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アポロ・ソユーズ計画は、1975年7月にアメリカ合衆国とソビエト連邦が共同で実施した、初の有人国際宇宙ミッションでした。アメリカのアポロ宇宙船がソ連のソユーズ宇宙船にドッキングする様子は、何百万人もの人々がテレビで見守りました。このミッションと、象徴的な「宇宙での握手」は、冷戦時代のデタントの象徴となりました。
アメリカ人はこの飛行をアポロ・ソユーズ試験プロジェクト（ASTP）と呼び、ソ連側は実験飛行「ソユーズ」-「アポロ」（ロシア語: Экспериментальный полёт «Союз»–«Аполлон» 、ローマ字: Eksperimentalniy Polyot）と呼んだ。 「ソユーズ」–「アポロン」）、宇宙船ソユーズ 19と指定されました。番号のないこのアポロ宇宙船は、中止されたアポロ計画の残り物であり、飛行した最後のアポロモジュールでした。
乗組員は、アメリカ人宇宙飛行士のトーマス・P・スタッフォード、ヴァンス・D・ブランド、ディーク・スレイトン、そしてソ連の宇宙飛行士アレクセイ・レオーノフとヴァレリー・クバソフで構成されていた。彼らは共同実験と単独実験を行い、その中にはアポロ宇宙船によって意図的に作り出された日食を利用してソユーズ宇宙船の観測機器で太陽コロナを撮影する実験も含まれていた。このミッションの準備は、シャトル・ミール計画や国際宇宙ステーションなど、後の米露共同宇宙飛行のための経験となった。
アポロ・ソユーズ計画は、1981年4月12日のスペースシャトル初打ち上げであるSTS-1まで、約6年間、米国で行われた最後の有人宇宙飛行だった。
アポロ・ソユーズ計画の目的ときっかけは、冷戦の二大超大国であるアメリカ合衆国とソビエト連邦の間のデタント政策であった。アメリカ合衆国がベトナム戦争に関与している間、この二大超大国間の緊張は高まっていた。一方、ソビエト連邦の報道機関はアポロ宇宙計画を厳しく批判し、1971年のアポロ14号打ち上げの写真の上に「アメリカ合衆国とサイゴンの傀儡政権によるラオスへの武力侵攻は、国際法を恥知らずにも踏みにじる行為である」と書き込んだ。 [ 2 ]ソビエト連邦の指導者ニキータ・フルシチョフは、1956年のソビエト連邦共産党第20回大会で平和共存の教義においてソビエト連邦のデタント政策を公式化したが、両国は絶え間ない対立状態にあるように見えた。
1962年のジョン・グレンの軌道飛行後、ジョン・F・ケネディ大統領とソ連のニキータ・フルシチョフ首相の間で交わされた書簡のやり取りがきっかけとなり、NASA副長官ヒュー・ドライデンとソ連の科学者アナトリー・ブラゴナラヴォフが主導する一連の協議が行われた。1962年の協議はドライデン＝ブラゴナラヴォフ協定につながり、キューバ危機真っ只中であった同年10月に正式に締結された。この協定は1962年12月5日に国連で正式に発表され、気象衛星からのデータの交換、地球の磁場の研究、NASAのエコーII気球衛星の共同追跡に関する協力が求められた。[ 3 ]ケネディはフルシチョフに共同での有人月面着陸に興味を持たせたが、[ 4 ] 1963 年 11 月のケネディ暗殺と 1964 年 10 月のフルシチョフ失脚後、両国の有人宇宙計画間の競争は激化し、緊張関係と軍事的影響のため協力の話は少なくなった。
1971年4月19日、ソ連は初の有人軌道宇宙ステーション、サリュート1号を打ち上げた。一方、米国は数ヶ月前にアポロ14号ミッションを打ち上げており、これは月面着陸を成功させた3番目のミッションだった。両国は互いの成果についてほとんど報道しなかった。[ 2 ]
ベトナム戦争 の終結に伴い、米国とソ連の関係は改善し始め、協力的な宇宙ミッションの可能性も高まった。[ 2 ]アポロ・ソユーズ計画は、こうした関係の雪解けによって実現し、計画自体が米国とソ連間の改善した関係を増幅し、強化しようと努めた。ソ連の指導者レオニード・ブレジネフによれば：[ 2 ]
