北アジア

この地域には、約10万年前の後期更新世に初めてヒト科動物が住み着き、^{[ 6 ]} 4万5千年前には現代人がこの地域に到達していたことが確認されており、^{[ 7 ] [ 8 ]}この地域の最初の人類は西ユーラシア起源であった。^{[ 9 ]}

その新石器時代の文化は、特徴的な石器製作技術と東方起源の土器の存在によって特徴づけられる。^{[ 9 ]}青銅器時代は紀元前3千年紀に始まり、^{[ 10 ]}アンドロノヴォ文化に見られるようにインド・イラン文化の影響を受けている。紀元前1千年紀には、スキタイ人や匈奴などの政治体がこの地域に出現し、南方のペルシャ人や中国人としばしば衝突した。

紀元1千年紀には突厥がシベリア南部を支配し、紀元2千年紀初頭にはモンゴル帝国とその後継国家がこの地域を統治した。シビル・ハン国は、 16世紀にロシア帝国に征服されるまで、北アジアにおける最後の独立したテュルク系国家の一つであった。その後、ロシアは徐々にこの地域を自国領土に併合し、1860年の北京条約締結に至った。

ロシア内戦後、ソビエト連邦はシベリアとロシア極東の支配を固めた。緩衝国として機能していた極東共和国は1922年に解体され、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国に吸収され、1923年までに正式にソビエトの支配下に入った。^{[ 11 ]}

1930年代を通じて、ソ連は日本との緊張の高まりを受けてこの地域を軍事的に強化した。ソ連と日本の国境紛争は1939年のハルハ河の戦いで頂点に達し、ソ連のゲオルギー・ジューコフ将軍は日本軍に対して決定的な勝利を収め、1941年の日ソ中立条約締結につながった。 ^{[ a ]}

第二次世界大戦後、北アジアはソ連の工業化と軍事戦略において重要な役割を果たした。ノリリスク、ノボシビルスク、イルクーツクには主要な工業中心地が発展し、グラグ制度からの労働力によって支えられた。^{[ b ]}

モスクワからウラジオストクまで伸びるシベリア鉄道は、木材、石炭、金属などの天然資源をソ連西部地域へ輸送する上で不可欠なものとなった。^{[ 12 ]}

1991年のソビエト連邦の崩壊に伴い、北アジアは経済混乱と人口減少に直面した。単一産業を中心に発展した多くの都市は急激な衰退を経験した。^{[ 13 ]}

2000年代と2010年代には、この地域は天然ガス、石油、鉱物資源の膨大な埋蔵量により戦略的に重要な地域となった。ロシアは中国へのガスパイプライン「シベリアの力」などのインフラを拡張し始め、アジアへの戦略的転換を図った。^{[ 14 ]}

2020年代現在、ロシア政府は「極東ヘクタール」計画や特別経済区を通じてロシア極東の開発努力を続けているが、地理的な課題や人口減少のため、進捗状況はまちまちである。^{[ 15 ]}

北アジアの地形は、堆積物や山脈についてはよく知られているものの、全体的には十分に解明されていない。^{[ 17 ]}

シベリア盆地に新たな海底が形成されたことを補償するため、ユーラシアプレート全体がノヴォシベリア諸島の地点を中心に回転し、中生代の地殻隆起によってアンガラ楯状地の東縁に沿って形成されたベルホヤンスク山脈に圧縮が生じた。この境界は、アフガニスタン、インド、ネパール、ブータンのアルプス褶曲の北縁に沿って南に伸​​び、ブラマプトラ川の東で向きを変えてナガ丘陵とアラカン山脈に沿ってベンガル湾に向かって南下し、インドネシアを回り、中国東海岸に沿って大陸棚の縁に沿って続く。ユーラシアプレートと北アメリカプレートは、ベーリング海峡ではなく、アリューシャン海溝に沿ってアラスカの首部で出会う。^{[ 17 ]}

北アジアは、エニセイ川とレナ川の間にあるアンガラ楯状地を中心に形成されています。これは、主に先カンブリア時代の結晶岩、片麻岩、片岩からなるローラシア大陸とゴンドワナ大陸の断片から形成されました。これらの岩石は、アンガラ楯状地、内モンゴル・朝鮮楯状地、オルデス楯状地、東南アジア楯状地で見られます。これらの断片は、その縁辺部で造山運動を受け、高原と山脈の複合体を形成しました。これらの岩石の露頭は、楯状地の褶曲していない部分で見ることができます。これらの岩石の存在は、中生代以降の堆積物の下で確認されています。^{[ 17 ]}

北アジアでは、造山運動は何度も繰り返されてきたが、主な造山期は3つある。楯状地の縁辺部に位置し、ヒマラヤ山脈以北のアジアにのみ影響を与えた外側褶曲山脈は、古生代後期のカレドニア造山運動とヘルシニア造山運動に起因する。アルプス造山運動は、テチス地向斜からのメソゾイック紀および初期第三紀の堆積物の広範な褶曲と断層を引き起こした。チベット高原とモンゴル高原、そしてタリム盆地、チャイダム盆地、ジュンガル盆地の構造盆地は、インドプレートがローラシアプレートに衝突した際に生じた応力の結果であると考えられる、東西方向の主要なリソスフェア断層によって区切られている。この造山運動によって引き起こされた山々の侵食により大量の堆積物が生成され、それが南方に運ばれてインド、中国、カンボジアの沖積平野を形成し、またタリム盆地とジュンガル盆地にも大量に堆積した。^{[ 17 ]}

北アジアは更新世に氷河に覆われたが、北アメリカやヨーロッパに比べて、この地域の地質に与えた影響は小さかった。スカンジナビア氷床はウラル山脈の東に広がり、オビ盆地の北3分の2を覆い、エニセイ川とレナ川の間にあるアンガラ楯状地まで達していた。東シベリア山脈、カムチャツカ半島の山々、アルタイ山脈、天山山脈、その他の小さな山岳地帯には山岳氷河の痕跡が残っており、セヴェルナヤゼムリャ島とノヴァヤゼムリャ島には氷帽が残っており、中央アジアのいくつかの山には今も個別の氷河が存在する。北アジア自体には永久凍土があり、その深さは30メートルから600メートルに及び、面積は960万km2で^ある。^{[ 17 ]}

山岳地帯のいくつかは火山性で、コリャーク山脈とカムチャツカ半島には活火山がある。アナディル高原は火成岩でできている。モンゴル高原には玄武岩質の溶岩と火山円錐丘がある。^{[ 17 ]}

アンガラ楯状地はオビ川の低地の下にも広がっているが、南と東の中央アジア山脈と東シベリア山脈には、古生代前期の岩石からなる褶曲や断層のある山々がある。^{[ 17 ]}