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ウォークマン（Walkman）は、1979年からソニーが製造している携帯型オーディオプレーヤーのブランドです。当初は携帯型カセットプレーヤーとして発売され、その後、様々な携帯型オーディオ製品へと展開しました。2011年以降は、デジタルフラッシュメモリープレーヤーのみを指すブランドとなっています。
ウォークマンは、携帯性に優れたデザインとプライベートなリスニング体験で1980年代に広く普及しました。個人での音楽鑑賞を促進し、エアロビクスなどの活動をサポートすることで、大衆文化に影響を与えました。その普及により、「ウォークマン効果」と呼ばれる現象が生まれました。これは、携帯音楽機器やヘッドホンによってリスナーが音響環境をコントロールできるようになったことを表す言葉です。1986年には「ウォークマン」がオックスフォード英語辞典に追加され、一部の市場では携帯オーディオプレーヤーの一般名称化商標となりました。 [ 3 ]ウォークマンはコンパクトカセットフォーマットの普及にも貢献し、1983年にはレコードの売上を上回りました。ソニーは2010年に生産を終了するまでに、カセットベースのウォークマンを約2億2000万台販売しました。[ 4 ]
ソニーはCDベースのモデル（当初はDiscmanとして販売され、後にCD Walkmanにブランド変更）でも商業的な成功を収め、2010年までにすべてのWalkmanデバイスの累計販売台数は約4億台に達した。[ 4 ]しかし、大規模なマーケティング活動にもかかわらず、MiniDisc Walkmanデバイスはニッチな製品のままだった。デジタル時代において、AppleのiPodシリーズが広く普及し、Walkmanの国際的な販売が制限されたため、ソニーは以前のブランドの成功を再現することができなかった。
ウォークマンが家電製品に与えた影響は、後の携帯電話やパーソナルコンピュータといった機器に匹敵すると言われている。
1979年3月、井深大の要請により、音声部門はジャーナリストが使用していた小型レコーダー「プレスマン」を小型レコーダーに改造した。多くの人がその優れた音質を称賛した後、ソニーは盛田昭夫の指揮の下、1979年7月にウォークマンの発売を開始した。盛田はウォークマンを若者市場に位置づけ、若さ、活力、ファッションを強調し、ヘッドセット文化を創造した。1980年2月にはウォークマンを世界に向けて販売し始め、1980年11月には非標準的な日本と英語のブランドを世界的に使用し始めた。ウォークマンは世界中で2億5000万台以上を売り上げた。1992年10月に盛田がナイトの称号を授与された際、イギリスの新聞「ザ・サン」と「デイリー・テレグラフ」の見出しは「立ち上がれ、サー・ソニー・ウォークマン」だった。[ 5 ]
コンパクトカセットは、オランダの電子機器メーカーであるフィリップスによって開発され、1963年8月に発売されました。1960年代後半には、録音済みのコンパクトカセットの登場により、カーステレオだけでなくポータブル機器でも音楽を聴くことが可能になりましたが、家庭でのリスニングでは依然としてレコードが最も人気のあるフォーマットでした。[ 6 ]
様々なデザインのポータブルテーププレーヤーが販売されていたが、どれも人が歩きながら操作することを想定したものではなかった。1970年代、ドイツ系ブラジル人の発明家アンドレアス・パベルは、この種のプレーヤーを腰のベルトに装着し、ヘッドホンで聴く方法を考案したが、彼の「ステレオベルト」コンセプトには、人が歩いているときに想定される機械的衝撃を受けた際に、テーププレーヤーが高音質再生を実現するために必要な技術的進歩が含まれていなかった。パベルは後にウォークマンのアイデアを自分のものだと主張した訴訟で敗訴した。[ 7 ] [ 8 ]最終的に2003年、パベルが保護権を持つ残りの地域で侵害訴訟を起こすと脅迫したため、ソニーは友好的に問題を解決する目的で彼に接触し、2004年に両者は契約と秘密保持契約に署名した。和解は「8桁台前半」の現金支払いと、特定のウォークマンモデルの販売に対する継続的なロイヤリティであったと報じられている。[ 9 ]
