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16番街バプテスト教会爆破事件は、1963年9月15日にアラバマ州バーミングハムの16番街バプテスト教会で発生したテロ爆破事件である。この爆破事件は、白人至上主義テロ組織クー・クラックス・クラン（KKK）によって実行された。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]地元のKKK支部のメンバー4人が、教会の東側にある階段の下に時限装置を取り付けたダイナマイト19本を仕掛けた。 [ 4 ]
マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が「人類に対して行われた最も残忍で悲劇的な犯罪の一つ」と評したこの教会での爆発[ 5 ]では、4人の少女が死亡し、14人から22人が負傷した。
1965年の連邦捜査局による捜査では、爆破事件は4人のKKKメンバーで人種隔離主義者、トーマス・エドウィン・ブラントン・ジュニア、ハーマン・フランク・キャッシュ、ロバート・エドワード・チャンブリス、ボビー・フランク・チェリーによって実行されたと断定された。[ 6 ]しかし、最初の容疑者であるロバート・チャンブリスがアラバマ州司法長官ウィリアム・「ビル」・バクスリーによって起訴され、被害者の1人である11歳のキャロル・デニス・マクネアの第一級殺人罪で有罪判決を受けたのは1977年になってからのことだった。
州および連邦検察官が公民権運動時代の殺人や国内テロに関わる未解決事件を再捜査し裁判を行う取り組みの一環として、アラバマ州はブラントン・ジュニアとチェリーの両方を裁判にかけ、それぞれ2001年と2002年に第一級殺人罪4件で有罪判決を受け、終身刑を言い渡された。後の米国上院議員ダグ・ジョーンズがブラントンとチェリーの訴追に成功した。[ 7 ]ハーマン・キャッシュは1994年に死去し、爆破事件への関与の疑いで起訴されることはなかった。
16番街バプテスト教会爆破事件は、公民権運動におけるアメリカ合衆国の転換点となり、また議会による1964年公民権法の可決への支持にも貢献した。[ 8 ]
16番街バプテスト教会爆破事件に至るまでの数年間、バーミングハムは緊張と暴力に満ちた人種隔離都市として全国的に悪名高く、いかなる形であれ人種統合の試みさえも暴力的な抵抗に遭っていた。マーティン・ルーサー・キング・ジュニアはバーミングハムを「おそらく米国で最も徹底的に人種隔離された都市」と評した。[ 9 ]バーミングハムの公安委員長、セオフィラス・ユージーン「ブル」コナー[ 10 ]は、暴力的な戦術を用いて市内の人種隔離を強制する取り組みを主導した。[ 11 ]
バーミングハムの黒人と白人の住民は、水飲み場などの公共施設や、映画館などの公共の集会所で隔離されていた。[ 12 ]この都市には黒人の警察官や消防士はおらず[ 12 ]、ほとんどの黒人住民は料理人や清掃員などの低賃金の仕事しか見つけることができなかった。[ 12 ]黒人住民は、余暇や仕事の文脈だけでなく、自由や幸福の文脈でも隔離を経験していた。州が世紀の変わり目以来、有権者登録を事実上不可能にすることでほとんどの黒人の公民権を剥奪していたため、この都市の黒人住民で投票登録していた人はほとんどいなかった。黒人の家[ 13 ]や施設への爆破は日常茶飯事で、1963年までの8年間で、黒人の所有地や教会で少なくとも21件の爆発が記録されている。しかし、これらの爆発で死者が出たことはなかった。[ 14 ]これらの攻撃により、この都市は「ボンビンガム」というあだ名がついた。[ 13 ] [ 15 ]
バーミングハムの公民権運動家や指導者たちは、バーミングハムの経済的・社会的格差を標的にする戦術を用いて、同市に深く根付いた制度化された人種差別と闘った。[ 11 ]彼らの要求には、ランチカウンターや公園などの公共施設の分離撤廃、デモ参加者や抗議者に対する刑事告訴の取り下げ、雇用機会に関する露骨な差別の終結などが含まれていた。[ 11 ]これらの活動の意図的な範囲は、バーミングハムおよび南部全体における人種隔離の終結を実現することであった。 [ 11 ]バーミングハムにおけるこれらの公民権運動家たちの活動は、バーミングハム運動が南部の他の都市における人種隔離と人種差別への抵抗の指針と見なされたため、運動にとって極めて重要であった。[ 11 ]
3階建ての16番街バプテスト教会は、1963年の春まで公民権運動の拠点となっていた。[ 8 ]南部キリスト教指導者会議（SCLC）と人種平等会議がバーミングハムでアフリカ系アメリカ人の投票登録運動に関与すると、市内の緊張が高まった。この教会は、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、ラルフ・アバーナシー、フレッド・シャトルズワースなどの公民権運動指導者がデモ行進参加者を組織し教育するための会合場所として使われた。[ 8 ]他のデモ行進が行われた後、SCLCの直接行動部長ジェームズ・ベベルが1963年のバーミングハム運動の子ども十字軍に参加するために学生を組織し訓練した場所でもあった。[ 8 ]
5月2日木曜日、伝えられるところによると8歳という幼い生徒もいた1,000人以上の生徒が学校を休んで16番街バプテスト教会に集まった。集まったデモ参加者には、バーミングハムのダウンタウンまで行進し、市長と市内の人種隔離に関する懸念について話し合い、現在隔離されている建物や事業所の統合を求めるよう指示が出された。この行進は激しい抵抗と批判に遭い、初日だけで600人が逮捕されたが、バーミングハム運動とその「子ども十字軍」は5月5日まで続いた。目的は刑務所を抗議者で満員にすることだった。これらのデモにより、5月8日、市内のビジネスリーダーと南部キリスト教指導者会議の間で、 90日以内に市内の学校を含む公共施設を統合するという合意が成立した。（バーミングハムで最初に統合された3つの学校は9月4日に統合された。）[ 16 ]
これらのデモと、市当局がデモ参加者の大多数の要求に譲歩したことに対し、バーミンガムの他の白人たちは激しく抵抗した。9月4日の公立学校の統合から数週間後、バーミンガムではさらに3つの爆弾が爆発した。[ 14 ]和解後も暴力行為が続き、数人の熱心なクー・クラックス・クラン団員が、統合に対する効果的な抵抗が欠けていると感じて不満を表明したことが知られている。[ 17 ]
公民権運動家たちのよく知られた、そして人気の高い集会場所であった16番街バプテスト教会は、当然の標的となった。
