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パーソナルコンピュータ（PC）、または単にコンピュータとは、個人使用のために設計されたコンピュータです。[ 1 ]通常、ワードプロセッシング、ウェブブラウジング、電子メール、ファイル管理、スプレッドシート、ビデオ通話などのタスクに使用されます。パーソナルコンピュータは、コンピュータの専門家、管理者、企業、または技術者ではなく、エンドユーザーが直接操作することを想定しています。大型で高価なミニコンピュータやメインフレームとは異なり、パーソナルコンピュータでは、多くの人が同時にタイムシェアリングを使用することはありません。「ホームコンピュータ」という用語も、主に1970年代後半から1980年代にかけて使用されました。パーソナルコンピュータの出現とそれに伴うデジタル革命は、人々の生活に大きな影響を与えました。
1960年代の機関や企業のコンピュータ所有者は、コンピュータで何らかの有用な作業を行うために、独自のプログラムを作成する必要がありました。パーソナルコンピュータのユーザーは独自のアプリケーションを開発できますが、これらのシステムでは、一般的にクローズドソース（プロプライエタリ）のコードベースを持つ商用または無料のソフトウェア（「フリーウェア」）を実行することが最も一般的です。または、ソースコードが自由に利用できるフリーでオープンソースのソフトウェアもあります。エンドユーザー向けのソフトウェアは通常、バイナリ（実行可能）形式で提供されます。パーソナルコンピュータ向けのソフトウェアは通常、ハードウェアまたはオペレーティングシステムの製造元とは独立して開発および配布されます。[ 2 ]エンドユーザーによるプログラミングは依然として可能ですが、パーソナルコンピュータを使用するために、ほとんどすべてのパーソナルコンピュータユーザーはもはや自分でプログラムを作成する必要はありません。これは、ソフトウェアが製造元がサポートするチャネルを通じてのみ入手できることが多いモバイルシステムとは対照的です[ 3 ] 。また、製造元によるサポートの欠如により、エンドユーザーによるプログラム開発が阻害される可能性があります。[ 4 ]
1990年代初頭から、マイクロソフトのオペレーティングシステム（最初はMS-DOS、次にWindows ）とインテルのx86アーキテクチャに基づくCPU （総称してWintelと呼ばれる）がパーソナルコンピュータ市場を席巻し、今日ではPCという用語は、広く普及しているWintelプラットフォーム、あるいはWindows PC全般（ARMチップ搭載機を含む）を指すのが一般的で、Windows用ソフトウェアは「PC用」として販売されるほどである。Windowsの代替となるOSは市場のごく一部を占めるに過ぎず、AppleのMacプラットフォーム（macOSオペレーティングシステムを搭載）や、Linux（LinuxをベースとしたChromeOSを含む）などのフリーでオープンソースのUnix系オペレーティングシステムなどが挙げられる。1990年代まで注目すべきプラットフォームとしては、Amiga、Atari ST、PC-98シリーズなどがあった。
「PC」という用語は「パーソナルコンピュータ」の頭文字をとったものです。IBMパーソナルコンピュータはモデル名にこの名称を取り入れましたが、元々はあらゆるブランドのパーソナルコンピュータを指す用語でした。文脈によっては、PCはMacコンピュータと対比して使われることもあります。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
これらのApple製品はメインフレームやタイムシェアリングシステムではなかったため、すべてパーソナルコンピュータではあったが、PC（ブランド）コンピュータではなかった。1995年、PCの人気上昇に関するCBSの特集では、「多くの新規ユーザーにとって、PCは痛みと混乱を意味する」と報じられた。[ 9 ]
いつか「頭脳」（コンピューター）が私たち一般人のレベルにまで降りてきて、所得税や簿記の計算を手伝ってくれるようになるかもしれない。しかし、これはあくまで憶測であり、今のところそのような兆候は全く見られない。
コンピュータの歴史において、初期の実験用マシンは1人の担当者によって操作されることができました。たとえば、 1946年に稼働を開始したENIACは、高度な訓練を受けた1人の担当者によって操作されました。[ 11 ]このモードは、バッチプログラミングや、端末を介してメインフレームコンピュータに接続された複数のユーザーによるタイムシェアリングモードよりも前のものです。実験室、計測機器、またはエンジニアリング目的で使用されるコンピュータが構築され、対話形式で1人の担当者によって操作されました。例としては、1956年のBendix G15およびLGP-30 、 1965年から1969年にかけて開発されたソ連のMIRシリーズのコンピュータなどがあります。1970年代初頭までに、学術機関や研究機関の人々は、対話モードでコンピュータシステムを長期間1人で使用できる機会を得ましたが、これらのシステムはまだ1人が所有するには高価すぎました。
パーソナルコンピュータは、半導体技術の大きな進歩によって可能になった。1959年、フェアチャイルド・セミコンダクターのロバート・ノイスがシリコン集積回路（IC）チップを開発し[ 12 ]、ベル研究所のモハメド・アタラとダウォン・カンが金属酸化物半導体（MOS）トランジスタを開発した[ 13 ]。MOS集積回路は1964年にRCAによって商品化され[ 14 ]、その後、1968年にフェアチャイルドのフェデリコ・ファギンがシリコンゲートMOS集積回路を開発した[ 15 ]。ファギンは後にシリコンゲートMOS技術を使用して、1971年に最初のシングルチップマイクロプロセッサであるIntel 4004を開発した[ 16 ]。マイクロプロセッサをベースとした最初のマイクロコンピュータは、1970年代初頭に開発された。 1970年代半ば以降、マイクロプロセッサが広く市販されるようになったことで、コンピュータは中小企業や個人でも所有できるほど安価になった。
後に「すべてのデモの母」と呼ばれることになるデモで、SRIの研究者ダグラス・エンゲルバートは1968年に、後にパーソナルコンピュータの定番となる機能、すなわち電子メール、ハイパーテキスト、ワープロ、ビデオ会議、そしてマウスのプレビューを披露した。このデモには技術サポートスタッフとメインフレームのタイムシェアリングコンピュータが必要だったが、当時は個人企業が利用するにはあまりにも高価すぎた。
初期のパーソナルコンピュータ（一般にマイクロコンピュータと呼ばれる）は、キット形式で少量販売されること、主に趣味家や技術者の関心を集めていた。プログラミングは最小限で、トグルスイッチで命令を入力し、出力は前面パネルのランプで行われていた。実用化には、キーボード、コンピュータディスプレイ、ディスクドライブ、プリンタなどの周辺機器を追加する必要があった。
Micral N は、 Intel 8008マイクロプロセッサをベースにした、キットではない最初の商用マイクロコンピュータでした。1972 年に製造が開始され、数百台が販売されました。これに先立ち、 1970 年にDatapoint 2200が開発されましたが、Intel 8008 は採用されませんでした。Datapoint 2200 に実装された CPU 設計は、初代IBM PCとその後継機で使用されたx86アーキテクチャ[ 17 ]の基礎となりました。 [ 18 ]
