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ラルフ・デイビッド・アバナシー・シニア（/ˈæbərnæθi / 、 1926年3月11日 - 1990年4月17日）は、アメリカの公民権運動家であり、バプテスト派の牧師でした。彼は1948年にバプテスト派の伝統で按手を受けました。公民権運動の指導者であったアバナシーは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの親友であり指導者であり、キングとエドワード・ニクソンと共にモンゴメリー改善協会を設立しました。この協会はモンゴメリー・バス・ボイコットを主導し、共同で設立し、南部キリスト教指導者会議（SCLC）の執行委員会のメンバーでした。アバナシーは1968年のキングの暗殺後、SCLCの会長となり、ワシントンDCで貧困層のためのキャンペーン[ 1 ]を主導し、その他にも権利を剥奪されたアメリカ人のための行進やデモを行いました。彼はまた、人種平等会議（CORE）の諮問委員会のメンバーも務めた。
1971年、アバナシーは国連で演説を行い、世界平和について語った。また、1973年のウンデッド・ニー事件の際には、 FBIとアメリカ・インディアン運動の抗議者との間の合意を仲介する役割も果たした。 1977年、アバナシーはSCLC会長を退任し、名誉会長となった。同年、ジョージア州第5選挙区から米国下院議員選挙に立候補したが落選した。その後、アバナシーは経済企業開発財団（FEED）を設立し、 1982年には米国議会で投票権法の延長を支持する証言を行った。
1989年、アバナシーは、キング牧師と共に公民権運動に関わったことを綴った物議を醸す自伝『壁が崩れ落ちた』を執筆した。アバナシーはその後、政治活動から徐々に身を引き、牧師としての仕事に戻った。アバナシーは1990年4月17日に心臓病で死去した。彼の墓石には「私は努力した」という言葉が刻まれている。[ 2 ]
ウィリアム・L・アバナシーとルイベリー・バレンタイン・アバナシー（旧姓ベル）の12人の子供のうち10番目であるアバナシーは、 1926年3月11日、アラバマ州リンデンにある500エーカー（200ヘクタール）の家族農場で生まれた。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]ウィリアムはアラバマ州マレンゴ郡で投票した最初のアフリカ系アメリカ人であり、同郡で大陪審員を務めた最初のアフリカ系アメリカ人でもあった。[ 8 ]アバナシーはリンデン・アカデミー（ファースト・マウント・プレザント地区協会が設立したバプテスト系の学校）に通った。リンデン・アカデミーで、彼は同級生の生活水準を向上させるための最初のデモを主導した。[ 8 ]
第二次世界大戦中、アバナシーはアメリカ陸軍に入隊し、除隊前に小隊軍曹に昇進した。[ 4 ] [ 9 ]その後、彼は兵役で得たGI法案の恩恵を利用してアラバマ州立大学に入学した。 [ 10 ] 2年生の時、アバナシーは学生自治会の会長に選出され、キャンパスで提供される食事の質を向上させるためにハンガーストライキを成功させた。[ 10 ]大学在学中、彼は敬虔なバプテストの家庭で育った幼い頃から思い描いていた牧師になることを宣言した。アバナシーは1948年にバプテストの牧師に叙任され、母の日（最近亡くなった母親を偲んで）に最初の説教を行った。2年後、アバナシーは数学の学士号を取得して卒業した。[ 6 ] 1950年の夏、彼はラジオ番組の司会を務め、アラバマ州モンゴメリーの白人向けラジオ局で最初のアフリカ系アメリカ人ディスクジョッキーとなった。[ 11 ]秋には、アバナシーはアトランタ大学に進学し、1951年に社会学の修士号を優秀な成績で取得した。[ 10 ] [ 6 ]アラバマ州立大学に在学中、彼はカッパ・アルファ・プサイ友愛会の正式会員になることを誓った。
アバナシーは1951年にアラバマ州立大学の男子学生部長に任命され、プロとしてのキャリアをスタートさせた。[ 12 ]同年後半、アバナシーはモンゴメリー最大の黒人教会であるファースト・バプテスト教会の主任牧師となり、 10年間その職を務めた。[ 6 ] [ 12 ] [ 13 ]
