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オファ（西暦796年7月29日没[ 1 ]）は、アングロ・サクソン・イングランドの王国マーシアの王で、757年から796年に亡くなるまで在位した。シングフリスの息子でエオワの子孫であるオファは、エセルバルドの暗殺後の内戦を経て王位に就いた。オファはもう一人の王位継承権主張者ベオルンレッドを破った。オファの治世初期には、フウィッチェやマゴンセートなどのミッドランドの人々の支配を固めたと考えられる。ケント王国の不安定さを利用して自らを宗主として確立したオファは、771年までにサセックスも支配下に置いたが、どちらの地域でも彼の権威は揺るぎないものではなかった。 780年代、彼はマーシア王国の支配をイングランド南部の大部分に拡大し、オファの娘エドブルフと結婚したウェセックスのベオルトリクと同盟を結び、南東部の完全な支配権を取り戻した。彼はまたイースト・アングリアの支配者となり、794年にイースト・アングリア王エゼルベルト2世を斬首した。おそらく、エゼルベルト2世が彼に反逆したためであろう。
オファはキリスト教徒の王で、教会、特にカンタベリー大司教イェンベルトと対立した。オファは教皇アドリアヌス1世を説得してカンタベリー大司教区を2つに分割させ、リッチフィールド大司教区を新設させた。カンタベリーの権力がこのように縮小されたのは、オファが息子エグフリスを王として聖別する儀式を大司教に執り行わせたいという願望が動機だった可能性がある。というのも、787年に行われたこの儀式をイェンベルトが拒否した可能性があるからである。オファはウスター司教と争いがあり、それは781年のブレントフォード会議で解決された。
オファ王の治世に現存する多くの硬貨には、彼の優雅な肖像が描かれており、これらの図像の芸術性は同時代のフランク王国の硬貨を凌駕している。彼の硬貨の中には、妻キュネスリスの肖像が描かれたものもある。キュネスリスは、硬貨に描かれた唯一のアングロ・サクソン女王である。オファ王の金貨は3枚しか現存していない。そのうちの1枚は774年のアッバース朝ディナールの複製で、片面にアラビア語の文字、もう片面に「Offa Rex」の文字が刻まれている。これらの金貨の用途は不明だが、施しとして、あるいはローマへの贈り物として鋳造された可能性がある。
多くの歴史家は、オファをアルフレッド大王以前の最も強力なアングロ・サクソン王とみなしている。彼の支配はノーサンブリアには及ばなかったが、792年に娘のエルフレッドをノーサンブリア王エゼルレッド1世に嫁がせた。歴史家はかつて彼の治世を統一イングランドへの過程の一部と見ていたが、これはもはや多数派の見解ではない。歴史家のサイモン・ケインズの言葉を借りれば、「オファはイングランド統一のビジョンではなく、権力欲に駆られていた。そして彼が残したのは遺産ではなく名声だった」[ 2 ]。彼の死後、息子のエグフリスが後を継いだが、5か月足らずでマーシアのコーエンウルフが王位に就いた。
8世紀前半、支配的なアングロ・サクソン人の支配者はマーシア王エセルバルドであり、731年までにハンバー川以南のすべての州の支配者となった。[ 3 ]エセルバルドは7世紀半ばから9世紀初頭にかけて統治した多くの強力なマーシア王の一人であり、マーシアの力が衰え始めたのは9世紀のウェセックス王エグバートの治世になってからだった。 [ 4 ]
オファが獲得した権力と名声は、彼を中世初期のブリテンで最も重要な支配者の一人にしたが、[ 5 ]同時代の伝記は残っていない。[ 4 ]この時代の重要な史料は、アングロ・サクソン人の歴史を古英語で記した年代記集であるアングロ・サクソン年代記である。しかし、年代記は西サクソン人の著作であり、ウェセックスに有利なように偏っているとされることもあるため、マーシア人であるオファが獲得した権力の程度を正確に伝えていない可能性がある。[ 6 ]その権力は、オファの治世に遡る勅許状に見られる。勅許状は、家臣や聖職者に土地を与える文書であり、土地を与える権限を持つ王が証人となった。[ 7 ] [ 8 ]勅許状には、臣下の王と宗主の両方の名前が、勅許状に添付された証人リストに記録されている場合がある。例えば、イスミア・ディプロマには、フウィッチェの王オシェールの息子エセルリックがエセルバルドの「副王」として記述されているのが、そのような証人リストである。 [ 9 ] [ 10 ] 8世紀の修道士で年代記作家のヴェネラブル・ベーダは、イングランド教会の歴史書『Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum 』を著した。この歴史書は731年までの出来事しか扱っていないが、アングロ・サクソン史の主要な史料の一つとして、オファの治世に関する重要な背景情報を提供している。[ 11 ]
オファの堤防は、その大部分が恐らく彼の治世中に建設されたもので、オファが自由に使える豊富な資源と、それらを組織する能力の証である。 [ 12 ]現存する他の資料には、部族のヒデージとして知られる問題のある文書があり、これは統治者としてのオファの権限の広さをさらに証明するかもしれないが、彼の治世に帰属するかどうかは議論されている。[ 13 ]この時期には、特にアルクインというイングランドの執事で学者であり、カール大帝の宮廷で10年以上を過ごし、彼の主要な顧問の一人として、イングランド中の国王、貴族、聖職者と文通していた人物による重要な書簡群が存在する。 [ 14 ]これらの書簡は特に、カロリング朝の例に基づいた彼の貨幣と同様に、大陸とのオファの関係を明らかにしている。[ 15 ] [ 16 ]
