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禹大王または禹技師は、古代中国の伝説的な王で、「国家による最初の治水事業の成功」[ 1 ]、中国における王朝統治の始まりとなった夏王朝の建国、そして高潔な道徳的性格で知られています。[ 2 ] [ 3 ]彼は、「大禹治水」（大禹治水; Dà Yǔ zhì shuǐ ）という中国の伝説に重要な人物として登場します。禹と他の古代中国の聖王たちは、孔子や他の中国の教師たちによってその美徳と道徳を称賛されました。[ 4 ]彼は死後に「大」という称号を与えられた数少ない中国の君主の一人です。
『史記』に伝統的に記されている禹の存在を示す同時代の証拠はない。禹は紀元前3千年紀後半に聖王として統治したとされているが 、これは中国最古の文字として知られている殷王朝後期に使用された甲骨文字よりも約1千年も前のことである。 [ 5 ]禹の名は、彼が生きたとされる時代に作られた遺物にも、後の甲骨にも刻まれておらず、彼の名が最初に刻まれたのは西周時代（紀元前1045年頃～ 771年）の器物である。
『説文解子』（紀元121 年頃）には、部首「⽱ 」の下に「虫」「爬虫類」という象形文字の最も古い定義が記されている。[ 6 ]
歴史言語学者アクセル・シュースラーは、禹の古代中国語の発音を*waʔと再構築し、それを原チベット・ビルマ語の* was '蜂、'蜂蜜'、または原ワイック語の* wak '昆虫' (さらに原パラウン語の* ʋaːkから) と比較している。[ 7 ] [ 8 ]
伝承された史料は一様に、禹は神魚の一種を意味する戌の子であると断言しているが、戌の出自については諸説ある。[ 9 ]司馬遷の『史記』（紀元前90 年頃）によれば、禹の父は戌、祖父は傳緒、曽祖父は昌義、高祖父は黄帝であり、昌義と戌は皇帝ではなく単なる官僚であった。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]『漢書』は禹の皇系譜を引用し、禹の父戌は傳緒の五代目の子孫であると述べている。[ 14 ]『山海経』は、禹の父戌（白馬とも呼ばれる）は羅明の子であり、羅明は黄帝の子であると述べている。[ 15 ]
于の父である汶は、現在の四川省北川県の汶山の神牛に封じられており、于はそこで生まれた可能性があると言われているが[ 16 ] 、代わりに十方で生まれたのではないかという議論もある[ 17 ]。于の母は有莘氏で、女志または女喜という名前だった。彼の姓は司で、後に封じられた国にちなんで夏となり、字は文命であったと『史記』には記されている[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]。
于が幼い頃、堯帝は潯を崇伯に封じた。崇伯は通常、嵩山の中腹の峰とされている。そのため于は黄河のすぐ南にある嵩山の斜面で育ったと考えられている。[ 21 ]于は信頼でき、勤勉で、機転が利き、揺るぎない道徳心を持つ人物として描写されている。[ 22 ]彼は後に塗山の女性と結婚し、彼女は一般的に塗山氏と呼ばれている。[ 23 ]彼らには啓という名の息子がおり、その名前は文字通り「啓示」を意味する。[ 23 ]
吐山の位置は常に議論の的となってきた。最も可能性の高い場所は、安徽省の吐山と重慶市南山の吐峰の2つである。[ 24 ]
禹の誕生に関する別の伝説は、発掘された写本に記録されており、その出所は暫定的に戦国時代に帰属されている。この伝説では、禹の母はハトムギの実を食べて妊娠し、3年間の妊娠期間を経て背中から禹を産んだとされている。[ 25 ]
堯帝の治世中、中国本土は洪水に頻繁に見舞われ、経済的・社会的発展が阻害された。[ 26 ]于の父、潘は洪水を制御するシステムを考案するよう命じられた。彼は9年以上かけて河岸に一連の堤防とダムを建設したが、堤防の数と規模が大きかったにもかかわらず（あるいはそのせいで）、また特殊な自己膨張性土壌を使用したにもかかわらず、すべては効果がなかった。成人した于は父の仕事を引き継ぎ、父の多大な努力がなぜ失敗したのかを解明しようと、河川系を綿密に研究した。