1963年9月15日日曜日の早朝、ユナイテッド・クランズ・オブ・アメリカの数名のメンバー、トーマス・エドウィン・ブラントン・ジュニア、ロバート・エドワード・チャンブリス、ボビー・フランク・チェリー、そして伝えられるところによるとハーマン・フランク・キャッシュ[ 18 ]が、教会の階段の下、地下室近くに時限装置付きのダイナマイトを少なくとも15本[ 19 ]仕掛けた。午前10時22分頃、匿名の男が16番街バプテスト教会に電話をかけた。電話に出たのは、日曜学校の事務員代理を務める15歳の少女、キャロリン・モール[ 20 ]だった。匿名の電話主はモールに「3分」 [ 21 ] 10秒とだけ言って電話を切った。それから1分も経たないうちに爆弾が爆発した。爆発当時、5人の子供が地下室にいて、階段近くのトイレで「転がらない岩」という説教の準備として聖歌隊のローブに着替えていた。 [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]生存者の一人によると、爆発で建物全体が揺れ、少女たちの体が「ぼろ人形のように」空中に吹き飛ばされたという。[ 25 ]
爆発により、教会の裏壁に直径7 フィート (2.1 m)の穴が開き、 [ 26 ]女性用地下ラウンジには幅5 フィート (1.5 m) 、深さ2 フィート (0.61 m)のクレーターができ、教会の裏階段が破壊され、通りかかった運転手が車から吹き飛ばされた。[ 27 ]爆発現場近くに駐車されていた他の数台の車も破壊され、教会から 2 ブロック以上離れた建物の窓も損傷した。教会のステンドグラスの窓は 1 つを除いてすべて爆発で破壊された。爆発でほとんど損傷を受けなかった唯一のステンドグラスの窓には、キリストが幼い子供たちのグループを率いている様子が描かれていた。[ 14 ]
数百人の人々が、中には軽傷を負った者もいたが、教会に集まり、瓦礫の中から生存者を探した。警察は教会の周囲にバリケードを築き、数人の憤慨した男たちが警察と小競り合いを起こした。爆発後数時間で、推定2,000人の黒人が現場に集まった。教会の牧師であるジョン・クロス・ジュニア牧師は、拡声器で詩篇23篇を大声で朗読し、群衆をなだめようとした。[ 28 ]
4人の少女たちアディ・メイ・コリンズ（14歳、1949年4月18日生まれ）、キャロル・デニス・マクネア（11歳、1951年11月17日生まれ）、キャロル・ロザモンド・ロバートソン（14歳、1949年4月24日生まれ）、シンシア・ディオンヌ・ウェスリー（14歳、1949年4月30日生まれ）は、この攻撃で死亡した。[ 29 ]爆発は非常に激しく、少女の1人の遺体は首が切断され、ひどく損傷していたため、衣服と指輪でしか身元が特定できなかった。[ 30 ]別の犠牲者は、頭蓋骨に埋め込まれた迫撃砲弾の破片によって死亡した。 [ 31 ]教会の牧師であるジョン・クロス牧師は、2001年に、少女たちの遺体は「互いに積み重なり、くっついた状態で」発見されたことを回想している。[ 32 ] 4人の少女は全員、ヒルマン救急クリニックに到着した時点で死亡が確認された。[ 33 ]
爆発でさらに14人から22人が負傷し、[ 34 ] [ 35 ]そのうちの1人はアディ・メイの妹で12歳のサラ・コリンズだった。[ 36 ]彼女の顔には21個のガラス片が刺さり、片目を失明した。[ 37 ]コリンズは後に爆撃の記憶をたどり、爆発直前に姉のアディがドレスのサッシュを結んでいるのを見ていたことを思い出した。[ 38 ]アディ・メイ・コリンズのもう一人の姉、16歳のジュニー・コリンズは後に、爆発の少し前に教会の地下室で聖書を読んでいて、アディ・メイ・コリンズがキャロル・デニス・マクネアのドレスのサッシュを結んでから教会の1階に戻るのを見ていたことを思い出した。[ 39 ]
爆破事件後数時間でバーミンガムでは暴力がエスカレートし、黒人と白人の若者のグループがレンガを投げたり、互いに罵声を浴びせ合ったりしたとの報告があった。[ 40 ]警察は黒人と白人の若者の親に子供を屋内に留めておくよう促し、アラバマ州知事ジョージ・ウォレスは騒乱鎮圧を支援するために州警察官300人とアラバマ州兵500人を追加で派遣するよう命じた。[ 41 ]バーミンガム市議会は市の安全対策を提案するために緊急会議を招集したが、夜間外出禁止令の提案は却下された。爆破事件から24時間以内に、少なくとも5つの企業や建物が火炎瓶で攻撃され、多数の車（そのほとんどは白人が運転していた）が暴徒化した若者によって石を投げつけられた。[ 14 ]
バーミンガム市長アルバート・バウトウェルが「実に吐き気がする」と表現した教会爆破事件を受けて、司法長官ロバート・F・ケネディは爆発物専門家を含む25人のFBI捜査官をバーミンガムに派遣し、徹底的な鑑識捜査を行った。[ 42 ]
爆撃と4人の子供の命が失われたという報道は、多くの場合「黒人が4人減った」と祝う白人至上主義者によって美化されたが[ 43 ] 、教会爆撃と4人の少女が爆発で死亡したという事実が国内外の報道機関に伝わると、多くの人々は、彼らが公民権運動を真剣に受け止めていなかったと感じた。爆撃の翌日、チャールズ・モーガン・ジュニアという若い白人弁護士が実業家の会合で演説し、バーミンガムの白人が黒人の抑圧に黙認していることを非難した。この演説でモーガンは嘆いた。「誰が（爆撃を）やったのか？ 私たち全員がやったのだ！ 『誰が』とは、『黒人』について語り、隣人や息子に憎しみの種をまき散らすすべての小さな個人である… バーミンガムでの生活はどのようなものか？ 誰も本当のところを知らず、この都市がアメリカ合衆国の一部になるまで誰も知ることはないだろう。」[ 44 ]ミルウォーキー・センチネル紙の社説は、「バーミンガム教会爆破事件は、国民の良心を奮い立たせるきっかけとなるはずだ。死者は …ある意味で、私たち一人ひとりの責任である」と論じた。[ 45 ] [ 46 ]
日曜日の朝の爆破事件から7時間以内に、さらに2人の黒人青年、ジョニー・ロビンソンとヴァージル・ウェアがバーミンガムで射殺された。 [ 47 ] 16歳のロビンソンは、警察の停止命令を無視して路地を逃げようとしたところ、バーミンガム警察官のジャック・パーカーに背後から撃たれた。[ 48 ]警察は、黒人青年が白人の運転する車に石を投げつけているとの通報を受けて出動したと伝えられている。ロビンソンは病院に到着する前に死亡した。13歳のウェアは、市から北に15マイル（24km ）離れた住宅街で、リボルバーで頬と胸を撃たれた。 [ 16 ]ラリー・シムズという名の16歳の白人青年が、兄が運転する自転車のハンドルに座っていたウェアに向けて、銃（マイケル・ファーリーという名の別の青年から渡されたもの）を発砲した。シムズとファーリーは、教会爆破事件を非難する人種統合反対集会から帰宅途中だった。[ 49 ]シムズはウェアとその兄弟を見つけると、目を閉じたまま2発発砲したと伝えられている。（シムズとファーリーは後に第二級過失致死罪で有罪判決を受けたが、[ 50 ]裁判官は刑の執行を猶予し、 2人の若者にそれぞれ2年間の保護観察処分を科した。 [ 49 ] [ 51 ]）
公民権運動家の中には、アラバマ州知事で人種隔離を公言していたジョージ・ウォレスが、この殺害事件につながるような状況を作り出したと非難する者もいた。爆破事件の1週間前、ウォレスはニューヨーク・タイムズのインタビューに応じ、人種統合を止めるにはアラバマ州には「一流の葬儀がいくつか」必要だと考えていると述べた。[ 52 ]
