バスク街道の戦い

バスク街道の戦い
ナポレオン戦争の一部
バスク道路におけるフランス艦隊の壊滅、トーマス・ウィットコム
日付 1809年4月11日～24日 位置 大西洋沿岸のエクス島の道路 北緯46度00分00秒 西経1度11分30秒 / 北緯46.00000度 西経1.19167度 / 46.00000; -1.19167 結果 イギリスの勝利
交戦国
イギリス	フランス
指揮官とリーダー
ジェームズ・ガンビア トーマス・コクラン	ザカリー・アレマン
強さ
11隻の戦列艦 フリゲート艦7隻 ブリッグスループ船4隻 爆弾艦2隻 6ブリッグ スクーナー船 1隻 カッター2個 ロケットバージ 3 隻 ( OOB )	11隻の戦列艦 フリゲート艦 4 隻 ( OOB )
死傷者と損失
43人が死亡、負傷	200人が死亡、負傷 戦列艦4隻が破壊された フリゲート艦1隻が破壊された

バスク道路の海戦（バスクこうえんのかいせん、フランス語: Bataille de l'île d'Aix、またはAffaire des brûlots、まれにBataille de la rade des Basques ）は、ナポレオン戦争における主要な海戦であり、フランスのビスケー海峡沿岸のシャラント川河口の狭いバスク道路で戦われた。1809年4月11日から24日まで続いたこの海戦は、急遽編成された小型で非正統的なイギリス海軍の軍艦の戦隊と、フランス大西洋艦隊の主力との戦いという点で異例であった。この状況は、戦闘が行われた狭くて浅い沿岸水域によって決定づけられた。この海戦は、イギリスとフランス両国で政治的に物議を醸した余波でも悪名高い。

1809年2月、ブルターニュ海岸のブレストでイギリス海峡艦隊に封鎖されていたフランス大西洋艦隊は、大西洋に出てマルティニーク島の守備隊を増強しようとした。イギリスの封鎖艦隊に発見され追跡されたフランス艦隊は、ビスケー湾から脱出できず、最終的にバスク道路のロシュフォール海軍基地の近くに停泊した。そこで彼らは、3月中、厳格派のガンビエ卿提督率いるイギリス艦隊によって監視された。フランス艦隊への攻撃を望んでいた海軍本部は、多くの上級士官の反対を押し切って、率直で人気のある下級艦長のコクラン卿に攻撃を指揮するよう命じた。コクランは、改造されたフリゲート艦を含む火船と爆撃船の沿岸艦隊を組織し、4月11日の夕方に自らこの部隊をバスク道路に率いた。

この攻撃による直接的な被害は少なかったが、海峡の狭い海域で火船がフランス艦隊の水兵をパニックに陥れ、ほとんどの艦が座礁して動けなくなった。コクランはガンビエが主力艦隊を率いて攻撃を仕掛け、脆弱なフランス軍を撃破することを期待したが、ガンビエは拒否した。コクランはその後数日間戦闘を続け、数隻のフランス艦船を撃破することに成功したが、ガンビエからの支援はほとんどなかった。これにより、フランス艦隊の大半は再浮上し、シャラント川を遡って安全な場所まで撤退することができた。ガンビエは4月14日にコクランを呼び戻してイギリスに送り返し、同時に沿岸艦隊の大半を撤退させたが、散発的な戦闘は4月24日まで続いた。次第に疎外されてきたフランス艦隊は大きな損害を受け、母港に閉じ込められ、数人の艦長が臆病罪で軍法会議にかけられ、1人は銃殺された。

イギリスではこの戦いは勝利として祝われたが、海軍の多くはガンビエの行動に不満を抱いており、コクランは国会議員としての立場を利用してガンビエのリーダーシップに公然と抗議した。激怒したガンビエはコクランの告発を否定するために軍法会議を要求し、ガンビエの政治的同盟者は陪審員がガンビエの支持者で構成されるようにした。激しい論争の末、ガンビエは戦闘中の失敗に対するいかなる責任も免責された。コクランの海軍での経歴は台無しになったが、その後数十年間イギリスで著名な人物であり続けた。歴史家はほぼ全員一致でガンビエがコクランを支持しなかったことを非難しており、ナポレオンでさえ彼を「愚か者」と評した。

1809年までにイギリス海軍は大西洋で優勢だった。フランス艦隊はナイルの戦いで最良の艦船と水兵を失い、まだ回復していなかった。 1805年のトラファルガー作戦と1806年の大西洋作戦の間、フランス大西洋艦隊はより多くの海軍力の損失を被り、生存者はイギリス海峡艦隊の厳重な封鎖の下、フランスのビスカヤ港に閉じ込められていた。^[1]フランス最大の基地はブルターニュのブレストにあり、フランス艦隊の主力はコントレアミラル・ジャン・バティスト・ウィローメズの指揮下で停泊し、より小規模なフランス分遣隊がロリアンとロシュフォールに駐留していた。これらの港は、ガンビエ卿提督がブレスト沖で率いる海峡艦隊の監視下にあった。^[2]ガンビアは人気のない士官で、1794年の栄光の6月1日でHMS ディフェンス号でフランス軍の戦列を最初に突破した艦長として名声を得ていた。^{[3]それ以来、彼は}海軍本部の行政官としてキャリアの大半を過ごし、 1807年のコペンハーゲン砲撃で艦隊を指揮したことでガンビア男爵の称号を得た。厳格なメソジスト教徒であったガンビアは、部下から「陰気なジミー」というあだ名で呼ばれていた。^[4]

イギリスは海上で優勢であったため、イギリス海軍はフランス海外帝国、特にカリブ海の利益の多いフランス植民地に対して、何の罰も受けずに作戦を開始することができた。1808年後半、フランスはイギリス軍がマルティニーク島に侵攻する準備をしていることを知り、ウィローメスに艦隊を海に出してロリアンやロシュフォールの艦隊と集結し、島を補強するよう命令が出された。^[1]ガンビエの艦隊がウェサン島沖にいるためウィローメスは行動する力がなかった。1809年2月に冬の嵐で封鎖艦隊が大西洋へ撤退を余儀なくされたとき、フランス提督はようやく出航できると感じ、2月22日未明に戦列艦8隻とフリゲート艦2隻を率いてラ・ド・セイン海峡を南下した。^{[5]ガンビエはブレストを監視するために}チャールズ・パジェット艦長のHMS リベンジ号という一隻の戦列艦を残しており、パジェットは午前9時にフランス軍の動きを観察し、ウィラメスの次の目的地を正確に推測した。^[6]

