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消防車両（北米英語）[ 1 ]または消防設備（英国英語）[ 2 ]は、消防活動中に使用するためにカスタマイズされた車両のことです。これらの車両は、ニーズと遂行する任務に応じて高度にカスタマイズされています。これらの任務には、消火活動、技術救助、救急医療サービスなどが含まれます。
火に水をかけるために使われた初期の装置は、水鉄砲または消火用注射器です。手動の水鉄砲や手動ポンプは、紀元前2世紀頃にアレクサンドリアのクテシビオスが最初の消火ポンプを発明する前から存在していたことが記録されています[ 3 ] 。また、消防車に使われたと思われる強制ポンプの例は、アレクサンドリアのヘロンによって言及されています。消火ポンプは16世紀にヨーロッパで再発明され、1518年にアウグスブルク、 1657年にニュルンベルクで使用されたと伝えられています。1655年の発明に関する本には、 「40フィート[ 12.2m ]の水柱を上げる」ために使用された蒸気機関（消防車と呼ばれる）ポンプについて言及されていますが、持ち運び可能かどうかについては言及されていません。
アメリカの植民地時代の法律では、夜間の火災に備えて、各家庭の玄関先に水の入ったバケツを置いておくことが義務付けられていた。これらのバケツは、火災発生時に水を供給する最初のバケツ隊が使用することを目的としていた。フィラデルフィアは、ジョセフ・ジェンクスが製作したリンの1654年型モデルが登場してから数年後の1719年に、手動ポンプ式の消防ポンプを入手したが、これはニューヨークに2台のポンプがロンドンから到着する前のことだった。
1730 年までに、ロンドンのリチャード・ニューシャムは消防ポンプを成功裏に製造しました。ニューヨーク市で最初に使用されたポンプ(1731 年) は彼の製造のものでした (ニューヨーク市ボランティア消防隊が設立される 6 年前)。消火活動に必要な人員と技術の量から、ベンジャミン・フランクリンは1737 年に組織的な消防隊を設立しました。トーマス・ロートは1743 年にアメリカで最初の消防ポンプを製造しました。これらの初期のポンプは手動 (手) で動かし、ポンプに固定の吸水管が付いたバケツ (貯水槽) に水をバケツリレーで注ぎ込むことから、ハンドタブと呼ばれていました。1822 年頃の重要な進歩は、バケツリレーを不要にする水源から水を汲み上げることができるポンプの発明でした。フィラデルフィアの消防車メーカーであるセラーズとペノックのモデル、ハイドロリオンは、1822年に製造された最初の吸引エンジンであると言われています。[ 4 ]一部のモデルでは、硬い吸引ホースが吸気口に固定され、装置の上に巻き上げられており、「リスの尾」エンジンとして知られていました。
初期の消防車は小型で、4人で運んだり、そりに載せて火事場まで引きずったりして使われていました。初期の4輪馬車に搭載された消防車は、手で火事場まで牽引されていました。消防車が大型化するにつれて、馬に牽引されるようになり、後に蒸気機関で自走するようになりました。ジョン・エリクソンは、アメリカで最初の蒸気式消防車を製作した人物として知られています。ジョン・ブレイスウェイトは、イギリスで最初の蒸気式消防車を製作しました。
19 世紀半ばまでは、ほとんどの消防車は人力で操縦されていましたが、馬牽引の消防車の導入により、事件への対応時間が大幅に改善されました。最初の自走式蒸気駆動消防車は 1841 年にニューヨークで製造されました。消防士による妨害行為の標的となり、使用が中止され、動力式消防車が一般的になったのは 1900 年代初頭になってからです。20 世紀の幕開けは、動力式消防装置の時代をもたらしました。その時代の最初の自走式消防車の 1 つは、1903 年にコネチカット州ニューロンドンのナイアガラ エンジン カンパニー向けに導入されました。[ 5 ]これは、より人気を博した内燃機関ではなく、蒸気動力エンジンで駆動されていました。1905 年までに、ガソリン エンジンモーター トラックを消防車に組み合わせるというアイデアが大きな注目を集めていました。その年のポピュラーメカニクス誌の記事によると、 [ 6 ]こうしたトラックはイギリスで急速に人気を集めていた。同年、マサチューセッツ州スプリングフィールドのノックス自動車会社は、一部の人々が世界初の近代的な消防車と評した車両の販売を開始した。 [ 7 ] 1年後、スプリングフィールド市はノックスの消防車を備えた近代的な消防署を整備した。1906年、ウォータラス社は、推進用とポンプ用の2つのガソリンエンジンを搭載した消防車を発表した。[ 8 ]
長年にわたり、消防士は消防車の側面に座ったり、車両の後部に立ったりして、風雨にさらされていました。この姿勢は不快で危険であり（消防車が急旋回した際に投げ出されて死亡した消防士もいました）、今日ではほとんどすべての消防車に、乗員のための完全に密閉された座席エリアが設けられています。
