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レキシントン級航空母艦は、 1920年代にアメリカ海軍（USN）向けに建造された航空母艦2隻、 USSレキシントン（CV-2）とUSSサラトガ（CV-3）である。これらの艦は、第一次世界大戦後に巡洋戦艦として起工された船体をベースに建造されたが、1922年のワシントン海軍軍縮条約により、アメリカのすべての戦艦と巡洋戦艦の建造が中止された。しかし、同条約により、未完成の艦のうち2隻を空母に改造することが認められた。これらはアメリカ海軍初の運用可能な航空母艦であり[ N 1 ] 、第二次世界大戦前に一連の年次演習で空母航空戦術と手順の開発に使用された。
それらは空母として非常に成功を収め、レキシントン級の経験は海軍に大型空母の価値を確信させた。それらは、 1945年からミッドウェイ級航空母艦が完成するまで、アメリカ海軍最大の航空母艦であった。これらの艦は第二次世界大戦で活躍し、多くの戦闘に参加した。レキシントンは1942年の史上初の空母戦（珊瑚海海戦）で沈没したが、サラトガは2度魚雷攻撃を受けたにもかかわらず、戦争を通して活躍し、特に1942年半ばの東ソロモン海戦に参加し、その艦載機が日本の軽空母龍驤を撃沈した。彼女は1944年末に練習艦になるまで 、インド洋と南西太平洋地域での連合軍の作戦を支援した。サラトガは1945年初頭の硫黄島の戦いでアメリカ軍を守るために戦闘に復帰したが、特攻機によって大きな損傷を受けた。空母搭載機の大型化と重量増加が続いたため、終戦までにこの艦は時代遅れとなった。1946年半ば、この艦はクロスロード作戦における核兵器実験の際に意図的に沈没させられた。
レキシントン級艦は、当初は重砲、高速、中程度の装甲防御を備えた巡洋戦艦として設計された。海軍は1919年から1920年にかけて同級艦6隻を起工した。1922年のワシントン海軍軍縮条約により巡洋戦艦の建造が中止された際、未完成の艦のうち2隻が空母として完成するよう指定された。レキシントンとサラトガは、建造中の6隻の中で最も開発が進んでいたため選ばれた。[ 2 ]
改造は、最初から「専用設計の空母」であれば生じなかったであろう、一連の妥協と諸刃の剣となった。プラス面としては、これらの艦艇は魚雷防御力が向上し、航空機爆弾用の弾倉が大きくなり、専用設計の空母の並行設計よりも後部エレベーターが28フィート（8.5メートル）前方に位置するため、航空機の着艦スペースが広くなる。マイナス面としては、改造された巡洋戦艦は専用設計の空母よりも0.5ノット（0.93 km/h、0.58 mph）遅く、格納庫スペースが16パーセント少なく、緊急燃料が少なく、後部の「狭いライン」のため、接近する航空機が照準を合わせる滑走路の幅が狭くなる。コストはほぼ同じで、新造空母の推定コストは2,710万ドルと見積もられ、レキシントン級の船体を改造するには2,240万ドルに加えて、既に投入された670万ドルがかかる。合計すると、その額は2810万ドルに達した。[ 3 ] [ N2 ]
条約の署名により、最終的に、署名国5カ国（米国、英国、フランス、イタリア、日本）が建造中の主力艦はすべて中止され、解体されることになった。巡洋戦艦に関しては、これには米国のレキシントン級、日本の天城級、英国のG3巡洋戦艦が含まれる。[ 4 ]米国海軍にとって、選択は明白に見えた。条約に従って6隻のレキシントン級をすべて解体すれば、空母に充てられるはずだった1340万ドルを無駄にすることになる。海軍は後者の道を選んだ。 [ 3 ] [ 5 ]
