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編み物とは、糸をループ状に絡ませて、相互に連結したループからなる織物を作る工程であり、手編み、機械編み、またはその両方で行われる。
編み物では、糸のループが一列に並んでステッチが作られます。手編みの場合、ループは編み針を使って一つずつ作られます。機械編みの場合は、かぎ針型の針を使って一度に一列全体を編んでいきます。
手編み用の針は、まっすぐな円筒形のものと、両端がプラスチック製のチューブやワイヤー（ケーブル）で繋がれた円形のものがあります。編み地は、連続する複数のループの列で構成され、それらが前後の列と絡み合います。各列が形成される際、新しく作られたループは前の列の1つ以上のループに通され、「増し目針」（新しく作られたステッチを受け取る針）に置かれます。これにより、前の列のループをほどかずに他の針から引き抜くことができます。
糸の違い（繊維の種類、重さ、均一性、撚り、針のサイズ、編み方の違い）により、色、質感、厚み、保温性、耐水性、耐久性など、さまざまな特性を持つさまざまな編み物生地を作ることができます。[ 1 ]編み物の小さなサンプルはスワッチと呼ばれ、製作者が意図する作品のゲージを決定するのに役立ちます。
ニットや編み物という言葉にはいくつかの語源があり、ドイツ語の「knutten」（結ぶ）や古ノルド語の「knytja」、古英語の「cnyttan」（結び目を作る、一緒に縛る、結んで留める）や「cnotta」（結び目）などがある。[ 2 ]
ニーレバインディング（デンマーク語：文字通り「針で綴じること」または「針綴じ」）は、編み物やかぎ針編みよりも古い布地製作技術である。
編み物は、ノルウェー語で「針結び」を意味するnålbindingという古代の工芸が進化したものと考えられています。この織物作りの遺物は、紀元前4200年まで遡るエジプト、中国、デンマーク、スウェーデンなど多くの地域で発見されています[ 3 ] 。nålbindingでは、1本の針で糸のループと結び目を作ることで布が作られます。編み物の発明の正確な起源は不明ですが、最も古い例として知られているのは、現在カイロの一部となっているフスタート市の遺跡で発見された11世紀の綿の靴下です[ 4 ]。
最初の商業的な編み物ギルドは、15 世紀初頭に西ヨーロッパに現れました (トゥルネー 1429 年、バルセロナ 1496 年)。サン・フィアクレ・ギルドは 1527 年にパリで設立されましたが、記録には 1268 年以来の編み物職人の組織 (必ずしもギルドではない) について言及されています。[ 5 ] 1473 年にロンドンのマーガレット・ヨーは、「帽子編み職人」という職業について、これらの織物職人は主にニット帽と染色靴下を生産していたと説明しています。[ 6 ] [ 7 ]
1589年、ノッティンガムシャーのウィリアム・リーは、編み機の初期の形態である最初の編み機、または靴下編み機を発明した。[ 8 ]リーはエリザベス1世に特許を申請したが、編み機で編んだ生地の粗さや、編み機がイングランドの手編み職人の仕事を奪うという懸念から却下された。リーは編み機を改良して、より細かいゲージ、つまり1インチあたりのステッチ数に対応し、より滑らかな生地を作ったが、1596年に宮廷の後援者であり弟子であったハンスドン卿が亡くなったため、特許の申請は失敗に終わった。リーは、発明に対する宮廷の後援を求めて、弟子たちとともにフランスのノルマンディー、そして後にパリへと旅した。 1610年のヘンリー4世の暗殺によるさらなる試練と苦難の後、リーはパリで事業を成功させることができなかった。ウィリアム・リーは1614年にパリで亡くなり、彼の弟ジェームズ・リーはウィリアムの弟子アストンと共に、イギリスで編み機の特許を取得するための請願書を引き受けた。[ 9 ] 1620年までに、枠編みはニット衣料の生産方法として確立された。
ストッキングフレームの発明により、「手編み」は繊維を容易に入手できる田舎の人々のための工芸となった。キルティング、紡績、ニードルポイントと同様に、手編みは裕福な人々の余暇活動となった。[ 10 ]イギリスのローマカトリック司祭で元英国国教会司教のリチャード・ラットは、 『手編みの歴史』 （Batsford、1987年）でこの工芸の歴史を著した。彼の編み物に関する蔵書は現在、ウィンチェスター美術学校（サウサンプトン大学）に所蔵されている。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
手編みでは、通常、2本の針を使って編み目を固定します。一方、かぎ針編みでは、1本のフックを使用し、通常は一度に1目ずつ編み、1目を完成させてから次の目を作ります。編み地は柔軟で流れるような質感で、編み目は「V」字型に似た形を形成します。かぎ針編みの生地はより構造的な印象で、各編み目は複数のループが絡み合ってできています。それぞれの織物には、独自の特性と方法があります。各編み目の性質が異なるため、かぎ針編みの生地は1目あたりに多くの糸を使用し、より構造的で、次の編み目に編み目を作るという制約を受けずに、より柔軟な構造を作り出すことができます。編み地は、より薄く、より柔軟で、新しい編み目が次の編み目に入らなければならないため、通常は理解しやすいパターンになります。方法は異なりますが、同じ繊維や糸を使用して同様の作品を作ることができます。[ 14 ]
織物と同様に、編み物も一次元糸から二次元生地を作る技術です。織物では、糸は通常まっすぐで、縦方向（経糸）または横方向（緯糸）に平行に走っています。対照的に、編み物では糸は曲がりくねった経路（コースまたは列）をたどり、糸の平均経路の上下に左右対称のループ（バイトまたはステッチとも呼ばれる）を形成します。これらの曲がりくねったループはさまざまな方向に簡単に伸ばすことができ、編み物は織物よりもはるかに高い弾力性を持ちます。ステッチを固定するには、少なくとも1つの新しいループをそのステッチに通します。新しいステッチ自体は固定されていませんが（「アクティブ」または「ライブ」）、そこから吊り下げられたステッチを固定します。各ステッチが次のステッチから吊り下げられている一連のステッチをウェールと呼びます。[ 15 ]
編み地の最初の目を固定するには、作り目という方法が用いられます。また、畝の最後の目を固定するには、伏せ止めという方法が用いられます。編み物では、編み針や編み枠などを用いて、編み目は機械的に固定されます。
