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和製漢語（わせいかんご）とは、中国語の形態素から構成されるものの、中国から借用されたものではなく、日本で新たに作られた日本語の単語のことである。こうした単語は一般的に漢字で表記され、音読みで読まれる。多くの単語は日中共通の語彙（かんごとも呼ばれる）に属するが、中国語には存在しないかんごや、中国語とは意味が大きく異なるかんごもある。また、一部のかんごは中国語に借用されている。
明治維新期には、革命（革命、kakumei）や民主（民主、minshu）といった外国の概念を表すために、日本語の単語が大量に作られた。19世紀末には、これらの用語の多くが中国語に再導入された。単語の形がほとんどの場合、中国語本来の単語の形と完全に似ているため、中国語話者はそれらが実際に日本で作られたものであることに気づかないことが多いと考える人もいる。[ 1 ]しかし、一部の学者は、一部の人々によって和製語とみなされているこれらの用語の多くは、実際には中国と西洋の学者によって作られたものだと主張している。19世紀には、日本の官僚は西洋文明を吸収するために、中国から『中国語辞典』（1822年）、『宮廷方言英中辞典』（1844年）、『中国語語彙集』（1872年）などの中国語辞典を購入していた。[ 2 ]
古来より、日本人は大和言葉と呼ばれる固有の語彙を、中国語から多くの単語を借用することで補ってきた。中国語の単語を自国の語彙に取り入れた後、彼らは独自の漢字を作り始めた。
和製漢語の源の 1 つは、元の訓読みとは対照的に、文字の音読みによる大和言葉の再解釈です。たとえば、日本を表す古語「ひのもと日ノ本」は、現代の「にほん日本」または「にっぽん日本」になりました。もう一つの例は、「大根」という言葉が「おおねおね」から「だいこんだいこん」に変化したものです。「怒り」の「腹が立つ」「腹が立つ」から「立腹」「りっぷく」を作る場合のように、文字の順序を逆転する必要がある場合もあります。芸者(芸者)、忍者(忍者)、介錯(介錯)など、日本文化の概念を表す用語も作られています。
19世紀の明治維新期に西洋の影響が日本に浸透し始めると、日本の学者たちはヨーロッパから輸入された書籍を翻訳するために新しい言葉が必要であることに気づいた。彼らはまた、中国から中国語と英語の辞書を通して、中国人や西洋人の学者によって作られた新しい用語も輸入した。これらの用語の多くは、今日でも両国で一般的に使用されている。[ 2 ]
時には、既存の言葉がこれらの新しい概念を翻訳するために再利用されました。例えば、「世界」は古典中国仏教用語で、現代の「世界」という言葉になりました。「科学」は清朝の詩集『欽定千叟宴詩』から取られました。また、 「哲学」や「電話」のように、全く新しい言葉も作られました。和製語の大部分はこの時期に作られました。明治維新と日清戦争における日本の勝利の後、これらの用語の多くは現代の中国語、韓国語、ベトナム語に取り入れられ、今日まで使われ続けています。