半ば伝説的な農業の達人である后羿と協力して、禹は中国本土の繁栄を確立する上で重要な治水システムを考案することに成功した。禹は河川の流れを直接堰き止めるのではなく、洪水を畑に導く灌漑用水路のシステムを建設し、河床の浚渫にも多大な労力を費やした。[ 12 ]禹は一般労働者と食事を共にし、寝泊まりし、プロジェクトの完了に要した13年間、自ら河川の泥底の浚渫作業にほとんどの時間を費やしたと言われている。浚渫と灌漑は成功し、黄河、渭河、および中国本土の他の水路沿いで古代中国文化が繁栄することを可能にした。このプロジェクトにより、禹は中国の歴史を通じて名声を得ており、中国の歴史では「大禹治水」（大禹治水; Dà Yǔ zhì shuǐ）と呼ばれている。特に、黄河沿いの龍門山には、水が東の海に向かって自由に流れるのを阻む非常に狭い水路があった。虞は大勢の労働者を連れてこの水路を開通させたと言われており、それ以来「虞門口」として知られるようになった。[ 12 ] 『尚書』によると、虞と后稔は協力して種をまき、人々に自給自足の方法を教えた。[ 27 ]
王嘉の『史易記』 （西暦4世紀）に記されたこの物語の再話では、禹は黄龍と黒亀（中国神話の玄武とは必ずしも関係ない）の助けを借りて仕事をしている。[ 28 ]また別の地元の神話では、禹は洪水を制御するために神の戦斧で山稜を切り開いて黄河の三門峡を作ったとされている。これはおそらく隕石、つまり龍門山の硬い岩盤を削り取るのに十分な硬さの何かを指しているのだろう。
伝承によれば、禹は洪水を抑えるために多くの犠牲を払ったという。例えば、彼の両手は分厚いタコで覆われ、足も完全にタコで覆われていたと言われている。ある一般的な話では、禹は結婚してわずか4日後に洪水と戦う任務を与えられた。彼は妻に別れを告げ、いつ帰れるかわからないと言った。13年間の洪水の間、彼は自分の家の戸口を3回通ったが、そのたびに家の中には戻らなかった。最初に通ったとき、彼は妻が陣痛を起こしていると聞いた。2回目に通ったとき、息子はもう父親を呼ぶことができた。家族は彼に家に帰るように促したが、彼は洪水がまだ続いているので無理だと言った。3回目に禹が通ったとき、息子は10歳を超えていた。禹は毎回、洪水で無数の人々が家を失っているのだから休むことはできないと言って、家に入ることを拒否した。[ 23 ] [ 29 ]
堯の後に即位した舜帝は、禹の工学技術と勤勉さに感銘を受け、自分の息子ではなく禹に帝位を譲った。禹は当初帝位を辞退したと言われているが、他の地方領主や首長たちからの人気が高かったため、53歳で新皇帝になることに同意した。彼は安邑に都を築き、その遺跡は現在の山西省南部の夏県にあり、中国最初の王朝とされる夏王朝を建国した。[ 30 ]
禹の治水事業は、彼が当時の華夏領土のあらゆる地域に精通するようになった理由の一つであると言われている。彼の著書『書経』に収められた禹公の論考によれば、禹は中国を九つの州（省）に分けた。それは、冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、禹州、涼州、永州である。[ 31 ]
『周礼』によれば徐州や涼州はなく、代わりに幽州と營州があったが、『二雅』によれば青州や涼州はなく、代わりに幽州と營州があった。[ 31 ]いずれにせよ、九つの地域があった。彼はこれら九つの地域から青銅を受け取ると、九鼎と呼ばれる鼎を作った。[ 32 ]その後、禹は陽城（現在の登封）に都を置いた。 [ 33 ] 『書』には、苗族が指導者の下で反乱を起こしたが、彼は彼らを厳しく扱い、多くの人が彼を見捨てたと書かれ ている。彼は禹と戦い、禹は彼を殺そうとしたが、禹を倒した後、彼を助け、3年間改心させた。彼は賢くなり、よく統治し、人々は戻ってきた。[ 34 ]『竹書』によれば、禹は北方の指導者の一人である方峰を殺害し、王位の支配を強化したとされている。[ 35 ] [ 36 ]