オファの祖先は、マーシアの4人の王の系譜を含む系図集であるアングリアン・コレクションに記載されている。4つの系譜はすべて、7世紀初頭にマーシアを統治したピバの子孫である。オファの系譜は、ピバの息子エオワ、そしてさらに3世代、オスモッド、エアンウルフ、オファの父シングフリスを経て続く。オファの前の40年間のほとんどをマーシアを統治したエセルバルドも、系図によればエオワの子孫である。オファの祖父エアンウルフはエセルバルドのいとこであった。[ 17 ]エセルバルドはフウィッチェの領地でエアンウルフに土地を与えており、オファとエセルバルドは同じ家系の分家であった可能性がある。ある勅許状の中で、オファはエセルバルドを親族と呼んでおり、エセルバルドの兄弟であるヘッドバートは、オファが権力を握った後も勅許状の証人として名を連ね続けた。[ 18 ] [ 19 ]
オファの妻はキュネスリスで、その出自は不明である。夫妻には息子のエグフリスと、少なくとも3人の娘、エルフレッド、エアドブル、エセルブルがいた。[ 20 ]エセルブルはフウィッケの王エアルドレッドの親戚である修道院長だったと推測されているが、その時代には他にもエセルブルという名前の著名な女性がいた。[ 19 ]
716年からマーシアを統治していたエセルバルドは757年に暗殺された。ベーダの『教会史』の後の続編（ベーダの死後、匿名で書かれた）によると、王は「夜中に護衛兵によって卑劣にも殺害された」とされているが、その理由は記録されていない。エセルバルドの後を継いだのは当初ベオルンレッドであったが、彼についてはほとんど知られていない。ベーダの続編は、ベオルンレッドが「しばらくの間、不幸な統治を行った」と述べ、さらに「同年、オファはベオルンレッドを敗走させた後、流血によってマーシア王国を奪取しようとした」と付け加えている。[ 21 ]しかし、789年の勅許状にオファが治世31年目であると記されていることから、オファが王位に就いたのは758年だった可能性もある。[ 19 ]
王位継承をめぐる争いは、オファがマーシアの伝統的な属領、例えばフウィッチェやマゴンセートに対する支配権を再確立する必要があったことを示唆している。オファの治世の最初の2年間の勅許状には、フウィッチェの王が彼の権威の下にあるレグリ、つまり小王として記されている。また、740年以降独立した支配者の記録がないマゴンセートに対しても、オファはすぐに支配権を獲得した可能性が高い。 [ 2 ] [ 19 ] [ 22 ]リンジーの独立王朝はこの時までに消滅していたようで、オファはおそらく早い時期にリンジー王国を支配下に置くことができたと思われる。[ 2 ] [ 23 ]
8世紀の東サクソン人の歴史についてはほとんど知られていないが、現存する証拠によれば、エセックス王国の一部であったロンドンとミドルセックスは、エセルバルドの治世中に最終的にマーシアの支配下に入った。エセルバルドとオファは、ミドルセックスとロンドンの土地を自分たちの望むように与えた。767年には、オファの勅許状により、地元の支配者が証人としていないハロウの土地が処分された。 [ 24 ]ロンドンとミドルセックスは、オファの治世の初期にすぐに彼の支配下に入った可能性が高い。[ 25 ]東サクソン王家は8世紀を生き延びたので、エセックス王国は8世紀のほとんど、あるいは全期間にわたって、その土着の支配者を維持していたが、マーシアの強い影響下にあった可能性が高い。[ 26 ]
オファが治世初期に伝統的なマーシアの中心地以外で大きな影響力を持っていたとは考えにくい。エセルバルドが行使していたイングランド南部の支配権は、王位継承をめぐる内乱中に崩壊したようで、オファがケントで影響力を持っていた証拠が現れた764年になって初めて、マーシアの勢力が再び拡大しているのが見て取れる。[ 27 ]
オファは762年以降、ケントの不安定な状況を利用したようだ。[ 28 ]ケントには共同統治の長い伝統があり、東ケントと西ケントは別々の王の支配下にあったが、通常は1人の王が支配的であった。[ 29 ] 762年以前、ケントはエセルベルト2世とエアドベルト1世によって統治されていた。エアドベルトの息子エアドウルフも王として記録されている。エセルベルトは762年に死去し、エアドベルトとエアドウルフは同年最後に言及されている。次の2年間の勅許状には、シゲレッド、エアンムンド、ヒーベルトなど、他のケント王の名前が記されている。764年、オファはロチェスターの土地を自身の名義で授与し、証人リストにはケント王ヒーベルトの名前が記されている。ケントのもう一人の王、エグバートは、ヒーバートと共に765年の勅許状に登場し、その勅許状は後にオファによって承認された。[ 30 ]この時期のケントにおけるオファの影響力は明らかであり、ヒーバートはオファによって彼の従属者として据えられたと示唆されている。[ 28 ]その後オファがケントを総領有していたかどうかについては、歴史家の間で意見が分かれている。彼は「彼の家臣が、主君から割り当てられた土地を、主君の証人なしに他人の手に渡そうとしたのは間違っている」という理由でエグバートの勅許状を取り消したことが知られているが、エグバートの最初の勅許状の日付は不明であり、オファによる取り消しの日付も不明である。[ 31 ]オファは少なくとも776年までケントの実質的な支配者であった可能性がある。765年から776年の間にオファが王国に直接関与したことを示す限られた証拠には、彼がケントの土地を授与した774年の2つの勅許状が含まれるが、その信憑性には疑問があるため、776年以前のオファのケントへの介入は764年から765年に限られていた可能性がある。[ 32 ]
