エリザベス・バレット・ブラウニング

エリザベス・バレットには、母方と父方の両方の家族が奴隷制度で利益を得ていた。彼女の父方の家族は1655年からジャマイカ植民地に住んでいたが、彼女の父は家族をイングランドで育てることを選び、事業はジャマイカに残した。彼らの富は主にイギリス領西インド諸島の奴隷農園の所有から得られた。エドワード・バレットは、ジャマイカ北部のシナモン・ヒル、コーンウォール、ケンブリッジ、オックスフォードの農園に1万エーカー（40^{平方キロメートル}）の土地を所有していた。 ^{[ 3 ] [ 5 ]} 

エリザベスの母方の祖父は、砂糖農園、サトウキビ工場、ガラス工場、そしてジャマイカとニューカッスル・アポン・タインの間で貿易を行う商船を所有していた。^{[ 3 ] [ 6 ]}

一家は自分たちの名前を代々受け継ぐことを望み、バレットを常に姓として保持することを条件とした。場合によっては、相続人がその名前を使用することを条件に相続が与えられることもあった。イギリスの上流階級は、このような名前の変更を長らく奨励してきた。こうした強い伝統があったため、エリザベスは法的文書に「エリザベス・バレット・モールトン・バレット」を使用し、結婚前はしばしば「エリザベス・バレット・バレット」または「EBB」（結婚後も保持できたイニシャル）と署名していた。^{[ 3 ]}

エリザベス・バレット・モールトン＝バレットは、1806年3月6日（推定）に、イングランドのダラム州にあるコックスホーとケローの村の間にあるコックスホー・ホールで生まれた。両親はエドワード・バレット・モールトン＝バレットとメアリー・グラハム・クラークである。しかし、伝記作家たちは^{[ 7 ]}、3月9日に洗礼を受けた時点で既に生後3、4ヶ月であり、両親が1805年5月14日に結婚したばかりだったため、この事実は隠されていたと示唆している。生後1週間のうちに家族の友人によって既に洗礼を受けていたにもかかわらず^{[ 8 ]}、1808年2月10日にケロー教区教会で、弟のエドワード（ブロとして知られる）と同時に、より公に洗礼を受けた。エドワードは、エリザベスの生年月日から15ヶ月後の1807年6月に生まれていた。名門一家にとって私的な洗礼式は考えにくいかもしれないが、ブロの誕生はカリブ海の農園で祝われ、祝われたものの、エリザベスの誕生はそうではなかった。^{[ 7 ]}

エリザベスは12人兄弟姉妹（男の子8人、女の子4人）の長女だった。11人が成人したが、エリザベスが8歳の時に娘が3歳で亡くなった。子供たちにはそれぞれニックネームがあり、エリザベスは「バー」と呼ばれていた。彼女はポニーに乗ったり、家族で散歩やピクニックに出かけたり、郡内の他の家族と交流したり、家庭劇に参加したりした。兄弟姉妹とは異なり、彼女は家族の社交的な儀式から離れられる限り、読書に没頭した。^{[ 9 ]}

1809年、一家はヘレフォードシャー州レドベリーのマルバーン・ヒルズ近くの500エーカー（200ヘクタール）の土地、ホープ・エンドに移り住んだ。^{[ 3 ]}彼女の父親はジョージアン様式の家を厩舎に改造し、豪華なトルコ風の邸宅を建てた。妻はそれをアラビアンナイトの娯楽から出てきたようなものだと表現した。 

室内の真鍮の手すり、真珠貝が象嵌されたマホガニーの扉、精巧に彫刻された暖炉は、やがて豪華な造園によってさらに引き立てられた。池、洞窟、キオスク、氷室、温室、そして家から庭へと続く地下通路などである。^{[ 10 ]}ホープ・エンドでの生活は、後に彼女が最も意欲的な作品である『オーロラ・リー』（1856年）を書くきっかけとなった。この作品は1900年までに20版以上を重ねたが、1905年から1978年までは版がなかった。^{[ 10 ]}