糸の種類や編み方によっては、ニット製品は最大500%も伸びることがあります。そのため、ニットは当初、靴下やストッキングなど、着用者の動きに合わせて伸縮する必要のある衣類のために開発されました。これに対し、織物は、経糸と緯糸のほぼ対角線上にある一対の方向のうち、どちらか一方に主に伸び、もう一方の方向には縮みます（バイアス方向に伸縮） 。また、スパンデックスなどの伸縮性のある素材で織られていない限り、あまり伸縮性はありません。ニット製品は伸縮性があるため、体の輪郭に沿うように仕立てられることから、織物製品よりも体にフィットすることが多いです。一方、ほとんどの織物製品では、ダーツ、フレア、ガセット、ゴアなどの縫い目によってのみ曲線が作られ、これらの縫い目によって織物の伸縮性はさらに低下します。縫い目のないニット製品には、靴下の踵のように、曲線的な形状を加えることができます。ダーツやフレアなどの効果は、引き返し編みをしたり、目数を増減させたりすることで得られます。織物に使用される糸は通常、編み物に使用される糸よりもはるかに細いため、編み物は織物よりもボリュームがあり、ドレープ性は低くなります。
固定されていない場合、編み目のループは糸を引っ張るとほどけてしまいます。これは、編み目をほどくこと、編み目をほどくこと、またはユーモラスに、編み手が「引き裂く」のでカエルの鳴き声「リブビット」に似ていることから、フロッギングと呼ばれます。 [ 16 ]
編み物には大きく分けて緯編みと経編みの2種類があります。[ 17 ]より一般的な緯編みでは、ウェールは糸のコースに対して垂直です。経編みでは、ウェールとコースはほぼ平行です。緯編みでは、ラスタースキャンのように生地を横切って移動しながら、各ウェールに順番にステッチを追加することで、1本の糸から生地全体を製造できます。対照的に、経編みでは、ウェールごとに1本の糸が必要です。[ 18 ]一般的な編み物には数百のウェールがあるため、経編みは通常機械で行われますが、緯編みは手編みと機械編みの両方で行われます。[ 19 ]トリコットやミラネーゼなどの経編み生地は伝線しにくく、ランジェリーによく使用されます。[ 20 ]
横編み生地は、複数の糸を使って編むこともあり、通常は興味深い色の模様を作り出すために用いられます。最も一般的な方法は、インターシャ編みとストランドカラーワークの2つです。インターシャ編みでは、糸は明確に区切られた領域で使用されます。例えば、緑の地に赤いリンゴが描かれているように。この場合、糸は別々のスプールに巻かれ、一度に編まれるのは1本だけです。より複雑なストランドカラーワークでは、1段の中で2本以上の糸が交互に繰り返し使用され、フェアアイルセーターに見られるように、すべての糸を段に沿って通さなければなりません。ダブルニッティングでは、 2つの別々の編み地を同時に作ることができます（例えば、靴下2足）。ただし、通常は2つの編み地が1つに統合され、優れた保温性と美しいドレープ性を実現しています。
ウェールの前の目を固定する際、次の目は前のループの下からでも上からでも通すことができます。前者の場合、その目は「表目」または「平編み」と呼ばれ、後者の場合、「裏編み」と呼ばれます。この2つの編み方は、生地の片側から見た表目が、反対側から見ると裏編みに見えるという点で関連しています。
表編みと裏編みは、それぞれ異なる視覚効果を生み出します。表編みは縦に積み重ねられた「V」字のように見えますが、裏編みは生地全体に波打つ水平線のように見えます。表編みと裏編みを「ピクセル」として使用することで、編み地で模様や絵柄を作ることができます。ただし、このようなピクセルは、編み地のゲージ/張力に応じて、通常は正方形ではなく長方形になります。個々の編み目、または編み目の列は、新しいループに糸を引き込むことで高くすることができます（長編み）。これが不等編みの基礎となります。長い編み目の列と短い編み目の列を交互に配置することで、興味深い視覚効果を生み出すことができます。また、1つの列内で短い編み目と長い編み目を交互に配置することで、魚のような楕円形の模様を作ることもできます。
最もシンプルな手編み生地では、すべての段の目がすべて表目（またはすべて裏目）で、ガーター編みの生地ができます。表目と裏目が交互に並んだ段は、ストッキネット編み/メリヤス編みのパターンになります。縦縞（リブ編み）は、表目と裏目のウェールを交互にすることで作ることができます。たとえば、一般的なのは2×2リブ編みで、表目のウェールが2つ続いた後に裏目のウェールが2つ続く、といった具合です。横縞（ウェルティング）も、表目と裏目の段を交互にすることで作ることができます。市松模様（かご織り）も作ることができ、その中で最も小さいものはシードステッチ/モスステッチとして知られています。これは、すべてのウェールとすべての段で表目と裏目が交互に並んだものです。
ストッキネット/メリヤス編みのように、各表編みの列の後に裏編みの列が続く生地は、丸まる傾向があります。上と下は表側（表編み側）に丸まり、側面は裏側（裏編み側）に丸まります。対照的に、表編みと裏編みが対称的に配置されているもの（リブ編み、ガーター編み、シード/モスステッチなど）は、より質感があり、平らになる傾向があります。裏編みのウェールは後退する傾向があり、表編みのウェールは前に出る傾向があるため、生地の伸縮性が高くなります。したがって、リブ編みでは、隣接する表編みのウェールが前に出るため、裏編みのウェールは見えにくくなります。逆に、裏編みの列は、表編みの列に対して隆起した畝を形成する傾向があります。これが、異なる方向から見たときに編み地の外観が変化するシャドウニッティングの基礎です。 [ 21 ]
通常、新しいステッチは、固定されていない（「アクティブ」な）ループ1つに通され、そのウェールを1ステッチ分長くします。しかし、必ずしもそうである必要はありません。新しいループは、生地の下の方にある既に固定されているステッチに通したり、固定されているステッチの間に通したりすることもできます（ディップステッチ）。ループが生地から引き抜かれる場所と編まれる場所との距離によっては、ディップステッチは生地の表面に微妙な点描模様や長い線を作り出すことができます。例えば、花の下部の葉のような模様です。新しいループは、「現在」の列の2つのステッチの間に通すこともできます。これにより、間のステッチが密集します。この方法は、生地にスモッキング効果を生み出すためによく使用されます。新しいループは、「2つ以上」の前のステッチに通すこともできます。これにより、減らし目が生じ、ウェールが結合されます。結合されるステッチは同じ列のものである必要はありません。例えば、 2つの異なる列のステッチを一緒に編むことでタックが形成され、生地に隆起した水平のウェルトができます。
1 段のすべての目を編む必要はありません。一部の目は「スキップ」（編まずにアクティブな針に移す）して、次の段で編むことができます。これはすべり目編みとして知られています。[ 22 ]すべり目は、当然ながら編んだ目よりも長くなります。たとえば、編む前に 1 段すべり目をすると、編んだ目と比べて約 2 倍の高さになります。これにより、面白い視覚効果が得られますが、すべり目が隣接する目を「引っ張る」ため、結果として得られる生地はより硬くなり、変形しにくくなります。モザイク編みは、交互に色のついた段を編み、すべり目を使って模様を作るすべり目編みの一種です。モザイク編みの生地は、フェアアイル編みなどの他の方法で作られた模様入りの生地よりも硬くなる傾向があります。[ 23 ]