アングロサクソン年代記には、776年に「マーシア人とケントの住民がオットフォードで戦った」と記録されているが、戦いの結果は記されていない。伝統的にマーシアの勝利と解釈されてきたが、オファがケントを支配していた証拠は785年までなく、784年の勅許状にはエアルムンドという名のケント王しか言及されておらず、これはマーシア人が実際にオットフォードで敗北したことを示唆している可能性がある。[ 33 ]紛争の原因も不明である。オファが776年以前にケントを統治していたとすれば、オットフォードの戦いはおそらくマーシアの支配に対する反乱であった。[ 2 ]しかし、エアルムンドは歴史記録に再び登場せず、785年から789年にかけてのオファによる一連の勅許状は彼の権威を明確にしている。この数年間、彼はケントを「マーシア王国の普通の州」として扱い[ 34 ]、彼の行動は通常の宗主関係を超え、ケントの併合と地元の王家の消滅にまで及んだと見なされている。ある歴史家の言葉を借りれば、785年以降、「オファはケント王の宗主ではなく、ライバルだった」[ 35 ] 。マーシアの支配はオファの死の年である796年まで続き、その年にエドベルト・プレンが一時的にケントの独立を取り戻すことに成功した[ 36 ] 。
エアムンドはウェセックスのエグバートの父であった可能性が高く、780年代半ばのオファによるケントへの介入は、その後のエグバートのフランク王国への追放と関連している可能性がある。年代記によれば、825年にエグバートがケントに侵攻した際、南東部の人々は「以前に彼の親族から不当に引き離されたため」彼に頼ったという。[ 37 ]これはエアムンドへの言及である可能性が高く、エアムンドが南東部の王国に対して地方的な支配権を持っていたことを示唆しているかもしれない。もしそうであれば、オファの介入はおそらくこの関係を支配し、関連する王国の支配権を奪取することを目的としていたのだろう。[ 38 ]
オファがサセックス王国に関与していた証拠は勅許状から得られており、ケントの場合と同様に、歴史家の間では出来事の経緯について明確な合意が得られていない。サセックスの王に関するわずかな証拠は、複数の王が同時に統治していたことを示しており、単一の王国を形成したことはなかった可能性がある。オファの権威は、西サセックスの地方王によって彼の治世の初期に認められたが、東サセックス（ヘイスティングス周辺地域）は彼に容易に服従しなかったと主張されている。12世紀の年代記作家であるダラムのシメオンは、771年にオファが「ヘイスティングスの人々」を破ったと記録しており、これはオファの支配が王国全体に拡大したことを示している可能性がある。[ 39 ]しかし、この出来事の解釈を裏付ける勅許状の信憑性には疑問が呈されており、オファのサセックスへの直接的な関与は770～771年頃の短い期間に限られていた可能性がある。772年以降、790年頃までマーシアがサセックスに関与したという証拠はなく、オファはケントと同様に780年代後半にサセックスの支配権を獲得したのかもしれない。[ 40 ]
イースト・アングリアでは、ベオナはおそらく758年頃に王になった。ベオナの最初の貨幣はオファ自身の貨幣よりも古く、マーシアからの独立を示唆している。その後のイースト・アングリアの歴史はかなり不明瞭だが、779年にエセルベルト2世が王になり、独自の貨幣を発行できるほど長い間独立していた。[ 41 ]アングロ・サクソン年代記によると、794年に「オファ王はエセルベルト王の首を刎ねるよう命じた」。オファは790年代初頭にイースト・アングリアでペニーを鋳造していたので、エセルベルトがオファに反乱を起こし、その結果斬首された可能性が高い。[ 42 ]エセルベルトがオファの妻キュネスリスの策略によって殺されたという記述が残っているが、これらの伝説的な記述が見られる最古の写本は11世紀と12世紀のものであり、近年の歴史家はそれらを信頼できるものとは考えていない。[ 43 ]また、伝説ではエセルベルトはサットン・セント・マイケルで殺され、南に4マイル（6 km）離れたヘレフォードに埋葬されたとされており、そこで彼の崇拝が盛んになり、一時期は巡礼地としてカンタベリーに次ぐ人気を博したとされている。[ 44 ] [ 45 ]