1973 年、IBMロスガトス科学センターは、IBM PALMプロセッサをベースに、フィリップスのコンパクトカセットドライブ、小型CRT、フル機能キーボードを備えた SCAMP (Special Computer APL Machine Portable) と呼ばれるポータブルコンピュータのプロトタイプを開発しました。SCAMP は、 APL/1130 を実行するためにIBM 1130ミニコンピュータをエミュレートしました。 [ 19 ] 1973 年当時、APL は一般的にメインフレームコンピュータでのみ利用可能であり、Wang 2200やHP 9800などのデスクトップサイズのマイクロコンピュータのほとんどはBASICしか提供していませんでした。SCAMP はポータブルなシングルユーザーコンピュータで APL/1130 のパフォーマンスをエミュレートした最初のコンピュータであったため、 1983 年にPC Magazine はSCAMP を「革命的なコンセプト」および「世界初のパーソナルコンピュータ」と称しました。[ 19 ] [ 20 ]この画期的なシングルユーザーポータブルコンピュータは現在、ワシントン DC のスミソニアン博物館に所蔵されています。 1973年のSCAMPプロトタイプのデモンストレーションが成功したことで、 1975年にIBM 5100ポータブルマイクロコンピュータが発売され、エンジニア、アナリスト、統計学者、その他のビジネス上の問題解決者向けにAPLとBASICの両方でプログラミングできるようになった。1960年代後半には、このようなマシンは机2台分ほどの大きさで、重さは約0.5トンもあっただろう。[ 19 ]
もう一つのデスクトップ型ポータブルAPLマシンであるMCM/70は、 Mers Kuttの会社Micro Computer Machines Inc.によって開発され、1973年に発表され、1974年に出荷されました。構成によって3,500ドルから9,800ドルの価格帯で販売されたMCM/70は、初のパーソナルデスクトップマイクロコンピュータでした。Intel 8008プロセッサを使用し、51キーのキーボードと、1行あたり32文字を表示できるBurroughs Self-Scanプラズマディスプレイパネルを備えていました。AVS/EASYオペレーティングシステムが動作し、8キロバイトのRAMと14キロバイトのROMを搭載できました。ユーザーはオプションで、100キロバイト以上の外部ストレージを提供するカセットドライブを追加することができました。[ 21 ]
パーソナルコンピューティングにおける画期的な一歩は、1973年にゼロックスのパロアルト研究所（PARC）で開発されたゼロックス Altoでした。グラフィカルユーザーインターフェース（GUI ）を備えており、後にアップルのMacintoshやマイクロソフトのWindowsオペレーティングシステムのインスピレーションとなりました。Alto は部品が高価すぎて手が届かなかったため、商業化されず、デモンストレーション プロジェクトでした。[ 22 ]
また、1973年にはヒューレット・パッカードが、キーボード、小型の1行表示器、プリンタを含め、机の上に完全に収まるBASICプログラマブルマイクロコンピュータを発表しました。1973年のWang 2200マイクロコンピュータは、フルサイズの陰極線管（CRT）とカセットテープストレージを備えていました。[ 23 ]これらは一般的に、ビジネスや科学用途向けに販売された高価な専用コンピュータでした。
1974年には、多くの人が最初の真のパーソナルコンピュータと考えるマイクロインストゥルメンテーションアンドテレメトリーシステムズ（MITS）製のAltair 8800が登場しました。[ 24 ] [ 25 ] 8ビットのIntel 8080マイクロプロセッサをベースにしたAltairは、最初の商業的に成功したパーソナルコンピュータとして、マイクロコンピュータ革命の火付け役として広く認識されています。 [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] Altair用に設計されたコンピュータバスは、 S-100バスという形で事実上の標準となり、このマシンの最初のプログラミング言語は、マイクロソフトの創業製品であるAltair BASICでした。[ 29 ] [ 30 ]
1976年、スティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックは、完全に組み立てられた状態で約30個のチップを搭載したApple Iコンピュータの回路基板を販売した。Apple Iコンピュータは、当時の他のキット式のホビーコンピュータとは異なっていた。バイトショップのオーナーであるポール・テレルの依頼により、ジョブズとウォズニアックは、組み立て済みでテスト済みのコンピュータをキットコンピュータとしてではなく、Apple Iコンピュータ50台を初めて発注された。テレルは、コンピュータキットを組み立てるはんだ付けのスキルを持つ熟練した電子工作愛好家だけでなく、幅広いユーザーに販売できるコンピュータを求めていた。バイトショップに納品されたApple Iは、電源、ケース、キーボードが付属していなかったため、技術的にはまだキットコンピュータであった。
初めて大衆向けに販売されたパーソナルコンピュータは、 1977 年 1 月に発表されたCommodore PETでした。しかし、注文が殺到し、その年の後半まで入手できませんでした。[ 31 ] 3 か月後 (4 月) にはApple II (通常は Apple と呼ばれる) が発表され、最初のユニットは 1977 年 6 月 10 日に出荷されました。[ 32 ]そして、 1977 年 8 月にはTandy Corporation / Tandy Radio ShackのTRS-80が続き、その生涯で 10 万台以上を売り上げました。特に北米市場では、これら 3 台のマシンはまとめて「1977 年の三位一体」と呼ばれていました。大衆向けの組み立て済みコンピュータが登場し、より幅広い人々がコンピュータを使用できるようになり、プロセッサ ハードウェアの開発よりもソフトウェア アプリケーションに重点が置かれるようになりました。
1977年、ヒース社はヒースキットと呼ばれるパーソナルコンピュータキットを発表し、ヒースキットH8から始まり、1979年後半にはヒースキットH89が続いた。ヒースキットH8を購入すると、シャーシとCPUカードが付属し、自分で組み立てることができた。ソフトウェアを実行するために、4KBのRAMを搭載したH8-1メモリボードなどの追加ハードウェアも購入できた。ヒースキットH11モデルは1978年に発売され、最初の16ビットパーソナルコンピュータの1つであったが、小売価格が1,295ドルと高額だったため、1982年に販売中止となった。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