場合によっては、意図的に新しいステッチで固定せずに、ウェールをほどくことがあります。これはドロップステッチ編みと呼ばれ、ウェールがあった場所に、透けて見える穴が縦に並んだ模様が生地にできます。
表編みと裏編みの両方のステッチはねじることができます。通常は1回ですが、2回、ごくまれに3回ねじることもあります。上から見ると、ねじりは時計回り（右の糸を左に重ねる）または反時計回り（左の糸を右に重ねる）になります。これらはそれぞれ右編みと左編みと呼ばれます。手編みでは、通常、バックループを通して表編みまたは裏編みをすることで右編みを作ります。つまり、最初のステッチに針を通常とは異なる方法で通しますが、糸は通常どおり巻きます。対照的に、左編みは、針を変えるのではなく、糸を反対方向に巻き付けることで手編みで作られます。右編みと左編みは形は鏡像ですが、機能的には同等です。どちらのタイプの編み目も、微妙ながらも興味深い視覚的な質感を与え、生地を内側に引き寄せて硬くする傾向があります。編み目は、細い金属線でジュエリーを編む一般的な方法です。
編み地の始端と終端は、それぞれ作り目と伏せ止め（または伏せ止め）と呼ばれます。側面の端は耳と呼ばれ、この言葉は「self-edges」（自己縁）に由来し、編み目を他のもので固定する必要がないことを意味します。耳には、伸縮性や装飾性など、さまざまな特性を持つ多くの種類が開発されています。
編み地の中に縦方向と横方向の縁を設けるには、例えばボタンホールを作る場合、伏せ止めをして再び伏せ止めする（横方向）か、縦方向の縁の両側の生地を別々に編むことによって行うことができます。
2枚の編み地は、刺繍をベースとした接ぎ合わせ方法、中でも最も一般的なのはキッチナー・ステッチで接合できます。編み地のどの端からでも新しいウェールを編み始めることができ、これは「目を拾う」と呼ばれ、ウェールが市松模様のように互いに直交するエントレラック編みの基礎となります。
通常、編み目は各段で同じ順序で編まれ、生地のウェールは生地に沿って平行かつ垂直に走ります。しかし、必ずしもそうである必要はなく、編み目の順序を入れ替えることでウェールが交差し、ケーブル模様を形成することができます。ケーブル模様は生地を引き締め、密度が高く伸縮性が低くなる傾向があります。[ 24 ]アランセーターは、ケーブル編みの一般的な形態です。[ 25 ]ケーブル編みでは、ウェールが常に上向きに動くという条件付きで、任意の複雑な組紐模様を作ることができます。ウェールが生地を上ってから下に移動することは一般的に不可能です。編み手は、ケルト結びに見られるような円形のウェールの錯覚を与える方法を開発しましたが、これらは不正確な近似です。しかし、このような円形の畝は、スイスダーニングという刺繍の一種を用いるか、あるいは筒状の生地を別に編んで編み地に取り付けることで作成できる。
ウェールは、増し目によって 2 つ以上のウェールに分割できます。増し目は、最も一般的にはかけ目を伴います。増し目の方法によっては、増し目の箇所に生地に穴が開くことがよくあります。これは、ステッチ自体ではなく、このような穴を使用してパターンや絵を作るレース編みで非常に効果的に使用されます。 [ 26 ]レース編みの大きくて多数の穴は、非常に伸縮性があります。たとえば、シェットランドの「ウェディングリング」ショールの中には、ウェディングリングに通せるほど細いものもあります。
増減目を組み合わせることで、横編みにおいても、畝の方向を垂直からずらすことが可能です。これはバイアス編みの基本原理であり、油絵の筆遣いの方向のように、視覚的な効果を生み出すために利用できます。
編み物には、見た目を良くしたり、生地の耐久性を高めたりするために、さまざまな点状の装飾が加えられることがあります。例としては、さまざまな種類の玉、スパンコール、ビーズなどがあります。また、長いループを引き出して固定することで、生地に「毛羽立った」質感を与えることもできます。これはループ編みとして知られています。さらに、刺繍を用いて編み地の表面に模様をつけることもできます。刺繍が編み物に似ている場合は、スイスダーニングと呼ばれることがよくあります。留め具として、留め具やボタンなど、さまざまな留め具を追加できます。通常、ボタンホールは切り取るのではなく、編み込んで作ります。
装飾部分は別々に編んでからアップリケで縫い付けることもできます。例えば、花の葉や花びらをそれぞれ異なる色で編み、縫い付けて最終的な絵柄を作ることができます。別々に編んだ筒状のパーツを編み地に縫い付けることで、複雑なケルト模様や、編むのが難しいその他のパターンを作ることも可能です。
タフティングや「織り」（「コーシング」とも呼ばれる）のように、編まれていない糸を編み物に織り込むことで保温性を高めることができる。
編み物の構造は比較的複雑です。織物では糸が水平方向と垂直方向にまっすぐに走るのに対し、編み糸は、このセクションの図にある赤い糸のように、列に沿ってループ状の経路をたどります。この赤い糸では、ある列のループがすべて、その下の列のループに通されています。
編み物では、パターンのどこにも直線状の糸がないため、あらゆる方向に伸縮することができます。[ 27 ]このような伸縮性は、斜め方向にしか伸縮しない織物ではほとんど得られません。現代の伸縮性のある衣類の多くは、伸縮性を得るために伸縮性のある合成素材に頼っていますが、少なくとも一部の伸縮性は編み物のパターンによって実現されています。
基本的な編み地（図のように、通常はストッキングまたはストッキネット模様と呼ばれる）には、明確な「表側」と「裏側」があります。[ 28 ] [ 29 ]表側では、ループの見える部分は、V字型のグリッドに配置された2つの列をつなぐ垂直部分です。裏側では、ループの端、つまり上と下の両方が見え、よりでこぼこした質感が生まれます。これは、リバースストッキネットと呼ばれることもあります。[ 28 ] 「裏側」であるにもかかわらず、リバースストッキネットはそれ自体がパターンとしてよく使用されます。列をつなぎ合わせている糸はすべて表側にあり、隣り合った目をつなぎ合わせている糸はすべて裏側にあるため、ストッキネット生地は、上と下は表側に、左右は裏側に丸まる傾向が強くあります。
編み目は表裏どちらからでも編むことができ、通常の表編みと裏編み（裏目）を組み合わせることで、列（リブ編み）、行（ガーター編み、ウェルティング編み）、またはより複雑なパターンなど、さまざまな模様が作られます。それぞれの生地には異なる特性があり、ガーター編みは縦方向に伸縮性が高く、リブ編みは横方向に伸縮性が高いです。表裏対称であるため、これらの生地はカールしにくく、伸縮性が不要な場合でも縁取りとして人気があります。
基本的な編み地は、工業生産の現場では異なる名称で呼ばれています。手編み職人がストッキネットと呼ぶ生地は平編みまたはジャージーと呼ばれ、手編み職人がガーターと呼ぶ生地は裏編みまたはリンクスアンドリンクスと呼ばれます。[ 30 ] [ 31 ]
異なるステッチの組み合わせによって、様々な生地が生まれます。