マーシアの南では、キュネウルフが757年にウェセックスの王位に就き、エセルバルドが西サクソン人から奪った国境地帯の大部分を取り戻した。オファは779年にベンジントン（オックスフォードシャー）の戦いでキュネウルフに重要な勝利を収め、テムズ川沿いの土地の一部を再征服した。[ 46 ]この日付以前の紛れもない真正な勅許状には、キュネウルフがオファの従者であったことを示すものはなく、[ 38 ]オファがキュネウルフの主君になったという証拠もない。[ 46 ] 786年、キュネウルフが殺害された後、オファは介入してベオルフトリクを西サクソン王位に就かせた可能性がある。オファがベオルフトリクの主張を支援しなかったとしても、ベオルフトリクはその後まもなく、ある程度オファを主君として認めたと思われる。[ 46 ] [ 47 ]オファの通貨は西サクソン王国で使われており、ベオルトリクはオファの死後に初めて独自の硬貨を鋳造した。[ 48 ] 789年、ベオルトリクはオファの娘エアドブルフと結婚した。 [ 47 ]年代記には、2人の王が協力してエグバートを「3年間」フランク王国に追放したと記されており、「ベオルトリクはオファの娘を王妃にしていたため、オファを助けた」と付け加えられている。[ 49 ]歴史家の中には、年代記の「3年間」は誤りであり、「13年間」と読むべきだと考える者もいる。そうすると、エグバートの追放は789年から802年まで続いたことになるが、この解釈には異論がある。[ 50 ]エドブルフは、アルフレッド大王の伝記を書いた9世紀の修道士アッサーによって言及されている。アッサーは、エドブルフが「王国のほぼ全域で権力を持っていた」こと、そして「父親のやり方で暴君のように振る舞い始めた」ことを述べている。[ 51 ]ウェセックスで彼女が持っていた権力は、間違いなく彼女の父親の宗主権と関係していた。[ 52 ]
オファが779年にキュネウルフを破るまでウェセックスで優位に立てなかったとすれば、川の南での彼の成功は、南東部への介入の必要条件だったのかもしれない。この見方では、784年頃のケントのエグバートの死と786年のキュネウルフの死が、オファがケントを支配下に置き、ベオルフリックを勢力圏に取り込むことを可能にした出来事だった。この出来事の解釈では、一部の歴史家が信じているように、オファは764年から765年以降はケントを支配していなかったと仮定している。[ 53 ]
オファの婚姻同盟はノーサンブリアにも及び、 792年に娘のエルフレッドがキャタリックでノーサンブリア王エゼルレッド1世と結婚した。 [ 54 ]しかし、オファの治世中にノーサンブリアがマーシアの支配下にあったという証拠はない。[ 2 ]
オファはウェールズの様々な王国と頻繁に衝突した。 760年にはヘレフォードでマーシア人とウェールズ人の間で戦いがあり、10世紀の『カンブリア年代記』には、オファが778年、784年、796年にウェールズ人に対して遠征を行ったことが記録されている。[ 55 ] [ 56 ]
オファの時代に関連する最も有名な遺物は、イングランドとウェールズの国境にほぼ沿って走る巨大な土塁であるオファの堤防です。修道士アッサーは、アルフレッド大王の伝記の中で、「オファという名の精力的な王が、ウェールズとマーシアの間に海から海まで巨大な堤防を建設した」と述べています。[ 57 ]この堤防は考古学的手法で年代が特定されていませんが、ほとんどの歴史家はアッサーの帰属を疑う理由を見出していません。[ 58 ]ウェールズ語と英語の両方で堤防に付けられた初期の名称も、オファの帰属を裏付けています。[ 59 ]アッサーは堤防が「海から海まで」伸びていると述べているが、現在では元の構造は国境の長さの約 3 分の 2 しか覆っていなかったと考えられている。北は海岸から5 マイル (8 km)未満のランフィニッド付近で終わり、南はブリストル海峡から50 マイル (80 km)未満のヘレフォードシャーのキングトン近くのラッシュック ヒルで終わっている。この区間の全長は約64 マイル (103 km)である。[ 58 ]ウェールズ国境沿いには他にも土塁が存在し、ワッツ ダイクはその中でも最大規模の一つであるが、それらを互いに比較して年代を特定することは不可能であり、オファのダイクがワッツ ダイクの模倣であったのか、それともインスピレーションとなったのかを判断することはできない。[ 60 ]
堤防の建設は、効果的な障壁を作り、ウェールズへの眺望を確保するために建設されたことを示唆している。これは、堤防を建設したマーシア人が堤防の最適な場所を自由に選ぶことができたことを示唆している。[ 58 ]堤防の西側には、8 世紀までにイングランド人であったことを示唆する名前を持つ集落があるため、障壁の場所を選択する際に、マーシア人は意識的に一部の領土を先住民ブリトン人に譲り渡していた可能性がある。[ 61 ]あるいは、これらの集落はすでにウェールズ人によって奪還されていた可能性があり、その場合は障壁が防御的な役割を果たしていたことを示唆している。堤防の建設に費やされた労力と費用は印象的であり、それを建設させた王（オファか他の誰かかは不明）が相当な資源を自由に使える立場にあったことを示唆している。しかし、同時期に建設された他の大規模な建造物も存在し、現在のドイツにあるワットの堤防やダネヴィルケ、そして数千年前に遡るストーンヘンジなどの遺跡がある。これらの類似例に照らし合わせると、この堤防は文字を持たないイギリスの住民による最大かつ最も新しい偉大な建造物とみなすことができる。[ 62 ]
オファはキリスト教徒の王として統治したが、カール大帝の顧問アルクインから敬虔さと「神の教えを民に教える」努力を称賛されたにもかかわらず[ 63 ] 、カンタベリー大司教イェンベルトと対立した。イェンベルトはケント王エグバート2世の支持者であったため、オファがケントに介入したことが知られている760年代に対立が生じた可能性がある。オファはエグバートがカンタベリーに与えた寄進を取り消し、またイェンベルトがオファの所有であったクックハム修道院を主張したことも知られている[ 64 ] 。
