ツイン

双子とは、同一の妊娠により生まれた2人の子供のことである。^{[1]双子は、1つの}受精卵から成長し、分裂して2つの胚を形成する一卵性双生児（「一卵性双生児」）と、別々の卵子から成長し、それぞれの卵子が自身の精子によって受精する二卵性双生児（「非一卵性双生児」または「二卵性双生児」）のいずれかである。 ^[2]一卵性双生児は1つの受精卵から成長するため、性別は同じであるが、二卵性双生児の場合はそうでない場合もある。非常に稀なケースでは、母親が同じで父親が異なる双子（異父性重複受精）の場合がある。

対照的に、子宮内で単独で成長する胎児（人間ではより一般的なケース）は単胎児と呼ばれ、多胎児のうち1人の子どもを一般的には多胎児と呼びます。^[3]血縁関係のない、双子に似た外見を持つ人物はドッペルゲンガーと呼ばれます。^[4]

米国における双子の出生率は、1980年から2009年の間に1,000出生あたり9.4組から16.7組（18.8組から33.3組）と76%上昇した。^[5]ヨルバ族は世界で最も双子出生率が高く、1,000出生あたり45～50組（90～100組）である。^{[6] [7] [8]これは、}卵巣を刺激して両側から卵子を放出させると考えられる天然の植物性エストロゲンを含む特定の種類のヤムイモを大量に摂取しているためと考えられる。 ^{[9] [10]}中央アフリカでは、1,000出生あたり18～30組（または36～60組）の双子が出生している。^[11]南米、南アジア、東南アジアでは、出生率が最も低くなっている。 1,000人の出生児あたり6～9組の双子しか出生していない。北米とヨーロッパでは1,000人の出生児あたり9～16組の双子出生率である。^[11]

多胎妊娠は単胎妊娠に比べて満期まで妊娠する可能性がはるかに低く、双子妊娠の平均妊娠期間は満期より3週間短い37週間です。^{[12]二卵性双生児の家族歴がある女性は、遺伝的に過剰}排卵の傾向があるため、自分自身も二卵性双生児を産む可能性が高くなります。一卵性双生児の遺伝的関連は知られていません。^[13]二卵性双生児の確率を高めるその他の要因には、母親の年齢、不妊治療薬やその他の不妊治療、栄養、過去の出産などがあります。^[14]双子を妊娠するために意図的に不妊治療薬を使用する女性もいます。^{[15] [16]}

双子のほとんどは二卵性双生児（二卵性双生児）か一卵性双生児（一卵性双生児）のいずれかです。人間では一卵性双生児よりも二卵性双生児の方が多く見られます。^[17] あまり一般的でない変異については、この記事の後半で説明します。

二卵性双生児は次のいずれかに該当します。

• 女性同士の双子：姉妹双生児と呼ばれることもあります（25%）。
• 男同士の双子: 二卵性双生児（接合子の有無に関係しない）と呼ばれることもあります (25%)。
• 女性と男性の双子: これは最も一般的な組み合わせ (50%) であり、「女性と男性」(25%) と「男性と女性」(25%) の双子の両方が含まれます。

双子以外の出産では、男児の単胎出産が女児の単胎出産よりわずかに（約5％）多い。単胎出産の割合は国によって若干異なる。例えば、米国の出生性比は男児1.05/女児であるのに対し、^[18]イタリアでは男児1.07/女児である。^[19]しかし、男性は女性よりも子宮内死亡のリスクが高く、双子の子宮内死亡率が高いため、女児の双子の方が男児の双子より一般的である。^[20]

接合性は双子のゲノムの同一性の度合いです。

二卵性双生児（DZ）または二卵性 双生児（「一卵性双生児」、「異型双生児」、「双卵性双生児」、女性の場合は非公式に「双卵性双生児」とも呼ばれる）は、通常、2つの受精卵が同時に子宮壁に着床したときに発生します。2つの卵子が2つの異なる精子によって独立して受精すると、二卵性双生児が生まれます。2つの卵子、つまり卵子は2つの接合子を形成するため、二卵性双生児および双卵性双生児と呼ばれます。二卵性双生児は、本質的には、普通の兄弟姉妹と同じように、2つの別々の精子によって受精した2つの別々の卵子から発生するため、子宮内で偶然一緒に成長し、同時に生まれた2人の普通の兄弟姉妹です。これは最も一般的なタイプの双子です。^[21]

