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ライセンス生産とは、他所で開発された技術のライセンスに基づいて生産することである。[ 1 ]ライセンシーは、特定の製品のライセンサーに対し、法的生産権、技術情報、プロセス技術、およびライセンサーが調達できないその他の専有部品を提供する。[ 2 ]
これは発展途上国で特に顕著な商業慣行であり、これらの国々はライセンス生産を自国の産業発展の出発点として捉えることが多い。[ 1 ]発展途上国におけるライセンス生産は、地元産業の生産能力と技術力に刺激を与える一方で、多くの場合、少なくとも部分的には外国の支援に依存している。[ 1 ]
ライセンス生産の最も一般的な用途は、歴史的に自動車エンジンと部品[ 5 ] 、兵器[ 1 ] 、航空機[ 6 ] 、医薬品[ 7 ]の4つである。第一次世界大戦中は、ライセンス契約が同じ国の企業間で行われることがより一般的であった。たとえば、オペルはドイツの戦争努力のためにBMW設計の航空機エンジンを製造するライセンスを与えられた[ 5 ] 。
1920年代、ヨーロッパの経済学者たちは「産業の特殊主義」[ 5 ]の解決策として外国製品のライセンス生産を提唱し始めた。これにより各国は、自国の産業が馴染みのない製品を入手するための費用のかかる研究開発段階を回避し、既存の海外設計の国内生産に再び注力することができた。 [ 8 ]これにより生産速度が大幅に向上し[ 5 ]、国内調達や既製品の購入よりもかなり安価になった。[ 8 ]ヨーロッパの自動車メーカーが最初にこの慣行を採用し、ライセンスに基づいて乗用車用の特殊なアメリカ製部品を多数生産した。[ 5 ]アメリカはヨーロッパの工場に必要な設計図とライセンスを提供するだけでなく、それに応じてアメリカ製の工具設備も調達し、自動車会社が生産ラインを最適化できるようにした。[ 5 ] 1960年代までには、英国の回転翼航空機の製造など、特定の産業全体が外国のライセンス部品に完全に依存することは珍しくなかった。 [ 8 ]
多くの国がライセンスに基づいて製造された外国製品の改良を始め、それらを再輸出することにも成功した。[ 9 ]この傾向により、一部の技術供給業者はライセンシーに追加の条件を課すようになった。[ 3 ]米国は、ライセンス契約に「サイドレター」と呼ばれる定型文を挿入し始め、米国の技術に加えられた改良を自由に共有することを義務付けた。[ 10 ]ライセンス製品の仕向地を管理しようとする他の試みも行われ、特に兵器産業に関して行われた。[ 3 ] 例えば、フランスは、フランスのライセンスに基づいて南アフリカで製造された軍用車両は、フランスの明示的な承認なしに他の外国に輸出してはならないと規定した。[ 11 ]また、一般的なライセンス制限のもう1つの形態は、ライセンス活動のみに関連するもので、指定された製品が完全に製造されたか部分的に組み立てられたか、製品全体が製造されたか個々のコンポーネントが製造されたかを規制するものであった。[ 3 ]ドイツとスイスの政府は、アルゼンチンとチリでライセンスに基づいて製造された軍用車両に同様の制限を課した。[ 2 ]
場合によっては、元の技術供給者は製品自体を製造する必要はなく、特定の設計を特許取得し、実際の製造権を複数の顧客に販売するだけでよかった。[ 9 ]その結果、異なる企業が同じライセンシーからライセンスを受けた同一の製品を別々に製造することになった。[ 9 ]多くのライセンシー企業にとって、他社によるライセンス生産は、自社の独自技術の継続的な販路を提供し、投資収益率を高め、製品の経済的寿命を延ばすことになる。[ 2 ]
20世紀後半、発展途上国がライセンス生産のかなりの割合を占めるようになった。 [ 3 ]発展途上国の政府は、急速な工業化を促進し、外国からの輸入への依存を減らし、国内の雇用を創出し維持することで高い失業率に対処しようと努めることが多かった。[ 3 ]しかし、これらの国の多くには、技術に基づいた産業開発の強い伝統がなく、国内企業が研究開発を通じて自国の技術を生み出すことに積極的に参加することはほとんどなかった。[ 2 ]研究能力が目標達成には不十分な場合が多かったため、外国技術のライセンス契約を採用することは特に魅力的な選択肢だった。[ 3 ]ライセンス製品の製造は雇用を生み出し、輸入への依存を減らしながら国内産業を強化した。[ 3 ]また、すでに海外市場で成功を収めた製品の実績ある評判を活用することで、新製品開発に伴うリスクを回避することもできた。[ 3 ]自動車や防衛分野をはじめとする多くの製品の経済寿命は、原産国で陳腐化していると見なされた後も、海外でのライセンス生産によって長らく延長されてきた。[ 2 ]
