イズレエル渓谷

ヘブライ語聖書によれば、この谷はイスラエル人との幾度かの戦いの舞台となった。デボラとバラクがカナン人に対して勝利を収めた戦い（士師記4章）。ギデオンがミディアン人、アマレク人、そして「東方の民」に対して勝利を収めた戦い（士師記6章3節）。その後、サウル王に率いられたイスラエル人がペリシテ人に敗れたのもこの場所であった（サムエル記上29章1節～6節）。文献学者によれば、イズレエルでの古代ペリシテ人の勝利の記述は王政時代の資料に由来するものであり、共和政時代の資料ではペリシテ人がイスラエル人に対して勝利したのはギルボア山であったとされている（サムエル記上28章4節、31章1節～6節）。もう一つの敗北は、ヨシヤ王がエジプト人に敗れたことである（列王記下 23:29）。

列王記下9章1節から10節によると、イズレエル渓谷はイエフがオムリデ一族全員を虐殺した場所である。

キリスト教の終末論では、メギドの戦いが行われた谷の一部は、善と悪の最後の戦いの直前の戦いの場所であると信じられており（その後、1000年後にエルサレム周辺で最後の戦いが起こる^{[ 8 ]}（黙示録20:7–20:10））、その場所はアルマゲドンとして知られており、その地名はヘブライ語の「メギド山」を意味するハル・メギドに由来する。

エズレル渓谷の聖書の都市には、エズレル、メギド、ベイト・シェアン、シムロン、アフラなどがあります。^{[ 9 ]}

イズレエル渓谷を巡る最古の戦い、紀元前15世紀のメギドの戦いに関する詳細な記録が現存しており、この戦いが渓谷で行われたことを証明している。周囲の地形のため、エジプトの戦車はエジプトからイズレエル渓谷とフーレ湖の北の渓谷までしか移動できなかった。

イズレエル渓谷の西部では、鉄器時代I期（紀元前12世紀から10世紀）の遺跡26ヶ所のうち23ヶ所から典型的なペリシテ人の土器が出土している。これらの遺跡には、テル・メギド、テル・ヨクネアム、テル・キリ、アフラ、テル・カシシュ、ベエル・ティベオン、フルヴァト・ハジン、テル・リシム、テル・レアラ、フルヴァト・ツロル、テル・シャム、ミドラク・オズ、テル・ザリクなどがある。学者たちは、イスラエル北部にペリシテ人の土器が存在するのは、紀元前12世紀にエジプト人がこの地を軍事的に支配していた際に、ペリシテ人がエジプト人の傭兵として働いていたためだと考えている。また、紀元前11世紀にペリシテ人が渓谷にさらに進出したこと、あるいはイスラエル人と交易していたことを示唆している可能性もある。聖書には、士師時代にペリシテ人が渓谷にいたという記述がある。これらの遺跡から出土したペリシテ人の陶器の量は依然としてかなり少ないため、ペリシテ人が谷に定住したとしても、紀元前12世紀には彼らは少数派であり、カナン人の人口の中に溶け込んでいたと考えられます。サムエル記のギルボアの戦いでの勝利に関する聖書の記述によれば、ペリシテ人は11世紀にこの谷に存在していました。^{[ 10 ] [ 11 ]}

第二神殿時代後期、ヨセフスはイズレエル渓谷とベイト・ネトファ渓谷の両方を「大平原」と呼んでいる。^{[ 12 ]}

マムルーク朝時代、イズレエル渓谷はマムラカト・サファド（サフェド州）の南部を形成していた。14世紀には、ヤマン（南アラブ）系のベドウィンであるバニ・ハリサ族が居住しており、彼らはトゥラバイ王朝の祖先であった。^{[ 13 ]}

オスマン帝国初期、イズレエル渓谷はトゥラバイ首長国（1517年～1683年）の中核領土であった。渓谷の首都は当初、同名のサンジャクの中心であり、16世紀のパレスチナの地方首都の1つであったラジュンにあった。1600年頃、トゥラバイの拠点はジェニンに移った。^{[ 13 ]} 16世紀初頭のオスマン帝国の税務記録では、渓谷には38の村と74の無人マズラアがあり、これはマムルーク朝末期の渓谷の衰退を反映している。トゥラバイは地域の安全を確保し、繁栄を回復する責任を負っていた。^{[ 3 ]}トゥラバイ首長国の崩壊後、渓谷はアッコとナブルスの支配者間の争奪地となり、 1760年代にダヘル・アル＝ウマルによって占領された。 ^{[ 13 ]}