786年、教皇アドリアヌス1世は、教会の現状を評価し、イングランドの国王、貴族、聖職者を導くための教会法（教会の布告）を提供するために、教皇特使をイングランドに派遣した。これは、597年に教皇グレゴリウス1世がアングロ・サクソン人を改宗させるためにアウグスティヌスを派遣して以来、イングランドへの最初の教皇使節であった。[ 65 ]特使はオスティアの司教ジョージとトディの司教テオフィラクトであった。彼らはまずカンタベリーを訪れ、その後オファの宮廷で彼に迎えられた。オファと西サクソン王キュネウルフの両方が、使節の目的が議論された会議に出席した。その後、ジョージはノーサンブリアに向かい、テオフィラクトはマーシアと「ブリテン島の一部」を訪れた。使節団が教皇アドリアヌスに送った使節団の報告書には、ジョージがノーサンブリアで開催した会議とそこで発布された教会法の詳細が記されているが、テオフィラクトの使節団に関する詳細はほとんど残っていない。北部の会議の後、ジョージは南部に戻り、オファとイェンベルトの両方が出席した別の会議が開催され、そこでさらに教会法が発布された。[ 66 ]
787年、オファはリッチフィールドにライバル大司教区を設立することでカンタベリーの権力を弱めることに成功した。この問題は786年に教皇特使と協議されたに違いないが、現存する記録にはそのことは記されていない。アングロサクソン年代記は、 787年にチェルシーで「論争の的となった教会会議」が開かれ、新しい大司教区の設立が承認されたと報告している。この教会会議は教皇特使が開催した2回目の会議と同じものだったという説もあるが、歴史家の間ではこの点について意見が分かれている。すでにリッチフィールド司教であったヒュゲベルトは、新しい大司教区の初代にして唯一の大司教となり、788年末までにローマから権威の象徴であるパリアムを受け取った。[ 67 ]新しい大司教区には、ウスター、ヘレフォード、レスター、リンジー、ドモック、エルムハムの各司教区が含まれていました。これらは基本的にミッドランド・アングリアの領域でした。カンタベリーは南部と南東部の司教区を保持しました。[ 68 ]
新大司教区の創設に関する記録は、オファの治世が終わった後のものしか残っていない。この出来事に関する2つのバージョンは、オファの死後まもなくマーシア王となったコーエンウルフと教皇レオ3世の間で798年に交わされた書簡の形で現れる。コーエンウルフは書簡の中で、オファはイェンベルトへの敵意から新大司教区の創設を望んでいたと主張しているが、レオは教皇庁が創設に同意した唯一の理由はマーシア王国の規模の大きさのためだと答えている。[ 69 ]コーエンウルフとレオはそれぞれ、状況をそのように表現した独自の理由を持っていた。コーエンウルフはロンドンを唯一の南部大司教区とするようレオに懇願していた一方、レオはコーエンウルフがオファに帰した不当な動機に加担しているという印象を与えないように気を付けていた。したがって、これらは党派的なコメントである。しかし、オファの領地の大きさと、イェンベルトとケントとの関係は、オファが新しい大司教区の創設を要求した要因であった可能性が高い。[ 70 ]コーエンウルフの記述は独立した裏付けがあり、アルクインからエセルハード大司教への手紙には、カンタベリー大司教区が「合理的な検討によってではなく、ある種の権力欲によって」分割されたという意見が述べられている。[ 71 ]エセルハード自身も後に、リッチフィールドへのパリアム授与は「欺瞞と誤解を招く示唆」によるものだったと述べている。[ 72 ]
リッチフィールドに大司教区が創設されたもう 1 つの可能性のある理由は、オファの息子であるマーシアのエグフリスに関係している。ハイゲベルトが大司教になった後、彼はエグフリスを王として聖別した。この儀式はハイゲベルトの昇格から 1 年以内に行われた。[ 73 ]イェンベルトが儀式を行うことを拒否した可能性があり、オファはその目的のために別の大司教を必要とした可能性がある。 [ 74 ]この儀式自体は 2 つの理由で注目に値する。これはイングランドの王の最初の記録された聖別であり、エグフリスの父がまだ生きている間に彼の王としての地位を主張したという点で異例である。オファは、シャルルマーニュの息子であるピピンとルイが教皇アドリアヌスによって王として聖別されたことを知っていたはずで、[ 75 ]フランク王国の宮廷の印象的な威厳を模倣したいと思ったのだろう。[ 76 ]他の先例は確かに存在した。マーシアのエゼルレッドは生前に息子のコエンレッドを王に指名したと言われており、オファはビザンツ帝国の王位継承の例を知っていた可能性がある。[ 74 ]
新しい大司教区が設立されたにもかかわらず、イェンベルトは国内で最も地位の高い聖職者としての地位を維持し、ヒュゲベルトは彼の序列を認めた。[ 77 ] 792年にイェンベルトが亡くなると、エセルハードが後任となり、今度はヒュゲベルトが上位聖職者として彼を聖別した。その後、エセルハードは勅許状に証人として登場し、ヒュゲベルト不在のまま教会会議を主宰したことから、オファはカンタベリーの権威を尊重し続けていたようである。 [ 78 ]