海軍の建造修理局が次に直面した課題は、条約で定められたトン数制限だった。空母は27,000トン以下でなければならなかった。海軍次官補のセオドア・ルーズベルト・ジュニアが主導し、条約に追加された例外規定により、改装中の主力艦は33,000トンまで、つまり6,000トン増まで可能になった。[ 3 ] [ 6 ]これは、動力機関の半分を撤去しない限り改装にはほぼ不十分であり、海軍総務委員会はそれを選択肢として考えていなかった。条約のある条項を創造的に解釈することで、この状況から抜け出す可能性のある方法が生まれた。[ 3 ]その条項（第2章、第3部、第1節、(d)）は次のとおりである。
保持されている主力艦または航空母艦は、航空機および潜水艦による攻撃に対する防御手段を提供する目的以外では、再建してはならない。ただし、以下の規則に従うものとする。締約国は、その目的のために、既存のトン数に対してバルジ、ブリスター、または対空攻撃甲板の防御を装備することができる。ただし、そのようにして行われる排水量の増加は、各艦につき3,000トン（3,048メトリックトン）を超えてはならない。[ 7 ]
この条項がなければ、改造は実現不可能だったかもしれない。1928年に行われた2隻の推定では、レキシントンの実際のトン数は35,689トン、サラトガは35,544トンだった。公式リストでは、33,000トンという数字が記載されており、脚注には「この数字には、ワシントン条約第2章第3部第1節(d)項に基づく、航空機および潜水艦攻撃に対する手段を提供するための重量許容値は含まれていない」とある。このトン数は、これらの艦がその全期間にわたって使用された。[ 3 ]
これらの艦は全長が888フィート（270.7メートル）、全幅が106フィート（32.3メートル）、満載喫水が30フィート5インチ（9.3メートル）であった。サラトガの標準排水量は36,000ロングトン（36,578トン）、満載排水量は43,055ロングトン（43,746トン）であった。 [ 8 ]
彼らの革新的な特徴の 1 つは、比較的新しいタイプの船首で、球状船首またはテイラー船首と呼ばれ、その発明者であるデイビッド W. テイラー少将にちなんで名付けられました。テイラー少将は第一次世界大戦中に米国海軍建設修理局の主任設計官を務めていました。1910 年に開始された一連の曳航試験の結果、この船首は高速での水抵抗を平均 6 パーセント低減し、船首楼を支え、船体にかかる曲げ応力を軽減しました。欠点は、高速で船首波の一部である厚い水の層が形成され、それが船体の前方に沿って這い上がってくることでしたが、この部分は注意深く設計することである程度軽減できました。[ 9 ]
これらの艦には、866.17フィート×105.9フィート（264.0m×32.3m）のチーク材の飛行甲板が与えられた。格納庫の有効高さは20フィート（6.1m ）[ 8 ]で、33,528平方フィート（3,114.9m2 ）を占めていた。建造当時は、民間または軍用を問わず、海上にある最大の密閉空間であった。[ 10 ]格納庫は長さ424フィート（129.2m ）で、幅はかさばる煙突の排気口とボート区画によって制限され、68フィートから74フィート（20.7mから22.6m）まで変化した。格納庫の高さは、1950年代半ばにフォレスタル級艦が登場するまで、アメリカの航空母艦では超えられなかった。格納庫の後方には長さ108フィート（32.9メートル）の航空機修理工場があり、その下には長さ128フィート（39.0メートル）の分解された航空機の保管スペースがあった。格納庫は後方の航空機用エレベーターのすぐ前方で1枚の防火カーテンによって仕切られていた。 [ 10 ]