二卵性双生児は、他の兄弟姉妹と同様に、減数分裂中の染色体交差により、実質的に常に各染色体の配列が異なります。二卵性双生児は、異なる時期に受胎して生まれた兄弟姉妹と同様に、お互いの遺伝子を平均 50 パーセント共有します。他の兄弟姉妹と同様に、特に年齢が同じ場合は、二卵性双生児も似ていることがあります。ただし、二卵性双生児は互いに非常に異なって見える場合もあります (たとえば、異性であるなど)。

研究によると、二卵性双胎には遺伝的傾向があることが分かっている。しかし、そのような双胎が生まれる可能性に影響を与えるのは母親のみであり、父親が複数の卵子を放出させるメカニズムは知られていない。二卵性双胎の発生率は、日本では出生1000人中6人（一卵性双胎の発生率と同程度）であるのに対し、アフリカ諸国では1000人中14人以上である。^[22]

二卵性双生児は高齢の母親に多く見られ、35歳以上の母親では双生児発生率が2倍になる。 ^[23]女性の妊娠を助ける技術や手法の登場により、二卵性双生児の発生率は著しく増加した。^[要出典]

一卵性双生児（MZ）は、1つの卵子が受精して1つの接合子（そのため「一卵性」）が形成され、それが2つの別々の胚に分裂することで生まれます。一卵性双生児 が生まれる確率は比較的低く、1,000人の出生のうち約3～4人です。^[24]

自発的または自然な一卵性双胎に関しては、体外受精（IVF）に関連する2007年の理論では、一卵性双胎は、胚盤胞が2つの内部細胞塊（ICM）を含み、それぞれが別々の胎児につながる場合に形成される可能性があり、透明帯（胚盤胞の周りのゼラチン状の保護膜）から孵化する過程で胚が分裂することによって形成されるわけではないと提唱されています。^[25]

一卵性双生児は、胚分割によって人工的に作り出すこともできる。これは、体外受精（IVF）の拡張として利用され、胚移植に利用可能な胚の数を増やすことができる。^[26]

一卵性双胎の出産は世界中で1000件の出産につき約3件の割合で発生します。^[27]

一回の受精で一卵性双生児が生まれる確率は、世界中のあらゆる集団において均一に分布しています。^[23]これは二卵性双生児とは著しく対照的です。二卵性双生児は、日本では出生千人あたり約6人（一卵性双生児の約4～5人とほぼ同じ）ですが、インドの一部の地域では千人あたり15人以上^[28]、中央アフリカ諸国の一部では20人以上にまで及びます。^[11]受精卵または胚が分裂する正確な原因は不明です。

体外受精技術では二卵性双生児が生まれる可能性が高くなります。体外受精による出産では、1,000組中21組近くが双子です。^[29]

一卵性双生児は遺伝的にほぼ同一であり、発育中に突然変異がない限り、染色体の性別は同じである。一卵性双生児の子どもは、いとこではなく、異母兄弟（または一卵性双生児が別の双子または同一人物と生殖した場合は、実の兄弟）として遺伝学的に検査される。しかし、一卵性双生児は同じ指紋を持たない。子宮内であっても、胎児は環境のさまざまな部分に触れるため、対応する指紋に小さな違いが生じ、それによって双子はそれぞれ異なるものになるからである。^[30]

一卵性双生児は常に同じ遺伝子型を持っています。通常は環境要因や女性の一卵性双生児における異なるX染色体の不活性化により、また非常にまれなケースでは異数性により、双子は異なる性的表現型を発現することがあります。通常はXXYクラインフェルター症候群の接合子が不均等に分裂することによって起こります。^{[31] [32] [33]}

一卵性双生児は遺伝的に非常に似ているが、遺伝的に全く同じというわけではない。66組の一卵性双生児の白血球のDNAを、ヒト集団で発生することが知られている506,786の一塩基多型について分析した。3,300万の比較のうち2つに多型が出現したため、研究者は一卵性双生児の血液細胞は1,200万ヌクレオチドにつき1つのDNA配列の違いを持つ可能性があると推定した。これはゲノム全体で数百の違いがあることを意味する。^[34]この研究で検出された違いを生み出す突然変異は、受精後の胚細胞分裂中に発生したものと考えられる。胎児の発達の初期に発生した場合、体細胞の非常に大きな割合に存在することになる。^[要出典]