教皇アドリアヌスからカール大帝への手紙が現存しており、オファについて言及しているが、日付は不明である。784年頃かもしれないし、791年頃かもしれない。その手紙の中でアドリアヌスは、自身に届いた噂について述べている。伝えられるところによると、オファはカール大帝に、アドリアヌスを廃位させ、フランク人の教皇を後任に据えるべきだと提案したという。アドリアヌスはこの噂を全く信じていないと否定しているが、彼にとって懸念事項であったことは明らかである。[ 79 ]アドリアヌスが噂の出所として挙げているオファとカール大帝の敵の名前は挙げられていない。この手紙が786年の教皇使節団の使節団と関係があるかどうかは不明である。もし使節団の使節団より前に書かれたものであれば、使節団は和解を目的とした部分もあったかもしれないが、手紙は使節団の後に書かれた可能性も十分にある。[ 80 ]
オファは教会の寛大な後援者であり、聖ペテロに捧げられた教会や修道院を数多く設立した。[ 81 ]これらの中には、おそらく790年代初頭に彼が設立したと思われるセント・オールバンズ修道院も含まれている。 [ 2 ]彼はまた、ローマに年間365マンカスの寄付を約束した。マンカスは、当時フランク王国で流通していたアッバース朝の金貨に由来する、銀貨30枚に相当する会計単位である。 [ 82 ]修道院の支配は、当時の支配者が家族を養う方法の一つであり、この目的のためにオファは（教皇の特権を獲得することによって）死後も多くの修道院が妻や子供たちの所有物となるようにした。[ 81 ]修道院を世俗の所有物として扱うこの政策は、8世紀初頭からの変化を表している。当時は多くの勅許状で、これらの土地を一般人に割り当てるのではなく、小規模な修道院の設立と寄付が示されていた。 770年代、エセルブルフという名の修道院長（オファ王の同名の娘と同一人物である可能性もある）が、フウィッチェの領地にある複数の修道院の賃貸契約を結んでいた。彼女の取得は「投機家がポートフォリオをまとめているようだ」と評されている。エセルブルフによるこれらの土地の所有は、キュネスリスによる宗教的土地の支配を予兆するものであり、このパターンは9世紀初頭にコーエンウルフ王の娘クウォエンスリスによって引き継がれた。[ 83 ]
ウェセックスのオファかイネのどちらかが、ローマの現在のボルゴ地区にスコラ・サクソヌムを設立したと伝統的に考えられている。スコラ・サクソヌムはその名をローマで奉仕したサクソン人の民兵隊に由来するが、最終的にはローマを訪れるイングランド人旅行者のための宿屋へと発展した。[ 84 ]
オファのヨーロッパとの外交関係はよく記録されているが、彼の治世の最後の十数年に限ったものと思われる。[ 79 ] 780年代後半または790年代前半の手紙の中で、アルクインはオファが教育を奨励したことを祝福し、オファの妻と息子、キュネスリスとエグフリスに挨拶している。[ 85 ] [ 86 ] 789年頃、またはその少し前に、カール大帝は息子のシャルルをオファの娘の一人、おそらくエルフレッドと結婚させることを提案した。オファは息子のエグフリスもカール大帝の娘ベルタと結婚するように要求して対抗した。カール大帝はこの要求に激怒し、イギリスとの接触を断ち、イギリスの船が自国の港に上陸することを禁じた。アルクインの手紙は、790年末までに紛争がまだ解決されておらず、アルクインが和平の手助けをするために派遣されることを望んでいたことを明確にしている。最終的に外交関係は、少なくとも部分的にはサン・ワンドリーユ修道院長ゲルヴォルドの仲介によって回復した。[ 87 ] [ 88 ]
カール大帝は、794年のフランクフルト公会議でイングランド教会の支援を求め、そこで787年の第2ニカイア公会議で可決された教会法が否認され、2人のスペイン人司教、フェリックスとエリパンドゥスの異端が断罪された。[ 89 ] 796年、カール大帝はオファに手紙を書いた。この手紙は現存しており、オファがカール大帝に送った以前の手紙に言及している。この2人の王の間の書簡は、イングランドの外交史において現存する最初の文書を生み出した。[ 79 ]この手紙は主に大陸にいるイングランド人巡礼者の地位と外交上の贈り物に関するものであるが、イングランドとフランク人の関係について多くを明らかにしている。[ 87 ]カール大帝はオファを「兄弟」と呼び、大陸からイングランドに送られた黒石の貿易と、イングランドからフランク人に取引された外套（または布）について言及している。[ 90 ]カール大帝の手紙にはイングランドからの亡命者についても言及されており、その中にはエドベルト・プレンと同一人物であると思われるオドベルトの名前も挙げられている。ウェセックスのエグバートもオファから逃れてきた亡命者で、フランク王国の宮廷に身を寄せた。カール大帝の政策にはオファに反対する勢力への支援が含まれていたことは明らかであり、エグバートとエドベルトを匿ったことに加えて、ノーサンブリアのエゼルレッド1世にも贈り物を送っている。[ 91 ]
796年までの南ブリテンでの出来事は、オファとカール大帝の間の争いとして描かれることもあるが、両者の力の差は甚大だった。796年までにカール大帝は、大西洋からハンガリー大平原まで広がる帝国の支配者となり、オファ、そしてコーエンウルフは、それに比べれば明らかに取るに足らない人物だった。[ 92 ]