バーミングハム市は当初、爆弾犯の逮捕に52,000ドルの懸賞金を提示した。ウォレス知事はアラバマ州を代表してさらに5,000ドルを提示した。この寄付は受け入れられたものの、[ 53 ] : 274マーティン・ルーサー・キング・ジュニアはウォレスに「 4人の幼い子供の血が…あなたの手にかかっている。あなたの無責任で誤った行動がバーミングハムとアラバマに、暴力の継続と殺人を誘発する雰囲気を作り出した」という電報を送ったことが知られている。[ 14 ] [ 54 ]
キャロル・ロザモンド・ロバートソンは、1963年9月17日に家族葬で埋葬された。[ 55 ]伝えられるところによると、キャロルの母親アルファは、娘を他の犠牲者とは別に埋葬するよう明確に希望していた。彼女は、マーティン・ルーサー・キング牧師が、4人の少女の殺害を可能にした考え方はアラバマ州の黒人の「無関心と自己満足」であると述べたことに心を痛めていた。[ 53 ] : 272
キャロル・ロザモンド・ロバートソンの葬儀は、セント・ジョンズ・アフリカン・メソジスト・エピスコパル教会で行われた。参列者は1,600人であった。この葬儀で、CEトーマス牧師は会衆に「キャロルに捧げられる最大の賛辞は、穏やかで、愛らしく、親切で、純粋であることです」と語った。[ 56 ]キャロル・ロバートソンは、シャドウ・ローン墓地に青い棺に納められて埋葬された。[ 57 ]
9月18日、爆撃で亡くなった他の3人の少女の葬儀がシックス・アベニュー・バプテスト教会で行われた。市当局者は誰も参列しなかったが[ 58 ] 、あらゆる人種の聖職者約800人が参列した。マーティン・ルーサー・キング・ジュニアも参列していた。少女たちの埋葬前に行われた演説で、キング牧師は推定3,300人[ 59 ]の弔問客（白人も多数含まれていた）に対し、次のように語った。
この悲劇的な日によって、白人側は自らの良心と向き合うことになるかもしれない。この暗い時代にあっても、私たちは苦々しい思いを抱いてはならない…白人の兄弟たちへの信頼を失ってはならない。人生は厳しい。時にはるつぼの鋼のように厳しい。しかし、今日、あなたは一人ではない。[ 60 ] [ 61 ]
少女たちの棺が墓地へ運ばれる際、キング牧師は参列者に対し厳粛な態度を保つよう指示し、歌ったり、叫んだり、デモを行ったりすることを禁じた。これらの指示は拡声器を持った一人の若者によって参列者に伝えられた。[ 60 ]
爆撃後、16th Street Baptist Church は、建物の評価と、その後の修復が行われたため、8 か月以上閉鎖されたままでした。教会と遺族は、一般市民から推定 23,000 ドル( 2025 年換算で241,875ドル)の現金寄付を受け取りました。 [ 62 ]世界中から 186,000 ドル( 2025 年換算で196万ドル)を超える寄付が寄せられました。教会は 1964 年 6 月 7 日に一般市民に再開されました。[ 63 ]
1963年9月16日に熱弁を振るった若い白人弁護士チャールズ・モーガン・ジュニアは、バーミンガムの白人住民の多くが黒人の抑圧と脅迫に対して寛容で無関心であり、それが市内の憎悪の雰囲気に拍車をかけていると嘆いたが、その演説後数日のうちに彼自身と家族に殺害予告が届いた。3か月以内に、モーガンと家族はバーミンガムから逃げざるを得なくなった。[ 64 ] [ 65 ]
公民権運動の著名人で南部キリスト教指導者会議の組織者でもあるジェームズ・ベベルは、16番街バプテスト教会爆破事件をきっかけに、後にアラバマ投票権プロジェクトとして知られるようになる組織を立ち上げるに至った。爆破事件後、ベベルと当時の妻ダイアンはアラバマ州に移住し[ 66 ]、人種に関係なくアラバマ州のすべての有資格市民に完全な投票権を与えることを目的としたアラバマ投票権プロジェクトに精力的に取り組んだ。この取り組みはその後、1965年のセルマからモンゴメリーへの行進に貢献し、その結果、1965年投票権法が制定され、投票プロセスにおけるあらゆる形態の人種差別が禁止された。
第66代アメリカ合衆国国務長官コンドリーザ・ライスは、爆破事件当時8歳で、キャロル・デニス・マクネアの同級生であり友人だった。ライスは爆破事件当日、16番街バプテスト教会から数ブロック離れた父親の教会にいた。2004年、ライスは爆破事件の記憶を次のように回想している。
「1963年にバーミングハムの16番街バプテスト教会で起きた日曜学校爆破事件を覚えています。私はその現場を目撃したわけではありませんが、父の教会からほんの数ブロック離れた場所で、爆発音を聞き、その衝撃を感じました。決して忘れられない、耳に永遠に響き渡る音です。あの爆弾は、私の友人であり遊び仲間でもあったキャロル・デニス・マクネアを含む4人の少女の命を奪いました。この犯罪は計画的で、無差別ではありませんでした。若い命から希望を奪い、夢を葬り去り、古い恐怖を次の世代へと引き継がせるためのものだったのです。」[ 68 ]
バーミングハム運動、 8月のワシントン大行進、9月の16番街バプテスト教会爆破事件、そして11月のジョン・F・ケネディ暗殺事件（ケネディは公民権運動の熱心な支持者であり、1963年の公民権法を全国テレビで提案していた[ 69 ]）は、米国における公民権運動に対する世界的な認識と共感を高めた。
1963年11月22日のジョン・F・ケネディ暗殺後、新たに大統領に就任したリンドン・ジョンソンは、前任者が目指していた公民権法案の可決を引き続き強く推し進めた。
1964年7月2日、リンドン・ジョンソン大統領は1964年公民権法に署名し、これを発効させた。マーティン・ルーサー・キング・ジュニアをはじめとする公民権運動の主要指導者たちが出席した。[ 69 ]この法律は、人種、肌の色、宗教、性別、または出身国に基づく差別を禁止し、アフリカ系アメリカ人の法の下での完全かつ平等な権利を保障するものであった。
当初、捜査官らは、16番街バプテスト教会での爆発は、走行中の車から投げられた爆弾が原因だと推測した。しかし、9月20日までに、FBIは、爆発は教会の階段下、女性用ラウンジの近くに意図的に仕掛けられた装置によるものであることを確認した。[ 70 ]そこには、時限装置の一部であった可能性のある電線と赤いプラスチックの破片が発見された。（プラスチックの破片は後に捜査官によって紛失された。）[ 21 ]： 63
爆破事件から数日後、捜査官は「カハバ・ボーイズ」として知られるKKKの分派グループに注目し始めた。カハバ・ボーイズは、人種隔離を終わらせるために黒人に与えられた譲歩に対してKKKが抑制され無力になっていると感じたため、1963年の初めに結成された。このグループは、1963年の春から夏にかけて、黒人が所有する企業や黒人コミュニティのリーダーの家に対するいくつかの爆弾攻撃に以前から関与していた。[ 21 ] : 57カハバ・ボーイズの活動的なメンバーは30人未満だったが、[ 71 ]その中にはトーマス・ブラントン・ジュニア、ハーマン・キャッシュ、ロバート・チャンブリス、ボビー・チェリーがいた。