一卵性双生児間の違いのもう一つの原因は、生涯を通じて異なる環境の影響によって引き起こされるエピジェネティックな修正である。エピジェネティクスとは、特定の遺伝子の活動レベルを指す。遺伝子は、個体内でオン、オフ、または部分的にオンまたはオフになることがある。このエピジェネティックな修正は、環境イベントによって引き起こされる。一卵性双生児は、著しく異なるエピジェネティックプロファイルを持つことがある。3歳から74歳までの一卵性双生児80組の研究では、最年少の双生児はエピジェネティックな違いが比較的少ないことが示された。エピジェネティックな違いの数は、年齢とともに増加する。50歳の双生児は、3歳の双生児の3倍以上のエピジェネティックな違いがあった。人生を別々に過ごした双生児（出生時に2組の異なる両親に養子として引き取られた双生児など）の違いが最も大きかった。^[35]しかし、IQや性格など、特定の特徴は、双子が年をとるにつれて似てくる。^{[36] [37] [38]}

2021年1月、アイスランドの研究チームによる新たな研究がネイチャー・ジェネティクス誌に掲載され、一卵性双生児はこれまで考えられていたほど同一ではない可能性があることが示唆された。^[39]一卵性双生児とその拡大家族を対象とした4年間の研究により、これらの双生児には胚発生の初期段階から始まる遺伝的差異があることが明らかになった。^[40]

1981年に行われた心臓のない死亡したXXX双胎の胎児の研究では、胎児の発達から一卵性双胎であることが示唆されたものの、健康な双胎と胎盤を共有していたため、検査の結果、極体双胎である可能性が高いことが明らかになりました。著者らは、極体双胎から健康な胎児が生まれるかどうかを予測することはできませんでした。 ^[41]しかし、2012年の研究では、極体から健康な胎児が生まれる可能性があることがわかりました。^[42]

2003年の研究によると、三倍体症の多くは、1つの卵子が2つの精子によって受精し、3組の染色体が2つの別々の細胞セットに分裂することによって起こる半一卵性双生児形成から生じると主張された。^{[43] [44]}

子宮内での双子の分離の程度は、2 つの受精卵に分かれるかどうか、またいつ分かれるかによって決まります。二卵性双生児は常に 2 つの受精卵でした。一卵性双生児は、妊娠のごく初期に 2 つの受精卵に分かれました。この分離のタイミングによって、妊娠の絨毛膜数 (胎盤の数) と羊膜数 (嚢の数) が決まります。二絨毛膜双生児は、まったく分かれなかった (つまり、二卵性だった) か、最初の 4 日以内に分かれました。一羊膜双生児は、最初の 1 週間後に分かれます。^{[引用が必要]}

非常に稀なケースでは、双子が結合双生児になることがあります。非結合一卵性双生児は胚発生14日目まで形成されますが、14日目以降に双生児が生まれると、結合双生児になる可能性が高くなります。^{[45]さらに、子宮内で双子が共有する環境にはさまざまな程度があり、}妊娠合併症を引き起こす可能性があります。^[要出典]

胎盤が2 つあるということは、自動的に二卵性双生児であることを意味するという誤解がよくありますが、一卵性双生児が早期に分離した場合、子宮内の胎盤と嚢の配置は、実際には二卵性双生児のものと区別がつきません。

• 
  体外受精の一環としての同時培養から 8 週 5 日経過した二絨毛膜二羊膜双胎。画像の左側の双子は、頭が左上を向いている状態で矢状面で示されています。画像の右側の双子は、頭が右を向いている状態で冠状面で示されています。
• 
  妊娠15 週の一羊膜性双胎の腹部超音波検査。胎児の間に膜の兆候はありません。左側は双胎の冠状面、右側は双胎の上部胸部と頭部の一部の矢状面を示しています。

2006 年の研究では、乳製品に含まれるインスリン様成長因子が二卵性双胎の可能性を高める可能性があることがわかった。具体的には、この研究では、ビーガンの母親（食事から乳製品を排除する）が双子を産む可能性はベジタリアンや雑食の母親の 5 分の 1 であることがわかり、「IGF の上昇と乳製品を含む食事を好む遺伝子型は、特に牛に成長ホルモンが投与されている地域では、卵巣刺激による多胎妊娠の可能性を高めるようです」と結論付けている。^[52]

1980年から1997年にかけて、米国における双子の出産数は52%増加した。^[53]この増加は、少なくとも部分的には、不妊治療薬や体外受精などの処置の人気が高まったことに起因すると考えられる。体外受精は、補助なしの受精よりも多胎出産の頻度を高める。また、食品中の成長ホルモンの増加とも関連している可能性がある。^[52]

