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以下の記事では、アメリカのテレビで毎週放送されるナショナル・フットボール・リーグ（NFL）の試合中継番組である「マンデーナイトフットボール」の歴史について詳しく解説します。
1948年と1950年にABCはナショナルフットボールリーグチャンピオンシップゲームをテレビ放映した。 1948年の試合ではハリー・ウィズマー[ 1 ]が解説を務め、1950年の試合ではレッド・グランジとジョー・ヘイゼルが加わった。
ABCは1953年にナショナル・フットボール・リーグのレギュラーシーズンの試合を初めて放送し、デュモン・テレビジョン・ネットワークのNFL中継を補完した。デュモンは、それぞれの市場にデュモンの直営局（WABDとWDTV）があったため、ニューヨーク・ジャイアンツとピッツバーグ・スティーラーズに焦点を当てたが、ABCはシカゴ・ベアーズとシカゴ・カーディナルズのホームゲームに焦点を当てた。 1954年から、ABCはワシントン・レッドスキンズのホームゲームを追加し、デュモンからそれらの放送権を引き継いだ。デュモンは、フィラデルフィアには（WTTGがあるワシントンとは異なり）デュモンの直営局がなかったにもかかわらず、代わりにフィラデルフィア・イーグルスの試合を放送した。ABCがナショナル・フットボール・リーグとの最初の提携の最後の年には、ベアーズとカーディナルズの中継に加えて、ロサンゼルス・ラムズとサンフランシスコ・49ersの試合（太平洋標準時系列局向け）を追加した。 newspaperarchive.comに掲載されている通信記事によると、 1953年シーズンの第2週に行われたワシントン対フィラデルフィアの試合は、ABCによって地域放送される予定だったが、放送に必要なケーブルが届かなかったという。記事によれば、NFLコミッショナーのバート・ベルはこの一件に激怒していたとのことだ。
シカゴを拠点とする試合では、ABC は解説にレッド グランジとビル フェイ[ 2 ] [ 3 ]を起用した。1954 年に ABC がレッドスキンズをスケジュールに追加したとき、ボブ ウルフ[ 4 ]とダッチ バーグマンを起用した。1955 年の 49ers とラムズの試合では、ABC はラムズのテレビ中継にボブ ケリーとビル ブランディッジを起用した。49ers の試合では、ボブ ファウツとフランキー アルバートが解説を務めた。ただし、1955 年シーズンの最初の 2 週間は役割が逆だった。49ers がシカゴでベアーズと対戦する場合 (1955 年シーズンの第 3 週の 10 月 8 日に行われた)、ABC はレッド グランジとビル フェイを起用した。しかし、1955年シーズンの第8週である11月13日、ラムズがシカゴに遠征してベアーズと対戦した際、ABCは解説を分ける方式を採用し、太平洋岸地域の視聴者向けにはボブ・ケリーとビル・ブランディッジが、中西部地域の視聴者向けにはレッド・グランジとビル・フェイが実況を担当した。49ersがロサンゼルスでラムズと対戦する場合（1955年シーズンの第7週のように）、ボブ・ファウツとフランキー・アルバートが実況を担当した。
ABCとNFLの関係は、1956年にCBSが全国ネットワークでレギュラーシーズンの試合を放送し始めた時点でほぼ終焉を迎えた。これは、NFLのそれまでの主要なネットワークテレビパートナーであったデュモン・ネットワークが事業を停止した直後のことだった。しかし、それから5年も経たないうちに、ABCはアメリカン・フットボール・リーグ（AFL）の最初のネットワークテレビパートナーとなった。この契約では、ABCがレギュラーシーズンの試合約37試合、AFLチャンピオンシップゲーム、AFLオールスターゲームを放送することになっていた。これらの試合は通常、15週連続の日曜日と感謝祭に地域放送された。これは、契約による収益が加盟クラブ間で均等に分配される、プロフットボール史上初の共同テレビ放送計画となった。ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）も1961年にこれに倣ったが、そのためには議会が1961年スポーツ放送法を可決し、このような共同放送契約に対応できるようにする必要があった。
1960年代初頭、NFLコミッショナーのピート・ロゼルは、より多くのテレビ視聴者が見られるゴールデンタイムに少なくとも週1試合を行う可能性を構想していた（ NFLは1953年と1954年にデュモン・テレビジョン・ネットワークで土曜夜の試合を予定していたが、視聴率の低迷とデュモンの解散により、1956年にCBSが放映権を引き継ぐまでにこれらの試合は廃止された）。 1964年にリーグが金曜夜に試合を行うという初期の試みは、批評家がそのようなテレビ放送は高校フットボールの試合の観客動員数を損なうと主張し、いずれにせよ大学フットボールを保護するために土曜の試合とともに前述の1961年のスポーツ放送法によって禁止されていたため、完全に否決された。ロゼルはひるまず、月曜夜に試合を行うというコンセプトを試すことにし、1964年9月28日にグリーンベイ・パッカーズとデトロイト・ライオンズの試合を予定した。この試合はテレビ放映されなかったものの、タイガー・スタジアムには59,203人の観客が詰めかけ、満員御礼となった。これは当時、デトロイトで行われたプロフットボールの試合としては史上最多の観客数だった。
2年後、ロゼルはこの成功を足がかりに、NFLが月曜夜に試合を行う4年間の実験を開始した。1966年と1967年のシーズンにはCBSでゴールデンタイムに1試合、続く2年間はそれぞれ2試合が放送された。NBCも1968年と1969年にアメリカンフットボールリーグのチームが参加する試合でこれに続いた。
1970年に始まる新たなテレビ放映契約に関するその後の交渉（NFLとAFLの合併完了と同時期）において、ロゼルは3大ネットワークのいずれかと毎週月曜夜の放送契約を結ぶことに注力した。NBCとCBSが通常の番組編成を乱すことに消極的であることを察知したロゼルは、ABCと交渉した。
当時、ABCは三大放送ネットワークの中で視聴率が最も低かったにもかかわらず、このリスクの高い事業に乗り出すことに消極的だった。ロゼルが、隠遁生活を送る実業家ハワード・ヒューズが出資する独立系団体ヒューズ・スポーツ・ネットワークと契約を結ぶと脅迫した後になって初めて、ABCは予定されていた試合の放映契約に署名した。ロゼルがヒューズと契約していたら、多くのABC系列局が月曜日の番組編成を試合中継に切り替え、視聴率に深刻なダメージを与えていただろうという憶測があった。
マンデーナイトフットボールの最終契約が締結された後、ABCスポーツのプロデューサー、ルーン・アーレッジはすぐにこの新番組の可能性を見出した。単なるスポーツ中継ではなく、エンターテイメントとしての「スペクタクル」を創り出すことを目指したアーレッジは、 22年以上にわたり番組ディレクターを務めることになるチェット・フォルテを雇った。また、アーレッジは試合を撮影するために通常の2倍の数のカメラを発注し、通常の2人体制の放送ブースを3人に拡大し、番組内でグラフィックデザインを多用するとともに、インスタントリプレイも活用した。
1978年以前は、レギュラーシーズンの最終週（第14週）に月曜夜の試合は予定されていなかった。1974年から1977年までは、月曜夜の試合の代わりに土曜夜の試合が予定され、ABCで生中継された。
注目を集めるための仕掛けを探していたアールレッジは、物議を醸すニューヨーク市のスポーツキャスター、ハワード・コセルを解説者として雇い、ベテランのフットボール実況アナウンサー、キース・ジャクソンも加えた。アールレッジは、カート・ガウディ、そしてヴィン・スカリーをABCに引き入れてマンデーナイトフットボールの実況アナウンサーにしようとしたが、NBCスポーツとロサンゼルス・ドジャースとの既存の契約を破棄できなかったため、ジャクソンで妥協した。ジャック・バックも候補に挙がったが、アールレッジのアシスタント、チャック・ハワードがバックに電話で仕事のオファーをしたところ、バックはABCでの以前の勤務中に受けた扱いに腹を立てて返答を拒否した。[ 5 ] 3人目のメンバーとしてアールレッジが最初に選んだフランク・ギフォードは、 CBSスポーツと契約中だったため、起用できなかった。しかし、ギフォードは元ダラス・カウボーイズのクォーターバック、ドン・メレディスを推薦し、しばしば尊大なコセルと気さくなメレディスの間で長年にわたる激しい論争が繰り広げられるきっかけとなった。
マンデーナイトフットボールは、1970年9月21日にABCで初めて放送され、クリーブランドで行われたニューヨーク・ジェッツ対ブラウンズの試合が放映された。この試合中、ABCは広告主に対し1分あたり6万5000ドルを請求したが、視聴率が33%に達したため、この費用は割安だったことが証明された。試合はブラウンズがジェッツを31対21で破り、後半開始早々にブラウンズのホーマー・ジョーンズが94ヤードのキックオフリターンタッチダウンを決め、第4クォーター終盤にはビリー・アンドリュースがジョー・ネイマスからインターセプトし、25ヤードのリターンタッチダウンで勝利を決定づけた。しかし、当時のNFLの放送禁止規定のため、クリーブランドの視聴者はWEWS-TVで異なる番組を見ることになった（これは1972年シーズン終了まで全ての試合に適用され、1973年からはキックオフの72時間前にチケットが完売した場合に限りホームゲームがテレビ放映されるようになった）。
マンデーナイトフットボールの特徴の一つは、各番組のオープニング予告編で使用される音楽で、ジョニー・ピアソン作曲の「ヘビーアクション」という曲です。これは元々KPMプロダクションのライブラリー曲（ BBCの番組「スーパースターズ」のテーマ曲としても使用されていた）で、マンデーナイトフットボールは1975年からこの曲を使用し始めました。
コーセルが出演したことで、番組のメインスポンサーであるフォード・モーター・カンパニーの会長ヘンリー・フォード2世は当初、彼の降板を要求した。ABCはこれを拒否し、番組の視聴率が公表されるとフォードは考えを変えた。コーセルは、11月23日のニューヨーク・ジャイアンツ対フィラデルフィア・イーグルスの試合中に生放送で泥酔しているように見えたため、別の論争を回避した。すでに体調が悪かったコーセルは、試合前のプロモーションパーティーで飲酒し、前半終了間際にドン・メレディスのカウボーイブーツに嘔吐してしまった。ジャクソンとメレディスは、残りの試合の実況を担当した。