1980年代初頭、家庭用コンピュータは家庭での使用向けにさらに開発され、個人生産性、プログラミング、ゲーム用のソフトウェアが開発されました。通常、家庭にあるテレビをコンピュータのディスプレイとして使用でき、低解像度のブロック状のグラフィックと限られた色域、そして幅約40文字、高さ約25文字のテキストが表示されました。英国の企業であるシンクレア・リサーチ[36]は、ZXシリーズ（ZX80（1980年）、ZX81（1981年）、 ZXスペクトラム）を製造しました。後者は1982年に発売され、合計800万台が販売されました。続いて、合計1700万台が販売されたコモドール64 [ 37 ] [ 38 ] 、ユーゴスラビアで発売されたガラクシヤ（1983年）[ 39 ]、そしてアムストラッドCPCシリーズ（464～6128）が登場しました。
同年には、NEC PC-98が発売され、1800万台以上を売り上げた非常に人気の高いパーソナルコンピュータとなった。[ 40 ]もう一つの有名なパーソナルコンピュータである革新的なAmiga 1000は、1985年7月23日にコモドールによって発表された。Amiga 1000は、マルチタスクのウィンドウオペレーティングシステム、4096色のカラーパレットによるカラーグラフィックス、ステレオサウンド、Motorola 68000 CPU、256KB のRAM、 880KBの3.5インチディスクドライブを搭載し、価格は1,295米ドルだった。[ 41 ]
IBM初のPCであるIBM 5150は、1981年8月12日に1,565米ドルで発売されました[ 42 ] 。5メガヘルツ（後に16メガヘルツ）のIntel 8088チップを搭載していました。後にMS-DOSと呼ばれるようになったものが、このコンピュータのMicrosoft製オペレーティングシステムでした。ワードプロセッサのEasyWriterと表計算クライアントのVisiCalcがプリインストールされていました。顧客は3,000ドルを追加で支払って、プリンタ、ディスプレイ、2台のフロッピーディスクドライブを追加することができました。5150のオープンアーキテクチャ（IBMはコンピュータ用のサードパーティ製ソフトウェアと周辺機器の開発を奨励しました）は、PC設計のマスマーケット標準を確立しました[ 43 ] 。
1982年、パーソナルコンピュータは「ザ・コンピュータ」と呼ばれ、タイム誌によって「マシン・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた。[ 44 ]
やや大型で高価なシステムは、オフィスや小規模企業での利用を想定して開発された。これらのシステムは80桁のテキスト表示機能を備えていることが多かったが、グラフィック機能や音声機能は搭載されていない場合もあった。マイクロプロセッサをベースとしたこれらのシステムは、タイムシェアリング方式のメインフレームやミニコンピュータよりも依然として安価であった。
ワークステーションは、高性能プロセッサとグラフィックディスプレイ、大容量のローカルディスクストレージ、ネットワーク機能、マルチタスクオペレーティングシステムでの動作を特徴としていました。やがて、 IBM PCがパーソナルコンピュータ市場に与えた影響により、パーソナルコンピュータとホームコンピュータの技術的な区別はなくなりました。ビジネスコンピュータはカラーグラフィック機能とサウンド機能を獲得し、ホームコンピュータやゲームシステムのユーザーは、オフィスワーカーと同じプロセッサとオペレーティングシステムを使用するようになりました。マスマーケット向けコンピュータは、数年前の専用ワークステーションに匹敵するグラフィック機能とメモリを備えていました。元々はビジネスコンピュータが高価な大容量ストレージと周辺機器を共有するための手段であったローカルエリアネットワークも、家庭で使用されるパーソナルコンピュータの標準機能となりました。
パーソナルコンピュータの用途において、他のコンピュータシステムとの通信能力、すなわち情報交換を可能にする能力は、ますます重要性を増していった。共有メインフレームコンピュータシステムへの一般向けアクセス実験は、1973年のコミュニティ・メモリー・プロジェクトで既に実証されていたが、電子掲示板システムやオンラインサービスプロバイダがより一般的になったのは1978年以降である。商用インターネットサービスプロバイダは1980年代後半に登場し、急速に拡大するネットワークへの一般向けアクセスを可能にした。
1984年、Apple ComputerはスーパーボウルのCMでMacintoshを発表しました。Macintoshは、グラフィカルユーザーインターフェース（WIMP：ウィンドウ、アイコン、メニュー、ポインタ）を備えた、マウス操作による初のマスマーケット向けコンピュータとして成功を収めました。Motorola 68000マイクロプロセッサをベースにしたMacintoshは、 Lisaの多くの機能を備え、価格は2,495米ドルでした。Macintoshは128KBのRAMを搭載して発売され、同年後半には512KBのRAMモデルも登場しました。Lisaよりも1年若いMacintoshは、コスト削減のため、マザーボードの設計を簡素化し、内蔵ハードドライブを廃止し、3.5インチフロッピーディスクドライブを1台搭載しました。Macintoshに付属していたアプリケーションには、ビットマップグラフィックプログラムのMacPaintや、 WYSIWYGワードプロセッシングのデモとなるMacWriteなどがありました。
Macintoshはその後長年にわたり、パーソナルコンピュータとして成功を収めました。これは特に、1985年にAppleとAdobeの提携によってデスクトップパブリッシングが導入されたことが大きな要因です。この提携により、 LaserWriterプリンタとAldus PageMakerがパーソナルコンピュータのユーザーに提供されるようになりました。スティーブ・ジョブズがAppleを離れていた期間には、 Macintosh PlusやMacintosh IIなど、さまざまなMacintoshモデルが発売され、大きな成功を収めました。Macintoshシリーズ全体は、1990年代初頭までIBMの主要な競合製品でした。
1991年、ワールドワイドウェブが一般公開されました。高性能なパーソナルコンピュータと高解像度のグラフィックおよびサウンド、インターネットが提供するインフラ、そしてウェブブラウザのアクセス方法の標準化が組み合わさることで、バスの時刻表から無料動画の無制限配信、オンラインのユーザー編集型百科事典に至るまで、現代生活の多くの部分の基礎が築かれました。
ワークステーションは、技術、数学、または科学アプリケーション向けに設計された高性能パーソナルコンピュータです。主に一度に1人が使用することを想定しており、通常はローカルエリアネットワークに接続され、マルチユーザーオペレーティングシステムを実行します。ワークステーションは、コンピュータ支援設計、製図とモデリング、計算集約型の科学および工学計算、画像処理、建築モデリング、アニメーションや映画の視覚効果のためのコンピュータグラフィックスなどのタスクに使用されます。[ 45 ]
パソコンが広く普及する以前は、机の上に置けるサイズのコンピュータは非常に小型だったため、「デスクトップ」という名称が生まれました。近年では、この言葉は通常、特定のスタイルのコンピュータケースを指します。デスクトップコンピュータには、大型の縦型タワーケースから、液晶モニターの背面や真下に置いたり、モニターを支えたりできる小型モデルまで、さまざまなスタイルがあります。
