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モバイルワークステーションは、デスクトップ代替コンピュータ（DTR）またはワークステーションラップトップとも呼ばれ、ワークステーションクラスのデスクトップコンピュータのすべての機能を備えながら、モバイル性を維持したパーソナルコンピュータです。多くの場合、大型でかさばるラップトップ、またはタブレットのようなフォームファクタとインターフェースを備えた2-in-1 PCです。サイズが大きくなったため、このクラスのコンピュータは通常、小型のポータブルコンピュータで一般的に使用されるよりも強力なコンポーネントと大きなディスプレイを備えており、バッテリー容量は比較的限られている（またはまったくない）場合があります。一部のものは、バッテリー寿命を犠牲にしてパフォーマンスを向上させるために、限られた範囲のデスクトップコンポーネント（DToM）を使用しています。これらは、「デスクトップ」と「ノートブック」を組み合わせた「デスクノート」と呼ばれることもありますが、この用語はデスクトップ代替コンピュータ全般にも適用されます。[ 1 ]マッスルカーにちなんで、モンスターノートブックやマッスルブックと呼ばれることもあります。[ 2 ] [ 3 ]
モバイルワークステーションの先駆けは、Portal R2E CCMC、Osborne 1 [ 4 ]、Kaypro II、Compaq Portable [ 5 ]、Commodore Executive 64 ( SX - 64 )コンピュータ[ 6 ]など、 1980年代前半から中頃にかけてのポータブルコンピュータでした。これらのコンピュータは、 CPU、ディスプレイ、フロッピーディスクドライブ、電源をすべて単一のブリーフケースのような筐体に収めていました。当時のデスクトップコンピュータと同等の性能を持ち、持ち運びが容易で、使用しないときは保護カバーとしても機能するキーボードが付属していました。バッテリーがないため、スペースと電源コンセントがあればどこでも使用できました。
ノートパソコンというフォームファクターの登場は、携帯型コンピュータの開発に新たな推進力をもたらしました。初期のノートパソコンの多くは、携帯性を重視したため機能が制限されており、外付けフロッピーディスクドライブやクリップ式のトラックボールポインティングデバイスといった、持ち運びを制限するアクセサリが必要でした。スタンドアロンコンピュータとして使用できる最初のノートパソコンの1つが、Intelの8088 CPUアーキテクチャをベースにしたEUROCOM 2100で、外部ドッキングステーションを必要とせずにデスクトップモデルの機能を再現していました。
現代のモバイルワークステーションの開発は、多くのノートパソコンが半固定的な場所で使用され、常に外部電源に接続された状態にあるという認識から始まりました。これは、ユーザーの携帯性に対するニーズが低いことを活かし、より高性能なコンポーネント、優れた拡張性、そして高品質なディスプレイを備えたノートパソコン型コンピュータの市場が存在することを示唆していました。モバイルワークステーションは、デスクトップPCのような快適さを享受するために、ポートレプリケーターと組み合わせて使用されることもよくあります。
現代のモバイルワークステーションは、そのサイズのおかげでより高性能なコンポーネントを搭載できるため、一般的に従来のノートパソコンよりも優れた性能を発揮します。本体サイズが大きいことで放熱効率が向上し、通常使用時に過熱してしまうようなコンポーネントも搭載可能になります。さらに、サイズが大きくなったことでモジュール性が向上し、拡張性や機能の充実、より大きく明るいディスプレイの採用が可能になりました。しかし、これらの利点は一般的に価格の上昇を伴い、このクラスの多くのコンピュータは、同等のスペックを持つデスクトップコンピュータ2台分に相当する価格となっています。
しかし、ノートパソコンの形状を採用しているにもかかわらず、モバイルワークステーションは、よりモバイル性の高いノートパソコンと同様の制約を抱えていることが多い。通常、標準的なPCIe拡張カードに対応していないため、拡張性がやや制限される。モバイルワークステーションは他のノートパソコンよりも冷却性能に優れているものの、ハイエンドのデスクトップクラスのコンポーネントを搭載できるほど効率的に放熱することは稀であり、そのためデスクトップコンピュータと同等のパフォーマンスレベルには達しない可能性がある。
モバイルワークステーションコンピュータは、いくつかの例外を除いて、デスクトップコンピュータに比べてアップグレードが困難です。ディスプレイなどの主要コンポーネントの多くはマシンの設計に不可欠なものであり、CPUやGPUなどの他のコンポーネントはアクセスや交換が困難な場合が多いためです。[ 7 ] [ 8 ] モバイルワークステーションのごく一部はバッテリーを標準機能として搭載しておらず、ExpressCardをサポートしていないものもあります。ノートパソコンと同様に保守性に制限があり、デスクトップコンピュータと全く同じコンポーネントを使用することはほとんどありません。