1971年、フランク・ギフォードはCBSスポーツとの契約が満了したためフリーとなり、アールレッジは彼をABCに招き、ジャクソン（同ネットワークで大学フットボールの放送に戻り、その後35シーズンにわたって放送を続けた）の後任として実況アナウンサーに任命した。元ニューヨーク・ジャイアンツのギフォードは1960年代にCBSでNFLのアナリストを務めていたが、マンデーナイトフットボールに参加する前は実況アナウンサーを務めたことはなかった。 1971年から1985年までマンデーナイトフットボールで実況アナウンサーを務めたギフォードは、NFLについて語る際に悪を見ない姿勢をしばしば批判され、「欠点のないフランク」という不名誉なニックネームを付けられた。それでもギフォードは、 1998年まで番組のアナウンサーとして最も長く在籍した。
コセルの辛辣な性格は、1975年秋にABCで生放送のバラエティ番組の司会を務めるほどの知名度を彼にもたらした。その番組は、現在ではクイズ番組としてしか記憶されていない。というのも、番組タイトル「サタデー・ナイト・ライブ」が、 ABCの番組が打ち切りになるまで、NBCで新たに始まった深夜のスケッチコメディ番組に同じタイトルを使わせなかったからだ。この一見人気があるように見える番組とは対照的に、メディアでは繰り返し批判を浴び、酒場では勝者がコセルのテレビ画面にレンガを投げつけるというゲームまで行われていた。
批評家から絶賛されてスタートしたメレディスは、次第に毎週の仕事を真剣に受け止めなくなり、俳優業にも進出し始めた。1973年になると、3つの試合での出来事から、彼の放送に対する動機は非常に疑わしいものとなった。10月29日、メレディスはバッファロー・ビルズ対カンザスシティ・チーフスの試合中に飲酒していたが、その1週間前にはデンバー・ブロンコス対オークランド・レイダースの試合前の解説で「ここはマイルハイ・シティだ、そして私は確かにそうだ」と発言しており、これは当時彼がマリファナを使用していたことを暗に示唆するものであった。そして11月5日のピッツバーグ・スティーラーズ対ワシントン・レッドスキンズの試合では、リチャード・ニクソン米大統領を「トリッキー・ディック」と呼んだ。
ドン・メレディスは、 1974年から1976年までライバル局NBCで放送と俳優のキャリアを積むため、マンデーナイトフットボールを欠席した。カンザスシティ・チーフスの元ディフェンシブバックで、しばしば残忍なヒットで「ザ・ハンマー」の愛称で知られるフレッド・ウィリアムソンは、1974年にABCによってメレディスの後任に選ばれたが、プレシーズン放送を数回行った後、あまりにも口下手であることが判明し、レギュラーシーズン開始前に解任された[ 6 ] 。これにより、シーズン全体（ましてやレギュラーシーズンの一部）を全うできなかった最初のMNFパーソナリティとなった。ウィリアムソンの後任には、同じくインディアナ州ゲーリー出身で、元デトロイト・ライオンズのアレックス・カラスが就任した。ウィリアムソンのMNFキャリアのハイライトは、おそらく就任記者会見で「ブースに彩りをもたらすために雇われた」と冗談を言ったことだろう。
カラスは1974年9月16日にデビューし、オークランド・レイダースのディフェンスラインマン、オーティス・シストランクが「火星大学」出身だと冗談めかして発言し、すぐに注目を集めた。これがカラスの3年間の在任期間における最高潮と言えるだろう。その後、映画俳優としてのキャリアが発展するにつれ、実力向上はなかなか見られなかった（実際には、シストランクは大学には通っておらず、高校卒業後にアメリカ海兵隊に入隊し、セミプロのフットボール選手としてプレーした後、レイダースのトライアウトを受けた。レイダースのチームガイドには、彼の出身大学が「US火星大学」と記載されていた）。
メレディスは1977年にABCの解説席に戻ったが、1970年から1973年までの最初の在任期間に見られたような熱意は感じられなかった。NFLは1978年に16週間のスケジュールに移行したが、メレディスは契約上14試合しか担当する義務がなかったため、 1979年からはコセルとギフォードが2人で、あるいは引退したばかりのフラン・ターケントンと共に試合を担当することになった。
1978年から1986年にかけて、ABCは木曜と日曜の夜に時折NFLの試合を放送した。これらの放送はすべて、ネットワークによって「マンデーナイトフットボールのスペシャル木曜／日曜夜版」として宣伝された。
コセルとマンデーナイトフットボールはポップカルチャーに非常に大きな影響を与えたため、ABCスポーツの幹部が同番組を基にした土曜朝のアニメを提案した。幹部はコセルと会ったが、コセルは「私は今日のショービジネス界で最も有名な人物だ。なのに、私をアニメのキャラクターにしたいのか？」と拒否した。[ 7 ]
シリーズの中でも特に陰鬱な雰囲気の試合の一つが、1978年11月27日にサンフランシスコ・フォーティナイナーズがピッツバーグ・スティーラーズをホームに迎えた試合だった。その日の午前中、サンフランシスコ市長のジョージ・モスコーニと市議会議員のハーヴェイ・ミルクが市庁舎で殺害された。抗議の声が上がったにもかかわらず、NFLは試合を行うことを決定した。この決定は、 15年前にジョン・F・ケネディ大統領が暗殺された後、リーグが予定されていた試合を週末に開催した決定を彷彿とさせるものだった。
1979年シーズンの開幕戦では、ニューイングランド・ペイトリオッツの元ワイドレシーバー、ダリル・スティングリーがペイトリオッツの本拠地シェーファー・スタジアムの満員の観客に紹介されるという感動的な瞬間があった。スティングリーは前年のプレシーズンゲームで麻痺状態となり、事故以来初めてこのスタジアムを訪れた。
1980年のシーズン中、マンデーナイトフットボールは、さまざまな業界や経歴を持つ著名人をハーフタイムショーに招くという伝統を継続した。ロナルド・レーガンが大統領に選出されてから1か月後、ヒューストンで行われたサーズデーナイトフットボールの特別番組では、副大統領に選出されたジョージ・H・W・ブッシュ（1967年から1970年まで下院でヒューストンの一部を代表していた）がハーフタイムに放送ブースでインタビューを受けた。選挙前は、選挙運動中の出演に関する平等時間規定のため、候補者は誰も番組に招待されていなかった。同じシーズン後半、南カリフォルニアでは、映画「テン」での役で有名な映画スターのボー・デレクがハーフタイムのゲストとして登場し、ハワード・コーセルからインタビューを受けた。制作スタッフの中には、このコーナーを冗談交じりに「美女と野獣」と呼ぶ者もいた。
1980年は、ABCの人気番組にとって重要な人事異動があった年でもあった。この年は、ボブ・グッドリッチがプロデューサーを務めた最初のシーズンであり、彼はその後6年間、制作チームを率いることになる。さらに、1980年は、40人以上のカメラマン、エンジニア、プロデューサー、ディレクターからなる移動制作チームに女性が初めて加わった年でもあった。当時イェール大学2年生だったアレクシス・デニーは、テレビ放送のステージマネージャーを務め、ハワード・コーセルがキャリアを通じて知られることになる独特のスタイルでナレーションを担当するハーフタイムのハイライトの脚本を執筆した。
マンデーナイトフットボールの歴史の中で最も記憶に残る瞬間の1つは、1980年12月8日に起こったが、試合やフットボール全般とは全く関係がなかった。マイアミ・ドルフィンズとニューイングランド・ペイトリオッツの試合中、ハワード・コセルが元ビートルズのジョン・レノンが射殺されたというニュースを速報し[ 8 ]、全国の視聴者に衝撃を与えた。
はい、言わなければなりません。覚えておいてください、これはただのフットボールの試合です。誰が勝とうが負けようが関係ありません。ニューヨーク市のABCニュースが確認した言葉にできない悲劇：ビートルズの中で最も有名なジョン・レノンが、ニューヨーク市ウエストサイドのアパートの外で背中を2発撃たれ、ルーズベルト病院に搬送されましたが、到着時に死亡しました。
1974年12月、レノンはマンデーナイトフットボールの放送ブースに登場し、コセルから短いインタビューを受けた。当時カリフォルニア州知事を退任間近だったレーガンは、同じ試合中にギフォードからインタビューを受けた。
1982年のNFLのテレビ放映権契約更新により、ABCは初めてスーパーボウルの放映権を獲得し、1985年のスーパーボウルXIXの放映権を得た。さらに、2度目の放映権更新により、1988年のスーパーボウルXXIIの放映権も獲得した。
1983年から1986年にかけて、ABCは通常の月曜夜の試合に加えて、レギュラーシーズンの最終週（第16週）に金曜夜の試合も放送した。
コーセルは、 1983年9月5日のマンデーナイトフットボールの試合中に何気なく発したコメントで批判を浴び続け、論争を巻き起こし、そのシーズンの終わりに彼が降板するきっかけとなった。ワシントン・レッドスキンズ対ダラス・カウボーイズの試合で、コーセルはレッドスキンズのアフリカ系アメリカ人ワイドレシーバー、アルビン・ギャレットを「ちび猿」と呼んだ。コーセルは、ギャレットの小柄な体格が人種ではなく、自分の孫を形容するのに使った言葉であることを挙げ、この発言の根拠だと述べた。その後、ハワード・コーセルに関する特別番組で、彼がマイク・アダムル（白人選手）を「ちび猿」と呼ぶ場面が放送された。容赦ない批判の嵐に傷ついたコーセルは、マンデーナイトフットボールを去る際に、NFLは「停滞した退屈なもの」になったと主張した。コセルは著書『I Never Played the Game』の中で、ギャレット事件に丸々一章（「猿の商売」）を割いている。同書の中でコセルは、ABCには月曜夜の放送スケジュールを自由に選ぶ権利があったはずだと述べている。彼にとって、NFLの人気をメジャーリーグベースボールよりも高めたのはマンデーナイトフットボールだった。リーグの知名度向上に貢献したABCには、これが当然の報酬だったはずだと彼は考えていた。