彼女は自宅で教育を受け、長兄とともにダニエル・マクスウィニーから家庭教師を受けた。^{[ 11 ]}彼女は4歳で詩作を始めた。^{[ 12 ]}ホープ・エンドの時期には、非常に勉強熱心で早熟な子供だった。^{[ 13 ]}彼女は6歳で小説を読み、 8歳でポープのホメロスの翻訳に魅了され、 10歳でギリシャ語を学び、 14歳で自身のホメロス叙事詩『マラトンの戦い：詩』を書いたと主張した。 ^{[ 3 ]}

1820年、バレット氏は叙事詩風の詩『マラトンの戦い』を私家版として出版したが、すべてのコピーは家族内に留まった。 ^{[ 12 ]}彼女の母親は、子供の詩を「エリザベス・B・バレット詩集」としてまとめた。父親は彼女を「ホープ・エンドの桂冠詩人」と呼び、彼女の作品を奨励した。その結果、イギリスの作家としては最大級の幼少期の作品集が生まれた。メアリー・ラッセル・ミットフォードはこの頃の若いエリザベスを「華奢で繊細な体つきで、表情豊かな顔の両側に黒い巻き毛が降り注ぎ、大きく優しい瞳は濃いまつげで豊かに縁取られ、太陽の光のような微笑みを浮かべていた」と描写している。

この頃、エリザベスは当時の医学では診断できない病気と闘い始めた。^{[ 3 ]} 3人の姉妹全員がこの症候群にかかったが、エリザベスだけが続いた。彼女は激しい頭痛と脊椎の痛み、そして運動能力の喪失に苦しんだ。様々な伝記では、これを当時の乗馬事故（馬から降りようとして落馬した）と関連付けているが、その関連性を裏付ける証拠はない。グロスター温泉療養所に送られた彼女は、他の診断を裏付ける症状がなかったため、脊椎の問題として治療を受けた。^{[ 10 ]}この病気は彼女の生涯を通じて続き、1837年に発症した肺疾患とは無関係であると考えられている。^{[ 3 ]}

彼女は痛みを和らげるためにアヘン剤を服用し始め、最初はアヘン剤（アヘン調合薬）を、次に当時一般的に処方されていたモルヒネを服用した。彼女は成人期のほとんどをこれらの薬に依存して過ごした。幼い頃からの使用が彼女の虚弱な健康の一因となった可能性は十分にある。アレシア・ヘイターなどの伝記作家は、この依存が彼女の想像力の奔放さと、そこから生まれた詩に貢献したと示唆している。^{[ 3 ] [ 14 ]}

1821年までに、メアリー・ウォルストンクラフトの『女性の権利の擁護』（1792年）を読んだ後、彼女はウォルストンクラフトの政治思想の熱烈な支持者となった。 ^{[ 3 ]}子供の頃の古典や形而上学への知的興味は、後に彼女が「穏やかなキリスト教徒の深い確信ではなく、熱狂者の荒々しい幻影」と表現した宗教的な熱意に反映された。^{[ 15 ]}バレット一家は最寄りの非国教徒の礼拝に出席し、エドワードは聖書協会や宣教協会で活動した。

エリザベスの母親は 1828 年に亡くなり、娘のメアリーの隣にあるレドベリーのセント・マイケル教会に埋葬されている。エリザベスの叔母であるサラ・グラハム＝クラークは子供たちの世話を手伝ったが、エリザベスの強い意志と衝突することもあった。1831 年に、エリザベスの祖母であるエリザベス・モールトンが亡くなった。訴訟と奴隷制度の廃止により、バレット氏は多額の金銭的損失と投資損失を被り、ホープ・エンドを売却せざるを得なくなった。一家は決して貧しかったわけではないが、その土地は差し押さえられ、債権者を満足させるために売却された。金銭取引について常に秘密主義だった彼は、自分の状況について語ろうとせず、一家はジャマイカに移住しなければならないかもしれないという考えに悩まされていた。

1833年から1835年まで、彼女は家族とともにシドマスのベルビューに住んでいた。その場所はシーダーシェードと改名され、再開発された。敷地の入り口にある青い銘板は、かつてそこに存在していたことを証明している。1838年、ホープエンドの売却から数年後、一家はロンドンのメリルボーン、ウィンポールストリート50番地に居を構えた。 ^{[ 3 ]}