ソ連とアメリカの宇宙飛行士たちは、人類史上初となる大規模な共同科学実験のために宇宙へと旅立つ。彼らは、宇宙から見ると地球がさらに美しく見えることを知っている。地球は私たちが平和に暮らすには十分な大きさだが、核戦争の脅威にさらされるには小さすぎる。
このように、双方ともASTPを平和のための政治的行為として認識した。[ 5 ]
1970年10月、ソ連科学アカデミー会長のムスティスラフ・ケルディシュは、 NASA長官トーマス・O・ペインの協力宇宙ミッションの提案書に返信し、その後、技術的な詳細を話し合うための会合が開かれた。1971年1月の会合で、米国大統領リチャード・ニクソンの外交政策顧問ヘンリー・キッシンジャーは、このミッションの計画を熱心に支持し、NASA長官ジョージ・ロウに次のように述べた。「宇宙にこだわる限り、やりたいことは何でもやってください。自由にコミットできます。実際、モスクワの担当者には、大統領があなたをこのミッションに派遣したと伝えてください。」[ 6 ]
両陣営は互いの技術を厳しく批判した。ソ連の宇宙船は自動化を念頭に置いて設計されており、ルノホート1号とルナ16号はどちらも無人探査機であり、ソユーズ宇宙船はそれぞれ、飛行中に人間の操縦者が対処しなければならない手動制御を減らすことで、人為的ミスによるリスクを最小限に抑えるように設計されていた。対照的に、アポロ宇宙船は人間が操縦することを前提に設計されており、操縦には高度な訓練を受けた宇宙飛行士が必要だった。ソ連はアポロ宇宙船を「極めて複雑で危険」だと批判した。[ 2 ]
アメリカ側もソ連の宇宙船について懸念を抱いていた。ジョンソン宇宙センター所長のクリストファー・C・クラフトは、ソユーズの設計を批判した。
「NASAでは冗長なコンポーネントに頼っています。飛行中に機器が故障した場合、乗組員は別の機器に切り替えてミッションを継続しようとします。しかし、ソユーズの各コンポーネントは特定の機能のために設計されているため、1つが故障すると、宇宙飛行士はできるだけ早く着陸します。アポロ宇宙船は、ソユーズ宇宙船よりもはるかに宇宙飛行士の操縦に依存していました。」[ 7 ]
アメリカの宇宙飛行士たちは、地上から操縦するように設計されたソユーズ宇宙船に対して非常に低い評価を下していた。これは、カプセルから飛行するように設計されていたアポロモジュールとは対照的だった。最終的に、アポロ・ソユーズテスト計画の責任者であるグリン・ラニーは、ソ連を怒らせたとして、不満を報道機関に話すことを控えるよう彼らに警告した。[ 7 ] NASAは、少しでも軽視すればソ連が撤退し、ミッションが中止になることを懸念していた。
アメリカとソ連の技術者たちは、1971年6月から12月にかけてヒューストンとモスクワで行われた会合で、アメリカとソ連の宇宙船のドッキングの可能性に関する意見の相違を解消した。その中には、ビル・クリーシーが設計した、両船間のアンドロジナス周辺アタッチシステム（APAS）も含まれており、これによりドッキング中にどちらかがアクティブまたはパッシブになることが可能になる。 [ 5 ]
1972年4月までに、米国とソ連は平和目的のための宇宙空間の探査と利用における協力に関する協定に署名し[ 8 ]、ソ連と米国は1975年にアポロ・ソユーズテスト計画を開始することを約束した[ 9 ]。
ASTPは、打ち上げ時、宇宙空間、着陸時に生中継された最初のソ連の宇宙ミッションでした。[ 2 ]ソユーズ19号はまた、飛行前に外国の飛行クルーが立ち入ることができた最初のソ連の宇宙船でもありました。アポロのクルーは、ソユーズ19号と打ち上げおよびクルー訓練施設を視察することが許可され、これはソ連の宇宙計画に関してアメリカ人と前例のない情報共有でした。[ 7 ]