ロリアン沖の封鎖艦隊は、ジョン・ベレスフォード代将の指揮下にある戦列艦テセウス、トライアンフ、ヴァリアントで構成され、港内のアマーブル・トロード准将指揮下の3隻の艦船 を監視し てい た。[ 4 ^] 15時15分、フランス艦隊を見失っていたパジェットはロリアン沖に到着し、ベレスフォードに警告の信号を送った。16時30分、ベレスフォードの艦隊は南東に進路を変えているウィローメス艦隊を発見した。ウィローメスは副指揮官のアントワーヌ・ルイ・ド・グルドン准将にベレスフォードを追い払うよう命じ、グルドンは4隻の艦隊を回らせてイギリス艦隊を追跡し、残りのフランス艦隊はさらに離れた位置から追尾した。ベレスフォードは北西に転向し、ロリアンへの航路を確保した。目的を達成したグルドンはウィラメスと合流し、艦隊は沿岸に向かって航行し、グロワ島の近くに停泊した。^[7]

2月23日の早朝、ウィローメズはロリアンに派遣スクーナー 「マグパイ」を派遣し、トロードに可能な限り出航し、艦隊が集合する予定のロシュフォール近くのペルテュイ・ダンティオッシュへ向かうよう指示した。ウィローメズはその後艦隊を南に進ませ、午前9時からベレスフォードの艦隊が続いた。フランス艦隊はベル・イルとキブロンの間を通過し、その後ユー島を回り、22時30分にレ島のバレンヌ湾を通過した。^[7]そこで艦隊は、ロバート・ストップフォード 少将指揮下のロシュフォール封鎖艦隊の偵察艦であるマイケル・シーモア艦長指揮下のフリゲート艦 アメジストによって発見された。同 艦隊はオレロン島のシャシロン川沖に停泊していた。^[7]アメジストからの信号ロケットがストップフォードにウィラウメスの 存在を知らせ、ストップフォードは夜の間にウィラウメスに接近したが、2月24日の朝、シャラント川河口のバスク街道へのウィラウメスの進入を阻止するほど強力ではなかった。 ^[8]

フランス艦隊がブレストを出港したと仮定し、ストップフォードはトーマス・ダンダス指揮下のフリゲート艦 ナイアドをガンビアに警告するため派遣した。イギリスの指揮官は2月23日にフランス艦隊が停泊地から行方不明になっているのを発見し、ジョン・トーマス・ダックワース少将指揮下の8隻の艦船を南に派遣してフランスが地中海に侵入するのを阻止し、その間ガンビアは旗艦である120門一等艦カレドニアを 増援のためプリマスに戻した。^[9]ナイアドはイギリス海峡でカレドニアを発見し、ストップフォードのメッセージを伝えた。ガンビアはプリマスへ向かい、そこに停泊していた戦列艦4隻を集め、すぐにビスケー湾へ戻り、3月7日にストップフォードと合流して13隻の艦隊を編成したが、後にディファイアンスとトライアンフが切り離されて11隻にまで減少した。^[10]

ストップフォードの戦隊がバスク街道沖を出発して間もなく、ナイアードは2月24日午前7時に北から接近する3隻の艦艇を目撃した。これらはイタリアーヌ、カリプソ、キュベレであった。これらはトロードがロリアンから派遣したフランスのフリゲート艦隊で、その戦列艦は不利な潮流のために遅れていた。^[11]軽量フリゲート艦は戦闘艦隊なしで出航し、前日の朝にウィラメスに合流するために出航していた。その通過は、夜間にフランス艦隊を追跡していたイギリスのフリゲート艦アメリアとスループ艦ドテレルによって観測されていた。 南では 、 ダンダスがストップフォードに信号を送り、提督はアメジストとエメラルド にフランス艦隊の監視を任せ、一方主力戦隊でフランスフリゲート艦を追跡した。^[12] 2つのイギリス軍に挟まれたフランスのピエール・ロック・ジュリアン提督は、船をレ・サーブル・ドロンヌの砲台の下の海岸に進入させた。ストップフォードはフランス軍を追って停泊地に入り、その後の戦闘でフランス船3隻すべてを陸に打ち上げ、修復不可能なほど損傷させた。^[12]

ウィローメスはストップフォードやガンビエに挑戦する動きはなかったが、ロシュフォール艦隊（戦列艦3隻、フリゲート艦2隻、武装補給船1隻、捕獲したイギリスの4等艦 カルカッタ、指揮官ジルベール・アマーブル・フォール代将）と合流することに成功していた。これで戦列艦11隻となったフランス艦隊は、比較的開けたバスク道路の停泊地から、エクス島の砲台の下にあるエクス道路として知られる狭い水路へと撤退した。^[9]この海域はイギリス艦隊からの防御が強かったが、非常に危険でもあった。2月26日、フランス軍が新しい停泊地の浅瀬に移動したとき、74門のジャン・バールが マダム島沖のパレス浅瀬で座礁し、難破した。^[13]ウィローメスが艦隊を配置するために選んだ海峡は、強力な防御陣地を形成していた。攻撃者は、開けたバスク街道を渡り、水面下に隠れた長く危険なボヤール浅瀬を通り抜けなければならなかった。海峡に入ると、攻撃部隊はイル・デックスの要塞化された砲台からの砲撃を受け、最終的にフランス艦隊と遭遇することになる。^[14]この停泊地は、 1757年のロシュフォール襲撃など、以前にも攻撃に成功したことがあったが、 ^{[15] 1803年、 [16]} 1807年の最近の試みは失敗に終わった。^[14]

