科学における大学の役割が縮小し始めると、学術学会が組織化された科学の礎となった。1700年以降、ヨーロッパでは膨大な数の公式アカデミーや学会が設立され、1789年までに70以上の公式科学学会が存在した。この成長に言及して、ベルナール・ド・フォントネルは18世紀を表現するために「アカデミーの時代」という言葉を作り出した。^{[ 21 ]}

啓蒙時代を通じて、ヨーロッパ各地の科学発展の中心地である都市で、国立科学協会が設立された。17世紀には、ロンドン王立協会（1662年）、パリ王立科学アカデミー（1666年）、ベルリン科学アカデミー（1700年）が設立された。18世紀初頭には、サンクトペテルブルクの帝国科学アカデミー（1724年）とスウェーデン王立科学アカデミー（1739年）が設立された。18世紀以降、ボローニャ、ボルドー、コペンハーゲン、ディジョン、リヨン、モンペリエ、ウプサラでは、地域および地方の協会が誕生した。この初期の成長期に続いて、1752年から1785年の間にバルセロナ、ブリュッセル、ダブリン、エディンバラ、ゲッティンゲン、マンハイム、ミュンヘン、パドヴァ、トリノで協会が設立された。ダンツィヒの自然研究協会（1743年）やバーミンガムの月協会（1766年～1791年）などの非公認協会の発展は、国、地域、地方の協会の成長と並行して起こった。^{[ 22 ]}

公式の科学協会は、技術的な専門知識を提供するために国家によって認可されました。^{[ 23 ]}この助言機能は、科学協会に啓蒙時代に利用可能な科学コミュニティと政府機関との間の最も直接的な接触を提供しました。^{[ 24 ]}国家の後援は、財政と認知、そしてある程度の運営の自由をもたらすため、協会にとって有益でした。ほとんどの協会は、独自の出版物を監督し、新しいメンバーの選出を管理し、協会の運営を管理する許可を与えられました。^{[ 25 ]}そのため、アカデミーや協会の会員資格は非常に選抜的でした。一部の協会では、会員は参加するために年会費を支払う必要がありました。たとえば、王立協会は会員からの寄付に依存しており、費用のために多くの職人や数学者が除外されました。^{[ 26 ]}協会の活動には、研究、実験、エッセイ賞コンテストの後援、協会間の共同プロジェクトが含まれていました。科学雑誌の発行を通じて、協会と一般社会との間の公式なコミュニケーションの対話も発展しました。定期刊行物は学会会員に論文を発表する機会を与え、彼らの考えを他の科学学会や識字層に広める機会を提供した。学術学会の会員が容易にアクセスできる科学雑誌は、啓蒙時代において科学者にとって最も重要な出版形態となった。^{[ 27 ]}

アカデミーや学会は、会員の科学論文や会議録を出版することで啓蒙主義の科学を普及させる役割を果たした。18 世紀初頭、ロンドン王立協会が発行するPhilosophical Transactions of the Royal Societyは、定期的に四半期ごとに発行される唯一の科学定期刊行物であった。1666 年に設立されたパリ科学アカデミーは、四半期ごとの雑誌ではなく、論文集として出版を開始し、巻と巻の間の期間が数年に及ぶこともあった。公式の定期刊行物の中には、より頻繁に発行されるものもあったかもしれないが、論文が査読のために提出されてから実際に出版されるまでには、依然として長い遅延があった。Transactions of the American Philosophical Society のような小規模な定期刊行物は、1 巻を完成させるのに十分な内容が揃ったときにのみ発行された。^{[ 28 ]}パリ科学アカデミーでは、出版までの平均遅延は 3 年であった。ある時期には、その期間が 7 年まで延びた。^{[ 29 ]}パリ・アカデミーは投稿された論文を図書館委員会を通して処理し、同委員会が出版するかどうかの最終決定権を持っていた。^{[ 30 ]} 1703年、数学者のアントワーヌ・パランが、図書館委員会によって却下された論文を掲載するために、定期刊行物『物理学と数学の研究』を創刊した。^{[ 28 ]}

