シリーズ最終回

シリーズフィナーレは、エピソード形式のエンターテイメント シリーズ (ほとんどの場合、テレビ シリーズ)の最終回です。また、劇場版の最終続編、テレビ ミニシリーズの最終回、文学シリーズの最終回、または最終エピソードを指す場合もあります。

初期のテレビシリーズのほとんどは、ストーリー展開の連続ではなく独立したエピソードで構成されていたため、放送終了時に結末を用意する必要はほとんどありませんでした。特別な最終回があった初期のコメディシリーズには、1960年9月の『ハウディ・ドゥーディ』 、1963年6月の『ビーバー君に捧ぐ』、 1966年4月の『ハンク』、 1966年6月の『ディック・ヴァン・ダイク・ショー』などがあります。この時期に計画的な最終回があった数少ないドラマシリーズの1つが『ルート66』で、1964年3月に2部構成のエピソードで終了し、哲学的な放浪者2人がアメリカ横断の旅を終えて別々の道を歩むことになりました。

「現代のシリーズ最終回を発明したシリーズ最終回」とみなされている^[1] ABCの逃亡者の1967年8月の最終回「判決：パート2」は、放送時に72％の視聴者シェアを獲得しました。^{[2]これは、1977年のテレビミニシリーズ}ルーツ（同じネットワーク）の最終回、および後に1980年にCBSのダラスの国際的に有名なクリフハンガー「JRを撃ったのは誰？」の解決エピソードまで、米国のテレビ史上最高の視聴率でした。

米国のテレビ史上最も視聴されたシリーズの最終回は、1983年のCBSの戦争/医療ドラマ「M*A*S*H」の最終回「さよなら、さらば、そしてアーメン」である。1億590万人の視聴者を獲得し、当時テレビを視聴していた人の77%を引きつけた「M*A*S*H」の最終回は、数十年にわたって史上最も視聴されたテレビ番組の記録を保持していたが、偶然にもCBSで放映された2010年のスーパーボウルXLIVが1億600万人の視聴者を獲得して記録を破った。しかし、「M*A*S*H」の最終エピソードは、米国のテレビ番組のエピソードとしては史上最も視聴されたエピソードであり続けている（そして今のところ、米国史上、1回の放送で少なくとも1億人の視聴者を獲得した唯一のテレビ番組である）。^[3]

米国のテレビ史上2番目に視聴率の高いシリーズ最終回は、1993年のNBCコメディ『チアーズ』の最終回「ワン・フォー・ザ・ロード」である。^[4]「ワン・フォー・ザ・ロード」は、当時オンになっていたテレビの64%を視聴し、8040万から9350万人の視聴者（推定値は異なる）を集めた。現在まで、「ワン・フォー・ザ・ロード」はケーブルテレビの台頭以降、最も視聴率の高い米国のテレビシリーズ最終回であり、スポーツ以外の番組の視聴者数だけで見ると、前述のM*A*S*Hの最終回に次ぐ第2位である。^[5]

チアーズのシリーズ最終回よりわずかに視聴者数が少ないのは、NBCの木曜夜の「必見TV」ラインナップの1回限りの続編である、NBCの不条理コメディ「となりのサインフェルド」の最終回だった。米国のテレビ史上3番目に視聴されたテレビシリーズの最終回となった「となりのサインフェルド」の物議を醸した1998年のエピソード「ザ・フィナーレ」は、7630万人が視聴し、当時電源が入った全テレビの67%が視聴した。ニューヨークタイムズ紙が「視聴率で言えばスーパーボウルの国をかすめた」と表現した通りだ。^{[6] [7]}

M*A*S*H（1983年）とCheers （1993年）の最終回までの10年間にネットワークテレビ視聴からケーブルテレビ視聴（そして後にはインターネット使用）への移行が起こり、 Seinfeld （1998年）の最終回まで、そしてそれ以降も衰えることなく続いたため、これら3つの「イベント」シリーズの最終回のうちどれが最も印象的な視聴者数を達成したかについては議論の余地があります。^{[3]さらに、} M*A*S*H、Cheers、Seinfeldの最終回の視聴者数はスーパーボウル並みでしたが、テレビ史上4番目と5番目に視聴率の高いシリーズ最終回であるコメディのFriends（2004年、NBC、視聴者数5,250万人）と探偵ドラマのMagnum, PI（1988年、CBS、視聴者数5,070万人）との間には大きな視聴者数の差があります。フレンズ最終回（「最後の一人」）の視聴者数は、新世紀に入ってからの全ての最終回の視聴者数をはるかに上回っており、1990年代の「イベント」最終回であるチアーズ（1993年）やとなりのサインフェルド（1998年）以来のメディアの選択肢の増加を考慮すると特に印象的である。^[6]