パキスタンやシンガポールなどの発展途上国は、ライセンス生産に基づいて産業の重要な部分を構築してきたが、今では自らが発展途上国に技術や製品のライセンス供与者となっている。[ 12 ]
ライセンス生産とは、通常、国家間の貿易協定の直接の結果として、外国政府または団体が輸出国で特許を取得した機器または部品の全部または一部を製造するための技術情報を取得することを許可する海外生産契約と定義されます。[ 6 ]世界知的所有権機関（WIPO）によると、ライセンス生産は、知的財産権所有者と、特定の条件下で当該権利の使用を許可されたライセンシーとの間のパートナーシップを構成する必要があります。[ 3 ]ライセンシーは、特定の条件下で生産権が付与された製品を製造しますが、ライセンサーは知的財産権を保持します。[ 3 ]場合によっては、ライセンサーは、必要な技術データ、試作品、および/または工作機械をライセンシーに提供します。[ 3 ]
ライセンス生産は適切な技術移転に依存することが多いが、必ずしも技術供給者による海外生産の所有権と管理を伴うわけではない。[ 6 ]ただし、ライセンサーはライセンス対象財産を引き続き使用し、第三者にさらにライセンスを付与する権利を保持する。[ 3 ]場合によっては、ライセンシー自身が知的財産権所有者の同意の有無にかかわらず第三者にサブライセンスを付与することもある。[ 3 ]
ライセンス契約は、知的財産権所有者への報酬の形式と範囲を定めており、通常は定額のライセンス料またはライセンシーの収益の一部から得られる継続的なロイヤリティ支払いの形をとります。 [ 3 ]ライセンスはライセンサーによって終了される場合もあれば、設定された日付後に失効する場合もあります。ただし、技術と知識は一度移転されると取り消すことができないため、ライセンス契約が失効しても、それらはライセンシーの所有物として残ります。[ 3 ]
関連する2つの商業慣行は、海外下請け生産とノックダウンキットの普及である。海外下請けとは、製品の元の製造業者が、個々の部品や構成要素の生産を海外の第二の当事者に委託することである。[ 6 ]このような取り決めは、技術情報の明示的なライセンス供与を伴わないため、ライセンス生産の例とはみなされない。[ 6 ]ノックダウンキットは、ライセンス生産の前提条件とみなされており、輸入された既製部品から現地で組み立てられた製品で構成されている。[ 13 ]
ライセンス供与を受けた製品の品質を管理することは、一部のライセンサーにとって困難である。[ 3 ]消費者は特定の製品がどこで製造されたのかを正確に知ることができない場合があり、品質の低いライセンス製品は元のライセンサーの評判を損なう可能性がある。[ 3 ]ただし、製品が無許可または偽造品でない限り、これは消費者詐欺の一形態とはみなされない。[ 14 ]
無許可生産とは、産業スパイやリバースエンジニアリングによって、ライセンスなしに外国の製造技術を利用することである。[ 3 ]国際市場で需要の高い製品は、同じまたは類似のデザインに基づいて複製され、オリジナルと区別がつかないようにブランド化されることがある。[ 14 ]ライセンスなしにコピーおよび複製された場合、特定のアイテムは第三者によって同様の方法で再コピーされることがある。[ 3 ]責任を負う製造業者は、無許可製品に対して合法的に登録されたサブライセンスを付与し、真の知的財産権所有者を犠牲にして利益を得ることもある。[ 3 ]無許可製品の品質は大きく異なる。国連薬物犯罪事務所は、ライセンス会社は品質管理措置を提供することが多く、ライセンシーが遵守するか、法的措置とそれに伴う利益への損害のリスクを負うインセンティブがある一方で、無許可生産に従事する製造業者はそのような義務を負っていないと指摘している。[ 14 ]
ライセンスの必要性を回避する別の方法として、製造業者が既存製品のデザインや機能にわずかな変更を加えてから複製するという方法がある。[ 3 ]製造業者は、その結果できた製品は無許可のコピーではなく、ライセンスの対象とならない新しい製品であると主張する可能性がある。[ 3 ]
また、特定の技術や発明に関する特許期間が満了すれば、製造業者は旧特許権者とライセンス契約を締結することなく、合法的にリバースエンジニアリングを行い、当該技術を複製できることにも留意する必要がある。しかし、特許期間が満了した後でも、ライセンス生産を選択する製造業者も存在する。なぜなら、そのような契約では製造計画や専門知識の完全な移転も伴い、リバースエンジニアリングによってそれらを取得するよりも安価になる場合があるからである。
ライセンスに基づいて製造された工業製品には、以下のようなものがある。
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