ルーシー・デジ・コメディ・アワー

ルーシー・デジ・コメディ・アワーは、1957年から1960年にかけて不定期に放送された13本の白黒1時間スペシャル番組のコレクションです（30分のレギュラーシリーズ「アイ・ラブ・ルーシー」とは対照的です）。最初の5本は1957年から1958年のテレビシーズン中にスペシャルとして放送されました。残りの8本は元々ウェスティングハウス・デシルー・プレイハウスの一部として放送されました。最初のシーズンの元のネットワークタイトルは「フォード・ルーシー・ボール・デジ・アーナズ・ショー」で、次のシーズンは「ウェスティングハウス・デシルー・プレイハウス・プレゼンツ・ルーシー・ボール・デジ・アーナズ・ショー」でした。古典的なコメディ「アイ・ラブ・ルーシー」の後継番組であるこの番組には、ルーシー・ボール、デジ・アーナズ、ヴィヴィアン・ヴァンス、ウィリアム・フローリー、リトル・リッキー（ルーシー・デジ出演後の俳優活動ではリチャード・キース名義）といった同じキャストが出演しました。制作スケジュールは、レギュラーの週刊シリーズの過酷さを避けていました。 ^{[ 1 ]}

デシルーが制作したこの番組は、主にロサンゼルスのスタジオで撮影され、時折レイクアローヘッド、ラスベガス、アイダホ州サンバレーでロケ撮影が行われた。CBSは、これらの13のスペシャル番組を「ルーシー・デジ・コメディ・アワー」というタイトルで、1962年から1965年までのプライムタイムの夏の代替番組として再放送し、1967年に最終回を迎えた。1966年から1967年は、プライムタイムのネットワーク番組がすべてカラーで放送された最初のテレビシーズンだった。この「ルーシー・デジ」の再放送は、その年に放送された唯一の白黒シリーズであり、その後、この番組と「アイ・ラブ・ルーシー」はシンジケーションされた。

アーナズは、毎週30分番組として25話の新作エピソードを制作し大成功を収めていた『アイ・ラブ・ルーシー』の形式を、数週間または数か月おきに1時間のスペシャル番組として放送する『コメディ・アワー』の形式に変更した理由について、しばしば質問を受けた。彼は当時、次のように述べている。

この業界では変化が必要だ。ルーシーは私のお気に入りのキャラクターで、 「アイ・ラブ・ルーシー」が大好きだ。私のお気に入りの番組だ。まだ勢いがあるうちに大きな変化を起こしたい。毎週月曜の夜に30分番組を放送することに人々が飽きるまで待つのは馬鹿げている。私たちは放送されている番組の中で最も幸運な番組だったが、そのために努力してきた。人生でこれほど一生懸命働いたことはない。そして、私が言うべきことではないかもしれないが、正直に言って、この6年間で本当にひどい番組を作ったことは一度もないと思う。^{[ 2 ]}

彼はまた、1エピソードあたりの費用（35万ドル）に伴う大きなリスクについても言及し、「良いだけでなく、素晴らしいものでなければならない。これらの番組に関しては、我々は非常に厳しい状況に置かれることになるだろう。良いものでなければならないのだ」と述べた。^{[ 2 ]}

アーナズが番組編成の形式を変えようと決意したのは数年前、1954年にまで遡る。「最初に提案したとき、CBSは耳を傾けてくれなかった。昨年（1956年）もまた、彼らは私を説得して週30分番組を続けさせた。しかし今回は（1957年）、決心した。」^{[ 2 ]}

『アイ・ラブ・ルーシー』のメインストーリーラインを維持することで、『コメディ・アワー』は主要キャストを維持することができた。また、アーナズは『アイ・ラブ・ルーシー』のキャラクターをすべて降板させ、代わりに有名ゲストスターを起用することで、連続性を完全に排除することができた。シーズン4と5のハリウッドエピソードで大成功を収めたこのコンセプトこそ、アーナズが「立ち止まっていてはいけない」とコメントした際に念頭に置いていたものだった。メインキャラクター（引き続きボール、アーナズ、ヴァンス、フローリー、ティボーが演じる）を除いて、『アイ・ラブ・ルーシー』から1人のキャラクターが『コメディ・アワー』に登場した。ルーシーの母親であるマクギリカディ夫人が「リカルド一家、日本へ行く」でリトル・リッキーのベビーシッターとして登場し、コラムニストのヘッダ・ホッパーはシーズン4の『アイ・ラブ・ルーシー』のエピソード「ヘッダ・ホッパー物語」と同様に、「ルーシー、ハバナへクルーズ」で本人役を演じた。アーナズは、有名スターを起用することで、より高額なギャラを要求でき、リッキー・リカルド役を演じるプレッシャーを軽減し、視聴率の継続的な成功を促すことで「ルーシー」のコンセプトを新鮮に保つことができると信じていた。コネチカットへの移転は「アイ・ラブ・ルーシー」の最終シーズン中に行われたが、脚本家たちは「ニューヨークの小さなアパートで考えられるすべてのストーリーラインを使い果たしてしまった」ため、脚本のアイデアを広げることができた。^{[ 2 ]}

