本草学の歴史

本草学の歴史は、先史時代から19世紀の細菌学説の発展までの医学の歴史と密接に結びついています。19世紀から今日までの現代医学は、科学的方法を用いて集められた証拠に基づいています。多くの場合薬用植物から抽出された医薬品の証拠に基づく使用は、現代の医療におけるハーブ療法に大きく取って代わりました。しかし、多くの人々がさまざまな形の伝統的または代替医療を今も利用しています。これらのシステムには、多くの場合、重要なハーブの要素が含まれています。本草学の歴史は食品の歴史とも重なり合っており、歴史的に人間が食品の味付けに使用してきた多くのハーブやスパイスは、有用な医薬化合物を生み出します。 ^{[1] [2]また、調理に}抗菌作用のあるスパイスを使用することは、食品媒介性病原体の脅威に対する古代の対応の一部です。^[3]

植物を薬として使うことは、人類が記録に残る歴史よりも古くから行われています。考古学的証拠によると、人類は約6万年前の旧石器時代に薬用植物を使用していました。(さらに、他の非ヒト霊長類も病気の治療に薬用植物を摂取していたことが知られています) ^[4]先史時代の埋葬地から採取された植物サンプルは、旧石器時代の人々が薬草に関する知識を持っていたという主張を裏付けるものと考えられています。例えば、イラク北部にある6万年前のネアンデルタール人の埋葬地「シャニダールIV」からは、8種の植物の花粉が大量に発見されており、そのうち7種は現在薬草療法として使用されています。^[5]最近では、ポール・B・ペティットが「墓が掘られた地層の微小動物相の最近の調査から、花粉は穴を掘る齧歯類メリオネス・テルシクスによって撒かれたことが示唆されている。この動物はシャニダールの微小動物相によく見られ、その穴を掘る活動は今日でも観察されている」と書いている。^[6]アイスマンのエッツィの所持品から薬草が発見された。エッツィの遺体は5000年以上もの間、エッツタールアルプスで凍っていた。これらの薬草は腸内で見つかった寄生虫の治療に使われたと思われる。^[7]

メソポタミアでは、薬草に関する研究書は5000年以上前のシュメール人にまで遡り、シュメール人は粘土板に数百種類の薬草（ミルラやアヘンなど）のリストを作成した。^[8]

古代エジプトのテキストは、この時代と地域のテキストに伴う言語と翻訳の論争のため、特に興味深い。これらの結論の相違は、エジプト語の完全な知識の欠如から生じている。多くの翻訳は、エジプトと現代の考えの間の単なる近似で構成されており、意味や文脈の完全な確実性は決して得られない。^{[9]物理的な文書は少ないが、}パピルス・エーベルスなどのテキストは、古代の薬草療法を取り巻く推測の一部を明らかにし、軽減するのに役立つ。パピルスは、「手足の病気」から「皮膚の病気」までの範囲の病気とその治療法のリストで構成されており^{[10] 、}ニンニク、ジュニパー、大麻、ヒマ、アロエ、マンドレイクを含む850を超える植物薬に関する情報がある。^[8]治療は主に、最も一般的な症状を患者から取り除くことを目的としていた。なぜなら、症状は主に病気そのものと見なされていたからである。^[11]こうした治療薬の収集と準備に関する知識はほとんど知られていない。翻訳可能な文献の多くは、医師がすでに治療の実施方法についてある程度の知識を持っていると想定しており、そのためこうした技術を再度述べる必要はないからである。^{[9]エジプトの}薬草に関する現代の理解は古代文献の翻訳に由来しているが、貿易と政治によってエジプトの伝統が世界中の地域にもたらされ、多くの文化の医療慣行に影響を与えて進化させ、古代エジプト医学の世界を垣間見ることを可能にしたことは間違いない。^[9]エジプトの治療師が使用した薬草は、ほとんどが土着のものであるが、一部はレバノンなど他の地域から輸入された。パピルス以外にも、薬草療法の証拠は墓のイラストや薬草の痕跡が入った壺からも見つかっている。^[9]