編み物で最も一般的な模様は、平編みのストッキネットステッチによって作られます。これは、機械編みの靴下やTシャツに見られるように、非常に小さいですが、輪編みでは表編みのみで、平編みでは表編みと裏編みを交互に編むことで作られます。表編みと裏編みのみで作れる他のシンプルな模様には、ガーター編み、リブ編み、モスステッチ、シードステッチなどがあります。「スリップステッチ」（ループを一方の針からもう一方の針に渡す）を加えることで、かかと編みやリネンステッチ、その他多くの複雑な模様など、幅広い模様を作ることができます。[ 28 ]
より高度な編み方の中には、驚くほど多様な複雑な質感を生み出すものがあります。特定の増し目と様々な減らし目を組み合わせることで、編み地の中に小さなアイレット状の穴を作ることができ、ニードルレースやボビンレースに似た非常に目の粗い編み地であるニットレースを作ることができます。ドロップステッチ編みの技法を使えば、目の粗い縦縞模様を作ることができます。ケーブル編みでは、通常ケーブル針やステッチホルダーを使って、段ごとにステッチの順番を変えることが鍵となり、ケーブル、ハニカム、ロープ、アランセーターの模様など、無限のバリエーションを生み出すことができます。アントレラックは、小さな正方形を編み、その端を拾い、さらに正方形を編んで作品を続けることで、豊かな市松模様の質感を作り出します。
フェアアイル編みは、2色以上の糸を使って模様を作り出し、厚みがあり柔軟性の低い生地に仕上がります。
衣服の見た目は、糸の太さ、つまり紡績された繊維の太さによっても左右されます。糸が太いほど、縫い目が目立ちやすくなり、糸が細いほど、きめ細やかな仕上がりになります。
完成した編み物作品の多くは、単一の色の糸しか使用しませんが、複数の色を使う方法はたくさんあります。糸の中には、段染め（数目ごとにランダムに色が変わる）や、自己縞模様（数段ごとに色が変わる）になるように染められたものもあります。より複雑な技法では、広い面積に色を配したり（例えば、インターシャ編み）、細かい模様を細かく表現したり（例えば、フェアアイル編み）、あるいはその両方を組み合わせたり（例えば、ダブルニッティングとスリップステッチによる色付け）することができます。
同じ色合いの濃淡が複数ある糸はオンブレと呼ばれ、複数の色合いを持つ糸は特定のカラーウェイと呼ばれることがあります。例えば、緑、赤、黄色の糸は、製造元によって「オウムカラーウェイ」と名付けられることがあります。ヘザー糸には少量の異なる色の繊維が含まれていますが、ツイード糸にはより多くの異なる色の繊維が含まれている場合があります。
手編みをする人が使う編み目は数百種類にも及びます。手編みは、針に最初の目を作る作り目から始まります。作り目にはさまざまな方法があり、それぞれ異なる効果を生み出します。例えば、レース編みに適した伸縮性のある作り目もあれば、装飾的な縁取りを作る作り目もあります。作り目から両方向に編み進める場合は、仮作り目を使用します。作り目にはさまざまな方法があり、例えば「親指作り目」（「スリングショット作り目」または「ロングテール作り目」とも呼ばれる）では、一連のループで目を作り、編むと「目を拾って」縁を編むのに理想的な非常にゆるい縁ができます。「ダブルニードル作り目」（「ニットオン作り目」または「ケーブル作り目」とも呼ばれる）では、針に置かれた各ループを「編み込む」ことで、縁取りとして単独で理想的なよりしっかりとした縁ができます。その他にも多くの方法があります。目数を増やしたり減らしたりしない限り、有効な目数は作り目時と同じままです。
西洋式の手編みをする人のほとんどは、イギリス式（糸を利き手で持つ）か大陸式（糸を利き手ではない方の手で持つ）のどちらかに従っています。
針を編み目に挿入する方法もいくつかあります。編み目の表側から針を入れる方法は西洋編みと呼ばれ、裏側から針を入れる方法は東洋編みと呼ばれます。3つ目の方法は、裏編みの表側と表編みの裏側の両方から針を入れる方法で、組み合わせ編みと呼ばれます。 [ 32 ]
手編み作品が完成したら、残りの編み目を「伏せ止め」します。伏せ止め（または「バインディング」）とは、編み目を互いに交差させてループ状にすることで、編み地をほどかずに針から外せるようにする作業です。編み始めとは手順が異なりますが、方法の種類は同様に豊富です。
セーターなどの大きな衣類を手編みする場合、最終的な編み物は複数の編み地から構成され、各部分は別々に手編みされ、その後縫い合わされます。シームレス編みでは、衣類全体を一枚の布として手編みすることができます。エリザベス・ジマーマンはおそらく、シームレス編みまたは輪編みの手編み技法の最も有名な提唱者でしょう。靴下や帽子などの小さなアイテムは、通常、両端針または輪針で一枚の布として編みます。特に帽子は、両端針で「上から下へ」編み始め、好みのサイズになるまで増し目を加え、十分な目数になったら適切な輪針に持ち替えます。頭に快適にフィットするよう、必要なゆとりを持たせた張力で伏せ止めをするように注意する必要があります。（輪編みの項を参照。）
編み物は機械でも行うことができます。最初の編み機はストッキングフレームとして知られ、1589年にイギリスで発明されました。[ 33 ]家庭用および工業用の現代の編み機は、平編み機または円形編み機のいずれかです。[ 31 ]平編み機は往復編みで平らな布地を作ります。平編み機は、裁断して衣服に縫い合わせることができる均一幅の布地を作ることも、裁断せずに縫い合わせて衣服を作ることができる形状の布地を作ることもできます。後者はフルファッション編みとして知られています。[ 34 ]円形編み機は連続した円を編み、筒状の布地を作ります。平編み機で製造された編み物と同様に、均一幅の布地の筒を片側で切断して、裁断して衣服に縫い合わせることができる平らな布地を作ることができます。円形編み機はより高速で動作できるため、このようにして製造された布地は平編み機で製造された布地よりも安価になる場合があります。丸編み機は、靴下などの成形された完成品を作るためにも使用できます。[ 34 ] [ 30 ]
手編み用の糸は通常、玉またはかせ（かせ）の形で販売され、スプールやコーンに巻かれている場合もあります。かせや玉には、糸の重さ、長さ、染色ロット、繊維組成、洗濯方法、推奨針サイズ、ゲージ/張力などが記載されたラベルである糸バンドが付属しているのが一般的です。特に追加のかせを購入する必要がある場合は、糸バンドを保管しておくのが一般的です。編み手は通常、プロジェクトに使用する糸が単一の染色ロットであることを確認します。染色ロットは、一緒に染色されたかせのグループを指定するもので、そのため全く同じ色になります。異なる染色ロットのかせは、色が非常に似ていても、通常はわずかに異なり、一緒に編むと目立つ横縞が生じる場合があります。編み手がプロジェクトを完成させるのに十分な量の単一の染色ロットの糸を購入できなかった場合、同じ染色ロットの追加のかせを他の糸店やオンラインで購入できる場合があります。あるいは、編み手は数段ごとに毛糸玉を交互に使うことで、染めロットの色が混ざりやすくなる。
