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『ビーバー一家』は、郊外に住む少年とその家族、友人たちの珍騒動を描いたアメリカのテレビコメディ番組である。バーバラ・ビリングスリー、ヒュー・ボーモント、トニー・ダウ、ジェリー・マザーズが出演した。
CBSは1957年10月4日にこの番組を初めて放送したが、1シーズンで打ち切った。ABCが引き継ぎ、1958年10月2日から1963年6月20日までさらに5年間放送した。この番組は両ネットワークにとってスケジュール調整の難題となり、放送期間中に4つの時間帯（水曜から土曜の夜）を転々とした。[ 1 ]このシリーズは1957年から1961年まではGomalco Productionsが、1961年から1963年まではKayro Productionsが制作した。配給はRevue Studiosが行った。
『ビーバー一家』は6シーズンにわたって放送されたが、ニールセン視聴率のトップ30入りは果たせなかったものの、再放送でははるかに高い人気を博した。また、同名の映画が1997年に製作されたが、興行的には成功しなかった。
この番組は、若いセオドア・“ビーバー”・クリーバー（ジェリー・マザーズ）と、彼が理解しがたい、時には非論理的な世界を生き抜く中で巻き込まれるトラブルを中心に展開する。伝えられるところによると、彼が赤ん坊の頃、兄のウォレス・“ウォーリー”（トニー・ダウ）が「セオドア」を「トゥイーダー」と発音し間違えたという。厳格だが愛情深い両親、ウォード（ヒュー・ボーモント）とジューン・クリーバー（バーバラ・ビリングスリー）は「ビーバー」の方が良いと思った。一方、マザーズは、「ビーバー」という名前の本当の理由は、番組の脚本家の一人であるジョー・コネリーが第二次世界大戦中に「ザ・ビーバー」という名前の船員仲間がいたためで、そこから一家の姓「クリーバー」が生まれたと語っている。[ 2 ]
ビーバーの友達には、初期シーズンではいつもリンゴをむしゃむしゃ食べているラリー・モンデロ（ラスティ・スティーブンス）、後にはギルバート・ベイツ（スティーブン・タルボット）、そして老消防士のガス（バート・マスティン）がいる。彼の優しいが厳格な小学校の先生は、キャンフィールド先生（「ビーバーの片思い」というエピソードでビーバーが愛を告白する）（ダイアン・ブリュースター）、ランダース先生（スー・ランドール）、そして校長のレイバーン先生（ドリス・パッカー）である。初期シーズンでは、クラスでビーバーの宿敵はジュディ・ヘンスラー（ジェリ・ワイル）である。
最初のシーズンでは、ウォーリーは8年生で12歳、ビーバーは7歳で2年生で、5歳差だった。現実には、2人の俳優はわずか3歳差だった。シリーズの終わりには、ウォーリーが高校を卒業し、ビーバーが小学校を卒業したことで、2人の年齢差は不可解にもわずか4歳になっていた。ウォーリーは同級生にも大人にも人気があり、他のキャラクターに比べてトラブルを起こすことははるかに少ない。彼は3つのスポーツで優秀な成績を収めている。ガールフレンドを作るのに苦労することはほとんどなく、その中にはメアリー・エレン・ロジャース（パメラ・ベアード）やジュリー・フォスター（シェリル・ホルドリッジ）がいる。彼の友人には、不器用なクラレンス「ランピー」ラザフォード（フランク・バンク）や、生意気なエディ・ハスケル（ケン・オズモンド）がいる。エディは、同級生の間では自慢屋だが、陰で嘲笑する大人には卑屈なイエスマンという、二面性のある賢い男の典型である。エディはよくビーバーをいじめる。
一家は架空の町メイフィールドに住んでいる。町の場所は作中で明かされていない。ビーバーはグラント通り小学校に通い、ウォーリーはメイフィールド高校に通う（シーズン1でグラント通り小学校を卒業後）。
「イッツ・ア・スモール・ワールド」と題されたパイロット版は、1957年4月23日に放送された。[ 4 ] [ 5 ]マックス・ショーウォルター（ケイシー・アダムス名義）がウォード・クリーバー役、ポール・サリバンがウォーリー・クリーバー役を演じた。TBS は、番組の30周年を記念して、1987年10月4日にパイロット版を再放送した。TV Landは、番組の50周年を記念する24時間マラソンの一環として、2007年10月6日に再放送した。 [ 6 ]また、シーズン1のDVDのボーナスエピソードとしても収録されている。その後、234話が続いた。