インドでは、アーユルヴェーダ医学では紀元前1000年頃からウコンなどの多くのハーブが使われてきました。 ^{[12] [13]}リグ・ヴェーダやアタルヴァ・ヴェーダなどの最古のサンスクリット語文献は、アーユルヴェーダ体系の基礎となった医学知識を詳述した最古の文献の一部です。^[8]アーユルヴェーダで使用される他の多くのハーブや鉱物は、紀元前1千年紀にチャラカやスシュルタなどの古代インドの薬草学者によって記述されました。紀元前6世紀のスシュルタに帰せられるスシュルタ・サンヒターには、700種類の薬用植物、鉱物源からの64種類の調合物、動物源に基づく57種類の調合物が記載されています。^[14]

中国では、商王朝の青銅器時代の遺跡から、本草学に使われたと思われる種子が発見されている。^[15]神話上の中国皇帝神農は、中国初の薬局方である『神農本草経』を著したと言われている。『神農本草経』には、麻黄（現代医学にエフェドリンという薬物を導入した低木）、麻、チャウルモグラ（ハンセン病の最初の効果的な治療薬の1つ）など、365種類の薬草とその用途が記載されている。^[16]後世は、7世紀の唐代の本草医学に関する論文『薬性論』のように、神農本草経を補強していった。^[17]

ヒポクラテス全集は、「西洋医学の父」コス島のヒポクラテスに関連するテキストのコレクションです。これらのテキストの一部は実際に誰が著者であるかが議論されていますが、それぞれがヒポクラテスとその追随者によって提唱された一般的な理想を反映しています。全集の一部に含まれる処方箋や治療法は、古代ギリシャ初期に人気があり、広く普及していた治療法を明らかにしていることは間違いありません。

コーパスに含まれる薬草はどれも宗教的な治療分野で実践されているものと似ていますが、治療を施す際に儀式や祈り、詠唱が行われない点で大きく異なります。^[18]この違いは、ヒポクラテスが医療の実践において論理と理性を好んだことを如実に表しています。

コーパスに記載されている材料は、ギリシャの地元のものからアラビアなどの異国から輸入されたものまで、無数のハーブで構成されています。輸入品の多くは一般家庭で使用するには高価すぎるものでしたが、推奨されている材料には、より一般的で安価なエルダーベリーやセントジョーンズワートが含まれています。^[18]

ローマで開業していたギリシャ人医師、ペルガモンのガレノスは、医学に関するあらゆる知識を書き留めようと多くの努力をしました。その過程で、彼はハーブとその特性に関する多くのテキストを執筆しましたが、最も有名なのは『治療学』です。このテキストでガレノスは、健康を回復し病気を予防するために組み合わされた医学内の各分野の融合について概説しています。^[19]治療学の主題は幅広いトピックを網羅していますが、ガレノスの体液と4つの基本的性質に関する広範な研究は、薬剤師が個々の患者とその独特の症状に合わせて治療法をより適切に調整するのに役立ちました。^[20]

カリュストスのディオクレスの著作も広範かつ多作であった。「第二のヒポクラテス」と呼ばれるほどの名声を博し、彼の薬草学と治療に関するアドバイスは真剣に受け止められた。^[21]原典は現存していないが、多くの医学者が時代を超えてディオクレスの著作をかなり広範に引用しており、これらの断片から彼の著作に関する知識が得られる。^{[22]ディオクレスは実際に最初の包括的な薬草学を書いたと言われており、この作品はその後、ガレノス、}ケルスス、ソラノスなどの同時代の人々によって何度も引用された。^[22]

最初の百科事典の 1 つである大プリニウスの『博物誌』は、自然についての包括的なガイドとして機能し、医療に価値のあるハーブの広範なカタログも提供しています。900 種類以上の薬と植物が記載されている大プリニウスの著作は、古代の薬草学と医療慣行についてさらに学ぶことができる非常に大きな知識ベースを提供します。^[23]大プリニウス自身は、病気を「自然のすべての作用の中で最も偉大なもの」と呼び、薬による治療行為は「自然のさまざまな部門の間に存在する平和または戦争の状態」に影響を与えると述べました。^[24]