空母には、船体中心線上に油圧式エレベーターが2基装備されていた。前方のエレベーターは30×60フィート（9.1m × 18.3m ）で、積載能力は16,000ポンド（7,257.5kg ）であった。エレベーターの後端に隣接する飛行甲板の20×26フィート（6.1×7.9m ）の区画は、船体中心線に沿って分割でき、通常では長すぎる航空機を持ち上げることができた。12,000ポンド（5,400kg ）の重量で、毎秒2フィート（0.61m /s）の速度で移動した。後方のエレベーターは30×36フィート（9.1×11.0m ）で、 6,000ポンド（2,721.6kg ）しか持ち上げることができなかった。弾薬は、油圧式爆弾リフト2基と魚雷リフト1基によって弾薬庫から投下された。 10 ロングトン (10 t)の容量を持つ折りたたみ式クレーンが、砲塔の前方の飛行甲板に設置されていた。[ 10 ]航空ガソリンは魚雷防御システムの 8 つの区画に貯蔵されており、その容量は132,264 US ガロン (500,670 L、110,133 imp gal)または163,000 US ガロン (620,000 L、136,000 imp gal)とされている。[ 11 ]全長155 フィート (47.2 m)のフライホイール駆動の航空機カタパルトが艦首に設置されており、10,000 ポンド (4,536 kg)の航空機を48 ノット (89 km/h、55 mph)の速度で発射することができた。これは不要になったため 1934 年に撤去された。[ 10 ]
レキシントン級艦は、爆撃機36機を含む様々な種類の航空機78機を搭載するように設計されていたが[ 12 ]、海軍が格納庫上部の未使用スペースに予備機を保管する慣習を採用すると、これらの数は増加した[ 13 ] 。 1936年、同艦の航空群は、グラマンF2F -1戦闘機18機とボーイングF4B -4戦闘機18機、さらに予備のF2Fが9機で構成されていた。攻撃力は、予備機10機を含むヴォートSBUコルセア急降下爆撃機20機と、予備機9機を含むグレートレイクスBG重急降下爆撃機18機によって提供された。その他の航空機には、グラマンJFダック水陸両用機2機と予備機1機、現役のヴォートO2Uコルセア観測機3機と予備機1機が含まれていた。合計で79機の航空機と30機の予備機があった[ 8 ] 。
1941 年 12 月初旬、レキシントンは18 機の米海兵隊ヴォート SB2U ヴィンディケーター急降下爆撃機をミッドウェー環礁へ輸送しており、その際、17 機のブリュースター F2A バッファロー戦闘機を含む 65 機の自艦の航空機を搭載していた。その月の後半に行われたウェーク島救援遠征中、サラトガの航空隊は 13 機のグラマン F4F ワイルドキャット戦闘機、42 機のダグラス SBD ドーントレス急降下爆撃機、11 機のダグラス TBD デバステーター雷撃機で構成されていた。同艦はまた、ウェーク島への引き渡しのために 14 機の海兵隊バッファローを運んでいた。[ 14 ] 1942 年半ばの東ソロモン諸島の戦いの前には、サラトガの航空隊は 37 機のワイルドキャット、37 機のドーントレス、16 機のグラマン TBF アベンジャー雷撃機からなる 90 機で構成されていた。[ 15 ] 1945年初頭、この艦にはグラマンF6Fヘルキャット戦闘機53機とアベンジャー17機が搭載されていた。[ 16 ]
巡洋戦艦には、アメリカ企業が大型艦に必要な非常に大きなギアードタービンを製造するのに苦労していたため、ターボ電気推進が採用され、航空母艦に改造された際にもそのまま採用された。 [ 11 ]ターボ電気推進の利点の1つは、かさばる蒸気管の代わりに柔軟な電線を使用することで、モーターをより後方に設置できたことである。これにより、プロペラシャフトが短くなり、振動と重量が軽減された。もう1つの利点は、モーターの電気極性を反転させるだけで、別途逆回転タービンを必要とせずに、全速力で後進できることである。