第2話「キャプテン・ジャック」はパイロット版として制作される予定だったが、ジェリー・マザーズが2014年にフォックスニュースに語ったところによると、このエピソードではトイレを映す必要があったが、当時の検閲当局はそれを許可しなかった。ウォーリーとビーバーはペットのワニをトイレのタンクに入れた。ワニは水の中にいる必要があったからだ。最終的に、トイレのタンクだけが映る形でエピソードの放送が許可された。マザーズは、この番組が「テレビ業界に先例を作った」と語った。[ 7 ]
第1シーズンでは、各エピソードの冒頭にヒュー・ボーモントによるナレーションが入り、そのエピソードのテーマの背景が説明される。TV Landでの放送ではこのナレーションは省略されているが、MeTVでの放送では含まれている。
シーズン1：登場人物は映らない。上空から見た街並みの絵に、濡れたコンクリートの上にクレジットが表示される。
シーズン2：ウォードとジューンは階段の下に立ち、階段を下りて正面玄関から出ていく息子たちを学校へ送り出す。
シーズン3：ウォードとジューンは男の子たちを起こすために寝室に入る。
シーズン4：ウォードとジューンは玄関のドアを開け、階段に立つ。ウォーリーがビーバーに続いて学校へ出かけると、ジューンは彼らに昼食を渡し、ウォードは彼らにジャケットを渡す。
シーズン5：ジューンは前庭にいる男性たちに飲み物を届けます。
シーズン6：ピクニックバスケットを持ったジューンが玄関から車に向かって歩いていく。ピクニック用の魔法瓶を持ったウォードが次に続き、そのすぐ後ろにウォーリーが続く。遅れていたビーバーは走り出し、後ろのドアをバタンと閉める。助手席にジューン、後部座席に少年たちを乗せたウォードは、カメラに向かってバックする。
番組の陽気で弾むようなテーマ曲は、ビーバーの野球帽やエディ・ハスケルの偽りのへつらいと同じくらい番組のトレードマークとなった「おもちゃのパレード」で、デヴィッド・カーン、メルヴィン・レナード、モート・グリーンが作曲した。しかし、最終シーズンでは、ベテラン作曲家兼編曲家のピート・ルゴロによってジャズ風のアレンジが施された。
同番組の再放送は、数年間、CBS系列局の朝の番組編成の一部となった。TBSは1980年代後半に同番組を長年放送した。TV Landは1998年7月に、MeTVは2013年5月に、Antenna TVは2015年5月に、FETVは2021年8月に放送を開始した。MeTVは現在、平日午前8時と午前8時30分（東部時間）、日曜日午後1時と午後1時30分（東部時間）に放送している[ 8 ]。一方、FETVは平日午前10時30分と午前11時05分（東部時間）、平日の夜午前2時と午前2時35分（東部時間）に放送している[ 9 ] 。現在、NBCUniversal Televisionが同番組のシンジケーション権と関連資産を所有している。
1983年にテレビ映画として再会を描いた『スティル・ザ・ビーバー』が公開された。前年に亡くなったボーモントを除く主要オリジナルキャストが出演した。しかし、ウォード・クリーバーは依然として存在感を示していた。この映画は、離婚と新たにシングルファーザーとなった青年ビーバーが、父親が何をしたのか、あるいはしなかったのかという問題に苦悩し、未亡人となった母親が幼少期を過ごした家を売却する可能性に直面する様子を描きながら、オリジナル番組の回想シーンを数多く挿入している。その後、ジューン・クリーバーはメイフィールド市議会議員に選出される。
その好評を受けて、ケーブルテレビ向けに新たに制作されたシリーズ「ザ・ニュー・リーブ・イット・トゥ・ビーバー」（1984年～ 1989年）が制作された。このシリーズでは、ビーバーとランピー・ラザフォードがウォードの以前の事務所を経営し（ランピーの尊大で要求の多い父親は、オリジナルシリーズではリチャード・ディーコンが演じており、上級パートナーだった）、ウォーリーは弁護士として活動し、父親になる予定で、ジューンは古い家をビーバー自身に売却したが、ビーバーの2人の幼い息子たちの溺愛する祖母としてビーバーと同居している。エディ・ハスケルは自身の建設会社を経営しており、フレディという息子がいるが、フレディは父親そっくりで、二重人格である。