当時公には知られていなかったが、アーナズは深刻な健康問題を抱えており、医師から仕事と演技のスケジュールを減らすよう指示されていた。アーナズは『アイ・ラブ・ルーシー』の第7シーズンについてCBSと交渉に入った際、デシルー社が1時間番組形式と月1回の制作スケジュールに変更することを強く主張した。CBS社長のウィリアム・S・ペイリーは、アーナズの健康問題がなければデシルー社を訴えていたが、代わりに変更に同意した。アーナズはすぐに1957～1958年シーズンの新しいスポンサー、フォード・モーター・カンパニーを見つけた。^{[ 3 ]}当初『コメディ・アワー』は1シーズンに10話のオリジナルエピソードを制作する予定だった。しかし、制作費が高額だったため、アーナズはそれを8話、そして5話に減らした。シーズン1（1957～1958年）とシーズン2（1958～1959年）では5話が制作され、シーズン3（1959～1960年）では3話に減らされた。^{[ 2 ]}

「アイ・ラブ・ルーシー」の最終シーズン（第14話）では、リカルド一家がコネチカット州ウェストポートに引っ越し、その後すぐにメルツ一家も引っ越してきた。これは1950年代のアメリカ全土における郊外の発展を反映している。リッキーはニューヨーク市に通勤し、そこでクラブ・ババルーを経営していた。コメディ・アワーのフォーマットの重要な要素は、各エピソードにゲストスターが登場することであり、ヘッダ・ホッパー、アン・ソザーン、ルディ・ヴァリー、シーザー・ロメロ、タルーラ・バンクヘッド、フレッド・マクマレーとジューン・ヘイヴァー、ベティ・グレイブルとハリー・ジェームス、フェルナンド・ラマス、モーリス・シュヴァリエ、ダニー・トーマスと「メイク・ルーム・フォー・ダディ」の共演者、レッド・スケルトン、ポール・ダグラス、アイダ・ルピノとハワード・ダフ、ミルトン・バール、ボブ・カミングスなどが含まれる。そして最終エピソード「ルーシー、口ひげに出会う」では、アーニー・コヴァックスとエディ・アダムスが出演します。

『コメディ・アワー』のエピソードは、ルーシーと有名ゲストスターとのやり取りに焦点を当てていた。リッキーは依然として重要なキャラクターではあるものの、エピソードにおける役割は小さく、ルーシーとの交流も少なかった。ほぼすべてのエピソードで、リッキーはルーシーが何かをするのを妨害し、そのおかげでルーシーはゲストスターと交流してリッキーを困らせることができた。リッキーの「躁病的」な性格も変化し、最終回（1960年4月放送）では、より繊細で憂鬱な人物になっていた。彼の貢献は概して控えめだった（「バーレ」のエピソードは例外）。

コネチカットに引っ越してからは、フレッドとエセルの登場シーンは減りましたが、エセルはルーシーの計画の実行を手伝っています。『アイ・ラブ・ルーシー』では、リカルドとメルツの共同卵ビジネスがコネチカットへの引っ越し費用を捻出できた主な理由として挙げられていましたが、このビジネスについては一度しか言及されていません。フレッドはリッキーのバンドマネージャーとしての役割を引き受けます。前述の通り、アーナズは有名ゲストを使ってテーマや筋書きを広げるために、各エピソードを「独立した」ものとして執筆しました。また、ゲストスターにはかなりのスクリーンタイムが与えられることを期待していました。アーナズ、ヴァンス、フローリーは全員、『アイ・ラブ・ルーシー』に比べてセリフとスクリーンタイムが大幅に削減されました。この削減はヴァンスには受け入れられず、彼は降板を検討しました。しかし、フローリーは削減によって他の趣味に時間を割けるようになったので喜んでいました。

「アイ・ラブ・ルーシー」のコネチカット編に登場した新しい友人、ラムジー一家（またはモートン一家）は、「コメディ・アワー」の出演者ではなく、リトル・リッキーのベビーシッターとして2回言及されている。メルツ一家を除けば、「アイ・ラブ・ルーシー」から「コメディ・アワー」に登場した唯一のキャラクターはルーシーの母親（「リカルド一家、日本へ行く」に少しだけ登場）だった。