人間の出生のうち約90人に1人（1.1%）が双子妊娠によるものである。^[54]二卵性双生児の発生率は民族グループによって大きく異なり、ヨルバ族では1000人中約45人（4.5%）であるのに対し、カンディド・ゴドイ市に属するブラジルの小さな集落、リニャ・サン・ペドロでは10%である。^[55]カンディド・ゴドイでは、妊娠の5人に1人が双子を出産している。^{[56]アルゼンチンの歴史家ホルヘ・カマラサは、}ナチスの医師ヨーゼフ・メンゲレの実験が、この地域の双子の割合が高い原因である可能性があるという説を提唱している。この説は、リニャ・サン・ペドロに住む双子を研究したブラジルの科学者によって否定され、そのコミュニティ内の遺伝的要因の方がより可能性の高い説明であると示唆された。^[57]双子発生率の高さは、以下の場所を含め、世界の他の場所でも観察されている。

• ナイジェリアのイボ・オラ^[58]
• コディンヒ、インドのケーララ州にある^[59]
• インドのウッタル・プラデーシュ州にあるモハマドプル・ウムリ^{[60] [61] [62]}

排卵過剰（母親による複数の卵子の放出を刺激する）を引き起こす不妊治療薬の広範な使用は、いわゆる「多胎出産の流行」を引き起こしています。2001 年、米国で初めて双子出産率が全出産数の 3% を超えました。しかし、一卵性双生児の出産率は、世界中で 333 人に 1 人程度のままです。^{[引用が必要]}

ナイジェリアのサバンナ地帯に住むハウサ族の女性5750人の出産記録を調べたところ、1000人の出産につき双子が40人、三つ子が2人いた。双子の26%は一卵性だった。多胎出産の発生率は西洋の人口の約5倍で、ナイジェリア南部の高温多湿の気候に住む他の民族グループよりも大幅に低かった。多胎出産の発生率は母親の年齢と関連していたが、気候やマラリアの蔓延とは関連がなかった。^{[63] [64]}

双子はアフリカ系の人々によく見られます。^[65]

一卵性双胎の素因は不明です。

女性に以下の要因がある場合、二卵性双胎妊娠の可能性がわずかに高くなります。

• 彼女は西アフリカ系（特にヨルバ語）です
• 彼女は30歳から40歳の間です
• 彼女は平均身長と体重よりも大きい
• 彼女は以前にも何度か妊娠したことがある。

特定の不妊治療を受けている女性は二卵性多胎出産の可能性が高くなる可能性がある。米国では2011年までに双子出産の36%が生殖補助医療による受胎の結果であると推定されている。^[66]

双子出産のリスクは、使用する不妊治療の種類によって異なります。体外受精(IVF) の場合、これは主に複数の胚を子宮に挿入するためです。体外受精なしで卵巣過剰刺激を行うと、多胎出産のリスクが非常に高くなります。クロミフェン(商品名はクロミッド)による無排卵の逆転は、多胎妊娠のリスクが比較的低いものの、それでもかなり高くなります。

ドイツのヘッセン州で行われた15年間の研究^[67]では、経膣分娩された双子8,220人（妊娠4,110回）を対象に、平均分娩時間間隔は13.5分であったことがわかった。^[68]双子間の分娩間隔は次のように測定された。

• 15分以内: 75.8%
• 16～30分: 16.4%
• 31～45分: 4.3%
• 46～60分: 1.7%
• 60分以上: 1.8%

この研究では、合併症の発生は「双胎間の出産間隔が長くなるにつれて起こりやすくなることがわかった」と述べ、出産間隔を短く保つことを提案したが、この研究では合併症の原因は調査されておらず、産科医の経験レベル、出産する女性の希望、または2人目の双胎出産手順の「管理戦略」などの要因は考慮されていないと指摘した。

双子が数日違いで生まれるケースもある。おそらく、最初の出産と2回目の出産の間の日数差の世界記録は、ドイツのケルンで97日違いで生まれた双子で、最初の双子は2018年11月17日に生まれた。^[69]

研究者らは、8 分の 1 の妊娠が多胎妊娠として始まるが、もう一方の胎児が妊娠初期に死亡し、検出も記録もされていないため、満期まで胎児が 1 つしか生まれないと考えている。^[70]産科超音波検査の初期段階では、成長できずに子宮内で分解して消えてしまう「余分な」胎児が見つかることがある。「消える」胎児には、もう一方の胎児、胎盤、または母親に取り込まれたり吸収されたりするなど、いくつかの理由がある。これは消失双胎症候群として知られている。また、割合は不明だが、受精後すぐに 2 つの受精卵が融合し、キメラの胚が 1 つでき、その後胎児になることもある。