その他の利点としては、ターボ発電機の1つが故障した場合でも4つのプロペラすべてを稼働できること、そして、適切な負荷と効率で一部の発電機のみを低速で稼働させることが可能であることが挙げられる。[ 17 ]「ターボ電気推進は、効率的で頑丈で、常に信頼性が高かった。しかし、重く、複雑で、維持管理や調整が容易ではなかった。」[ 18 ]機械には、熱を放散し、塩分を含んだ空気を遮断するための特別な換気対策も必要だった。[ 19 ]これと入念な断熱対策を施しても、湿気や戦闘による損傷、その他の原因による浸水からの保護は依然として問題であり、損傷した場合は乗組員に高電圧の危険を及ぼす可能性があった。[ 17 ]
各プロペラの直径は14フィート 9インチ (4.50 m)で、4 本のプロペラ シャフトはそれぞれ 2 基の22,500軸馬力(16,800 kW)の電動モーターによって駆動されていました。これらのモーターは、それまでのどの電動モーターよりも約 5 倍の大きさでした。[ 18 ] 4 基のGeneral Electricターボ発電機が各プロペラ シャフトを駆動し、それぞれが35,200 キロワット (47,200 hp)、5000ボルト、4620アンペアの直流(DC) 定格でした。4 基の交流発電機はそれぞれ40,000 kVAを生成しました。16 基の水管ボイラーはそれぞれ個別の区画にあり、 295 psi (2,034 kPa ; 21 kgf/cm 2 )の作動圧力と460 °F (238 °C)の温度で発電機に蒸気を供給しました。レキシントン級艦のターボ電気機関は、合計180,000軸馬力（130,000 kW）を生成し、艦を33.25ノット（61.58 km/h、38.26 mph）で推進するように設計されていましたが、各艦は1928年の海上公試で202,000 shp（151,000 kW）以上、34.5ノット（63.9 km/h、39.7 mph）に達しました。6基の750キロワット（1,010 hp）直流ターボ発電機が2つの主タービン区画の上部に設置されました。[ 18 ]
これらの艦船は最大で6,688ロングトン（6,795トン）の燃料油を搭載できたが、そのうち使用可能なのは5,400ロングトン（5,500トン）のみで、残りは艦橋と主砲の重量を相殺するために左舷燃料タンクのバラストとして保持する必要があった。これらの艦船は4,540ロングトン（4,610トン）の燃料油を搭載し、 10.7ノット（19.8 km/h、12.3 mph）の速度で9,910海里（18,350 km、11,400マイル）の航続距離を実証した。[ 20 ]
当時、建設・修理局は、航空機が軍艦にとって効果的かつ十分な兵装となり得るとは確信していなかった。そのため、空母としての設計には、8インチ/55口径砲8門[ N 3 ]を4基の連装砲塔に搭載した大規模な砲台、艦橋の前後に2組の連装砲塔が設けられていた。これらの砲塔は右舷側の飛行甲板上に設置され、2基は艦橋前、2基は煙突の後ろに配置されていた。理論上は両舷に発射可能であったが、左舷（甲板を横切る方向）に発射した場合、爆風で飛行甲板が損傷する可能性が高かった。砲は俯角-5°、仰角+41°まで調整可能で、+9°の角度で装填された[ 21 ] 。砲弾は260ポンド（118kg ）で、初速2,800フィート/秒（850m /秒）で発射され、最大射程は31,860ヤード（29,133m ）であった[ 22 ]。
レキシントン級の対空兵装は、 12門の5インチ/25口径砲で構成され、艦の両舷に6門ずつ単装砲架に搭載されていた。最大仰角は+85°であった。[ 21 ] 53.85ポンド（24.43kg ）の砲弾を初速2,110フィート/秒（640m /秒）で発射した。水上目標に対する最大射程は、仰角+30°で17,700ヤード（16,200m ）であった。 [ 23 ]
