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CompuServe, Inc.（CompuServe Information Service, Inc.、略称CISまたは後にCSiとしても知られる）は、最初の主要な商用オンラインサービスを提供したアメリカのインターネット企業である。1969年にオハイオ州コロンバスで、企業向けにタイムシェアリングおよびリモートアクセスサービスとして開業した。[ 1 ] 1979年にラジオシャックの顧客に、それまで活用されていなかった営業時間外の時間を販売する事業が成功した後、システムは一般公開され、ほぼ同時期にThe Sourceがオープンした。[ 2 ]
H&R Block は1980 年に同社を買収し、積極的にサービスを宣伝し始めた。CompuServe は 1980 年代に業界を支配し、競合の The Source を買収した。1980 年代の CompuServe の一般的な用途の 1 つはファイル交換、特に画像の交換だった。1985 年に、初期のオンライン コミックの 1 つはWitches and Stitchesをホストした。CompuServe は、さまざまなタイプのマイクロ コンピュータ間で画像を共有できるように画像を標準化するために、RLE (ラン レングス エンコーディング)と呼ばれるシンプルな白黒画像フォーマットを導入した。カラー表示を可能にするより強力なマシンの導入に伴い、CompuServe は、Steve Wilhiteによって発明された、はるかに高性能なGraphics Interchange Format (GIF) [ 3 ]を導入した。GIF は後に、1990 年代前半から中頃にかけてインターネットで送信される 8 ビット画像の最も一般的なフォーマットとなった。
1990年代初頭の最盛期には、CISはオンラインチャットシステム、さまざまなトピックのメッセージフォーラム、ほとんどのパーソナルコンピュータ向けの豊富なソフトウェアライブラリ、MegaWars IIIやIsland of Kesmaiなどの人気オンラインゲームシリーズを備えていました。1994年には、「ビッグスリー情報サービス（他はProdigyとAmerica Online）」の中で最も古いと評されました。[ 4 ]しかし、 AOLのような現代的なシステムやオープンなワールドワイドウェブシステムの台頭により、市場シェアを失いました。1997年には、 WorldComが仲介役を務める複雑な取引が成立し、同社はAOLに売却されました。CompuServeサブブランドでの新製品は2002年に終了し[ 5 ]、後にCompuServe Classicと改名されたオリジナルのCompuServe Information Serviceは、30年を経て2009年に最終的に閉鎖されました。[ 6 ]
CompuServeは、1969年にオハイオ州コロンバスでGolden United Life Insuranceの子会社としてCompu-Serv Network, Inc. [ a ]として設立されました。 [ 7 ]
ゴールデン・ユナイテッドの創設者ハリー・ガード・シニアの義理の息子であるジェフリー・ウィルキンスがCompuServeの初代社長であると広く誤解されているが、実際には初代社長はジョン・R・ゴルツであった。[ 8 ]ウィルキンスは事業開始後1年以内にゴルツに代わってCEOに就任した。ゴルツとウィルキンスはともにアリゾナ大学の電気工学科の大学院生だった。同じ大学から初期に採用された他のメンバーには、サンディ・トレバー（CompuServe CB Simulatorチャットシステムの発明者）、ダグ・チノック、ラリー・シェリーなどがいる。
同社の目的は2つありました。1つはゴールデン・ユナイテッド生命保険の社内コンピュータ処理を提供すること、もう1つは主に他の企業に営業時間中にPDP-10ミッドレンジコンピュータの時間を貸し出すことで、コンピュータタイムシェアリング業界で独立した事業として発展することでした。[ 7 ]同社は1975年に別会社として分離され、NASDAQでCMPUのシンボルを使用して取引されました。
同時に、同社は、顧客が独自のアプリケーションを作成するタイムシェアリングサービスの提供から、アプリケーションプログラムを提供するサービスへと重点を移す幹部を採用した。これらの新しい幹部の最初の人物はロバート・ティルソンで、彼はサービスビューローコーポレーション（当時はコントロールデータコーポレーションの子会社であったが、元々はIBMの一部門として設立された）を辞めて、コンピュサーブのマーケティング担当副社長に就任した。その後、彼はチャールズ・マッコール（ジェフ・ウィルキンスの後任としてCEOとなり、後に医療情報会社HBO & Co.のCEOとなった）、モーリー・コックス（マッコールの退任後にCEOに就任[ 9 ]）、ロバート・マッセイ（コックスの後任としてCEOとなった）を採用した。
1977年、CompuServeの取締役会は社名をCompuServe Incorporatedに変更した。1979年には「消費者向けダイヤルアップオンライン情報サービスの提供」を開始した。[ 7 ] 1980年5月、CompuServeの消費者向け情報サービスの加入者数は1,000人未満だったが、H&R Blockが2,500万ドルで同社を買収し、4年以内に加入者数を約11万人まで増やした。[ 10 ]
1969年に登場した当初のダイヤルアップ技術は非常にシンプルなものでした。例えば、クリーブランドの市内電話番号は、時分割多重化装置に接続された回線であり、その多重化装置は専用線を介してコロンバスにある対応する多重化装置に接続され、さらにその多重化装置は時分割ホストシステムに接続されていました。初期のシステム構築段階では、各回線はCompuServeのホストサービスの単一のマシンで終端していたため、異なるコンピュータに接続するには異なる電話番号をダイヤルする必要がありました。