同年、OJ シンプソンは、メレディスまたはメジャーリーグベースボールのプレーオフ中継のアナウンサーも務めていたコセルが不在の際の代役としてターケントンに代わって出演した。このシーズンは、史上最もエキサイティングな月曜夜の試合の1つが翌週にシリーズ史上最もひどい試合の1つに続くという対照的なシーズンとなった。1983 年 10 月 17 日、グリーンベイ パッカーズ対ワシントン レッドスキンズの試合で、マンデー ナイト フットボール史上 2 番目に高い得点の試合が行われ、パッカーズが 48 対 47 で勝利した。その 1 週間後、ニューヨーク ジャイアンツとセントルイス カージナルスは4 時間以上戦い、20 対 20 の延長戦の引き分けに終わった。これは、2025 年 9 月 29 日にグリーンベイ パッカーズがダラス カウボーイズと 40 対 40 で引き分けた時まで、MNFで唯一の延長戦の引き分けだった。試合が膠着状態に陥ったのは、カーディナルズのワイドレシーバーであるウィラード・ハレルとロイ・グリーンがタッチダウンパスを落球したこと、そしてチームメイトのニール・オドノヒューがフィールドゴールを3回失敗したこと（うち2回は延長戦の残り63秒での失敗）が原因だった。
1984年シーズン開幕前にコセルが退任すると、ギフォード、メレディス、シンプソンの3人がその役割を引き継いだ。コセルの退任はメレディスに最も大きな影響を与えたようで、彼の不在中はメレディスの解説能力が劣ると多くの人が考えていた。視聴率の低下は、毎週の番組を彩っていた神秘性が失われつつあることを示唆していた。
1984年シーズン後、ABCは翌年、メレディスに代わってジョー・ネイマスを解説者に起用し、ネイマスは毎年恒例のプロフットボール殿堂入り記念試合でデビューを果たした。偶然にも、ネイマスとシンプソンは共に、試合中継に先立ち殿堂入り式典で多忙を極めていた。
マンデーナイトフットボールの歴史の中でも特に凄惨な瞬間の一つは、1985年11月18日にRFKスタジアムで行われたワシントン・レッドスキンズ対ニューヨーク・ジャイアンツの試合中に起こった。レッドスキンズのクォーターバック、ジョー・タイスマンのキャリアは、ジャイアンツのラインバッカー、ローレンス・テイラーが後ろから手を伸ばして彼を引き倒そうとした際に、テイラーがクォーターバックの足に激しく倒れ込んだことで終わった。視聴者が凄惨なスローモーション再生で見ることができたこのプレーで、タイスマンは右下腿の脛骨と腓骨の複雑骨折を負った。[ 9 ]この怪我により、1985年1月にABCで行われたスーパーボウルXIXの中継でギフォードとメレディスと組んでいたタイスマンの選手としてのキャリアは終わった。
その辛い記憶から2週間後、番組史上最も視聴された試合が行われた。それまで無敗だったシカゴ・ベアーズが、1976年以来ホームでナショナル・フットボール・カンファレンス（NFC）のチームに負けていなかったマイアミ・ドルフィンズに敗れたのだ。38対24で敗れたこの試合は、 1985年におけるシカゴの唯一の敗戦となった。この試合の放送はニールセン視聴率29.6、シェア46を記録した。
ナマスとシンプソンはともに1985年のNFLシーズン終了後に交代させられ、批評家たちは彼らのジャーナリズム能力がコセルに比べて劣っていると指摘した（両者ともNBCに移籍）。翌年、彼らの後任としてベテランアナウンサーのアル・マイケルズが就任した。マイケルズは以前、ABCのスーパーボウルXIXの試合前中継のアンカーを務め、 1983年からはマンデーナイトベースボールのメイン実況アナウンサーを務めていた。また、マイケルズはこの時点で、1980年の「氷上の奇跡」の実況中継でABCから高い評価を得ていた。
マイケルズは実況アナウンサーを務め、1986年にギフォードと組んで2人体制の実況ブースを組んだ。そのシーズン中、マイアミ・ドルフィンズはマンデーナイトフットボール史上最大の大差で、当時10勝1敗だったニューヨーク・ジェッツを45対3で圧勝し、再び記録を樹立した（この記録は後に同点となり、2005年に破られた。下記参照）。また、1986年には、アル・マイケルズがメジャーリーグベースボールのリーグチャンピオンシップシリーズの実況で不在になったため、フランク・ギフォードが実況のポジションに昇格し、リン・スワンまたはOJ・シンプソンが解説者として代役を務めた。ギフォードは、マイケルズが1987年と1989年のワールドシリーズ、そして1988年のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズの実況で忙しい時にも、再び実況を担当した。
1987年、ギフォードとマイケルズにダン・ディアドルフが加わり、番組は3人のアナウンサーがブースに座るという当初のコンセプトに戻った。このトリオは1997年シーズン終了まで11シーズン続き、マンデーナイトフットボール史上最長の放送チームとなった。1990年、テレビ作曲家のエド・カレホフは、当時すでに番組の代名詞となっていたジョニー・ピアソンの「ヘビー・アクション」の新しいアレンジを作成した。これはチャールズ・フォックスによるオリジナル曲をほぼ置き換えるものとなった。また、1989年にはハンク・ウィリアムズ・ジュニアが、1984年のヒット曲「オール・マイ・ロウディ・フレンズ・アー・カミング・オーバー・トゥナイト」のメロディーに乗せて「オール・マイ・ロウディ・フレンズ・アー・ヒア・オン・マンデー・ナイト」を歌い始めた。
1989年にリーグがネットワークとテレビ放映契約を更新した際、ABCはスーパーボウルXXVとスーパーボウルXXIX、そしてNFLプレーオフの第1ラウンドの放映権を獲得した。マンデーナイトフットボールの解説チームが中継を担当したが、ワイルドカードプレーオフ2試合のうち最初の試合だけは、ESPNのサンデーナイトNFLの解説陣であるマイク・パトリックとジョー・タイスマンが担当した。ただし、 1990年から1995年にかけて行われたワイルドカードプレーオフ2試合のうちの1試合の解説陣は、ブレント・マスバーガーとディック・ヴァーミール（両名ともこの2シーズンはABCで大学フットボールの放送を担当していた）だった。
1990年から2005年まで、ABCのMNFテレビパッケージには、レギュラーシーズンの17試合（1992年と1993年は18試合）（2003年から2005年までは、木曜日の試合と月曜日の試合が16試合。プレーオフ準備の不利のため、第17週は試合なし）、最初の2つのワイルドカードプレーオフゲーム（プレーオフの最初の土曜日に開催）、そして時にはAFC - NFCプロボウルが含まれていました。
1994年10月17日に行われたカンザスシティ・チーフス対デンバー・ブロンコス戦は、将来殿堂入りを果たすことになる2人のクォーターバック、ジョー・モンタナとジョン・エルウェイの対決となった。試合残り1分29秒、エルウェイが4ヤードのタッチダウンランを決め、ブロンコスが28対24とリードした。しかしその後、モンタナがチーフスを75ヤードのドライブに導き、残り8秒で決勝タッチダウンを決めた。チーフスはブロンコスを31対28で破った。
1994年10月31日に行われたグリーンベイ・パッカーズ対シカゴ・ベアーズの試合は、強風と雨の中での試合として記憶に残るだけでなく、その夜股関節を痛めていたブレット・ファーブが36ヤードのタッチダウンランを決めた試合としても有名だ。後にベアーズファンから「ハロウィーン・モンスーン」と呼ばれるようになったこの試合で、パッカーズはベアーズを33対6で圧倒した。
1995年のマンデーナイトフットボールのレギュラーシーズン開幕戦、ダラス・カウボーイズ対ニューヨーク・ジャイアンツ戦（ニュージャージー州メドウランズで開催）で、カウボーイズのオーナーであるジェリー・ジョーンズは、ナイキの会長であるフィル・ナイトをサイドラインに呼び寄せ、ジョーンズ個人とナイキとの契約を代表させた。これは、当時NFLがリーグとしてマーケティング契約を交渉する際のポリシーに反するものであった（リーグ全体でのユニフォーム契約がリーボックと締結されたのは2002年のことで、ナイキは2012年にリーボックに代わってその役割を担うことになる）。
1997年、ABCは放送全体を通して試合時計とスコアを表示するスコアリングバグの使用を開始した。
1998年、レスリー・ヴィッサーはマンデーナイトフットボールで初の女性コメンテーターとなった。彼女は1970年代半ばにボストン・グローブ紙でニューイングランド・ペイトリオッツを担当し、NFL初の女性担当記者となったほか、CBSのスポーツキャスター時代にはスーパーボウルのトロフィー授与式を担当した最初で唯一の女性でもあった。ヴィッサーの後には、メリッサ・スタークやリサ・ゲレロなど、サイドラインに「目の保養」として登場した女性コメンテーターが何人かいたが、いずれも視聴率には影響を与えなかった。
1998年シーズン、ABCはマンデーナイトフットボールの放送時間を1時間遅らせた（通常は東部時間 午後9時に放送されていた）。特別プレゲームショー「マンデーナイトブラスト」が作られ、ボルチモアのESPNゾーンレストランからクリス・バーマンが司会を務めた。このシーズンの試合開始時刻は東部時間午後8時20分頃だった。フランク・ギフォードは解説席を離れたものの、プレゲームショーの特別コメンテーターとしてもう1年残り、通常は1つのコーナーを担当した。
ニールセンの1998～99年テレビシーズンの最初の17週間の視聴率データによると、マンデーナイトフットボールの平均視聴率は13.9%で、1997年の平均視聴率15.0%から8%低下した。1997年はそれまでの視聴率低迷の基準となっていた。実際には、マンデーナイトフットボールの視聴率は過去4年間、史上最低を記録し続けていた。
1999年から、マンデーナイトフットボールのテレビ中継では、チームがファーストダウンを獲得する必要がある位置を示すために、コンピューターで生成された黄色の線が使用されるようになった。この方法は、ABCの姉妹ケーブルチャンネルであるESPNが最初に採用したものである。また、1999年にはプロフットボール殿堂入り記念試合が土曜日の午後から月曜日の夜に移動した。この試合は2005年まで月曜日の夜に開催されることになった。
ブーマー・エサイアソンは1998年にギフォードの後任となり、ディアドルフは1999年にCBSに復帰した。エサイアソンとマイケルズの関係が問題視され、それが彼の解雇につながった。伝えられるところによると、エサイアソンとマイケルズは決して仲が良くなく、それが原因でABCはスーパーボウルXXXIVを一緒に実況した直後にエサイアソンを解雇した。