プリニウスと同様に、ペダニウス・ディオスコリデスは薬草、鉱物、動物から作られた1000種類以上の薬を含む薬局方『薬物学』^{を編纂しました。 [25]}この作品に含まれる治療法は古代を通じて広く利用され、ディオスコリデスは1600年以上にわたって薬に関する最も偉大な専門家であり続けました。^[26]

後世の薬草学者や植物学者にとって同様に重要だったのは、紀元前4世紀に書かれたテオプラストスの『植物史』であり、これは植物界の最初の体系化であった。 ^{[27] [28]}

中世の文献には確かに薬草の用途を示すものがあるが、中世における薬草文献作成の背後にある実際の動機や理解については、学者の間で長年議論が続いてきた。 ^[29]最初の見解は、これらの中世の文献に示された情報は、あまり考えも理解もせずに、単に古典的な文献からコピーされたに過ぎないというものである。 [29]現代の学者の間で支持を集めている2番目の見解は、薬草は実際の使用のためにコピーされ、真の理解に裏打ちされたというものである。^{[29 ]}

5 世紀の医学執筆者や医学生は、植物、植物名、植物の伝承に関する知識の大部分を学者間で共有していた古典的なテキストと実践に基づいて本草学の知識を築いていました。ほとんどの植物学の古典的なテキストは、ギリシャ語またはラテン語で共有されていました。最終的に、本草学が現代医学のサブトピックになると、ギリシャ人とローマ人が本草学を研究しました。彼らは、これらの重要な薬草に関する知識を、文書化するだけでなく、何世紀にもわたって行われた本草学のプロセスを理解するために移行しなければなりませんでした。これには課題がなかったわけではありません。5 世紀から 10 世紀の本草学者は、発見も研究も十分に行われていなかった本草学の知識の欠如のために困難を感じていたからです。本草学に関する最初の記録は、紀元前 1 世紀に西ヨーロッパで記録されました。中世における本草学の重要性は、今日使用されているような処方薬なしで生き残るために不可欠であっただけでなく、現代でも使用されている自然療法の学習基盤でもありました。薬草療法の実践に関する知識は、石器時代から存在していました。植物薬は、歴史を通じて医学がどのように発展してきたかにおいても重要な役割を果たしてきました。

薬草が知識に基づいた意図を持って利用されていたことを示唆する証拠として、植物に関するいくつかの章、症状の一覧、生息地の情報、植物の同義語が、植物標本館などのテキストに追加されたことが挙げられます。^[30]この時期に利用された著名なテキストには、ボールドのリーチブック、ラクヌンガ、ペリ・ディダクセオン、ハーバリウム・アプルーイ、デ・タキソン、およびメディシナ・デ・クアドリュペディブスなどがあり、この時期に最も人気があったのは、エクス・ヘルビス・フェミニニス、ハーバリウス、およびディオスコリデスの作品でした。ディオスコリデスは、紀元50年のギリシャの医師であり植物学者であり、植物とその特性の医療への利用を理解することに生涯を捧げました。中世では、ディオスコリデスの作品は植物とその特性の利用に関する主要なリソースでした。ディオスコリデスは、文章を書く才能に恵まれ、旅をし、研究し、本草学に関する知識を書き留めたため、本草学において重要な人物です。もともとこれらのテキストはギリシャ語で書かれた 5 巻でしたが、後にディオスコリデスがラテン語で書き写し、「De materia medica」と呼ばれています。ディオスコリデスが書いたこれらのテキストは、5 世紀における本草学に関する最初の物理的なテキストであり、当時の西ヨーロッパにおける本草学に関する知識の基礎となったため、重要です。本草医学文書は、ハーブ、その色、およびその用途に関する十分な情報を提供しました。

