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イギリスのプルマン列車は、1874年から1962年まではブリティッシュ・プルマン・カー・カンパニー（PCC）が、その後1962年から1972年まではブリティッシュ・レールウェイズが運行していた、一等客車と客室乗務員によるサービスを提供する本線豪華鉄道サービスでした。その後、多くの本線列車に「プルマン」という名称が付けられましたが、そのほとんどは一等客車を増やした通常の列車でした。しかし、1982年以降、一部の鉄道会社は1920年代から1950年代のプルマン客車を使用して、プルマン旅行の全盛期の雰囲気を再現する鉄道ツアーを運行しています。
英国で初めて運行を開始したプルマン鉄道客車は、1874年にブラッドフォード・フォスター・スクエアからロンドン・セント・パンクラスまで、米国からの輸入車両を組み立てて運行されたもので、シカゴのプルマン社と提携したミッドランド鉄道が先駆けて行った事業であった。この「ミッドランド」客車は、高窓付きの屋根と両端にバルコニーを備えた設計だった。その後、豪華客車のコンセプトは英国の他の鉄道会社にも広まった。
PCCは1882年に設立され、アメリカの鉄道家ジョージ・プルマンがアメリカで開拓したプルマンコンセプトにちなんで名付けられました。[ 1 ]同社は鉄道会社と契約を結び、各社の路線でプルマンサービスを運行しました。
プルマン列車は、通常の幹線列車よりも豪華な宿泊施設を提供していました。PCCはブライトンに独自の工場を持っていました。プルマン車の製造は、バーミンガム鉄道車両・貨車会社とメトロポリタン・キャメル車両・貨車会社によっても行われました。ロンドン・ブライトン・アンド・サウスコースト鉄道は、完全なプルマン列車であるプルマン・リミテッドを運行した最初の英国の鉄道会社であり、 1881年12月5日にロンドン・ヴィクトリアからブライトンまでの路線で運行を開始しました。[ 2 ]
スメール氏が語るところによると：
「…1906年、LBSCRは3両の新型35トン12輪客車、プリンセス・エナ、プリンセス・パトリシア、ダッチェス・オブ・ノーフォークを導入しました。この3両は、現在ではおなじみのアンバーとクリーム色の塗装が施された最初のプルマン客車でした。それまでブライトンのプルマン客車は、濃いマホガニーブラウンに金色の縁取りと渦巻き模様が施されていました。古い客車の中には、側面の楕円形のパネルに名前が記されているものもありました。1903年、ビリントン氏はLB&SCRの一般客車の色をアンバーブラウンに白またはクリーム色の上部パネルに変更し、1906年にはプルマン・カー社もこの配色を採用し、客車名を大きな金色の文字で記しました…」
これが、PCC列車が茶色とクリーム色の塗装と名前の付いた客車で運行されるという伝統の始まりであり、それは今日まで続いている。プルマン列車は主に機関車牽引であったが、1932年からは電化されたサザン鉄道とその後継会社が、ブライトン・ベルとして403形電車を運行した。
グレート・ウェスタン鉄道は、自社の客車で十分豪華だと考えていたため、プルマン客車の使用には消極的でした。しかし、1928年に同社はプルマン客車7両（キッチンカー4両とパーラーカー3両、番号252～258）を発注し、製造はバーミンガムのメトロポリタン・キャメル社に下請けに出されました。当初は1929年5月から、オーシャン・ライナー・エクスプレス船列車内の標準的なGWR車両とともに、ロンドン・パディントン～プリマス・ミルベイ間のサービスに投入されました。1929年7月8日からは、ロンドン・パディントンとペイントン間を週2日運行し、ニュートン・アボットとトーキーのみに停車する全プルマン客車による新列車、トーキー・プルマン・リミテッドに投入されました。商業的に成功しなかったため、この列車は1930年の時刻表で3両編成のサービスとして復活しましたが、夏の時刻表の終わりに廃止され、客車はオールド・オーク・コモン車両基地に保管されました。 1931年の夏に7両編成の列車を復活させる提案があったが、運行しないことが決定された。年末には実験を中止することが決定され、客車はサザン鉄道に売却され、クラパム・ジャンクションにある同社の西部区間客車プールに加わった。GWRは1932年に、チャールズ・コレットが設計したより豪華なGWRスーパーサルーンでそれらを置き換えた。[ 3 ]
第二次世界大戦中、プルマンの全サービスは運休となった。終戦後まもなく運行を再開した。1948年の国有化後もプルマンとの契約は英国国鉄によって継続されたが、プルマン社は民間所有のままだった。同社はカーディフのキャセイズにあった旧タフ・ヴェール鉄道の客車・貨車工場のリース権を取得し、プルマン車両と英国国鉄の車両、そして残存する民間所有の貨車をそこで整備した。1950年代後半になってもプルマン列車のイメージは豪華さを保っていたが、車両は次第に時代遅れになっていった。