アバナシーは1952年8月31日にアラバマ州ユニオンタウンのフアニータ・オデッサ・ジョーンズと結婚した。 [ 14 ] [ 15 ]彼らにはラルフ・デイビッド・アバナシー・ジュニア、ジュアンダリン・ラルフェダ、ドンザリー・エイビス、ラルフ・デイビッド・アバナシー3世、クワメ・ルツリ・アバナシーの5人の子供がいた。[ 15 ] [ 16 ]長男のラルフ・ジュニアは1953年8月16日の誕生から2日も経たない8月18日に急死したが、他の子供たちは成人まで生き延びた。[ 16 ]彼の孫のマイカ・アバナシーは現在アトランタ・ファルコンズのアメリカンフットボール選手である。[ 17 ]
1954年、アバナシーはマーティン・ルーサー・キング・ジュニアと出会った。キングは当時、近隣の教会で牧師になろうとしていた。[ 14 ]アバナシーはキングの指導者となり、やがて二人は親しい友人となった。[ 14 ]
1955年12月1日、ローザ・パークスがバスで白人男性に席を譲ることを拒否して逮捕された後、当時モンゴメリーNAACPのメンバーだったアバナシーはキングと協力し、モンゴメリー改善協会を設立し、モンゴメリー・バス・ボイコットを組織した。[ 4 ] [ 6 ] [ 18 ] [ 19 ]同僚の英語教授ジョー・アン・ロビンソンと共に、彼らはモンゴメリーの黒人市民にバスに乗らないよう求めるチラシを配布した。[ 20 ]このボイコットは全国的な注目を集め、1956年12月17日に連邦裁判所で決着した訴訟となった。最高裁判所はブラウダー対ゲイル事件で、バスの人種隔離は違憲であるとする以前の地方裁判所の判決を支持した。[ 21 ] 381日間続いたこの交通機関ボイコットは、「ジム・クロウ」の人種隔離法に異議を唱え、成功を収めた。[ 22 ]そして1956年12月20日、ボイコットは終結した。[ 23 ]
ボイコットの後、アバナシーの家と教会が爆撃された。彼の家族はかろうじて家から逃げ出すことができたが、無傷だった。キング、アバナシー、南部の他の58人の黒人指導者がアトランタで交通と非暴力統合に関する南部黒人指導者会議に出席していたその夜、アバナシーの教会、マウント・オリーブ教会、ベル・ストリート教会、ロバート・グレーツの家も爆撃された。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 6 ]
1957年1月11日、2日間の会議の後、南部交通非暴力統合指導者会議が設立された。[ 27 ] 1957年2月14日、会議はニューオーリンズで再び開催された。その会議で、グループ名を南部指導者会議に変更し、以下の執行委員会を任命した。キング、会長。チャールズ・ケンジー・スティール、副会長。アバナシー、財務書記兼会計。TJ・ジェミソン、書記。IM・オーガスティン、顧問。[ 28 ] [ 29 ] 1957年8月8日、南部指導者会議はモンゴメリーで最初の大会を開催した。[ 30 ]会議は最終的に南部キリスト教指導者会議に名称を変更し、南部全域の黒人の有権者登録運動を開始することを決定した。[ 30 ] [ 31 ]
1961 年 5 月 20 日、フリーダム ライダーズは、南部全域で依然として人種隔離されているバスに抗議するため、ワシントン DCからニューオーリンズに向かう途中でモンゴメリーに立ち寄った。 [ 32 ]フリーダム ライダーズの多くは、モンゴメリーのバスターミナルに到着すると白人の暴徒に殴打され、ライダーズ数名が病院に搬送された。[ 32 ]翌晩、アバナシーとキングは、フリーダム ライダーズを支援するイベントをアバナシーの教会で開催し、キングが演説を行うこととした。[ 33 ]その夜のイベントには 1,500 人以上が集まった。[ 34 ] [ 35 ]教会はすぐに白人の人種隔離主義者の暴徒に取り囲まれ、包囲された。[ 36 ] [ 37 ]キングは教会の中から司法長官ロバート F. ケネディに電話をかけ、連邦政府に助けを求めた。[ 35 ]イベントを保護するために連邦保安官の一団が派遣されたが、教会の窓に石やレンガを投げ始めた怒れる暴徒から教会を守るには人数が少なすぎた。 [ 38 ]暴動の経験を持つ連邦保安官局の増援部隊が、周囲の防衛を支援するために派遣された。[ 38 ]翌朝までに、アラバマ州知事はケネディから電話を受け、アラバマ州兵を派遣し、暴徒はついに解散した。[ 35 ] 1961年にアラバマ州モンゴメリー、バーミングハム、ハンツビルでフリーダムライダーズが成功した後、キングはアバナシーにアトランタのウェストハンターストリートバプテスト教会の牧師に就任するよう主張した。アバナシーは家族をモンゴメリーから移し、1962年に牧師になった。[ 6 ]