糸の太さや重さは、ゲージ/張力、つまり特定の編み方で特定の面積を覆うのに必要な目数と段数を決定する上で重要な要素です。一般的に、太い糸には太い編み針が必要ですが、細い糸は太い針でも細い針でも編むことができます。したがって、一般的に、太い糸は特定の衣服を編むのに必要な目数が少なく、そのため時間も短くなります。パターンやモチーフは、太い糸の方が粗くなります。太い糸は大胆な視覚効果を生み出しますが、細い糸は洗練されたパターンに最適です。糸は太さによって、レース、極細（フィンガリングまたはソック）、細（スポーツ）、細（ダブルニットまたはDK）、中細（ウーステッドおよびアラン）、極太、極太、ジャンボのカテゴリに分類されます。[ 35 ] [ 36 ]定量的には、太さは1インチあたりの巻き数（WPI）で測定されます。イギリス連邦諸国（北米を除く）では、糸の撚りは1本撚り、2本撚り、3本撚り、4本撚り、5本撚り、8本撚り（ダブルニット）、10本撚り、12本撚り（トリプルニット）で表されます。単位長さあたりの重量は通常、テックスまたはデニールで測定されます。
編み始める前に、編み手は通常、かせ（またはかせ糸）をボール状にします。ボールの中心から糸が出てくるようにすることで、糸が絡まりにくくなり、編みやすくなります。このボール状の糸は、手作業で行うことも、ボールワインダーと呼ばれる道具を使うこともできます。編み物をする際、ボールを瓶に入れて清潔に保ち、他の糸と絡まないようにする人もいます。その場合、余った糸は瓶の蓋にある小さな穴から出ていきます。
編み物プロジェクトにおける糸の有用性は、ロフト（空気を閉じ込める能力）、弾力性（張力下での伸縮性）、洗濯性および色落ちのしにくさ、手触り（特に柔らかさかざらつきか）、耐摩耗性、毛羽立ちのしにくさ、毛羽立ち（毛羽立ち）、ねじれやすさ、全体の重量とドレープ性、ブロッキング性およびフェルト化性、快適性（通気性、吸湿性、吸湿発散性）、そしてもちろん外観（色、光沢、滑らかさ、装飾性を含む）など、いくつかの要素によって判断されます。その他の要素には、アレルギー誘発性、乾燥速度、化学薬品、蛾、カビに対する耐性、融点および可燃性、静電気の保持性、染みつきやすさおよび染料の吸収性などがあります。編み物プロジェクトによって重要度が異なる要素もあるため、「最高の」糸というものは存在しません。糸の弾力性と撚り直しやすさは、手編みのしやすさに影響を与える一般的な特性です。弾力性の高い糸は、張力の不均一さを許容しやすく、撚りの強い糸は編むのが難しい場合があります。一方、撚りをほどくと、糸が編み込まれずに目が裂けてしまうことがあります。編み物の重要な要素は、ステッチの鮮明さです。これは、特定の糸で複雑なステッチパターンを編んだときに、どれだけきれいに見えるかに関係します。滑らかで撚りの強い糸は、ステッチパターンを際立たせるのに最適です。その反対に、毛羽立ちの強い糸やアイラッシュヤーンはステッチの鮮明さが悪く、複雑なステッチパターンは見えなくなってしまいます。
編み物はリボン、金属線、またはより特殊な繊維で行われることもありますが、ほとんどの糸は繊維を紡いで作られます。紡績では、糸が張力下で切れないように繊維を撚ります。撚りはどちらの方向にも行うことができ、Z撚りまたはS撚りの糸になります。繊維を最初に櫛で整列させると、糸はより滑らかになり、梳毛糸と呼ばれます。対照的に、繊維を梳くのではなくカードすると、糸はより毛羽立ち、羊毛紡績糸と呼ばれます。糸を構成する繊維は、絹や多くの合成繊維のような連続フィラメント繊維の場合もあれば、ステープル（平均長さの繊維、通常は数インチ）の場合もあります。自然には、フィラメント繊維は紡績前にステープルに切断されることがあります。紡績糸の切れにくい強度は、撚りの量、繊維の長さ、糸の太さによって決まります。一般的に、撚りが多いほど（梳毛とも呼ばれます）、繊維が長いほど、糸が太いほど（繊維が多いほど）、糸は強くなります。例えば、細い糸は、張力による切断に耐えるために、太い糸よりも多くの撚りを必要とします。糸の太さは長さに沿って変化する可能性があり、スラブとは、繊維の塊が糸に組み込まれた、非常に太い部分のことです。
紡績繊維は一般的に動物繊維、植物繊維、合成繊維に分類されます。これらの繊維の種類は化学的に異なり、それぞれタンパク質、炭水化物、合成ポリマーに対応します。動物繊維には絹が含まれますが、一般的には羊（羊毛）、ヤギ（アンゴラ、またはカシミヤヤギ）、ウサギ（アンゴラ）、ラマ、アルパカ、犬、猫、ラクダ、ヤク、ジャコウウシ（キビュート）などの動物の長い毛です。繊維に使用される植物には、綿、亜麻（リネン用）、竹、ラミー、麻、ジュート、イラクサ、ラフィア、ユッカ、ココナッツの殻、バナナ繊維、大豆、トウモロコシなどがあります。レーヨンとアセテート繊維も、主に樹木由来のセルロースから生産されます。一般的な合成繊維には、アクリル[37]、ダクロンやインジオなどのポリエステル、ナイロンやその他のポリアミド、ポリプロピレンなどのオレフィンがあります。これらの種類の中で、ウールは主に優れた弾力性、保温性、そして（場合によっては）フェルト化性のため、編み物に好まれています。また、糸に異なる繊維をブレンドすることも一般的で、例えばアルパカ85％とシルク15％などです。同じ種類の繊維であっても、繊維の長さや太さには大きなばらつきがあります。例えば、メリノウールやエジプト綿は、その種類としては非常に長く細い（繊細な）繊維を生産するため好まれています。
1本の紡績糸はそのまま編むことも、他の糸と組んだり撚り合わせたりすることもできます。撚り合わせとは、2本以上の糸を一緒に紡ぐことで、ほとんどの場合、個別に紡いだ方向とは逆の方向に撚り合わせます。例えば、2本のZ撚り糸は通常S撚り糸と撚り合わせます。逆撚りにすることで、糸が丸まる傾向が軽減され、より太くバランスの取れた糸になります。撚り合わせた糸自体をさらに撚り合わせることで、ケーブル糸や多本撚り糸を作ることもできます。場合によっては、撚り合わせる糸の供給速度を変えて、一方の糸がもう一方の糸に巻き付くようにすることもあります（ブークレなど）。糸に均一な外観を与えるために、撚り合わせる前に、または撚り合わせた後に、単糸を別々に染色することもできます。
糸の染色は、長い歴史を持つ複雑な技術です。しかし、糸は必ずしも染色する必要はありません。単色に染めることも、様々な色に染めることもできます。染色は工業的に行うことも、手作業で行うことも、糸に手で色を塗ることもできます。19世紀半ばにインディゴ染料が合成されて以来、多種多様な合成染料が開発されてきましたが、天然染料も使用可能です。ただし、天然染料は一般的に合成染料ほど鮮やかではありません。糸の配色パターンは、カラーウェイと呼ばれることもあります。段染め糸は、斜めの縞模様など、興味深い視覚効果を生み出すことができます。逆に、段染め糸は、ケーブル模様やレース模様などの細かい編み目模様を覆い隠してしまうこともあります。
編み機で金属線を用いて編まれたニット生地には、様々な商業用途がある。導電性に優れた鋼線は、電気シールドや磁気シールドとして使用できる。また、ステンレス鋼は錆びにくいため、コーヒープレスなどに用いられる。