現存する限られた史料からは、マーシア王権の性質は明らかではない。この時代のマーシア王の祖先については、主に2つの説がある。1つは、王家の異なる系統の子孫が王位を争ったという説である。例えば、7世紀半ばには、ペンダは征服した州の支配下に王族の親族を配置していた。[ 93 ]あるいは、地域に権力基盤を持つ複数の親族集団が王位継承を争った可能性もある。フウィッチェ、トムセーテ、そして正体不明のガイニの副王国は、そのような権力基盤の例である。婚姻同盟も役割を果たした可能性がある。憲章で「dux」または「princeps」（つまり指導者）と呼ばれる競合する有力者が、王を権力の座に就かせたのかもしれない。このモデルでは、マーシア王は有力貴族に過ぎない。[ 94 ]オファは、息子エグフリスの王位継承のライバルを排除し、また、従属する王の地位を、時にはアルダーマンの地位にまで引き下げることで、マーシア王権の安定性を高めようと試みたようだ。[ 95 ]しかし、最終的には成功しなかった。エグフリスは数ヶ月しか権力を維持できず、9世紀のマーシアは引き続き複数の王朝から王を選出していた。[ 96 ]
オファが一連の防御都市、すなわち要塞都市を建設したという証拠がある。その場所については一般的に合意が得られていないが、ベッドフォード、ヘレフォード、ノーサンプトン、オックスフォード、スタンフォードなどが含まれる可能性がある。これらの都市は防御用途に加えて、行政の中心地であり、地域の市場として機能し、マーシア経済が中部地方の人々の集まりという起源から変化したことを示していると考えられている。これらの都市は、1世紀後にアルフレッド大王がデンマークの侵略に対処するために成功裏に実施した防御ネットワークの先駆けである。 [ 97 ] [ 98 ]しかし、オファは必ずしも都市に伴う経済変化を理解していたわけではないので、彼がそのすべての利点を予見していたと考えるのは安全ではない。[ 12 ] 749年、マーシアのエセルバルドは、教会領を砦と橋の建設義務以外のすべての義務から解放する勅許状を発行した。砦と橋の建設義務は、トリノダ・ネセシタスの一部として、すべての人に課せられていた義務である。[ 99 ] [ 100 ]オファのケント勅許状は、彼がそこで授与を受けた人々に同じ負担を課していることを示しており、これは義務がマーシアの外に広がっていた兆候かもしれない。[ 101 ] [ 102 ]これらの負担は、「異教徒の船乗り」の脅威に対するオファの対応の一部であった。[ 103 ] [ 104 ]
オファは自身の名において法律を発布したが、その詳細は残っていない。アルフレッド大王が自身の法典の序文で言及している箇所からのみ知られている。アルフレッドは、オファ、ウェセックスのイネ、ケントのエセルベルトの法律のうち、彼が「最も公正」だと考えたものを法典に含めたと述べている。[ 105 ]これらの法律は独立した法典であった可能性もあるが、アルフレッドが言及しているのは、マーシア人が従うことを約束した法令を発布した786年の使節団の報告書である可能性もある。[ 106 ]
8 世紀初頭には、スケッタが主要な流通貨幣でした。これらは小さな銀貨で、多くの場合、鋳造者または製造した王の名前が刻印されていませんでした。同時代の人々はおそらくこれらをペニーと呼んでおり、ウェセックスのイネの法律で言及されている貨幣です。[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]この軽量貨幣（オファの治世後に鋳造されたより重い貨幣とは対照的）は、おそらく 760 年代後半から 770 年代前半に遡ることができます。2 番目の中量貨幣は、790 年代前半以前に特定できます。[ 110 ]これらの新しい中量貨幣は、置き換えられたペニーよりも重く、幅広く、薄く、[ 107 ]同時代のカロリング朝の通貨改革によって促されました。[ 85 ]新しいペニー硬貨には、ほぼ例外なくオファの名前と、その硬貨を鋳造した造幣局の造幣官の名前の両方が刻まれていた。[ 107 ]貨幣改革はオファ自身の造幣局にとどまらず、イースト・アングリア、ケント、ウェセックスの王たちもこの時期に新しい重量の硬貨を鋳造したようである。[ 111 ]
オファの治世の硬貨の中には、カンタベリー大司教のイェンベルトと、792年以降はエセルハードの名前が刻まれたものがある。イェンベルトの硬貨はすべて、後の中型硬貨ではなく、軽型硬貨に属する。また、 780年代、あるいはそれ以前にロンドン司教であったエドベルトによって硬貨が発行されたという証拠もある。オファとイェンベルトの争いが、エドベルトに硬貨発行権を認めるきっかけとなった可能性があり、その後、リッチフィールドの司教区が大司教区に昇格した際に、その権利が取り消された可能性がある。[ 112 ]
中量級のコインには、当時のフランク王国の通貨を凌駕する、芸術性の高いデザインが施されていることが多い。[ 110 ]オファのコイン肖像は、「アングロサクソン貨幣の歴史全体において他に類を見ない繊細な技巧を示している」と評されている。[ 82 ]コインに描かれたオファの肖像には、ボリュームのある巻き毛の髪をした「印象的で優雅な」肖像や、前髪とタイトな巻き毛の肖像などがある。ペンダント付きのネックレスを身につけた肖像もある。こうした描写の多様性は、オファの金型職人が様々な芸術的源泉からインスピレーションを得ることができたことを示唆している。[ 113 ]
オファの妻キュネスリスは、貨幣鋳造者エオバが鋳造した一連のペニー硬貨に名前や肖像が刻まれた唯一のアングロサクソン女王である。[ 114 ]これらは恐らく、ビザンツ皇帝コンスタンティノス6世の治世の同時代の硬貨に由来するもので、コンスタンティノス6世は後に皇后となる母イレーネの肖像を刻んだ一連の硬貨を鋳造したが、[ 115 ]ビザンツの硬貨にはイレーネの横顔ではなく正面の胸像が描かれているため、直接のモデルにはなり得ない。[ 116 ]