その後、コロンバスの中央マルチプレクサはPDP-8ミニコンピュータに置き換えられ、PDP-8はスイッチとして機能するDEC PDP-15ミニコンピュータに接続され、電話番号が特定の宛先ホストに紐づけられないようにしました。最終的に、1977年にCompuServeは独自のパケット交換ネットワークを開発しました。これは、米国全土（後に他の国にも）に設置され相互接続されたネットワークノードとして機能するDEC PDP-11ミニコンピュータによって実装されました。時を経て、CompuServeネットワークは、非同期転送モード（ATM）、フレームリレー（FR）、インターネットプロトコル（IP）、およびX.25技術を組み込んだ複雑な多層ネットワークへと進化しました。
1981年、タイムズ紙はCompuServeの技術をたった一文で説明した。
CompuServeは、パーソナルコンピュータのユーザーが電話回線経由でメインフレームコンピュータからソフトウェアを取得できるビデオテキストのようなサービスを提供している。[ 11 ]
ニューヨーク・タイムズ紙は、これらを「ビッグスリーの中で最も国際的な企業」と評し、「700以上の都市で市内通話で連絡が取れる」と指摘した。[ 4 ]
CompuServeは、その他の商用サービスも提供していました。その一つが金融サービス部門で、CompuStat、Disclosure、I/B/E/Sといった無数のデータフィードに加え、主要取引所の価格・気配値フィードからも金融データを収集・統合していました。CompuServeは、ウォール街の多くの投資銀行で利用される、包括的なスクリーニングおよびレポート作成プログラムを開発しました。
1979年9月24日、ラジオシャックは、家庭ユーザーがCompuServeのコンピュータがアイドル状態の夜間にコンピュータにアクセスできる住宅向け情報サービスMicroNETの提供を開始しました。これは成功を収め、CompuServeは「MicroNET、CompuServeのパーソナルコンピューティング部門」としてより広く宣伝し始めました。[ 7 ] [ 12 ]この成功を受けて、CompuServeはMicroNETという名称の使用をやめ、1980年7月1日にCompuServe Information Service、略してCISという独自の名称を採用しました。[ 13 ] CISの1979年の起源は、 The Sourceの起源とほぼ同時期でした。[ b ] [ 7 ]
1980年代半ばまでに、CompuServeは最大規模の情報・ネットワークサービス企業の一つとなり、消費者向け情報サービスでは最大手となった。同社は米国30以上の都市に営業拠点を持ち、主に全米の大企業にネットワークサービスを提供していた。消費者向けアカウントはほとんどのコンピュータショップで購入でき（取扱説明書と試用アカウントのログイン情報が入った箱）、このサービスは一般に広く知られていた。1987年までに、消費者向け事業はCompuServeの収益の50%を占めるまでになった。
企業文化は起業家精神にあふれ、「秘密裏のプロジェクト」を奨励していた。アレクサンダー「サンディ」トレバーは週末に引きこもり、「CBシミュレーター」というチャットシステムを開発し、これがすぐにCISで最も人気のある機能の一つとなった。[ 7 ]フォーラムを管理する従業員を雇う代わりに、システムオペレーター（sysops）と契約し、彼らは自分のフォーラムの掲示板、ライブラリ、チャットエリアの成功に基づいて報酬を受け取った。[ 14 ]
1980年7月、CompuServeはAssociated Pressと協力して、 Columbus Dispatch、The New York Times、Virginian-Pilot and Ledger Star、The Washington Post、San Francisco Examiner、San Francisco Chronicle、Los Angeles Timesのテキスト版のホスティングを開始し、 1981年にはこれらの新聞が追加され、その後も他の新聞が続いた。
これらの新聞の記事へのアクセスはCompuServeのトラフィックの5%を占めていましたが、この方法で新聞全体を読むのは非現実的でした。0.20ドルの印刷版新聞のテキストをダウンロードするには2～6時間かかり、1時間あたり5ドルの費用がかかりました（午後6時以降）。[ 15 ]
CompuServeのもう一つの主要部門であるCompuServe Network Servicesは、CompuServeがタイムシェアリングサービスをサポートするために構築した全国規模のパケットネットワークへの接続を販売することで収益を上げる目的で1982年に設立されました。CompuServeは、DEC PDP-11をベースにした独自のネットワークプロセッサを設計・製造し、ネットワーク上で動作するすべてのソフトウェアを開発しました。しばしば（誤って）X.25ネットワークと呼ばれるCompuServeネットワークは、ネットワーク全体にわたって標準化されたレイヤーと独自のレイヤーを混在させて実装していました。
独自のレイヤーの 1 つは、アダプティブ ルーティングと呼ばれていました。[ 16 ]アダプティブ ルーティング システムでは、2 つの強力な機能が実装されていました。1 つは、ネットワークが完全に自己検出モードで動作することです。リースされた電話回線を介して隣接スイッチに接続することで新しいスイッチがネットワークに追加されると、明示的な設定なしに新しいスイッチが検出され、ネットワークに吸収されました。ネットワーク構成を変更するには、接続を追加または削除するだけでよく、ネットワークは自動的に再構成されました。アダプティブ ルーティングによって実装された 2 番目の機能は、ネットワーク エンジニアの間でよく議論されていましたが、CNS によってのみ実装されていました。これは、リアルタイムのパフォーマンス測定に基づいて接続パスを確立することです。1 つの回線がビジーになると、トラフィックは代替パスに迂回され、過負荷やユーザーのパフォーマンス低下を防止しました。