結合双生児（かつては「シャム双生児」とも呼ばれた）は、妊娠中に体が結合した一卵性双生児である。これは、受精後12日目^{[46]以降に受精卵が分裂し始め、完全に分離できない場合に起こる。この症状は、人間の妊娠5万回に1回程度発生する。現在、結合双生児のほとんどが、機能的に別々の体に分離する手術の対象となる。}脳、心臓、肝臓、肺などの重要な臓器や構造が双子間で共有されている場合、難易度は高くなる。

キメラは、一部の部分が双子や母親から受け継がれたものであることを除いては、普通の人間や動物である。キメラは、一卵性双生児胎児（検出​​不可能）または二卵性双生児胎児から発生する可能性があり、二卵性双生児胎児は、体のさまざまな部位の染色体を比較することで識別できる。各胎児から得られる細胞の数は、体の各部位によって異なり、人間のキメラでは特徴的なモザイク状の皮膚色となることが多い。キメラは、男性の双子と女性の双子の細胞からなるインターセックスである可能性がある。あるケースでは、 DNA検査により、リディア・フェアチャイルドという女性が、3人の子供のうち2人の母親ではないことが判明した。彼女はキメラであることが判明し、2人の子供は母親の双子の細胞から得られた卵子から受胎した。^[71]

双子の胎児の片方が完全に発育できず、生き残った双子に問題を引き起こし続けることがあります。片方の胎児がもう一方の胎児に対して寄生虫のように振舞います。寄生した双子がもう一方の胎児とほとんど区別がつかなくなることもあり、医学的な治療が必要になることもあります。

非常にまれなタイプの寄生性双胎は、生存可能な双子の片方が、もう片方の接合子が癌化、つまり「胞状奇胎」したときに危険にさらされるものです。これは胞状奇胎の細胞分裂が抑制されずに継続し、生存可能な胎児を癌化させる結果となることを意味します。通常、これは片方の双子が三倍体または完全な父性片親性二染色体のいずれかである場合に発生し、胎児はほとんどまたは全く存在せず、癌化した過成長した胎盤がブドウの房のように見えます。

まれに、妊娠初期に流産しても妊娠が継続する女性がいます。つまり、片方の双子は流産しましたが、もう片方は満期まで妊娠を続けることができました。この現象は消失双胎症候群に似ていますが、通常は双子が再吸収されないため、後になって発生します。

双子が低出生体重で生まれることは非常に一般的です。健康な赤ちゃんの平均出生体重は6～8ポンド（3～4kg）程度であるのに対し、双子の半数以上が5.5ポンド（2.5kg）未満で生まれます。^[72]これは主に、双子が未熟児で生まれることが多いことに起因しています。特に3.5ポンド（1.6kg）未満の早産や低出生体重は、視力や聴力の低下、精神障害、脳性麻痺など、いくつかの健康関連の問題のリスクを高める可能性があります。^[73]赤ちゃんの出生体重が減少するにつれて、潜在的な合併症の可能性が高まります。

胎盤を共有する一卵性双生児は、双胎間輸血症候群を発症することがあります。この症状は、片方の双生児の血液がもう一方の双生児に流れ込むことを意味します。片方の「ドナー」双生児は体が小さく貧血で、もう片方の「レシピエント」双生児は体が大きくなり多血症になります。この症状により、両方の双生児の命が危険にさらされます。

死産は、妊娠20週以降に胎児が死亡すると起こります。死産には、子宮内死亡と分娩中死亡の2種類があります。子宮内死亡は、妊娠後期に赤ちゃんが死亡すると起こります。より一般的な分娩中死亡は、母親が出産中に赤ちゃんが死亡すると起こります。死産の原因は不明なことが多いですが、双子や多胎分娩では死産率が高くなります。双子の場合は、妊娠38週以降に死産のリスクが高まるため、帝王切開または誘発分娩が推奨されます。^[74]

異所性妊娠は、片方の双子が子宮に正常に着床し、もう片方が子宮外妊娠として卵管内に留まる、極めてまれなタイプの二卵性双胎妊娠です。子宮外妊娠は母親の生命を脅かす可能性があるため、解決する必要があります。ただし、ほとんどの場合、子宮内妊娠は救済できます。^{[引用が必要]}