最初の1時間はヘッダ・ホッパー主演の「ルーシー、ハバナへクルーズ旅行」だった。このエピソードは元々75分番組だったため、デジは番組をそのまま放送する許可を得る必要があり、ネットワークの番組表で次の番組の放送枠を削ることになった。CBSプライムタイムでの初放送後、1962年から1965年の夏、そして1967年の夏に放送された60分版に収まるように編集された。

リトル・リッキーは登場回数は増えたものの、依然として脇役である。彼の登場シーンのほとんどは、ドラムを演奏したり、出入りしたりする場面（「隣の有名人」など）で、いくつかのエピソードでは学校やその他の行事に向かう場面もある。また、彼には友達がいない。これは、 「アイ・ラブ・ルーシー」シーズン6で数人の友達が登場するのとは対照的である（「リトル・リッキー、舞台恐怖症になる」、「リトル・リッキー、ドラムの演奏を学ぶ」、コネチカットのエピソードのいくつかなど）。さらに、彼を中心としたストーリー展開もない。また、リカルド一家はウェストポートの近隣住民と交流しない（「隣の有名人」は例外だが、バンクヘッドはこのエピソードにしか登場せず、ルーシーがPTAで活動するのはこのエピソードのみである）。そして、「アイ・ラブ・ルーシー」シーズン6で主要なストーリー展開のテーマとなっている町自体も、ほんの少し触れられる程度で、ほとんど言及されない。

エピソードは1時間です。制作費は1エピソードあたり35万ドルと見積もられました。^{[ 2 ]}アーナズは当初10エピソード（1ヶ月に1エピソード）を放送することを提案しましたが、制作費が高額だったため、デシルーは1957～1958年、1958～1959年のシーズンはそれぞれ5エピソード、最終シーズン（1959～1960年）は3エピソードに減らさざるを得ませんでした。アーナズは1961年1月に放送されるシーズン4のエピソードにデビー・レイノルズを出演させる契約を結び、1960～1961年のシーズン向けに3つのスペシャル番組を制作する準備をしていました。ボールとアーナズは1960年5月に離婚しました。最後のルーシー・デジ番組の後、2人は二度と画面上で共演することはありませんでしたが、アーナズは1962年にデシルー・プロダクションズを離れる前に、ルーシー・ショーの最初の15エピソードのエグゼクティブ・プロデューサーを務めました。

1957～58年と1958～59年のシーズンに放送された各エピソード（再放送を含む）の視聴率はすべて良好でした。しかし、1959～60年のシーズンが始まる頃には、ルーシーを見る習慣が数か月ごとに中断され、異なる曜日に放送されたこと、そしてボールとアーナズの間の緊張（実生活での結婚生活の破綻によるもの）が明らかになったことで、視聴率は低下し、視聴率で大きなヒット番組ではなくなりました。批評家は、精彩を欠く質と脚本の悪さを指摘しました。出演者の演技も酷評されました。オリジナル番組の成功の大きな要素であったリッキーとルーシーのやり取りは、（ボールとアーナズの個人的な問題を反映して）期待に応えられませんでした。これらの問題（およびデジがデシルーの維持に費やす時間が増えたこと）のため、最終シーズンでは生放送のスタジオ観客は笑い声のトラックに置き換えられました（ただし、ジェフリー・マーク・フィデルマン著『ルーシー・ブック』の中で、ミルトン・バールと脚本家のボブ・シラーは、第9シーズンの初回「ミルトン・バール、リカルド家に隠れる」では、タイミング感を出すために一部のシーンで生放送の観客が起用されたと述べています）。シリーズの最終回の一つ前のエピソード「リカルド一家、日本へ行く」では、ルーシーはデジとの口論中に泣いたため目が赤くなっていました（ただし、番組は白黒で撮影されていたため、画面には映っていません）。

最終エピソード「ルーシー、ヒゲ男と出会う」の制作中、ボールとアーナズの間の緊張は非常に高まり、撮影現場では大声で言い争ったり怒鳴り合ったりせずには会話ができなかった。二人はすぐに、撮影現場で直接話すのではなく、代理人を使ってメッセージや質問をやり取りするのが最善だと気づいた。こうすることで、脚本で演技が求められるときに、落ち着いて役になりきる時間を持つことができた。1960年3月3日に撮影されたこのエピソードの翌日、ボールは離婚手続きを開始した。最終エピソードで、エディ・アダムスは「That's All」を歌うことを選び、後に、ボールとアーナズの夫婦間の問題や離婚が迫っていることを知らずに、個人的にこの曲を選んだと語っている。アダムスと彼女の夫で前衛コメディアンのアーニー・コヴァックスは、結果的に『ルーシー・デジ・コメディ・アワー』の最後の新作エピソードとなり、登場人物のフレッド、エセル、リトル・リッキー、リッキー、ルーシーが最後に登場した回にゲスト出演した。アダムスは、ボールの感情がリハーサル期間中ずっと浮き沈みしていたこと、そしてボールが自分にどれほど厳しく接しているかをコヴァックスに話したことをコメントした。コヴァックスはそれをアーナズに伝え、アーナズはアダムスを脇に連れて行き、ルーシーは大きなプレッシャーを感じていて気分が良くないこと、そして自分らしく振る舞い、ボールに振り回されないようにすべきだと説明した。彼女は彼の助言に従い、二人の関係は良好になった。コヴァックスはこのエピソードやこの有名なカップルについて公にコメントすることはなかった。アダムスは、セットの雰囲気は緊張していて悲しかったと述べた。まだ公には発表されていなかったが、デシルーの幹部、キャスト、スタッフ全員が、スターたちの結婚生活の行方と、離婚がシリーズに及ぼす影響を知っていた。^{[ 4 ]}