ASTPに対する反応はすべてが肯定的だったわけではない。多くのアメリカ人は[ 7 ]、ASTPがソ連の宇宙開発計画を過大評価し、NASAの高度な宇宙探査活動と同等の立場に置いているのではないかと懸念した。さらに、ソ連とアメリカの表面的な平和的協力が、両超大国間に全く対立がないと人々に信じ込ませるのではないかと懸念する声もあった[ 2 ]。ソ連の広報担当者の中には、この計画を批判するアメリカ人を「ソ連との科学協力に反対する扇動家」と呼ぶ者もいた[ 2 ] 。概して、アメリカとソ連の間の緊張は緩和され、この計画は将来の宇宙協力プロジェクトの先例となった[ 8 ] 。
これはアメリカ人宇宙飛行士ディーク・スレイトンの唯一の宇宙飛行だった。彼は1959年4月に最初のマーキュリー計画の7人の宇宙飛行士の1人に選ばれたが、健康上の理由で1972年まで地上待機していた。[ 10 ]
ジャック・スワイガートは当初、ASTPの主要乗組員の司令船操縦士に任命されていたが、アポロ15号の郵便カバー事件への関与に対する罰として、正式発表前に解任された。[ 11 ]
これは、1965年3月のボスホート2号ミッションで史上初の宇宙遊泳を成し遂げたソ連の宇宙飛行士、アレクセイ・レオーノフにとって最後の宇宙ミッションとなった。
ASTPは、アメリカのアポロ司令船・機械船（CSM）とソ連のソユーズ7K-TM宇宙船のドッキングを伴うものでした。ソユーズには進行中のソユーズ計画の一環としてミッション指定番号（ソユーズ19）が与えられましたが、共同ミッションの期間中、無線コールサインは単に「ソユーズ」でした。アポロミッションはアポロ計画の番号付きミッションではなく、同様にコールサインは「アポロ」でした。それにもかかわらず、報道機関やNASAはこのミッションを「アポロ18」と呼んでいますが、これは中止された月探査ミッションと混同してはいけません。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
アポロ宇宙船は、2機の宇宙船がドッキングできるように特別に設計されたドッキングモジュールとともに打ち上げられ、このミッションでは一度だけ使用されました。サターンIBロケットと司令船は余剰資材でした。アポロ月着陸船と同様に、ドッキングモジュールは打ち上げ後にサターンIBロケットのS-IVB上段から回収する必要がありました。ドッキングモジュールは、アポロが純酸素を使用して約5psi （34kPa）に加圧されていたのに対し、ソユーズは海面気圧（約15psi （100kPa ））の窒素/酸素雰囲気を使用していたため、エアロックとして、また、ASTPミッションで使用された余剰のアポロハードウェアにはNASAとソビエト連邦科学アカデミーが共同開発したAPASドッキングカラーが装備されていなかったため、アダプターとして設計されました。ドッキングモジュールの片端は、月着陸船やスカイラブ宇宙ステーションで使用されていたのと同じ「プローブ・アンド・ドローグ」方式のドッキング機構を用いてアポロ宇宙船に接続され、もう一方の端には、当時の標準的なソユーズ／サリュートシステムに代わってソユーズ19号に搭載されたAPASドッキングカラーが取り付けられていた。ソユーズ19号に搭載されたAPASカラーは解放式で、故障時に2機の宇宙船を分離できるようになっていた。
アポロ計画では、トム・スタッフォード、ヴァンス・ブランド、ディーク・スレイトンの3名が搭乗した。スタッフォードは、アポロ10号の船長として月面から8海里以内まで接近するなど、すでに3回宇宙飛行を経験しており、将官として初めて宇宙飛行を行った人物である。飛行当時、彼はアメリカ空軍の准将であり、1979年に三つ星の階級で退役した。スレイトンは、1959年に選ばれた最初のマーキュリー計画の7人の宇宙飛行士の一人だったが、不整脈のため1972年まで飛行できなかった。その後、NASAの宇宙飛行士室長に就任し、長期間の健康診断を経て、自らこのミッションに選ばれた。当時、スレイトンは宇宙飛行を行った最高齢の人物であり、宇宙飛行士に選ばれてから最初の宇宙飛行までの間に最も長い期間が空いた人物でもあった。一方、ブランド氏はアポロ15号の司令船パイロットの予備要員を務めていた際にアポロ宇宙船の訓練を受けており、スカイラブ計画の司令官の予備要員も2度務めた経験があった。ASTP以前に彼が実際に飛行に近づいたのは、スカイラブ3号の司令船で燃料漏れが発生したため、乗組員を救出するために招集されたスカイラブ救出ミッションの司令官を務めた時だった。
