オペレーション・メールフィスト

メールフィスト作戦は、第二次世界大戦中にシンガポールを日本軍の占領から解放するために連合軍が計画した攻勢作戦である。マラヤ上陸作戦であるジッパー作戦に続く作戦として、1945年12月から1946年3月にかけて実施される予定だった。しかし、ジッパー作戦開始直前に日本が降伏したため、メールフィスト作戦は実行されなかった。その代わりに、シンガポールは抵抗を受けることなくタイドレース作戦によって再占領された。

1945年初頭、連合国東南アジア司令部は、 1941年12月から1942年2月にかけてのマレー戦役とシンガポールの戦いで日本軍に占領されたイギリス植民地マレーとシンガポールの解放計画を策定した。この計画では、1945年10月にマレー北西部のポート・スウェッテナムとポート・ディクソンの町付近に2個師団と1個旅団を上陸させる作戦「ジッパー作戦」が予定されていた。上陸地点が確保され次第、作戦「メールフィスト」が実施され、作戦「ジッパー」部隊の上陸後できるだけ早く、さらに2個師団と別の旅団が上陸することになっていた。この部隊はその後、マレーを南下してシンガポールを奪還する予定だった。^{[ 1 ]}シンガポールは厳重に防衛されていたため、1945年後半にイギリス東インド艦隊を増強する予定だった部隊には、強力な砲で島を砲撃するモニター艦HMSアバークロンビー とロバーツが含まれていた。 ^{[ 2 ]}

メールフィスト作戦は1945年12月に開始され、1946年3月に終了すると予想されていた。^{[ 3 ]}シンガポールへの進軍と同時に、ブロードソード作戦と名付けられた、マレー半島北部を奪還するための攻勢が行われる予定だった。 ^{[ 4 ]}

米国政府は、マラヤとシンガポールを解放するための軍事作戦の実施に反対した。その理由は、作戦で使用される船舶やその他の資源が、計画されている日本侵攻作戦「ダウンフォール作戦」に利用できる資源を減少させるからである。しかし、英国政府は、軍事的および政治的な理由から、シンガポールをできるだけ早く解放する必要があると信じていた。^{[ 5 ]}

日本の降伏後、ジッパー作戦は規模を縮小して前倒しされ、マラヤを迅速に解放するために1945年9月初旬に実施された。メールフィスト作戦は実施されなかった。^{[ 1 ] [ 6 ]}代わりにタイドレース作戦が実施され、連合軍艦隊がシンガポールに直接部隊を輸送し、9月初旬に抵抗を受けることなく同市を再占領した。^{[ 7 ]}