批評家たちは概して、このシリーズを『アイ・ラブ・ルーシー』のやや精彩を欠いた続編と見ており、オリジナル番組のテンポの良さや印象的なスケッチが不足し、有名人ゲストスターの起用が過剰であると評価している。それでも、オリジナルから変わらず出演者が続いたため、多くのファンはこのシリーズを楽しんでいる。『ルーシー・デジ・コメディ・アワー』は、 TV Landなどの懐かしのチャンネルで、オリジナルの1時間番組として、または編集された30分番組（1987年から）として『ウィー・ラブ・ルーシー』として放送され、『アイ・ラブ・ルーシー』の第6シーズンの直後に、第7シーズンとして放送された追加の「エピソード」が放映されることがある。 Me-TV は、 2012 年夏にオリジナルの 1 時間フォーマットで番組を放送しました。^{[ 5 ]} Decades Channel (現在のCatchy Comedy ) は、2015 年 8 月、2021 年 8 月、そして 2023 年 10 月にLucy-Desiの週末一気見マラソンを放送しました。2025年 1 月 4 日、Catchy Comedyの「Catchy Loves Lucy」ブロックの一部として初放送されました。^{[ 6 ]} 3 年間の放送期間中に 13 話が制作および放送され、このシリーズはI Love Lucyセットとは別に 1 つの DVD ボックス コレクションとしてリリースされました。

この番組は、ニューヨーク州ジェームズタウンにあるルシル・ボール＝デジ・アーナズ・センターで簡単に記念されている。

• ルーシー・リカルド役のルシル・ボール
• デジ・アーナズがリッキー・リカルド役
• ヴィヴィアン・ヴァンスがエセル・メルツ役で出演
• ウィリアム・フローリーがフレッド・メルツ役
• キース・ティボーデュー（リチャード・キース名義、リッキー・リカルド・ジュニア（リトル・リッキー）名義）

新しい1時間番組で、デジ・アーナズはエリオット・ダニエル作曲の有名な「アイ・ラブ・ルーシー」のテーマ曲を残したいと考えていたが、いくつか変更を加えた。テーマ曲の改訂は音楽編曲家のフランク・コムストックに任され、彼はテーマ曲の大部分（ハープの「ヒット」など）をそのまま残しつつ、シンコペーションや装飾音、そしていくつかの「パンチ」音を追加した。ウィルバー・ハッチは依然として音楽指揮者であったが、デジ・アーナズ・オーケストラは解散していたため、テーマ曲の録音にはスタジオミュージシャンが起用された。^{[ 7 ]}

ほとんど、あるいはすべてのエピソードのエンドクレジットのテーマ曲は、シリーズのシンジケート版では時間の都合で編集されている。しかし、2018年にファンがさまざまなエピソードから再構築した完全なテーマ曲をYouTubeにアップロードした。^{[ 7 ]}

ジェリー・ソープが『コメディ・アワー』のエピソードのうち10話を、デジ・アーナズが3話を監督した。ボール、アーナズ、ヴァンス、フローリー、キースは全13話に出演した。

CBS DVD （パラマウント・ホーム・エンターテイメント配給）は、2007年3月13日にリージョン1で、ルーシー・デジ・コメディ・アワーのスペシャル番組全13話をDVDで「アイ・ラブ・ルーシー：ファイナル・シーズン7-9」というパッケージ名で発売した。このDVDには、「隣のセレブ」のエピソードでタララ・バンクヘッドがリカルドの家でイチゴアレルギーだと発言するシーン（これはエピソード後半のプロットポイントとなる）など、いくつかの編集が加えられており、デジタルリマスターされている。^{[ 8 ]}

• IMDbの「ルーシー・デジ・コメディ・アワー」
• ルーシー・デジ・コメディ・アワーのエピソードガイドと説明
• TVLand.comのルーシー・デジ・コメディ・アワー