消防車両は視認性が高い必要があるため、他の緊急車両と同様に、白、黄色、オレンジ、または最も一般的で有名な消防車のような赤など、目立つ色で塗装されています。赤は消防車両で最も一般的な色ですが、必須ではなく、個々のニーズ、伝統、および安全調査に大きく依存します。[ 9 ]例えば、シカゴ消防局は、車両を赤の上に黒で塗装するという長年の伝統があり、この慣習はイリノイ州をはるかに超えて広まっています。[ 9 ]近隣の消防署も、車両を区別するために異なる色を使用することがよくあります。たとえば、サンタバーバラ市消防局は伝統的な消防車のような赤を使用していますが、隣接するサンタバーバラ郡消防局は白地に青いストライプを使用することを選択しています。デンバー消防局のように、白地にストライプ（デンバーの場合は金色）など、あまり一般的ではない色を使用するところもあります。ほとんどの消防車両は、暗い場所での視認性を高めるために再帰反射マーキングを使用しています。後部に赤と白、または赤と黄色のシェブロン模様を入れるのはほぼ普遍的な手法であり、既存のストライプ模様を反射材にするという、より控えめでスタイリッシュな方法を選ぶところが多い一方で、特にヨーロッパの消防署、中でもイギリスやオランダの消防署は、非常に大きく目立つマーキングを採用している。また、ミュンヘン消防署のように、赤色を蛍光オレンジなど、似たような色でより視認性の高い色に置き換えているところもある。
2014年2月に発表されたアメリカ心理学会の研究によると、ライムイエローは視認性が高いため、緊急車両にとって非常に安全な色であることが示されています。[ 10 ]この研究では、ライムイエローの消防車は赤い車両に比べて事故に巻き込まれる可能性が半分であることが示されました。[ 10 ]
受動的な視覚警告は、車両の視認性を高めるために高コントラストのパターンを使用することです。これらのタイプの警告は、古い車両や発展途上国の車両によく見られます。[ 11 ]より現代的なデザインでは、他の車両からの光を反射するために再帰反射器を使用しています。車両には、これらの反射器がシェブロンパターンで配置され、火災または救助の文字も添えられていることがよくあります。[ 11 ]ヨーロッパ諸国では、バッテンバーグマーキングとして知られるパターンがよく使用されます。[ 12 ]
受動的な警告に加えて、通常は点滅する色のライト（「ビーコン」または「ライトバー」とも呼ばれる）の形をとる能動的な視覚的警告があります。これらは、消防車が接近する際に他の道路利用者の注意を引いたり、道路上の危険な位置に停止している消防車に接近する運転者に警告したりするために点滅します。さらに、ライトはサイレン音を伴います。[ 11 ]
ほとんどの消防車には、サイレンとも呼ばれる可聴警告装置が装備されており、目視される前に緊急車両の存在を人々に知らせることができます。最初の可聴警告装置は、トラックの前部または屋根に取り付けられた機械式のベルでした。現在では、ほとんどの車両にさまざまな音を出すことができる電子サイレンが装備されています。消防車の運転訓練では、交通状況や操作に応じて異なる音を使用することがよくあります。たとえば、交通量の少ない道路で交差点に近づく場合は、途切れることのないトーンで長く上下する変化のある「うなり声」設定を使用することがありますが、交通量の多い低速道路では、「うなり声」に似ていますがより速い「悲鳴」設定が好まれる場合があります。
現代のサイレンのスピーカーは、ライトバーに一体化されていたり、グリルに隠されていたりするなど、車両のさまざまな場所に設置できます。一部の車両には、エアホーンによる可聴警告も装備されている場合があります。「音響式」または「空気式」の従来型サイレンは、北米型の消防車を中心に今でも広く使用されていますが、日本などの他の国でも、消防車にこれらのタイプの警告システムが搭載されています。これは、その倍音が一般の人々が消防車を「見つけて」回避するのに役立つためです。新しい電子信号は、ほぼ純粋な電子正弦波トーンを拡散するため、特に都市の建物が密集する「峡谷」では見つけるのが困難です。さらに、「空気式」サイレンは一般的に非常に大きな音が出ます。チリでは、多くの車両に3種類の可聴警告が装備されており、これらはすべて同時に鳴らされます。古典的な「空気式」サイレン、電子式の「イェルプ」、そしてヨーロッパ式の2トーンエアホーンです（新しい車両には、後者の電子版である「ハイロー」と呼ばれるものが搭載されている場合もあります）。
新たな技術開発として、カーラジオのRDSシステムの利用が挙げられます。このシステムでは、車両にRDSコード31に設定された短距離FM送信機を搭載することで、通信範囲内のすべての車のラジオを交通情報放送のように遮断することができます。ただし、受信側のラジオユーザーは（交通情報放送のように）メッセージの受信を拒否することはできません。この機能は、国の緊急放送システムで使用するためにすべてのRDSラジオに組み込まれていますが、緊急車両に搭載された短距離ユニットは、歩行者やRDS非対応ラジオユーザーには警告できないものの、交通状況に緊急車両の存在を知らせる効果的な手段となり得ます。