1837年から1838年にかけて、詩人は再び病に倒れ、肺の結核性潰瘍を示唆する症状が現れた。同年、主治医の勧めで、彼女はロンドンからデヴォンシャー海岸のトーキーに引っ越した。彼女の以前の家はレジーナ ホテルの一部となっている。その後、2つの悲劇が襲った。1840年2月、彼女の兄サミュエルがジャマイカで熱病で亡くなり、7月には彼女のお気に入りの兄エドワード（ブロ）がトーキーでヨット事故で溺死した。これらの出来事は、すでに弱っていた彼女の健康に深刻な影響を与えた。彼女は、父親がエドワードのトーキー旅行に反対していたため、罪悪感を感じた。彼女はミットフォードに「それは狂気、まったくの絶望的な狂気から非常に間一髪で逃れた」と書き送った。^{[ 3 ]}家族は1841年にウィンポール ストリートに戻った。

ウィンポール・ストリートでは、エリザベスはほとんどの時間を2階の自室で過ごした。彼女の健康状態は改善し始めたが、近親者以外に会うことはほとんどなかった。^{[ 3 ]}その近親者の一人が、裕福な友人であり、一家の遠い親戚で芸術の後援者でもあるジョン・ケニヨンだった。彼女はメアリー・ミットフォードから贈られたフラッシュという名のスパニエル犬から慰めを得た。^{[ 16 ]}（ヴァージニア・ウルフは後にこの犬の生涯を小説化し、1933年の小説『フラッシュ：伝記』の主人公とした）。

1841年から1844年にかけて、エリザベスは詩、翻訳、散文で精力的に活動した。1843年にブラックウッド誌に掲載された詩「子供たちの叫び」は児童労働を非難し、シャフツベリー卿の10時間法案（1844年）への支持を高めることで児童労働改革の実現に貢献した。^{[ 3 ]}ほぼ同時期に、彼女はリチャード・ヘンリー・ホーンの「時代の新しい精神」に批評的な散文作品を寄稿し、その中にはトーマス・カーライルを称賛するエッセイも含まれていた。

1844年、彼女は「亡命のドラマ」、「詩人の幻影」、「ジェラルディン夫人の求愛」を含む2巻の詩集『詩集』を出版し、1842年の『アテネウム』誌に2つの重要な批評エッセイを寄稿した。自称「カーライルの崇拝者」である彼女は、「賞賛と敬意の証」として彼に一冊を送り、これがきっかけで二人の文通が始まった。^{[ 17 ] [ 18 ]}「姉妹に期待される家事の義務を負わされることがなくなったため、バレット・ブラウニングは今や完全に知的生活に専念し、膨大な量の書簡を交わし、幅広く読書をしていた。」^{[ 19 ]}彼女の多作ぶりは、1850年にワーズワースが亡くなった際に、桂冠詩人の候補としてテニスンと競うほどだった。^{[ 3 ]}

王立芸術協会の青い銘板が、ウィンポール通り50番地にあるエリザベス女王を記念している。^{[ 20 ]}

彼女の1844年の詩集『詩集』は彼女を国内で最も人気のある作家の一人にし、ロバート・ブラウニングが彼女に手紙を書くきっかけとなった。彼は「親愛なるミス・バレット、私はあなたの詩を心から愛しています」と書き、その「新鮮で不思議な音楽、豊かな言葉、絶妙な哀愁、そして真に新しく勇敢な思想」を称賛した。^{[ 3 ]}

ケニヨンは1845年5月20日、エリザベスの部屋でブラウニングと会う手配をし、こうして文学史上最も有名な求愛の一つが始まった。エリザベスは多くの作品を生み出していたが、ブラウニングは彼女のその後の作品に大きな影響を与え、彼女もまたブラウニングに大きな影響を与えた。バレットの最も有名な作品のうち2つは、ブラウニングと出会った後に書かれたもので、『ポルトガル語からのソネット』^{[ 21 ]}と『オーロラ・リー』である。『ロバートの男と女』もまた、その時代の産物である。

