モニター（軍艦）

ラテン語でモニターとは、忠告する人、つまり他者に義務を思い出させる人を意味する。USSモニターはこの言葉にちなんで名付けられた。この艦は、南北戦争（1861～65年）中に連邦海軍の緊急任務のためにジョン・エリクソンによって設計され、南軍の海上補給を阻止することを目的としていた。エリクソンは、浅瀬での運用と、周囲の水が防御の役割を果たすことで、できるだけ小さな標的となるように設計した。

ナサニエル・ホーソーンはモニターを次のように描写した。

それは鉄製のプラットフォームで、水面とほぼ同じ高さにあり、穏やかなそよ風の力で波が打ち寄せるほどだった。そしてそのプラットフォームの上に、同じく鉄製の円形の構造物が建てられていた。幅は広く、容量も大きかったが、高さはそれほど高くなかった。それは船とは到底呼べない、機械だった ……巨大なネズミ捕りのようだった。醜く、疑わしく、怪しげで ……悪魔のようだった。なぜなら、これは新たな戦争の悪魔であり 、……海軍全体を壊滅させ、古い覇権を打ち砕く運命にあったからだ。古き良きイングランドの木造の壁は、今や存在しなくなった ……モニター号が煙を上げながら姿を現すと。波が甲板らしきものを打ちつけ、嵐が砲塔さえも緑色の水に埋め尽くす中、モニター号は水面下を航行し、水面上よりも水面下を航行することの方が多かった ……

乗船してみると、船内の設備の広さと快適さに驚きました。高さ9～10フィートの広々とした士官室があり、指揮官専用の個室と十分な広さの寝室も備えられています。水面下にもかかわらず、船内全体が明るく換気も行き届いています。まるで 海底に宮殿を見つけたかのようでした。この水没した鉄の要塞の近づきにくさ、難攻不落に見える様子は実に満足のいくものでした。士官と乗組員は甲板の小さな穴から降り、密閉された状態で船内に入り、下へ降りていきます 。砲弾の嵐を受けても、彼らは乾燥したエンドウ豆一握り程度の被害しか受けません。鉄塔の外側にはメリマック の巨大な砲がつけた砲弾の跡が見えましたが、内側にはそれに対応する膨らみはありませんでした。実際、それはあまりにも安全そうに見えた ……塔の旋回運動、巨大な砲が重いミサイルを発射するために素早く突き出し、そしてすぐに反動が来る、そして閉じられた舷窓の後ろの安全。^{[ 3 ]}

1862年3月にモニターとCSSバージニアの間で行われたハンプトン・ローズ海戦は、装甲艦同士による最初の戦闘であった。南北戦争中にはこうした戦闘が幾度も発生し、アメリカ海軍のために建造された数十隻のモニター艦は、その設計において艦対艦戦闘の役割を反映していた。しかし、初期のモニター艦は要塞砲撃という重要な役割も担っていたが、初期の設計ではその能力ははるかに劣っていた。 

ハンプトン・ローズ海戦から3か月後、ジョン・エリクソンは自身の設計図を故郷のスウェーデンに持ち帰り、1865年にスウェーデン初のモニター艦がノールショーピングのモータラ造船所で建造され、その艦名はエリクソンの名にちなんで名付けられた。その後、さらに14隻のモニター艦が建造された。そのうちの1隻、カノンボーテン・ソルヴェは1922年まで運用され、現在はヨーテボリのマリチマン海洋博物館に保存されている。

エリクソンらは南北戦争の期間中、数多くの実験を行った。建造された艦艇には、3連装砲塔を備えたモニター艦、外輪推進式の装甲艦、半潜水式モニター艦、そしてスパー魚雷を装備したモニター艦などがあった。

1860年代から1870年代にかけて、いくつかの国が沿岸防衛用のモニター艦を建造し、艦種名としてモニター艦を採用した。モニター艦を直接モデルにした艦は、乾舷が低く、マストがなく、蒸気機関を動力とし、1基または2基の回転式装甲砲塔を備えていた。乾舷が低いため、これらの艦は外洋航海には不向きで、常に浸水や沈没の危険にさらされていた。しかし、防御に必要な装甲のコストと重量を大幅に削減でき、荒天時には船が傾くのではなく、波が甲板を洗い流す程度で済んだ。