ソニーの共同創業者である井深大は、出張中に音楽を聴くために同社の大型カセットレコーダーTC-D5を使用していた。彼は副社長の大賀典夫に、歩行に最適化された再生専用のステレオバージョンを設計するように依頼した。金属ケースの青と銀のウォークマンTPS-L2は、世界初の低価格パーソナルステレオとして1979年7月1日に日本で発売され、約33,000円（150ドル）で販売された。[ 10 ]ソニーは月間約5,000台の販売を見込んでいたが、最初の2か月で30,000台以上を売り上げた。[ 6 ]
ウォークマンに続いて、一連の国際版が発売されました。海外の販売会社が 和製英語という名称に異議を唱えたため、米国ではSound-about 、オーストラリアとスウェーデンではFreestyle、英国ではStowawayなど、いくつかの名称で販売されました。 [ 11 ] [ 12 ]最終的に、1980年代初頭にはウォークマンは 世界的に人気を博し、ソニーは世界中でその名称を使用するようになりました。TPS-L2は1980年6月に米国で発売されました。[ 6 ]
1980年代はウォークマンのラインナップが集中的に開発された10年間でした。1981年、ソニーはウォークマンの第2モデル、WM-2を発売しました。これは、電源駆動の磁気ヘッドとソフトタッチボタンを「逆向き」に取り付けたおかげで、TPS-L2よりも大幅に小型化されました。ソニーは1980年に青色のSRF-40 FMウォークマンを皮切りに、トランジスタラジオに「ウォークマン」ブランドを適用し[ 13 ]、1982年のモデルWM-F1を皮切りに、ウォークマンカセットモデルにラジオシステムを追加しました[ 14 ]。ドルビーノイズリダクションシステムとオートリバース機能を搭載した最初のモデルは1982年に登場しました[ 15 ]。 最初の超小型「カセットサイズ」ウォークマン、WM-20は、伸縮ケース付きで1983年に発売されました。これにより、ウォークマンをバッグやポケットに入れてさらに簡単に持ち運ぶことができるようになりました。[ 16 ] 1985年10月、WM-101モデルは、ガムスティック型の充電式バッテリーを搭載した同クラス初の製品となった。[ 16 ] 1986年、ソニーはリモコンを搭載した初のモデルと、ソーラーバッテリーを搭載したモデル（WM-F107）を発表した。
発売から10年以内に、ソニーは米国で50％、日本で46％の市場シェアを獲得した。[ 17 ]
1989年には、真鍮製でスターリングシルバーメッキを施した10周年記念限定モデル（WM-701S/T）が日本で2種類発売された。それぞれ数百個しか製造されなかった。[ 18 ]また、1994年7月1日には垂直装填式の15周年記念モデル[ 19 ]、1999年7月1日には高級モデルとして20周年記念モデルが発売された。
1989年、初代モデルの発売から10年後、ウォークマンは世界中で1億台以上販売された。[ 20 ] 1995年までに1億5000万台が製造された。 [ 21 ] 1999年、初代モデルの発売から20年後、ソニーは カセットウォークマンを1億8600万台販売した。[ 22 ]
1990年代のポータブルCDプレーヤーの人気により、カセットウォークマンは衰退し、[ 23 ] 2010年に日本で生産が終了しました。[ 24 ]米国で入手可能な最後のカセットベースのモデルはWM-FX290Wで、[ 25 ] [ 26 ] 2004年に初めて発売されました。[ 27 ]
スポーツウォークマンと一部の非スポーツカセットウォークマンモデルには、ラジオ受信機が内蔵されています。
しかし、ソニーは1960年代からポータブルラジオ受信機を製造しており、パーソナルステレオウォークマンも存在し、国ごとのラジオバンドに応じて異なる市場をターゲットにした同じモデルの特別なバリエーションがありました。たとえば、モデルSRF-37には4つのバリエーションがあります。