膠着状態が深まる中、湾の両側で動きが見られた。フランス艦隊の中には、ウィローメスが数的優位に立っていたにもかかわらずストップフォードを攻撃せず、停泊地から脱出してカリブ海での目的を追求する機会を逃したことに不満があった。ジャック・ベルジュレ艦長は激怒し、海軍大臣 デニス・デクレにウィローメスを非難する手紙を書き、エクスロードはイギリス軍の攻撃に対して非常に脆弱であると警告した。^[17]ナポレオン皇帝はウィローメスの意見に同調していたようだが、デクレはウィローメスとベルジュレの両者を解任して非難し、3月16日に提督をザカリ・アルマンに交代させた。^[18] 2月下旬にイギリス遠征軍がマルティニーク島を占領したとの知らせが届き、アルマンはそれ以上の指示がなかったため、防衛の準備を整えた。^[19]

フランス軍の陣地は、鎖と木の幹で作った重い防塁で強化され、ボヤール浅瀬とイル・デックスの間に敷かれた。この防塁は長さ0.5海里（1,000ヤード）、幅31.5インチ（80センチメートル）で、5 1/4トンの錨で重しが付けられていたが、非常に巧妙に設置されていたためイギリス艦隊は気づかなかった。^[20] 2,000人以上のフランス兵がイル・デックスに展開し、36ポンド長砲の砲台を支援したが、^{[21] [22]}ボヤール浅瀬に砦を建設する試みが確認され、4月1日にアメリア号が砲台を攻撃し、建設作業員を追い払い、完成途中の要塞を破壊した。^{[23]アルマンドはまた、艦長たちに「}リニェ・アンデンテ」と呼ばれる陣地を取るよう命じた。これは、艦隊が海峡を挟んで交互に2列に並ぶように停泊し、接近する軍艦が一度に数隻の艦船の共同砲火にさらされるようにするものであり、事実上、陣地を攻撃しようとするあらゆる試みのT字路を横切るものであった。フリゲート艦は艦隊とブームの間に配置されていた。^{[24] [25]}

イギリス艦隊では、フランス軍に対してどう対処すべきか多くの議論があった。ガンビエは、バスク海路に停泊している艦隊がフランスの火船の攻撃を受けると、かなりの被害が出るのではないかと懸念し、そのような行動が見られた場合、すぐに封鎖から撤退する準備をするよう艦長たちに命じた。 ^{[10]また、ロンドンの}海軍本部に手紙を書き、イギリスの火船の準備を勧める一方で、「これは恐ろしい戦闘方法であり、試みは非常に危険であり、必死ではないにしても」と警告した。^{[26]艦隊の士官数名、特にエリアブ}・ハーベイ少将が、そのような攻撃を率いることを志願したが、ガンビエは行動を躊躇し、接近する場所の測深も行わず、攻撃のための実際的な準備を一切行わなかった。^[27]

ガンビエがバスク道路で優柔不断なため、海軍大臣 マルグレイブ卿が仲裁に入った。首相ポート ランド卿の政権は、フランス艦隊が西インド諸島のイギリス植民地の利益に及ぼすリスクを懸念し、攻撃をしなければならないと決定した。こうして3月7日、10隻の火船の準備が命じられた。^[28]誰がそのような攻撃を率いるのに最も適しているかを検討して、マルグレイブは非常に物議を醸す決定を下した。3月11日、フリゲート艦HMS インペリーズがプリマスに停泊し、コクラン卿艦長に海軍本部に直行するよう指示する伝言が届いた。ダンドナルド伯爵の長男であるコクランは、攻撃的で率直な士官であり、1801年に14門ブリッグ艦HMS スピーディで32門のスペインの私掠船フリゲート艦ガモを拿捕して悪名を馳せていた。^[29]フリゲート艦 パラスとインペリーズに乗って、彼はフランスとスペインの海岸で沿岸の船舶や防衛施設を執拗に攻撃し、特にロシュフォール地域での作戦で大混乱を引き起こした。^[30]彼はまた非常に活動的な政治家でもあり、1807年に急進派としてウェストミンスターの国会議員に選出された。彼は議会改革を主張し、ポートランドの行政を激しく批判した。^[31]

マルグレイブとの会談で、コクランは数年前に作成したバスク道路攻撃計画を説明するよう求められた。コクランは、道路に停泊している艦隊を破壊するために火船と巨大な浮遊爆弾を使用する意図を熱心に説明した。説明が終わると、マルグレイブは計画が進行中であり、コクランが指揮をとると発表した。^[28]コクランは健康状態が悪く、マルグレイブの意図について幻想を抱いていなかった。攻撃が失敗すれば、コクランが非難され、彼の政治的キャリアに傷がつくだろうからである。^{[32] [30]}さらに、コクランは、この決定が海軍の階層構造に激怒を引き起こすことも十分に承知していた。比較的若い士官をこのような重要な作戦の指揮官に任命することは、反感を買うことを意図していた。^[33]マルグレイブは、アルマン艦隊を攻撃するための実際的な計画を提示したのは自分だけだと主張したが、コクランは拒否した。コクランは再び命令を拒否したが、翌日マルグレイブは直接命令を出した。「閣下、あなたは行かなければなりません。委員会はこれ以上の拒否や遅延には耳を傾けません。すぐにフリゲート艦に戻ってください。」^[34]

コクランはすぐにアンペリーズに戻り、フリゲート艦はプリマスからガンビエと合流するために出航した。^[35]提督は3月26日にマルグレイブから直接攻撃準備の命令を受けており、これに対して2通の手紙を送った。1通は命令に賛成するもので、もう1通は水深が浅く、イルデクス島の砲台は危険すぎるという理由で異議を唱えるものだった。^[36]しかしガンビエは、コクランが4月3日に艦隊に加わり、マルグレイブの命令を提督に伝えるまで、この作戦の指揮権について知らなかった。その影響は劇的だった。トラファルガーで戦ったネルソンの「兄弟団」の1人であるハーヴェイは、ガンビエに対して激怒し、ガンビエを無能で悪意のある行為だと非難し、ネルソンと比べて不利な立場に置き、コクランの任命を「艦隊への侮辱」と呼んだ。^[37]ガンビアはハーヴェイを解任し、彼と80門艦トンナン を軍法会議にかけるために不名誉なままイギリスに送り返し、それからコクランに攻撃の準備を始めるよう命じた。^{[38] [注A]}ガンビアはまたコクランにメソジスト派の小冊子を配り、乗組員に配布した。コクランはこの命令を無視したが、小冊子の一部を友人のウィリアム・コベットに送り、艦隊の状況を記した手紙を添えた。急進派ジャーナリストのコベットはそれに応えて記事を書き、それが後にこの戦闘後のスキャンダルでイギリスの宗教的意見をコクランに反対させるきっかけとなった。^[39]