モニター艦に帆を取り付ける試みも行われたが、マストの設置によって砲塔の360度全方位射撃能力が阻害され、またマストと帆の重量によって艦の安定性が低下した。砲塔と帆を低乾舷で組み合わせた艦艇HMSキャプテン は、悪天候で沈没した。

太平洋戦争

モニター艦をモデルにした艦船の後期の例として、イギリス海軍の砲塔艦の提唱者であり開発者であったカウパー・P・コールズ大尉が設計したワスカル号が挙げられる。ワスカル号は衝角を装備した多くのモニター艦設計の一つであった。同艦は1865年にペルー海軍向けにイギリスのバーケンヘッドで建造・進水した。

ミゲル・グラウ少将の指揮下にあったワスカルは、太平洋戦争で目覚ましい活躍を見せた。ワスカルは数ヶ月にわたり敵の海上航路を襲撃し、チリ軍のペルー領土侵攻を遅らせたが、 1879年のアンガモス海戦でチリ海軍に拿捕された。チリの手に渡ったワスカルは、アリカ砲撃の際にペルーのモニター艦マンコ・カパックと小規模な戦闘を行い、損傷を受けた。陸上戦で敗北した後、マンコ・カパックの乗組員は拿捕を防ぐためにワスカルを自沈させた。

長年にわたり、チリとペルーの両国は、この艦と、艦長として、あるいは乗艦して甲板上で命を落とした両国の士官たちを国民的英雄として崇敬するようになった。ワスカルは現在、チリ海軍に就役しており、ほぼオリジナルの状態に修復され、博物館船としてタルカワノの停泊地で一般公開されている。

より航海性能が高く、対艦戦闘能力に優れた艦艇を建造するべく、 19世紀後半には胸壁モニターと呼ばれる艦種が普及した。これらの艦艇は、船体上部のプラットフォーム上に砲塔とより重厚な上部構造物を備えていた。しかし、航続距離が短く、蒸気機関の信頼性も低かったため、外洋艦としてはあまり成功しなかった。このタイプの艦艇の先駆けは、1868年から1870年にかけて建造されたHMVSケルベロス である。同艦は後に沈没し、オーストラリアのメルボルン近郊の防波堤として利用された。現在でも、上部構造物が水面から突き出ているため、その姿を見ることができる。

1898年の米西戦争では、モニター艦が頻繁に使用された。この戦争で活躍したアメリカ海軍の著名なモニター艦には、USS Amphitrite 、USS Puritan 、USS Monterey 、USS Terror などがある。これら4隻のモニター艦は、サンフアン砲撃、ファハルドの戦い、フィリピン戦役などの戦闘や作戦に参加した。南北戦争時代の艦船を含む他のモニター艦もこの紛争に参加した。これらの艦船は、スペイン軍の奇襲攻撃に対する懸念を払拭するために沿岸防衛用に再就役したが、艦船は速度が遅く旧式であったため軍事的価値はなく、これは単なる政治的なパフォーマンスに過ぎなかった。

第一次世界大戦中、イギリス海軍は陸上部隊への近接支援を目的とした数種類の艦艇を開発した。「モニター艦」と呼ばれるこれらの艦艇は、19世紀のモニター艦とはほとんど共通点がなかったものの、耐航性の低さ、喫水の浅さ、砲塔への重武装といった特徴は共通していた。

最初のクラスであるハンバー級は、ブラジル海軍向けの大型河川砲艦として起工された。後のモニター級も同様に間に合わせのもので、多くの場合、解体されたり建造されなかった船から入手可能な予備の砲を搭載するように設計され、船体は「安価で手軽」な方法で急いで設計および建造された。安定性のために船幅が広く（全長のおよそ3分の1）、速度を重視しなかったため、非常に遅く、海戦や外洋でのいかなる種類の作業にも適していなかった。イギリス海軍のモニターは、1914年の海への競争において、西部戦線の左翼を強化する上で役割を果たした。

これらの艦艇に加えて、戦争中に数隻のモニター艦が建造された。その武装は、退役した前弩級戦艦から流用した砲塔が一般的であった。これらのモニター艦は魚雷攻撃に耐えられるように設計されており、1915年のアバークロンビー級には喫水線バルジが組み込まれていた。 ^{[ 4 ]}戦争が長期化するにつれて、これらの大型モニター艦は、ドーバー海峡の両側で駆逐艦とともに哨戒を行い、敵の水上艦艇をイギリス海峡から排除し、敵を港内に留めた。モニター艦は河口でも活動できた。 1918年に18インチ（457mm ）砲1門が追加されたロード・クライヴ級モニター艦の1隻であるHMSジェネラル・ウルフは 、オステンド近郊の20マイル（30km ）離れた橋を砲撃することができた。他のRNモニター艦は地中海で活動した。  