ソユーズにはアレクセイ・レオーノフとワレリー・クバソフの2人が搭乗した。レオーノフは1965年3月にボスホート2号で宇宙遊泳を行った最初の人物となった。1969年にソユーズ6号に搭乗したクバソフは、初期の宇宙製造実験のいくつかを担当した。2人とも1971年に失敗に終わったソユーズ11号に搭乗する予定だった（レオーノフは船長、クバソフは飛行機関士）が、クバソフが結核の疑いがあったため搭乗できなかった。ソユーズの2人乗りクルーは、宇宙飛行士が打ち上げ、ドッキング、再突入時にソコル宇宙服を着用できるようにするための改造の結果だった。
使用されたASTP クラスのソユーズ 7K-TM宇宙船は、ソユーズ 11 以降の 2 人乗り設計のバリエーションで、バッテリーが太陽電池パネルに置き換えられ、「ソロ」飛行 (サリュート宇宙ステーションの 1 つにドッキングしないミッション) が可能になりました。ドッキング フェーズでは、窒素/酸素圧力を10.2 psi (70 kPa)に下げて動作するように設計されており、アポロとソユーズ間の転送が容易になりました。使用されたものを含め、合計 6 機の ASTP クラスのソユーズ宇宙船が製造されました。実際のミッションの前に、2 機がコスモス衛星として無人で打ち上げられました。3 機目は、APAS ドッキング機構をテストするためのリハーサルとして、有人ソユーズ 16飛行として打ち上げられました。別の機体は、打ち上げサイトで「ホット バックアップ」として燃料を満載して使用され、後に解体されました。そして、6 機目は「コールド」バックアップとして利用可能でした。その後、1976年の最後の「単独」ソユーズ飛行でも使用されたが、APASドッキングアダプターはMKF-6マルチスペクトルカメラに置き換えられた。
ソユーズとアポロの飛行は1975年7月15日に7時間半以内に打ち上げられ、1975年7月17日にドッキングした。3時間後、2人のミッション司令官、スタッフォードとレオノフは、ソユーズの開いたハッチを通して宇宙で最初の国際的な握手を交わした。NASAは、この歴史的な握手はイギリスの海辺のリゾート地ボグナー・リージスの上空で行われると計算していたが[ 17 ]、遅延によりフランスのメッツ市の上空で行われた[ 18 ] 。最初の乗組員の交代中、乗組員はソ連のレオニード・ブレジネフ書記長 の声明を読み上げられ、アメリカのジェラルド・フォード大統領からの電話を受けた。
2隻の宇宙船がドッキングしている間、3人のアメリカ人と2人のソ連人は共同で科学実験を行い、国旗や贈り物（後に両国に植えられた木の種を含む）を交換し、互いの音楽を聴き（例として、マヤ・クリスタリンスカヤの「優しさ」 [ 19 ]やウォーの「なぜ私たちは友達になれないのか？」[ 20 ]など）、証明書に署名し、互いの宇宙船を訪問し、一緒に食事をし、互いの言語で会話した。（スタッフォードがロシア語を話すときに強い訛りがあったため、レオノフは後に、このミッションではロシア語、英語、そして「オクラホマ語」の3つの言語が話されていたと冗談を言った。）また、ドッキングと再ドッキングの操作もあり、その間、2隻の宇宙船は役割を交代し、ソユーズが「アクティブ」な宇宙船となった。
アメリカの科学者たちは、ミッション中に実施された実験のうち4つを開発した。発生学者のジェーン・オッペンハイマーは、さまざまな発生段階の魚の卵に対する無重力の影響を分析した。[ 21 ]