CNS ネットワーク自体は X.25 プロトコルに基づいていませんでしたが、ネットワークは顧客に標準の X.25 インターフェースを提供し、企業ホストへのダイヤルアップ接続を提供し、CompuServe がTymnetやTelenetなどのプライベート ネットワークと提携することを可能にしました。[ 17 ]これにより、ネットワーク使用料が高額だったものの、長距離通話料よりは安かった時代に、CompuServe は世界最大のローカルダイヤルアップ電話接続の選択肢を得ました。他のネットワークにより、CompuServe は国際拠点を含むさらに多くの拠点にアクセスできましたが、通常は接続時間に応じた高額な追加料金がかかりました。1980 年代初頭には、CompuServe に接続するために 1 時間あたり 30 ドルの料金を支払うのが一般的でした。これは、接続時間に応じた追加料金を考慮する前の料金が 1 時間あたり 5 ～ 6 ドルだったためです。このため、同社はCompuSpend、Compu$erve、またはCI$というニックネームで呼ばれるようになりました。
CNSは20年以上にわたり、クレジットカード認証のためのダイヤルアップ通信の主要サプライヤーであり続けており、この能力はVisa Internationalとの長年にわたる関係を通じて培われたものです。この種のビジネスが最盛期を迎えた頃、CompuServeは毎月数百万件の認証トランザクションを送信し、これは数十億ドル規模の消費者購買取引に相当しました。多くの企業にとって常時接続は贅沢であり、ダイヤルアップ接続の方が理にかなっていました。このサービスは現在もVerizonの一部として運営されています（下記参照）。この市場には他に競合他社は残っていません。
同社は、パーソナルコンピュータユーザー向けに数多くのオンラインサービスを導入したことで知られています。CompuServeは、InfoPlexという名称で1978年に商用顧客向けに電子メール機能とテクニカルサポートの提供を開始し、また、 1980年2月21日に初の一般向け商用マルチユーザーチャットプログラムとしてCB Simulatorサービスを導入し、リアルタイムチャット市場のパイオニアでもありました。1985年に導入されたEaasySABREは、 Sabre旅行システムの顧客アクセス可能な拡張機能で、個人が旅行代理店の助けを借りずに航空券やホテルの部屋を探して予約することを可能にしました。[ 18 ] CompuServeはまた、数多くのオンラインゲームも導入しました。
1981年頃、CompuServeは、ユーザー同士がファイルを送受信できるファイル転送プロトコルであるCompuServe Bプロトコルを導入しました。これは後に、CIS自体からのダウンロードを目的とした、より高性能なB+バージョンへと拡張されました。B+プロトコルは他のソフトウェアでは広くサポートされていませんでしたが、CIS自体ではしばらくの間、デフォルトで使用されていました。B+プロトコルは後に、メインフレーム上で動作するサーバーアプリケーションにコマンドやトランザクション要求を伝達するメカニズムであるホストマイクロインターフェース（HMI）を含むように拡張されました。HMIは、「フロントエンド」クライアントソフトウェアが、エラーが発生しやすいCLIを使用してコマンドをルーティングすることなく、CISにGUIベースのインターフェースを提供するために使用できました。
CompuServeは米国以外での事業展開を開始した。1986年に富士通と日商岩井との共同事業として日本で事業を開始し、 1989年にはCompuServeの日本語版であるNIFTY-Serveを開発した。1993年にはハチソン・テレコムとの合弁事業としてCompuServe Hong Kongが設立され、ダイヤルアップISPブームが起こる前に5万人の顧客を獲得した。1994年から1995年にかけて、富士通とCompuServeはインタラクティブな仮想環境であるWorldsAwayを共同開発した。2014年の時点で、1995年にCompuServe上で開始されたオリジナルの仮想環境であるDreamscapeは依然として稼働していた。
1980年代後半、CompuServeには世界中のX.25パケット交換ネットワーク経由でログインすることが可能でした。このネットワークは、CompuServeが既に米国に保有していたネットワークに接続されていました。CompuServeは徐々に多くの国で独自のダイヤルアップアクセスネットワークを導入し、より経済的なソリューションを提供しました。ネットワークの拡張に伴い、CompuServeは商用サービスの販売も拡大し、ロンドンとミュンヘンに支店を開設しました。
CompuServe社とその外部通信弁護士であるランディ・メイ氏は、連邦通信委員会（FCC）に対し、データネットワークが、電話の地域交換事業者（主にベビーベル社）が長距離通信事業者に課している共通キャリアアクセス料金（CCAC）の支払いを免除されるよう訴えを起こした。主な主張は、データネットワークは新しい産業であり、この重要な新産業を音声電話経済の異常な状況に晒さない方が国にとってより良いという点だった（CCACは、長距離電話料金から地域電話サービスの費用を補助する仕組みである）。FCCはCompuServe社の主張に同意し、その結果、米国におけるダイヤルアップネットワークは、プライベートネットワークであろうと公共インターネットであろうと、そうでなければもっと高額になっていたであろう価格よりもはるかに安価になった。
CompuServeは、1989年にはすでにインターネット接続を提供する最初のオンラインサービスでしたが、アクセスは限定的でした[ 19 ]。当時、CompuServeは独自の電子メールサービスを接続し、インターネットベースの電子メールアドレスで送受信メッセージを交換できるようにしました。
