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HMSジェネラル・ウルフ（通称ウルフ）は、第一次世界大戦中に沿岸砲撃任務のために1915年に建造されたロード・クライヴ級モニター艦である。同級艦8隻は、旧式のマジェスティック級前弩級戦艦4隻から12インチ砲と砲架を取り外し、改造して新造モニター艦に搭載したものであった。ウルフは戦争中ずっとドーバー哨戒任務に従事し、ドイツ占領下のベルギー沿岸を砲撃した。ベルギー沿岸は厳重に要塞化されていた。1918年春、ウルフは18インチ（457mm ）砲を搭載し、ベルギーのスナースケルケの標的に対して、イギリス海軍史上最長となる36,000ヤード（20マイル）の射撃を行った。[ 1 ]戦後、彼女は係留され、1920年に解体されて売りに出されました。最終的に1923年に解体されました。
第一次世界大戦の勃発とベルギーの急速なドイツ軍の占領により、数十年来初めて、イギリスとヨーロッパの間の北海が友好国または中立国によって完全に囲まれていない状況となった。ベルギー沿岸を占領するドイツ軍を攻撃し、ドイツ帝国海軍の軍艦による港湾の使用を阻止するためには、浅い沿岸水域を航行し、敵を砲撃できる艦艇が必要とされた。当時、航空機はまだ比較的未発達であったため、長距離砲を搭載した喫水の浅い艦艇、アバークロンビー級モニター艦が発注された。
アバクロンビー級モニター艦の建造開始の速さと、オスマン帝国が第一次世界大戦に参戦したことで大規模な沿岸砲撃の可能性が生じたことから、海軍大臣であり英国海軍の政治的責任者であったウィンストン・チャーチルは、 1914年12月11日に海軍卿ジャッキー・フィッシャーに手紙を書いた。
議論の基礎として、4隻のシュワブ級モニター艦に加えて、1隻あたり70万ポンド以下の費用でさらに8隻を準備することを提案します。これらの艦艇には、都合に応じて13.5インチ（ 343mm）または15インチ（381mm ）砲を2門または4門装備します。 [ 2 ]
しかし、使用可能な予備の砲はなかった。HMSオーデイシャスの沈没後、13.5インチ砲3門と砲架は空いていたが、砲塔はなかった。15インチ砲と砲塔は後にモニター艦に再配分されることになるが、クイーン・エリザベス級とリベンジ級戦艦が完成するまでは、この選択肢は現実的ではないと考えられていた。そこで、旧式の前弩級戦艦マジェスティック級の12インチ（305mm ）砲と砲郭を取り外し、モニター艦に搭載し、旧式艦は輸送船や船体として利用することが提案された。海軍屈指の砲術専門家であるパーシー・スコット提督に相談したところ、砲の仰角を当時の限界である13.5度から30度に上げれば、 21,000ヤード（19km ）の射程距離に到達できると勧告された。
モニター艦のうち5隻はハーランド・アンド・ウルフ社に割り当てられ、同社のベルファストとゴーバンの造船所で建造された。1隻はHMSプリンス・ルパートとなり、ポート・グラスゴーのウィリアム・ハミルトン社で建造され、もう1隻はグリノックのスコッツ造船所で建造された。これにより、暫定的にM9と名付けられたモニター艦が残った。当初、その発注は1914年12月23日にフェアフィールド社に行われた。主力艦建造の停止による資源の大規模な再配分により、フェアフィールドで建造中の旧戦艦、現在は巡洋戦艦HMSレナウンの建造が加速され、一方、イングランド北部のパーマー社の能力はHMSレパルスがクライドバンクに移管されたことで増強された。そのため、 M9の発注は1916年1月6日にパーマー社のヘブバーン・オン・タイン造船所に与えられ、同造船所は2基の4気筒3段膨張エンジンの発注も受けた。