本草学に関する知識のほとんどは中東とアジアから来ており、ディスコルディーズは本草学に関する新しい研究を行うために調査のためにこれらの地域を何度も行き来しました。調査中、彼はアジアから来た他の多くの外来のハーブや植物について書き記しました。これは、本草学に関する知識の増大だけでなく、5 世紀初頭から 10 世紀にかけてのヨーロッパ全土での貿易にも重要な貢献でした。ディオスコリデスは、これまで見たことがなかったこれらのさまざまなハーブの治癒力に魅了され、これらのハーブが自然医学に新しい影響を与えることができるというアイデアを思いつきました。西洋を旅したとき、彼はハーブの乾燥部分について学びました。これはスパイス貿易としてよく知られています。ディオスコリデスはこれらの医学文書を書き、中世には本草学者が包括的に集まりました。植物は主にイタリアやギリシャなどのヨーロッパ南部で育ちました。ユニークな特性は、これらのハーブが陸上で育つだけでなく、海に近いところで新しい種類のハーブが見つかることです。

5 世紀初頭には文書がなかったので、歴史家によって文書化されていないこれらのハーブとその有用な特性について具体的な情報を得ることは困難でした。ディスコルディーズの巻は、有用な特性と有毒植物とその地理的範囲に関する警告に関する情報を提供しました。多くの薬草学者は、特定のハーブが特定の地域でしか育たないことに注意することがいかに重要であるかを知りませんでした。このため、その地域には社会経済的または気候的要因がないため、治癒特性を持つ特定のハーブを取引する必要があったため、中世の医療の発展においてスパイス貿易が大きな役割を果たしました。これにより、他の地域で育つ植物に詳しくない学者の知識が大幅に広がりました。ディオスコリデスの巻の記述と知識は、各植物を識別し、その特性、用途、色を説明するのに役立ちました。

西洋では馴染みのない外来のハーブ/植物の例としては、柑橘類、ショウガ、エキナセア、ゴールデンシールなどがあります。これらは英国のような場所が原産ではなく、アジアでのみ育ちました。とはいえ、これらのハーブ/植物はアジアで育ち、原産でしたが、スパイスによって多くのハーブや植物が東洋から重要視され、薬草学者に新しい知識が広がりました。中世に使われていた最も重要なハーブは、エルダーベリー、ワイルドセージ、ローズヒップ、オオバコ、カレンデュラ、コンフリー、ノコギリソウ、イラクサなどです。これらのハーブにはそれぞれ特定の特性があり、薬草学者は患者を治療するために使用しました。これは、風邪や軽い怪我の治療に現代で使用されている治癒茶や軟膏などの自然療法と似ています。成分は変更されているかもしれませんが、起源は中世の薬草学者にあります。

中世に採取され、使用されたハーブの大部分は野生のものでした。野生とは、加工されておらず、大地から直接栽培されたハーブを意味します。研究対象となったハーブは、その有益な特性の結果を見るために、多少加工されます。通常、野生で育つハーブは地元の人々が利用できたため、本草学は学者だけが支配する分野ではありませんでした。本草学者は野生のハーブの利用法を発見しただけでなく、大手術や精神活性薬として作用する天然ハーブの利用法も発見しました。大麻は最初エジプトで販売され、その後イギリス、フランス、イタリアなどの国に輸入されました。不安や痛みなどに治癒効果があることが発見されてから、大麻の使用は拡大しました。本草学者は鎮痛剤としてオピオイドも使用しました。本草学者は、軽い病気や怪我にハーブを使用するだけでなく、薬、大手術、精神活性薬としてもハーブを使用しました。 10 世紀の中世後期には、さまざまな形でハーブが使用されることが増えました。ハーブ療法への関心は 10 世紀以降に高まり、エッセンシャル オイル、軟膏など、今日でも使用されている例がすべてあります。これらの新しい形の薬は、病気の治療と日常使用の両方に使用されました。