イギリスでは、最も高く評価されたシットコムのシリーズ最終回は『ブラックアダー』だった。1989年、ローワン・アトキンソンが主演したこのイギリスのコメディは、1917年の第一次世界大戦でブラックアダーを演じ、彼の連隊を「やりすぎ」にし、ポピー畑に消えていく彼らの運命を不明のままにした。この最終回は「番組の終わりにふさわしい完璧なフィナーレ」と称賛された。^{[8] [9] [10]}

それぞれの放送期間中にどれほど批評家から賞賛されたとしても、人気テレビシリーズの最終回が批評家や視聴者全員に受け入れられたり、論争を免れたりすることは比較的少ない。論争を呼んだシリーズの最終回の代表的な例としては、コメディー『ロザンヌ』（「イントゥ・ザット・グッドナイト」、1997年）、 『となりのサインフェルド』（「ザ・フィナーレ」、1998年）、 『ママと恋に落ちるまで』 （「ラスト・フォーエバー」、2014年）、『トゥー・アンド・ア・ハーフ・メン』（「もちろん彼は死んだ」、2015年）の最終回、ドラマ『プリズナー』 （ 「フォール・アウト」 、1968年）、『ゲーム・オブ・スローンズ』（「鉄の玉座」、2019年）、『トゥルーブラッド』 （「ありがとう」、2014年）、『デクスター』（「モンスターを忘れない」、2013年）の最終回などがある。^[11]特に『デクスター』、『ママと恋に落ちるまで』、 『ゲーム・オブ・スローンズ』の最終回は、放送時にファンと批評家の両方から大きな反発を招き、近年最悪の最終回とみなされることが多い。^{[12] [13]}

いくつかのシリーズの結末は放送直後から視聴者の間で賛否両論を巻き起こし、ネット上では激しい議論を巻き起こしたが、最終的には批評家からは概ね賞賛された。この傾向の顕著な例としては 、ザ・ソプラノズ（「Made in America」、2007年）、ザ・ワイヤー（「-30-」、2008年）、ロスト（「The End」、2010年）の最終回が挙げられる。^{[14] [15]}例えば、ザ・ソプラノズの最終回では、突然の停電により何百万人もの視聴者が一時的にケーブルテレビサービスが使えなくなったと勘違いした。^[16] 3つのエピソードはすべて、複数のプライムタイム・エミー賞にノミネートされ、ザ・ソプラノズの最終回が脚本賞を勝ち取った。

しかしながら、いくつかのテレビシリーズは、批評家と視聴者の両方の期待に応える最終回を制作することに成功している。例としては、ニューハートとセント・エルスウェアの最終回を締めくくる意外な結末、メアリー・タイラー・ムーア・ショー、フレンズ、みんな愛してる、ブルックリン・ナイン-ナインを締めくくるコメディと共鳴の融合、逃亡者を締めくくる贖罪の物語などが挙げられる。^{[17] [18]}

さらにいくつかのシリーズの最終回は、批評家と一般の人々から満場一致で称賛されており、素晴らしいテレビ番組の結末のベンチマークと見なされることが多い。最近の例としては、ブレイキング・バッド（「フェリーナ」、2013年）、コミュニティ（「放送テレビの感情的影響」、2015年）、グッド・プレイス（「準備ができたら」、2020年）、ベター・コール・ソウル（「ソウル・ゴーン」、2022年）^[19]、サクセッション（「ウィズ・オープン・アイズ」、2023年）の最終回が挙げられる。^{[20] [21]}

2000年代初頭に世界中で絶賛された最終回の例としては、イギリスの『ザ・オフィス』（「インタビュー」、2002年）、『ザ・シールド』（「ファミリー・ミーティング」、2008年）、『シックス・フィート・アンダー』（「みんな待ってる」、2005年）などがあり、最後の作品はTVガイドの「歴代テレビ番組トップ100」で22位にランクされた。^{[22] [23]}