両船は1日23時間7分3秒間ドッキングした。[ 22 ] 44時間一緒に過ごした後、2隻の船は分離し、アポロを使って人工日食を起こし、ソユーズの乗組員が太陽コロナの写真を撮影できるように操縦した。船が別々の方向へ進む前に、もう一度短時間ドッキングした。ソ連はその後2日間、アメリカは5日間宇宙に滞在し、その間アポロの乗組員は地球観測実験も行った。
このミッションは、技術的にも両国にとっての広報活動としても大成功とみなされた。唯一の深刻な問題は、アポロ宇宙船の再突入と着水時に発生したもので、その際、未着火の反応制御システム（RCS）の自己着火性推進剤が宇宙船から噴出し、船室の空気取り入れ口に再突入したことで、乗組員が有毒なモノメチルヒドラジンと四酸化二窒素のガスに誤って曝された。RCSは降下中に誤ってオンのままになっており、宇宙船が外気を取り込む際に有毒ガスが船内に吸い込まれた。ブランドは一時的に意識を失い、その間にスタッフォードは緊急用酸素マスクを取り出してブランドに装着し、スレイトンにも装着した。3人の宇宙飛行士はハワイ州ホノルルで2週間入院した。[ 23 ]ブランドはこの事故の責任を負った。再突入時のキャビン内の騒音レベルが高かったため、スタッフォードが再突入チェックリストの項目の1つ、RCSを自動的に停止し、減速パラシュートの展開を開始する2つのスイッチを閉じることを指示したのを聞き取れなかったと彼は考えている。これらの手順は通常より遅れて手動で行われたため、換気システムを通して推進剤の蒸気を吸い込むことになった。[ 24 ]
ASTPはアポロ宇宙船の最後の飛行でした。アポロ宇宙船の打ち上げ直後、ケネディ宇宙センターのLC-39Bと車両組立棟を、アメリカの次期有人宇宙船計画であるスペースシャトル用に改修する準備が始まりました。LC - 39Aはスカイラブの打ち上げ後に既に閉鎖されていました。
派生型（ただし機械的に互換性のない）ドッキングカラーであるAPAS-89は、ソ連の宇宙ステーション「ミール」のクリスタルモジュールの一部として打ち上げられた。当初はソ連のスペースシャトル「ブラン」のドッキングポートとして設計されたAPAS-89ユニットは、20年後のシャトル・ミール計画の一環として、次のロシア・アメリカ共同ドッキングミッションであるSTS-71で使用された（ただし、その前に1993年に最後のAPAS搭載ソユーズ「ソユーズTM-16」によってドッキングポートのテストが行われた）。
アメリカのスペースシャトルは、スペースシャトル計画の終了まで、ミール宇宙ステーション、そして国際宇宙ステーションへのドッキングに同じAPAS-89ドッキング装置を使用し続けた。国際宇宙ステーションへのドッキングには、加圧式結合アダプター（PMA）が用いられた。
PMAには、APAS-89アダプターとは異なり、もはや両性具有ではない後期型のAPAS-95アダプターが装備されています。APAS-89ドッキングカラーとの互換性はありますが、ドッキング時の「アクティブ」パートナーとして機能することはできません。
最初のPMAであるPMA-1は、ロシア製でNASA所有のザーリャモジュールとISSの米国セグメント（USOS）を接続するインターフェースとして引き続き使用されており、そのためAPASは今日（2024年）まで使用され続けている。[ 25 ]
アポロ・ソユーズ計画は、米国とソ連による初の共同宇宙ミッションでした。当時、このミッションによって宇宙開発はより国際的になるか、競争的になるかのどちらかになると考えられていましたが、実際にはその両方になりました。このミッションは、両国の科学協力の目標を象徴するものとなりましたが、両国の報道では互いの技術力が軽視されていました。ソ連の報道機関は、宇宙飛行において米国をリードしていると示唆し、それをマルクス・レーニン主義のイデオロギーと結びつけましたが、米国はソユーズ計画は技術的に原始的であると報じました。[ 26 ]このミッションの成功後、注目度の高い宇宙協力は衰退し、連携政治に巻き込まれましたが、シャトル・ミール計画へと続く協力の先例となりました。[ 27 ] [ 28 ]