イェンベルトの死後、 792～93年にエセルハードが即位した頃、銀貨は二度目の改革が行われた。この「重貨幣制度」では、ペニーの重量が再び増加し、すべての造幣所で標準化された非肖像デザインが導入された。イェンベルトやキュネスリスのコインはこの制度では発行されていないが、エセルハードのコインはすべて新しい、より重い重量のものとなっている。[ 117 ]
オファの治世の金貨も現存している。その一つは、774年にカリフ・アル・マンスールによって鋳造されたアッバース朝ディナールの複製で、[ 118 ]逆さまのアラビア語の3行の中に「Offa Rex」が挿入されている。碑文はイスラム教の信仰告白であるシャハーダで、「محمد رسول ﷲ」（「ムハンマド・ラスール・アッラー」）と読める。これは「ムハンマド、神の使徒」と訳される。アラビア語の文字が粗雑に再現されていることから、鋳造者はアラビア語を理解していなかった可能性が高い。このコインはイスラム支配下のスペインとの貿易のために作られたか、あるいはオファがローマに約束した年間365マンクスの支払いの一部であった可能性がある。[ 119 ]この時期のアッバース朝ディナールの西洋版は他にもあるが、それがイングランドのものかフランクのものかは不明である。この時期のイングランドの金貨は他に2枚現存しており、2人の造幣官、ペンドレッドとキオルハードによるものである。前者はオファの治世のものと考えられているが、後者はオファの治世か、796年に王位に就いたコーエンウルフの治世のどちらかに属する可能性がある。その用途については確かなことは何も分かっていないが、施しとして使うために鋳造されたのかもしれない。[ 120 ] [ 121 ]
多くの硬貨には造幣官の名前が刻まれているものの、それぞれの硬貨が鋳造された造幣所を示すものは何もない。そのため、オファが使用した造幣所の数と場所は不明である。現在の見解では、カンタベリー、ロチェスター、イースト・アングリア、ロンドンに4つの造幣所があったとされている。[ 120 ]
オファがほとんどの勅許状で使用した称号は「rex Merciorium」、つまり「マーシア人の王」であったが、時折「マーシア人と周辺諸国の王」にまで拡張された。[ 122 ]彼の勅許状の中には「Rex Anglorum」、つまり「イングランドの王」という称号を使用しているものもあり、これは彼の権力の包括的な表明と見なされてきた。しかし、この点については議論があり、オファが「Rex Anglorum」と名付けられている勅許状のいくつかは信憑性が疑わしい。これらは、この称号がイングランド王の標準であった10世紀の後の偽造である可能性がある。[ 68 ]オファがこの称号を使用した最良の証拠は勅許状ではなく硬貨から得られている。「Of ℞ A」と刻まれたペニー硬貨がいくつかあるが、これが「Offa Rex Anglorum」の略であるとは断定できない。[ 112 ]
アングロ・サクソン時代のイングランドにおいて、ステントン氏はオファがイングランド王国の中で最も偉大な王であったと主張し、「これほど 鋭敏な政治感覚で世界全体を捉えたアングロ・サクソン王は他にいない」と述べている。[ 123 ]多くの歴史家は、オファの功績をアングロ・サクソン王の中でアルフレッド大王に次ぐものと見なしている。 [ 124 ]オファの治世は、統一イングランドへの移行における重要な段階と見なされることもあったが、これはもはやこの分野の歴史家の間では一般的な見解ではない。サイモン・ケインズの言葉を借りれば、「オファはイングランド統一のビジョンではなく、権力欲に駆り立てられており、彼が残したのは遺産ではなく名声であった」。[ 2 ]現在では、オファは自らを「マーシアの王」と考えており、彼の軍事的成功は、マーシアが中部地方の人々の宗主国から強力で攻撃的な王国へと変貌する過程の一部であったと考えられている。[ 2 ] [ 125 ]
オファは796年7月29日に亡くなり、[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 1 ]ベッドフォードに埋葬された可能性があるが、その勅許状に記されている「ベデフォード」が実際に現代のベッドフォードであったかどうかは明らかではない。[ 129 ] [ 130 ] 1837年、ヘメル・ヘムステッドの聖メアリー教会の墓地で 、 マーシア王オファの遺灰が入っているという碑文が刻まれたサクソン時代の棺が発掘された。[ 131 ]
オファの後を継いだのは息子のマーシアのエグフリスであったが、アングロサクソン年代記によれば、エグフリスはわずか141日の治世の後、死去した。[ 132 ] 797年にアルクインがマーシアのオズバートという名の伯爵に宛てた手紙には、オファが息子のエグフリスが後を継ぐように多大な努力を払ったことが記されている。アルクインの意見では、エグフリスは「自分の罪のために死んだのではなく、王国を確保するために父が流した血の復讐が息子に及んだのだ。父が息子に王国を確保するためにどれだけの血を流したかは、あなたもよくご存知だろう」[ 133 ] 787年のエグフリスの即位に加えて、オファが王朝のライバルを排除していたことは明らかである。王朝の観点からすると、これは裏目に出たようで、オファやエグフリスの近親の男性は記録されておらず、エグフリスの後継者であるコーエンウルフはオファの家系とは遠い親戚関係にあったに過ぎない。[ 134 ]