コクランが艦隊を率いて到着した時点では、マルグレイブがイギリスで準備していた18隻の火船はまだ出航していなかったため、艦長は翌週に自らの火船を改造することで対応した。封鎖により、この役割に最適なタールや樹脂を積んだ狩猟船が多数拿捕されており、コクランはこれらの資材を使用して改造するため、艦隊予備軍から8隻の軍用輸送船を徴用した。フリゲート艦兼物資補給船HMS メディエーターが攻撃部隊の中心的存在として接収された。^[40]これらの船には爆発物やラム酒に浸した干し草などの可燃物が積まれ、艦隊からの志願兵が乗組員となった。^{[41]コクランは3隻の船に1,500バレルの}火薬を積み、その上に数百発の砲弾と数千個の手りゅう弾を載せて爆発船を作った。これは彼自身が設計した浮遊爆弾で、フランス軍戦線の真ん中で爆発するよう意図されていた。^[42]この過程で、フランスの船による火船への攻撃は撃退され、イギリス人水兵2名が死亡、1名が負傷した。^[38] 4月5日、コクランはエクスロードへの接近路を偵察し、砦と艦隊に発砲して反応を測った。^[43]その後、彼はマルグレイブに手紙を書き、2万人の遠征軍で停泊地を見下ろす防御陣地を占領し、海峡の閉塞船を沈め、それによってフランスから最も重要な海軍基地の1つを永久に奪うことができると示唆したが、彼の手紙は無視された。^{[25] [44]}

4月6日、重迫撃砲を装備した爆撃船 HMS アエトナが、攻撃に使用するロケット砲システムの発明者であるウィリアム・コングリーブを乗せて到着した。4月10日には12隻の火船からなる最初の船団が続き、コクランが攻撃に投入した火船と爆破船は合計24隻となった。 ^{[45]これらの船には}コングリーブのロケット弾数千発を積んだ輸送船が同行しており、火船のマストやヤードに縛り付けられ、船が炎上する中、全方向に発射された。^[40]ガンビアが海峡を偵察しなかったため、コクランは爆発装置の存在に気付いていなかったようだが、歴史家のジェームズ・ヘンダーソンは、コクランは爆発装置の存在を知っていたが、慎重なガンビア提督が作戦全体を放棄しないように知らせなかったと示唆している。^{[46]コクランは、重装}メディエーターと爆装艦に率いられた部隊が夜間に停泊地に入り、フランス艦隊に混乱を起こそうとしていた。^[47]混乱の中でフランス艦隊の一部が焼失し、他の艦が陸に打ち上げられ、イギリス艦隊の集中攻撃で残りの艦が破壊または拿捕されることを期待していた。アルマンはバスク道路で火船が準備中であるのを見て、防備を強化し、火船を干潟に曳いてフランス艦隊から遠ざけるためにブームに沿って73隻の小型船を配置した。^[48]また、彼はすべての戦列艦に帆とトップマストを取り外すよう命じた。^[49]これにより、艦隊はほぼ動けなくなったが、燃えにくくなった。フリゲート艦は、大規模な攻撃を受けた場合には移動する必要があるため、索具を保持した。^[50]

準備が完了すると、コクランは4月11日夕方の攻撃を命じたが、ガンビエは部下がコクランの作戦を支援することに消極的で、「もし自爆を急ぐのであれば、それはあなたの勝手だが...他人の命を守るのは私の義務であり、火船の乗組員を明白な危険にさらすつもりはない」と述べた。コクランは激怒し、激しい口論の末、ガンビエは折れて攻撃の続行を許可した。^[42]彼は、フランス艦隊から約2.5海里 (4.6 km) 離れたブームの北、ボヤール浅瀬の近くにアンペリーズを配置し、フリゲート艦HMS エグル、HMS ユニコーン、HMS パラスの支援を受けた。この部隊は、火船の乗組員を集め、彼らが火炎瓶を放棄してイギリス軍の戦線に向かって漕ぎ戻るのを待ち、^[21]スループHMS レッドポールとHMS ライラは軽船として装備され、火船を海峡に誘導した。これらの船には、スクーナー HMS ホワイティング、カッター ニムロッドとキング ジョージが同行し、すべて浮きロケット砲台に改造された。エトナと 2 隻のブリッグはエクス島の砦の北に停泊し、フリゲートエメラルドと 5 隻の小型軍艦は島の東に陽動作戦を仕掛けることになっていた。^[48]ガンビエは艦隊の主力とともにエクス ロードの入り口に近づき、最終的に 9 海里 (17 km) 離れた場所に停泊した。ある歴史家は、火船攻撃が失敗した後にフランス艦隊が攻撃を仕掛けてきた場合に容易に海に退却できるようにそうしたのではないかと示唆している。^[51]

夜が近づくにつれ、風向きは正しかったものの、火船を計画通り分隊につなげるには風が強すぎることが明らかになり、各船は独立して行動するよう指示された。20時30分、風と潮流が有利となり夜が予想よりも暗くなったため、火船は錨鎖を切り、フランス艦隊に向かって静かに航行し始めた。^[52]志願乗組員のほとんどは早めに発火して船を放棄したため、炎上する船はブームに到達するずっと前に座礁し​​た。1隻はImperieuse を脅かし、Imperieuse は破壊を避けるために錨鎖を切り替えなければならなかった。爆発船の1隻の乗組員を含む他の乗組員は船の制御を失い、攻撃に参加しなかった。^[53]しかし、コクラン直属の爆発船を含む数隻は、風が徐々に強まる中、高速で前進を続けた。その後、2番目に生き残った爆発船が続き、これには海軍士官候補生のフレデリック・マリアットが乗っていた。^[22]コクランは自分の船の点火を最後まで遅らせ、ようやく導火線に火をつけた時には、船の犬を捜索していたために脱出が遅れたと伝えられている。その結果、船が爆発したとき、彼のボートはまだ瓦礫の中にあったが、彼は無傷で脱出した。^[51]他の場所では、予定より早まった爆発で5人のイギリス人船員が死亡し、6人が負傷した。爆発船は21時30分と21時40分にフランスのフリゲート艦インディエンの近くで爆​​発したが、ブームに閉じ込められていたものの、ほとんど被害を与えなかった。^[54]しかし、その後に続いたのはメディエーターで、ブームに穴を開け、生き残った数隻の火船がその後を追った。^[55]