こうした学術誌の限界により、独立系定期刊行物の台頭にかなりの余地が生まれた。著名な例としては、ヨハン・エルンスト・イマヌエル・ヴァルヒの『自然研究者』（1725～1778年）、『学者紀要』（1665～1792年）、イエズス会の『トレヴー回想録』 （1701～1779年）、ライプニッツの『学者の報告／行為』（1682～1782年）などが挙げられる。独立系定期刊行物は啓蒙時代を通じて発行され、一般大衆の科学への関心を高めた。^{[ 31 ]}アカデミーの雑誌は主に科学論文を掲載していたが、独立系定期刊行物はレビュー、要約、外国語の翻訳、時には派生的な再録資料が混在していた。^{[ 28 ]}これらの文献のほとんどは現地語で出版されたため、大陸全体に広まるかどうかは読者の言語に依存していた。^{[ 32 ]}例えば、1761年にロシアの科学者ミハイル・ロモノーソフは、金星の太陽面通過時に見られる金星の周りの光の輪を、金星の大気であると正しく特定したが、ロシア国外でロシア語を理解できる科学者が少なかったため、彼の発見は1910年まで広く認められなかった。^{[ 33 ]}

啓蒙主義の過程で、定期刊行物にはいくつかの変化が生じた。まず、その数とサイズが増加した。また、ラテン語での出版から俗語での出版へと移行した。実験の説明はより詳細になり、レビューが添えられるようになった。^{[ 28 ]} 18世紀後半には、科学界における新たな発展や実験について月刊で発表する新しいタイプの定期刊行物が登場し、2つ目の変化が起こった。この種の雑誌の最初のものは、一般に「ロジエの雑誌」と呼ばれるフランソワ・ロジエの『物理学、自然史、芸術に関する観察』で、1772年に初版が発行された。この雑誌は、年刊や季刊に比べて比較的早く新しい科学的発展を発表することを可能にした。3つ目の重要な変化は、分野別雑誌の新たな発展に見られる専門化である。読者層が広がり、出版物も増え続けるにつれ、カーティスの植物雑誌（1787年）や化学年報（1789年）などの専門誌は、啓蒙時代における科学分野間の分断の拡大を反映している。^{[ 34 ]}

辞書や百科事典の存在は古代にまで遡り、啓蒙時代の読者にとっては目新しいものではなかったが、18世紀の百科事典では、単に長いリストで単語を定義することから、それらの単語についてより詳細な議論へと変化した。^{[ 35 ]}これらの著作は、知識を体系化し、教育を受けたエリート層よりも幅広い読者に教育を提供するという啓蒙運動の一環であった。18世紀が進むにつれて、百科事典の内容も読者の好みに応じて変化した。巻は、神学の問題よりも、特に科学技術などの世俗的な事柄に重点を置く傾向があった。

世俗的な事柄に加えて、読者はテーマ別に整理された煩雑な作品よりもアルファベット順の順序付け方式を好んだ。^{[ 36 ]}歴史家のシャルル・ポルセはアルファベット順について、「分類のゼロ段階として、アルファベット順はあらゆる読解戦略を正当化する。この点において、啓蒙主義の象徴とみなすことができる」と述べている。ポルセにとって、このようにテーマ別および階層的なシステムを避けることで、作品の自由な解釈が可能になり、平等主義の例となる。^{[ 37 ]}百科事典や辞書も、そのようなテキストを購入できる教養のある消費者の数が増え始めたため、理性の時代に人気が高まった。^{[ 38 ]} 18世紀後半には、10年ごとに出版された辞書や百科事典の数は、1760年から1769年の間に63冊だったのが、フランス革命前の10年間（1780年から1789年）には約148冊に増加した。^{[ 39 ]}数の増加に伴い、辞書や百科事典もページ数が増え、多くの場合、複数回印刷され、時には補遺版も含まれるようになった。^{[ 40 ]}

最初の技術辞典はジョン・ハリスによって編纂され、『Lexicon Technicum: Or, An Universal English Dictionary of Arts and Sciences』と題された。ハリスの著書は神学や伝記の項目を避け、科学と技術に重点を置いた。1704年に出版された『Lexicon Technicum』は、数学や商業算術、物理科学、航海術を体系的に記述した英語で書かれた最初の本だった。ハリスのモデルに倣った他の技術辞典もあり、その中にはエフライム・チェンバースの『Cyclopaedia』（1728年）も含まれる。これは5版を重ね、ハリスの著作よりもはるかに大きな作品だった。フォリオ版には折り込みの版画まで含まれていた。『Cyclopaedia』はニュートン理論やロック哲学を重視し、彫刻、醸造、染色などの技術を徹底的に検証していた。

ドイツでは、18世紀に教育を受けていない大多数の人々を対象とした実用的な参考書が人気を博した。マルペルガーの『好奇心旺盛な自然、芸術、山岳、工芸の手引き』（1712年）は、職業や科学、商業教育を分かりやすく説明する用語を解説した。ヤブロンクの『一般辞典』 （1721年）は『手引き辞典』よりも有名で、科学理論よりも技術的な主題を重視していた。例えば、ワインには5段以上のテキストが割かれているのに対し、幾何学と論理学にはそれぞれ22行と17行しか割り当てられていない。ブリタニカ百科事典の初版（1771年）は、ドイツの辞典と同じ路線で作られた。^{[ 41 ]}