1997年の映画版では、クリストファー・マクドナルドがウォード役、ジャニーン・ターナーがジューン役、エリック・フォン・デッテンがウォーリー役、キャメロン・フィンリーがビーバー役を演じた。ロジャー・エバートを除いて多くの批評家から酷評されたが、エバートは3つ星の評価を与えた。興行成績は振るわず、1500万ドルの予算に対して1092万5060ドル しか稼げなかった。[ 10 ]バーバラ・ビリングスリー、ケン・オズモンド、フランク・バンクがカメオ出演した。
ビバリー・クリアリーはこの番組を基にした小説を3冊書いた。[ 11 ]
児童書
1997年の映画を原作とした小説版も存在する。
クリーバー一家は、シーズン3の開始に合わせて、メイフィールドの485 Mapleton Driveから211 Pine Streetに引っ越しました。1969年には、この家はユニバーサル制作の別のヒットテレビ番組「Marcus Welby, MD」で再利用されました。この家は今でもユニバーサル・スタジオで見ることができますが、オリジナルのファサードは1988年に翌年の「The 'Burbs」のために交換され、ユニバーサルの敷地内の別の場所に保管されています。ファサードは1997年の映画「Leave It to Beaver 」のために再び交換されました。
ユニバーサル・スタジオは、 2005年から2006年にかけて、リージョン1で『ビーバー一家』の最初の2シーズンをDVDで発売した。
2010年1月26日、Shout! Factoryが（ユニバーサルのライセンスの下）このシリーズの権利を取得したことが発表された。その後、残りのシーズンをDVDでリリースし、コンプリートシリーズのボックスセットも発売した。[ 18 ]
2012年1月31日、Shout! Factoryは「Leave It to Beaver: 20 Timeless Episodes」というタイトルの20エピソードのベスト版セットをリリースした。[ 19 ]
ユニバーサル・ピクチャーズ・ホーム・エンターテイメントは、全シリーズを収録したBlu-rayを2023年11月14日に発売すると発表しました。[ 20 ]
1970年代半ば、マザーズはトム・スナイダーが司会を務める「トゥモロー・ショー」に出演した。スナイダーは、マザーズが長い間仕事をしていないこと、そして「東南アジアでの戦争」で戦死したという噂が広まっていることを指摘した。マザーズは、その噂は耳にしたが、どうして始まったのか全く分からないと答えた。この噂は、1968年にスティーブン・マザーズ軍曹がベトナムで戦死し、通信社が誤ってこの人物を「ビーバー」と報じたことから始まった。女優のシェリー・ウィンターズが「ザ・トゥナイト・ショー」でこのことを発表したとされ、噂はより多くの人々に広まった。マザーズは後に、この噂があまりにも広まったため、親友で元共演者のトニー・ダウが両親に弔いの花を送ったと語った。実際には、ジェリー・マザーズは空軍州兵に所属していたものの、ベトナムに足を踏み入れたことは一度もなかった。[ 28 ]
もう一つの都市伝説は、俳優のケン・オズモンド（エディ・ハスケル）がポルノスターのジョン・ホームズになったというものだった。ホームズはオズモンドの名前を拝借し、「エディ・ハスケル」という名前で風刺的な映画を何本か作った。これは、二人の顔が似ていたことから始まり、ポルノ配給会社がホームズの映画の宣伝にエディ・ハスケルという名前を使ったのである。「11年間、本当に面倒だった」とオズモンドは語る[ 29 ]。彼はポルノ会社、プロデューサー、配給会社を相手に2500万ドルの名誉毀損訴訟を起こした。訴訟はカリフォルニア州最高裁判所まで持ち込まれた。裁判所はホームズに有利な判決を下し、その名前は風刺として保護されると判断した。この訴訟はこの問題の先例となり、今日でもカリフォルニア州の他の訴訟で参照されている[ 30 ] 。