建造当初、これらの艦には軽対空砲は装備されていませんでしたが、就役後まもなく数丁の.50インチ（13mm ）水冷式M2ブローニング対空機関銃が装備され、1930年代を通じて徐々にその数が増えていきました。レキシントンは1942年初頭に沈没した時点で、これらの機関銃を24丁搭載していました。これらの機関銃の1.6オンス（45g）の砲弾は、初速が2,930フィート/秒（890m /秒）でしたが、有効射程はわずか1,600ヤード（1,500m ）でした。発射速度は毎分 550 ～ 700 発で、非常に信頼性が高かったが、[ 24 ]弾丸が軽すぎて射程が短すぎたため、1942 年以降、ライセンス生産されたOerlikon 20 mm機関砲に置き換えられた。Oerlikon は、 20 ミリメートル (0.79インチ)、0.272 ポンド (0.123 kg)の高性能炸薬弾を、銃口速度2,750フィート/秒 (840 m/s)で発射した。最大射程は4,800 ヤード (4,400 m)であったが、有効射程は1,000 ヤード (910 m)未満であった。連射速度は毎分 450 発であったが、弾倉の再装填が必要なため、実際の発射速度は毎分 250 ～ 320 発であった。[ 25 ]サラトガは1942年後半にこれらの砲を52門搭載した。[ 26 ]
海軍は1930年代初頭から4連装1.1インチ軽対空砲を開発していたが、初期不良で遅れたため、1940年に5基の単装3インチ/50口径Mk 10対空砲が暫定的な代替として設置された。これらの砲は13ポンド（5.9kg ）の砲弾を初速2,700フィート/秒（820m /秒）で発射した。仰角+85°での対空射程は29,800フィート（9,100m ）であった。[ 27 ]
海軍は1940年に8インチ（203mm ）砲塔を撤去し、4基の連装5インチ/38口径両用砲塔（米国の戦艦や巡洋艦の標準的な搭載方式）に置き換える計画を立てた。同時に、重量増加を補うため、 5インチ（127mm ） 25口径砲は3基につき2基の割合で5インチ/38口径砲に置き換えられる予定だった。これらの砲は55ポンド（25kg）の砲弾を初速2,600フィート/秒（790m /秒）、発射速度最大20発/分で発射した。水上目標に対する射程は18,200ヤード（16,600m ）だった。[ 28 ]
1941年後半から1942年初頭にかけて、レキシントン級艦艇に5基の4連装1.1インチ砲架がようやく搭載された。0.9ポンド（0.41kg ）の砲弾の初速は2,700フィート/秒（820m /秒）、有効射程は3,000ヤード（2,700m ）であった。最大発射速度は毎分150発であったが、8発入り弾倉を頻繁に再装填する必要があったため、発射速度は低下した。[ 29 ]この砲は実戦で成功せず、 1942年後半からライセンス生産されたボフォース40mm砲に置き換えられた。40ミリ（1.6インチ）、1.98ポンド（0.90kg ）の高性能炸薬弾は、初速2,890フィート/秒（880m /秒）で発射された。最大射程は11,000 ヤード (10,000 m)であったが、有効射程は約4,000 ～ 5,000 ヤード (3,700 ～ 4,600 m)であった。発射速度は毎分 160 発であった。戦争中、砲は 4 連装砲架や連装砲架に搭載される数が増加した。[ 30 ] 1944 年初頭、サラトガには 23 基の 4 連装砲架と 2 基の連装砲架が搭載されていた。[ 26 ]