双子が両方とも頭を下にしている健康な双子妊娠の場合、37週から38週の間に経膣分娩を試みることが推奨される。 ^{[75] [76]}この場合の経膣分娩は、帝王切開と比較して児の転帰を悪化させることはない。^[75]双子の第一子が頭を下にし、第二子が頭を下にしていない場合の最良の分娩方法については議論がある。^[75]双子の第一子が頭を下にしていない場合は、帝王切開が推奨されることが多い。^[75] 2008年には、米国における双子妊娠の75％が帝王切開で出産されたと推定されている。 ^[77]比較すると、一般人口の全妊娠における帝王切開率は14％から40％の間で変動する。^[78]同じ胎盤を共有する双子の場合、36週での出産が考慮されることがある。^[79]早産で生まれた双子の場合、同じベビーベッドや保育器（共寝）に寝かせることの賛否については十分な証拠がない。^[80]

双子研究は、特定の形質が遺伝または環境の影響のどちらに起因するかを判断するために利用されます。これらの研究では、一卵性双生児と二卵性双生児の医学的、遺伝的、または心理的特徴を比較し、遺伝的影響をエピジェネティックおよび環境的影響から切り離そうとします。幼少期に引き離され、別々の家庭で育てられた双子は、これらの研究で特に求められており、人間の本質の探求に広く使用されています。古典的な双子研究は現在、個々の遺伝子を特定する分子遺伝学研究によって補完されています。

この現象は異父性重複受精として知られています。1992 年のある研究では、両親が父子関係訴訟に関与している二卵性双生児における異父性重複受精の頻度は約 2.4% であると推定されています。^{[引用が必要]}

異人種間のカップルから生まれた二卵性双生児は、時には異なる民族的・人種的特徴を示す混血双生児となることがある。そのような双生児の1組は、1993年にロンドンで白人の母親とカリブ海出身の父親の間に生まれた。 ^[81]

一卵性双生児の中には、非常に稀に性別の異なる双子（男性と女性）が生まれることがある。^[82]一卵性双生児が異なる性別で生まれるのは染色体の欠陥による。この確率は非常に低いため、性別の異なる多胎は、胎児期に多胎が一卵性ではないと臨床的に判断するための確かな根拠として広く受け入れられている。

性別の異なる一卵性双生児を生み出すもう一つの異常は、卵子が男性の精子によって受精したが、細胞分裂中にX染色体のみが複製された場合である。その結果、正常な男性（XY）とターナー症候群（45,X）の女性1人が生まれる。^{[83]これらの場合、双子は同じ受精卵から形成されたが、}核型が異なるため、遺伝的に同一であると言うのは誤りである。

一卵性双生児は、遺伝子の活性化が異なるため、異なる発達をすることがあります。^[84]より珍しいのは「半一卵性双生児」、別名「セスキ一卵性双生児」です。2019年現在^{[アップデート]}、2件のみが報告されています。^{[85] [86]}これらの「半一卵性双生児」は、卵子が2つの精子によって受精したときに発生すると仮定されています。細胞は異型生殖によって染色体を分類し、細胞は2つに分裂し、各娘細胞には正しい数の染色体が含まれます。細胞は桑実胚へと発達を続けます。その後、桑実胚が双生児化イベントを経ると、父親の遺伝子は異なりますが、母親の遺伝子は同一の2つの胚が形成されます。^[87]

2007年、ある研究で、生存中の双子の症例が報告された。この双子は母親の染色体セットは同一だが、父親の染色体はそれぞれ異なるセットを持っており、父親の遺伝子構成の半分を共有している可能性が高い。双子は両方ともキメラであることが判明した。1人はインターセックスのXXで、もう1人はXY男性だった。受精の正確なメカニズムは特定できなかったが、この研究では極体双生児の症例ではない可能性が高いと述べられている。^{[88] [89]}

半一卵性双生児の遺伝的根拠の可能性は、2019年にマイケル・ギャベットとニコラス・フィスクによって報告された。ギャベット、フィスクらは、その独創的な論文で、セスキ接合症の2例目を記録し、この現象の分子的証拠を提示した。^[85]報告された双生児は、母親の染色体の100％と父親のゲノム情報の78％を共有していた。著者らは、同じ男性の精子2個が同時に卵子を受精させたという証拠を提示した。染色体は異型生殖によって分類され、3つの細胞株を形成した。純粋に父親由来の細胞株はゲノム刷り込み致死により死滅したが、他の2つの細胞株は、それぞれ母親のDNAは同じだが父親のDNAは50％しか同一ではなく、その後双子に分裂した桑実胚を形成した。 ^{[85] [90]}