しかし、啓蒙時代に科学知識を体系化した参考書の代表例は、専門辞典ではなく、普遍的な百科事典であった。普遍的な百科事典の目的は、あらゆる人間の知識を包括的な参考書に記録することであった。^{[ 42 ]}これらの作品の中で最もよく知られているのは、ドゥニ・ディドロとジャン・ル・ロン・ダランベールの『百科全書、あるいは科学、芸術、工芸の体系的辞典』である。1751年に刊行が始まったこの作品は、35巻、71,000項目以上から構成されていた。多くの項目は、科学と工芸を詳細に記述することに費やされていた。ダランベールの『ディドロ百科事典への序論』では、芸術と科学における人間の知識の範囲を記録するというこの作品の壮大な目的が概説されている。

百科事典としては、人間の知識の各部分の順序と関連性をできる限り明確に示すことを目的としている。科学、芸術、および職業に関する論理的な辞典としては、各科学および各芸術（自由学問または機械学）の基礎を形成する一般原則と、それぞれの本体と実体を構成する最も重要な事実を包含することを目的としている。^{[ 43 ]}

この膨大な著作は「知識の木」に従って構成されていた。この木は、経験主義の台頭によって大きく生じた芸術と科学の間の明確な区分を反映していた。知識の両領域は、哲学、すなわち知識の木の幹によって結び付けられていた。啓蒙主義による宗教の脱神聖化は、この木の設計において顕著であり、特に神学が周辺的な枝を占め、黒魔術がすぐ隣にあるという点で顕著であった。^{[ 44 ]}百科全書の人気が高まるにつれ、1777年以降は四つ折り版と八つ折り版が出版された。四つ折り版と八つ折り版は以前の版よりもはるかに安価であったため、百科全書は非エリート層にも入手しやすくなった。ロバート・ダートンは、フランス革命以前にフランスとヨーロッパ全土で約2万5000部の百科全書が流通していたと推定している。^{[ 45 ]}広範でありながら手頃な価格の百科事典は、啓蒙思想と科学教育を拡大する読者層に伝える象徴となった。^{[ 46 ]}

啓蒙時代が科学という学問分野にもたらした最も重要な発展の一つは、科学の普及であった。識字率の高い人々が芸術と科学の両方における知識と教育を求めるようになったことで、印刷文化の拡大と科学的知識の普及が促進された。識字率の高い人口の増加は、食料の入手可能性が大幅に向上したことによる。これにより多くの人々が貧困から抜け出すことができ、食料に費やすお金の代わりに教育にお金を使うことができた。^{[ 47 ]}普及は一般的に、「できるだけ多くの人々に情報を提供する」という啓蒙主義の包括的な理想の一部であった。^{[ 48 ]} 18世紀に自然哲学への人々の関心が高まるにつれ、公開講座や大衆向けの書籍の出版によって、大学やアカデミーの周辺にとどまっていたアマチュアや科学者にとって、金銭と名声を得る新たな道が開かれた。^{[ 49 ]}

イギリスのコーヒーハウス

科学が公的機関から公共の領域へと広がった初期の例として、イギリスのコーヒーハウスが挙げられる。コーヒーハウスの設立により、政治、哲学、科学の議論のための新たな公共の場が生まれた。16 世紀半ば、オックスフォード周辺にコーヒーハウスが出現し、学術コミュニティはコーヒーハウスが許容する規制のない会話を利用し始めた。^{[ 50 ]}この新しい社交空間は、一部の学者によって、公的機関の実験室の外で科学や実験について議論する場所として利用され始めた。^{[ 51 ]}コーヒーハウスの客はコーヒーを一杯買うだけで参加できたため、経済状況に関係なく、多くの人が会話から恩恵を受ける機会があった。教育は中心的なテーマであり、一部の客は他の人にレッスンや講義を提供し始めた。化学者のピーター・スタールは、 1660 年代初頭にティリアードのコーヒーハウスで化学のレッスンを提供した。ロンドンでコーヒーハウスが発展するにつれ、客は天文学や数学などの科学的なテーマに関する講義を非常に低価格で聞くことができた。^{[ 52 ]} コーヒーハウスの著名な愛好家には、ジョン・オーブリー、ロバート・フック、ジェームズ・ブリッジス、サミュエル・ピープスなどがいる。^{[ 53 ]}