意外にも、2000年にコメディアンのデニス・ミラーがダン・ファウツと共にキャストに加わった。[ 10 ]この動きは最終的に多くの視聴者や評論家から失敗と見なされた。ABCは、ミラーが放送チームに加わる前に、スポーツ放送の経験が全くないにもかかわらず、ラジオパーソナリティのラッシュ・リンボーを加えることを一時的に検討した（リンボーは代わりに、ABCの姉妹局であるESPNのサンデーNFLカウントダウンのコメンテーターに任命された）。ミラーは試合とその選手についての知識を示したが、時折、スタンドアップコメディの「暴言」に似た、時折難解な比喩に満ちた意識の流れに陥る傾向があった。ABCは、ミラーの時折難解なポップカルチャーの引用を説明する専用のウェブページさえ開設した。すぐに、ミラーのコメディはフットボールと相容れないことが明らかになった。
2000年6月、レスリー・ヴィッサーのキャリアは、マンデーナイトフットボールのサイドラインレポーターの座を、経験の浅いはるかに若い女性と、ヴィッサーほどジャーナリストとしての経歴が広くない男性に奪われたことで、世間の注目を集める挫折を味わった。「私にとって衝撃的な出来事でした」とヴィッサーは後に回想している。しかし、彼女は結局、いつものように哲学的な態度でCBSスポーツに復帰した。「容姿と若さだけでキャリアを築くと短命に終わるかもしれないが、正当性こそが長続きする」と彼女は言った。ABCは彼女の後任としてメリッサ・スタークとエリック・ディッカーソンを起用した。これは、ABCがドン・オルマイヤーをプロデューサーとして復帰させ、デニス・ミラーをアナリストに据えた（最終的に2シーズンで失敗に終わった）という改革の一環だった。彼女はABCスポーツを年齢差別で訴え、ハワード・カッツとオルマイヤーが共同被告として名を連ねた。
前述の通り、2000年に、1977年まで番組のプロデューサーを務めていたドン・オルマイヤーが復帰した。[ 10 ] NBCでしばらく過ごした後、オルマイヤーは引退生活から呼び戻され、番組への関心を高め、活気を与えた。オルマイヤーの変更点には、出演者だけでなく、選手が自己紹介するクリップ、新しいグラフィック、音楽などが含まれていた。また、やや不遜な動きとして、スコアリングバグは、ワシントン・レッドスキンズとマイアミ・ドルフィンズのそれぞれの一般的な略称であるWSHとMIAの代わりに、「スキンズ」や「フィンズ」といったチームの愛称を取り入れるようになった。
2000年10月23日、ニューヨーク・ジェッツとマイアミ・ドルフィンズが、後に「マンデーナイト・ミラクル」として知られる試合で対戦した。第4クォーターで30対7とリードされていたジェッツは、ヴィニー・テスタバーデの活躍で23点を連取し同点に追いついた。マイアミがさらにタッチダウンを決めた後、テスタバーデはオフェンシブタックルのジャンボ・エリオットにパスを通し、37対37の同点とした。 東部時間午前1時8分、試合は火曜日の朝に突入し、ジョン・ホールが延長戦でフィールドゴールを決め、40対37で勝利した。これはNFL史上2番目に大きな第4クォーターの逆転劇であり、ジェッツ史上最大の逆転劇となった。アーノルド・シュワルツェネッガーは、自身の新作映画「シックス・デイ」の宣伝のためマンデーナイトフットボールのクルーと共に出演していたハーフタイムに、この逆転劇を予言していた。ジェッツがすでに20点差で負けている状況で、彼は「ウェイン・クレベットがパスをキャッチしてジェッツが勝つだろう。彼らは素晴らしいチームだ」と言った。[ 11 ] 2週間後、グリーンベイ・パッカーズは地区ライバルのミネソタ・バイキングスを延長戦で26対20で破り、アントニオ・フリーマンの決勝タッチダウンにマイケルズは「彼は何をしたんだ？！」と言った（フリーマンは自分のサイドで弾かれたボールをキャッチし、ボールは地面に触れることなく、近くのディフェンダーにも触れられなかった）。
2001年のマンデーナイトフットボール（MNF）シーズンでは、 MNF史上2万得点達成を記念するシーズンを通してのキャンペーンが展開された。デンバー・ブロンコスのキッカー、ジェイソン・エラムは、 11月5日にオークランドで行われた試合で38対28で敗れたものの、フィールドゴールを決めてこの偉業を達成した。この3得点により、エラムのキャリア通算得点も1000点を超えた。また、得点表示には前シーズンで使用されていたニックネームではなく、チームの略称が再び用いられるようになった。
2002年、デニス・ミラーとダン・ファウツの両名が降板し、ジョン・マッデンがアル・マイケルズと共に2人体制の解説陣に加わった。マッデンはオークランド・レイダースのコーチを務め、 NFLの名作ビデオゲームシリーズ「マッデン」の名の由来となった人物であり、マンデーナイトフットボールに参加する前は、1993年までCBS、その後FOXで21年間、成功した放送人として活躍した。
2002年、放送では「ホース・トレーラー」賞が新設され、放送クルーが選んだ試合の最優秀選手の写真が掲示されるようになった。そのシーズンの初め、プレシーズンゲームの第4クォーター中に、マッデンはABCの制作トラックの1台を指すプロデューサーの呼称である「ホース・トレーラー」で収録をすると冗談を言っていた。実際には、馬運車の外殻から設計された特注のトレーラーで、内部には高度な電子機器が搭載されていた。レギュラーシーズンの最初の週には、無地の白いトレーラーをMNFの装飾、 MNFの全スケジュール、そして毎週のMVPで飾るというアイデアが生まれた。各試合の直後に受賞者が選ばれ、その写真がトレーラーの該当箇所に貼られる。マッデンとマイケルズが2006年にNBCに移籍した際、彼らは同様の企画「ロックスター」を初披露した。これは、試合で活躍した選手の写真をニューヨーク市のロックフェラープラザ30番地の屋上に掲示するというものだった（「馬運車」のコンセプトは2007年シーズンに復活した）。
レギュラーシーズンの放送はマイケルズとマッデンが担当したが、その年のAFCワイルドカードゲームではブレント・マスバーガーとゲイリー・ダニエルソンが解説を務め、ジャック・アルートがサイドラインレポーターを務めた。
数年にわたるプロボウル視聴率の低迷を受け、ABCは試合を月曜夜に移すことを検討した。2003年2月、マッデンは飛行機恐怖症を理由にハワイでの試合の解説者を辞退し、元MNFパーソナリティのダン・ファウツが代役を務めた。翌年のプロボウルは例年通り日曜日に開催されたが、ABCの姉妹ネットワークであるESPNに移された。
2003年、ABCとNFLはレギュラーシーズンの最終週のマンデーナイトフットボールの放送を中止した。この措置は、放送開始から最初の8年間（ 1970年～1977年）実施されていたが、視聴率の低下に加え、プレーオフ進出を狙うチームにとって、レギュラーシーズンの最終戦からプレーオフ1回戦までの休息期間がわずか4日間しかないという問題があったためである。ABCは代わりに開幕週末の木曜夜の試合を放送し、その見返りとしてESPNは最終週末の土曜夜の試合を放送することになった。
また、2003年シーズン中、リサ・ゲレロはFox Sports Netの「The Best Damn Sports Show Period」を降板し、 MNFのテレビクルーにサイドラインレポーターとして加わることを決めた（妊娠中のメリッサ・スタークの代わりとして）。ゲレロの放送でのパフォーマンスは酷評され、[ 12 ] [ 13 ]翌年（これも「目の保養」コンセプトからの明らかな脱却として）、ABCは彼女を長年テレビのスポーツジャーナリストを務めてきたミシェル・タフォヤに交代させた。ゲレロは、番組側はサイドラインレポーターの仕事で全く異なる方向性、つまり個性重視と特集重視を目指して自分を雇ったのに、それを全て捨てて、いつも通りのやり方で仕事をするように言われたと弁明した。彼女は、彼らがこのように考えを変えることを知っていたら、決してその仕事を引き受けなかっただろうと述べた。2005年、ミシェル・タフォヤは産休のためシーズンの大半を欠席し、サム・ライアンが一時的に彼女の代わりを務めた。
2003年10月6日に行われたインディアナポリス・コルツ対タンパベイ・バッカニアーズの試合で、残り3分43秒の時点でインディアナポリスは35対14でリードを許していた。コルツはタンパベイのキックオフを90ヤードリターンして11ヤードラインまで進み、素早い得点につなげた。コルツはオンサイドキックを成功させて再び得点し、35対28と点差を縮めた。コルツはバッカニアーズのパントを強要し、残り2分を切ったところで、ペイトン・マニングが87ヤードのドライブを率いて、規定時間残り35秒で同点となるタッチダウンを決めた。延長戦では、キッカーのマイク・ヴァンダーヤクトが40ヤードのフィールドゴールを失敗したが、シメオン・ライスがリーピングペナルティを宣告された。これは、キックをブロックするために走ってジャンプし、他の選手の上に着地した選手にペナルティを与える、めったに見られない非スポーツマン行為違反である。ヴァンダーヤクトの次のキックは弾かれてポストに当たったが、そのままゴールに入り、コルツが勝利した。ヴァンダーヤクトは、1998年シーズンにミネソタ・バイキングスの一員としてこの偉業を達成したゲイリー・アンダーソンに次いで、NFL史上2人目の、1シーズンにフィールドゴールとエクストラポイントの両方を失敗しなかったキッカーとなった。ヴァンダーヤクトはプレーオフでもキックを失敗せず、この偉業を達成した最初のキッカーとなった（アンダーソンは1998年のNFCチャンピオンシップゲームでフィールドゴールを失敗している）。
2003年12月22日、グリーンベイ・パッカーズのクォーターバック、ブレット・ファーブは、キャリアの中でも最も印象的な瞬間の一つ（そして彼のキャリア史上最高の試合の一つ）を演じた。オークランド・レイダースとの試合の前日、彼の父アービンが心臓発作で急逝した。ファーブは出場を決意し、前半に4つのタッチダウンパスを決め、試合全体で399ヤードを獲得、レイダースを41対7で圧倒した（熱狂的な「レイダー・ネーション」から拍手喝采を受けた）。その後、ブレットはこう語った。
父はきっと私がプレーすることを望んでいたでしょう。私は父を心から愛していますし、このスポーツも大好きです。私にとって、父にとって、家族にとって、このスポーツはとても大切なものです。こんな素晴らしいパフォーマンスができるとは思ってもいませんでした。でも、父は今夜、きっと見守ってくれていたと信じています。