鏡像双生児は、受精卵が通常の時期よりも遅い時期、つまり9～12日目頃に胚の段階で分裂した場合に生じる。このタイプの双生児は、逆利き手、歯の構造、さらには臓器（逆位）など、逆非対称の特徴を示す可能性がある。^[91]この時期より遅く分裂した場合、双生児は結合している可能性がある。双生児が本当に鏡像であるかどうかを判断できるDNAベースの接合性検査はない。^[92]「鏡像」という用語は、双子が向かい合うと一致する反射のように見えることから使用されている。^[93]

双子の言語発達は、一人っ子に比べて遅れているという研究が数多くある。これらの研究は、双子の言語発達は一人っ子に比べて遅れているという概念に収束している。 ^[94]この現象の原因はまだ疑問視されているが、隠語症が主な原因であると考えられている。^[95] 隠語症は、通常、幼い子供、特に双子が作り出す私的な言語と定義される。一部の人々が「双子の会話」と呼ぶものを説明する別の用語は隠語症であり、双子だけが理解できる言語が双子によって開発される。双子間の集中的なコミュニケーションの増加は、彼らを周囲の社会的環境から孤立させる可能性がある。隠語症はまれな現象であることが判明しており、科学者の関心はこの考えから離れている。しかし、隠語症または隠語症はまれな現象ではないと言う研究者や科学者もいる。現在の研究では、これらの双子にとってより豊かな社会的環境が言語発達を刺激する影響について調査している。^[96]

人間以外の二卵性双胎は、ネコ、イヌ、ウシ、コウモリ、チンパンジー、シカなど、複数の動物種でよく見られる現象です。これは、動物が子孫を産む能力と混同してはいけません。子孫は、二卵性双胎の排卵と同じ排卵周期中に複数の卵子が放出されることで生じますが、2匹以上の子孫が生まれます。ヒツジ、ヤギ、シカなどの種は二卵性双胎になりやすい傾向があり、つまり、子孫の可能性ではなく、双子の可能性に関与する対立遺伝子の頻度が高いことを意味します (Whitcomb、2021)。動物界で一卵性双胎の症例はまれですが、何度か記録されています。2016年には、アイリッシュウルフハウンドの帝王切開で、1つの胎盤を共有する一卵性双胎の子犬が明らかになりました。一卵性双生児の研究に招集された南アフリカの科学者は次のように書いている...「我々の知る限り、これはDNAプロファイリングを使用して確認された犬の一卵性双生児に関する最初の報告である」（Horton、2016年）。さらに、アルマジロも一卵性双生児を産むことが知られており、1回の生殖周期で2組の一卵性双生児を産むこともある。アルマジロの一卵性双生児は、近親交配を防ぐ進化的適応として機能している。アルマジロの子孫が生殖段階に入ると、その生物は兄弟と交配するのではなく、巣を離れて配偶者を探すことを余儀なくされる。一卵性双生児はアルマジロの兄弟の近親交配を思いとどまらせるだけでなく、巣からの移動を強制することで、この適応はアルマジロ種の遺伝的変異の増加と地理的な個体群の拡散を確実にする。

寿命の長い大型哺乳類は、子孫に対する親の投資が増えるため、生殖周期が遅く、一度に 1 頭の子孫しか産まない傾向があります。大型哺乳類でよく繰り返されるこの行動は、固定された自然淘汰による適応として進化し、その結果、キリン、ゾウ、カバなどの種では双子の傾向が減少しました。この適応にもかかわらず、インドのカルナタカ州バンディプール トラ保護区では、2 頭のゾウの子でまれな一卵性双生児が記録されています。インド野生生物保護協会の主任獣医 NVK アシュラフ氏は、双子の誕生について、「赤ちゃんを産むのに長い時間をかける種では、双子の子牛 2 頭の世話をするのは困難です。そのため、双子の誕生は比較的少ないでしょう」と書いています。アシュラフ氏の洞察は、自然界の大型哺乳類の双子の希少性を明らかにするだけでなく、人間の世話を受けている動物の双子の誕生傾向の増加に私たちの注意を向けさせます。この双子の誕生傾向の増加は、遺伝的浮動によって促進されるランダムな突然変異、または人間が管理する状況での「双子」特性の正の選択のいずれかによって引き起こされると考えられています。天敵の排除や、人間が提供する食料や医療の増加に伴う予測不可能な環境条件により、自然保護区や動物園などに生息する種は、何世代にもわたって受け継がれてきた自然淘汰特性を逆転させる可能性が高まっています。この現象を双子形成と関連づけて考えると、一般的に双子形成率が高いとは考えられない大型哺乳類も、人間が管理する環境への適応反応として双子を産む可能性がある。さらに、種における双子形成率の高さは、繁殖生物の環境における乳児死亡率と正の相関関係にあると考えられている (Rickard, 2022, p.2)。したがって、乳児死亡率が低い管理された環境に生息する種の場合、「双子形成特性」の頻度が増加し、双子の子孫を産む可能性が高くなる可能性がある。インドの一卵性双生児の子牛の場合、その存在は、人間の保護下で生息する種に起因する、双子形成の新しい、正に選択された適応に関連している可能性がある (Ward, 2014, p.7-11)。