レキシントンの8インチ砲塔は1942年初頭に撤去されたが、暫定措置として7基の4連装1.1インチ砲架が追加された。5インチ砲が交換され、砲塔が設置される前に艦は沈没した。サラトガの武装は、魚雷攻撃を受けて修理中の1942年初頭にアップグレードされた。[ 31 ]両艦の8インチ砲と砲塔は、オアフ島の沿岸防衛兵器として再利用された。[ 32 ]
2基の8インチ砲塔には、砲塔後部に局所的な制御用のMk 30測距儀が備えられていたが、砲は通常、前方と後方の観測トップにそれぞれ1基ずつ設置された2基のMk 18射撃指揮装置によって制御されていた。 [ 33 ]指揮装置に距離情報を提供するために、操舵室の上部に20フィート（6.1メートル）の測距儀が設置されていた。[ 21 ] 3基の5インチ砲の各グループは、観測トップの両側に2基ずつ設置されたMk 19指揮装置によって制御されていた。戦前には、旧式のMk 19指揮装置を、前方と後方の5インチ観測トップにそれぞれ1基ずつ設置された2基のより重いMk 33指揮装置に交換する計画があったが、1942年初頭に主兵装が両用砲に置き換えられたため、これらの計画は中止された。[ 34 ]
サラトガは1941年2月、ブレマートンでの改装中にRCA CXAM-1早期警戒レーダーを受け取った。アンテナは煙突の前縁に取り付けられ、制御室はアンテナの真下に設置され、以前そこに設置されていた副司令室に取って代わった。また、1941年後半には2基のFC（Mk 3）対水上射撃管制レーダーも受け取ったが、これらは1942年1月に主兵装とともに両方とも撤去された。新しい両用砲は2基のMk 37射撃指揮装置によって制御され、それぞれにFD（Mk 4）対空射撃レーダーが搭載されていた。1942 年に1.1インチ砲が40mm砲に換装された際、小型砲の射撃指揮装置は5基のMk 51射撃指揮装置に置き換えられた。1942年中に追加のレーダーが追加され、1944年1月の改装中に艦の電子機器が近代化された。[ 35 ]
レキシントン級艦の喫水線装甲帯は、上から下に向かって厚さが7～5インチ（178～127 mm）にテーパー状になっており、上部で外側に11°の角度がついていた。この角度により、水平方向の近距離射撃に対する装甲の相対的な厚さは増加したが、その代償として相対的な高さが低くなり、砲弾が装甲帯の上または下を通過する可能性が高まった。この装甲帯は艦の中央530フィート（161.5 m）を覆っていた。艦首側では、装甲帯は厚さが7インチから5インチにテーパー状になった隔壁で終わっていた。艦尾側では、7インチの隔壁で終わっていた。この装甲帯の高さは9フィート4インチ（2.8 m）だった。艦の機関室と弾薬庫の上にある第3甲板は、合計厚さ2インチ（51 mm）の特殊処理鋼（STS）の2層で装甲されていた。しかし、ステアリングギアは、平地では合計3インチ（76 mm） 、傾斜地では合計4.5インチ（114 mm）の2層のSTSで保護されていた。 [ 36 ]
砲塔は、0.75 インチ (19 mm)の装甲で破片からのみ保護されていた。司令塔は2 ～ 2.25 インチ (51 ～ 57 mm)の STS で、司令塔から第 3 デッキの下部司令位置まで 2 インチの側面を持つ通信管が伸びていた。レキシントン級艦の魚雷防御システムは、厚さ0.375 ～ 0.75 インチ (10 ～ 19 mm)の中型鋼製防護隔壁3 ～ 6 枚で構成されていた。隔壁間の空間は空のままにしておくことも、魚雷の弾頭の爆発を吸収するための燃料タンクとして使用することもできた。[ 36 ]
レキシントンとサラトガは、第二次世界大戦前に毎年行われた一連の演習で空母戦術の開発と改良に使用された。これらの演習には、ハワイの真珠湾への奇襲攻撃を成功させたことも複数回含まれていた。[ 41 ]レキシントンのターボ電気推進システムは、1929年末から1930年初頭にかけての干ばつ時にワシントン州タコマの電力供給を補うことができた。 [ 20 ]また、1931年の地震の後、ニカラグアのマナグアに医療関係者と救援物資を届けた。 [ 42 ]