ほとんどのウォークマンポータブルステレオは、カードデッキからUSBスティックまで様々なサイズがありますが、スポーツウォークマンポータブルステレオの中には、スポーツウォークマンFMステレオ/AMモノキュラーラジオSRF-X90のように、AM/FMステレオ内蔵のカセットウォークマンスポーツWM-SXF33よりも大きいものもあります。スポーツウォークマンFM/AMヘッドセットSRF-HM55は、オールインワンのポータブルステレオです。
カセットウォークマンの成功後、ソニーはブランド名を他のポータブル非カセットオーディオ製品にも拡大しました。たとえば、1990年にソニーはデジタルオーディオテープ（DAT）プレーヤーをDATウォークマンとして発売し[ 32 ]、1992年にはポータブルミニディスクプレーヤー用のMDウォークマンブランドを立ち上げました。それ以前には、ソニーはポータブルコンパクトディスク（CD）プレーヤーのディスクマンシリーズも販売しており、 1997年にCDウォークマンとしてブランド名を変更し始めました[ 33 ]。ソニーは、1989年にビデオウォークマンとして販売されたポータブルビデオ8レコーダーを発売したときなど、他の製品にもこの名前を使用しました。
カセットテープの重要性が低下するにつれ、ソニーは2000年の夏にウォークマン製品群全体をウォークマンという単一の名称とブランドに統一し、現在も使用されている新しい小さなW.アイコンをロゴの一部としてデザインしました。[ 32 ]
2012年からは、ウォークマンはソニーXperiaの音楽プレーヤーソフトウェアの名前でもありました。その後、ミュージックにブランド名が変更されました。[ 34 ]
1999年12月21日、ソニーはネットワークウォークマンという名称で初のデジタルオーディオプレーヤー（DAP）を発売しました（VAIO部門も同時期にDAPを発売しました）。最初のウォークマンDAPはメモリースティックを記憶媒体として使用し、フラッシュメモリにオーディオファイルを保存しました。ウォークマンブランドの統一の直前にMSウォークマンとしてブランド化されました[ 35 ] [ 32 ] 。その後のほとんどのデジタルウォークマンモデルは内蔵のソリッドステートフラッシュメモリを使用するようになりましたが、2004年から2007年にかけてはハードディスクベースのプレーヤーも製造されました[ 36 ]。 2005年以降、すべてのウォークマンDAPは単にウォークマン として販売され、それまでこのシリーズで使用されていたネットワークの接頭辞は削除されました[ 37 ] 。
初期のウォークマンにはOpenMG著作権保護が付属しており、2004年まではソニー独自のATRACフォーマットのみをサポートしていました。ソニーはレコード部門であるSony BMGを海賊版から守りたかったため、業界標準のMP3はサポートしていませんでした。[ 38 ] [ 39 ]さらに、ウォークマンブランドの携帯電話もソニー・エリクソンの合弁会社によって製造されていました。[ 40 ]
ソニーは、21世紀のデジタルオーディオプレーヤー（DAP）市場でカセットプレーヤーの成功を再現することはできなかった。ライバルのアップルのiPodシリーズは市場で大きな成功を収め、[ 41 ]ウォークマンの国際的な販売を妨げたが、[ 42 ] [ 43 ]国内では好調だった。[ 44 ] [ 45 ]ネットワークウォークマンは数年間、わずかな市場シェアしか得られず、クリエイティブ、リオ、Mpio、iRiverなどの他の多くのライバルとも苦戦していたが、2005年には最終的に販売とシェアが5倍に増加し、その後も改善を続けたものの、依然として小規模だった。[ 36 ]価格設定、SonicStageソフトウェア、初期の頃のMP3サポートの欠如が、その業績の要因として挙げられている。[ 36 ] 2006年の米国市場シェアは1.9%で、アップル、サンディスク、クリエイティブ、サムスンに次ぐ位置だった。[ 46 ]日本では2009年から2010年にかけて43～48％のシェアを獲得し、初めてアップルを上回った。[ 47 ] [ 48 ]