金属線は編み物に適しており、ジュエリーとしても使用されます。様々な素材のビーズや貝殻などの装飾品を組み込むことも可能です。
編み物の工程には、基本的に3つの作業があります。
非常に簡単な場合は、道具を使わずに指だけで編むこともできますが、通常は編み針、編み機、固定フレームなどの道具を使って編みます。固定フレームは、その大きさや形によって、ストッキングフレーム、編み板、編みリング（編み機とも呼ばれる）、編みスプール（編みノビー、編みナンシー、コルカーとも呼ばれる）などと呼ばれます。また、編み目を固定するために、かぎ針の先に紐が付いたかぎ針を使って編む「ヌーキング」 [ 40 ]という技法もあります。その他にも、編み糸を準備したり、編み物の寸法を測ったりデザインしたり、編み物をより簡単または快適にするために道具が使われます。
編み針（「編みピン」とも呼ばれる）には、大きく分けて3種類あります。1つ目は最も一般的なタイプで、片方の端が尖った2本の細長い棒と、もう片方の端に編み目が滑り落ちないようにするためのつまみが付いています。このような針は通常10～16インチ（250～410 mm）の長さですが、編み地の圧縮性により、かなり幅の広い作品を編むのに使用できます。針の最も重要な特性は直径で、2 mm未満から25 mm（約1インチ）まであります。直径は編み目の大きさに影響し、編み地のゲージ/張力と生地の伸縮性に影響します。したがって、ゲージ/張力を変更する簡単な方法は、異なる針を使用することであり、これが不等幅編みの基本です。編み針の直径はミリメートルで測定されることが多いですが、特に米国、英国、日本に特有の測定システムがいくつか存在します。変換表は編み針のページに掲載されています。編み針は様々な素材で作られますが、最も一般的な素材は金属、木、竹、プラスチックです。素材によって摩擦が異なり、糸を掴む力も異なります。金属製の針のような滑らかな針は素早い編み物に適していますが、竹製の針のような粗い針は摩擦が大きいため、編み目が落ちにくくなります。新しい編み目は、針の先細りの部分でのみ編み込まれます。暗闇でも編み物ができるように、先端が光る編み針も販売されています。
2つ目のタイプの編み針は、まっすぐな両端が尖った編み針（「DPN」とも呼ばれます）です。両端が尖った編み針は、両端から編むことができます。DPNは、主に輪編み、特に袖、襟、靴下などの筒状の小さな作品の編み物に使用されます。通常、1本の針が編み目を保持し、残りの針は残りの編み目を保持します。DPNはやや短く（通常7インチ）、4本または5本のセットで販売されています。
3つ目の針の種類は、長くて柔軟な両端針である輪針です。2つの先細りの端（通常長さ5インチ（130mm ））は硬くてまっすぐなので、編みやすいですが、両端は柔軟な糸（通常はナイロン）でつながっており、両端を合わせることができます。輪針は通常24～60インチの長さで、通常は1本または2本で使用されます。ここでも、編み物の幅は輪針の長さよりもかなり長くなる場合があります。付け替え式針は輪針の一種です。付け替え式針は、通常ナイロン製のケーブルまたはコードが付いた針のペアで構成されています。ケーブル/コードは針にねじ込まれており、編み手は柔軟なまっすぐな針と輪針の両方を使用できます。これにより、編み手は必要に応じて針の直径と長さを変更することもできます。針はしっかりとねじ込む必要があります。そうしないと、糸が引っかかって損傷する可能性があります。
1本の針の両端から編める機能は、すべり目を使った二重編みなど、いくつかの種類の編み物で便利です。輪針は、平編みにも輪編みにも使用できます。
ケーブル針は、通常まっすぐではなく中央にくぼみがあるものの、二本針の特殊なケースです。多くの場合、フックのような形をしています。編み物をケーブル編みにする際、フックの方が糸をつかんで保持しやすいためです。ケーブル針は通常非常に短く（数インチ）、他の目を編んでいる間に一時的に目を留めておくために使用されます。使用する際は、ケーブル針は2本の通常の針と同時に使用されます。編み図で指定された特定の箇所でケーブル針を移動させ、その上の目を他の針で編み、その後ケーブル針を別の位置に回転させてケーブルのねじれを作ります。
ケーブル編み針は特殊な形状をしており、編み物のケーブル模様のねじれを作るために使用されます。様々なサイズがあり、それによって異なる幅のケーブルを作ることができます。
手編みを容易にするために、さまざまな道具が開発されてきました。針の直径や糸の特性を測定する道具については既に上で説明しましたが、糸巻き器、ボールワインダー、糸入れなども挙げられます。かぎ針とダーニング針は、伏せ止めや、2つの編み地を端と端でつなぎ合わせる際によく使われます。ダーニング針は、デュプリケートステッチ（スイスダーニングとも呼ばれる）で使用されます。かぎ針は、目落ちを修復したり、タフティングなどの特殊なステッチを行う際にも不可欠です。編み糸巻きやポンポンメーカーなどの他の道具は、特定の装飾品を作るために使用されます。大きくて複雑な編み図の場合、どのステッチを特定の方法で編むべきかを把握するのが難しい場合があります。そのため、円形のステッチマーカー、吊り下げマーカー、余った糸、段数カウンターなど、特定の段やステッチの数を識別するための道具がいくつか開発されています。 2つ目の潜在的な問題点は、編み物が目を離すと針の先細りの端から滑り落ちてしまうことです。これを防ぐには、先細りの端を覆う「ポイントプロテクター」を使用します。また、編み物をしすぎると手や手首に負担がかかることがあります。そのため、ストレス軽減効果のある特別な手袋が市販されています。伝統的なシェットランド編みでは、編み針の先端を支えるための特別なベルトがよく使われ、より速く編むことができます。最後に、編み物、毛糸、針などを収納するための様々な袋や容器があります。
コンチネンタル編みでは、表編みと裏編みの両方で糸を左手で持ちます。模様は作品の外側（表側）に現れます。
表編みは古典的なコンチネンタルスタイルで行いますが、裏編みは糸を後ろに残して針を動かして行います。[ 41 ]
コンチネンタル編みのもう一つのバリエーションであるこのスタイルは、針先を糸の中に移動させて糸を「拾う」ことで実現します。次に、糸を左手の人差し指に巻き付け、指の上を通って下に戻り、中指の上にくるようにします。編み手は、人差し指を左手の針の後ろ側に非常に近い位置に持っていきます。ロシアの編み物では、各段の最初の目を滑らせるのが一般的です。
イギリス式の編み物は、糸を右手で持って行います。模様は作品の外側（人目に触れる側）に描かれます。
この編み方は、糸を首にかけたり、ネックレス用のかぎ針を使ったりして、裏側（裏目）を編むことで実現します。つまり、西洋の編み方とは異なり、「裏返し」に編むことになります。模様は通常、作品の外側に糸を通すことで作られます。これは古代から伝わる編み方で、イスラム教徒による占領時代にアラビア文化からイベリア半島に広まりました。そのため、スペインやポルトガルの植民者による征服の際に、南米の先住民にもこの編み方が伝えられました。
