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1956年のNFLシーズンは、ナショナル・フットボール・リーグの37回目のレギュラーシーズンだった。
以前のテレビ放送パートナーであったデュモン・テレビジョン・ネットワークが1956年シーズン前に事業を停止したため、CBSは加盟12クラブのうち11クラブのレギュラーシーズンの試合を、自社の全国ネットワークで放送し始めた。
ニューヨーク・ジャイアンツがNFLチャンピオンシップゲームでシカゴ・ベアーズを47対7で破り、シーズンは幕を閉じた。
西地区、東地区1956年のNFLドラフトは、1955年11月28日と1956年1月17日～18日に、フィラデルフィアのザ・ワーウィックとベルビュー・ストラットフォード・ホテル、そしてロサンゼルスのアンバサダー・ホテルで開催された。ピッツバーグ・スティーラーズは、最初の指名でコロラド州立大学のクォーターバック兼セーフティのゲイリー・グリックを指名した。
ライオンズとカーディナルズはともに1955年シーズンを3勝9敗、4勝7敗1分けと不振で終えたが、1956年シーズンは両チームとも好調なスタートを切った。そして両チームとも地区優勝争いで2位に入った。
シカゴ・カーディナルズは4勝0敗と最高のスタートを切ったが、10月28日にレッドスキンズに17対14で敗れた。シーズン中盤では、カーディナルズとジャイアンツはともに5勝1敗だった。ウェスタン・ディビジョンでは、デトロイト・ライオンズが6勝0敗と快進撃を見せた。第7週（11月11日）には、ジャイアンツがカーディナルズに23対10で勝利し、リードを広げた。ワシントンでは、ライオンズがついに敗北した。自陣1ヤードラインでトラップされたイェール・ラリーは、フリーキックを得るためにセーフティを取った。それとサム・ベイカーのフィールドゴールでレッドスキンズが18対10とリードを広げ、試合は手の届かないものとなり、ライオンズは18対17で敗れた。開幕戦でボルチモアに28対21で敗れたベアーズは、グリーンベイに38対14で勝利し、6連勝を飾り、デトロイトの6勝1敗の記録に並んだ。
第9週、ライオンズはサンクスギビングデーの試合でトビン・ロートに率いられたグリーンベイが最終クォーターに3つのタッチダウンを決め、24対20で勝利した。日曜日、カーディナルズはピッツバーグに38対27で勝利し、0.5ゲーム差となった。ベアーズは敗北を免れたが、ジャイアンツは勝利を逃した。ハーロン・ヒルがエド・ブラウンからの土壇場での56ヤードのタッチダウンパスをキャッチし、ジャイアンツは17対17の同点となった。ベアーズとジャイアンツはともにカンファレンス首位を維持したが、その差はわずか0.5ゲームだった。[ 1 ]
カーディナルズは次の2試合に敗れ、東地区のタイトル獲得のチャンスを失った。東地区のタイトルは、12月2日のワシントン戦でジャイアンツが28対14で勝利したこともあって、ジャイアンツが獲得を決めた。西地区の争いはベアーズとライオンズに絞られた。第10週（12月2日）、ライオンズはベアーズをホームに迎え、42対10で勝利して首位に立った。翌週両チームが勝利したため、チャンピオンシップへの道は12月16日のシーズン最終戦に委ねられた。この試合では、9勝2敗のデトロイト・ライオンズが、以前の大敗を忘れていない8勝2敗1分のシカゴ・ベアーズを訪れることになっていた。リグレー・フィールドでの試合は、選手、ファン、警察が巻き込まれた第4クォーターの乱闘[ 2 ]や、ベアーズのエド・メドウズによるプレーのはるか後方での悪質なヒットでデトロイトのクォーターバック、ボビー・レインが脳震盪を起こして試合から退場するなど、数多くの乱闘で特徴づけられた。こうしてベアーズは38対21で勝利し、雪辱を果たした。試合後、ライオンズのバディ・パーカー監督は、ジョージ・ハラス率いるベアーズのダーティプレーを罰するようコミッショナーに訴えたが、裁定は下されなかった。
ニューヨーク・ジャイアンツ 47、シカゴ・ベアーズ 7（ヤンキー・スタジアム、ニューヨーク市、1956年12月30日）
ニューヨーク・ジャイアンツはポロ・グラウンズからヤンキー・スタジアムに移転した。