アメリカ軍とソ連軍の司令官であるスタッフォードとレオノフは、生涯にわたる友人となった。レオノフはスタッフォードの幼い子供たちの名付け親だった。[ 27 ] [ 29 ]スタッフォードは2019年10月に行われたレオノフの葬儀で弔辞を述べた。[ 30 ]
1977 年にソ連の天文学者ニコライ・チェルニフによって発見された小惑星 2228 ソユーズ・アポロ は、このミッションにちなんで名付けられました。[ 31 ]
アポロ・ソユーズ計画を記念して、サヴォイ・ホテルのアメリカン・バーの著名な英国/アイルランド人バーテンダー、ジョー・ギルモアが「リンクアップ」カクテルを考案した。宇宙飛行士たちは、このカクテルがロンドンから空輸され、帰還後に楽しめると知らされると、「ジョーに、ここで飲ませてほしいと伝えてくれ」と言った。[ 32 ]
アポロ宇宙船には、極端紫外線での観測用に設計されたSAG望遠鏡が搭載されていた。[ 33 ]数周回にわたる観測で、この装置は2つの紫外線源、HZ 43とFEIGE 24を発見した。どちらも白色矮星であった。[ 33 ] [ 34 ]観測された他の星には、プロキシマ・ケンタウリ（赤色矮星）、SS Cygni（連星）、シリウス（これも連星）などがある。3つ目の可能性のある発見は、パヴォ座の未知の天体であった。[ 34 ]後にHD 192273という星がパヴォ座の観測候補として提案されたが、その後の研究で、その星までの距離とスペクトル型から可能性は低いと結論付けられた。[ 35 ]
アポロ計画で使用された司令船は、ロサンゼルスのカリフォルニア科学センターに展示されている。[ 36 ]ソユーズ19号の降下船は、ロシアのコロリョフにあるRKKエネルギア博物館に展示されている。
ワシントンDCの国立航空宇宙博物館の展示では、ドッキングしたアポロ/ソユーズ構成が展示されている。この展示は、飛行していないアポロ司令船・機械船105号（スカイラブ計画の振動試験に使用）、予備のドッキングモジュール、そしてロシア政府から貸与された飛行していないソユーズ宇宙船で構成されている。[ 29 ]
アメリカ合衆国郵政公社は、アポロ・ソユーズ計画の打ち上げ当日である1975年7月15日に、アメリカとソ連の宇宙における連携を記念する記念切手を発行した。
残りの乗組員の直近の再会は2010年7月16日で、レオノフ、クバソフ、スタッフォード、ブランドがニューヨーク市のオメガ時計店で会った。レオノフを除く全員がその夜の公開円卓会議に参加した。オメガは任務で使用するためにいくつかの時計を製作していた。[ 37 ]
モスクワにあるソ連（現ロシア）宇宙管制センターRKAミッションコントロールセンター（ロシア語略称：TsUP）の外に、巨大なソユーズ・アポロ記念碑が建設された。それは、地球の金属製縮尺模型の上に弧状の構造物が架けられ、その先端には結合されたソユーズ・アポロ宇宙船が描かれていた。1990年代後半に車両が衝突して損傷したため、修復のために撤去された。
ロシアのコロリョフでアメリカ人が利用したミッションコントロールルームは、ソユーズ・アポロ計画の記念として保存されている。[ 29 ]
アメリカ合衆国郵政公社は、アポロ・ソユーズ計画の打ち上げ当日である1975年7月15日に、アメリカとソ連の宇宙における連携を記念する記念切手を発行した。
米国はアポロ・ソユーズ計画と宇宙船に2億4500万ドル（現在の14億7000万ドルに相当）[ 38 ]を費やした。 [ 39 ]
ソ連がASTPに費やした金額は不明だが、「かなりの割合」を占めていたと伝えられている。[ 40 ]
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