2004年11月15日、フィラデルフィア・イーグルスのワイドレシーバー、テレル・オーウェンスは、その夜のマンデーナイトフットボールのテレビ中継のオープニングで、女優のニコレット・シェリダン（ABCの新ヒットコメディドラマ「デスパレートな妻たち」のスターの一人）と共演した紹介スキットで物議を醸した。このスキットでは、オーウェンスとイーグルスはテキサス・スタジアムでカウボーイズと対戦した。このスキットは性的に示唆的であるとして広く非難され（ビデオ[ 14 ]参照）、ABCは放送したことを謝罪せざるを得なかった（イーグルスは49対21で試合に勝利し、オーウェンスは3つのタッチダウンパスをキャッチした）。しかし、2005年3月14日、連邦通信委員会（FCC）は、このスキットには露骨なヌードや下品な言葉が含まれていないため、品位基準に違反していないと裁定した。当初、このコマーシャルにはジョン・マッデンが出演する予定だった。
2005年シーズン（ABCがマンデーナイトフットボールの放送局を務める最後のシーズンとなり、スーパーボウルXLまで使用された）では、ABCはスコア表示ボタンを画面下部に横長のタイムスコアバナーに変更した。
2005年12月5日、 NFLフィルムズが「マンデーナイト・マサカー」と名付けた試合で、シアトル・シーホークスはフィラデルフィア・イーグルスを42対0で完封し、3つのディフェンス・タッチダウン（インターセプト2回、ファンブルリターン1回）を記録した。これは当時マンデーナイトフットボール史上最大の得点差タイであり、マンデーナイトの完封試合における最大の得点差の記録となった。また、200ヤード未満のオフェンスで最多得点を記録したNFL記録も樹立した。シーホークスのディフェンスではアンドレ・ダイソンが2回タッチダウンを決め、1回は72ヤードのインターセプト・リターン、もう1回は25ヤードのファンブル・リターンによるもので、彼は「ホース・トレーラー・プレーヤー・オブ・ザ・ゲーム」とNFC週間最優秀守備選手に選ばれた。マイケル・ボールウェアによる4回目のインターセプトリターンは、 1984年にカンザスシティ・チーフスに45対0で勝利した際にシーホークスが記録した1試合4回の守備得点というNFL記録にあと一歩及ばなかった。この敗北はイーグルスのチーム史上3番目に悪い敗北であり、マンデーナイトフットボール史上最悪の敗北と並び、完封負けとしては最悪の敗北となった。これは、スタークォーターバックのドノバン・マクナブ（第10週のカウボーイズ戦で負傷）などのイーグルスの主力選手の負傷や、その年の初めに起きたテレル・オーウェンス騒動の後遺症によるものだった。イーグルスはこの試合でスターランニングバックのブライアン・ウェストブルックも負傷で失った。
高視聴率にもかかわらず、ABCは1990年代後半から2000年代にかけて試合をテレビ放映することで数百万ドルの損失を出しました[ 15 ] 。NFLは、日曜日はテレビを見る人が多い傾向があり、その夜に行われる試合は柔軟なスケジュール設定に適しているため、日曜の夜を看板試合の新しい曜日にしたいと表明しました。柔軟なスケジュール設定とは、NFLの最高の試合のいくつかを日曜日の午後から夜に急遽移動できる方法です。これらの要因に加え、日曜の夜のABCの視聴率の上昇、ネットワークがデスパレートな妻たちのフランチャイズを守りたいという希望（彼らはそれが費用がかかることを知っていました）を考慮して、2005年4月18日、ABCとNFLは36年間続いたパートナーシップの終了を発表し、2006年シーズンからマンデーナイトフットボールの放送はESPNに移されました[ 16 ]。この動きは、ディズニーの株主の一部（NFLファンや純粋主義者も含む）から批判されました。しかし、ESPNはケーブルテレビや衛星放送事業者から視聴料を徴収できるだけでなく、コマーシャルを販売することもできるため、ABCが巨額の損失を出しているのとは対照的に、NFL中継で利益を上げる可能性が高かった。
ABCでの 最後のマンデーナイトフットボールの放送は、2005年12月26日にニューヨーク・ジェッツがジャイアンツ・スタジアムでニューイングランド・ペイトリオッツを迎え撃った試合で行われた。偶然にも、ABCでのマンデーナイトフットボールの最初と最後の放送はどちらもジェッツが31対21で敗れた試合で終わった。ヴィニー・テスタバーディは、ABCのMNF放送史上最後のタッチダウンパスを投げた選手として名を残している。そのパスはワイドレシーバーのラヴェラヌス・コールズに投げられた。また、テスタバーディのパスはNFL記録も樹立した。タッチダウンパスを連続で記録したシーズン数は19シーズン（1987年～2005年）である。ペイトリオッツのラインバッカー、マイク・ヴラベルは、ABCでの最後の放送で注目すべき記録を樹立し、同じ試合で2つのタッチダウンパスをキャッチし、クォーターバックサックを記録した最初の選手となった。ABC時代の最後のプレーは、44歳の控えクォーターバック、ダグ・フルーティーによるペイトリオッツのニーダウンだった。ジョン・マッデンは番組の最後にこう言った。
彼らはABCから月曜夜のフットボール中継を奪うことはできるかもしれないが、思い出を奪うことはできない。
ABCは、NFLのテレビ放映権の最後の契約期間中に、スーパーボウルXXXIV、スーパーボウルXXXVII、スーパーボウルXLの放映権を獲得した。ABCの契約終了に伴い、スーパーボウルXLの放映は、ESPNのワイルドカードゲームの同時放映が行われる2016年まで、同ネットワークの最後のNFL放映となった。マンデーナイトフットボールの代替として、 ABCは、1975年まで、そして1990年から1993年、さらに1996年以降も放送されていたプライムタイムの大学フットボール特別番組シリーズをレギュラーシリーズにした。同ネットワークは、 CMAアワード授賞式の放映権も獲得した。ABCの最後のマンデーナイトゲームの翌月曜日には、ダンシング・ウィズ・ザ・スターズのシーズン2が初放送された。
NFLのゴールデンタイム放送の変更は2006年シーズンから始まり、ESPNが月曜夜の試合の放送を開始すると同時に、NBCがESPNから日曜夜の試合の放映権を引き継いだ。現在、日曜夜の試合はNFLのスケジュールにおいて、週の目玉となる試合となっている。
ESPNの放送は依然としてMNFの名称と伝統を受け継いでいるものの、NBC（ABCと同様）は地上波放送局であるのに対し、ESPNはケーブルチャンネルであり、すべてのアメリカ人が無料で視聴できるわけではない。ただし、NFLの放送規則の条項により、多くのESPNの試合は、有料テレビプロバイダーに加入していない視聴者が試合を視聴できるように、各チームの本拠地にある参加地上波テレビ局で放送されている。そのため、NBCは木曜夜のシーズン開幕戦、従来ABCで放送されてきたワイルドカードダブルヘッダー、そしてスーパーボウルの持ち回り放映権の一部（CBSとFoxも参加）を獲得した。
ESPNは当初、マンデーナイトフットボールの解説陣はアル・マイケルズとジョー・タイスマン、サイドラインレポーターはミシェル・タフォヤとスージー・コルバーで構成されると発表していた。しかし、2006年2月8日、ESPNは元NBAスタジオホストのマイク・ティリコが2006年にマイケルズに代わって解説陣に加わり、タイスマンとトニー・コーンハイザーも加わると発表した。ESPNは翌日、ライダーカップの放映権を含むNBCユニバーサルのいくつかの権利と、ユニバーサルが約80年間所有していたオズワルド・ザ・ラッキー・ラビット（ウォルト・ディズニーの作品）の権利をESPNの親会社であるウォルト・ディズニー・カンパニーに返還することと引き換えに、マイケルズの契約をNBCに「トレード」したと発表した。[ 17 ]
2006年から2020年まで、ESPNはシーズン開幕週にダブルヘッダーで2試合を放送し、2試合目は他の試合とは異なるアナウンサーと制作スタッフを起用した。2006年9月11日、2試合目のアナウンサーはブラッド・ネスラー、ロン・ジャウォルスキー、ディック・ヴァーミールだった。2007年9月10日、マイク・グリーンバーグとマイク・ゴリック（ 「マイク・アンド・マイク・イン・ザ・モーニング」の共同司会者）がマイク・ディトカと共に実況を担当した。両試合とも、サイドラインレポーターはボニー・バーンスタインだった。
2008年9月8日の試合では、グリーンバーグ、ゴリック、ディトカがセカンドチームを務め、スージー・コルバーがサイドラインにいた。2009年9月14日の試合では、スティーブ・ヤングがグリーンバーグ、ゴリック、コルバーに加わった。2010年9月13日には、ネスラーとトレント・ディルファーが2試合目の実況を担当し、コルバーは再びサイドラインにいた。2011年9月12日には、ネスラーとディルファーにレイチェル・ニコルズが加わった。
2012年から2016年にかけて、クリス・バーマンとディルファーは開幕週の第2チームを務め、ニコルズ（2012年）、サル・パオラントニオ（2013年）、リンジー・チャルニアック（2014年～2016年）がサイドラインレポーターを務めた。
2017年、ベス・モウィンズは、レックス・ライアンとサイドラインレポーターのセルジオ・ディップと共にマンデーナイトフットボールのダブルヘッダー第2試合の実況を担当し、NFLの試合で実況を担当した2人目の女性となった。それまでは、 1987年にESPNの第1週マンデーナイトダブルヘッダー第2試合の実況を担当したゲイル・シエレンスが唯一の女性だった。モウィンズは2018年に再び実況を担当し、今回はブライアン・グリーシーとローラ・ラトレッジと共演した。
2019年の2試合目は、スティーブ・レヴィ、ルイス・リディック、グリーゼが実況を担当した。この3人は翌シーズン、マンデーナイトフットボールの1チームに昇格した。ローラ・ラトレッジが産休中だったため、サイドラインレポーターはダイアナ・ルッシーニが務めた。 [ 18 ] 2020年には、通常ESPNの大学フットボール中継のアナウンスチームの1つであるクリス・ファウラーとカーク・ハーブストリートが2チーム目を務め、マリア・テイラーがサイドラインを担当した。