体が小さく、生殖周期が速い種は、捕食の増加と死亡率の高さの結果として、双子形成の傾向が強い。科学者が動物界における二卵性双生児の起源を研究し続ける中で、進化の苦悩と自然淘汰の期間中に双子の産出量が増加した種に多くが注目している。VespertilionidaeとCebidaeの種の研究を通じて、科学者のGuilherme Siniciato Terra Garbino（2021年）とMarco Varella（2018年）は、老齢で不妊になったり、捕食や人間の干渉の増加の結果として習性が不安定になったりする小型種は、自然淘汰を受けてさらに高い双子形成の傾向を獲得したことを証明した。コウモリの子の数の進化に関する研究で、Garbinoは、Vespertilionidae属はねぐらの生息地が高いため、双子形成の傾向が高いことを発見した。系統発生的に追跡したところ、科学者たちはコウモリの共通祖先は高い双子形成傾向を持っていたが、進化の歴史の中でそれが18回失われ、再び現れたことを突き止めた。MyotinaeやMurinaeなどの他のコウモリ亜科が双子形成特性を必然的に失ったのに対し、Vespertilionidae科は突然変異と自然選択を引き起こした環境条件により、高い特性頻度を維持した。Vespertilionidaeのねぐらは高さがあり露出しているため、種の死亡率が急激に上昇した。自然選択は高い双子形成傾向を積極的に選択することでこれらの危険を相殺し、その結果Vespertilionidaeの双子形成能力が向上するだけでなく、この属の生殖生存の可能性も高まった。これは、この科が死亡率を高める要因に大きくさらされているにもかかわらず、Vespertilionidaeは二卵性双生児の進化的適応を通じて環境条件に対抗していることを意味する。

サルの二卵性双生児の多さは、生殖年齢の終わりに母親が繁殖するための「保険適応」であると考えられています。二卵性双生児はゴリラやチンパンジーなどの種で観察されていますが、オカマキリ属のサルは体が小さく、昆虫を主食とするため、双子を産む可能性が高いことがわかっています (Varella、2018)。これは、体が小さいため妊娠期間が短く、子孫が急速に成熟し、その結果、寿命が短くなり、生物が新しい世代に急速に置き換えられるためです。また、オカマキリ属は体が小さいため、捕食者の影響を受けやすく、そのため、出産、成熟、繁殖、死亡のペースが速まります。一方、オカマキリの昆虫食性は、この属の繁殖能力の高さと相関関係があり、利用できる資源が増えると、より多くの生物がこれらの資源を活用できるようになります。したがって、オカマキリ属のような、より小型で食物へのアクセスが多いサルは、より速いペースでより多くの子孫を産む能力を持っています。二卵性双生児に関しては、オカマキリ属の年配の母親は、生殖能力の初期段階にある母親よりも双子を産む可能性が高いことが観察されています。資源へのアクセスがあるにもかかわらず、オカマキリ属は体の大きさに起因する高い死亡率を持っています。つまり、速いライフサイクルを「維持」するために、世代の生存を確実にするために、より多くの子孫を産まなければなりません。双子の正の選択適応は、年配の母親に複数の子孫を産む機会を与えることで、属の高い死亡率を相殺します。これにより、これらの子孫の 1 匹以上が生殖成熟に達する可能性が高くなるだけでなく、母親は年齢にかかわらず、少なくとも 1 匹の生存可能な子孫を産む機会を得ます。オマキザル属はライフサイクルが短いため、生殖年齢が上がると二卵性双生児を産む傾向が高く、双生児を産む傾向が高いという特徴がこの属の生存のために受け継がれていることを示しています。

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• 双子の兄弟が揃って少将に昇進。同じ日に陸軍に入隊した双子のセネヴィラトネ兄弟は、同じ日に再び少将に昇進した。
• ギネス世界記録保持者の双子：https://www.gunessworldrecords.com/news/2022/11/theyre-so-different-even-though-theyre-identical-twins-725135