デスクトップという用語は、垂直に配置されたコンピュータータワーケースを備えたコンピューターを指すことが多いですが、これらのタイプは、床または机の下に置かれることがよくあります。この一見矛盾するにもかかわらず、デスクトップという用語は、通常、これらの垂直タワーケースだけでなく、文字通り机の上に置かれるように設計されているため、デスクトップ用語により適している水平配置のモデルも指しますが、物理的な配置の違いを除けば、ほとんどの実用的な状況では両方のタイプがデスクトップラベルに該当します。これらのコンピューターケースのどちらのスタイルも、マザーボード、プロセッサチップ、その他の内部動作部品などのシステムハードウェアコンポーネントを収容します。デスクトップコンピューターには、ディスプレイ画面を備えた外部モニターと外部キーボードがあり、これらはコンピューターケースの背面のポートに接続されます。デスクトップコンピューターは、机の上に複数のモニターを置くスペースを確保できるため、家庭用およびビジネス用コンピューティングアプリケーションで人気があります。
ゲーミングコンピュータは、一般的に高性能ビデオカード、プロセッサ、RAMで構成され、要求の厳しいビデオゲームの速度と応答性を向上させるデスクトップコンピュータです。[ 46 ]
オールインワンコンピュータ（一体型PCとも呼ばれる）は、モニターとプロセッサが一体となったデスクトップコンピュータです。キーボードとマウスは標準的な入力デバイスで、一部のモニターにはタッチスクリーン機能が搭載されています。プロセッサやその他の主要部品は、通常のデスクトップコンピュータに比べて小型化されており、モニターの背面に配置され、ノートパソコンと同様の構成になっています。
インテルは2008年2月にネットトップコンピュータを発表した。これは低価格で機能が限定されているのが特徴で、インターネット接続を利用してウェブブラウザやインターネットアプリケーションを実行することを目的としていた。
ホームシアターPC （HTPC）は、パーソナルコンピュータとデジタルビデオレコーダーの機能を兼ね備えた機器です。テレビや適切なサイズのコンピュータディスプレイに接続され、デジタル写真ビューア、音楽・ビデオプレーヤー、テレビ受信機、デジタルビデオレコーダーとしてよく利用されます。HTPCは、メディアセンターシステムやメディアサーバーとも呼ばれます。その目的は、ホームシアターシステムの多くの、あるいはすべてのコンポーネントを1つの筐体に統合することです。HTPCは、オンデマンドの映画やテレビ番組を提供するサービスにも接続できます。HTPCは、テレビ番組をPCに追加するために必要なハードウェアとソフトウェアがあらかじめ構成された状態で購入することも、コンポーネントを組み合わせて自作することも可能です。
キーボードコンピュータとは、キーボードの中にコンピュータが内蔵されているもので、一般的には外部のコンピュータモニターやテレビに接続するように設計されています。例としては、Atari ST、Amstrad CPC、BBC Micro、Commodore 64、MSX、Raspberry Pi 400、ZX Spectrumなどが挙げられます。
携帯型コンピュータの潜在的な有用性は、早い段階から明らかだった。アラン・ケイは1972年にダイナブックについて説明したが、ハードウェアは開発されなかった。ゼロックスのノートテイカーは、1978年頃にごく少数の試作機として生産された。1975年には、IBM 5100が輸送ケースに収納できるようになり、携帯型コンピュータとなったが、重量は約50ポンド（約23キログラム）もあった。こうした初期の携帯型コンピュータは、その重さからジャーナリストによって「ラガブル（持ち運び可能な）」と呼ばれた。
IBM PCが登場する以前は、プロセッサ、ディスプレイ、ディスクドライブ、キーボードをスーツケース型のポータブル筐体に収めたポータブルコンピュータが、オフィスから自宅へ持ち帰ったり、教室でノートを取ったりするのに利用されていました。例としては、Osborne 1やKaypro、Commodore SX-64などが挙げられます。これらのマシンは交流電源で動作し、小型のCRTディスプレイ画面を備えていました。機内持ち込み手荷物として飛行機に持ち込めるように設計されていましたが、消費電力が大きかったため、機内では使用できませんでした。内蔵のCRTディスプレイのため、本体は比較的重かったものの、当時のデスクトップ型コンピュータよりも携帯性に優れていました。一部のモデルには、外部ビデオモニターを駆動するための標準またはオプションの接続端子があり、より大きな画面を使用したり、ビデオプロジェクターと併用したりすることができました。
IBM PC互換のスーツケース型コンピュータは、PCの登場後まもなく発売され、Compaq Portableはその代表的な例である。後のモデルにはハードディスクドライブが搭載され、当時のデスクトップコンピュータとほぼ同等の性能を実現した。
薄型プラズマディスプレイとLCDスクリーンの開発により、ランチボックスコンピュータと呼ばれるやや小型のフォームファクタが実現した。スクリーンは筐体の片面を形成し、取り外し可能なキーボードと、コンピュータの両端に向かって取り付けられた1つまたは2つのハーフハイトフロッピーディスクドライブを備えていた。一部のバリエーションにはバッテリーが搭載されており、ACコンセントから離れた場所でも動作が可能だった。[ 47 ]
ノートパソコンは、クラムシェル型のデザインを採用することで携帯性を高めています。キーボードとコンピューター部品は1枚のパネルに収められ、ヒンジで開閉するもう1枚のパネルにはフラットなディスプレイ画面が配置されています。ノートパソコンを閉じることで、持ち運び中に画面とキーボードを保護できます。ノートパソコンは一般的に充電式バッテリーを搭載しており、携帯性をさらに高めています。電力、重量、スペースを節約するため、ノートパソコンのグラフィックチップは多くの場合CPUまたはチップセットに統合され、システムRAMを使用します。そのため、グラフィックカードを搭載していることが多いデスクトップパソコンに比べて、グラフィック性能は劣ります。こうした理由から、ゲーム用途ではノートパソコンよりもデスクトップパソコンが好まれる傾向があります。
デスクトップパソコンとは異なり、限られたスペースと電力のため、内部のアップグレードはメモリやハードディスクドライブなどの小規模なものに限られます。ノートパソコンには、外部ディスプレイ、マウス、カメラ、ストレージデバイス、キーボードなどを接続するための入出力ポートがデスクトップパソコンと同じものが備わっています。また、ノートパソコンは小型化された部品自体が高価なため、デスクトップパソコンに比べて若干高価です。