M9がヘブバーンで起工される前に、どの艦から主砲を受け取るかが決定された。1915年1月1日、HMSヴィクトリアスが2基の12インチ砲塔のうち1基を放棄することが決定され、タインサイドのエルズウィック兵器会社で現地で改造され、クレーンで取り外された後、モニター艦が進水して搭載準備が整うまでエルズウィックのドックサイドで待機した。 [ 3 ]船体形状はアバークロンビー級に似ていたが、主砲が軽量であるため船体をわずかに狭く短くすることができ、15フィート（5メートル）のバルジがあってもほとんどのドックに停泊できるようになった。これはほとんどのモニター艦にとって大きなハンディキャップだった。[ 4 ]
M9は、イギリス海軍向けに起工された9番目のモニター艦であったことからその名が付けられ、当初はエイブラハム平原の戦いの勝者であるジェームズ・ウルフにちなんで単にウルフと名付けられる予定だった。[ 5 ] 1915年2月15日にサー・ジェームズ・ウルフと改名され[ 5 ]、3月8日に進水するジェネラル・ウルフという名前が与えられた。 [ 5 ]有名なイギリス軍人にちなんで名付けられた同型艦すべてに共通して、艦名の由来となった人物の称号はほとんどの場合省略され、ウルフとなった。[ 3 ]
ウルフは1915年9月9日にヘブバーンで進水し、10月27日に任命されたネストン・ウィリアム・ディグル司令官の下、11月9日に就役した。同艦は同型艦の中で最後に完成し、11月12日にドーバー哨戒隊に配属されドーバーに到着した。[ 6 ]同型艦はすでに数回の沿岸砲撃を行っており、ウルフはフランス陸軍のフォッシュ元帥がモニター艦のデモンストレーションを要請した1916年1月25日まで待たなければならなかった。ウルフはジョン・アルフレッド・モートン艦長の下で出航し、潜水艦隊でモートンと共に勤務した哨戒隊の最高司令官であるレジナルド・ベーコン中将の旗を掲げた。 26日の午後、ベルギー沿岸に停泊していたウルフと他の6隻のモニター艦は、ニューポールトとオステンドの間にあるウェステンデのドイツ軍砲兵陣地を砲撃した。大型モニター艦はそれぞれ約11発の砲弾を発射し、航空機が着弾地点の観測を行った。[ 7 ]
1916年4月24日、ウルフとその姉妹艦プリンス・ユージンは、ベルギー沿岸から12マイル沖合、ニューポールトからゼーブルッヘまで20マイルにわたって設置される防波堤の設置を援護する任務に就いた。ウルフはティルピッツの砲台（11インチ（279mm）砲4門）に発見され、 32,000ヤード（18マイル）の距離で挟撃された。ウルフは射程圏外へ航行したが、ドイツ軍機による攻撃は効果がなく、ウルフは榴散弾で応戦した。その後、ドイツ軍が魚雷艇による攻撃を仕掛けようとした際、ウルフはイギリス駆逐艦の援護を行った。[ 8 ]その後、天候が冬に変わる9月まで、ウルフと他の12インチモニター艦は、他のモニター艦、駆逐艦、漂流艦とともにベルギー沿岸を哨戒し、ドイツ軍が突破したり、さらに機雷を敷設したり、イギリスの機雷原を掃海したりするのを防いだ。巨大な船幅と大きな砲のおかげで、12インチモニター艦は巡洋艦以外のすべての軍艦に対して無敵だと考えられていた。
1916年9月15日のソンム攻勢再開に向けての準備期間中、ドーバー哨戒隊はベルギー沿岸の敵部隊を足止めするよう要請された。9月8日から15日まで、哨戒隊の全モニター艦が戦闘に参加し、ウルフを含む12インチモニター艦は、この期間に発射された300発の重砲弾のうち200発を発射した。また、より大型の15インチ砲搭載モニター艦の照準マークとしても機能した。[ 9 ]その後12か月間、天候が許せば、モニター艦は地味な哨戒任務を続けた。1917年7月、ウルフは数隻の姉妹艦とともに、第1師団によるベルギー沿岸への上陸作戦「ハッシュ作戦」の準備のため、哨戒任務から外された。彼女とHMSジェネラル・クローフォードは、それぞれ数百人の兵士と戦車、大砲、輸送車両を上陸させることができた、全長 540 フィート (160 m)のポンツーン3 基のうちの 1 基を曳航する任務を負っていた。上陸は、1917 年 7 月 31 日に始まった第 3 次イープル会戦での連合軍の勝利に合わせて計画されていた。しかし、この攻勢は失敗に終わったため、海岸への攻撃を試みるのは危険すぎると判断された。7 月から休暇なしでテムズ川のサウスウェスト・リーチで訓練していたモニター艦は、10 月 2 日にポーツマスに派遣された。ウルフは10 月 4 日に到着し、整備のために乾ドックに入った。 [ 10 ]