捜査官らはまた、 9月15日早朝に教会付近で目撃された、ターコイズブルーの1957年型シボレーに乗った白人男性グループに関する多数の目撃証言を集めた。[ 72 ]これらの目撃証言は特に、白人男性が車から降りて教会の階段に向かって歩いて行ったことを示していた。（この人物の身体的特徴に関する目撃者の証言は様々で、ボビー・チェリーかロバート・チャンブリスのどちらかに一致する可能性があった。[ 53 ]）
シャンブリスは9月26日にFBIの尋問を受けた。[ 51 ] : 386 9月29日、彼は1963年9月4日にダイナマイトを違法に購入し輸送した罪で起訴された。彼と2人の知人、ジョン・ホールとチャールズ・ケイグルは、10月8日に州裁判所でダイナマイトを違法に所持し輸送した罪でそれぞれ有罪判決を受けた。それぞれ100ドルの罰金（2025年の1,050ドルに相当）[ 73 ]と180日間の執行猶予付き禁固刑を受けた。[ 74 ] [ 75 ]当時、爆破事件に関してシャンブリスや共謀者に対して連邦法違反の訴追は行われなかった。[ 76 ]
FBIは爆破事件の初期捜査で困難に直面した。後の報告書には次のように記されている。「1965年までに、我々はトーマス・ブラントン・ジュニア、ハーマン・フランク・キャッシュ、ロバート・チャンブリス、ボビー・フランク・チェリーという4人の重大な容疑者（いずれもクー・クラックス・クランのメンバー）を特定したが、目撃者は証言を渋り、物的証拠も不足していた。また、当時、我々の監視活動から得られた情報は法廷で証拠として認められなかった。その結果、60年代には連邦政府による起訴は行われなかった。」[ 77 ]
1965年5月13日、地元捜査官とFBIは、ブラントン、キャッシュ、シャンブリス、チェリーを爆破事件の犯人として正式に指名し、ロバート・シャンブリスが4人の首謀者である可能性が高いとした。[ 78 ]この情報はFBI長官J・エドガー・フーバーに伝えられたが、[ 79 ] 4人の容疑者に対する訴追は行われなかった。地元捜査官と連邦捜査官の間には、以前から不信感があった。[ 80 ]同年後半、J・エドガー・フーバーは容疑者に対する連邦訴追を正式に阻止し、[ 81 ]州または連邦検察官に捜査官が入手した証拠の開示を拒否した。[ 82 ]
1968年、FBIは容疑者とされていた人物を誰一人として起訴することなく、爆破事件の捜査を正式に終結させた。捜査ファイルはJ・エドガー・フーバー長官の命令により封印された。
公式には、16番街バプテスト教会爆破事件は、ウィリアム・バクスリーが1971年1月にアラバマ州司法長官に選出されるまで未解決のままだった。バクスリーは1963年に爆破事件を知った当時アラバマ大学の学生で、後に「何かしたいと思ったが、何をすべきか分からなかった」と回想している。[ 83 ]
バクスリーは就任宣誓から1週間以内に、爆破事件に関する警察の原本ファイルを調査し、警察の原本文書が「ほとんど役に立たない」ことを発見した。[ 84 ]バクスリーは1971年に正式に事件を再捜査した。彼は主要な証人との信頼関係を築くことができたが、その中には最初の捜査で証言をためらっていた者もいた。他の証人は、教会の下に爆弾を仕掛けたのはチャンブリスであると特定した。バクスリーはまた、チャンブリスが爆弾が仕掛けられる2週間足らず前にジェファーソン郡の店でダイナマイトを購入していたことを証明する証拠も集めた。 [ 85 ]そのダイナマイトは、ハイウェイ101号線近くでKKKが購入した土地を更地にするために使用するという口実だった。[ 86 ] : 497この証人の証言と証拠は、ロバート・チャンブリスに対する正式な訴訟を構築するために使用された。
バクスリーは事件に関するFBIのオリジナルファイルへのアクセスを要求した後、1963年から1965年の間にFBIが容疑者に対して収集した証拠がバーミンガムの地元検察官に開示されていなかったことを知った。[ 72 ]バクスリーは当初FBIから抵抗を受けたものの、[ 53 ] : 278 1976年に、爆破事件の犯人の訴追につながる可能性のある証拠を隠蔽しているとして司法省を暴露すると公に脅迫した後、FBIが収集した証拠の一部を正式に提示された。 [ 87 ]
1977年11月14日、当時73歳だったロバート・チャンブリスは、バーミングハムのジェファーソン郡裁判所で裁判にかけられた。チャンブリスは1977年9月24日に大陪審によって起訴され、1963年の教会爆破事件で死亡した子供一人につき4件の殺人罪で告発されていた。[ 88 ]しかし、10月18日の公判前審理で、ウォレス・ギブソン判事は、被告はキャロル・デニス・マクネアの殺人罪1件で裁判にかけられ、残りの3件の殺人罪は残るものの、この3人の死に関連して起訴されないと裁定した。[ 89 ]
裁判前、チャンブリスは家族や支援者によって集められ、10月18日に支払われた20万ドルの保釈金により釈放された。[ 89 ] [ 90 ]
チャンブリスは容疑を否認し、爆破事件の2週間前にダイナマイト1ケースを購入したものの、そのダイナマイトはクー・クラックス・クランのメンバーでFBIの工作員であるゲイリー・トーマス・ロウ・ジュニアに渡したと主張した。 [ 91 ]
チャンブリスの、ロウが爆破事件を起こしたという主張の信憑性を損なうため、検察官のウィリアム・バクスリーは、チャンブリスの無罪の主張の矛盾について証言させるために、2人の法執行官を証人として出廷させた。最初の証人は、退職したバーミンガム警察官のトム・クックで、11月15日に1975年にチャンブリスと交わした会話について証言した。クックは、チャンブリスが1963年のダイナマイト所持による逮捕については罪を認めたものの、爆破事件の前にロウにダイナマイトを渡したと主張したと証言した。クックの証言の後、バクスリーは警察巡査部長のアーニー・カントレルを紹介した。[ 92 ]カントレルは、チャンブリスが1976年に彼の本部を訪れ、16番街バプテスト教会の爆破事件の責任をKKKの全く別のメンバーに押し付けようとしたと証言した。カントレルはまた、チャンブリスが釣り用の浮きと水漏れするバケツを使って「滴下式爆弾」を作る方法を知っていると自慢していたと述べた。（弁護側の弁護士アート・ヘインズ・ジュニアによる反対尋問で、カントレルはチャンブリスが教会爆破を断固として否定していたことを認めた。）
生存者の捜索に協力するために現場に駆けつけたチャールズ・ヴァンは、後に、バリケードに一人でじっと立っている白人男性を目撃したことを回想している。その男性はロバート・エドワード・チャンブリス（クー・クラックス・クランの有名なメンバー）だと認識した。ヴァンの後の証言によると、チャンブリスは「放火魔が自分の火を見つめているように、教会を見下ろして立っていた」という。[ 19 ]