TRS-80 Model 100やEpson HX-20などのノートブックコンピュータは、ほぼタイプ用紙（ANSI AまたはISO A4）と同じ寸法でした。これらのマシンは、デスクトップシステムに比べてやや小型のキーボードと、キーボードと同一平面上の固定式LCDスクリーンを備えていました。これらのディスプレイは通常小型で、8～16行のテキストを表示でき、場合によっては1行あたり40列しかありませんでした。しかし、これらのマシンは使い捨て電池または充電式電池で長時間動作させることができました。通常、内蔵ディスクドライブは搭載されていませんでしたが、このフォームファクタには電話通信用のモデムが搭載されていることが多く、外部カセットまたはディスクストレージ用の接続部も備えていることがよくありました。後に、同様の小型寸法を持つクラムシェル型のラップトップコンピュータもノートブックと呼ばれるようになりました。[ 48 ]： 16
デスクトップ代替コンピュータとは、デスクトップコンピュータのすべての機能を備えたポータブルコンピュータのことです。現在、このようなコンピュータは大型のノートパソコンです。この種のコンピュータは通常、小型のポータブルコンピュータに一般的に見られるものよりも強力なコンポーネントと大きなディスプレイを備えており、バッテリー容量が限られているか、バッテリーが搭載されていない場合があります。[ 49 ]
ネットブックは、ミニノートブックまたはサブノートブックとも呼ばれ、一般的なコンピューティングタスクやウェブベースのアプリケーションへのアクセスに適したラップトップのサブグループでした[ 50 ] [ 51 ]。当初、ネットブックの主な特徴は、光学ディスクドライブがないこと、フルサイズのラップトップよりも小さいこと、パフォーマンスが低いことでした。2009年半ばまでに、ネットブックは、携帯電話データプランの延長サービス契約の購入により、ユーザーに「無料」で提供されるようになりました[ 52 ] 。その後、ウルトラブックとChromebookがネットブックが残したギャップを埋めました。一般的なネットブックという名前とは異なり、ウルトラブックとChromebookは、技術的にはそれぞれIntelとGoogleの仕様です。スマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイスがより入手しやすく強力になったため、2010年代初頭にネットワークの人気は低下しました。
タブレットはタッチスクリーンディスプレイを採用しており、スタイラスペンまたは指で操作できます。一部のタブレットはハイブリッド型またはコンバーチブル型で、取り外し可能なキーボードや、キーボードの上に直接回転・折り畳みできるスクリーンを備えています。また、WindowsやLinuxなどのデスクトップPC用オペレーティングシステムを使用するものもあれば、タブレット専用に設計されたオペレーティングシステムを実行するものもあります。多くのタブレットにはUSBポートがあり、キーボードやマウスを接続できます。
スマートフォンはタブレット端末と似ていることが多いが、違いはスマートフォンには必ず携帯電話回線が内蔵されている点である。一般的にスマートフォンはタブレットよりも小型で、スレート型の形状ではない場合もある。
ウルトラモバイルPC（UMPC）は、小型のタブレット型コンピュータです。マイクロソフト、インテル、サムスンなどが開発しました。現在のUMPCは通常、Windows XP、Windows Vista、Windows 7、またはLinuxオペレーティングシステムと、低電圧のインテルAtomまたはVIA C7-Mプロセッサを搭載しています。
ポケットPCとは、 Microsoft Windows Mobileオペレーティングシステムを実行する、ハンドヘルドサイズのコンピュータ（パーソナルデジタルアシスタント、PDA）のハードウェア仕様です。NetBSDやLinuxなどの代替オペレーティングシステムを実行できる場合もあります。ポケットPCは、デスクトップPCの多くの機能を備えています。Microsoft Pocket PC仕様に準拠したハンドヘルド端末向けには、多数のアプリケーションが用意されており、その多くはフリーウェアです。Microsoft準拠のポケットPCは、 GPS受信機、バーコードリーダー、RFIDリーダー、カメラなど、他の多くのアドオンと組み合わせて使用することもできます。
2007年、Windows Mobile 6のリリースに伴い、マイクロソフトはPocket PCという名称を廃止し、新しい命名規則を採用した。電話機能を内蔵していないデバイスはPocket PCではなくWindows Mobile Classicと呼ばれ、電話機能とタッチスクリーンを内蔵したデバイスはWindows Mobile Professionalと呼ばれるようになった。[ 53 ]
パームトップPCは、1980年代後半に登場した、MS-DOSを搭載した小型のポケットサイズのコンピュータで、一般的にはキーボード付きの折りたたみ式筐体を採用していました。x86アーキテクチャを採用していないデバイスもパームトップコンピュータと呼ばれることが多く、例としてはPsion Series 3などが挙げられます。その後、マイクロソフトはWindows CEオペレーティングシステムを搭載したハンドヘルドPCというハードウェア仕様を発表しました。
コンピュータハードウェアとは、コンピュータの物理的かつ具体的な構成要素すべてを包括的に指す用語であり、コンピュータが保持または処理するデータや、ハードウェアにタスクを実行するための指示を与えるソフトウェアとは区別されます。パーソナルコンピュータの一部のサブシステムには、キーボードコントローラなど、固定プログラム（ファームウェア）を実行するプロセッサが含まれている場合があります。ファームウェアは通常、パーソナルコンピュータのエンドユーザーによって変更されることはありません。
2010年代から2020年代にかけてのほとんどのパーソナルコンピュータは、電源、モニター、その他のケーブルを接続するだけで使用できます。一般的なデスクトップコンピュータは、コンピュータケース（またはタワー）、電源、マザーボード、ハードディスクドライブやソリッドステートドライブなどのストレージデバイス、そして多くの場合光ディスクドライブを収納する金属製シャーシで構成されています。ほとんどのタワーには、ユーザーが追加のコンポーネントを追加できる空きスペースがあります。コンピュータモニターやディスプレイユニット、キーボード、ポインティングデバイス（マウス）などの外部デバイスは、通常パーソナルコンピュータに内蔵されています。
マザーボードは、プロセッサ、メモリ、周辺機器すべてを接続します。RAM 、グラフィックカード、プロセッサは、ほとんどの場合、マザーボードに直接取り付けられます。中央処理装置（マイクロプロセッサチップ）はCPUソケットに差し込まれ、RAMモジュールは対応するRAMソケットに差し込まれます。一部のマザーボードには、ビデオディスプレイアダプタ、サウンド、その他の周辺機器が統合されていますが、グラフィックカード、ネットワークカード、その他の入出力デバイスには拡張スロットを使用するものもあります。グラフィックカードやサウンドカードは、コンピュータケース内の電磁波からアナログ部品を遠ざけるために、ブレークアウトボックスを使用する場合があります。大容量ストレージを提供するディスクドライブは、1本のケーブルでマザーボードに接続され、別のケーブルで電源に接続されます。通常、ディスクドライブはマザーボードと同じケースに取り付けられますが、追加のディスクストレージ用に拡張シャーシも用意されています。