印刷物による一般向け科学記事

啓蒙主義の時代にヨーロッパで識字率が上昇したことで、印刷物を通して科学が一般文化に浸透するようになった。より正式な著作には、原典の科学テキストを理解するだけの教育的背景を持たない人々のために科学理論を解説したものが含まれていた。アイザック・ニュートン卿の有名な『自然哲学の数学的原理』はラテン語で出版され、啓蒙主義の著述家たちがこのテキストを母語に翻訳・分析し始めるまで、古典の教育を受けていない読者には手の届かないものであった。ニュートン主義と『プリンキピア』への最初のフランス語入門書は、1738年にヴォルテールによって出版された『ニュートンの哲学の基礎』である。 ^{[ 61 ]}エミリー・デュ・シャトレによる『プリンキピア』の翻訳は、彼女の死後1756年に出版され、ニュートンの理論を科学アカデミーや大学以外にも広めるのに役立った。^{[ 62 ]}

しかし、ヴォルテールの紹介とシャトレの翻訳以前から、科学はより大衆文化へと大きく歩みを進めていた。ベルナール・ド・フォントネルの『世界の多元性についての対話』（1686年）の出版は、科学理論と知識を一般の人々に向けて、平易な言葉で、読者の娯楽を念頭に置いて明確に表現した最初の重要な作品となった。この本は特に科学的な文章に興味を持つ女性のために作られ、同様のさまざまな作品に影響を与えた。^{[ 63 ]}これらの大衆向けの作品は、アカデミーや科学者によって出版された複雑な記事、論文、書籍よりも読者にとってずっと分かりやすい、議論的なスタイルで書かれていた。チャールズ・リードベターの『天文学』（1727年）は、「短くて簡単な規則と天文表」を含む「まったく新しい作品」として宣伝された。^{[ 64 ]}フランチェスコ・アルガロッティは、増加する女性読者に向けて『女性のためのニュートン主義』を出版した。これは非常に人気のある作品で、エリザベス・カーターによってイタリア語から英語に翻訳された。ヘンリー・ペンバートンも女性向けのニュートン主義入門書を書いた。彼の『アイザック・ニュートンの哲学の概観』は予約販売で出版された。現存する購読者の記録によると、幅広い社会的地位の女性がこの本を購入しており、中流階級の間で科学に関心のある女性読者の数が増えていることを示している。^{[ 65 ]}啓蒙時代には、女性自身も人気のある科学書を執筆し始めた。サラ・トリマーは、子供向けの博物学教科書『自然の知識への簡単な入門』（1782年）を執筆し、これはその後長年にわたって11版を重ねて出版された。^{[ 66 ]}

啓蒙時代には、科学の影響が詩や文学にもより一般的に現れるようになった。科学的な比喩やイメージが詩に取り入れられたものもあれば、科学的なテーマを直接的に扱った詩もあった。リチャード・ブラックモア卿は、ニュートンの体系を詩に込めた『創造、七巻からなる哲学的詩』（1712年）を著した。1727年にニュートンが亡くなった後、数十年にわたって彼を称える詩が作られた。^{[ 67 ]}ジェームズ・トムソン（1700年～1748年）は、ニュートンの死を悼むとともに、彼の科学と功績を称える「ニュートンの追悼詩」を著した。

汝の素早い歩みは、渦巻く球体と共に、 恍惚の高みで物事を物事と比較し、 そして 汝の心に降り注ぐ、あの光への感謝の崇拝である。^{[ 68 ]}

科学への言及は概して肯定的であったが、啓蒙主義の作家の中には、科学者の強迫観念的で軽薄な職業を批判する者もいた。ウィリアム・ブレイクを含む他の反科学的な作家は、特に神との関係において、物理学、力学、数学を用いて宇宙の複雑さを単純化しようとする科学者を非難した。この時期、ロマン主義の伝統の中で、邪悪な科学者という人物像が用いられた。例えば、エルンスト・テオドール・ヴィルヘルム・ホフマンの作品では、科学者は悪辣な策略家として描かれている。^{[ 67 ]}