1990年代初頭、CompuServeは、ワールドワイドウェブのディスカッションサイトの先駆けとなる、数千もの管理されたフォーラムを数十万人のユーザーが訪れていた。（ウェブと同様に、多くのフォーラムは独立したプロデューサーによって運営され、彼らがフォーラムを管理し、システムオペレーターと呼ばれるモデレーターを募集していた。）これらのフォーラムの中には、コンピュータハードウェアおよびソフトウェア企業が顧客サポートを提供するものも多数あった。これにより、主にビジネスユーザーだった利用者層が、以前Byte MagazineのオンラインサービスBixを利用していた技術オタク層へと広がった。
特別なフォーラムやグループもあったが、多くは「比較的高額なプレミアム料金」がかかっていた（「一部のプレミアムデータベース」も同様で、「検索リクエストを入力するたびに7.50ドル」の料金がかかった）。[ 4 ]
1992年、CompuServeは、既知の最初のWYSIWYG電子メールコンテンツとフォーラム投稿をホストしました。[ 20 ]フォント、色、絵文字は、MS-DOSおよびWindows 3.1、そして後にWindows 95用のサードパーティ製品NavCISを介して7ビットのテキストベースのメッセージにエンコードされました。[ 21 ] NavCISには、掲示板システムで使用されるオフラインリーダー と同様のオフライン作業機能が含まれており、ユーザーがサービスに接続して新しいメールやフォーラムコンテンツをほぼ自動的に交換できるようにしました。「実行」が完了すると、ユーザーはオフラインでローカルにメッセージを編集しました。このシステムは、チャットシステムなどのサービスをサポートするために、システムの対話型ナビゲーションも可能にしました。これらのサービスの多くはテキストベースのままでした。
CompuServeは後に、AOLとより直接的に競合するためにCompuServe Information Manager （CIM）を導入しました。Navigatorとは異なり、CIMはオンライン作業に適応しており、AOLと非常によく似たポイントアンドクリックインターフェースを採用していました。後のバージョンでは、 HMI通信プロトコルを使用してホストとやり取りする ようになりました。HMIと互換性のない一部のサービスについては、以前のテキストベースのインターフェースを使用することができました。WinCIMでは、フォーラムメッセージ、ニュース記事、電子メールのキャッシュも可能だったため、時間単位の接続料金を負担することなく、オフラインで閲覧や投稿を行うことができました。以前は、これはNavCIS、AutoSIG 、 TapCISといったパワーユーザー向けのアプリケーションでしか利用できなかった機能でした。
CISのユーザーは、CompuServeアカウントを使用して他のCompuServeメンバーからサービスやソフトウェアを購入することができた。これは、 NSFNETが1989年に商用インターネット利用の禁止を解除するまで、インターネットユーザーができなかったことである。
1990年代初頭、時間料金は1時間あたり10ドル以上から1.95ドルに下がりました。1992年3月、クレジットカード決済によるオンライン登録と、オンライン接続やメールチェックができるデスクトップアプリケーションを開始しました。1995年4月、CompuServeは300万人以上の会員を抱え、依然として最大のオンラインサービスプロバイダーであり、MosaicブラウザであるSpryを介してWWWアクセス機能を提供するNetLauncherサービスを開始しました。しかし、AOLはCompuServeの時間料金に対抗するため、米国でより安価な定額制で時間無制限の広告収入型料金プランを導入しました。AOLのマーケティングキャンペーンと相まって、これはCompuServeが1997年後半に月額24.95ドルの同様のプランで対抗するまで、顧客の大幅な減少を引き起こしました。[ 22 ] [ 23 ]
ワールドワイドウェブが一般大衆の間で普及するにつれ、多くの企業がかつては活発だったCompuServeの顧客サポートフォーラムを閉鎖し、自社ウェブサイトを通じてより多くの顧客に直接サポートを提供するようになった。当時のCompuServeフォーラムは、まだ誰もがWWWにアクセスできる環境ではなかったため、こうしたニーズに対応できなかったのである。
1992年、CompuServeはマーク・キューバンの会社であるMicroSolutionsを600万ドルで買収した。[ 24 ] [ 25 ]
1991年のAOLのPC市場参入はCISの終焉の始まりとなった。AOLは1時間あたり2.95ドル、CompuServeは1時間あたり5.00ドルを請求した。AOLは無料で利用できるグラフィカルユーザーインターフェースベースのクライアントを使用していたが、CompuServeのクライアントは無料ではなく、システムの機能のごく一部しか利用できなかった。これに対し、CISは何度か時間料金を引き下げた。その後、AOLは時間料金ではなく月額料金制に切り替えたため、アクティブユーザーにとってはAOLの方がはるかに安価になった。1994年末までに、CompuServeは「ニュース、スポーツ、天気予報などの標準サービスを無制限に利用でき、電子メールの利用は制限付き」[ c ]を月額8.95ドルで提供していた。ニューヨーク・タイムズ紙はこれを「おそらく最高の取引」と評した。[ 4 ]
CISのユーザー数は増加し、1995年4月には全世界で300万人に達してピークを迎えた。この頃、AOLは米国だけで2000万人以上のユーザーを抱えていたが、より低価格なサービスに乗り換える顧客が増えたため、最大2700万人には届かなかった。1997年までに、ダイヤルアップインターネットサービスプロバイダーに乗り換えるオンラインサービス利用者の数はピークに達していた。