大量のデータの場合、テープ ドライブを使用するか、外付けケースに複数のハードディスクをまとめて使用できます。キーボードとマウスは、コンピュータ ケース背面の I/O パネルのコネクタを介してコンピュータに接続される外部デバイスです。モニターも、マザーボード上のオンボード ポートまたはグラフィック カード上のポートを介して、入出力 (I/O) パネルに接続されます。パーソナル コンピュータのハードウェアの機能は、拡張バスを介して接続された拡張カードを追加することで拡張できる場合があります。パーソナル コンピュータで拡張カードを追加するためによく使用される標準的な周辺機器バスには、PCI、PCI Express (PCIe)、およびAGP (古いコンピュータに見られる、グラフィック アダプタ専用の高速 PCI バス) があります。最新のパーソナル コンピュータのほとんどは、複数の物理的な PCI Express 拡張スロットを備えており、一部のコンピュータには PCI スロットも備えています。
周辺機器とは、通信（入力や出力など）や補助機能（追加ストレージなど）を提供するためにコンピュータに接続されるデバイスです。[ 54 ]周辺機器は通常、USB ポートまたは I/O パネルにある入力を使用してコンピュータに接続されます。USBフラッシュ ドライブは、フラッシュ メモリを使用してポータブル ストレージを提供し、ユーザーはドライブに保存されているファイルに任意のコンピュータからアクセスできます。メモリ カードもポータブル ストレージを提供し、携帯電話やデジタル カメラなどの他の電子機器でよく使用されます。これらのカードに保存されている情報は、メモリ カード リーダーを使用してデバイス間でデータを転送することでアクセスできます。Web カメラは、コンピュータ ハードウェアに組み込まれているか、USB を介して接続されており、リアルタイムでビデオを録画してコンピュータに保存するか、インターネット経由でどこかにストリーミングするビデオ カメラです。ゲーム コントローラーはUSB を介して接続でき、キーボードとマウスの代わりにビデオゲームの入力デバイスとして使用できます。ヘッドホンとスピーカーは、USB または補助ポート (I/O パネルにあります) を介して接続でき、ユーザーはコンピュータでアクセスしたオーディオを聞くことができます。ただし、スピーカーの動作には別途電源が必要になる場合があります。マイクはI/Oパネルのオーディオ入力ポートを介して接続でき、コンピュータが音声を電気信号に変換して使用または送信できるようにします。
コンピュータソフトウェアとは、コンピュータシステム上で何らかのタスクを実行するあらゆる種類のコンピュータプログラム、手順、またはドキュメントのことです。 [ 55 ]この用語には、ユーザーのために生産的なタスクを実行するワードプロセッサなどのアプリケーションソフトウェア、アプリケーションソフトウェアに必要なサービスを提供するためにコンピュータハードウェアとインターフェースするオペレーティングシステムなどのシステムソフトウェア、分散システムを制御および調整するミドルウェアが含まれます。
ソフトウェアアプリケーションは、ワープロ、インターネット閲覧、インターネットファックス、電子メールやその他のデジタルメッセージング、マルチメディア再生、コンピュータゲーム、コンピュータプログラミングなどに広く利用されています。ユーザーはオペレーティング環境やアプリケーションプログラムに関する十分な知識を持っているかもしれませんが、必ずしもプログラミングに興味があるとは限らず、コンピュータ用のプログラムを作成できるとは限りません。そのため、パーソナルコンピュータ向けに開発されたソフトウェアのほとんどは、使いやすさ、つまりユーザーフレンドリーさを重視して設計されています。しかし、ソフトウェア業界は、専門家と非専門家の両方のユーザーを対象とした、パーソナルコンピュータ向けの幅広い新製品を継続的に提供しています。
オペレーティングシステム（OS）は、コンピュータのリソースを管理し、プログラマがそれらのリソースにアクセスするためのインターフェースを提供します。オペレーティングシステムは、システムデータとユーザー入力を処理し、システム上のユーザーやプログラムへのサービスとして、タスクや内部システムリソースの割り当てと管理を行うことで応答します。オペレーティングシステムは、メモリの制御と割り当て、システム要求の優先順位付け、入出力デバイスの制御、コンピュータネットワークの円滑化、ファイルの管理といった基本的なタスクを実行します。
現代の一般的なデスクトップオペレーティングシステムとしては、Microsoft Windows、macOS、Linux、Solaris、FreeBSDなどが挙げられる。Windows、macOS、Linuxには、サーバー版と個人版が存在する。Microsoft Windowsを除き、これらのOSの設計はいずれもUnixオペレーティングシステムから着想を得たもの、あるいは直接継承したものである。
初期のパーソナルコンピュータは、英数字ディスプレイとキーボードを使用してコマンドライン対話をサポートするオペレーティングシステムを使用していました。ユーザーは、たとえばファイルを編集用に開いたり、テキストをある場所から別の場所に移動したりするために、多数のコマンドを覚える必要がありました。1960年代初頭から、グラフィカルユーザーインターフェースの利点が検討され始めましたが、広く普及するには、より低コストのグラフィカルディスプレイ機器が必要でした。1984年までに、グラフィカルユーザーインターフェースを使用したマスマーケット向けコンピュータシステムが利用可能になり、21世紀初頭には、テキストモードのオペレーティングシステムはパーソナルコンピュータ市場の重要な部分を占めなくなりました。[ 56 ]
一般的に、コンピュータのユーザーはアプリケーション ソフトウェアを使用して特定のタスクを実行します。[ 57 ]システム ソフトウェアはアプリケーションをサポートし[ 57 ]、メモリ管理、ネットワーク接続、デバイス ドライバなどの共通サービスを提供します。これらはすべてアプリケーションで使用される可能性がありますが、エンド ユーザーにとって直接的な関心事ではありません。ハードウェアの世界で簡単に例えると、電球（アプリケーション）と発電所（システム）の関係になります。[ 58 ]発電所は単に電気を生成するだけで、ユーザーに利益をもたらすサービスを提供する電球のようなアプリケーションに利用されるまでは、それ自体は実際の用途はありません。
ソフトウェアアプリケーションの典型的な例としては、ワープロソフト、表計算ソフト、メディアプレーヤーなどがあります。複数のアプリケーションがパッケージとしてまとめられているものは、アプリケーションスイートと呼ばれることもあります。ワープロソフト、表計算ソフト、その他いくつかの個別のアプリケーションをまとめたMicrosoft OfficeやLibreOffice [ 59 ]は、その典型的な例です[ 60 ] 。スイート内の個別のアプリケーションは通常、共通性のあるユーザーインターフェイスを備えているため、ユーザーは各アプリケーションを簡単に学習して使用できます。多くの場合、ユーザーにとって有益な方法で相互に連携する機能があります。たとえば、別の表計算ソフトで作成された表計算ソフトをワープロソフトのドキュメントに埋め込むことができます。