キングとアバナシーのパートナーシップは、モンゴメリー、ジョージア州オールバニー、ミシシッピ州バーミングハム、ワシントンDC、アラバマ州セルマ、フロリダ州セントオーガスティン、シカゴ、メンフィスで非暴力運動を成功に導いた。キングとアバナシーは共に旅をし、しばしば同じホテルの部屋を共有し、余暇には妻、子供、家族、友人と過ごした。そして、運動への関与のため、二人は共に17回投獄された。[ 25 ]
1968年4月3日、メイソン・テンプルで、アバナシーはキング牧師が最後の公開演説を行う前に彼を紹介した。キング牧師は、今や有名な「私は山頂に立った」演説の冒頭でこう述べた。
ラルフ・アバーナシーの雄弁で寛大な紹介を聞きながら、自分のことを考えていると、彼は誰のことを言っているのだろうかと疑問に思った。最も親しい友人や同僚から良いことを言ってもらえるのはいつも嬉しいことだし、ラルフ・アバーナシーは私にとって世界で一番の親友だ。[ 39 ]
翌日の1968年4月4日、アバナシーはメンフィスのロレイン・モーテルでキングと二人が共有していた部屋（306号室）にいた。午後6時1分、アバナシーが部屋の中で香水をつけている間に、キングはバルコニーに立っていたところを撃たれた。銃声が響くと、アバナシーはバルコニーに駆け出し、意識を失って倒れているキングを腕に抱きかかえた。[ 9 ] [ 40 ] [ 41 ]アバナシーは銃撃から15分以内にキングをセント・ジョセフ病院に連れて行った。 [ 42 ]医師たちは緊急手術を行ったが、キングは意識を取り戻すことはなく[ 43 ] 、午後7時5分に39歳で死亡が確認された。[ 44 ]
キング牧師が暗殺されるまで、アバナシーは南部キリスト教指導者会議の初代財務書記兼会計担当および副会長を務めていた。[ 45 ]キング牧師の死後、アバナシーはSCLCの会長に就任した。[ 6 ] [ 25 ]彼の最初の役割の一つは、キング牧師とアバナシーがキング牧師暗殺前に参加する予定だった、メンフィスのストライキ中の清掃作業員を支援する行進を率いることだった。[ 46 ] 1968年5月、アバナシーはワシントンDCで貧困層のためのキャンペーンを率いた。 [ 47 ]
アポロ11号の打ち上げ前夜、1969年7月15日、アバナシーは数百人の貧困層運動のメンバーと共にケープ・ケネディに到着し、多くのアメリカ人が貧困にあえいでいるにもかかわらず、政府が宇宙探査に支出していることに抗議した。 [ 48 ]彼はNASA長官のトーマス・O・ペインに迎えられ、そのような苦しみに直面して宇宙飛行は非人道的な優先事項であり、代わりに「飢えた人々に食料を与え、裸の人々に衣服を与え、病人を看護し、ホームレスの人々に住居を与える」ために資金を使うべきだとペインに告げた。[ 49 ]ペインはアバナシーに対し、宇宙探査の進歩は、アバナシーが議論していた社会の「非常に困難な人間の問題」に比べれば「子供の遊び」に過ぎないと語った。[ 49 ]打ち上げに抗議したにもかかわらず、アバナシーは「宇宙における国家の功績と月へ向かう3人の英雄的行為に深く感動した」と認めつつも、「宇宙と探査のためにできることは、飢餓に苦しむ人々のためにも行うべきだ」と付け加えた。[ 50 ]
1969年、アバナシーはサウスカロライナ州チャールストンで、地元の労働組合1199Bの病院職員を代表して労働争議に参加し、数千人の病院職員の生活賃金の引き上げと労働条件の改善につながった。 [ 51 ]
1973年、アバナシーは、ウーンデッド・ニーの反乱において、連邦捜査局とアメリカ・インディアン運動の指導者であるラッセル・ミーンズとデニス・バンクスとの間の和平交渉を支援した。[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]
アバナシーは、1968年のキング牧師の死後、9年間SCLCの会長を務めた。[ 6 ]キング牧師の死後、組織は彼の指導下で得ていた人気を失った。[ 55 ]アバナシーが組織を去る頃には、SCLCは負債を抱えており、批評家たちは、キング牧師が率いていたSCLCほど独創的ではないと述べていた。[ 56 ] 1977年、アバナシーはSCLCの指導的役割を辞任し、名誉会長の称号を授与された。[ 6 ]