1918年の新年、ウルフはロード・クライヴとプリンス・ユージンと共に18インチ（457mm ） 砲を搭載するよう改装されることに選ばれた。[ 10 ]海軍で使用されている砲としては最大となるこの砲架は「15インチB CD」と名付けられた。「15インチB」は18インチ砲自体のコードネームであり、「沿岸防衛」を意味するCDは、砲架を陸上で使用する可能性を反映している。砲架はエルスウィック兵器会社によって設計・製造され、労働問題のため、1917年10月に発注されたものの、5月まで完成せず、最終的に1918年6月20日にポーツマスに到着し、ウルフに搭載された。 [ 11 ]ウルフは4月5日にポーツマス造船所に引き取られ、後甲板に18インチ砲と砲架の重量を支えるために必要な構造変更が行われた。[ 10 ]砲架の総重量は 384 トンで、60 発の砲弾と 72 発のコルダイト装薬の重量は含まれていません。[ 11 ]右舷に固定された砲自体は、大型軽巡洋艦HMS Furiousの「A」砲塔用に設計されたもので、7 月 9 日に取り付けられました。[ 12 ]ウルフは8 月 7 日に砲試しを行う準備が整い、試しはワイト島沖で行われ、成功しました。大きな箱型のシールドが付いた砲架は、艦尾をひどく変形させたため、ウルフは「エレファント・アンド・キャッスル」というあだ名が付けられました。[ 12 ]
8月15日、このモニター艦はドーバー哨戒任務に復帰した。18インチモニター艦としては最初に任務に復帰した艦である。艦長はS・B・ボイド＝リチャードソン中佐に交代した。8月の残りの期間と9月の大半は戦闘に参加しなかった。
ベルギー沿岸を攻撃する連合軍と協力して、モニター艦は長期にわたる沿岸砲撃に使用された。9月27日から28日にかけての夜、哨戒部隊が保有する7隻のモニター艦は、オステンドとゼーブルッヘ近郊の目標を小口径砲で砲撃し、連合軍が夜間に上陸する可能性があるとドイツ軍を欺いた（4月に行われたオステンドとゼーブルッヘへの空襲に続くもの）。
夜明けまでにモニター艦は西海峡沖に3つの部隊に分かれ、内陸部まで続くドイツ軍の通信線を妨害できるように配置されていた。ウルフは新しく完成した沿岸防衛艦HMSゴルゴンとともに第3部隊に所属していた。[ 13 ]ウルフは海岸線と平行に停泊し、7時32分に36,000ヤード（32,918メートル）離れたスネースケルケ（オステンデの南4マイル）の鉄道橋に向けて砲撃を開始した。これにより、ウルフは当時としては最大の砲から最も重い砲弾を最長距離で発射し、イギリス海軍の艦艇が実戦で発射した最長距離となった。その日の残りの時間、ウルフはスネースケルケに向けて60発の18インチ砲弾のうち52発を発射し、すべて目標の近くに着弾した。[ 14 ]
その後2週間、ウルフと哨戒隊の他の監視艦はベルギー沿岸への断続的な砲撃を続けたが、悪天候や着弾地点を確認するための航空支援の不足により中断された。10月中旬、ドイツ軍はベルギー沿岸から撤退し、休戦協定が調印されると監視艦はシアネスに戻った。ウルフは1918年11月19日に除隊した。 [ 15 ]
ジェネラル・ウルフは、 1920年4月7日に海軍本部の命令により売却リストに載せられた。[ 16 ] 6日には、同艦はイミンガムに係留され、保守整備班によって手入れされている他のモニター艦とともに、砲やその他の有用な装備を取り外すためにポーツマス王立造船所へ単行で向かい、その後ハンバー川に戻ると発表されていた。[ 17 ] 1920年12月、同艦の18インチ砲が取り外され、保管された。同砲は1933年に解体された。[ 18 ]同艦は1921年5月9日にトーマス・W・ウォードに売却され[ 19 ] 、 1923年にヘイルで解体された。 [ 20 ]