批評家の中には、彼女がブラウニングと出会う前から、彼女の活動はある意味で衰退していたと述べる者もいる。「1845年にロバート・ブラウニングとの関係が始まるまで、若い頃には非常に活発だった、社会問題や詩の美的問題に関する公の議論に参加する意欲は、彼女の健康状態と同様に徐々に衰えていった。知的な存在としても、肉体的な存在としても、彼女はかつての面影を失いつつあった。」^{[ 19 ]}

ロバート・ブラウニングとエリザベスの交際と結婚は、エリザベスの父親が反対するだろうと分かっていたため、秘密裏に行われた。セント・メアリーボーン教区教会での内密な結婚式の後、二人はパリで新婚旅行をし、1846年9月にイタリアに移住した。イタリアはエリザベスが亡くなるまでほぼずっと彼らの住まいとなった。エリザベスの忠実な侍女エリザベス・ウィルソンは結婚式に立ち会い、二人に同行してイタリアへ行った。^{[ 3 ]}

バレット氏は、結婚した子供たち全員と同様に、エリザベスを相続から外した。エリザベスは父親の怒りは予想していたが、兄弟たちの拒絶は予想していなかった。^{[ 3 ]}エリザベスは自分のお金を持っていたので、夫婦はイタリアでそれなりに快適に暮らしていた。ブラウニング夫妻は尊敬を集め、有名にもなった。エリザベスは体力が回復し、1849年、43歳で、4回の流産の合間に、息子ロバート・ウィーデマン・バレット・ブラウニングを出産した。彼らは息子をペンと呼んだ。息子は後に結婚したが、嫡出子はいなかった。

夫の強い希望により、エリザベスの詩集第2版には彼女の恋愛ソネットが収録された。その結果、彼女の人気は高まり（批評家からの評価も高まった）、彼女の芸術家としての地位は確固たるものとなった。結婚生活の間、彼女の文学的評価は詩人である夫をはるかに凌駕し、フィレンツェの自宅を訪れる客は必ず彼女の方が注目を集めた。^{[ 22 ]}

夫妻は、ウィリアム・メイクピース・サッカレー、彫刻家のハリエット・ホズマー（彼女は「完全に解放された女性」のようだったと書いている）、ハリエット・ビーチャー・ストウなど、幅広い芸術家や作家と知り合った。1849年にはマーガレット・フラーと、1851年にはカーライルと、1852年には彼女が長年敬愛していたフランスの小説家ジョルジュ・サンドと出会った。フィレンツェでの親しい友人の中には、彼女が小説を書くよう勧めた作家のイザ・ブラグデンがいた。^{[ 23 ]}パリではアルフレッド・テニスンと、ロンドンではジョン・フォースター、サミュエル・ロジャーズ、カーライル夫妻と出会い、後にチャールズ・キングズリーやジョン・ラスキンとも親交を深めた。^{[ 3 ]}

旧友のGBハンター、そして父の死後、バレット・ブラウニングの健康状態は悪化し始めた。ブラウニング一家はフィレンツェからシエナに移り、ヴィラ・アルベルティに住んだ。イタリアの政治に没頭していた彼女は、 『議会前詩集』 （1860年）という政治詩集を出版した。 「そのほとんどは、1859年の戦闘勃発後、イタリアの大義への共感を表明するために書かれたもの」である。^{[ 24 ]}この詩集はイギリスで大騒ぎを引き起こし、保守的な雑誌『ブラックウッド』や『サタデー・レビュー』は彼女を狂信者とレッテルを貼った。^{[ 25 ]}彼女はこの本を夫に捧げた。彼女の最後の作品は、死後に出版された『楽器』である。