エンドユーザー開発とは、ユーザーの特定のニーズに合わせてシステムをカスタマイズすることです。ユーザーが作成するソフトウェアには、表計算テンプレート、ワープロマクロ、科学シミュレーション、グラフィックおよびアニメーションスクリプトなどが含まれます。メールフィルターも一種のユーザーソフトウェアです。ユーザーはこうしたソフトウェアを自ら作成しますが、その重要性を見落としがちです。
PCゲームはハイエンドPC市場で人気があります。PCゲームはeスポーツとして知られる競技ゲームの最前線にあり、 League of Legends、Dota 2、Counter-Strike: Global Offensiveなどのゲームが業界を牽引しており、2019年には10億ドルを超える収益が見込まれています。[ 61 ] Newzooが2018年4月に実施した市場分析によると、PCゲームは市場シェアでコンソールゲームとモバイルゲームに次ぐ3番目に大きなゲームセクターであり、市場全体の24%を占めています。PCゲーム市場は成長を続けており、2021年には323億ドルの収益を生み出すと予想されています。[ 62 ] Visual Capitalistが2023年12月に実施した市場分析によると、PCゲームセクターは2022年時点で全プラットフォームの中で2番目に大きなカテゴリーであり、450億ドルと評価され、2020年までにコンソール市場の収益を上回りました。[ 63 ]
ゲームの販売元は複数あり、プレイヤーは小売店で直接ゲームを購入したり、デジタルで購入したりできます。デジタルゲーム販売元として有名なのは、 Epic Games、Valve Corporation、Electronic Arts、Ubisoftなどです。これらの販売元のおかげで、多くのゲームが購入可能になり、ユーザーがアクセスできるようになりました。[ 64 ]販売元によっては自社で作成したゲームのみを販売している場合もありますが、多くのゲームやフランチャイズは複数の販売プラットフォームで利用可能です。マルチプレイヤーのPCゲームの中にはクロスプラットフォーム対応のものもあり、プレイヤーはPCや異なるコンソールなど、他のプラットフォームでプレイできます。販売プラットフォームには、ゲームアプリケーションをエミュレーターとして使用して他の有名なゲームをプレイできるゲームもあります。[ 65 ]これらのゲームは、プラットフォームロックされているか、PCのオペレーティングシステムでサポートされなくなったかに関わらず、プレイヤーの現在のデバイスでは元々サポートされていない場合があります。ビデオゲームのジャンルは、配信プラットフォームごとに異なり、ファーストパーソン・シューティングゲーム、MMOゲーム、アドベンチャーゲームなどがあります。多くのゲーム、特に無料プレイのゲームでは、プレイヤーが利用できるマイクロトランザクションが用意されています。これらのトランザクションは、ゲームプレイを強化したり、キャラクターをカスタマイズしたりするのに役立ちます。[ 66 ]シムズのようなゲームでは、プレイヤーは追加のゲームパックを購入して、新しいゲームプレイにアクセスすることができます。
2001年には1億2500万台のパーソナルコンピュータが出荷されたのに対し、1977年には4万8000台だった。 [ 67 ] 2002年には5億台以上のパーソナルコンピュータが使用されており、1970年代半ばから現在（2002年）までに世界中で10億台のパーソナルコンピュータが販売された。後者の数字のうち、75%はプロフェッショナルまたは仕事関連であり、残りは個人または家庭での使用のために販売された。出荷されたパーソナルコンピュータの約81.5%はデスクトップコンピュータ、16.4%はラップトップ、2.1%はサーバーだった。 出荷されたコンピュータのうち、米国が38.8%（3億9400万台）、ヨーロッパが25%、アジア太平洋地域が11.7%を占め、アジア太平洋地域は2002年時点で最も急速に成長している市場であった。2008年までに20億台が販売されると予想されていた。 [ 67 ]西ヨーロッパのほぼ半数の世帯がパーソナルコンピュータを所有しており、英国では1985年のわずか13%に対し、40%の家庭にコンピュータが見られた。[ 68 ]
世界のパーソナルコンピュータ出荷台数は 、2010年に3億5090万台[ 69 ] 、 2009年に 3億830万台[ 70 ] 、 2008年に3億220万台[ 71 ] [ 72 ]でした。iSuppliによる と、2007年の出荷台数は2億6400万台で[ 73 ] 、 2006年の2億3900万台から11.2%増加しました[ 74 ]。 2004年の世界の出荷台数は1億8300万台で、2003年より11.6%増加しました[ 75 ] 。 2003年には1億5260 万台のコンピュータが出荷され、推定価値は1750億ドルでした[ 76 ] 。2002年には1億3670万台のPCが出荷され、推定価値は1750億ドルでした。[ 76 ] 2000年には、1億4020万台のパーソナルコンピュータが出荷され、推定価値は2260億ドルでした。[ 76 ]パーソナルコンピュータの世界出荷台数は1999年に1億台を超え、1998年の9330万台から1億1350万台に増加しました。 [ 77 ] 1999年には、アジアで1410万台が出荷されました。[ 78 ]
2008 年 6 月時点で、世界中で使用されているパーソナル コンピュータの数は 10 億台に達し、[ 79 ] 2014 年までにさらに 10 億台に達すると予想されています。米国、西ヨーロッパ、日本などの成熟市場が、世界の設置済み PC の 58% を占めています。新興市場は、2012 年までに設置済み PC を倍増させ、2 億台の PC の 70% を占めると予想されています。2008 年に、約 1億 8000 万台のコンピュータ (既存の設置ベースの 16%) が交換され、3500 万台が埋め立て処分されると予想されています。全体の設置ベースは、年間 12% 増加しました。[ 80 ] [ 81 ]
国際データコーポレーション（IDC）の2011年第2四半期のデータによると、中国のPC出荷台数は初めて米国を上回り、それぞれ1850 万台と1770 万台となった。この傾向は、新興市場の台頭と成熟市場の相対的な停滞を反映している。
通常のコンピュータメーカーに加えて、特に頑丈なコンピュータを製造する企業も出現し、極端な天候や環境でコンピュータを使用する人々に代替品を提供している。[ 82 ]
