ウィンポール・ストリートのバレット家

『ウィンポール街のバレット家』は、オランダ系イギリス人劇作家ルドルフ・ベジエによる1930年の戯曲で、ロバート・ブラウニングとエリザベス・バレットのロマンス、そして二人の結婚を許さないエリザベスの支配的な父親を題材としている。 1930年8月にマルバーン・フェスティバルで初演された後、ウェストエンドに移り、528回の公演が行われた。キャサリン・コーネルが製作・主演を務めたアメリカ版は1931年にブロードウェイで初演され、 370回の公演を記録した。その後、舞台で再演され、テレビや映画化もされている。

この劇は、中心人物の一人であるエドワード・モールトン＝バレットの子孫から抗議を受けた。彼らは、劇中でバレットが堕落した怪物として描かれていると感じたが、作者と初代演出家は、劇がそのような描写をしていることを否定した。

『ウィンポール街のバレット家』は、ルドルフ・ベジエの劇作家としての唯一の成功作である。^{[ 1 ]}初演は1930年8月20日、ウスターシャー州マルバーンのマルバーン・フェスティバルで行われた。エリザベス・バレットは幼少期をマルバーン近郊で過ごしたため、演出家の サー・バリー・ジャクソンは、ウエストエンドで上演する前にマルバーンで初演するのが適切だと考えた。^{[ 2 ]}この作品では、エリザベス・モールトン・バレット役をグウェン・フランコン・デイヴィス、ロバート・ブラウニング役をスコット・サンダーランドが演じた。^{[ 3 ]}その後、この作品はバーミンガムで上演され^{[ 4 ]} 、1930年9月23日にロンドンのクイーンズ・シアターで、オリジナルキャストのまま初演され、1932年1月2日まで上演された。^{[ 5 ]}総上演回数は528回であった。^{[ 6 ]}

この作品は、エドワード・モールトン＝バレットの孫たちから、祖父が「口にするのもはばかられる悪徳」を持つ怪物として描かれているとして抗議を受けた。^{[ 7 ]}ベジエとジャクソンは、劇の執筆時にも上演時にもバレットを近親相姦の衝動を持つ男として描く意図は全くなく、そのような解釈は誤りであり根拠がないとの声明を発表した。^{[ 8 ]}劇のテキストは1931年にヴィクター・ゴランツによって出版された。ヒュー・ウォルポールに捧げられている。^{[ 3 ] [ 9 ]}

アメリカでの上演を求めて、ベジエは27人のプロデューサーに断られたが、その後、女優のキャサリン・コーネルがこの戯曲に興味を持ち、1931年1月29日にオハイオ州クリーブランドのハンナ劇場で上演した。 ^{[ 1 ]}その後、この戯曲はブロードウェイに移り、2月9日にエンパイア劇場で開幕し、コーネルとブライアン・アハーンが主演を務め、370回の公演を行った。^{[ 10 ]} 1974年に『ザ・ステージ』誌は、エリザベスはコーネルの最も有名な役だと書いた。^{[ 11 ]}

劇の舞台は、エリザベス・バレットの父親の家の寝室兼居間である。彼女は病弱で、ペットのスパニエル犬フラッシュに慰められている。妹のヘンリエッタは、父親が結婚間近のいとこのベラの訪問に激怒しているとエリザベスに告げる。バレットは娘たちに結婚を許さない。「パパが生きている限り、私たちは誰もパパの許可を得て結婚することはできない。許可なしに結婚するなど考えられない」。モルトン＝バレットにとって、愛とは「残酷さ、嫌悪、堕落、後悔」を伴う。「神の助けと、長年の苦痛に満ちた禁欲によって、私はそれを自分の中で絞め殺した。そして、この体に息がある限り、私が守り世話をするべき人たちからそれを遠ざけておく」。^{[ 12 ]}

ベラが到着すると、エリザベスは自分にも想いを寄せる人がいることを告白する。それはハンサムな若い詩人、ロバート・ブラウニングだ。彼の新たな愛の告白に元気づけられた彼女は、何年かぶりに立ち上がり、歩き出す。^{[ 13 ]}

数か月後、エリザベスはすっかり元気になり、医者の勧めでイタリア旅行を計画する。父親は娘を行かせるのが耐えられない。ブラウニングが結婚して一緒にイタリアに行こうと懇願すると、エリザベスは時間をくれと頼む。バレットはヘンリエッタに求婚者がいることを知ると激怒し、彼女を襲って二度と会わないと誓わせる。^{[ 14 ]}エリザベスは行動を起こさなければならないと悟り、密かにブラウニングと結婚して駆け落ちし、父親に手紙を残す。打ちひしがれたバレットは復讐を望む。「言い表せないほど醜い笑みが彼の顔に浮かび」、エリザベスの愛犬フラッシュを殺すよう命じるが、彼女はフラッシュを連れて行っていた。ヘンリエッタから残酷な復讐が阻止されたことを知ったバレットは、じっと立ち尽くし、「まっすぐ前を見つめ、エリザベスの手紙を機械的に細かく引き裂き、それが足元に落ちる」。^{[ 15 ]}

• ベジエ、ルドルフ (1958) [1931]。ウィンポール通りのバレット家。ボストン：リトル・ブラウン・アンド・カンパニー。OCLC 1023585543。 
• ゲイ、フリーダ編（1967）。『演劇人名録』（第14 版）。ロンドン：サー・アイザック・ピットマン・アンド・サンズ。OCLC 5997224。 
• ハーバート、イアン編（1977）。『演劇人名録』（第16 版）。ロンドンおよびデトロイト：ピットマン出版およびゲイル・リサーチ。ISBN 978-0-273-00163-8。
• ホックマン、スタンレー編（1984）。マグロウヒル世界演劇百科事典第 1巻。ニューヨーク：マグロウヒル。ISBN 978-0-07-079169-5。
• ミルバーグ、ドリス（1990）。『リピート・パフォーマンス：ハリウッド映画リメイクガイド』シェルター・アイランド：ブロードウェイ・プレス。ISBN 978-0-91-174721-8。

• ウィンポール街のバレット家。全5幕の喜劇。Faded Page （カナダ） にて上演。