アルマンのボートの乗組員は、海が荒れすぎて海峡で活動できなかったため、コクラン艦隊の航行を妨げることができず、その結果、火船の乗組員はイギリスのフリゲート艦隊の戦列に戻るのに非常に苦労した。^[55]エクスロードは今や「崇高な恐怖」の光景となった。^[56]燃える火船が停泊地をランダムに漂い、いくつかはフランス軍の戦列の巨大な船体の間を通過した。要塞とすべての船が現実の脅威と想像上の脅威に発砲し、混乱の中でエトナからの砲弾と数千のロケットが炸裂した。「特に恐ろしく崇高な光景」 ^[55]火船は21時45分にフランスのフリゲート艦隊の戦列に到達し、フリゲート艦は錨鎖を切断して海峡を南東に後退した。炎上する船はその後、フランス軍の戦列を襲った。レギュリュスが被弾し、乗組員は15分間必死に火船を撃退したが、その間に漂流していた戦列艦はトゥールヴィルに墜落した。^[57] カサールも大きな被害を受け、火船からの砲撃で20人が死亡・負傷し、混乱の中で他のフランス艦艇数隻も大きな損害を受けた。^[58]

22:00、漂流する3隻の火船を避けている最中に、120門の砲を積みすぎた旗艦オセアンが座礁し、船尾に衝突した火船によってひどく焼け焦げた。爆発を防ぐためにコックが開かれ、弾薬庫に水が入った。乗組員がこの脅威と格闘している間に、漂流するトネールとパトリオットが暗闇から現れた。^[59] パトリオットは間に合うように方向転換したが、トネールは旗艦の右舷に衝突してかなりの損害を与えたが、幸いにもすぐに切り離された。その後、オセアンの乗組員は、漂流者が逃げられるまで十分に長く炎上する船を横に留め、その後火船を岸に漂わせた。この努力の間に、少なくとも50人が船の火が広がるのを防ごうとして、両船の間の燃え盛る裂け目に転落して死亡した。^[60]

4月12日の夜明けには、カサールとフードロワイヤンだけが潮に乗ってシャラント川の河口に流され、浮かんでいた。^[60]残りの9隻の戦列艦、カルカッタ、4隻のフリゲート艦は、すべて海峡の泥や岩の多い浅瀬に沿って座礁した。オセアンはエクスロード内の泥の上に孤立しており、ヴィル・ド・ヴァルソヴィーとアクィロンは500ヤード (460 m)離れたシャラントンの岩に座礁し、レギュルスとジェマップは近くの柔らかい地盤に座礁していた。^[62]北では、トネールがイル・マダム付近で激しく座礁し、乗組員の必死の努力にもかかわらず、すでに浸水して大破していた。カルカッタはジャン・バールとパトリオットの残骸近くのパレス浅瀬に座礁し、トゥールヴィルはフリゲート艦パラスからそう遠くないシャラント川の河口近くに座礁した。その他、インディエンヌはフォンタネル山脈のポワント・エギュイユとエルベ、オルタンス^{に駐留していた。 [63]}

アンペリーズに戻ったコクランは、攻撃で直接撃沈されたフランス艦はないものの、フランスの大西洋艦隊を一朝で壊滅させるチャンスがあることをすぐに認識した。孤立したフランス艦隊は、座礁して無防備なため、エクスロードで通常攻撃を集中的に行えば簡単に撃沈でき、抵抗できるのは砲台と残りの2隻の艦船だけだった。^[64] 05:48、彼は必死になってガンビエに「艦隊の半分で敵を撃破できる」と合図した。ガンビエはこの通信を受け取ったが、返事も命令もしなかった。^[65]フランス艦隊が潮流に流され始めると、コクランはさらに合図を送った。06:40には「11隻が陸に着いた」、07:40には「2隻だけ浮いている」。それでも遠くのイギリス艦隊からの応答はなかった。^[53]午前9時30分、コクランは「敵が離岸準備中」と信号を発し、フランス艦隊は船を浮かせるという骨の折れる作業を開始した。コクランはさらに「戦列艦2隻で十分だ」「フリゲート艦だけで敵を撃破できる」と皮肉な信号を発するよう命じたが、信号士官はガンビエに侮辱と受け取られると判断したため、最初の信号は発せられなかった。^{[66] 2番目の信号は発せられたが、}カレドニアの航海日誌には記録されなかった。 ^[67]午前9時35分、ガンビエは艦隊に錨を上げるよう命じ、その後命令を取り消し、代わりに旗艦で全艦長を集めた会議を開いた。最終的に艦隊は10時45分に出航したが、11時30分にガンビエはわずか3海里（5.6 km）で停泊を命じ、提督が艦長らと会議を行う間、艦隊は再びエクス島の近くに停泊した。その際、ガンビエは攻撃の意図を示す可能性のある信号を一切発しないことを明白に示し、戦闘準備を意味する旗の使用を避けるために長い信号さえも発した。^[68]歴史家ロバート・ハーヴェイは、この時点での彼の行動を「イギリス海軍史上、どの総司令官の行為よりも最も卑劣なものの1つ」と評した。^[69]