アバナシーは1971年に国連で演説し、世界平和について語った。[ 4 ]アバナシーはマーティン・ルーサー・キング・ジュニア非暴力社会変革センターの理事でもあった。[ 57 ] 1977年、彼はジョージア州第5選挙区の連邦下院議員選挙に出馬したが落選し、ワイチ・ファウラー議員に敗れた。[ 58 ]アバナシーは非営利団体である経済企業開発財団（FEED）を設立し、経営および技術研修を提供し、恵まれない黒人の低所得者や失業者のために雇用、収入、ビジネス、貿易の機会を創出した。[ 5 ]
1979年、アバナシーはエドワード・M・ケネディ上院議員の米国大統領選への立候補を支持した。[ 59 ]しかし、 1980年11月の選挙の数週間前、アバナシーは苦戦していたジミー・カーターの大統領選キャンペーンではなく、有力候補のロナルド・レーガンを支持し、批評家を驚かせた。[ 60 ]アバナシーは支持表明について次のように述べている。「共和党はあまりにも長い間我々を無視し、民主党は我々を当然のことと見なしてきた。だから、全国各地の同僚や民主党員全員が民主党を支持していたので、私はロナルド・レーガンを支持すべきだと感じた。」[ 61 ]アバナシーは1984年、レーガン政権の公民権問題などに対する失望を理由に、レーガンへの支持を撤回した。[ 62 ]
1982年、アバナシーは、カリフォルニア州バークレーの幹部であるジェームズ・ピーターソンと共に、投票権法の延長を求める議会公聴会で証言した。[ 63 ]
2017年に機密解除された文書によると、アバナシーはFBI幹部が公民権運動を憎んでいたため、国家安全保障局の監視リストに載っていたことが明らかになった。[ 64 ]
1989年後半、ハーパーコリンズ社はアバナシーの自伝『壁が崩れ落ちた』を出版した。[ 6 ]これは、キングとの緊密な協力関係と公民権運動における彼らの活動について、彼が最後に公表した記録である。[ 65 ]その中で、アバナシーはキングの不貞を暴露し、キングが1968年4月3日の夜（その日の早い時間に「山頂に立った」演説を行った後）に2人の女性と性的関係を持ったと述べている。[ 65 ]この本の暴露は、アバナシー自身と同様に、大きな論争の的となった。[ 65 ] [ 2 ]ジェシー・ジャクソンや他の公民権活動家は、1989年10月、この本の発売後に声明を発表し、この本は「中傷」であり、「脳外科手術」によってアバナシーの認識が変わったに違いないと述べた。[ 65 ] [ 2 ]
1980年代、統一教会は、報道機関が「ムーン教」という言葉を「ニガー」という言葉になぞらえて使用していることに抗議するため、アバナシーをスポークスマンとして雇った。[ 66 ]アバナシーはまた、統一教会関連団体であるアメリカン・フリーダム・コアリションの副会長を務め、[ 67 ] [ 68 ]統一教会の理事会にも2回参加した。[ 69 ]
アバナシーは1990年4月17日の朝、エモリー・クロフォード・ロング記念病院で、心臓と肺に移動した2つの血栓により亡くなった。享年わずか64歳だった。 [ 25 ]彼の死後、当時アメリカ合衆国大統領だったジョージ・H・W・ブッシュは、次のような声明を発表した。
バーバラと私は、すべてのアメリカ人と共に、すべてのアメリカ人の公民権運動における偉大な指導者であり、正義のためにたゆまぬ活動を続けてきたラルフ・アバーナシー牧師の逝去を悼みます。[ 25 ]
アバナシーはアトランタのリンカーン墓地のチャペル霊廟に埋葬されている。[ 70 ]アバナシーの遺言により、彼の墓には「私は努力した」というシンプルな碑文が刻まれている。[ 2 ]
アバナシーは生涯を通じて、5つの名誉博士号を含む300以上の賞や表彰を受けた。[ 71 ] [ 72 ]彼はモアハウス大学から神学博士号、ミシガン州のカラマズー大学から神学博士号、サウスカロライナ州のアレン大学から法学博士号、ニューヨーク州のロングアイランド大学から法学博士号、アラバマ州立大学から法学博士号を授与された。[ 72 ]
アバナシーは、1978年のミニシリーズ『キング』でアーニー・リー・バンクスによって演じられた。[ 77 ]また、2001年のHBO映画『ボイコット』ではテレンス・ハワード、2014年の映画『セルマ』ではコールマン・ドミンゴ、[ 78 ] 2016年の映画『オール・ザ・ウェイ』ではドーン・ノーウッドによって演じられた。[ 79 ]ヒューバート・ポワン＝デュ・ジュールも『ジーニアス』でアバナシーを演じた。[ 80 ]