アルメニアの編み物技法では、糸の渡りを最小限に抑えるため、使用しない糸を定期的に編み地に縫い付けます。使用しない糸は、およそ3目ごとに縫い付けられます。
両面が表編みや裏編みのように見えるのではなく、両面ともメリヤス編みやジャージー編みのように見える、平らで滑らかなリバーシブル生地を作るための技法。
1段全体を通して様々な種類の糸を使用し、使用しない糸は作品の裏側に渡して編み進める方法。
メガニッティングとは、最近作られた用語で、直径が0.5インチ（約1.3センチ）以上の編み針を使う編み方を指します。
メガ編みは、従来の編み物と同じ編み方と技法を用いますが、針の先端にフック状の突起が刻まれている点が異なります。このフック状の針によって編み目のコントロール性が大幅に向上し、編み目が引っかかって滑り落ちるのを防ぎます。
編み機の開発によって、かぎ針が導入され、完璧な自動編みが可能になりました。かぎ針は、各ステッチを編む際に糸のループを引っ掛けるため、手首や指の負担が軽減され、ステッチが針から滑り落ちる可能性も低くなります。かぎ針の位置が最も重要です。左側（非作業側）のかぎ針は常に外側を向くようにし、右側（作業側）のかぎ針は、平編みのときは編み手の方に向け、裏編みのときは外側を向くようにします。
メガニットは、使用する糸の重さや種類によって、分厚くてかさばる生地、または透かし編みの生地を作り出します。[ 42 ]
マイクロニット、またはミニチュアニットは、極めて細い糸と針を使用します。アルシア・クロームは、ストップモーションアニメーション映画『コララインとボタンの魔女』で使用された14着の小さなセーターを制作し、1インチあたり60目または80目の作品を制作しており、細い外科用鋼線から自作の針を使用しています。[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]彼女は『Bugknits: Extreme knitting for hobbyists, artists and knitters』（2009年、ISBN: 2009年）を出版しています。 978-1320025546) Annelies de Kort はさらに小さなスケールで編み物をし、0.4 mm の針を使用しました。[ 46 ] [ 47 ]
引き返し編みでは、1段を完全に編み終える前に編み地を裏返します。これにはいくつかの方法があります。
作品を裏返す直前に、編み糸を次の未編み目に巻き付けて「巻き糸」を作ります。その後、この「巻き糸」を拾い上げて編み込み、目に見えないようにします。
ドイツ式ショートロウでは、編み地を裏返し、最後に編んだ目を裏編みのように右針に糸を手前にして滑らせます。最後に、編み糸を針の上から後ろに引き戻すと、針上の目が回転して後ろに傾き、二重編みのように見える状態になります。これは「ドイツ式二重編み」と呼ばれることもあります。次の目を編む場合は、編み糸を後ろに残しておきます。裏編みをする場合は、右針の下で回転させて前に引き出します。どちらの場合も、ドイツ式二重編みの正しい（後ろに傾いた）向きが維持されます。最終的に、このドイツ式二重編みは単目のように編まれ、表側から見ると通常の編み目のように見えます。
日本の引き返し編みでは、編み糸のループを折り返し地点で固定するために、ロック式のステッチマーカーを使用します。最終的に、ループを拾い上げ（ステッチマーカーを外し）、隙間の反対側の目と一緒に編みます。日本の引き返し編みは、ドイツ式の引き返し編みやラップアンドターン技法に比べて、余分な糸のボリュームが少なく、よりきれいな折り返し地点になる傾向があります。
2本撚り編みとも呼ばれるこの技法は、スカンジナビアの伝統的な編み方です。2本の糸を交互に編み込み、一目編むごとに必ず同じ方向に一度撚り合わせることで、従来の1本撚り編みよりも丈夫で耐久性があり、保温性に優れた生地が生まれます。
工業的には、金属線は編み込まれて金属織物となり、コーヒーメーカーのフィルター材、自動車の触媒コンバーターなど、幅広い用途に使用されています。これらの織物は通常、従来の編み物職人が靴下編み機として認識しているような丸編み機で製造されます。
編み物工場は、編み物生地や編み物衣料を生産する工場です。編み物生地は、アスレチックウェアやアスレジャーなどの体にぴったりフィットする衣服の製造に使用されます。編み物生地の伸縮性は、スパンデックスなどの繊維を組み込むことで向上させることができます。[ 34 ] [ 31 ]アスレチックタイプの衣服に加えて、編み物生地はファッション衣料にも使用されることがあります。[ 48 ]
多くのファッションデザイナーは、自身のファッションコレクションでニット生地を多用しています。テレビ番組「プロジェクト・ランウェイ」シーズン6に出演したゴルダナ・ゲルハウゼンは、主にニットデザイナーです。ニットを多用する他のデザイナーやブランドには、マイケル・コース、フェンディ、マーク・ジェイコブスなどが挙げられます。
編み物工場では、セーター、靴下、Tシャツ、下着などの完成品のニット衣料も生産できます。[ 34 ] 1990年代以降、シームレス3次元ホールガーメント編み機により、編み物工場で生産できる完成品の選択肢が増えました。[ 49 ] [ 31 ]これらの機械により、ニット製の靴のアッパーの生産も可能になりました。[ 49 ]
個人で趣味として編み物をする人にとっては、 Etsy、Big Cartel、Ravelryといったウェブサイトのおかげで、 eBayと同様の方法で小規模に編み物のパターンを販売することが容易になった。
2000年代には、編み物やかぎ針編みの布を使って（通常は屋外の）周囲の環境を改造したり美しくしたりする、編み物グラフィティ、ゲリラ編み物、ヤーンボミングと呼ばれる行為が米国で生まれ、世界中に広まった。 [ 50 ]マグダ・サエグが米国でこの運動を始めたとされており、ニット・ザ・シティは英国で著名なグラフィティ・ニッターのグループである。[ 51 ]ヤーンボマーは、既存のグラフィティを美しくするために標的にすることもある。例えば、デイブ・コールは現代彫刻家で、2009年にオーストラリアのメルボルンで開催されたビッグ・ウェスト・アーツ・フェスティバルで、大規模な公共アート作品として編み物をグラフィティとして用いた。作品は完成した夜に破壊された。[ 52 ]タスマニアの映画監督がほぼ完全に毛糸で作られたセットで撮影した新作映画は、「編み物グラフィティ」に部分的にインスピレーションを受けている。[ 53 ]
米国やヨーロッパの多くの主要都市では、毎年ヤーン クロールが開催されます。このイベントは通常、数日間にわたって開催され、地元の手芸コミュニティを支援するすべての編み物、かぎ針編み、毛糸愛好家を対象としています。数日間にわたり、複数の地元の毛糸店や編み物店がヤーン クロールに参加し、店舗割引を提供したり、無料の限定パターンを配布したり、クラスやトランク ショーを開催したり、賞品の抽選会を実施したりします。クロールの参加者はパスポートを受け取り、クロール沿いの各店舗でパスポートにスタンプを押してもらいます。伝統的に、パスポートにすべてのスタンプが押された人は、毛糸、編み物、かぎ針編みのグッズが詰まった大きなギフト バスケットを獲得する資格があります。一部の地元のクロールでは、参加者がクロール前に特定のパターンに従って編み、クロール中にそれを誇らしげに着用して他の人に見せるニット アロング (KAL) またはクロシェアロング( CAL )も提供しています。