2011年、デロイト・コンサルティング社は、スマートフォンやタブレット端末がコンピューティングデバイスとしてPCの販売台数を上回ると予測した[ 83 ]（2012年以降、実際にそうなった）。2013年時点で、多くの消費者がタブレットやスマートフォンに移行したため、PCの世界販売台数は減少し始めた。2012年第4四半期の販売台数は9030万台で、2011年第4四半期の販売台数から4.9%減少した[ 84 ]。IDCのデータによると、2013年第1四半期の世界のPC販売台数は急激に減少した。前年比14%の減少は、同社が1994年に追跡を開始して以来最大の減少であり、アナリストの予想の2倍だった[ 85 ] [ 86 ] 。 2013年第2四半期のPC出荷台数の減少は、5四半期連続の販売減少となった[ 87 ] 。 「これはPCにとって恐ろしいニュースだ」とアナリストは述べた。 「今はすべてモバイルコンピューティングの時代です。間違いなく転換点に達しました。」[ 85 ]ガートナーのデータでは、同じ期間に同様の減少が見られました。[ 85 ]中国のレノボグループは、発展途上国での新規購入者への販売が好調だったため、全体的な売上は横ばいとなり、一般的な傾向に逆行しました。[ 85 ]タブレット/スマートフォンのソフトウェアに似た外観になるように設計されたWindows 8は、新規PC販売の減少の一因として挙げられました。「残念ながら、Windows 8の発売はPC市場にプラスの刺激をもたらさなかっただけでなく、市場を減速させたことは明らかです」とIDCの副社長ボブ・オドネルは述べています。[ 86 ]
2013年8月、クレディ・スイスは、PC業界の営業利益の約75%がマイクロソフト（オペレーティングシステム）とインテル（半導体）によるものであるとする調査結果を発表した。[ 88 ] IDCによると、2013年のPC出荷台数は、消費者がモバイルデバイスを使用する傾向に沿って、過去最大の9.8%減となった。[ 89 ]
2018年第2四半期には、PC販売台数が2012年第1四半期以来初めて増加した。調査会社ガートナーによると、この成長は主にビジネス市場によるもので、消費者市場は減少した。[ 90 ]
IDCによると、2020年には、 COVID-19パンデミックの影響で在宅勤務やリモート学習をする人が増えた結果、PCの販売台数は前年比26.1%増加した。[ 91 ] Canalysによると、2020年は2011年以来最高のPC市場成長率を記録した。[ 92 ]
この上昇傾向は2021年も続き、世界のPC出荷台数は3億4000万台を超え、2012年以来最高となり、前年比14.6%増となった。[ 93 ]ノートブックとモバイルワークステーションが牽引し、出荷台数は16%増の2億7500万台に達した一方、デスクトップとデスクトップワークステーションは7%増の6600万台となった。[ 94 ]レノボ、HP、デル、アップルなどの主要ベンダーはいずれも売上が大幅に増加した。[ 95 ]
市場では、消費者や学生だけでなく、ハイブリッドワークのインフラに投資する企業からも需要が増加しました。しかし、2022年後半には、需要が落ち着き、チップ不足などのサプライチェーンの課題が緩和され始めたため、市場は安定し始めました。デスクトップおよびノートパソコンの世界出荷台数は、2022年第3四半期に前年同期比で19.5%減少し、ガートナーが20年以上にわたって市場を追跡してきた中で最大の減少となりました。[ 96 ]
変動期を経て、世界のPC市場は2023年に安定し始めた。IDCによると、2024年第4四半期の世界のPC出荷台数は前年同期比1.8%増の6,890万台に達した。[ 97 ] Canalysは、2024年第1四半期の年間成長率が3.2%増の5,720万台で、ノートPCの出荷台数は4.2%増加したと報告している。[ 98 ]
2025年第1四半期には、世界のPC出荷台数が前年同期比9.4%増の6,270万台と大幅に増加しました。この急増は、ドナルド・トランプ大統領の貿易政策の下で新たに導入された関税に先立ち、メーカーが米国への出荷を加速させたことが一因です。Lenovoは世界PC市場で首位を維持し、11%増の1,520万台を出荷しました。続いてHPが1,280万台（6%増）、Dellが950万台（3%増）、Appleが650万台（22%増）となっています。[ 99 ]この期間には、PCへの人工知能（AI）機能の統合が重要なトレンドとして浮上しました。
生産・製造コストの低下に伴い、パーソナルコンピュータの販売価格は着実に下落し、コンピュータの性能は向上した。1975年には、Altairキットが約400米ドルで販売されたが、顧客は回路基板に部品をはんだ付けする必要があった。点滅するライトではなく英数字形式でシステムとやり取りするために必要な周辺機器にはさらに2,000ドルがかかり、結果として得られるシステムは趣味の人にしか役に立たなかった。[ 100 ]
1981年に発売された当時、Osborne 1とその競合製品であるKayproの価格は1,795米ドルで、魅力的な価格帯と考えられていました。これらのシステムはテキストのみのディスプレイを備え、ストレージはフロッピーディスクのみでした。1982年までに、マイケル・デルは、小売価格約3,000米ドルのパーソナルコンピュータシステムは、販売店が約600米ドルで仕入れた部品で構成されており、コンピュータユニットの典型的な粗利益は約1,000米ドルであったことを指摘しました。[ 101 ] 1983年の米国におけるパーソナルコンピュータの購入総額は約40億ドルでした。1998年後半までに、米国におけるパーソナルコンピュータシステムの平均販売価格は1,000ドルを下回りました。[ 102 ]
Microsoft Windowsシステムの平均販売価格(ASP) は、低価格のネットブックの影響で 2008 年 8 月の米国小売価格がデスクトップコンピュータで569 ドル、ノートパソコンで 689 ドルだったことから、2008 年/2009 年にはさらに下落し、1 月までにデスクトップで533 ドル、ノートパソコンで602 ドルとなり、2月には540ドルと560ドルだった。[ 103 ]調査会社NPDによると、すべてのWindowsポータブルPCの平均販売価格は、2008年10月の659ドルから2009年10月には519ドルに下落した。 [ 104 ]
環境影響の外部コストは、パーソナルコンピュータの販売価格に完全には含まれていない。[ 105 ]
国連環境計画によると、パーソナルコンピュータは、毎年発生する5,000万トンの廃棄電子廃棄物の大きな原因となっている。発展途上国と環境に影響を与える電子廃棄物問題に対処するため、さまざまな国や地域で拡大生産者責任（EPR）法が実施されている。[ 106 ]電子廃棄物の輸出入に関する包括的な国内法や規制がないため、シリコンバレー有害物質連合とBAN（バーゼル行動ネットワーク）は、米国とカナダの電子リサイクル業者と協力して、電子廃棄物の秩序ある処分のためのe-stewardプログラムを作成している。[ 107 ]一部の組織はEPR規制に反対し、製造業者は自然に材料とエネルギーの使用を削減する方向に向かうと主張している。
iPadは、私たちが現在理解している意味でのパーソナルコンピュータではありません。」
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)月に MITS Altair コンピュータ キットが導入されたことがきっかけとなったことは疑いの余地がない。
長年にわたり1800万台以上を売り上げた定評のあるPC 9800シリーズは、誰もが覚えている限りNECが日本でナンバーワンのPCベンダーである理由です。
AT&Tは火曜日、アトランタの顧客がインターネットサービスプランに加入すれば、ネットブックと呼ばれる小型PCをわずか50米ドルで入手できると発表した。「99米ドルで完璧なインターネットコンピュータの時代が今年到来する」と、新しい技術秩序に適応しようとしているPCグラフィックチップメーカー、Nvidiaの最高経営責任者であるジェン・スン・フアン氏は述べた。