バレット・ブラウニングの妹ヘンリエッタは1860年11月に亡くなった。夫妻は1860年から1861年の冬をローマで過ごしたが、バレット・ブラウニングの健康状態が悪化し、1861年6月初旬にフィレンツェに戻った。^{[ 3 ]}彼女は徐々に衰弱し、痛みを和らげるためにモルヒネを使用していた。彼女は1861年6月29日に夫の腕の中で亡くなった。ブラウニングは、彼女が「微笑みながら、幸せそうに、少女のような顔で亡くなった…彼女の最後の言葉は…『美しい』だった」と語った。^{[ 3 ]}彼女はフィレンツェのプロテスタント英国人墓地に埋葬された。^{[ 26 ]}「7月1日月曜日、エリザベスの死を悼む異例のデモが行われ、カーサ・グイディ周辺の商店は閉店した。」^{[ 13 ]}彼女の病気の性質は依然として不明である。現代の科学者の中には、彼女の病気は低カリウム性周期性麻痺だったのではないかと推測する者もいる。これは、筋力低下や彼女が説明した他の多くの症状を引き起こす遺伝性疾患である。^{[ 27 ]}

バレット・ブラウニングの最初の詩として知られる「人間に対する強制の残酷さについて」は、6歳か8歳の時に書かれた。^{[ 28 ]}強制徴募に抗議するこの原稿は、ニューヨーク公共図書館のバーグ・コレクションに所蔵されている。1812年の日付の「2」が何か別の文字の上に書かれており、それが消されているため、正確な日付は議論の的となっている。^{[ 24 ]}

彼女の最初の独立した出版物は、 1821 年 5 月のThe New Monthly Magazineに掲載された「ギリシャの現状についての考察に触発された詩」^{[ 3 ]}であり、その 2 か月後には「アテネのアクロポリスの頂上に生えているヤシの木の断片を熟考することによって目覚めた考え」^{[ 24 ]が続いた。}

彼女の最初の詩集『精神についてのエッセイ、その他の詩』は1826年に出版され、バイロンとギリシャの政治に対する彼女の情熱を反映していた。^{[ 24 ]}その出版は、盲目のギリシャ語学者ヒュー・スチュアート・ボイドと、同じくギリシャ語学者であるユヴェデール・プライスの注目を集め、彼女は彼らと継続的に文通を続けた。^{[ 3 ]}他の隣人の中には、コルウォールのジェームズ・マーティン夫人がおり、彼女は生涯を通じて彼女と文通を続けた。後に、ボイドの提案で、彼女はアイスキュロスの『縛られたプロメテウス』を翻訳した（1833年に出版、1850年に再翻訳）。彼らとの友情の間、バレットはホメロス、ピンダロス、アリストパネスを含むギリシャ文学を研究した。^{[ 3 ]}

エリザベスは奴隷制度に反対し、その制度の残虐性を強調し、奴隷制度廃止運動を支持する2つの詩、「ピルグリムズ・ポイントの逃亡奴隷」と「国家への呪い」を発表した。前者は、鞭打たれ、強姦され、妊娠させられた奴隷の女性が、奴隷主を呪う様子を描いている。^{[ 3 ]}エリザベスは、奴隷制度廃止法が英国議会で可決されたとき、奴隷たちが「事実上自由になった」ことを喜んだと宣言したが、彼女の父親は奴隷制度廃止によって自分の事業が破綻すると考えていた。

これらの詩の出版時期については諸説あるが、詩の中での奴隷制度に対する彼女の立場は明確であり、エリザベスと彼女の父親との間に亀裂を生じさせた可能性がある。彼女は1855年にジョン・ラスキンに宛てた手紙の中で、「私は西インド諸島の奴隷所有者の家系に属しており、もし私が呪いを信じていたら、恐れていたでしょう」と書いている。彼女の父親と叔父はバプテスト戦争（1831～1832年）の影響を受けず、奴隷制度廃止法が可決されるまで奴隷を所有し続けた。^{[ 3 ]}

ロンドンでは、ジョン・ケニヨンがエリザベスをウィリアム・ワーズワース、メアリー・ラッセル・ミットフォード、サミュエル・テイラー・コールリッジ、アルフレッド・テニスン、トーマス・カーライルといった文学者たちに紹介した。エリザベスは執筆を続け、「マーガレットの物語」、「小姓の物語」、「詩人の誓い」などの作品を様々な定期刊行物に寄稿した。彼女はメアリー・ラッセル・ミットフォードをはじめとする他の作家たちと文通し、ミットフォードはエリザベスの親友となり、エリザベスの文学的野心を支えた。^{[ 3 ]}