オスマン帝国末期、ナザレとシェファ・アムル両ナヒヤのイズレエル渓谷周辺は人口がまばらだった。マラリアが蔓延し、特に平野部、中でもキション川とその支流付近で顕著だった。この病気によって多くの地元住民が去り、ベドウィンがその空いた土地を埋めた。干ばつの年には、ゴル出身のベドウィンがフェラヒンの耕作地にまで侵入し、テントでその地域を覆った。「定住」遊牧民であるトルクメン系のベドウィンは、夏と秋にはイズレエル渓谷に住み、冬はシャロン地方と渓谷の間を移動し、マナセ丘陵を通過した。^{[ 14 ]}

1858年、ジョサイアス・レスリー・ポーターは、この谷の様子を次のように要約しました。「エスドラエロン平原を見渡すと、2つのことが強く印象に残ります。1つ目は、その驚くべき豊かさ、…、2つ目は、その荒涼とした風景です。東側の支流を除けば、その全域に人が住む村は一つもなく、耕作されている土地は全体の10分の1にも満たないのです。ここは放浪するベダウィ族の故郷であり、…常に不安定な状態でした。」[ 15 ^{] 1887年}に当時ベイルート州の準州であったアッコ・サンジャク渓谷地域を訪れたローレンス・オリファント^{[ 16 ]}は、エスドラエロン渓谷（イズレエル）は「村を冠した丘が島のようにそびえ立つ、波打つ小麦の巨大な緑の湖であり、想像しうる限り最も印象的な豊穣の光景の一つである」と記しました。^{[ 17 ]} 1900年代初頭、オスマン帝国はイズレエル渓谷鉄道を建設し、渓谷の全長に沿って敷設した。

1870年代、ベイルート（現在のレバノン）のスルソック家は、オスマン帝国政府から約2万ポンドで土地を購入した。^{[ 18 ]}この購入は、他の購入と同様に、地元のベドウィン族を土地から追い出し、新たな小作人コミュニティの形成と、既存の村の人口増加をもたらした。しかし、これらの集落のほとんどは、谷の中ではなく、谷の周辺に設立された。^{[ 14 ]}

1912年から1925年の間に、スルソック家（当時はフランス委任統治領シリア）は、イズレエル渓谷にある8万エーカー（320平方キロメートル）の土地を、アメリカのザイオン連邦に^約 75万ポンド近くで売却した。この土地は、ユダヤ人組織が、その土地に住んでいたユダヤ人や、遠い土地から来た人々を移住させる取り組みの一環として購入した。^{[ 18 ]}

土地がアメリカのシオニスト連邦に売却された後、近隣の村に住み、不在地主のために働いていたアラブ人農民の一部は、金銭的な補償を受けたり、別の土地を提供されたりした。^{[ 19 ]}売却にもかかわらず、アフラ（エル・フル）のように、一部の農民は土地を離れることを拒否したが、 ^{[ 20 ]}新しい所有者は、これらの農民がユダヤ人の労働のために意図された土地の小作人として残るのは不適切だと判断した。これはユダヤ人人口の一部で一般的な感情であり、不在地主ではなく自分たちが土地を耕作するというイシューブの社会主義イデオロギーの一部であった。一部の人々を追放するためにイギリス警察が使われ、土地を奪われた人々は新しい仕事を求めて海岸に向かい、ほとんどがヤッファとハイファの端にあるスラム街にたどり着いた。^{[ 21 ]}

土地を購入した後、ユダヤ人農民たちは近代的な集落を最初に作り、現在のアフラ市を建設し、何世紀にもわたって居住不可能だった地域の土地開発を可能にするために湿地帯を干拓した。最初のモシャブ（共同体）であるナハラルは、1921年9月11日にこの谷に設立された。

1929年に当時のイギリス委任統治領パレスチナで発生したアラブ人の暴動の後、不安定の原因と対策を調査す​​るためにホープ・シンプソン調査委員会が設置された。委員会の「アラブ人耕作者に対する政府の責任」に関する調査結果は、ユダヤ人当局は谷の購入に関して「自らを責めるべきことは何もない」とし、支払われた高額な価格と、法的拘束力のない補償を受け取った土地居住者について言及した。委任統治政府の「不在のスルソック家による広大な土地の売却とアラブ人小作人の追放によって（エフェンディとフェラヒンの両方の間で感じられた）不快感」に対する責任については、「パレスチナ行政当局には、ユダヤ人の移民によってアラブ人の権利と地位が損なわれないようにする義務がある。スルソックの土地の問題において、この委任統治条項が十分に考慮されたかどうかは疑わしい」と指摘した。^{[ 22 ]}

2006年、イスラエル運輸省とイズレエル渓谷地域評議会はメギド近郊に国際空港を建設する計画を発表したが、環境問題への反対により計画は棚上げされた。^{[ 23 ]}