ガンビエが躊躇している間に、座礁していたフランス艦は一隻ずつ浮上し始めたが、数隻は再び座礁した。攻撃前にトップマストを外していたため、座礁しても損傷が少なく、また掩蔽も容易だった。^[70] フードロワイヤンとカサールはイギリス艦隊の攻撃を恐れ、12時45分にシャラント川を後退し、その後両艦ともフーラで座礁した。^[71] 13時、コクランは苛立ちと怒りがこみ上げ、故意にアンペリーズ号が単独で船尾を先にして海峡をフランス艦隊に向かって流されるのを許し、「敵艦は帆を上げている」、続いて「敵は追撃艦より優勢である」、そして13時45分には「船は遭難しており、直ちに救助が必要である」という信号を流した。^[72]彼は後に「海軍本部の期待に反して不名誉な終焉を迎えるよりは、フリゲート艦、あるいは任務を失う危険を冒す方がましだった」と書いている。^{[73] 14:00、フリゲート艦は}カルカッタの射程圏内に入り、座礁した補給船に着実に砲撃を開始した。アエトナと数隻のスループ船の支援を受け、彼は予想外の方法で大砲を発射し、スループ船が自分の意図した位置に移動するまで、スループ船に配置を命じた。^[74]コクラン提督はガンビエに強制した。ガンビエ提督は戦闘を避けたいと思っていたが、フリゲート艦1隻でフランス艦隊全体と戦うことは許されず、しぶしぶ大型フリゲート艦インディ ファティガブル、小型のエメラルド、ユニコーン、エーグル、パラス、戦列艦ヴァリアントとリベンジ（後者は当時アレクサンダー・ロバート・カー大佐が指揮していた）に沿岸艦隊と合流し、エクス・ロードに入りコクラン提督を支援するよう指示した。^[75]

イギリス軍の増援がバスク道路に入ったのは15時20分、ちょうどその頃、カルカッタの乗組員は船を放棄し、浅瀬を越えて撤退した。^{[76]イギリス軍は}戦列を形成し、近くのまだ座礁しているヴィル・ド・ヴァルソヴィーに激しい砲火を浴びせ、一方、重カロネード砲を装備したビーグルは岸に接近し、アクイロンの船首を横切って陣取り、フランス船を繰り返し掃射した。2時間の間、動けないフランス船はイギリス軍の攻撃を受け、ほとんど反撃を受けなかったが、17時30分、両艦は降伏の合図としてユニオン旗を掲げた。 ^{[74]その直後、難破した}トネールの乗組員は船を放棄し、火をつけた。フランス船は19時30分に弾薬庫の爆発で破壊され、続いて20時30分には、熱狂的になりすぎたイギリス軍の乗船隊が誤って火をつけたカルカッタも破壊された。 ^[77]補給船は大量の弾薬を積んでおり、その価値は50万ポンド以上と伝えられており、大爆発を起こした。^[78]イギリス艦艇のほとんどは、イル・デックス島の砲台からの砲撃で軽微な損害と死傷者を出したが、リヴェンジ号は夜間に一時的に座礁し、18名の死傷者を出した。^[78]フランス艦艇の損失は、ヴィル・ド・ヴァルソヴィを除いて軽微で、ヴィル・ド・ヴァルソヴィでは交戦中に約100名の死傷者を出した。^[79]

ガンビエはバスク道路の狭い水域で艦隊を危険にさらすつもりはなかったが、さらに3隻の輸送船を火船として艤装することを許可し、17時30分にストップフォードの指揮するシーザー号が、テセウス号とコングリーヴ ロケットを発射できる装備を装備した数隻のランチを伴ってこれらの船を錨地に誘導した。しかし19時40分にシーザー号は浅瀬に乗り上げ、22時30分までそこに留まっていた。その近くには干潮時に座礁したヴァリアント号もいた。この時点で生き残ったフランス艦艇6隻、すなわちオセアン号、戦列艦4隻、フリゲート艦インディエンヌ号がシャラント川河口近くに座礁したままであり、艦隊の残りは安全な錨地を確保するために上流へ逃れていた。^[80]夜の間に陸から風が吹き、火船による攻撃は不可能となり、イギリス軍はヴィル・ド・ヴァルソヴィとアクイロンに火を放つことで満足した。ヴァリアント号のジョン・ブライは、コクランの反対を押し切って、両艦とも修復不可能なほど損傷していると判断した。^[81]この作戦中に、新しい火船のうち1隻が浅瀬で難破した。^[82]その夜の天候は非常に悪く、残りの火船による攻撃は実行不可能として断念された。^[83]

夜、燃える残骸の光景に再びフランス艦隊はパニックに陥り、座礁した船は火船だと思い込み、沈没船に激しい砲火を浴びせた。トゥールヴィルのラカイユ艦長は動揺し、直ちに船員に船を放棄して火をつけるよう命じた。しかし、避難があまりにも急だったため、火は効果的に燃え広がらず、翌朝、船は無傷のままで、乗組員は早々に放棄した船に戻った。^[82]そこで、彼らは、船の操舵手ウジェーヌ＝ジョゼフ＝ロマン・ブルジョワがラカイユの命令に納得せず船に残り、イギリス船が船に乗り込んで拿捕しようとしたのを単独で撃退したことを知った。夜の間に約30人の水兵が彼に加わり、夜明けが来て乗組員が戻るまでトゥールヴィルをフランス軍の手に収めた。 ^[84]

4月13日午前5時、ストップフォードは沿岸艦隊にガンビエ艦隊へ撤退するよう命令を出した。コクランは再び激怒し、座礁したままのオーシャンにアンペリーズとインディファティガブルで決死の攻撃を仕掛けることさえ提案した。後者のジョン・トレメイン・ロッド艦長は拒否した。 ^[83]苛立ったコクランは停泊地に留まり、パラスと小型船が加わり、大型船はより広い海域に戻った。^[85]午前8時、彼はシャラント川河口に座礁した残りの船への再攻撃を命令し、午前11時までに小型船は配置に就いてフランス旗艦に砲撃を開始した。^[86]エトナの砲が割れて撤退を余​​儀なくされたが、砲撃は効果は薄いながらも一日中続いた。^[87] 16:00になってようやく、ほとんどの物資が船外に投げ出され、損傷したオセアン号とレギュルス号は、無事にシャラント川の河口に向かって撤退することができた。 ^[88]