中世初期、ヨーロッパとイギリスではベネディクト会修道院が医学知識の主な情報源であった。しかし、これらの修道院の学者たちの努力のほとんどは、実質的な新しい情報や実践を生み出すというよりも、古代ギリシャ・ローマやアラビアの著作を翻訳し、書き写すことに集中していた。^{[31] [32]}医学に関するギリシャやローマの著作の多くは、他の主題と同様に、修道院で写本を手書きで書き写すという形で保存されていた。そのため、修道院は医学知識の地域的な中心地となる傾向があり、修道院の薬草園は一般的な疾患の簡単な治療のための原材料を提供した。薬草の伝統で最も有名な女性の一人は、ヒルデガルト・フォン・ビンゲンである。12世紀のベネディクト会修道女であった彼女は、「原因と治癒」という医学書を著した。^{[33] [34]} この時代、薬草学は主に女性によって実践されており、特にゲルマン民族の間ではそうであった。^{[35] [より良い情報源が必要]}同時に、家庭や村での民間療法は途切れることなく続き、多くの放浪者や定住者の薬草学者を支えました。その中には「賢女」や「賢者」がいて、呪文、魔法、占い、アドバイスとともに薬草療法を処方することが多かったです。

当時、治療に関する情報源としては、アラビア学派、アングロサクソンのヒル術、サレルノの 3 つが主にありました。アラビア学派の偉大な学者はアヴィセンナで、アラブ世界で標準的な医学参考書となった『医学典範』を著しました。「 『医学典範』は、体系的な実験と生理学の研究の導入、伝染病と性感染症の発見、感染症の蔓延を制限するための検疫の導入、実験医学の導入、臨床試験、特定の病気の診断における症候群の概念などによって知られています。… 『典範』には、約 760 種類の薬用植物と、それらから得られる薬に関する説明が含まれています。」^[36]ヒル術の場合、一部の治療法を思い起こさせますが、「ヒル」は英語で医師を意味します。^[35]サレルノは、健康と医学を中心としたイタリアの有名な学派です。この学派の生徒には、アラブ医学をヨーロッパにもたらしたとされるコンスタンティノス 1 世がいました。^[35]

中世には、植物の研究は批判的な観察に基づくようになりました。「16 世紀と 17 世紀にヨーロッパで植物学への関心が復活し、ヨーロッパの征服と植民地化によってアメリカに広まりました。」^[37]哲学者が本草学者として活動し始め、大学の教授は植物を深く研究しました。本草学者は、薬用と農業の両方の用途で植物を使用する方法を探求し始めました。中世の植物学者は本草学者として知られ、植物を収集、栽培、乾燥、保管、スケッチしました。多くが、植物の形態や生息地、有用性に基づいて植物を識別および記述する専門家になりました。本草書と呼ばれるこれらの本には、植物とその用途の美しい絵や絵画が含まれていました。

当時、植物学と園芸技術はどちらも人間にとっての植物の有用性を強調しており、人気のある本草学では植物の医療用途について説明していました。^[37]中世には、中世世界全体に書籍文化が広がりました。翻訳という現象は、8世紀という早い時期にバグダッドで学術的な取り組みとして始まり、11世紀と12世紀までにヨーロッパの地中海の学問の中心地全体に拡大したことまで、十分に文書化されています。^[38]翻訳のプロセスは共同作業であり、さまざまな人が翻訳し、追加する必要があります。しかし、中世の人々が自然をどのように見ていたかは謎のようです。

テキストと画像の翻訳により、古いものから新しいものまで、さまざまな情報源から個々の写本の多数のバージョンと編集物が提供されました。翻訳は動的なプロセスであると同時に、中世の科学に大きく貢献した学術的な取り組みでもありました。そのプロセスには当然、継続的な改訂と追加が伴いました。^[38]

中世の植物に関する知識は、植物の主な用途が治療薬であったため、医学と密接に関係していました。^[39]薬草書は、植物の名前、特徴、薬効のある部分、治療効果によって構成されており、準備方法や使用方法の説明が含まれているものもありました。薬草の医療用途を効果的にするために、マニュアルが開発されました。ディオスコリデスの『薬草について』は、実用的な目的で作成された重要な薬草書でした。^[39]

テオプラストスは、500種以上の植物の特徴を記した200以上の論文を著した。彼は、植物の形や構造などの形態学に基づいた植物の分類システムを開発した。^[40]彼はコショウ、シナモン、バナナ、アスパラガス、綿花を詳細に記述した。彼の最も有名な著作のうちの2つ、『植物研究』と『植物の原因』は何世紀も生き残り、ラテン語に翻訳された。彼は「植物学の祖父」と呼ばれている。^[40]クラテウアスは、薬用植物の薬理学の本を最初に出版した人物であり、彼の本は何世紀にもわたって医学に影響を与えた。^[40]ギリシャの医師ペダニウス・ディオスコリデスは、600種以上の植物について記述し、生薬としての有用な性質を記述しており、彼のイラストはルネッサンス時代まで薬理学や医学で使用されていた。