検察側の証人として証言した主要人物の一人は、チャンブリスの姪であるエリザベス・コブス牧師だった。コブス牧師は、叔父が1940年代から黒人に対する「一人闘争」に従事していると繰り返し話していたと述べた。[ 93 ]さらに、コブスは11月16日の証言で、爆破事件の前日にチャンブリスが「バーミンガムの半分を壊滅させるのに十分なダイナマイトを持っている」と話していたと述べた。コブスはまた、爆破事件から約1週間後、チャンブリスが爆破事件で死亡した4人の少女に関するニュース報道を見ているのを目撃したと証言した。コブスによると、チャンブリスは「（爆弾は）誰かを傷つけるつもりではなかった…予定通りに爆発しなかった」と言ったという。[ 23 ]証言したもう 1 人の証人はウィリアム・ジャクソンで、1963 年に KKK に加入し、その直後にチャンブリスと知り合ったと証言した。ジャクソンは、チャンブリスが KKK が人種統合の問題で「ぐずぐずしている」ことに不満を表明し[ 17 ]、抵抗運動にもっと専念する分派を結成したがっていたと証言した。[ 94 ]
11月17日の陪審員に対する最終弁論で、バクスリーは、チャンブリスが爆破事件の唯一の犯人ではないことを認めた。[ 95 ]彼は、 1963年に州で施行されていた死刑が廃止されていたため、州はこの事件で死刑を求刑できなかったことを遺憾に思うと述べた。現在の州の死刑法は、その制定後に犯された犯罪にのみ適用される。バクスリーは、最終弁論の日がキャロル・デニス・マクネアの26歳の誕生日であり、彼女はおそらくこの日までに母親になっていただろうと述べた。彼は、彼女の父親であるクリス・マクネアが家族の喪失について述べた証言に言及し、陪審員に有罪の評決を下すよう求めた。[ 97 ]
弁護側の最終弁論で、弁護士のアート・ヘインズ・ジュニアは、検察側が提示した証拠は純粋に状況証拠に過ぎないと攻撃し、[ 98 ]同様の状況証拠が存在するにもかかわらず、チャンブリスは1963年の教会爆破事件で起訴されなかったと付け加えた。ヘインズは、爆破事件当日のチャンブリスの所在について証言するために弁護側が呼んだ12人の証人のうち数人の間で矛盾する証言があったことを指摘した。警官と近隣住民はそれぞれ、チャンブリスはその日、クラレンス・ディルという男の家にいたと証言していた。
最終弁論の後、陪審員は評議を開始するために退廷し、評議は6時間以上続き、翌日まで続いた。1977年11月18日、[ 98 ]陪審員はロバート・チャンブリスをキャロル・デニス・マクネア殺害の罪で有罪とした。[ 99 ]彼は彼女の殺害で終身刑を宣告された。[ 100 ]判決言い渡しの際、チャンブリスは裁判官の前に立ち、「裁判官殿、私が言えるのは、神は私がこれまで誰かを殺したことも、人生で何かを爆破したこともないことをご存じだということです…私はあの教会を爆破していません。」と述べた。[ 101 ] [ 102 ]
チャンブリスの有罪判決が言い渡された同じ日の午後、検察官バクスリーはトーマス・ブラントンに対し、16番街バプテスト教会爆破事件に関して出廷するよう召喚状を発行した。バクスリーは、この段階ではブラントンを起訴するのに十分な証拠がないことを知っていたが、召喚状によってブラントンを脅し、関与を自白させ、共謀者に対する司法取引に応じさせようとした。しかし、ブラントンは弁護士を雇い、一切の質問に答えることを拒否した。[ 86 ]： 574
チャンブリスは、法律の規定に従って有罪判決を不服として控訴し、裁判で提出された証拠の多く（KKKでの活動に関する証言を含む）は状況証拠に過ぎないこと、犯罪から裁判までの14年の遅延は迅速な裁判を受ける憲法上の権利を侵害していること、そして検察側がチャンブリスの弁護人に対して有利な立場を得ようとして意図的に遅延を利用したことを主張した。この控訴は1979年5月22日に棄却された。[ 103 ]
ロバート・チャンブリスは1985年10月29日、ロイド・ノーランド病院・医療センターで81歳で死去した。[ 104 ]収監されて以来、チャンブリスは他の囚人からの攻撃から身を守るため独房に閉じ込められていた。彼は繰り返し無罪を主張し、ゲイリー・トーマス・ロウ・ジュニアこそが真犯人だと主張していた。[ 105 ] [ 106 ]
1995年、チャンブリスが亡くなってから10年後、FBIは教会爆破事件の捜査を再開した。これは、公民権運動時代の未解決事件を再調査し、犯人を起訴することを期待して、地方、州、連邦政府が連携して行った取り組みの一環だった。[ 107 ] FBIは、1960年代にFBIが収集した9,000点の証拠を公開した（16番街バプテスト教会爆破事件に関するこれらの文書の多くは、1970年代に地方検事ウィリアム・バクスリーに提供されていなかった）。2000年5月、FBIは、16番街バプテスト教会爆破事件はカハバ・ボーイズとして知られるKKKの分派グループの4人のメンバーによって実行されたという調査結果を公表した。FBIの報告書で名前が挙げられた4人は、ブラントン、キャッシュ、チャンブリス、チェリーだった。[ 71 ]発表の時点で、ハーマン・キャッシュも亡くなっていた。しかし、トーマス・ブラントンとボビー・チェリーはまだ生きていた。二人とも逮捕された。[ 108 ]
2000年5月16日、アラバマ州の大陪審は、16番街バプテスト教会爆破事件に関連して、トーマス・エドウィン・ブラントンとボビー・フランク・チェリーをそれぞれ8件の罪で起訴した。両名は第一級殺人罪4件と、全悪意罪4件で起訴された。[ 109 ]翌日、両名は警察に出頭した。[ 110 ] : 162
州検察は当初、両被告を一緒に裁判にかけるつもりだったが、裁判所命令による精神鑑定の結果により、ボビー・チェリーの裁判は延期された。[ 111 ]鑑定では、血管性認知症によりチェリーの精神が損なわれており、そのためチェリーは裁判を受ける能力も弁護に協力する能力もないと結論付けられた。[ 112 ]
2001年4月10日、ジェームズ・ギャレット判事は、さらなる医学的分析を待って、チェリーの裁判を無期限に延期した。[ 113 ] 2002年1月、ギャレット判事は、チェリーは裁判を受ける精神的能力があると判断し、最初の裁判期日を4月29日に設定した。
トーマス・エドウィン・ブラントン・ジュニアは、2001年4月24日にアラバマ州バーミングハムでジェームズ・ギャレット判事の面前で裁判にかけられた。[ 79 ]ブラントンは容疑を否認し、裁判中は証言しないことを選択した。
弁護人のジョン・ロビンスは陪審員への冒頭陳述で、依頼人がクー・クラックス・クランに所属していたことと、人種隔離に関する彼の見解を認めた。しかし、彼は陪審員に「あなたが彼を好きではないからといって、彼が爆破事件の責任を負うことになるわけではない」と警告した。[ 32 ]
検察側は、ブラントンに対する訴訟で、被害者の親族、16番街バプテスト教会の元牧師ジョン・クロス、FBI捜査官ウィリアム・フレミング、そしてFBIの有給情報提供者となった元クー・クラックス・クラン団員ミッチェル・バーンズを含む合計7人の証人を召喚した。バーンズはブラントンとの会話を秘密裏に複数回録音しており、その中でブラントンは爆破事件について得意げに語り、別の教会を爆破しても警察には捕まらないと豪語していた。[ 114 ]