この戦闘中、3隻の小型ロケット船がコクラン艦隊に到着した。コクラン艦隊のフリゲート艦は主力艦隊から離れた場所で凪いでいた。艦上ではガンビエが2部構成の手紙を送っていた。第1部ではコクラン艦隊のこれまでの功績を称賛し、コクラン艦隊にオセアンへの攻撃を再開するよう促したが、ガンビエ艦長は成功の可能性は低いと考えていることを示唆していた。^[89]第2部は艦長宛の私信で、さらに1回の攻撃を許可するが、その日の夕方に撤退するよう命じ、ガンビエ艦長は「できるだけ早くイギリスに送りたい」と望んでいるとしていた。^[90]コクラン艦隊は第1部に対して、翌日攻撃を再開すると返信し、第2部はあからさまに無視した。^{[91]コクラン艦隊は後にガンビエ艦隊が合図で直接}カレドニアから撤退するよう命じたと主張したが、そのような合図が行われたという証拠はない。^[89]

夜の間、イギリス軍は攻撃を再開せず、翌朝、フランス艦の大半がシャラント川を遡って撤退していたことがわかった。オセアンとトゥールヴィルは接近可能で、両艦ともフーレス付近で再び座礁したが、他の数隻のフランス艦には長距離砲火で到達可能であった。午前9時、ガンビエはコクランに直接撤退を命じ、エグルのジョージ・ウルフに指揮権を交代させる決定的な信号を発した。コクランはしぶしぶ艦隊に戻り、ガンビエと激怒して会談し、提督の「異常な躊躇」を非難して新たな攻撃を促した。^[92]ガンビエは攻撃の再開を拒否し、コクランが不完全な勝利をガンビエのせいにしようとすれば「傲慢にも自分の功績を全て自分のものだと主張する」ことになると脅した。^[93]コクランは直ちにイギリスに戻るよう命じられ、4月15日にハリー・ニール卿にガンビアの伝言を託して出航した。^{[94] [95]ウルフは4月14日に修理した}エトナで攻撃を再開し、爆弾船の弾薬備蓄を使い果たしたが、効果はほとんどなかった。^[96]

4月15日午前2時、オセアンはようやく再び動き始め、午前3時30分までに川上の安全な場所に到着した。他の数隻の船も無防備だったが、爆撃艦がなかったためイギリス艦隊の射程外にあった。フランスの水兵たちはその後数日間、これらの船を回収するために多大な努力を払った。4月16日、インディエンヌは救出するには損傷が大きすぎると判断され、放棄されて火をつけられた。このフリゲート艦は正午に爆発した。^[88]翌日、フードロワイヤンとトゥールヴィルは安全な場所に到着し、レギュラスだけが無防備なままとなった。数日間、激しい強風と大雨の中、ウルフが新しく到着した代替爆撃艦サンダー を引き上げるために作業している間、この船は泥の中に閉じ込められたままだった。^[92] 4月20日の攻撃は砲がすぐに割れて失敗し、4月24日の爆撃艦と小型船によるより大規模な攻撃も失敗した。^[88]レギュルス号を破壊しようとするさらなる試みは行われず、4月29日に船はようやく再浮上し、シャラント川で安全な場所に運ばれた。同日、ガンビエはついに川の封鎖を放棄し、艦隊をイングランドに向けて出航させた。^[97]

この戦いは疑いなくイギリス軍の勝利だった。フランスの戦列艦3隻（ヴィル・ド・ヴァルソヴィ、トネール、アキロン）、50門艦（カルカッタ）、フリゲート艦（インディエンヌ）が破壊され、ブレスト艦隊の残りの多くが大きな損害を受け、大規模な修理が必要となった。特にオセアンとフードロワイヤンはひどい状態だった。^[98]この戦闘でのフランス軍の死傷者は正確にはわかっていないが、150～200人と推定されている。一方、イギリス軍の損失は戦死13名、負傷30名にとどまった。^[79]アルマンドは後に、この戦いで生じた最も重大な損害はフランス艦隊の士気の低下だったと書いている。「大半は意気消沈している。毎日、彼らが自分たちの状況を嘆き、敵を称賛する声を聞く」^[99]別のフランス人評論家は、イギリスの士官に、フランスの水兵は「港でイギリス軍から守られることはもうなく、次は我々がブレストに侵入して彼らの艦隊を撃破するだろうと予想していた」と語った。^[100] 2週間の戦闘でイギリス艦船は軽微な損害しか受けず、ブレスト艦隊はしばらく無力化されロシュフォールに閉じ込められることを知った艦隊は、ロシュフォールで強力な艦隊がまだ建造中で、防御は速やかに修復されていたものの、封鎖に戻ることができた。^[98]これはナポレオン戦争中、大西洋の港からフランス艦隊が大西洋に出航できた最後の機会であった。歴史家リチャード・ウッドマンはこれを「トラファルガー後のフランス艦隊の突破による最大の恐怖」と表現している。^[1]海軍の支援がなかったため、カリブ海のフランス植民地は孤立し、封鎖され、侵略され、その後すぐに占領された。^[93]

しかし、この戦闘の法的影響もほぼ同じくらい深刻だった。両国で論争が巻き起こった。フランスでは、6 月 21 日から 4 人の船長が、船を簡単に放棄し、命令に従わなかった罪で軍法会議にかけられた。トネールの船長は無罪、インディエンヌの船長は最初の罪で無罪となったが、2 番目の罪で 3 か月の自宅軟禁を宣告され、トゥールヴィルの船長は、予定より早く船を放棄した罪で 2 年の懲役と海軍からの解雇を宣告された。^[101]カルカッタの船長、ジャン バティスト ラフォンは、敵に直面して船を放棄した罪で有罪となり、9 月 8 日に死刑を宣告された。翌日、オセアンの甲板で銃殺隊によって処刑された。 ^[101]ウッドマンは、「これらのひどい士官たちは、ウィローメスの最初の臆病さの代償を払った」と考えている。^[87]アルマンの敗北は、ナポレオンの戦闘前の指示がエクスロードが安全な停泊地であると誤って想定していたためであるとよく非難されている。^[17]