ESPN初の月曜夜の放送は、2006年8月14日に行われたプレシーズンゲームで、オークランド・レイダースがミネソタ・バイキングスを訪れた試合だった。この試合は、2004年シーズン後にバイキングスがトレードしたランディ・モスがミネソタに復帰する試合として宣伝された。この放送は、画面下部中央に配置されたタイムスコアボックスなど、真新しいグラフィックでデビューした。MNFグラフィックのバリエーションは、ESPNとABCが放映するほぼすべてのスポーツイベントで使用されるようになった（ESPNはこの年、ABCのスポーツ部門の責任を事実上完全に引き継ぎ、ABCのESPNにブランド名を変更した）。ESPNで初めて放送されたレギュラーシーズンのマンデーナイトフットボールの試合は、2006年9月11日にフェデックスフィールドで行われたミネソタ・バイキングス対ワシントン・レッドスキンズの試合で、バイキングスが19対16で勝利した。
9月25日放送のマンデーナイトフットボールでは、ハリケーン・カトリーナの後、ルイジアナ・スーパードームに復帰したニューオーリンズ・セインツがアトランタ・ファルコンズと対戦する初戦が特集された。試合前にはグー・グー・ドールズ、U2、グリーン・デイがパフォーマンスを披露し、スーパーボウルさながらの雰囲気に包まれた。NFLはプロデューサーのドン・ミッシャーとディレクターのハミッシュ・ハミルトンを起用し、このイベントをプロデュースした。試合前のコイントスはジョージ・H・W・ブッシュ元大統領が担当した。セインツはファルコンズを23対3で破り、この試合はケーブルテレビ史上最も視聴されたイベントの一つとなった。
ESPNが2006年10月23日に放送したニューヨーク・ジャイアンツ対ダラス・カウボーイズの試合中継は、当時ケーブルテレビ史上最大の視聴者数を記録し、1993年のアル・ゴアとロス・ペローによる北米自由貿易協定（NAFTA）討論会が樹立した記録を塗り替えた。平均1602万8000人（視聴率12.8％）が視聴し、ジャイアンツがカウボーイズを36対22で破った。ESPNのマンデーナイトフットボール中継は、ケーブルテレビ史上最も視聴率の高い番組トップ10のうち8つを占めている。
What would eventually be named the "NFL's comeback of the year" was played on Monday Night Football on October 16. Late in the third quarter, the massive underdog Arizona Cardinals led the Chicago Bears 23–3. Arizona seemed to have the game wrapped up, as rookie quarterback Matt Leinart was having a great day, and Arizona had forced six turnovers out of Chicago quarterback Rex Grossman. Chicago's defense then went on to score 14 points on fumble returns for touchdowns. With 2:58 left in the fourth quarter, and down 17–23, Chicago's Devin Hester returned a punt for a touchdown to take a 24–23 lead. Leinart then led the Cardinals down the field, only to have Neil Rackers miss a field goal, and Chicago went on to win.
Monday Night Football and its surrounding shoulder programming became the most profitable franchise on cable television.
Analyst and former NFL quarterback Ron Jaworski replaced Joe Theismann, who was offered a prominent football analyst job with ESPN, in the booth beginning with the 2007 season.[19]
On December 3, 2007, 17.5 million people watched the undefeated New England Patriots defeat the Baltimore Ravens, 27–24. The game became the most-watched single cable television program of all time by total viewership, breaking the previous record set by the August 17 premiere of High School Musical 2, which was viewed by 17.2 million on ESPN corporate sibling Disney Channel (after the film was surpassed by the Patriots-Ravens game, High School Musical 2 retained the record as the highest-rated non-sports program in basic cable history).[20][21]
After experiencing low ratings[22] and criticism[23] about the production during the 2007 season, ESPN announced that long-time sideline reporters Suzy Kolber and Michele Tafoya would have reduced roles for the 2008 season.[24]
2008年シーズンが始まると、ESPNは試合をエンターテイメントや文化イベントとしてではなく、スポーツイベントとして報道することに重点を置くという新たな方針を発表した。変更点の中には、有名人の解説者席の撤去やサイドラインインタビューの回数削減などがあった。タフォヤとコルバーはインタビューを担当し、フィールドからレポートを送るために留任した。[ 25 ]さらに、ESPNは2006年に導入された画面下部中央のタイムスコアボックス（2008年のプレシーズンまで使用されていた）を、画面下部に横長のタイムスコアバナーに置き換えた。
2008年9月15日のフィラデルフィア・イーグルス対ダラス・カウボーイズの試合は、視聴率13.3％、視聴者数1860万人を記録し、ケーブルテレビ番組の視聴者数の新記録を樹立し、前年12月にペイトリオッツ対レイブンズの試合が樹立した記録を上回った。[ 26 ]
2008年の米国大統領選挙の前夜、スタジオ司会者のクリス・バーマンは、ハーフタイムに共和党候補のジョン・マケインと民主党候補のバラク・オバマという両主要政党の候補者にインタビューを行った。2008年11月3日の試合では、ワシントン・レッドスキンズがピッツバーグ・スティーラーズに23対6で敗れた。[ 27 ]
トニー・コーンハイザーは2009年シーズンを前に辞任し、元オークランド・レイダースとタンパベイ・バッカニアーズのヘッドコーチ、ジョン・グルーデンが後任となった。チームの他のメンバーはそのまま残った。[ 28 ]
2009年10月5日のグリーンベイ・パッカーズ対ミネソタ・バイキングスの試合は、ESPNのマンデーナイトフットボール放送としては4番目にケーブルチャンネルで最も視聴された番組となり、視聴率は15.3、視聴者数は2183万9000人を記録した。この記録は、2011年1月10日に同ネットワークが放送したBCSナショナルチャンピオンシップゲームによって破られるまで保持された。 [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]
2010年11月15日、フィラデルフィア・イーグルスはワシントン・レッドスキンズを訪れ、ドノバン・マクナブは同年4月4日にトレードされて以来、イーグルスとの2度目の対戦となった。レッドスキンズは同シーズン最初の対戦で17対12で勝利したが、試合前半にイーグルスのスタークォーターバック、マイケル・ヴィックが肋骨を負傷して試合から離脱し、ケビン・コルブが代わりに出場した。試合後、マクナブはロッカールームで試合後のスピーチを行い、イーグルスが自分をトレードしたのは間違いだったと述べた。試合前には、マクナブはわずか1週間前に第4クォーターでベンチに下げられた後、7800万ドルの5年間の契約延長にサインした。試合の最初のプレーで、ヴィックはデショーン・ジャクソンに88ヤードのタッチダウンパスを投げた。
レッドスキンズはカバー不足を批判された。イーグルスは最初のプレーでロングパスを狙うことで知られていたからだ。イーグルスの次の2回の攻撃はタッチダウンにつながった。第2クォーターの最初のプレーで、フィラデルフィアが28対0でリードしている中、ヴィックはジェレミー・マクリンに48ヤードのタッチダウンパスを通した。ハーフタイムでフィラデルフィアが45対21でリードしている中、ヴィックは第3クォーターでジェイソン・アヴァントに3ヤードのタッチダウンパスを通し、スコアを52対21とした。このプレー中、ヴィックは誰かがフリーになるのを待ってスクランブルしていたが、アルバート・ヘインズワース（前年にレッドスキンズと6年間1億ドルの契約を結んだ）が倒れてフィールドに横たわったままで、ヴィックはスクランブルを続けた。次のレッドスキンズの攻撃では、マクナブがディミトリ・パターソンにインターセプトからのタッチダウンパスを投げ、イーグルスが7点を獲得した。
レッドスキンズはその後さらに1つのタッチダウンを挙げたが、7点のランではフィラデルフィアを止めることはできず、フィラデルフィアはワシントンを59対28で破った。マクナブは31回のパス試投で17回成功、295ヤードを獲得し、2つのタッチダウンと3つのインターセプトを記録した。イーグルスは593ヤードのオフェンスで終了し（チーム新記録を樹立）、ヴィックは28回のパス試投で20回成功、333ヤードを獲得し、4つのタッチダウンを投げ、さらに8回のキャリーで80ヤードを走り、2つのタッチダウンを決めた。彼は1試合でパス300ヤード以上、ラン50ヤード以上、パスによるタッチダウン4回、ランによるタッチダウン2回以上を記録した最初の選手となった。この試合でのヴィックの活躍により、彼はクォーターバックによるラン獲得ヤードの歴代ランキングでスティーブ・ヤングを抜いて2位になった。