PCCは1954年に英国運輸委員会（BTC）に買収された。BTCは英国本土の国有化された運輸を管理する公的機関だった。この時点でプルマン車両のほとんどはかなり老朽化していた。1951年から1952年に運行を開始した10両の新車（うち7両は1939年に製造が開始され、もう1両は1927年製のシャーシを改修したもの）を除けば、最も新しい車両は1932年にサザン鉄道の5-BELと6-PUL電車用に製造された38両だった。BTCは英国鉄道の1955年近代化計画の一環として、新しい車両とディーゼルまたは電気牽引車によるプルマンサービスの近代化を決定した。この政策の最も抜本的な形は、1960年に南京ブルーとクリームの特別塗装を施した5編成の新型ディーゼル多目的ブループルマン列車（36両）を製造したことだった。これらの列車が当初運行していたサービスの中には、2つの新しい列車が含まれていました。ミッドランド・プルマン（マンチェスター・セントラル～ロンドン・セント・パンクラス間）とバーミンガム・プルマン（ウルヴァーハンプトン・ローレベル～ロンドン・パディントン間）です。これらは、電化工事のために頻繁に運行が中断されていたウェスト・コースト本線に代わる、ビジネス旅行者向けの選択肢を提供しました。1960年から1961年にかけて、イースト・コースト本線のプルマンサービスを近代化するためにメトロ・キャメル社が製造した、マークI設計に基づく44両の新型機関車牽引プルマン客車がこれらに加わりました。
新型車両が導入されたにもかかわらず、プルマン社は困難に直面していた。同社の株式はBTCが全額所有していたものの、独立した人員配置と運営は国営鉄道システムでは異例となり、新型ブループルマンの人員配置は労働組合の紛争を引き起こしていた。全国鉄道員組合は、プルマン社を英国鉄道に統合するよう強く求め、1962年に統合が完了し、1963年1月には英国交通ホテルに統合された。 [ 4 ] [ 5 ]その後、プルマン社は独立した法人格としては存在しなくなったが、プルマン列車は引き続き運行された。英国鉄道は1966年にマーク2設計に基づいて最後の29両を製造した。これらは、新たに電化されたウェストコースト本線を走るマンチェスタープルマンとリバプールプルマンの新サービスで使用され、ミッドランズへのブループルマンサービスに取って代わった。 [ 6 ]その後、ブループルマンセットは西部地域のみに割り当てられ、伝統的なアンバーとクリームのプルマン塗装は新しいグレーとブルーの塗装に変更され、ブループルマンユニットも1969年にこの塗装に変更されました。
新型車両への投資にもかかわらず、プルマンサービスの利用は減少した。その一因は、英国の高速道路網の発達と、プルマン料金を支払える乗客をめぐる国内航空旅行との競争激化であったが、英国国鉄の通常のファーストクラスサービスの改善も影響を与えた。例えば、マーク1プルマンにはエアコンがなかったが、後期のマーク2普通車両では、ファーストクラスとセカンドクラスの両方にエアコンが標準装備されていた。
南部地域はプルマン車両の近代化を行っておらず、プルマン列車の運行を最初に中止した。ボーンマス・ベルは1967年に運行を終了し、ブライトン・ベルとゴールデン・アローも1972年に運行を終了したが、その時点でこれらの列車で使用されていた客車のほとんどは少なくとも40年以上前のものだった。西部地域で使用されていたブルー・プルマン・ディーゼルは非標準設計で信頼性が低く、 1973年にブリストル・プルマンと南ウェールズ・プルマンの運行が終了した際に廃止された。新型マーク3客車を備えたはるかに高速なインターシティ125列車の登場により、1978年にイースト・コースト本線のマーク1プルマンの運行は終了した。この時までに、ウェスト・コースト本線のリバプール・プルマンも運行を終了しており、マンチェスター・プルマンだけが残っていた。これは最終的に1985年に廃止され、ウェスト・コースト本線の通常の列車のファーストクラスの座席数を増やすことで置き換えられた。この目的のために製造された新型マーク3b客車は、当初インターシティ・プルマンのブランド名と個々の客車名が付けられていましたが、それ以外は標準的なインターシティの塗装を施した通常のオープンファーストクラスでした。その後、プルマンという名称を冠した列車がいくつか運行されましたが、これらはファーストクラスの座席数を増やした通常の列車でした。
ベニス・シンプロン・オリエント急行は、第二次世界大戦以前のプルマン旅行の全盛期の雰囲気を再現しようと、保存信託団体や一般倉庫から以前の茶色とクリーム色のプルマン車両の多くを購入し、修復後、1982年4月に運行を開始した。
2006年にブルー・プルマンはFM Railの子会社であるHertfordshire Rail Toursによって機関車牽引のMark 2車両で再現され（オリジナルのブルー・プルマンDEMUは保存されていなかったため）、その後、同社が倒産した後はCotswold Railによって再現された。[ 7 ] [ 8 ]
2008年2月、ストバート・グループはストバート・プルマンというプルマン式鉄道ツアー会社を立ち上げ、ダイレクト・レール・サービス社のマーク3を使用してわずか6ヶ月間運行した。[ 9 ] [ 10 ]
2009年、5BELトラストは、5両編成のクラス403ブライトン・ベル列車を本線運行に戻すプロジェクトを開始しました。これは、歴史的な電気牽引ユニットが本線に戻る初めてのケースとなります。クラス403の車体はクラス421のフレームに取り付けられています。[ 11 ] 2019年6月現在、2020年春にテストが計画されており、数か月後にチャーター運行と一般向け運行が開始される可能性があります。[ 12 ]
プルマン客車は、イギリス各地の保存鉄道や博物館で人気が高く、長距離路線では修復された客車を使った定期的な食堂車サービスも提供されている。以下は、プルマン客車を現在保有している、または過去に保有していた鉄道の一覧である。
商業試験運行の後、チャーター運行と一般向け運行が開始されます。これは2020年8月になる可能性があり、最新情報についてはこのページにご注目ください。