1997年、CompuServeはフォーラムを独自のホストマイクロインターフェース（HMI）からHTMLウェブ標準に移行し始めました。[ 26 ] 1997年の変更により、フォーラムへのテキストベースのアクセスは廃止されましたが、フォーラムはウェブとCompuServe独自のHMIプロトコルの両方でアクセス可能でした。2004年、CompuServeはHMIを廃止し、フォーラムをウェブアクセスのみに移行しました。フォーラムは2017年末までCompuServe.comでアクティブでした。
CompuServeは、H&R Blockに買収される前も後も、その歴史の中で数多くの企業買収を行ってきた。
オリジナルの CompuServe ユーザー識別子は、PDP-10アーキテクチャの名残である 7 xxxx,xx の形式の 7 桁の 8進数で構成されていました (後に 7xxxx,xxx [ 30 ]および 7xxxx,xxxxの形式の 8 桁および 9 桁の 8 進数、そして最終的には 1xxxxx,xxxx の形式の 10 桁の 8 進数となりました)。これらは事前に生成され、印刷された「Snap Paks」に発行されました。
1989 年以降、CompuServe ユーザーは、元の ID のカンマをピリオドに置き換えた形式の xxxxx.xxxx@compuserve.com を使用して、インターネットに電子メールでアクセスできるようになりました。[ 7 ] 1996 年、ユーザーはインターネット電子メール アドレスのエイリアスを作成できるようになり、これは個人のウェブ ページにも使用できました。最も長く利用しているメンバーは、新しいアドレスを優先的に選択できました。1998 年、ユーザーはメールボックスをインターネット経由で POP3 アクセスを提供する新しいシステムに切り替えるオプションが提供され、任意のインターネット電子メール プログラムを使用できるようになりました。現在の CompuServe 電子メール アドレスは、CompuServe 2000 サービスのユーザーの場合、XXXXXX@cs.com のようになります。
CompuServeは、航空業界向けにCompuServe情報サービスのカスタムポータルを提供してきた長い歴史があります。1970年代から、CompuServeはパイロットや客室乗務員が航空会社のフライトスケジュールに入札できるカスタマイズされたサービスを提供してきました。[ 31 ] CompuServeは、他の業界にもカスタマイズされた製品を提供しており、その中には「CompuServe for Lawyers」と呼ばれるサービス[ 32 ]や、「アフリカ系アメリカ人文化芸術フォーラム」[ 33 ]などがあります。
CompuServe 2000の一環として、別のカスタマイズされたポータルがWebMDと2年間の契約を結んだ。[ 34 ]
時が経つにつれ、CompuServeにアクセスするためのグラフィカルユーザーインターフェースがいくつか開発されました。[ 4 ] AOLが無料で提供していたものとは異なり、ニューヨーク・タイムズ紙はそれらについて「CompuServeが無料で提供すべきだが、提供していない」と書いています。それらの名前の中には、WinCIM、TapCIS、NavCISなどがありました。
加入者が時間制限付きアクセス（一部の国では長距離通話も含む）に料金を支払い、オンラインでメッセージを読んだり返信したりするのに時間を費やさなければならなかった時代に、彼らの目標はCompuServeのWinCimインターフェースを迂回し、ユーザーがオフラインで作成したすべての事前作成済みメールとフォーラム投稿を送信し、新しいメッセージを受信し、要求されたファイルをダウンロードし、CompuServeからログオフする作業を効率化することだった[35]。
TapCIS（CompuServe情報サービス用アクセスプログラム）[ d ] [ 36 ]は、 1981年から2004年にCompuServe技術の進歩により時代遅れになるまで、PCユーザーによるCompuServe電子メールアカウントとフォーラムメンバーシップへのアクセスと管理を高速化した、 MS-DOSベースの自動化ソフトウェアアプリケーションでした。「古風な見た目だが、CompuServeフォーラムにアクセスするための強力なツールであり続けている」と評されています。[ 37 ]
TapCISは、1981年にCompuServeに入社したデラウェア州ウィルミントン出身のマーケティング担当役員、ハワード・ベナー[ 38 ]によって、 BorlandのTurbo Pascalコードで書かれた。シェアウェアとして79米ドルで販売されたこのソフトウェアには、独自のウェブサイトを維持し続けるユーザーコミュニティが存在した。
TapCISは管理コマンドを発行できたため、数十人のCompuServeシステムオペレーター（sysop）にとって好ましいプログラムだった。 [ 39 ]
WinCIM（およびその前身であるCIM）に関して、PC Magazineは[ 37 ] 、「利用可能な機能のより広い視野が得られる」とし、これを使用することで「サービスの操作がより容易になる」と述べている。ただし、TapCISとは異なり、「費用を節約できるわけではなく、メッセージの取得や返信に、使用しない場合よりも時間がかかる可能性がある」と明確に警告している[ 37 ] 。
PC MagazineではOzCISとOzWIN（Windowsベースの後継ソフト）は「個人使用は無料」[37]と説明されていたが、WinCIM、TapCIS 、NavCISと同様にシェアウェアだった[ e ] [ 40 ]。
プログラミングは、Pascalに似たDelphiコードを使用して Steve Sneed によって行われました。[ f ]ソフトウェアは Ozarks West Software Inc. によって公開されました。