『竹書』によれば、禹は夏王朝を45年間統治し、『越絕書』によれば病死した。[ 36 ] [ 37 ]禹は帝国の東辺境への狩猟旅行中に現在の紹興の南にある会済山で亡くなり、そこに埋葬されたと言われている。現在知られている禹陵は、南北年間（6世紀）に禹を称えて最初に建てられたものである。 [ 38 ]紹興市の南東4キロメートルに位置する。[ 38 ]建物の大部分は後世に何度も再建された。陵墓の3つの主要部分は、禹の墓、寺院、記念碑である。[ 39 ]司馬遷はかつて「会済山に行き、禹の洞窟を探検した」。墓は東西に面しており、格子門、運河、大豫墓のための楼閣がある。[ 40 ]多くの像で、彼は鍬を持っている姿で描かれている。帝政時代には、秦始皇をはじめとする多くの皇帝が、彼を称える儀式を行うためにそこを訪れた。[ 37 ]
中国で文字が発明されてから数世紀後の西周時代まで、つまり彼の治世の伝統的な年代からほぼ千年後まで、禹が歴史上の人物として存在したことを示唆する証拠は存在しない。最終的に歴史書に記録されたのは神話と伝説である。禹の時代とされる遺物や、後の甲骨文字には、彼についての記述は一切ない。禹に関する最初の考古学的証拠は、彼の死後とされる約千年後に作られた器物から得られている。[ 41 ]
20世紀初頭、疑古代学派の歴史学では、禹は最も古い伝説に登場する人物ではなく、水と関連のある神または神話上の獣であり、おそらく神話上の龍王とその水の支配と関係があったという説が唱えられた。この説によれば、禹は初期の夏人によって儀式用の青銅器に描かれ、周王朝の初めには、伝説上の人物は水を操る最初の人間へと変化し、現在禹より前に登場している伝説上の人物が正統な伝説の系譜に加えられたのは周王朝になってからである。中国の伝説によれば、禹大王は人神であった。[ 42 ]
一部の学者は、玉は元々は自然の精霊だったと示唆している。陳樹国は、玉は元々寺院ではなく、他の地の神々と同じように、屋外の祓いの儀式で崇拝されていたと述べている。小南一郎もまた、玉を地の祭壇と結びつけている。[ 27 ]
禹が宇宙の創造主であり、一族の始祖であると最初に記録されたのは、紀元前9世紀の周王朝時代に鋳造された『豳公』である。そこでは、禹は周王朝の創始者として称えられ、毎年恒例の祭祀を始めたとされ、蛟の儀式で崇拝されたとされている。詩経や国語などの他の碑文では、通常、后稷が周の始祖として挙げられている。周の始祖の立場を変えたことが知られている最初の文書は左伝であり、洪水を制御する禹が、中国神話で水の要素と一般的に関連付けられている龍王の一人である禹を追い払っている。この文書ではまた、地の精霊を句龍として挙げており、これは文字通り「鉤爪の龍」と訳される。[ 27 ]
禹に似た神話上の人物として劉磊がいる。彼は夏王朝時代に龍を育てて餌を与えることができたことで有名になった。これは舜帝が実践していた技である。[ 27 ]
黄河の吉石峡で発生した大規模な洪水の考古学的証拠は、紀元前1920 年頃とされている。これは黄河沿いの各地で新たな文化が興った時期と一致する。最初の洪水後の治水問題は、おそらく20年ほど続いたと考えられる。呉氏らは、このことが禹大王の物語が歴史上の人物に由来するという考えを裏付けると示唆している。[ 43 ]
禹は古代中国において、理想的な統治者であり、一種の哲人王として長らく尊敬されてきた。四川省の北川、汶川、都江堰はいずれも彼の生誕地であると主張している。[ 44 ]
彼は神として崇められたり、他の神々への儀式に関わったりもした。周王朝時代には、旅に出たり門を出たりする前に「虞の歩み」の儀式を行うのが一般的だった。虞は彬などの一部のコミュニティでは「最初の農民」とも考えられていた。少女たちは毎年供養を行い、サイロの前に肉と酒を供え、虞の歩みを3回行った。容成氏によれば、虞は上帝への「大報復」供養の際に使用された基本旗を作った人物である。同じ旗は上書にも虞の功績を称えるために使用されたと記されている。[ 27 ]
中国の神話上の大洪水に関わったことから、禹は道教や中国の民間信仰において水の神としても崇められるようになった。彼は媽祖廟の祠で航行中の船の守護神として祀られている「五人の水仙王」の長である。 [ 45 ]
彼の個人名は中国の姓と全く同じで、現在の山東省にあった小国である鄅國の簡略化された名である。春秋時代に魯国が鄅國を征服した後も、その人々はこの家名を受け継いでいった。[ 46 ]
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