川砲艦

河川砲艦は、河川作戦に適した砲艦の一種である。河川砲艦は、河川航行のために浅い喫水を必要とした。比較的小口径の大砲、または大砲と機関銃の混合で武装していた。大砲を複数搭載していた場合、そのうちの1つは沿岸砲撃用の榴弾砲であった。通常、砲艦は装甲されていなかった。リチャード・マッケナの『砂の小石』に登場する架空のUSSサンパブロは、このクラスの艦艇の一例であり、米海軍の揚子江哨戒隊で活躍していた。より強力な河川軍艦で大砲を搭載するものは、リバーモニターであった。

ヨーロッパのさまざまな列強、米国、日本は、中国の河川を巡回する浅喫水の砲艦隊を維持していた。これらの砲艦は、イギリスとの第一次アヘン戦争での敗北後に中国が署名し始めた条約に基づく各国の条約上の権利を執行していた。蒸気動力と浅喫水の利点により、当初、新しいヨーロッパの船舶は中国が利用できるあらゆる船舶をはるかに上回っていた。

外国勢力は中国から、中国国内の自国民に対する治外法権などの譲歩を得ており、砲艦はこれらの権利を監視していた。

イギリス海軍(RN) の砲艦は、中国海域で年間平均 15 隻が「ステーション シップ」として機能し、特定の港に配属され、河川での機能のために設計されました。RN は、1941 年に国際租界が終了するまで、上海を拠点として揚子江の上流と下流で哨戒と護衛を行っていました。これらの船は海軍の中国ステーションの一部であり、さまざまなクラスの船が配備され、世界の他の主要河川との間で頻繁に移動されました。海軍は 1850 年代のクリミア戦争のために多数の砲艦を建造しており、その後、これらのうち数隻が中国ステーションに運ばれました。これらの船が廃棄されると、世界中の沿岸および河川でのサービスを目的として建造された新しいタイプの船、ビーコン級、後にはフロリック級の船に置き換えられました。

第一次世界大戦中に中東のメソポタミア戦役やドナウ川で運用されたインセクト級とフライ級の専用河川船は、戦間期に中国に配備され、日本軍の中国侵攻の時期や第二次世界大戦の太平洋戦域初期の出来事に参加した。レディバードとビーはUSSパナイ号事件に関与した。インセクト級は1937年にドラゴンフライ級のボートによって補完され、そのうちドラゴンフライ、グラスホッパー、スコーピオンの3隻はマレー半島とシンガポールでの戦闘に参加した。

アメリカ海軍の船は、製造年、設計、大きさ、用途が様々であった。最も初期の船は1861年から1901年の間に上流への短い遠征を行ったが、常設の哨戒任務に就くことは稀であった。1901年に2隻の大型砲艦、USSヘレナ（1290トン、乗組員170名）とウィルミントン（1570トン、212名）が、アジア艦隊の「第2部隊」に常設の河川哨戒任務に就いたが、内陸深くを哨戒するには大きすぎたため、それぞれ1932年と1923年まで任務は続いた。 1898年に捕獲したスペイン海軍の砲艦を改造した1903年、さらに上流の重慶方面に向かう哨戒任務を開始した。620トンで乗組員103名を乗せたUSSエルカノと、350トンで乗組員50名を乗せたUSSビジャロボスは、1928年に退役し沈没するまで運用された。USSカラオ（240トン）とキロス（ビジャロボスの姉妹船）は、1916年と1923年まで運用された。

1914年、メア・アイランド海軍造船所で建造された英国設計の204トン、50人乗りの巡視艇2隻が分解され、中国へ送られ、上海で再組み立てされた。USSパロスは1934年まで巡視し、その後重慶の駐屯艇となり、モノカシーは1939年まで巡視を行った。揚子江哨戒艇は1922年にアジア艦隊の一部として正式に設立された。 1928年には上海で3つの異なるサイズの6隻の新しい艇が設計、建造された。USSグアムとトゥトゥイラは380トンで乗組員60人で、1年中全川を航行することができた。USS パナイとオアフは450トンで乗組員65人ルソンは560トンで乗組員82名で、「5月から9月まで」の任務に就き、満潮の月のみ川を遡上して哨戒することができた。（ルソンの姉妹艦であるUSSミンダナオは中国沿岸で活動したが、河川哨戒には参加しなかった。） 1937年12月に日本軍の航空機によって沈没したパナイを除き、新しい艦艇は1941年後半まで中国で活動した。

• USSカイロ
• サンド・ペブルズ- 同名の本を原作とした映画
• パラグアイ戦争
• 揚子江の蒸気船

• 1928 川砲艦 PR-3;PR-4;PR-5;PR-6;PR-7; PR-8 {参考のみ}
• 揚子江パトロール
• HMS ファルコン - 中国を巡視したイギリスの河川砲艦に特化したサイト。
• ブラジル海軍公式ウェブサイト: ロライマ級砲艦。(ポルトガル語)