TapCISと同様に、メッセージの移動や削除、ファイルライブラリの管理、ユーザーの「フラグ付け」（システム管理者権限の付与と拒否）といったシステム管理者向けの機能を備えていました。TapCISやNavCISなど、独自のテキスト書式設定方法（色、フォント、属性）を追加した他のオフラインリーダーとは異なり、OzWinは常に「プレーンテキスト」のままで、カスタムスタイルを表示することはありませんでした。
2005年5月、CompuServeはCompuServe上のOzCisおよびTapCISフォーラムへのアクセスを停止しました。
AutoSIG [ 40 ] [ 41 ]は、WinCIM、TapCIS、NavCIS、OzCIS/OzWIN とは異なり、無料でした。
Visual CompuServe（VisCISとも呼ばれる）は、プログラマーのJohn D. GwinnerによるVRMLベースのクライアントのデモンストレーションコンセプトであり、CompuServeインターフェースを3D仮想環境にモデル化したものであった。[ 42 ] [ 43 ]これは後にGwinnerによって汎用VRMLメニューシステムであるVisMenuに再開発された。[ 44 ]
ファイルジェネレーターおよびエディター（FILGE）は、1970年代初頭にCompuServe社が開発したコマンド指向のテキストエディターです。後に、画面指向のWYSIWYGエディターに取って代わられました。FILGEのコマンドは、スラッシュ（/）文字を前に付けて使用しました。
例えば、テキストファイルに「The quick brown fox jumps over the lazy dog」という行が含まれている場合、次のコマンドを使用して「fox」という単語を「wolf」という単語に置き換えることができます。
/c/fox/wolf
編集結果を確認するには、ユーザーは次のように入力できます。
/p
そしてこの場合、素早い茶色のオオカミが怠惰な犬を飛び越えるのを見るだろう
後には繰り返し機能など、他にも多くのコマンドが追加され、特別なプログラムを作成することなく、大幅なファイル操作が可能になった。
長らく最大のオンラインサービスプロバイダーであったCompuServeは、1987年までに38万人の加入者を抱え、Dow Jones News/Retrievalの32万人、The Sourceの8万人、GEnieの7万人と比較して、その規模は大きくなっていた。[ 45 ]
CompuServeはピーク時には世界中で300万人のユーザーを抱えていましたが、AOLは2700万人でした。1999年初頭までに、多くの家庭ユーザーが標準的なダイヤルアップインターネットアクセスに切り替えたため、CompuServeのユーザー数は200万人に減少し、そのほとんどはビジネスユーザーまたはプロフェッショナルユーザーでした。[ 33 ]
1991年、CompuServeは、インターネットへの伝統的な法律の適用を検証する初期の事例の一つであるCubby対CompuServe訴訟において、名誉毀損で訴えられた。CompuServeのフォーラムの一つに名誉毀損にあたる内容が投稿されたものの、同社はその内容を知らず、フォーラムの編集権も行使していなかったため、責任を問われなかった。
1993年11月に提起された約900曲に関する著作権侵害訴訟は2年後に和解し、和解金は楽曲の出版社間で分配されることになった。[ 46 ]
1995年、CompuServeはバイエルン州の検察官からの圧力により、性的なニュースグループへのアクセスを遮断した。 [ 47 ] 1997年、CompuServeがニュースフィードを再開した後、CompuServeドイツの元マネージングディレクターであるFelix Sommは、 CompuServeのネットワークがドイツに送信していた資料のために、ドイツの児童ポルノ法に違反したとして起訴された。彼は1997年11月に最初に有罪判決を受け、 [ 48 ] 1998年5月28日に別の審理で2年間の保護観察処分を受けた。[ 49 ] [ 50 ]彼は1999年11月17日に控訴審で無罪となった。[ 48 ] [ 51 ] [ 52 ]
Wow! (WOW!) は、CompuServe が運営していた 定額制の無制限アクセスオンラインサービスで、1996 年 3 月に開始されました。 [ 53 ]同年 11 月までにサービス終了が発表され、1997 年 1 月末に実施されることになりました。[ 54 ]
WOW! は、虚偽かつ誤解を招く情報で株主に売却されたとして、複数の集団訴訟が提起された。WOW! は、AOL と競争できる企業になるはずだった。AOL は「家族や初心者のコンピュータユーザーを対象とした独自のサービス」だった。[ 53 ] 1995 年後半に発表されたWow ! 情報サービス[ 55 ]は、 Internet Explorer を初めて搭載したMicrosoft Windows 95 SR2で開始される予定だった。Microsoft は、ブラウザをバンドルすると反競争的とみなされることを知っていたため、いくつかの主要な ISP のインストーラを Windows にバンドルすることも計画していたが、CompuServe のソフトウェアは準備ができていなかった。
AOLはCompuServeを買収した後もドメイン名wow.comを保持し、Wow!のサービス終了から2007年まで休止状態にしていました。2007年半ば、AOLは当時Netscape.comでホストされていたDiggスタイルのニュースアグリゲーターをwow.comに移管することを検討しましたが[ 56 ]、最終的にはPropeller.comに移管しました。年末には、AOLは人気オンラインロールプレイングゲームWorld of Warcraftに関するソーシャルネットワーキングサービスにこのドメインを使用することを検討していたと報じられています[ 57 ]。