両艦は太平洋艦隊に配属され、1941年12月には真珠湾を拠点としていたが、日本軍の攻撃時にはどちらも港にはいなかった。レキシントンはミッドウェー島へ戦闘機を輸送するために海上にいた。任務は中止され、1週間後に真珠湾に戻った。[ 43 ]サラトガはブレマートンで大規模な改修を終え、訓練の後、航空隊を乗艦させるためにサンディエゴに到着した。 [ 44 ]サラトガは直ちに第1空母師団の旗艦としてハワイに向けて出航し、12月15日に到着した。
レキシントンはミッドウェー島への作戦が中止された後、真珠湾に戻って数日後、包囲されたウェーク島の守備隊を救援に向かう部隊の陽動として、マーシャル諸島の日本軍施設を攻撃するよう命じられた。救援部隊が十分に近づく前に島は降伏を余儀なくされ、作戦は中止された。1942年1月に計画されていたウェーク島への攻撃は、帰路の燃料補給に必要な給油船が潜水艦に沈められたため中止せざるを得なかった。レキシントンは翌月、珊瑚海に派遣され、その地域への日本軍の進攻を阻止した。同艦はニューブリテン島のラバウルに接近中に日本軍の捜索機に発見され、同艦の航空機が攻撃してきた日本軍爆撃機のほとんどを撃墜した。空母ヨークタウンと共に、3月初旬にニューギニア東海岸沖で日本軍の船舶を攻撃し、成功を収めた。[ 45 ]
レキシントンは月末に真珠湾で短期間の改装を受け、5月初旬に珊瑚海でヨークタウンと合流した。数日後、日本軍はパプアニューギニアのポートモレスビー侵攻作戦MOを開始し、2隻のアメリカ空母は侵攻部隊を阻止しようと試みた。 5月7日、珊瑚海海戦で軽空母翔鳳を撃沈したが、翌日まで空母翔鶴と瑞鶴を擁する日本軍主力部隊と遭遇することはなかった。レキシントンとヨークタウンの航空機は翔鶴に大きな損害を与えることに成功したが、日本軍機はレキシントンを大破させた。漏れた航空ガソリンタンクからの蒸気が制御不能な一連の爆発と火災を引き起こし、空母は拿捕されるのを防ぐため、5月8日の夕方にアメリカ駆逐艦によって自沈させられた。 [ 46 ]
真珠湾攻撃直後、サラトガはウェーク島救援作戦のアメリカ軍の失敗に終わった作戦の中心となり、数週間後に日本の潜水艦によって魚雷攻撃を受けた。長期間の修理の後、同艦はガダルカナル作戦に参加する部隊を支援し、1942年8月の東ソロモン海戦では搭載機が軽空母龍驤を撃沈した。翌月再び魚雷攻撃を受け、修理完了後にソロモン諸島方面に戻った。 [ 47 ]
1943年、サラトガはソロモン諸島北部のニュー・ジョージア作戦とブーゲンビル侵攻に参加した連合軍を支援し、11月にはラバウルの日本軍基地を2度攻撃した。1944年初頭、サラトガの航空機はギルバート諸島およびマーシャル諸島作戦で航空支援を提供し、その後数ヶ月間インド洋に派遣され、ジャワ島とスマトラ島の目標を攻撃するイギリス海軍東洋艦隊を支援した。1944年半ばに短期間の改修を受けた後、同艦は残りの期間、練習艦となった。 [ 48 ]
1945年初頭、サラトガは夜間戦闘機専用空母として硫黄島の戦いに参加した。戦闘開始から数日後、特攻機の直撃で甚大な損傷を受け、修理のため米国へ帰還せざるを得なくなった。[ 49 ]修理中、次第に旧式化しつつあった同艦は、格納庫甲板の一部を教室に改造し、訓練空母として恒久的に改修された。[50] サラトガはこの役割を終戦まで務め、8月の日本の降伏後、米国への兵員輸送に使用された。1946年7月、クロスロード作戦で原子爆弾実験の標的として使用され、ビキニ環礁で沈没した。 [ 51 ]沈没船はスキューバダイバーが容易にアクセスでき、組織的なダイビングツアーも利用可能である。[ 52 ] [ 53 ]