啓蒙時代、女性は科学協会、大学、専門職から排除されていた。女性が教育を受けるとしても、独学、家庭教師、そしてより寛容な父親の教えによるものであった。職人の娘は工房で手伝うことで父親の職業を学ぶこともあったが、例外として、学識のある女性は主にエリート社会の一員であった。^{[ 69 ]}女性が協会や大学から排除された結果、独立した研究がほとんどできなくなったことの一つに、顕微鏡などの科学機器にアクセスできないことがあった。実際、18世紀には制限が非常に厳しく、助産師を含む女性は鉗子の使用を禁じられていた。^{[ 70 ]}この特定の制限は、ますます窮屈になり、男性優位の医療界を象徴していた。18世紀を通じて、男性外科医が婦人科で助産師の役割を担うようになった。男性風刺作家の中には、科学的な思考を持つ女性を嘲笑し、彼女たちが家庭の役割を怠っていると描写する者もいた。^{[ 71 ]}科学における女性に対する否定的な見方は、女性は教育を受ける必要も、受けるべきでもないという啓蒙主義のいくつかの文献に見られる感情を反映しており、その意見はジャン＝ジャック・ルソーの『エミール』に典型的に表れている。

女性の教育は、男性との関係において計画されなければならない。男性の目に心地よく映り、尊敬と愛情を勝ち取り、幼少期に彼を教育し、成人期に彼を支え、助言と慰めを与え、彼の人生を楽しく幸せなものにすること、これらは時代を超えて女性の務めであり、若いうちに教え込まれるべきことである。

^{[ 72 ]}

こうした制約にもかかわらず、一部の男性の間では科学分野における女性への支持があり、18 世紀には多くの女性が科学に貴重な貢献をした。正式な機関に参加できた注目すべき女性の 2 人は、ローラ・バッシとロシアの公女エカテリーナ・ダシュコワである。バッシはイタリアの物理学者で、ボローニャ大学で博士号を取得し、1732 年に同大学で教え始めた。ダシュコワは 1783 年にサンクトペテルブルクのロシア帝国科学アカデミーの所長になった。彼女はエカチェリーナ大帝(在位 1762-1796 年) との個人的な関係によりこの地位を得ることができ、これは歴史上、科学アカデミーの所長に女性が任命された最初の事例となった。^{[ 71 ]}エヴァ・エケブラッドは、スウェーデン王立科学アカデミーに入会した最初の女性となった(1748 年)。

一般的には、女性は男性の親族や配偶者との関わりを通して科学に参加していました。キャロライン・ハーシェルは、最初はやや気が進まなかったものの、兄のウィリアム・ハーシェルの手伝いをすることで天文学者としてのキャリアをスタートさせました。キャロライン・ハーシェルは、8つの彗星の発見と、フラムスティードの恒星観測の索引（1798年）で最もよく知られています。1786年8月1日、ハーシェルは最初の彗星を発見し、科学に関心のある女性たちを大いに興奮させました。ファニー・バーニーはこの発見について、「彗星はとても小さく、見た目に壮大さや印象は何もありませんでしたが、これは最初の女性の彗星であり、私はそれを見たいと強く願っていました」と述べています。^{[ 73 ]}マリー＝アンヌ・ピエレット・ポールズは、夫のアントワーヌ・ラヴォアジエと共同で研究を行いました。彼女はラヴォアジエの実験室での研究を手伝う傍ら、夫の新しい化学に関する研究のために、数多くの英語の文献をフランス語に翻訳する役割も担った。また、ポールズは夫の著作の多くに挿絵を描き、その中には『化学論』（1789年）も含まれる。

他の多くの女性も、科学書の挿絵画家や翻訳者になった。フランスでは、マドレーヌ・フランソワーズ・バスポルトが王立植物園で挿絵画家として雇われた。イギリス人のメアリー・デラニーは、独自の挿絵技法を開発した。彼女の技法は、何百枚もの色紙を使って、生きている植物を生き生きと再現することであった。ドイツ生まれのマリア・シビラ・メリアンは、ドロテア・マリア・グラフを含む娘たちと共に、昆虫や自然界の綿密な科学的研究に携わった。彼女は主に水彩絵具と羊皮紙にゴーシュを用いて、18世紀を代表する昆虫学者の一人となった。^{[ 74 ]}マリア・シビラと娘のドロテアは、スリナムに旅して、そこで昆虫のさまざまな生活段階と、昆虫が住む植物を研究した。帰国後、メリアンは1705年に豪華な挿絵入りの『スリナムの変容』を出版した。

貴婦人の中には、メアリー・サマセットやマーガレット・ハーレーのように、自分の植物園を耕作する者もいた。科学翻訳には、複数の言語を理解する以上のことが求められる場合もあった。エミリー・デュ・シャトレは、ニュートンの『プリンキピア』をフランス語に翻訳しただけでなく、ニュートンの死後に数学物理学で達成された最新の進歩を彼の研究に取り入れた。^{[ 71 ]}

• 科学的方法
• 合理主義