2010年10月から2015年の閉鎖まで、その一部はJoystiqのサブドメインに移行されました。ドメインwow.comは、Grouponに似た日替わりセールサイトとして同時に使用されていました。[ 58 ]しかし、そのサイトも短命で、2011年後半に閉鎖されました。[ 59 ]
2019年1月現在、wow.comはBingを搭載した検索エンジンであり、AOL Searchと同じバックエンドを使用しています。AOL Searchは現在Oath Inc.の一部となっています。
AOLとCompuServeの顧客獲得競争は、無料利用時間やその他の特典を利用して顧客が両社間を行き来する状況へと発展した。技術的な問題も発生した。ネットワークに導入された数千台の新世代USRoboticsダイヤルアップモデムは、通話量が多い時にクラッシュした。CompuServeは数十年来初めて、驚異的なペースで赤字に転落した。そこで、「Red-Dog」というコードネームの取り組みが開始され、CompuServeが長年使用してきたPDP-10ベースの技術を、Intel x86アーキテクチャとMicrosoftのオペレーティングシステムであるWindows NTをベースとしたサーバーに移行しようとした。
親会社であるH&R Blockも同時期に経営陣の交代を経験しており、その始まりはCEOのヘンリー・ブロックの退任だった。その後、後任が次々と就任した。1997年、H&R BlockはCompuServeを売却する意向を発表した。複数の買い手候補が現れたが、提示された条件は経営陣にとって受け入れられるものではなかった。最も有力な買い手であるAOLは、AOL株を使ってCompuServeを買収する提案を何度か行ったが、H&R Blockの経営陣は現金、もしくは少なくともより質の高い株式を求めた。[ 60 ]
1998 年 2 月、当時 WorldCom の副会長であり、 UUNETの元 CEO であったジョン W. シドグモアは、最終的にすべての関係者にとって満足のいく複雑な取引を考案した。[ 61 ]第一段階として、WorldCom は 12 億ドルの WCOM 株で CompuServe の全株式を取得した。[ 62 ]翌日、WorldCom は CompuServe の情報サービス部門を AOL に売却し、CompuServe ネットワーク サービス部門は保持した。AOL は、ネットワーク部門である Advanced Network Services (ANS) を WorldCom に売却した。シドグモアはこの時、世界は均衡している、会計士は税務を行い、AOL は情報サービスを行い、WorldCom はネットワークを行っていると述べた。
WorldComが新たに買収したCompuServe Network ServicesはWorldCom Advanced Networksと改名され、AOLのネットワーク子会社ANSおよび既存のWorldComのネットワーク会社Gridnetと統合された後も、WorldCom内の独立した会社として運営を続けた。1999年、WorldcomはMCIを買収してMCI WorldComとなり、WorldCom Advanced Networksは一時的にMCI WorldCom Advanced Networksとなった。MCI WorldCom Advanced Networksは最終的にUUNETに吸収された。その後まもなく、WorldComは破産への道を辿り始め、MCIとして再出発した。
CompuServeは2001年に「CompuServe 7.0」バージョンに変更されました。[ 63 ] 2003年9月、AOLの一部門となったCompuServe Information Serviceは、Netscape.comを通じて販売されるCompuServe Basicを製品ラインに追加しました。
2006年、MCIはベライゾンに買収された。その結果、かつてCompuServeのネットワーク事業部門だった組織は、現在ベライゾン・ビジネスの一部となっている。
2007年1月、CompuServeは会員に対し、 Windows Vistaはサポート対象外となり、AOLブランドのサービスへの切り替えを推奨するメールを送信した。しかし、多くの古いプログラムと同様に、CompuServeのクライアントソフトウェアは互換モードでWindows Vistaと連携して動作することができる。
ワールドコムとAOLは、CompuServeをCompuServe Information ServicesとCompuServe Network Servicesという2つの主要事業に分割するにあたり、CompuServeの名称と商標の利用を希望した。そのため、両社が共同で所有する持株会社が設立された。その目的は、様々な商標、特許、その他の知的財産権を保有し、ワールドコム（現ベライゾン）とAOLの両社に無償でその知的財産権をライセンス供与することのみであった。
当時、CISはAOL Web Products Groupの一員として、数百万の顧客に価値あるサービスを提供していました。最近の米国版CompuServeクライアントソフトウェア（実質的には強化版Webブラウザ）は、AOLクライアントの派生版内でGeckoレイアウトエンジン（Mozilla向けに開発されたもの）を使用し、AOLダイヤルアップネットワークを利用していました。以前のCompuServeサービスは「CompuServe Classic」として再ブランド化され、米国およびCompuServe 2000が提供されていない他の国々で引き続き利用可能でした。
CompuServeは2009年4月15日に、CompuServe Classicが「インターネットサービスプロバイダとしての運営を終了」し、2009年6月30日にサービスを終了すると発表した。[ 64 ] OurWorld Webページを含むCompuServe Classicのすべてのサービスは、同日をもってオフラインになった。CompuServe Classicの電子メールユーザーは、新しい電子メールシステムを介してCompuServeの電子メールアドレスを引き続き使用できる。[ 65 ] [ 66 ]