ブラントンの裁判で提出された最も重要な証拠は、1964年6月にFBIが秘密裏に録音した音声記録で、ブラントンが爆破事件への関与について妻と話し合っている様子が録音されている。妻は、爆破事件の2日前にウェイレン・ヴォーンという女性と不倫関係にあったとして夫を非難しているのが聞こえる。4月27日に証拠として提出された録音の一部は聞き取れないが、ブラントンが「爆弾を計画する」または「爆弾を計画する」というフレーズを2回口にしているのが聞こえる。最も重要なのは、ブラントンがヴォーンさんと一緒にいたのではなく、爆破事件の2日前にカハバ川にかかる橋の上で他のクランのメンバーと会合を開いていたと言っているのが聞こえることだ。[ 115 ]彼は「爆弾を計画するには会合を開かなければならない」と言った。[ 115 ]
弁護側は、検察側の主張の欠陥を指摘するだけでなく、証言した検察側の証人の一部が記憶に矛盾があることも明らかにした。ブラントンの弁護士は、証拠として提出された16本の録音テープの有効性と品質を批判し、[ 116 ]検察側がブラントンの台所で秘密裏に入手した音声録音の部分を編集してつなぎ合わせ、テープ全体を26分短縮したと主張した。彼は、証拠として提出された部分は音声品質が悪く、その結果、検察側は正確性が疑わしいテキストの書き起こしを陪審員に提示したと述べた。ブラントンがバーンズと会話している録音について、ロビンスは、バーンズが以前、ブラントンが爆弾を作ったり仕掛けたりしたと明言したことは一度もないと証言したことを強調した。[ 117 ]弁護側は、証拠として提出された音声テープを「車で走り回りながら酒を飲んでいる2人の田舎者」が互いに虚偽の、自己顕示欲を満たすような主張をしている発言だと描写した。[ 118 ]
裁判は1週間続いた。検察側からは7人、弁護側からは2人の証人が証言した。弁護側の証人の1人は、エディ・モールディンという名の引退した料理人で、爆破事件前にブラントンが教会の近くで目撃されたという検察側の証人の証言の信憑性を否定するために証言を求められた。モールディンは4月30日の証言で、爆発直前に南軍旗を掲げたランブラーのステーションワゴンに乗った2人の男が教会の前を何度も通り過ぎるのを目撃し、爆弾が爆発した数秒後には車が「タイヤを焦がしながら」走り去ったと述べた。（トーマス・ブラントンは1963年にシボレーを所有していたが、チャンブリス、キャッシュ、チェリーのいずれもそのような車を所有していなかった。）
両弁護人は5月1日に陪審員の前で最終弁論を行った。検察官で後に米国上院議員となるダグ・ジョーンズは最終弁論で、爆破事件から38年後に裁判が行われたが、その重要性は変わらないと述べ、「真実を語るのに遅すぎることはない…人が自分の罪の責任を問われるのに遅すぎることはない」と付け加えた。ジョーンズはブラントンのクー・クラックス・クランとの長い関わりを概説した後、裁判で先に提示された音声記録に言及した。ジョーンズはこれらの録音の中でブラントンがした最も決定的な発言を繰り返した後、ブラントンを指さして「これはこの男の口から出た自白だ」と述べた。[ 120 ]
弁護人のジョン・ロビンスは最終弁論で、依頼人が人種隔離主義者で「口うるさい」人物であることは認めているが、証明できるのはそれだけだと陪審員に念を押した。彼は、この過去は評決を下す根拠となる証拠ではないと述べた。ロビンスは、ブラントンの信念に基づいて判断されるべきではないと強調し、提出された音声録音の信憑性と質の悪さ、そして証拠として提出された部分の選択性を再び激しく批判した。ロビンスはまた、爆破直前に教会の近くでブラントンを目撃したと主張する政府側の証人について先に証言したFBI捜査官ウィリアム・フレミングの証言が間違っている可能性もあることを示そうとした。[ 121 ]
陪審は2時間半審議した後、トーマス・エドウィン・ブラントンに第一級殺人罪4件で有罪判決を下した。[ 122 ]判決が下される前に何か言いたいことがあるかと裁判官に尋ねられたブラントンは、「審判の日に主が決めてくださるでしょう」と答えた。[ 123 ]
ブラントンは終身刑を宣告された。[ 124 ] [ 125 ]彼はアラバマ州スプリングビルのセントクレア矯正施設に収監された。[ 126 ]ブラントンは厳重な警備の下、独房に閉じ込められた。彼は爆破事件への関与についてほとんど語らず、社会活動を避け、面会者もめったに受け入れなかった。[ 127 ]
ブラントンの最初の仮釈放審理は2016年8月3日に行われた。殺害された少女たちの親族、検察官のダグ・ジョーンズ、アラバマ州首席副司法長官のアリス・マーティン、ジェファーソン郡地方検事のブランドン・フォールズがそれぞれ審理でブラントンの仮釈放に反対した。マーティンは「この憎悪犯罪の冷酷非情さは、時が経っても薄れることはない」と述べた。恩赦・仮釈放委員会は90秒足らずの議論の後、ブラントンの仮釈放を却下した。[ 128 ] [ 129 ]
ブラントンは2020年6月26日に刑務所で死因不明のまま死亡した。[ 130 ]
ボビー・フランク・チェリーは、2002年5月6日にアラバマ州バーミングハムでジェームズ・ギャレット判事の前で裁判を受けた。[ 131 ]チェリーは容疑を否認し、裁判中は自ら証言しなかった。
検察側の冒頭陳述で、ドン・コックランは、チェリーが爆破事件の実行と、自身を犯行に結びつける証拠の隠蔽を企てた陰謀に関与し、後に犠牲者の死を喜んだことを示す証拠を提示した。コックランはまた、提示される証拠はチェリーが爆弾を自ら仕掛けたり点火したりしたことを決定的に証明するものではないものの、総合的な証拠によって、彼が犯行を幇助したことが明らかになると付け加えた。[ 110 ]：第35章
チェリー被告の弁護人ミッキー・ジョンソン氏は、提出された証拠の多くは状況証拠に過ぎないとして、依頼人の無罪を主張した。また、同氏は、チェリー被告が爆破事件に関与したと当初FBIが主張したのは、爆破事件から15か月後に、爆破直前にチェリー被告が教会に爆弾を仕掛けるのを目撃したと証言した情報提供者によるものだったと指摘した。ジョンソン氏は陪審員に対し、証拠と立証を区別する必要があると警告した。