テレビシリーズの最終回では、中心となる謎や問題の解決（例：ダラス、ツー・アンド・ア・ハーフ・メン、フルハウス）、主要キャラクターの別れや復帰（例：チアーズ、ザット'70sショー、オフィス）、シリーズの主な舞台の変更など、時代の終わりを象徴するイベント（例：メアリー・タイラー・ムーア・ショー、ボーイ・ミーツ・ワールド、マーティン、リヴとマディ） など、中心となるプロットラインからの根本的な逸脱が頻繁に発生します。

シリーズの最終回には、シリーズの過去のクリップやキャラクターが含まれることがあり（例：となりのサインフェルド、SUITS、マーティン、スタートレック：新世代）、エピソードの最後の瞬間は、番組の主な設定で起こることがよくあります。

テレビシリーズの最終回が時期尚早であることが判明するケースもあり、Here's Lucy、7th Heaven、Charmed、Babylon 5、Arrested Developmentなどがその例である。^{[24] [25]}常に打ち切りの危機にさらされているいくつかの番組は、ネットワークが番組を再開しないと決めた場合、そのエピソードが質の高いシリーズ最終回となるという考えのもと、毎シーズンの最終回を執筆した。近年のNBCの木曜夜のコメディ番組では、『パークス・アンド・レクリエーション』がシーズン3から6のシーズン最終回にこの方式を使用し、その後最終シーズンとなるシーズン7の更新が行われ、シリーズ最終回は事前に計画されていた。また、『コミュニティ』は、番組が他で新たな生命を得るかどうかにかかわらず、間違いなくNBCに戻ることはないという考え方でシーズン5の最終回を書いた（NBCは確かに番組を打ち切ったが、Yahoo! Screenによってシーズン6の更新が行われ、そこではシーズン、そして案の定シリーズ最終回が再び最後のエピソードになる可能性があると脚本化された。最後の画像は「#andamovie」というテキストで、これは番組の繰り返しのキャッチフレーズ「6シーズンと1本の映画」への言及である）。医師から俳優に転身したケン・チョンを題材にした架空のシットコム『ドクター・ケン』のシリーズ最終回では、タイトルキャラクターが架空のコミュニティのオーディションを受ける様子が描かれている（チョンは実生活でも出演者だった）。

医療コメディー『Scrubs』は、2009年5月に、単に「My Finale」と銘打った2部構成の最終回を放映したが、放映時点では番組の更新か打ち切りが決まっていなかったため、このエピソードでシーズンだけが終わるのか、シリーズ全体が終わるのかは不明であった。しかし、『Scrubs』は最終的にもう1シーズン更新され、『 Scrubs: Med School』というタイトルの事実上のスピンオフシリーズとなった。

アニメ『フューチュラマ』はシリーズの将来が不確定なため、4つのシリーズ最終回が予定されている。『悪魔の手は遊び人』、『イントゥ・ザ・ワイルド・グリーン・ヨンダー（パート4）』、『オーバークロックワイズ』、『その間』はいずれも番組の最終回として書かれた。^{[26] [27]}

ドラマ『アメリカン・ダッド!』には2つの最終回が予定されていた。第8シーズンの初回となる「Hot Water」は、番組スタッフが採用されるかどうかの不確実性から書かれた。シーズン19の最後から2番目のエピソードも、番組の最終回として計画されていたことを、ショーランナー兼エグゼクティブ・プロデューサーのマット・ワイツマンが明らかにした。^[28]

『ルーシー・デジ・コメディ・アワー』（ 『アイ・ラブ・ルーシー』のエピローグ）のシリーズ最終回は、意図せずしてぴったりだった。スターのルシル・ボールとデジ・アーナズは離婚して番組を終わらせようとしていたが、最終回となる番組のゲストスター、エディ・アダムスは、番組で歌う曲を選んだときにはそのことを知らなかった。予言的に、その曲は「That's All」と名付けられた。^[29]また、シリーズはルーシーとリッキーが仲直りしてキスするところで終わったが、実際にはボールとアーナズはそうしなかった（2人は後に和解するが、どちらも別の人と結婚することになる）。最後に制作された30分エピソードは「リカード家の像奉納」と題され、最後のシーンには実在の子供であるルーシー・アーナズとデジ・アーナズ・ジュニアが登場し、リッキーが独立戦争の像だと思っていた像を披露するが、それがルーシーだと分かるという 場面があった。