モニター艦の各クラスの寸法は大きく異なっていた。アバクロンビー級は全長98メートル、全幅27メートル、喫水2.7メートルであったのに対し、 1915年のM29級モニター艦は全長52メートル、 1916年のエレバス級モニター艦は全長123メートルであった。大型のモニター艦ほど、より重い砲を搭載していた。     

この時点までに、アメリカ海軍はモニター艦の使用をほぼ中止していた。残っているのはごくわずかで、現役で使用されていたのはわずか7隻のみであり、それらはすべて潜水艦母艦に転用されていた。これがアメリカのモニター艦が就役して運用された最後の戦争となった。最後のオリジナルアメリカモニター艦であるUSSワイオミング は、1908年にUSSシャイアンと改名され、 1937年に海軍籍から除籍された。^{[ 5 ]}

オーストリア＝ハンガリー帝国海軍は、ドナウ川とその支流などの内陸河川を哨戒するため、河川監視艦の建造にも多額の投資を行っていた。これらの艦艇は、第一次世界大戦勃発時にセルビア領土に最初に砲撃を行った艦艇の一つであり、ベオグラード砲撃や、セルビアおよびルーマニアに対するバルカン半島におけるその他の作戦にも参加した。終戦後、生き残った艦艇は戦利品として新国家ユーゴスラビアとルーマニアの海軍に分配された。そのうち数隻は第二次世界大戦でも実戦投入された。

イタリア海軍は、建造中止となったフランチェスコ・カラッチョロ級戦艦の主砲砲身を流用して、ファア・ディ・ブルーノなどのモニター艦も建造した。

イギリス海軍の小型モニター艦は第一次世界大戦後にほとんどが解体されたが、エレバスとテラーは第二次世界大戦まで生き残った。沿岸支援の必要性が再び高まると、ロバーツとアバークロンビーという2隻の大型新型ロバーツ級モニター艦が建造され、旧型戦艦から流用した15インチ（380mm ）砲が搭載された。 

イギリス海軍のモニター艦は、地中海でイギリス第8軍の砂漠戦線とイタリア戦線を支援する任務に就いた。1944年のノルマンディー上陸作戦では、沖合砲撃にも参加した。また、アントワープ港を利用するために、イギリス軍がドイツ軍の機雷が敷設されたスヘルデ川の掃海にも使用された。ロバーツとアバークロンビーは、1945年後半に計画されたシンガポール解放作戦「メールフィスト作戦」を支援するため、イギリス東インド艦隊に配属される予定だったが、この作戦は日本の降伏に伴い中止された。

第一次世界大戦でイタリア海軍のモニター艦「ファア・ディ・ブルーノ」は、第二次世界大戦の開戦時には浮遊砲台に再指定され、イタリア降伏までその役割を担い続けた。その後、ドイツ軍に拿捕され、ジェノヴァでモニター艦「ビーバー」として運用され、ドイツ降伏までその任務に就いた。戦後、解体された。

ドイツ、ユーゴスラビア、クロアチア、ルーマニアの各海軍は、いずれもドナウ川で河川モニター艦を運用しており、それらはすべて戦争中に戦闘に参加した。

ソビエト連邦は第二次世界大戦前に多くのモニター艦を建造し、主に河川や湖で使用しました。第一次世界大戦、ロシア内戦、極東における満州国海軍の襲撃での経験を経て、ソビエト連邦は河川艦隊のために新しいモニター艦級を開発しました。この新シリーズのネームシップはジェレズニャコフで、 1934年末にキエフのレニンスカ・クズニャ工場で起工されました。ジェレズニャコフはドニエプル川沿いの博物館および記念碑として保存されています。^{[ 6 ]}

1953年当時、イギリス海軍はHMSアバークロンビー （1943年竣工）とHMSロバーツ （1941年竣工）を予備艦として保有していた。これらは典型的なモニター艦で、トランクデッキ構造を持ち、全長373フィート（114メートル） 、全幅90フィート（27メートル） 、平均喫水11フィート（3メートル）で、15インチ（381ミリ）砲2門を搭載していた。    