修道院は医療の中心地としての地位を確立しました。これらの薬草とその使用法に関する情報は、僧侶から僧侶へ、そして患者へと伝えられました。^[41]これらのイラストは一般の人々にはまったく役に立ちませんでした。複雑なものであり、薬草に関する事前の知識と理解を持つ人々を対象としていました。これらの薬草の有用性は、非現実的であるように思われ、同じ症状を治すと主張する植物がいくつか描かれているため疑問視されてきた。「現代世界はそのような印象を好まない」からである。^[41]熟練した治療師が使用する場合、これらの植物は多くの用途を提供することができます。これらの中世の治療師にとって、指示は必要ありませんでした。彼らの背景により、さまざまな病状に適切な植物を選択することができました。修道士の目的は、テキストを収集して整理し、修道院で役立つようにすることでした。中世の修道士は、古典的な作品から多くの治療法を取り入れ、それを自分たちのニーズだけでなく地元のニーズにも適応させました。これが、現在私たちが持っている治療法のコレクションのどれもが他のものと完全に一致しない理由かもしれません。^[41]

翻訳のもう一つの形態は口伝で、これは医学の知識を世代から世代へと伝えるために使われました。よくある誤解は、テキストを識別するだけで中世初期の医学を知ることができるというものですが、事前の知識なしに薬草を明確に理解することは困難です。^{[41] [ページが必要]}これらの薬草の翻訳に影響を与えた要因は多く、書くことや図解することはパズルのほんの一部に過ぎず、これらの治療法はさまざまな影響からの知識を取り入れた以前の多くの翻訳に由来しています。

16 世紀と 17 世紀は薬草書の全盛期であり、その多くがラテン語やギリシャ語ではなく英語や他の言語で初めて利用可能になりました。18 世紀と 19 世紀には、アメリカ大陸で発見された植物がさらに取り入れられるようになり、現代医学も進歩しました。

英語で出版された最初の薬草書は、1526年に匿名で出版されたグレーテ・ヘルバルである。英語で最もよく知られている薬草書は、ジョン・ジェラルドの『植物一般史』（1597年）とニコラス・カルペパーの『英国医師大全』（1653年）の2冊である。ジェラルドのテキストは基本的に、ベルギーの薬草学者ドドエンスの本の海賊版翻訳であり、イラストはドイツの植物学書から取られていた。原版には、2つの部分の不正確な組み合わせによる多くの誤りが含まれていた。カルペパーが伝統医学と占星術、魔術、民間伝承を混ぜ合わせたことは当時の医師に嘲笑されたが、ジェラルドや他の薬草書と同様、彼の本は驚異的な人気を博した。^[要出典]大航海時代とコロンブス交換により、ヨーロッパに新たな薬用植物が導入された。バディアヌス写本は16世紀にナワトル語とラテン語で書かれたメキシコの草本植物図鑑である。 ^[42]

しかし、 2千年紀には、治療効果の源として植物が保持していた卓越した地位が徐々に失われ始めた時期でもありました。これは、当時支配的だった四元素医学では阻止できなかった黒死病から始まりました。1 世紀後、パラケルススは活性化学薬品(ヒ素、硫酸銅、鉄、水銀、硫黄など)の使用を導入しました。

アメリカ大陸では、医師はほとんどおらず、ほとんどの医学知識は薬草書に頼っていました。これらの本には、年鑑、ドドエンスの新薬草書、エディンバラ新薬局、ブチャンの家庭医学、その他の著作が含まれていました。 ^[43]アメリカの植物に関するヨーロッパ人の知識とは別に、ネイティブアメリカンは植民者と知識の一部を共有しましたが、これらの記録のほとんどは19世紀まで書かれて編集されませんでした。ジョン・バートラムは、ネイティブアメリカンが共有する治療法を研究した植物学者で、印刷された年鑑にこれらの植物に関する断片的な知識を含めることが多かったです。^[43]