2015年にVerizonがAOLを買収した際、CompuServeの元の資産はすべてVerizonの一部となった。CompuServeは2017年11月にCompuServe Forumsが2017年12月15日に閉鎖されると発表した。[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]その後、Verizonは2021年にAOLの親会社であるVerizon Media（2019年以前はOath）をYahoo!としてスピンオフした。AOLはその後2025年後半にBending Spoonsに売却された。
AOLは、CompuServe 2000（低価格サービスを再ブランド化したもの）（Macを含む）とCompuServe Dialer（低価格のダイヤルアップISPで、後にWebポータルになった）にCompuServeブランドを使用していた。CompuServe 2000は2011年にサービスを終了した。
2024年現在Compuserve.comは、 NetscapeインターネットサービスWebポータルのブランド変更版を提供している。
インターネットやワールドワイドウェブが広く普及する以前、英国初の全国的な大手ブランドのオンラインショッピングサービスは、CompuServe/CISの英国子会社が独自のクローズドシステム消費者サービスコレクションの一部として開発しました。[ 70 ]アンドリュー・グレイは1980年代後半に米国企業の欧州子会社としてCompuServe UKの事業を開始し、後に同社の欧州ゼネラルマネージャーになりました。一方、デビッド・ギルロイはCompuServeの英国顧客サービス担当ディレクターでした。サービスは成長を続け、スザンヌ・ゴーティエが管理する技術支援とコリン・キャンベルが管理する販売を提供しました。[ 71 ]
このサービスは、独立系の企業対消費者向け電子商取引コンサルタントであるポール・スタンフィールドが、1994年8月にCIS UKの製品マーケティングディレクターであるマーティン・ターナーに提案した。ターナーはこれに同意し、プロジェクトは9月に開始され、迅速な市場調査、製品開発、英国の大手小売企業やカタログ販売会社へのオンラインスペースの販売が行われた。これには、WH Smith、Tesco、Virgin / Our Price、Great Universal Stores / GUS、Interflora、Dixons Retail、Past Times、PC World（小売業者）、Innovationsなどが含まれる。[ 72 ] [ 73 ]
このサービスは1995年4月27日木曜日にポール・スタンフィールドがWHスミスの店で本を購入したことから始まった。これは1995年2月9日に行われたサービスの最初の正式なテストの再現であり、安全な支払いとそれに続くロイヤルメールの郵便配達による注文の履行が含まれていた。英国の電子小売業界団体であるInteractive Media in Retail Group（IMRG）は、英国初の全国的なショッピングサービスの安全なオンライン取引は、CompuServe施設からのWHスミスの本の購入であったと考えている。[ 74 ]
当時、約100万人の英国の顧客がショップを利用でき、英国の小売業者にとってこの媒体への初めての本格的な露出となった。その後すぐに他の小売業者もサービスに参加し、セインズベリーのワインやジャガーの車（ブランドライフスタイル商品）などが含まれていた。CompuServe UKは、ライターのスー・スコフィールドに依頼して、新しい英国版CompuServeブック[ 75 ]と、サービスにアクセスするためのCISソフトウェアを含む無料のCD-ROMを含む「小売」パックを作成した。
CompuServeは、閉鎖的なプライベートネットワークシステムを採用していたため、オープンなワールドワイドウェブの急速な発展への対応が遅れ、間もなく英国の大手小売業者がCompuServeとは独立して独自のウェブサイトを開発し始めた。
ドイツでは、CompuServe 2000は1999年に導入されましたが、市場の失敗により2001年に廃止されました。しかし、CompuServe Classicサービスはしばらくの間存続しました。CompuServe Germanyは、ダイヤルアップおよびDSLインターネットアクセス用の独自の製品と、独自のクライアントソフトウェア（CompuServe 4.5 lightと呼ばれる）を導入しました。
2007 年 7 月、CompuServe Pacific は2007 年 8 月 31 日をもってサービスを終了すると発表しました [ 76 ]。2007 年 9 月には、CompuServe France が 2007 年 11 月 30 日をもってサービスを終了すると発表されました[ 77 ]。太平洋地域 (オーストラリア、ニュージーランドなど) では、富士通オーストラリアがCompuServe Pacific のフランチャイズを運営していました[ 78 ] 。2008年 7 月、CompuServe Germany は 2008 年 7 月 31 日をもってサービスを終了すると顧客に通知しました。同社の従来のサービス「CompuServe Classic」はこの決定の影響を受けません。
このサービスは大成功を収め、1980年7月1日にMicroNETはCompuServe Information Service（CIS）にブランド変更されました。ディスカッションフォーラムやオンラインショッピングなど、さらに多くの機能が追加されました。
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)コンプサーブのトラブルは11月22日に始まった。
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