ブラジル海軍は現在、内陸水路部隊の一部として、最後の真の「監視船」であるパルナイバを運用している。

ベトナム戦争は、南北戦争に次ぐアメリカ海軍にとって2度目の河川戦争だった。1965年12月18日、アメリカ海軍は100年ぶりに、今度は南ベトナムで河川海軍の再編成を承認した。調査が行われた後、1966年2月にアメリカ海軍諮問グループによって計画が策定され、1966年夏までにロバート・S・マクナマラ国防長官はアメリカ海軍に機動河川部隊（MRF）を承認した。^{[ 7 ]}

1966年以前から、米海軍の高速哨戒艇（スウィフトボート）、河川哨戒艇（PBR）、各種砲艦が同国で対反乱作戦を実施していたものの、連合軍はメコンデルタ地域で成果を上げていなかった。より強力な海軍力、すなわち重装甲で重武装した海軍力が必要とされていた。

アメリカ海軍のMRFは、当初は1967年のプログラム4の下で第1河川強襲小艦隊で構成され、4つの河川強襲師団で構成されていました。RAD-91はモニター艦3隻、RAD-92はモニター艦2隻、RAD-111はモニター艦3隻、RAD-112はモニター艦2隻を運用していました。これらの「河川戦艦」^{[ 8 ]}は、各RADに割り当てられたCCB（指揮統制艇 - これもモニター艦）、ATC装甲兵員輸送艇（ATC）、および強襲支援哨戒艇（ASPB）と連携して運用されました。^{[ 9 ]}

ベトナムのモニター艦は、もともと第二次世界大戦時の全長56フィート（17メートル）の全鋼製機械化揚陸艇（LCM）マーク6を改造したものであった。これらはプログラム4とプログラム5の2つの段階で建造された。プログラム4では、10隻のモニター艦に40mm砲1門が装備され、その後配備された。プログラム5のモニター艦は、以前の艦艇の欠点を修正し、モニター（H）105mm（榴弾砲）とモニター（F）（火炎放射器）として配備された。^{[ 10 ]}プログラム4のモニター艦は、単装40mm砲をMk 52砲塔に搭載していたが、プログラム5のモニター艦は105mm砲をT172砲塔に搭載し、6基の火炎放射器はM8キューポラ砲塔（艦の40mm砲塔の両側に1基ずつ）に搭載されていた。 ^{[ 11 ]}米海兵隊もM49 105mm榴弾砲を使用していたため不足が生じ、沿岸海軍向けに調達できたモニター(H)バージョンは8基のみでした。     

ベトナムに配備された米海軍のモニター艦24隻は、平均装甲重量約10トン、全長約60フィート（18メートル）、スクリュー2基、64NH9ディーゼルエンジン2基搭載、最高速度8.5ノット（15.7 km/h、9.8 mph） 、幅17.5フィート（5.3メートル） 、喫水3.5フィート（1.1メートル）で、通常11名の乗組員が乗務していた。 1975年4月30日に南ベトナムが陥落すると、すべてのモニター艦は敵の手に落ち、米国から出ることなく生き残った訓練用モニター艦1隻だけが残った。訓練用モニター艦C-18は、スウィフトボート1隻とPBR1隻とともに、カリフォルニア州コロナドの米海軍水陸両用基地に展示されている。     

モニター艦は、固定砲よりも砲塔の有効性を証明したことで、装甲艦からドレッドノート級戦艦への発展に貢献した。また、喫水が浅いため、列強が植民地の治安維持に用いた河川砲艦の開発にもつながった。実際、最大規模で最も重武装した河川砲艦は、河川モニター艦として知られるようになった。これらは、イギリス、アメリカ、日本など、多くの海軍で使用された。

USSモニターは、砲塔の質量を下げるために乾舷が非常に低く、それによって安定性が向上し、船体が小さくなり、砲撃の標的になりにくくなっていた。南北戦争終結後、アメリカ海軍のカスコ級モニターは、戦闘中に部分的に潜航できる大型バラストタンクを備えていた。このアイデアは、イギリス海軍のR級潜水砲艦の構想でさらに発展した。

イギリスのM級潜水艦は当初、沿岸砲撃用に設計されたが、12インチ（305mm ）砲が魚雷よりも長距離で移動目標に対して効果的であることから、敵商船への攻撃に目的が変更された。第一次世界大戦終結前に就役したのはHMS M1のみで、戦後の1925年にイギリス海峡で潜航中に偶発的な衝突事故により沈没した。砲が砲架から外れ、艦全体が浸水した。