前述の私立探偵マグナムも、時期尚早にシリーズ最終回を迎えた。第7シーズンの終わりに、主人公のトーマス・マグナムが殺されることになり、シリーズはこれで終了する予定だった。シーズン最終話「リンボ」では、マグナムが幽霊としてほぼ全編をさまよった後、天国に歩いていくように見えるシーンで終わる。しかし、より満足のいく結末を求めるファンの抗議を受けて、第8シーズンの最終回が制作され、マグナムが「生き返って」シリーズが完結した。^[30]ヒギンズがロビン・マスターズであるかどうかという謎は、シリーズ最終回で明らかになることが大いに期待されていた。謎はまだ明かされていない。他のいくつかのエピソードでも、超自然現象や幽霊の存在に言及している。

Showtimeシリーズ「カリフォルニケーション」は、番組が早期に打ち切られた場合でも、どのシーズン フィナーレでもシリーズ フィナーレとして機能するように最初から設計されていました。このフィナーレは、主に第 1 シーズンと第 4 シーズンの終わりに見られます。

シットコム「Reba」は、2006年9月に元々の放送局であるThe WBがThe CWに取って代わられ、どのWBシリーズ（およびCWの共同前身であるUPNのどのシリーズ）が新ネットワークに引き継がれるかが不透明になったため、シーズン5の終了後に打ち切りの危機に瀕していました。（「Reba」は、The CWによって、WBの持ち越しシリーズの1つとして追加シーズンの更新が行われました。）シーズン6（そして最終）の最終エピソードは、シリーズの最終回として機能するように書かれており、ブロックとバーバラ・ジーンが和解し、ヴァンとシャイアンがRebaと一緒に住むようになり、番組が完全に終了します。

シリーズの最終回は必ずしも番組の最後の放送エピソードではない。例えば『キング・オブ・ザ・ヒル』では「サーロインを愛でて」がシリーズの最終回として制作されたが、それ以前に制作されたさらに4つのエピソードはその後シンジケーションで放送された。^[31]

早すぎる終了のもう一つの例は、1971年の農村粛清である。このとき、ネットワーク（特にCBS）は、より洗練された番組編成に移行するために、まだ人気のあったテレビ番組を打ち切った。その番組には、『ビバリーヒルズ青春白書』、『メイベリーRFD』、『ペティコート・ジャンクション』、『グリーン・エーカーズ』などがある。^[32]

シリーズの最終回は、スピンオフシリーズを開始するための裏パイロットとして使用されることがあります。よく知られている例としては、スピンオフの『メイベリーRFD』を開始した『アンディ・グリフィス・ショー』のシリーズ最終回と『ザ・プラクティス』のシリーズ最終回があり、その最終シーズンの大部分はジェームズ・スペイダーとウィリアム・シャトナー主演の『ボストン・リーガル』の発射台として使用されました。 『ゴールデン・ガールズ』のシリーズ最終回は、残りのキャストのほとんどが出演する新シリーズ『ゴールデン・パレス』につながるように設定され、 『スリーズ・カンパニー』は多かれ少なかれシームレスに『スリーズ・ア・クラウド』に移行し、『ヘンリー・デンジャー』の最終回は『デンジャー・フォース』のパイロット版として機能し、 『フォスター家の人々 』のシリーズ最終回はスピンオフシリーズ『グッド・トラブル』の導入として機能しました。『クローザー』は、主演のキーラ・セジウィックがプロデューサーとしてシリーズを終了することを選んだ後、オリジナルが終了した同じ夜に 新シリーズ『メジャー・クライムズ』にスピンオフしました。

スティーブン・ユニバースの最終回「Change Your Mind」は、オリジナルシリーズとその全体的なプロットの結末となっただけでなく、スティーブン・ユニバース：ザ・ムービー、そして最終的には限定エピローグシリーズであるスティーブン・ユニバース・フューチャーへの道を開くのに役立ちました。

しかし、シリーズの最終回に影響を与えた計画されたスピンオフの中には、実現しなかったものもあった。例えば、 Carmine のLaverne & Shirleyスピンオフの提案は実現しなかったし、Hong Kong Phooeyのスピンオフとして提案されたPosse Impossibleは、独自の番組になる代わりにCB Bearsのインタースティシャル セグメントとして放送された。Arrowは、最終シーズンの最後から2番目のエピソード「Green Arrow & The Canaries」を、ミア・スモーク、ローレル・ランス、ダイナ・ドレイクのキャラクターに基づいた潜在的なスピンオフ シリーズの裏パイロットとして使用したが、シリーズは最終的に採用されなかった。

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