1838年、『セラフィムとその他の詩』が出版された。これは、エリザベスの円熟期の詩を彼女自身の名義で発表した最初の詩集である。

『ポルトガル語からのソネット』は1850年に出版された。タイトルの由来については諸説ある。16世紀のポルトガルの詩人ルイス・デ・カモンイスのソネット集を指しているという説もある。しかし、「私の小さなポルトガル人」はブラウニングがエリザベスにつけた愛称であり、何らかの関連性があるかもしれない。 ^{[ 29 ]}

詩小説『オーロラ・リー』は、彼女の長編詩の中で最も野心的で、おそらく最も人気のある作品であり、1856年に発表された。これは、仕事と愛のバランスを取りながら人生を切り開いていく女性作家の物語であり、エリザベス自身の経験に基づいている。『オーロラ・リー』は、結婚と独立した個性に関して、女性の伝統的な役割についてのアメリカの社会改革者であり女性の権利活動家であるスーザン・B・アンソニーの考えに重要な影響を与えた。 ^{[ 30 ]}『ノース・アメリカン・レビュー』はエリザベスの詩を称賛し、「ブラウニング夫人の詩は、あらゆる点で女性の言葉であり、博識で豊かな経験と力強い才能を持つ女性の言葉であり、時に男性特有のものと考えられている強さを女性の性質と結びつけている」と評した。^{[ 31 ]}

• 1863年：ギリシャ正教の詩人とイギリスの詩人。ロンドン：チャップマン＆ホール
• 1877年：エリザベス・バレット・ブラウニング初期詩集、 1826年～1833年、リチャード・ハーン・シェパード編。ロンドン：バーソロミュー・ロブソン
• 1877年：エリザベス・バレット・ブラウニングからリチャード・ヘンギスト・ホーン宛の手紙、同時代人に関する解説付き、全2巻、SRTメイヤー編。ロンドン：リチャード・ベントレー＆サン
• 1897年：エリザベス・バレット・ブラウニング書簡集、全2巻、フレデリック・G・ケニヨン編。ロンドン：スミス・エルダー社。
• 1899年：ロバート・ブラウニングとエリザベス・バレット・バレットの書簡集 1845年～1846年、全2巻、ロバート・W・バレット・ブラウニング編。ロンドン：スミス・エルダー社。
• 1914年：ロバート・ブラウニングとエリザベス・バレット・ブラウニングの新詩集、フレデリック・G・ケニヨン編。ロンドン：スミス・エルダー社。
• 1929年：エリザベス・バレット・ブラウニング：妹への手紙、1846年～1859年、レナード・ハクスリー編。ロンドン：ジョン・マレー
• 1935年：エリザベス・バレット・ブラウニングとロバート・ブラウニングからヘンリエッタとアラベラ・モールトン・バレット宛の未発表書簡22通。ニューヨーク：ユナイテッド・フィーチャー・シンジケート
• 1939年：エリザベス・バレットからB・R・ヘイドンへの手紙、マーサ・ヘイル・シャックフォード編。ニューヨーク：オックスフォード大学出版局
• 1954年：エリザベス・バレットからミス・ミットフォード宛、ベティ・ミラー編。ロンドン：ジョン・マレー
• 1955年：エリザベス・バレット・ブラウニングからヒュー・スチュアート・ボイドへの未発表書簡集、バーバラ・P・マッカーシー編。コネチカット州ニューヘブン：イェール大学出版局
• 1958年：『ブラウニング夫妻からジョージ・バレットへの手紙』、ポール・ランディス編、ロナルド・E・フリーマン共著。アーバナ：イリノイ大学出版局
• 1974年：エリザベス・バレット・ブラウニングからデイヴィッド・オギルヴィ夫人への手紙、 1849年～1861年、P・ヘイドンおよびP・ケリー編。ニューヨーク：クアドラングル、ニューヨーク・タイムズ・ブック社、ブラウニング研究所
• 1984年：『ブラウニング夫妻の書簡集』、フィリップ・ケリー、ロナルド・ハドソン、スコット・ルイス編。カンザス州ウィンフィールド：ウェッジストーン・プレス