スージー・コルバーが新スタジオ番組「NFL32」に異動となり、ミシェル・タフォヤがESPNを離れてNBCの「サンデーナイトフットボール」に移籍したため、サイドラインレポーターのポジションはシーズンを通して様々なレポーターの間でローテーションされた。
2年連続、そして通算3度目となる、東部時間 午後10時15分開始の試合（オークランド・レイダース対デンバー・ブロンコス）が、午後7時開始の試合としてESPN2で放映された。東部時間（ニューイングランド・ペイトリオッツ対マイアミ・ドルフィンズ）は、予定されていた時間を過ぎて終了した。
2011年10月3日、ハンク・ウィリアムズ・ジュニアは、フォックス・ニュース・チャンネルの「フォックス＆フレンズ」のインタビューで、その夏にバラク・オバマ、ジョン・ベイナー、ジョー・バイデン、ジョン・ケーシックとゴルフに行ったことについて語り、物議を醸す発言をした。ウィリアムズは、オバマ大統領とベイナー下院議長が一緒にゴルフをしていることを「ヒトラーが（イスラエル首相）ネタニヤフとゴルフをしている」ことに例え、彼らの哲学的、政治的な違いを強調した。[ 32 ] [ 33 ] 2011年10月6日、ESPNはその後、「オール・マイ・ラウディ・フレンズ」をテーマソングとして使用するのをやめると発表した（この曲の著作権はウィリアムズが所有しているため）。また、ウィリアムズを番組のオープニングから外す。ウィリアムズはこの件について次のようにコメントした。「何百通ものメールを読んだ後、私は決断を下しました... 10月3日のオープニングを取り下げたことで、[ESPN]は憲法修正第1条の言論の自由を侵害したので、私、私の歌、そしてAll My Rowdy Friendsはここから去ります。素晴らしい道のりでした。」[ 34 ] MNFは第4週からそのシーズンの終わりまでオープニングシーケンスがなかった。
2017年、ESPNはオープニングにハンク・ウィリアムズ・ジュニアを再び起用した。
解説者のジャウォルスキーは5シーズンでマンデーナイトフットボールの解説席を去った。その結果、ジョン・グルーデンが単独解説者となり、マンデーナイトフットボールはABCでの最終シーズン（2005年）以来初めて2人体制の解説席に戻った。また、リサ・ソルターズが専任の単独サイドラインレポーターに任命され、以来その役割を担っている。ESPNは重要な審判判定を補助するルールアナリストも追加し、ジェラルド・オースティンがその役割を担うことになった。
2014年から、ESPNはワイルドカードプレーオフの試合を1試合放送する権利を獲得した。翌シーズン、ESPNのプレーオフ中継はABCと同時放送されるようになり、同ネットワークにとって2005年シーズン以来となるNFL中継となった。
ティリコとグルーデンのコンビは2015年まで続き、ティリコは2016年6月にESPNを離れNBCスポーツに移籍した。また、このコンビ交代はマンデーナイトフットボールの質の低下の始まりでもあり、視聴率の低迷、後任の解説陣に対する批判、そして魅力的な対戦カードの不足（特にプレーオフ直前の8週間）などが続いた。
ティリコの実況アナウンサーとしての役割は、昇格前にESPNの大学フットボール中継のアナウンサーの一人だったショーン・マクドノーに交代した。しかし、マクドノーは2シーズンしか続かず、2017年シーズン以降は復帰しなかった。 [ 35 ]さらに、グルーデンがレイダースのコーチとして再雇用され、新しいMNF放送チームの道が開かれた。
2018年シーズン、ジョー・テシトーレがマンデーナイトフットボールの新実況アナウンサーとなった。[ 36 ]テシトーレは当初、当時引退していたNFLタイトエンドのジェイソン・ウィッテンと共に解説席に座り、[ 37 ]フィールドではブーガー・マクファーランドが解説を務めた。2014年から同ネットワークでカレッジフットボールのアナリストを務めていたマクファーランドは、フィールドアナリスト兼コンサルタントとして活躍した。[ 38 ]さらに、ルールアナリストのジェラルド・オースティンはMNFを離れ、グルーデンとレイダースの顧問として働き、最近引退した審判のジェフ・トリプレットが後任となった。[ 39 ]
そのシーズン、 11月19日に行われたカンザスシティ・チーフス対ロサンゼルス・ラムズの試合は、マンデーナイトフットボール史上最高得点試合の記録を樹立した。この試合は当初メキシコシティのエスタディオ・アステカで開催される予定だったが、同スタジアムのグラウンドコンディションが悪かったため、ロサンゼルス・メモリアル・コロシアム（当時ラムズの本拠地であり、同スタジアムで最後にマンデーナイトフットボールが開催されたのは1985年）に変更された。試合はラムズが54対51でチーフスを破った。
Awful Announcingのベン・クーは2018年10月23日に[ 40 ] 、ジェイソン・ウィッテンはアナリストとして手に負えないと書いた。クーは、ウィッテンはミスを犯し、一貫性がなく、言葉に詰まり、時折ぎこちないとも付け加えた。一方、ブーガー・マクファーランドをフィールド上のモバイルプラットフォーム[ 41 ] [ 42 ]に配置するというギミックは、関係者全員が互いに直接コメントや質問を明示的に行う必要があり、マクファーランドとウィッテンのどちらが介入すべきかが明確でない時に放送が途切れることがあったため、ぎこちなかった。実況アナウンサーのジョー・テシトーレについては、クーは彼を好みが分かれる人物と見ており、多くの人がそれを理解していない。これは、テシトーレのスタイル[ 43 ]が、エネルギーと音量の面で多くのコールを激しく行うためである。解説者以外にも、ベン・クーはオールドスパイスとジェネシスモーターのスポンサーシップが気が散ると不満を漏らした。
2018年11月29日、Deadspinのドリュー・マガリーは[ 44 ] 、ESPNは「マンデーナイトフットボールの輝かしい過去に囚われすぎて、不必要な革新やハーフタイムコンサート（先週のラムズ対チーフス戦でのザ・チェインスモーカーズなど）でこの番組をイベントに変えようとしている。MNFの魔法を取り戻そうとするこうした努力はすべて失敗に終わったが、ESPNは1970年代のようにこの試合をイベントにしようと、絶えず工夫を凝らしている。これは自らの歴史に囚われた番組だ。MNFの制作トラックには今でもハワード・コーセルの写真が飾られている。テーマ曲もまだ使っている。 80年代の青春時代にハンク・ウィリアムズ・ジュニアを人種差別的な時代遅れの歌を歌わせるために引っ張り出した。コーセルが「He could go」とろれつが回らない古い映像もまだ使っている」 「最後まで」とか「なんて素晴らしい試合だったんだ」とか、そんなくだらないことを言う。彼らは月曜日の記録をまるで神聖なもののように語る…しかし、ESPNは未だに必死でマンデーナイトフットボールを盛り上げようとしている。その過程で、彼らは実際には番組の価値を下げてしまったのだ。
ESPNは放送ブースのスタッフを再び入れ替え、ジェイソン・ウィッテンがダラス・カウボーイズに復帰し、ルール解説者のジェフ・トリプレットも1シーズンで退団した。トリプレットの後任にはジョン・パリーが就任したが、パリーはスーパーボウルLIII後に引退した。ウィッテンの後任は置かれなかったため、2019年の放送チームはジョー・テシトーレ（実況）、ブーガー・マクファーランド（解説）、リサ・ソルターズ（サイドラインリポーター）の3名となった。
2019年シーズンの序盤、ESPNが当時新たに導入したダウンと距離のマーカーについてTwitterで苦情が殺到したため、ハーフタイム後に削除された。[ 45 ]補足すると、ESPNはダウンと距離のグラフィックを黄色にしたため、すべてのプレーで反則の旗が投げられているように見えた。[ 46 ] ESPNのビル・ホフハイマーは、「ESPN制作チームは#MNFのダウンと距離のグラフィックに関するフィードバックを認識しています。# HOUvsNOの後半と、それに続く#DENvsOAKの試合に向けて変更しました」とツイートした。
2019年シーズンの第7週に行われたニューイングランド・ペイトリオッツ対ニューヨーク・ジェッツ戦のESPNの制作について、AVクラブのジョン・テティは次のように書いています[ 47 ] 。 「かつて、マンデーナイトフットボールはNFLの週のクライマックスでした。今では、しばしば最後のあがきのように感じられます。マンデーナイトフットボールはもはや特別なものではなくなりましたが、制作側はその現実に対処するための新しいアイデンティティを確立しませんでした。そのため、多くの見せかけが存在します。例えば、ランニングバックがマンデーナイトフットボールの試合の第3クォーターで、これまで誰も達成したことのないヤード数を獲得したとき、私たちは皆、それが重要であるかのように振る舞わなければなりません。2019年に、その成果がマンデーナイトフットボールであるということがどれほど重要なのかは不明です。そもそも、これまで重要だったことがあったのでしょうか？いずれにせよ、マンデーナイトフットボールの伝説の一部は、マンデーナイトフットボールの伝説が非常に重要であるということです。」
オリバー・コノリーは、2019年11月26日付のガーディアン紙で、かつては素晴らしいNFL番組だったマンデーナイトフットボールが、今やテレビで最悪の番組になったと大胆に書いた。記事では、ジョー・テシトーレの過剰な実況、ブーガー・マクファーランドの支離滅裂な解説、そして奇妙なグラフィックが挙げられている[ 48 ]。コノリーはさらに、「番組のプロデューサーは、フィールドで展開される実際の試合よりも、入念に演出されたパッケージやグラフィックの方に興味があるように感じられることが多い。マンデーナイトフットボールほど一貫してプレーを見逃す放送はなく、メディアやエンターテイメントの世界では、お金と時間さえあれば何でも台無しになることを証明し続けている」と書いている。
テシトーレとマクファーランドは、2019年シーズン終了後、彼らの仕事ぶりに対する数々の批判を受け、契約を更新されなかった。しかし、ESPNは後者を「マンデーナイト・カウントダウン」でルイス・リディックと交代させることを決定した。