手編みの衣類を無償で配布することは、手編みグループの間で一般的な慣習となっている。少女や女性たちは、クリミア戦争、南北戦争、ボーア戦争の兵士のために、靴下、セーター、マフラー、ミトン、手袋、帽子などを手編みした。この慣習は第一次世界大戦、第二次世界大戦、朝鮮戦争でも続き、イラクやアフガニスタンの兵士のためにも現在も続けられている。オーストラリアの慈善団体「ラップ・ウィズ・ラブ」は、戦争の影響を受けた世界中の最も困窮している人々に、ボランティアが手編みした毛布を提供し続けている。
歴史的なプロジェクトでは、毛糸会社が各軍種が承認した編み図を提供し、それらはしばしばアメリカ赤十字社の地方支部を通じて配布された。現代のプロジェクトでは、通常、帽子やヘルメットのライナーを手編みする。兵士に提供されるライナーは、100％梳毛ウールで、特定の色を使用して作られなければならない。
衣類やアフガンブランケットは、さまざまな国で子供、高齢者、経済的に恵まれない人々のために頻繁に作られています。パインリッジ・インディアン居留地は、米国のラコタ族のために寄付を受け付けています。祈りのショール、つまり、受け取る人を慰める意図で手編みしながら瞑想したり、信仰の祈りを唱えたりするショールは、喪失やストレスを抱えている人々に寄付されます。今日では、多くの編み物愛好家が、化学療法中に髪が抜けるがん患者のための柔らかい帽子である「ケモキャップ」を手編みして寄付しています。毛糸会社は、これらの帽子の無料の編み図を提供しています。
ペンギンのセーターは、油膜にさらされて汚染されたペンギンのリハビリのためにボランティアによって手編みされた。このプロジェクトは現在完了している。[ 58 ]
羽を失ったケージ飼いの鶏を助けるために、鶏用のセーターも手編みで作られました。この団体は現在寄付を受け付けていませんが、ボランティアのリストを管理しています。[ 59 ]
もともとは2004年のインドネシア津波の後に始まったKnitters Without Borders [ 60 ]は、編み物界の著名人ステファニー・パール＝マクフィーが提唱するチャリティチャレンジで、手編みをする人に国境なき医師団への寄付を促しています。チャリティのために手編みをする代わりに、編み手は、本来なら毛糸に使うはずだったお金を含め、1週間分の可処分所得を寄付することが奨励されています。編み物は寄付者への賞品として時折提供されます。2011年9月現在、Knitters Without Bordersの寄付者は1,062,217カナダドルを寄付しています。[ 61 ]
安心毛布は、困窮している子供たちを支援するプロジェクト・ライナスという団体を通じて作ることもできます。[ 62 ]
アフガン人のためのアフガン人支援団体など、支援を必要とする他国に手を差し伸べる組織があります。この支援活動は、「アフガン人のためのアフガン人は、手編みやかぎ針編みの毛布やセーター、ベスト、帽子、ミトン、靴下を苦境に立たされているアフガニスタンの人々に送る、人道的かつ教育的な人対人のプロジェクトです」と説明されています。[ 63 ]
リトルイエローダックプロジェクトの編み手たちは、小さな黄色いアヒルを編み、それを他の人が見つけられるように置いておく。これは、思いやりの行為として、また献血と臓器提供への意識を高めるためである。このプロジェクトは、プラスチック製のアヒルのおもちゃを集めていた若い女性が、肺移植を待っている間に嚢胞性線維症で亡くなったことを記念して始まった。アヒルを見つけた人は、ウェブサイトに記録するように勧められている。2020年5月現在、106か国で12,265羽のアヒルが発見されたことが示されている。[ 64 ]
慈善活動や人道支援活動を超えて、編み物スペースでのクラフト活動は、特定の政治運動を支持する抗議活動の形をとることも頻繁にあります。一部の学者は、ヤーンボミングを含むクラフト活動のデモは、繊維芸術がフェミニスト抵抗運動や公共の混乱の長い伝統の一部であることを示していると主張しています。[ 65 ]そのため、最近の研究では、植民地主義、資本主義、奴隷制、ジェンダーに基づく暴力、その他の問題に対する抗議活動の文脈でクラフト活動とヤーンボミングが調査されています。[ 66 ] 1つの例はプッシーハットプロジェクトで、ドナルド・トランプによる性的暴行に関する発言に反応して編み物やかぎ針編みをする人々が動員され、編み物（およびその他の繊維芸術）がジェンダー正義活動の最前線に躍り出ました。プッシーハットプロジェクトは最終的に10万個以上の帽子を製作し、1月19日のワシントンでの女性行進の前日に配布しました。[ 67 ]
研究によると、手編みは他の針仕事と同様に、いくつかの重要な健康上の利点をもたらすことが示されています。これらの研究では、手編みのリズミカルで反復的な動作が、ストレス、痛み、うつ病の予防と管理に役立ち、ひいては体の免疫システムを強化することがわかっています[ 68 ]。また、血圧や心拍数を下げ、病気を予防し、心を落ち着かせる効果のあるリラックス反応を体にもたらすこともわかっています。痛みの専門家はまた、手編みが脳の化学変化を引き起こし、「気分を良くする」ホルモン（セロトニンやドーパミンなど）の増加とストレスホルモンの減少をもたらすことも発見しました[ 68 ] 。
編み物は手や指の器用さを向上させることができます。これにより指が柔軟になり、特に関節炎の人にとって役立ちます。編み物を毎日の習慣にすれば、関節炎の痛みを軽減することができます。[ 15 ]
手編みは、他のレジャー活動と同様に、記憶喪失を防ぐことで認知症の発症リスクを軽減することに関連付けられています。 [ 69 ]身体活動が体を強くするのと同様に、精神的な運動は人間の脳をより回復力のあるものにします。編み物はどこでも行うことができ、最小限の材料と道具を簡単に持ち運ぶ必要があるため、素晴らしい効果をもたらす非常に楽しくシンプルな趣味です。[ 70 ]
編み物は社会的な交流の面でも役立ちます。編み物は、人々が他の人と交流し、コミュニティを築く機会を提供します。[ 71 ]編み物を通して社会的な交流を増やす方法の1つは、友人を家に招いて一緒に編み物をしたり、おしゃべりをしたりすることです。[ 15 ]多くの公共図書館や毛糸店では、編み物グループが主催されており、編み物をする人は地元で集まって、手芸に興味のある他の人と交流することができます。
編み物は、トラウマや悲しみに対処するための効果的な芸術療法であることが示されています。編み物を個人で行う場合でも、グループで行う場合でも、創造性と創造のプロセスと反復的な身体動作が効果的であることが示されています。[ 72 ]