冒頭陳述の後、検察側は証人尋問を開始した。チェリーの裁判で決定的な証言を行ったのは、1970年にチェリーと結婚した元妻のウィラディーン・ブロッグドンだった。ブロッグドンは5月16日の証言で、チェリーが教会の階段の下に爆弾を仕掛けたのは自分だと自慢し、数時間後に戻ってきてダイナマイトの導火線に火をつけたと話していたと述べた。ブロッグドンはまた、チェリーが爆破事件で子供たちが亡くなったことを後悔していると語り、その後、子供たちが二度と子孫を残さないことに満足していると付け加えたとも証言した。裁判ではブロッグドンの証言の信憑性が問われたが、法医学専門家は、爆弾の仕掛け方に関する彼女の説明は、以前の犯人の裁判で議論されたものとは異なっていたものの、爆弾の仕掛けと点火に関するチェリーの説明についてのブロッグドンの記憶は、爆破後に時限装置の決定的な痕跡が発見されなかった理由を説明できると認めた。[ 132 ] （爆発後、爆発クレーターから20フィート（6.1メートル）離れた場所で、時限装置の一部であった可能性のあるワイヤーに取り付けられた釣り用浮きが発見された[ 98 ]。爆発でひどく損傷した複数の車両のうちの1台には釣り道具が積まれていたことが判明した[ 133 ]）
バーバラ・アン・クロスも検察側の証人として証言した。彼女はジョン・クロス牧師の娘で、1963年当時13歳だった。クロスは爆破事件当日、4人の犠牲者と同じ日曜学校のクラスに出席しており、攻撃で軽傷を負った。5月15日、[ 134 ]クロスは、爆発の前に、彼女と亡くなった4人の少女はそれぞれ青年の日の日曜学校の授業に出席しており、その授業のテーマは身体的な不正義にどう対処するかだったと証言した。クロスは、出席していた少女たちは皆、イエスが苦難や不正義にどう反応するかを考えるように教えられ、「イエスならどうするだろうか？」と考えるように求められたと証言した。[ 110 ]クロスは、普段なら友人たちと一緒に地下のラウンジに行って、これから始まる説教のためにローブに着替えるところだったが、その日は別の任務を与えられていたと証言した。その直後、「とてつもなく恐ろしい音」を聞き、その後、破片が頭に当たった。
裁判中、チェリーの弁護人ミッキー・ジョンソンは、検察側の証人の多くが状況証拠か「本質的に信頼できない」と繰り返し指摘した。ブラントンの裁判で提出されたのと同じ録音テープの多くが、ボビー・チェリーの裁判でも証拠として提出された。陪審員の聴取外で録音テープが証拠として提出されたことの正当性に関して争われた重要な点は、チェリーにはテープの証拠提出に異議を唱える根拠がなかったという事実である。なぜなら、合衆国憲法修正第4条の下では、彼の自宅も所有地もFBIによる秘密裏の録音の対象ではなかったからである。ドン・コックランはこの立場に異議を唱え、アラバマ州法では「証拠隠蔽の共謀」は推論と状況証拠の両方によって証明できると主張した。[ 110 ]弁護側の反論にもかかわらず、ギャレット判事は、一部の箇所は偏見を招く恐れがあるものの、一部の音声録音の一部は証拠として提出できると判断した。これらの判決により、ミッチェル・バーンズは検察側の証人として召喚された。彼の証言は、証拠として認められた録音の箇所に限定された。
2002年5月21日、検察側と弁護側の双方の弁護士が陪審員に対し最終弁論を行った。検察側の最終弁論で、ドン・コックランは、被害者の「青少年の日曜日の説教は、被告の憎悪によって破壊されたため、決して行われなかった」と述べた。[ 135 ]コックランは、チェリーの1950年代に遡る広範な人種差別的暴力の記録を概説し、海兵隊の爆破専門家としての勤務から爆弾の製造と設置に関する経験と訓練を受けていたことを指摘した。コックランはまた、以前に証拠として提出された、秘密裏に入手されたFBIの録音を陪審員に思い出させた。その録音の中で、チェリーは最初の妻ジーンに、爆破事件の前の金曜日に、自分と他のクー・クラックス・クランのメンバーが事業所の敷地内で爆弾を製造したと話していた。彼は、チェリーが1963年10月9日にFBIの面前で宣誓供述書に署名し、彼とチャンブリスとブラントンがこの日にこの場所にいたことを確認したと述べた。 [ 136 ]
弁護側の最終弁論で、ミッキー・ジョンソン弁護士は、チェリー被告は爆破事件とは何の関係もないと主張し、陪審員に対し、依頼人は信念のために裁判にかけられているのではないことを改めて強調し、「1963年9月に何が起こったかを証明するよりも、ここで黒人差別用語を振りかざすことに多くの時間が費やされているようだ」と述べた。 [ 135 ]ジョンソン弁護士は、チェリー被告と爆破事件を結びつける確たる証拠はなく、その時代からの人種差別的な信念を証明する証拠しかないと述べ、彼に不利な証言をした家族は皆疎遠になっており、したがって信頼できない証人として扱うべきだと付け加えた。ジョンソン弁護士は、陪審員に対し、連帯責任で依頼人を有罪にしないよう強く求めた。
最終弁論の後、陪審員は評決を審議するために退廷した。審議は翌日まで続いた。
5月22日の午後、陪審員が7時間近く審議した後、陪審長は評決に達したことを発表した。ボビー・フランク・チェリーは4件の第一級殺人罪で有罪となり、終身刑を言い渡された。[ 137 ]チェリーは判決が読み上げられる間も冷静だった。4人の犠牲者の親族は安堵のあまり公然と涙を流した。[ 138 ]
判決が下される前に何か言いたいことがあるかと裁判官に尋ねられたチェリーは、検察官の方を指さしてこう言った。「こいつらはみんなこの裁判で嘘をついていた。私は真実を話した。何もしていないのに、なぜ刑務所に行かなければならないのか分からない。私は何もしていない！」[ 80 ]
ボビー・フランク・チェリーは、2004年11月18日、キルビー矯正施設に収監中に74歳で癌のため死去した。[ 137 ]
ブラントンとチェリーの有罪判決後、アラバマ州の元司法長官ウィリアム・バクスリーは、2001年と2002年の裁判でFBIの音声録音が提出されるまで、その存在を知らされていなかったことに不満を表明した。バクスリーは、たとえこれらの録音が証拠として提出されていたとしても、1960年代のアラバマ州の典型的な陪審員は両被告に有利な判断を下した可能性が高いことを認めたが[ 139 ]、これらのテープへのアクセスが許可されていれば、1977年にトーマス・ブラントンとボビー・チェリーを起訴できたはずだと述べた。（1980年の司法省の報告書は、J・エドガー・フーバーが1965年に4人の爆破事件容疑者の起訴を阻止し[ 7 ] 、 1968年にFBIの捜査を正式に終了させたと結論付けている[ 79 ]）。
キャッシュはかつてクー・クラックス・クランのイーストビュー支部の幹部だった。彼は16番街バプテスト教会爆破事件の3か月前、タスカルーサで行われるクランの人種統合反対集会に向かう途中で武器所持の容疑で逮捕されていた。[ 140 ]キャッシュは1965年5月にFBIによって教会爆破事件の4人の実行犯の1人として正式に指名され、1995年の捜査再開後にも実行犯として指名された。この発表の時点でキャッシュはすでに亡くなっており、1994年2月7日に75歳で癌で死去していた。そのため、彼は爆破事件への関与の疑いで起訴されることはなかった。[ 141 ]
キャッシュは死の前から繰り返し無罪を主張しており、ポリグラフ検査にも合格していたことが知られている。彼の知人たちは、キャッシュは露骨な人種差別主義者ではあったものの、これほど重大な犯罪を犯すには神経質すぎる人物だったと主張していたことが知られている。[ 140 ]