イギリスでは、コクランが4月21日にスピットヘッドに到着し、勝利のニュースが急速に広まった。^[92] タイムズ紙は、国民的祝賀の前兆となるこの戦闘の劇的な記事を掲載し、火船攻撃に参加した艦隊の下級士官は昇進し、^[57]賞金が贈られ、ひどい火傷を負ったメディエイターのジェームズ・ウールドリッジ艦長には金メダルと表彰剣が贈られた。^[102] 1847年、海軍本部は、この戦闘で生き残った529人の請求者に「バスクの道1809」の留め金が付いた海軍一般功労勲章の授与を認可した。 ^[103]

コクランは当初その功績をたたえられ、 4月26日にバス勲章のナイトに叙せられた。^[104]しかしそのすぐ後に、彼は国会議員としての立場を利用して、ガンビエの戦闘での貢献に感謝したり褒賞を与えたりするいかなる試みにも反対するつもりであるとマルグレイブ卿に告げた。^[105]マルグレイブは直ちにガンビエに警告し、ガンビエは自身の行動を調査するために軍法会議を要求した。法廷は7月26日に召集され、調査委員会の委員長はロジャー・カーティス提督、副委員長はウィリアム・ヤングで、両者ともガンビエの友人でありコクランの政敵であった。^[106] 8日間にわたって証人が召喚され、証拠が提出されたが、その多くは誤解を招くものだった。最も重大なことは、法廷に提出されたバスク道路の海図がガンビエの船の士官によって作成され、行動に関するガンビエの説明に有利なものだったことである。^[107]コクランは証言中に激しく尋問され、怒りを爆発させ、繰り返し叱責された。^[108]最終的に、コクランからの断固たる反対が続いたにもかかわらず、ガンビエは無罪となり、議会から感謝状を授与された。^[31]

ガンビエは1811年まで指揮官を務め、1833年に死去するまでその職にとどまった。^[109]コクランは不名誉を受け、それ以上の軍務を拒否し、政治的野心を追求するために半引退を選んだ。^{[110]彼は後に}1814年証券取引所大詐欺事件に関与したとされ、有罪判決を受け、公に不名誉を被った。彼は任務を辞し、最初はチリ海軍、次いでブラジル海軍に入隊し、その後ギリシャ独立戦争中にギリシャ海軍の司令官となった。彼は1832年に国王の恩赦によりイギリス海軍に復帰し、51年前の事件の参加者を激しく非難した自伝を出版した直後の1860年に亡くなった。^[110]

歴史家たちは、フランス敗北の責任をアルマンとウィローメスの2人に分けた。2月のウィローメスの躊躇はフランスを危うい立場に追いやった。特に、勝利すればフランス艦隊が大西洋に出られるかもしれないベレスフォード艦隊を攻撃することを躊躇したためである。この状況を引き継いだアルマンは、脱出や反撃を行うよりも、艦隊の停泊地を要塞化して攻撃を招こうとすることで、問題を悪化させた。アルマンがエクスロードに停泊し続けることを決意すると、イギリス軍の攻撃は避けられなくなった。^[104]

イギリスでは、ガンビエの行動は、この海戦以来、歴史家たちから批判されてきた。例えば、ウィリアム・レアード・クロウズは1901年に「エクスロードの事件が、国内の海軍本部と現地の提督によって不適切に処理されたことは疑いようがない」と書いている。 ^[97]また、「偉大な海軍司令官は、状況が自分に有利なときに攻撃の機会を逃さない」とも書いている。 ^[104] 2007年、歴史家ノエル・モスタートは「ああ、ネルソン！ネルソン、ネルソン、どこにいたんだ？彼の意欲と決断力のために明らかに計画された戦闘の場から彼がいなくなったことは、これほど痛ましいことではなかっただろう」と書いている。 ^[111]同年、デイヴィッド・コーディングリーは「この攻撃の大胆さは、ドレーク、デ・ロイテル、ネルソンの偉業に匹敵する。しかし、バスクロードの戦闘は、無駄になった機会、しくじった混乱した事件と見なされるようになった」と書いている。^[112]おそらく最も非難に値する反応は敵からのものだった。数年後、ナポレオンはイギリスの特派員に、コクランは「[フランス艦隊を]破壊できただけでなく、あなたの提督が彼を支援していたら、彼はそれらを撃退できただろうし、撃退しただろう...フランスの提督は愚か者だったが、あなたの提督も同じくらい悪かった」と書いた。^{[113] [114]}

• アダキンス、ロイ＆レスリー（2006年）。『すべての海をめぐる戦争』アバカス。ISBN 978-0-349-11916-8。
• クロウズ、ウィリアム・レアード（1997）[1900]。英国海軍：初期から1900年までの歴史。第5巻。ロンドン：チャタム出版。ISBN 1-86176-014-0。
• コクラン、トーマス（2000）[1860]。ある船員の自伝。ロンドン：ライオンズプレス。ISBN 1-58574-061-6。
• コーディングリー、デイヴィッド（2007年）。『コクラン・ザ・ドーントレス』ロンドン：ブルームズベリー出版。ISBN 978-0-7475-8088-1。
• ハーヴェイ、ロバート（2000年）。コクラン：戦闘大尉の生涯と功績。ロンドン：コンスタブル。ISBN 1-84119-162-0。
• ヘンダーソン、ジェームズ（1994）[1970]。フリゲート艦。レオ・クーパー。ISBN 0-85052-432-6。
• ジェームズ、ウィリアム（2002）[1827]。イギリス海軍史、第5巻、1808-1811年。ロンドン：コンウェイ海事出版社。ISBN 0-85177-909-3。インターネット アーカイブにある 1837 年版。
• モスタート、ノエル (2007)。『風にのった航海：帆を上げて海上で行われた最大の戦争 1793-1815』。ヴィンテージ ブックス。ISBN 9-78071-260-9272。
• トレイシー、ニコラス（1998年）。ネルソン海軍の名士：海軍の英雄200人。チャタム出版。ISBN 1-86176-244-5。
• ウッドマン、リチャード（2001年）。『海の戦士たち』ロンドン：コンスタブル出版社。ISBN 1-84119-183-3。

• ウィキメディア・コモンズのバスク街道の戦いに関連するメディア