2020年シーズンには、ESPNの解説陣が再び大きく刷新され、スティーブ・レヴィ、ブライアン・グリーシー、ルイス・リディックが、唯一残ったリサ・ソルターズに加わった。[ 49 ] ESPNの大学フットボール解説チームのクリス・ファウラー、カーク・ハーブストリート、マリア・テイラーが、第1週のダブルヘッダーの最初の試合を実況した（ファウラーとテイラーは、それぞれESPNで全米オープン、ABCでNBAファイナルを担当するため、すでにニューヨーク地域にいた）。[ 50 ]マンデーナイトフットボール50周年を正式に祝うため、ラスベガス・レイダースの第2週のホーム開幕戦（オークランドから移転後初の試合）はABCで同時放送され、同ネットワークが2005年以来初めて何らかの形で放送したレギュラーシーズンの試合となった。また、ESPN2で「ウォッチパーティー」放送によるメガキャスト方式が採用され、ESPN2は史上初めてNFLの試合を全編放送した。[ 51 ]ハンク・ウィリアムズ・ジュニアのMNFテーマは再び廃止され、バージニア州を拠点とするバンド、ブッチャー・ブラウンによるリトル・リチャードの「リップ・イット・アップ」のカバーに置き換えられた。[ 52 ]
当初、ESPNは、10月4日に予定されていたブロンコス対ペイトリオッツの試合が、選手の一人がCOVID-19の検査で陽性反応を示したため10月12日に延期された際に、2回目のMNFダブルヘッダーを放送する機会を得ました。試合は東部時間午後5時にキックオフされ、ファウラーとハーブストリートが試合を担当する予定でした。 [ 53 ] [ 54 ]しかし、ニューイングランドで追加の陽性反応が出たため、NFLはドルフィンズ、ジェッツ、チャージャーズ、ジャガーズが関わる他の多くの試合とともに、この試合を10月18日に再スケジュールせざるを得ませんでした。
シーズン後半、ABCはさらに2試合のマンデーナイトフットボール（MNF ）を同時放送し（どちらもバッファロー・ビルズが出場）、通常ESPNが放送するワイルドカードゲームは、ESPN2、ESPN+、Freeformでメガキャスト方式で放送され、FreeformがABC Familyとして知られていた2002年のMLBポストシーズン以来となる初の生中継スポーツイベントとなった。
2021年3月18日、NFLはESPNがマンデーナイトフットボールの放映権を更新したと発表した。この新たな契約により、ESPNとABCは2021年からシーズン最終週末に土曜日のダブルヘッダーを同時放送する権利を得る。また、2023年からはレギュラーシーズンの試合が4試合追加され（うち3試合は月曜日のダブルヘッダーとしてABCで放送され、1試合はESPN+限定の日曜朝のNFLインターナショナルシリーズ）、第12週からフレックススケジューリングが可能になり、シーズン中に最大4チームを2回取り上げることができ、メガキャストシリーズで一部の試合の代替放送フィードを多数制作する権利も得られる。すべてのMNFの試合はESPN+でストリーミング配信され、ESPN/ABCは地区プレーオフの試合と、ABC向けの将来のスーパーボウル2試合の放映権も得る。[ 55 ] [ 56 ]
ESPNは、2021年7月19日にペイトン・マニングとイーライ・マニングがESPN2とESPN+のマンデーナイトフットボールの別バージョンをホストすると発表したことで、新契約のメガキャストという新しい部分を活用した。[ 57 ] ESPNとオマハ・プロダクションズが3シーズンで締結した新契約に基づき、毎年10試合がこの別バージョンで放送される。
最初のマニングキャスト[ 58 ]は、2021年9月13日にESPN2で放送され、ラスベガス・レイダース対ボルチモア・レイブンズの2021年シーズン最初のマンデーナイトフットボールの試合の3つのフィードのうちの1つとして放送された。[ 59 ]メイン放送はABCでも同時放送され、マニングキャストはESPN+でも同時放送され、ESPN+では別の代替フィードも放送された。
2021年11月13日、ESPNは、 ABCとESPN+も参加する、新たに始まった月曜夜のNFLワイルドカードゲームのESPNの放送に、マニングキャストが参加することを発表した。[ 60 ]
初シーズンが非常に好評だったことを受け、ESPNとオマハ・プロダクションズはマニングキャストの契約を1年間延長することで合意した。同時に、オマハ・プロダクションズのメガキャスト制作権を、大学フットボール、UFCイベント、一部のゴルフトーナメントなど、他のスポーツにも拡大した。
マッデンの呪いに似た「呪い」が放送にゲスト出演した選手に発生し始め、翌週に選手のパフォーマンスが低下するというパターンが観察された。[ 58 ] [ 61 ]
2021年シーズン後、殿堂入りクォーターバックのトロイ・エイクマンがフォックス・スポーツを離れ、ESPNに移籍するという報道が出た。[ 62 ]長年のパートナーであるジョー・バックも最終的に彼に加わった。[ 63 ]これらの変更により、グリーゼはサンフランシスコ・49ersのクォーターバックコーチになるために退社した。[ 64 ]一方、レヴィ、リディック、 ダン・オーロフスキーはダブルヘッダーの週にセカンダリーチームを務め、ローラ・ラトレッジはそのチームのサイドラインレポーターを務める。[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]
2023年1月2日、 2022年NFLシーズンの第17週、バッファロー・ビルズ対シンシナティ・ベンガルズの試合中、ビルズのセーフティ、ダマー・ハムリンは、ワイドレシーバーのティー・ヒギンズにタックルした後、第1クォーター残り5分58秒で倒れた。ハムリンはペイコア・スタジアムのミッドフィールド付近で心停止を起こした。CPRと除細動が行われ、その後地元の病院に緊急搬送された。この試合は、 ESPNのマンデーナイトフットボール中継の一環として、ABC、ESPN、ESPN2、ESPN+、ESPN Deportesで放送された。試合直前にESPNで放送された2023年ローズボウルの放送時間が延長されたため（メガキャストのリソースがその試合に振り向けられたため）、ESPN2ではこの試合のマニングキャストは放送されなかった。[ 68 ]バックとエイクマンは最初の事件の電話取材を担当していたが、すぐにESPNのマンデーナイトカウントダウンのスタジオチーム、アダム・シェフター、ブーガー・マクファーランド、スージー・コルバーに中継が移った。[ 70 ]試合の中断が発表されると、中継はワシントンDCからスコット・ヴァン・ペルトが生中継するスポーツセンターに切り替わった。 [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]
ESPN was praised for its coverage of the incident.[74][75][76][77] Contributors Ryan Clark and Booger McFarland were specifically praised for their commentary.[75][77] ESPN's coverage of the incident, on ABC, ESPN, ESPN2 and ESPN Deportes, from 9 p.m. to 10:15 pm, which mostly featured coverage from the Monday Night Countdown crew, averaged 23.9 million viewers.[78]SportsCenter's coverage, from 10:15 p.m. to 11 p.m., on ESPN and ABC, averaged 14.3 million viewers.[79] The NFL was criticized for its reaction to the incident. Joe Buck initially reported on the broadcast that after the ambulance took Hamlin away, the NFL had told teams they had five minutes to prepare to resume playing. This decision was criticized immediately by commentators, but the NFL denied the report. The following day, Buck responded to the NFL and Vincent, and stood by the claim that he was told both teams had five minutes to warm-up before resuming the game.[80] A similar report regarding the players warming-up to resume play was aired on Westwood One.[81]
Prior to the 2023 season, ESPN reportedly replaced Steve Levy with Chris Fowler on the second team with Louis Riddick, Dan Orlovsky and Laura Rutledge.[82] The 2023 season was also the first year in which more viable games are allowed to be flexed to Monday Night Football between weeks 12 and 17. The first such flex scheduling took place on November 30, 2023, when the Week 15 matchup between the Kansas City Chiefs and the New England Patriots was removed from Monday Night Football in favor of the Philadelphia Eagles at the Seattle Seahawks.[83]
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