ブラントンとチェリーは16番街バプテスト教会爆破事件への関与を否定したが、ロバート・チャンブリスは1985年に亡くなるまで、爆破事件はゲイリー・トーマス・ロウ・ジュニアが実行したと繰り返し主張した。ロウは1960年に知人からクー・クラックス・クランへの加入を勧められ、1961年にFBIの有給情報提供者となった。 [ 142 ]この役割において、ロウは1961年から1965年の間、挑発者として活動した。[ 143 ] FBIに情報を提供していたにもかかわらず、ロウは黒人と白人の公民権活動家に対する暴力に積極的に参加した。ロウ自身が後に認めたところによると、FBIの情報提供者として活動していた間に、身元不明の黒人男性を射殺し、ヴィオラ・リウッツォ殺害の共犯者となった。[ 144 ]
捜査記録によると、ロウは16番街バプテスト教会爆破事件と、死者を出さなかった2件の爆発事件への関与の可能性について尋問された際、 2回ポリグラフ検査に不合格だった。 [ 145 ]これらのポリグラフ検査の結果は、一部のFBI捜査官にロウが爆破事件に関与していると確信させた。1977年のチャンブリスの裁判で検察側は当初、ロウを証人として召喚する予定だったが、ウィリアム・バクスリー司法長官はこれらのポリグラフ検査の結果を知らされた後、ロウを証人として召喚しないことを選択した。[ 146 ] [ 147 ]
FBIによって正式に共謀者の一人として名指しされたことはないものの、ローのポリグラフ検査での虚偽の記録は、チャンブリスの主張に一定の真実が含まれていた可能性を残している。[ 145 ]それにもかかわらず、1979年の調査では、ローは16番街バプテスト教会爆破事件への関与を否定された。[ 148 ]
1966年、下院非米活動委員会（HUAC）での一連の調査において、KKKの複数のメンバーが爆破事件への関与の可能性について尋問された。ほとんどのメンバーは質問への回答を拒否し、合衆国憲法修正第5条を主張した。[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]
爆撃直後、ウェールズの芸術家ジョン・ペッツは、爆撃で破壊されたステンドグラスの窓の代わりに新しいステンドグラスの窓を作ることを申し出た。ペッツは新聞編集者のデイビッド・コールと共に、ウェールズ国民に窓の製作、ウェールズからの輸送、教会への設置費用を賄うための資金を募るキャンペーンをウェスタン・メール紙で開始した。[ 152 ] [ 153 ]
窓を設計・製作したペッツは、爆撃で破壊された窓の一つを置き換えるため、両腕を広げた黒人キリスト像を描くことを選んだ。これはイエスの磔刑を彷彿とさせる。 [ 152 ]
この窓は1965年に教会の聖域の正面玄関の上に設置され、アラバマ州のウェールズ窓と名付けられました。[ 154 ] [ 155 ]
16番街バプテスト教会爆破事件で亡くなった4人の少女の名前は、公民権記念碑に刻まれている。1989年にアラバマ州モンゴメリーに建立された。 [ 156 ]公民権記念碑は逆円錐形の花崗岩の噴水で、1954年から1968年の間にすべての人々の平等な権利と統合された待遇を求めて闘った41人に捧げられている。41人の名前は、この噴水の表面に時系列順に刻まれている。制作者のマヤ・リンはこの彫刻を「瞑想の場、公民権運動を思い起こし、闘争中に亡くなった人々を称え、平等を求めて国がどれほど進歩したかを認識する場所」と表現している。[ 156 ]
16番街バプテスト教会爆破事件から27年目の記念日に、州の歴史標識がグリーンウッド墓地で除幕された。グリーンウッド墓地は、爆破事件の犠牲者4人のうち3人が眠る場所である（キャロル・ロバートソンの遺体は、父親の死後、1974年にグリーンウッド墓地に改葬されていた）。除幕式には数十人が出席し、州上院議員ロジャー・ベッドフォードが式典を主宰した。式典では、4人の少女は「自由が生き続けるために死んだ」殉教者として称えられた。[ 67 ]
「四人の魂」の彫刻は、爆破事件から50周年を記念して、2013年9月にバーミンガムのケリー・イングラム公園で公開されました。バーミンガム生まれの彫刻家エリザベス・マックイーン[ 157 ]によってカリフォルニア州バークレーで制作され、1963年9月15日に亡くなった4人の子供たちの追悼としてデザインされたこのブロンズと鋼鉄製の等身大の彫刻は、爆発直前に16番街バプテスト教会で教会の説教の準備をしている4人の少女を描いています。爆発で亡くなった最年少の少女（キャロル・デニス・マクネア）は、ベンチの上に裸足でつま先立ちで立ち、6羽の鳩を空に放っている姿が描かれており、別の裸足の少女（アディ・メイ・コリンズ）はベンチの上にひざまずき、マクネアにドレスのサッシュを付けている姿が描かれています。 3人目の少女（シンシア・ウェスリー）は、マクネアとコリンズの隣のベンチに座り、膝の上に聖書を置いている。[ 158 ] 4人目の少女（キャロル・ロバートソン）は、立って微笑みながら、他の3人の少女に教会の説教に出席するように合図している様子が描かれている。[ 159 ]
彫刻の台座には、爆撃前に4人の少女が出席する予定だった説教のタイトル「許す愛」が刻まれている。爆発で亡くなった4人の少女、最も重傷を負った生存者（サラ・コリンズ）、そしてその日のうちに射殺された2人の10代の少年の楕円形の写真と略歴も彫刻の台座を飾っている。記念碑の除幕式には、爆撃の生存者、犠牲者の友人、デニス・マクネア、ジョニー・ロビンソン、ヴァージル・ウェアの両親など、1000人以上が出席した。[ 159 ]除幕式でスピーチをしたジョセフ・ロウリー牧師は、出席者に「これらの子供たちが無駄死にしたなどと誰にも言わせてはいけません。彼らが私たちの目の前で天国に帰っていなければ、私たちは今ここにいないでしょう」と語った。[ 160 ]
2013年5月24日、バラク・オバマ大統領は、 1963年のバーミングハム教会爆破事件で亡くなった4人の少女に、死後、議会名誉黄金勲章を授与した。この勲章は、公法113-11号[ 161 ]に署名して発効させることにより授与された。この法律は、少女たちの死が公民権運動の大きなきっかけとなり、1964年公民権法の成立を確実にする勢いを活性化させたという事実を称え、議会名誉黄金勲章を1つ創設することを定めたものである[ 162 ] 。この金メダルは、バーミングハム公民権研究所に贈呈され、展示または他の博物館への貸し出しに供される[ 162 ]。
{{cite news}}: CS1 maint: bot: 元の URL の状態が不明です (リンク)ロバート・エドワード・チャンブリス…1963年のバーミンガム教会爆破事件で殺人罪で有罪判決を受けた…は昨日、バーミンガムの病院で亡くなった。
50年前にシックスティーンス・ストリート・バプテスト教会爆破事件で命を落としたアディ・メイ・コリンズ、デニス・マクネア、キャロル・ロバートソン、シンシア・ウェスリーに死後、議会金メダルを授与する法律。この事件では、4人の幼い黒人少女の究極の犠牲が公民権運動のきっかけとなった。