一方、ウォークマン製品に関わっていないソニーの部門であるソニーコンピュータエンタテインメントは、2004年にPlayStation Portable （PSP）を「21世紀のウォークマン」と公式に表現した。 [ 49 ] [ 50 ] PSPは当初携帯型ゲーム機であったが、オリジナルのウォークマンに似た現代の携帯型マルチメディアおよびエンターテイメントシステムとしても見なされていた。[ 51 ]
長年にわたり、デジタルウォークマンの新しいモデルにはさまざまな新機能が搭載されてきました。カラーディスプレイを搭載した初のデジタルウォークマンは、2007年に発売されたNW-A800シリーズで、ビデオ再生機能も初めて搭載されました。[ 52 ]翌年にはBluetooth接続機能を搭載したモデルが初めて登場し、[ 53 ] 2009年にはタッチスクリーン搭載のウォークマン、X1000が初めて発売されました。[ 54 ] 2006年後半から2019年まで、ほとんどの新しいウォークマンプレーヤーには、充電や同期だけでなく、互換性のあるドックへの接続にも使用される独自のWM-PORT端子が搭載されていました。 [ 55 ] [ 56 ]多くのウォークマンプレーヤーのその他の注目すべき機能には、 SensMeプレイリスト技術、カラオケモード、[ 57 ]バーチャルスタジオテクノロジー（VST）、 DSEEやClearAudioなどのさまざまな独自のサウンドエンハンスメント技術などがあります。高解像度オーディオに対応したプレーヤーは2013年以降発売されている。[ 53 ]
2010年代に専用ポータブルメディアプレーヤーの市場が縮小する中、ソニーはウォークマンのラインナップを合理化し、より狭い範囲の製品を販売し、ハイエンドのオーディオファイルプレーヤーに重点を置くようになりました。これは2013年のZXシリーズウォークマンの発売から始まり[ 58 ]、2016年に初めて発売された豪華なWM1シリーズで頂点に達しました。WM1シリーズは金メッキが施され、数千米ドルで販売されています。[ 59 ]しかし、ハイエンドの分野と中級のAシリーズウォークマン以外では、2025年現在、ソニーはEシリーズ（NW-E390）や親指型のBシリーズ（NWZ-B180）といったシンプルな低価格DAPや、防水仕様のスポーツ向けWSシリーズを引き続き販売しています。[ 60 ]
初代ウォークマンのマーケティングは、小型化とハイテクと同義である「日本らしさ」という概念を世界文化に導入するのに役立った。[ 61 ]広告に登場する「ウォークマン」と「ウォークウーマン」は、視聴者の理想的な姿を反映するように作られた。[ 62 ]ソニーは、若者を雇ってウォークマンを身につけて街を歩き回らせ、近くの人に製品を試してもらうというマーケティング戦略を実行した。ソニーはまた、追加のプロモーションとして、俳優を雇って東京の街中でウォークマンを持ってポーズをとらせた。[ 63 ]
ウォークマンの広告キャンペーンの重要な要素は、デバイスの過剰な特化でした。ウォークマン以前は、携帯音楽の一般的なデバイスは携帯ラジオでしたが、これはリスナーに標準的な音楽放送しか提供できませんでした。[ 64 ]プレイリストをカスタマイズできる機能は、音楽消費における新しい機能でした。潜在的な購入者は、モバイルリスニング技術に関して自分に合ったものを選ぶ機会を得ました。自分の好きな音楽を再生し、プライベートに聴くことができる機能は、ウォークマンのセールスポイントであり、特にティーンエイジャーの間では、その成功に貢献しました。[ 64 ]機能とスタイルの多様性は、各消費者にとって「完璧な選択肢」となる製品があることを示唆していました。[ 65 ]製品は各個人のために作られたという考えを維持しながら、広範なユーザーベースにマーケティングを行うこの方法は、マスマーケティングと個人差別化の両方を活用しました。[ 65 ]