19 世紀初頭、アメリカにはあらゆる病気に対する幅広い代替療法を推奨する医療宗派があふれていた。医師会は州法で免許要件を課そうとしたが、折衷主義者たちはその努力を台無しにした。当時、サミュエル・トムソンは教育を受けていなかったが、評判の高い薬草学者で、専門家の意見に大きな影響を与えたため、医師や薬草学者は自らをトムソン派と呼んでいた。彼らは、当時の「普通の」医師がカロメルや瀉血法を使っていたのとは一線を画し、薬草療法における経験的手法の一時的な復活をもたらした。^[44]

サミュエル・トムソン（1769-1843）は、ニューイングランドの農家の息子で、独学で学んだ人物で、非常に人気の高いハーブ医療システムを開発した。^[45] 彼は1813年に友好植物協会を設立し、新しい方法を詳述したマニュアルを書いた。^[46] 彼は、どんなにひどい病気でも、過酷な治療をしなくても治せると約束した。手術も、意図的な出血も、強力な薬も使わない。病気は体内の熱の不調によるもので、特定のハーブや薬用植物を塗布し、嘔吐、浣腸、蒸し風呂を併用することで治せる。トムソンのアプローチは、伝統的な医師の血まみれの手を信用しない労働者や農民の共感を呼んだ。^[47]アンドリュー・ジャクソン大統領はこの新しい流行を支持し、ブリガム・ヤングはそれを新しいモルモン運動に広めた。^[48]

トムソンは優れたプロモーターだった。彼は自分のシステムの特許を取得し、1832年と1834年のコレラ流行時に患者を獲得した何百人もの現場エージェントにライセンスを販売した。1839年までに、この運動は300万人の支持者を擁し、ニューイングランドで最も強力になった。^[49]

しかし、1840年代にすべてが崩壊した。トムソンは1843年に亡くなり、多くの患者は治療後に悪化し、トムソン派のエージェントの間で激しい分裂が起こった。その結果、1860年までに宗派は急速に衰退した。しかし、現代医学に懐疑的な人々の間では、トムソンの影響がまだ見受けられる。カイエンペッパー、ロベリア、ゴールデンシールなど、彼が普及させた多くのハーブは、今日でもハーブ療法で広く使用されている。トムソン派は、医療行為を免許を持った医師に限定する州法を阻止することに一時的に成功した。崩壊後、医師団は復活し、医療行為に厳格な免許法を再び課した。^{[50] 19世紀後半の}薬理学 の形式化により、薬物が身体に及ぼす特定の作用についての理解が深まった。

1910年のフレクスナー報告により、植物療法のみを実践していた折衷的な医学学校が閉鎖されて以来、米国では伝統的な本草療法が代替医療の方法とみなされてきた。中国では、毛沢東が1949年に本草療法に大きく依存していた伝統的な中国医学を医療制度に再導入した。それ以来、学校ではアメリカ人を含む何千人もの施術者が病院で使用される中国医学の基礎を訓練してきた。 ^[44] 1930年代の英国が本草療法の実践をめぐって混乱を経験していた一方で、米国では政府の規制により本草療法が禁止され始めた。^[51]

「世界保健機関は、世界中の人々の80％が、一次医療の一環として漢方薬に依存していると推定しています。ドイツでは、約600〜700種類の植物由来の医薬品が販売されており、ドイツの医師の約70％が処方しています。」^[52]

患者に治療や治療法を処方する行為には、米国では法的医師免許が必要であり、これらの職業の免許は州レベルで発行される。「現在、ハーブの使用、調合、または推奨の権利を誰かに与えることを妨げるハーブ療法士の免許や認定はどの州にも存在しない。」^[53]

「伝統医学は、アイデアと実践の両方が複雑に絡み合うネットワークであり、その研究には学際的なアプローチが必要です。」^[54] 21世紀の多くの代替医療医は、植物が持つ多様な能力と副作用の少なさから、伝統医学に薬草療法を取り入れています。

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