2000年代初頭、ソニーはウォークマンのマスコットとして青い宇宙人プラトンを発表した。[ 66 ]
文化的にウォークマンは大きな影響を与え、どこにでも普及しました。[ 67 ] Time誌によると、ウォークマンの「携帯性（単3電池2本で動作）とプライバシー（ヘッドホンジャックは付いているが外部スピーカーは付いていない）という前例のない組み合わせにより、どこにでも持ち運べるコンパクトなポータブルステレオを求める何千人もの消費者にとって理想的な製品となった」とのことです。[ 6 ] The Vergeによると、ウォークマンが発売された日に「世界が変わった」とのことです。[ 68 ]
ウォークマンは1980年代の文化の象徴となった。[ 6 ] 1986年には「ウォークマン」という言葉がオックスフォード英語辞典に収録された。[ 6 ]何百万人もの人々が運動中にウォークマンを使用し、エアロビクスブームの始まりとなった。[ 6 ]ウォークマンの人気がピークに達した1987年から1997年の間に、運動のためにウォーキングをしていると答えた人の数は30%増加した。[ 6 ]アイワ、パナソニック、東芝などの他の企業も同様の製品を製造し、1983年にはカセットテープの販売数が初めてレコードを上回った。[ 6 ]
ウォークマンは、ラジオではなくユーザーが自分の好きな音楽を聴くという「孤独」で「個人的」な性質から、音楽とテクノロジーに対する人々の関係に影響を与えたとされている。パーソナルコンピュータや携帯電話などの個人所有の主流テクノロジーの先駆けと見なされている。[ 69 ]また、ヘッドホンが公共の場で着用されるようになった。これにより、米国では安全性の論争が起こり、1982年にはニュージャージー州ウッドブリッジの市長が歩行者の事故を理由に公共の場でのウォークマンの着用を禁止した。[ 70 ]
市場では、ウォークマンの成功によりコンパクトカセットフォーマットが広く普及した。数年以内にカセットはレコードの売上を上回り、1991年にコンパクトディスク（CD）がカセットの売上を上回るまでその状態が続いた。[ 71 ] [ 72 ]
ドイツ語圏では、「ウォークマン」という言葉が一般名詞化し、あらゆるメーカーの携帯ステレオを指すようになったため、2002年にオーストリア最高裁判所は、ソニーが他社が類似製品を説明するために「ウォークマン」という用語を使用することを阻止できないとの判決を下した。これは、マーケティング専門家が「ブランドの一般名詞化」と呼ぶ現象の一例である。 [ 3 ]
スポーツウォークマンFMの40周年を記念して、2019年に東京の銀座地区に巨大な像が建てられた。 [ 73 ]
2025年には、1979年製のカセットウォークマン（モデルTPS-L2）が、ニューヨーク近代美術館で開催された「広く認知されたデザインアイコン[...]デザイン史における重要な瞬間を強調する」展覧会「ピルエット：デザインの転換点」に含まれた。[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]
以下は、最近のウォークマンのモデルチェンジの年表です。
ウォークマンのポータブルデジタルオーディオおよびメディアプレーヤーは、現在も生産されている唯一のウォークマンブランド製品です。「Network」という接頭辞は使用されなくなりましたが、モデル番号には依然として「NW-」という接頭辞が付いています。2024年現在の製品ラインナップは次のとおりです。[ 77 ] [ 78 ]
2017年以来、ソニーはMicrosoft Windows上でMusic Center for PCソフトウェアを提供しており、これはウォークマンやその他のオーディオ製品へのコンテンツ転送と再生の両方に対応するように設計されている。[ 79 ]
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